— Гадать бессмысленно, но одно можно сказать: вся эта затея не просто так, и цель тут явно не только обмен студентами, — подвела итоги Егнера.
Продолжить разговор нам не дали вернувшиеся аллиэтары. Шарзар тут же нашел нашу компанию. Мне показалось или в его глазах промелькнуло облегчение? Становится все более интересно. Он чего-то опасался? Но здесь кроме нас никого больше нет. Кто мог нам угрожать? Как много загадок, а мы еще даже не начали учиться. Обернувшись к товарищам, мгновенно насторожилась. Вот чего опасался Шарзар. Из пятнадцати человек нас осталось всего десять. Дёрнув ребят за руки, глухо спросила:
— А куда делись пятеро наших? Кто-нибудь видел, как они уходили?
Ответом мне стали вздохи сожаления. Увы, никто ничего не заметил. Когда мы подошли узнать у остальных, куда девались пятеро наших студентов, никто толком не смог рассказать, все сошлись на одной версии, не успели глазом моргнуть, а их уже нет.
— Замедление времени, — потрясенно выдохнула, слегка просканировав фон. — Это кто ж такой сильный?
— У меня ощущение, что собирались добраться до нас, но полог, он же защитный купол, помешал, — предположил Марик.
В совокупности со взглядом брюнета, по прибытии сразу нашедшего именно нас, стало понятно: друг недалёк от истины. И тут возникают первые сомнения в истинности нашего сюда прибытия.
— Разберемся, — в голосе Рижена мелькнул азарт вперемешку с любопытством. Признаться, такие тайны и меня интриговали, правда не очень хотелось бы, чтобы исчезали наши товарищи. Да мы и сами не желали быть похищенными.
— Не стоит беспокоиться, я уверен, ваши спутники отыщутся уже очень скоро, может они успели выйти, чтобы осмотреться, — попытался успокоить обеспокоенных гостей Мрагонар. Но никто ему не поверил, так как звучало совершенно не искренне. — Идёмте, вам покажут ваши комнаты, вы обустроитесь, после чего наши студенты проведут с вами экскурсию по территории. Она у нас огромная, можно запросто заблудиться.
Мы вышли на улицу и поежились. Пришлось доставать свитера и теплые тужурки. Погода хоть и была хорошая, ярко светило солнце, но на земле лежал снег, а мороз хватал за щеки и руки. Пришлось ещё и теплый кокон вокруг себя создавать, чтобы не окоченеть от холода.
Больше всего поразила именно белизна снега. Помнится, когда нам с отцом приходилось бывать в Картарине и Аллиярте, там все было серым, грязным, сугробы покрыты непонятной серой массой. От чего — никто не знал. В совокупности с сыростью и морозами — вполне понятно, почему я ненавидела зиму. Но здесь все по-другому. Воздух сухой, хоть и холодный, белоснежная пелена радовала глаз. На миг даже возникло ощущение упасть в один из сугробов и проверить его на мягкость, заодно оставить свой отпечаток. Пришлось даже мотнуть головой, чтобы прогнать совершенно несвойственные мне желания.
Нас встретили парни и девушки. С уверенностью сказать, к какой расе они относятся, лично я бы не смогла, потому что тут явно были не только аллиэтары, но и судя по зелёным волосам, рогатым головам и индивидам с пушистыми хвостами, я могла бы предположить водяниц и оборотней, а так же демонов-полукровок. Но пока не узнаю точно, строить предположения бессмысленно.
На наших провожатых не одна я смотрела с интересом. Вот только у меня он был исследовательский, а мои товарищи как-то странно вдруг попали под обаяние халварийцев. Глаза засветились, на лицах идиотское выражение, улыбки умалишенных дополнили образ. Осталось только слюну пустить и полный комплект. Мне это не понравилось. Осторожно перешла на магическое зрение и выругалась. Пиявки, прикрепленные к аурам товарищей, заставляли смотреть на провожатых, как на богов, не меньше. Меня охватила злость. Даже миндальничать не стала, просто сожгла всех пиявок, применив волну очищения. Откат устроила тем, кто все это провернул. Как они ругались, хватаясь за голову, некоторые выли и грозили нам продемонстрировать тысячу и один способ пыток.
— Вы бы хоть с одним справились, в вашем-то состоянии, — презрительно бросила боевая ведьма и тут же отчеканила: — Спасибо за освобождение, сильны, гады, а главное ловко все провернули. Я и опомниться не успела.
Девушка смотрела мимо нас, так как никто не знал о моем вмешательстве, а я не торопилась демонстрировать. Но благодарность выразили все, я присоединилась, хотя хитрые взгляды моих друзей оказались красноречивее слов. Им я потом расскажу, но когда буду уверена, что нас не подслушают.
Снег скрипел под ногами. Хорошо, что мы сразу надели ботинки, иначе и кокон не спас бы от обморожения. Но я засмотрелась. Солнце светило ярко, создавая ощущение, что мы идём по настоящему серебру. Необычно и прекрасно. Не я одна заметила подобное. Чуть дальше стояли кусты, покрытые снегом, там тоже все искрило и переливалось.
— Красиво, словно в сказку попала, — довольно выдохнула одна из ведьм, остальные с ней согласились. Зато отошедшие немного халварийцы тут же с гордостью приосанились, хотя их бледность не соответствовала принятому виду, я прекрасно видела, насколько им плохо, но они явно решили показать себя перед нами сильнее, чем они есть на самом деле.
Мы вошли в здание общежития. Красивое четырёхэтажное, оно создавало антураж замка. Узкие окна, шпилеобразные крыши на трёх башнях, будто вмурованных в основное здание. Внутри, как ни странно, светло за счёт магических светляков, стены в светло бежевых тонах, на полу покрытие, правда вытертое от времени, но оно было.
Нас встречала весьма красивая белокурая женщина. Облегающее длинное платье с глубоким декольте и вырезом от бедра. Количество драгоценностей напоминало ограбленную сокровищницу. Интересно, она сама понимает, насколько переборщила с украшениями? Даже в волосах помимо диадемы ещё и куча шпилек с драгоценными камнями, заколки с самоцветами и сетка явно с бриллиантами. Заметила подобное не одна я. Девушки из нашей команды переглянулись, пытаясь понять, как реагировать на сие чудо.
— Приветствую студентов по обмену, следуйте за мной, я покажу вам ваши комнаты, они на четвертом этаже. Сперва мы хотели расселить вас к нашим студентам, но потом подумали, что вам лучше держаться вместе.
Ага, или халварийцы просто отказались делить с нами комнаты, считая слабыми неучами. Недаром же не успели прибыть, а уже столько всего случилось. И что-то мне подсказывало: это только начало. Хотя о «приятном» здесь пребывании уже можно судить по тому, что пятеро студентов исчезли. А что дальше будет?
Поднявшись на последний этаж, с удивлением обнаружили там наших пропавших учеников. Они в недоумении осматривались, явно не понимая, где они и как здесь оказались. Стихийники бросились к своим товарищам, ведьмы забрали подругу, а менталы просто продолжали хмуриться.
— Где вы были? Что произошло? — наперебой стали спрашивать остальные, но никто из пятерых ранее пропавших ничего не помнил. Мы решили позже еще раз попытаться пообщаться с ними, а пока стоило обустроиться.
Комнаты оказались поделены на секторы. В нашем — одна общая гостиная с кухней на три двухместных комнаты. Первые две заняла наша четверка, а ещё одну — менталы, они одни остались, можно сказать, не у дел. Но я была рада, есть возможность подробнее расспросить ребят, что с ними случилось. Уверена, скоро чужое вмешательство сойдёт на нет, и парни все вспомнят.
— У вас есть час времени для обустройства, потом за вами зайдут ваши гиды и покажут академию, — пропела женщина. Не успели за нами закрыться двери, как она, словно спохватившись, соизволила представиться: — Ах, да, я комендант общежития, меня зовут леди Мизия Ратроная. Обращаться ко мне только в крайнем случае, правила вы найдете на столе, советую изучить их. Вот теперь все, обустраивайтесь.
Выдохнула с облегчением, мы закрыли дверь и тут же глянули на менталов. Первым решил начать разговор Марик.
— Давайте знакомиться? Вы как себя чувствуете?
— Странно, — ответил один из ребят, шатен с серыми глазами и проницательным взглядом. — Йорен Лаврадэ.
— Словно меня по голове стукнули и попытались стереть часть воспоминаний, а еще полностью лишили магии, — едва слышно прошептал второй юноша — его русые волосы топорщились в разные стороны, а взгляд синих глаз оказался немного расфокусирован. — Найте Кастиаш.
— Ментальная защита? Они смогли её обойти? — удивился Рижен.
— Нет, но сверху наложили свою, — ответил за двоих Йорен. — Я смогу с ней справиться, когда мой резерв пополнится. Должен же я вспомнить, кто и каким образом лишил меня сил.
И столько злости в его словах, что стало не по себе, но парней мы понимали, никому бы не понравилось, когда воруют магию.
— Мы можем попытаться снять блок, некоторые просто мастера вскрытия защиты, — предложила Егнера, бросив быстрый взгляд на Марика и меня.
— Если вам не сложно, — в один голос отозвались менталы. Мы вчетвером встали возле новых товарищей. Марик вскрывал блок, Рижен создавал путы захвата того, что поставили ребятам, Егнера запустила щупальца, отсоединяющие чужой блок, а я, поставив чары сокрытия, использовала родовую магию для устранения болевых ощущений и возвращения утраченного.
За три года мы привыкли действовать в команде, знали, кто когда и что делает. Вот и сейчас сложности не возникло, мы все делали быстро, умело и слаженно. Чужие чары поддавались нашему воздействию, хотя и с трудом.
К тому времени, как за нами пришли, мы справились, правда, к сожалению, поговорить не успели. Единственное, что выдохнули оба парня, было искаженное ненавистью лицо и:
— Сволочи, они решили натравить нас против своих же.
Нечто подобное я и предполагала, потому было решено вечером отправляться к остальным пострадавшим и избавлять их от блока, пока они не успели навредить ни себе, ни нам. Осталось понять, зачем кому-то нужно нас сорить. Мы и так не особо близки, практически не общались в нашей академии. Вряд ли кто-то планировал вдруг подружиться здесь. Но тем не менее некоторые решили подстраховаться.
Встретились мы внизу. Провожатые были другие, видимо те ещё не вышли из лазарета. В том, что именно туда они направились, я нисколько не сомневалась. Зато новая партия оказалась излишне радушная, все время улыбалась и демонстрировала столько радости от нашего знакомства, что я не смогла поверить. Судя по скептическим взглядам как минимум половины нашей группы, не я одна. Но мы решили принять правила игры, демонстрируя идеальные улыбки и радушие, ничем не хуже чем у хозяев академии.
Нам показали полигоны, в данный момент заметенные снегом, сообщили, что во время практики их магически очищают, накрывают куполом, чтобы можно было заниматься. Всего таких оказалось пять для каждого факультета.
Нас сводили в зимний сад, где вместо растений оказались сталактиты и сталагмиты. Они имели причудливую форму, напоминая необычные растения, только ледяные. Там же находились и фигуры, словно кто-то обработал одну из природных гигантских сосулек. На это чудо мы смотрели с искренним удовольствием. Даже уходить не хотелось, но осмотр ещё не закончился.
В учебном здании нам показали кабинеты, чтобы завтра не искать долго. Вручили расписание занятий, отвели в деканат для оформления. Мы все попали на боевой факультет, хотя здесь, в отличие от нашей академии, было смешанное обучение, не только боевых магов готовили, но и правовиков, лекарей и бытовиков. Последний факультет как раз для тех, у кого низкий уровень дара и минимальный резерв. К нам с таким бы точно не поступили.
По пути нам попадались студенты, на которых невозможно было не пялиться. Да-да, просто рассматривать настолько интересные экземпляры никто оказался не в силах, мы самым некультурный образом именно пялились на тех, у кого за спиной находились два чудесных черных крыла, витые рога настолько гармонично и красиво смотрелись, что посмеяться над таких большими и загнутыми назад наростами ни у кого и мысли бы не возникло. Их было двое. Словно вылепленные умелой рукой мастера, парни где-то нашего возраста взирали на нас свысока. Оба брюнеты с необычными темными глазами с зелёными крапинками вокруг радужки, кожа обоих поражала белизной, четко очерченные алые губы, в данный момент искривленные в кривой усмешке. Видимо, привыкшие к такому вниманию, они посчитали, что мы поражены их красотой. Нет, она тоже имела место быть, но у нас в академии и своих красавчиков хватало, вон, чего только Марик с Риженом стоят, а вот крылатых и рогатых у нас не было.
Рядом с нами напряглись наши новые знакомые. Менталы смотрели на принцев с такой ненавистью, что мне на миг показалось: сейчас будет драка. Тут и гением не надо быть, чтобы понять, из-за чего они так разозлились, наверняка эти двое причастны к похищению наших студентов. Но с этим разберемся позже, а пока, толкнув подругу в бок, указала на ребят, застывших в стадии «хищник перед прыжком». Она меня сходу поняла. Я взяла одного за руку, она второго, послали легкую волну спокойствия. Ненависть исчезла, но напряжение осталось.
— Не здесь и не сейчас, — прошептала одними губами. Йорен кивнул, соглашаясь.
— Н-да, и вы оказались не исключением, — хохотнул один из наших провожатых.
— Ты о чем? — спросила, чтобы прояснить ситуацию, хотя я уже и так предполагала, о чем многие подумали.
— Никто не может пройти мимо Их высочеств, Радриша и Кармиана, — вместо него ответила болотница с зелёными волосами. — Все сразу попадают под их обаяние и сходу влюбляются. Только предупреждаю, бесперспективно.
— Зачем нам сдались ваши принцы? Нам их крылья и рога понравились. Лично я никогда подобного не видела, — ответила, пожав плечами. Сами обсуждаемые глянули с долей скепсиса и недоверия.
— Да ладно? Хорошая отмазка, но не прокатило, ты нас не заинтересовала, — презрительно бросил вроде Радриш.
— Думай что хочешь, только спесь поубавь, смотреть противно. Твой статус не даёт тебе права считать себя особенным и неотразимым, мы на таких насмотрелись. Не стоит забывать простую истину: сегодня ты на коне, а завтра можешь оказаться на земле, — выплюнула холодно и отвернулась. — Куда дальше? Нас кормить сегодня будут?
Этот вопрос я задала нашим сопровождающим. Ребята даже не потрудились скрыть улыбки, да и на нас смотрели уже без фальши, в глазах появилось настоящее радушие.
— Да, как раз время обеда, — закивала болотница. — Меня Хассия зовут, можете обращаться, если что понадобится.
— Скажите, а в город вы когда выходите? — этот вопрос задала одна из наших ведьм, она представилась Ялисией, вторая — Игнерана — подхватила:
— Можно ли там найти красивые наряды? Будет ли бал в честь праздника?
— Обязательно. Праздник нового солнца отмечается с размахом, в последнюю ночь года мы устраиваем ледовое побоище, строим крепость из снега и закидывания друг друга снежками. Это интересно. А потом идём отмечать и веселимся три дня, — просветили нас.
— Но самое главное действо происходит, когда бьют колокола, отсчитывая последние секунды уходящего года, в этот момент появляется сама Снежная Владычица Ледяной усадьбы, что расположена за горами, и одаривает подарками. Кому любовь дарит, кому силу, некоторые, и это единицы, удостаиваются амулета счастья.
Продолжить разговор нам не дали вернувшиеся аллиэтары. Шарзар тут же нашел нашу компанию. Мне показалось или в его глазах промелькнуло облегчение? Становится все более интересно. Он чего-то опасался? Но здесь кроме нас никого больше нет. Кто мог нам угрожать? Как много загадок, а мы еще даже не начали учиться. Обернувшись к товарищам, мгновенно насторожилась. Вот чего опасался Шарзар. Из пятнадцати человек нас осталось всего десять. Дёрнув ребят за руки, глухо спросила:
— А куда делись пятеро наших? Кто-нибудь видел, как они уходили?
Ответом мне стали вздохи сожаления. Увы, никто ничего не заметил. Когда мы подошли узнать у остальных, куда девались пятеро наших студентов, никто толком не смог рассказать, все сошлись на одной версии, не успели глазом моргнуть, а их уже нет.
— Замедление времени, — потрясенно выдохнула, слегка просканировав фон. — Это кто ж такой сильный?
— У меня ощущение, что собирались добраться до нас, но полог, он же защитный купол, помешал, — предположил Марик.
В совокупности со взглядом брюнета, по прибытии сразу нашедшего именно нас, стало понятно: друг недалёк от истины. И тут возникают первые сомнения в истинности нашего сюда прибытия.
— Разберемся, — в голосе Рижена мелькнул азарт вперемешку с любопытством. Признаться, такие тайны и меня интриговали, правда не очень хотелось бы, чтобы исчезали наши товарищи. Да мы и сами не желали быть похищенными.
— Не стоит беспокоиться, я уверен, ваши спутники отыщутся уже очень скоро, может они успели выйти, чтобы осмотреться, — попытался успокоить обеспокоенных гостей Мрагонар. Но никто ему не поверил, так как звучало совершенно не искренне. — Идёмте, вам покажут ваши комнаты, вы обустроитесь, после чего наши студенты проведут с вами экскурсию по территории. Она у нас огромная, можно запросто заблудиться.
Мы вышли на улицу и поежились. Пришлось доставать свитера и теплые тужурки. Погода хоть и была хорошая, ярко светило солнце, но на земле лежал снег, а мороз хватал за щеки и руки. Пришлось ещё и теплый кокон вокруг себя создавать, чтобы не окоченеть от холода.
Больше всего поразила именно белизна снега. Помнится, когда нам с отцом приходилось бывать в Картарине и Аллиярте, там все было серым, грязным, сугробы покрыты непонятной серой массой. От чего — никто не знал. В совокупности с сыростью и морозами — вполне понятно, почему я ненавидела зиму. Но здесь все по-другому. Воздух сухой, хоть и холодный, белоснежная пелена радовала глаз. На миг даже возникло ощущение упасть в один из сугробов и проверить его на мягкость, заодно оставить свой отпечаток. Пришлось даже мотнуть головой, чтобы прогнать совершенно несвойственные мне желания.
Нас встретили парни и девушки. С уверенностью сказать, к какой расе они относятся, лично я бы не смогла, потому что тут явно были не только аллиэтары, но и судя по зелёным волосам, рогатым головам и индивидам с пушистыми хвостами, я могла бы предположить водяниц и оборотней, а так же демонов-полукровок. Но пока не узнаю точно, строить предположения бессмысленно.
На наших провожатых не одна я смотрела с интересом. Вот только у меня он был исследовательский, а мои товарищи как-то странно вдруг попали под обаяние халварийцев. Глаза засветились, на лицах идиотское выражение, улыбки умалишенных дополнили образ. Осталось только слюну пустить и полный комплект. Мне это не понравилось. Осторожно перешла на магическое зрение и выругалась. Пиявки, прикрепленные к аурам товарищей, заставляли смотреть на провожатых, как на богов, не меньше. Меня охватила злость. Даже миндальничать не стала, просто сожгла всех пиявок, применив волну очищения. Откат устроила тем, кто все это провернул. Как они ругались, хватаясь за голову, некоторые выли и грозили нам продемонстрировать тысячу и один способ пыток.
— Вы бы хоть с одним справились, в вашем-то состоянии, — презрительно бросила боевая ведьма и тут же отчеканила: — Спасибо за освобождение, сильны, гады, а главное ловко все провернули. Я и опомниться не успела.
Девушка смотрела мимо нас, так как никто не знал о моем вмешательстве, а я не торопилась демонстрировать. Но благодарность выразили все, я присоединилась, хотя хитрые взгляды моих друзей оказались красноречивее слов. Им я потом расскажу, но когда буду уверена, что нас не подслушают.
Снег скрипел под ногами. Хорошо, что мы сразу надели ботинки, иначе и кокон не спас бы от обморожения. Но я засмотрелась. Солнце светило ярко, создавая ощущение, что мы идём по настоящему серебру. Необычно и прекрасно. Не я одна заметила подобное. Чуть дальше стояли кусты, покрытые снегом, там тоже все искрило и переливалось.
— Красиво, словно в сказку попала, — довольно выдохнула одна из ведьм, остальные с ней согласились. Зато отошедшие немного халварийцы тут же с гордостью приосанились, хотя их бледность не соответствовала принятому виду, я прекрасно видела, насколько им плохо, но они явно решили показать себя перед нами сильнее, чем они есть на самом деле.
Мы вошли в здание общежития. Красивое четырёхэтажное, оно создавало антураж замка. Узкие окна, шпилеобразные крыши на трёх башнях, будто вмурованных в основное здание. Внутри, как ни странно, светло за счёт магических светляков, стены в светло бежевых тонах, на полу покрытие, правда вытертое от времени, но оно было.
Нас встречала весьма красивая белокурая женщина. Облегающее длинное платье с глубоким декольте и вырезом от бедра. Количество драгоценностей напоминало ограбленную сокровищницу. Интересно, она сама понимает, насколько переборщила с украшениями? Даже в волосах помимо диадемы ещё и куча шпилек с драгоценными камнями, заколки с самоцветами и сетка явно с бриллиантами. Заметила подобное не одна я. Девушки из нашей команды переглянулись, пытаясь понять, как реагировать на сие чудо.
— Приветствую студентов по обмену, следуйте за мной, я покажу вам ваши комнаты, они на четвертом этаже. Сперва мы хотели расселить вас к нашим студентам, но потом подумали, что вам лучше держаться вместе.
Ага, или халварийцы просто отказались делить с нами комнаты, считая слабыми неучами. Недаром же не успели прибыть, а уже столько всего случилось. И что-то мне подсказывало: это только начало. Хотя о «приятном» здесь пребывании уже можно судить по тому, что пятеро студентов исчезли. А что дальше будет?
Поднявшись на последний этаж, с удивлением обнаружили там наших пропавших учеников. Они в недоумении осматривались, явно не понимая, где они и как здесь оказались. Стихийники бросились к своим товарищам, ведьмы забрали подругу, а менталы просто продолжали хмуриться.
— Где вы были? Что произошло? — наперебой стали спрашивать остальные, но никто из пятерых ранее пропавших ничего не помнил. Мы решили позже еще раз попытаться пообщаться с ними, а пока стоило обустроиться.
Комнаты оказались поделены на секторы. В нашем — одна общая гостиная с кухней на три двухместных комнаты. Первые две заняла наша четверка, а ещё одну — менталы, они одни остались, можно сказать, не у дел. Но я была рада, есть возможность подробнее расспросить ребят, что с ними случилось. Уверена, скоро чужое вмешательство сойдёт на нет, и парни все вспомнят.
— У вас есть час времени для обустройства, потом за вами зайдут ваши гиды и покажут академию, — пропела женщина. Не успели за нами закрыться двери, как она, словно спохватившись, соизволила представиться: — Ах, да, я комендант общежития, меня зовут леди Мизия Ратроная. Обращаться ко мне только в крайнем случае, правила вы найдете на столе, советую изучить их. Вот теперь все, обустраивайтесь.
Выдохнула с облегчением, мы закрыли дверь и тут же глянули на менталов. Первым решил начать разговор Марик.
— Давайте знакомиться? Вы как себя чувствуете?
— Странно, — ответил один из ребят, шатен с серыми глазами и проницательным взглядом. — Йорен Лаврадэ.
— Словно меня по голове стукнули и попытались стереть часть воспоминаний, а еще полностью лишили магии, — едва слышно прошептал второй юноша — его русые волосы топорщились в разные стороны, а взгляд синих глаз оказался немного расфокусирован. — Найте Кастиаш.
— Ментальная защита? Они смогли её обойти? — удивился Рижен.
— Нет, но сверху наложили свою, — ответил за двоих Йорен. — Я смогу с ней справиться, когда мой резерв пополнится. Должен же я вспомнить, кто и каким образом лишил меня сил.
И столько злости в его словах, что стало не по себе, но парней мы понимали, никому бы не понравилось, когда воруют магию.
— Мы можем попытаться снять блок, некоторые просто мастера вскрытия защиты, — предложила Егнера, бросив быстрый взгляд на Марика и меня.
— Если вам не сложно, — в один голос отозвались менталы. Мы вчетвером встали возле новых товарищей. Марик вскрывал блок, Рижен создавал путы захвата того, что поставили ребятам, Егнера запустила щупальца, отсоединяющие чужой блок, а я, поставив чары сокрытия, использовала родовую магию для устранения болевых ощущений и возвращения утраченного.
За три года мы привыкли действовать в команде, знали, кто когда и что делает. Вот и сейчас сложности не возникло, мы все делали быстро, умело и слаженно. Чужие чары поддавались нашему воздействию, хотя и с трудом.
К тому времени, как за нами пришли, мы справились, правда, к сожалению, поговорить не успели. Единственное, что выдохнули оба парня, было искаженное ненавистью лицо и:
— Сволочи, они решили натравить нас против своих же.
Нечто подобное я и предполагала, потому было решено вечером отправляться к остальным пострадавшим и избавлять их от блока, пока они не успели навредить ни себе, ни нам. Осталось понять, зачем кому-то нужно нас сорить. Мы и так не особо близки, практически не общались в нашей академии. Вряд ли кто-то планировал вдруг подружиться здесь. Но тем не менее некоторые решили подстраховаться.
Встретились мы внизу. Провожатые были другие, видимо те ещё не вышли из лазарета. В том, что именно туда они направились, я нисколько не сомневалась. Зато новая партия оказалась излишне радушная, все время улыбалась и демонстрировала столько радости от нашего знакомства, что я не смогла поверить. Судя по скептическим взглядам как минимум половины нашей группы, не я одна. Но мы решили принять правила игры, демонстрируя идеальные улыбки и радушие, ничем не хуже чем у хозяев академии.
Нам показали полигоны, в данный момент заметенные снегом, сообщили, что во время практики их магически очищают, накрывают куполом, чтобы можно было заниматься. Всего таких оказалось пять для каждого факультета.
Нас сводили в зимний сад, где вместо растений оказались сталактиты и сталагмиты. Они имели причудливую форму, напоминая необычные растения, только ледяные. Там же находились и фигуры, словно кто-то обработал одну из природных гигантских сосулек. На это чудо мы смотрели с искренним удовольствием. Даже уходить не хотелось, но осмотр ещё не закончился.
В учебном здании нам показали кабинеты, чтобы завтра не искать долго. Вручили расписание занятий, отвели в деканат для оформления. Мы все попали на боевой факультет, хотя здесь, в отличие от нашей академии, было смешанное обучение, не только боевых магов готовили, но и правовиков, лекарей и бытовиков. Последний факультет как раз для тех, у кого низкий уровень дара и минимальный резерв. К нам с таким бы точно не поступили.
По пути нам попадались студенты, на которых невозможно было не пялиться. Да-да, просто рассматривать настолько интересные экземпляры никто оказался не в силах, мы самым некультурный образом именно пялились на тех, у кого за спиной находились два чудесных черных крыла, витые рога настолько гармонично и красиво смотрелись, что посмеяться над таких большими и загнутыми назад наростами ни у кого и мысли бы не возникло. Их было двое. Словно вылепленные умелой рукой мастера, парни где-то нашего возраста взирали на нас свысока. Оба брюнеты с необычными темными глазами с зелёными крапинками вокруг радужки, кожа обоих поражала белизной, четко очерченные алые губы, в данный момент искривленные в кривой усмешке. Видимо, привыкшие к такому вниманию, они посчитали, что мы поражены их красотой. Нет, она тоже имела место быть, но у нас в академии и своих красавчиков хватало, вон, чего только Марик с Риженом стоят, а вот крылатых и рогатых у нас не было.
Рядом с нами напряглись наши новые знакомые. Менталы смотрели на принцев с такой ненавистью, что мне на миг показалось: сейчас будет драка. Тут и гением не надо быть, чтобы понять, из-за чего они так разозлились, наверняка эти двое причастны к похищению наших студентов. Но с этим разберемся позже, а пока, толкнув подругу в бок, указала на ребят, застывших в стадии «хищник перед прыжком». Она меня сходу поняла. Я взяла одного за руку, она второго, послали легкую волну спокойствия. Ненависть исчезла, но напряжение осталось.
— Не здесь и не сейчас, — прошептала одними губами. Йорен кивнул, соглашаясь.
— Н-да, и вы оказались не исключением, — хохотнул один из наших провожатых.
— Ты о чем? — спросила, чтобы прояснить ситуацию, хотя я уже и так предполагала, о чем многие подумали.
— Никто не может пройти мимо Их высочеств, Радриша и Кармиана, — вместо него ответила болотница с зелёными волосами. — Все сразу попадают под их обаяние и сходу влюбляются. Только предупреждаю, бесперспективно.
— Зачем нам сдались ваши принцы? Нам их крылья и рога понравились. Лично я никогда подобного не видела, — ответила, пожав плечами. Сами обсуждаемые глянули с долей скепсиса и недоверия.
— Да ладно? Хорошая отмазка, но не прокатило, ты нас не заинтересовала, — презрительно бросил вроде Радриш.
— Думай что хочешь, только спесь поубавь, смотреть противно. Твой статус не даёт тебе права считать себя особенным и неотразимым, мы на таких насмотрелись. Не стоит забывать простую истину: сегодня ты на коне, а завтра можешь оказаться на земле, — выплюнула холодно и отвернулась. — Куда дальше? Нас кормить сегодня будут?
Этот вопрос я задала нашим сопровождающим. Ребята даже не потрудились скрыть улыбки, да и на нас смотрели уже без фальши, в глазах появилось настоящее радушие.
— Да, как раз время обеда, — закивала болотница. — Меня Хассия зовут, можете обращаться, если что понадобится.
— Скажите, а в город вы когда выходите? — этот вопрос задала одна из наших ведьм, она представилась Ялисией, вторая — Игнерана — подхватила:
— Можно ли там найти красивые наряды? Будет ли бал в честь праздника?
— Обязательно. Праздник нового солнца отмечается с размахом, в последнюю ночь года мы устраиваем ледовое побоище, строим крепость из снега и закидывания друг друга снежками. Это интересно. А потом идём отмечать и веселимся три дня, — просветили нас.
— Но самое главное действо происходит, когда бьют колокола, отсчитывая последние секунды уходящего года, в этот момент появляется сама Снежная Владычица Ледяной усадьбы, что расположена за горами, и одаривает подарками. Кому любовь дарит, кому силу, некоторые, и это единицы, удостаиваются амулета счастья.
