Пока остальные сдавали экзамен и пытались поступить, обе девушки отправились обследовать территорию Академии.
— Ты уверен, что это она? — поинтересовался глава Акадохра у стоящего напротив него молодого дроу. — Та была чумазой замухрышкой, ничего общего не имеющая с этой девушкой.
— Уверен, вы же знаете, ее ауру ни с чем спутать невозможно. В каком бы виде она не была. В ней течет кровь ведьмы с острова. А еще… — дроу замялся. Но пытливый взгляд лорда Вертье заставил продолжить: — Я хорошо ощутил в ней кровь темного лорда.
— Это невозможно, — категорично отозвался глава Акадохра. — Если темный лорд не пожелает, ни одна женщина, будь она хоть ведьмой, хоть человеком — не сможет забеременеть. А уж если темный лорд пожелал, то своего ребенка он никогда не бросит.
— Я прекрасно знаю эти прописные истины. Но против фактов никуда не денешься. В этой девушке течет кровь темного лорда, — стоял на своем дроу.
— Хорошо, можешь идти, — отмахнулся от парня лорд Вертье. — Мне необходимо подумать.
Дроу исчез. А глава Акадохра задумался. Повсему выходило: его помощник прав. Уже одно то, что перстень ее не убил, говорило о многом. Более того, еще и принял, как равную. Да-да, он прекрасно узнал свой перстень на руке адептки Даирэ. Даже в перевернутом виде его силу он ни с каким другим спутать не смог.
— Кто же такая, Найра Даирэ? Воровка? Ведьма? Или… — тут темный лорд запнулся. Прикрыл глаза и уплыл в воспоминания.
— Яташа, давай передохнем? — взмолилась Найра. — Я устала бегать за тобой. Это не прогулка, а Бездна знает что.
— Давай, — легко согласилась дроу. — Вон там, на травке можно присесть.
Девушки устроились прямо на траве. Но не успели они толком расположиться, как к ним подошли трое. Оглядев обоих девушек, приземлились рядом. Один из них, темноволосый, сероглазый красавец, надменно оглядев обеих девушек по очереди, поинтересовался:
— Темного вам дня. Поступили? — Найра и Яташа кивнули. — Не желаете отметить в городе? Можно пойти в «Зуб дракона». Неплохая таверна, там вкусно кормят.
— Неплохая идея, — заулыбалась Яташа. — Я согласна. Поступление необходимо отметить.
— А я против, — насупилась Найра. — Во-первых, у меня нет денег. А во-вторых, я не хочу в город. Лучше отосплюсь.
— Най, ты чего такая бука? Тебе сложно, что ли? Сходили бы, развеялись. Господа лорды приглашают. Так чего ты? — пошла в атаку Яташа.
— А потом господа лорды потребуют продолжения и расплаты. Ты к этому готова? Я нет, — категорично заметила Найра.
— А ведьме жаль уделить пару часов для лордов темной империи? — вкрадчиво поинтересовался красавчик, не потрудившийся представиться.
— Жалко отвалится, — огрызнулась Найра. — Я же сказала — нет. А вы как хотите.
Встав, воровка собралась покинуть наглых лордов, но ей преградили дорогу. Найра усмехнулась. Если они надеялись ее напугать, то не преуспели. В «семье» воров, разбойников и убийц Найра многому научилась. Но сейчас она решила совместить. Ведь еще вчера хотела проверить одно проклятие.
— Нартах Барунташ Натирэ! — прошептала девушка, хватая подругу за руку и быстро обходя начавших икать парней.
Только далеко уйти им не удалось. Перед ними во всполохах синего пламени появился лорд. Быстро оценив картину произошедшего, он гневно полыхнул глазами, пристально уставился на девушек и слишком ласково — отчего у обоих душа сбежала в прявую пятку левой ноги — произнес:
— Адептка, вам разве не говорили, что проклинать на территории Академии строго запрещено?
— А где это написано? — вполне натурально удивилась Найра. — Да и не адептки мы пока, а всего лишь кандидатки. Правил нам никто не давал. О запрете не сообщал. А покушение на нашу честь лично я расценила, как нападение. Вот и действовала так, как подсказал мой внутренний голос, — стараясь не запнуться от страха, ровно произнесла девушка.
— А ваш внутренний голос не сообщил вам, что проклятие лорда темной империи карается законом? — прошипел мужчина.
— Нет. Не сообщил. К тому же я использовала самое простое. Пусть поикают, им полезно. Ну и заодно… — Яташа рядом хихикнула, когда парни выпустили газы. Да так громко, еще и воздух испортили.
— Лорд… ик… Арнарайт… ик… убери это… ик… — согнувшись в три погибели, попросил один из парней.
— Нет уж, пусть твой отец убирает, — отрезал лорд Арнарайт. — А я пока побеседую с адептками.
Кожа девушек покрылась мурашками. Они переглянулись. Найра не выдержала и задала вопрос:
— Лорд Арнарайт, а вы кто? Преподаватель в Академии Проклятий?
— Нет, Магистр Смерти, демон, — улыбнулся мужчина. Только улыбка у него вышла больше похожей на оскал. Найру внутри затрясло. Она попыталась еще спросить, но тут уже Яташа дернула ее за руку, попросив молчать, пока их вина еще больше не усугубилась.
Лорд Арнарайт сделал приглашающий жест. Но только девушки, опустив головы, собрались идти за мужчиной, как на казнь, но их спасло появление главы Акадохра. Тот появился внезапно, его лоб прорезала морщина беспокойства. Быстро окинув взглядом всех находящихся перед Академией, кивнул Магистру Смерти.
— Темного. Я потом сам с ними разберусь. Идем, дело есть. Срочное, — обратился он к лорду Арнарайту.
— Ты всегда чувствуешь, когда сорвать мне развлечение? — недовольно буркнул демон.
— Развлечение я тебе обещаю, — ухмыляясь, заверил друга лорд Вернье. — Заклинатели в городе.
— Хм? И что им понадобилось? — нахмурился лорд Арнарайт.
— Скорее кто, — поправил друга глава Акадохра. — Ты в адептке, которую собрался вызвать на ковер, ничего необычного не заметил?
— Отпрыск ведьмы и темного лорда? — снисходительно выдал Магистр Смерти. — На это я сразу обратил внимание. Потому и решил пообщаться с адепткой поближе.
— Заклинатели не зря появились в городе. Я слышал, они собираются восстановить книгу знаний ведьм и магов, — начал лорд Вертье. — Как ты помнишь, она сгорела. Но Заклинателям она позарез нужна. А для ее восстановления требуется ведьма. Найра Даирэ — идеальный кандидат. Ведьма-человек, с примесью крови темного лорда. Именно за ней и пришли Заклинатели.
— Но как они о ней узнали? — не понял лорд Арнарайт. — И почему именно сейчас?
— Ты на ее пальце ничего не заметил? — усмехнулся недогадливости лорд Шаринар.
— Перстень! Так вот что меня больше привлекло. Ее необычная аура. А я-то все никак не мог сообразить, из-за чего возник интерес именно к этой адептке, — Магистр Смерти хлопнул себя по колену.
— Именно. Это та самая воровка, укравшая у меня перстень. Но вопреки обыкновению, он ее не только не убил, а принял, как свою, — тихо прошептал глава Акадорха.
— Твой перстень ее принял. Проклятие подействовало на твоего сына, хотя ты лично ставил на него защиту, девушка не получился зеркальную обратку… Подожди, но это значит… — глаза Магистра Смерти округлились. Он резко выдохнул. А потом не удержался от вопроса: — Вот скажи мне, друг, когда же ты успел? И почему я об этом не знаю?
— Я и сам забыл о том эпизоде. Если бы Найра не попала в эту Академию, до сих пор находился бы в неведении, — вздохнул лорд Вернье.
— И что думаешь делать? — на этот раз вопрос был задан серьезно. Всем своим видом лорд Арнарайт выразил готовность помочь.
— Необходимо найти Лартайну, мать Найры. А потом уже строить планы.
— Лартайна… погибла, — прошептал Магистр Смерти. — Я не хотел тебе об этом говорить. Она отдала силу острову, спасая свою дочь.
— Бездна! — выругался лорд Шаринар. — Так вот почему девушку приютила семья воров.
— Меня давно волнует интересный вопрос, — начал лорд Арнарайт. Заметив заинтересованный взгляд друга, продолжил: — Как девушке удалось стащить у тебя перстень? Никогда не поверю, что ты настолько расслабился.
— Не расслаблялся я, — отмахнулся лорд Вертье. — Более того, сам был поражен. Сначала у меня возникло ощущение, будто он сам стремился к воровке. Потому ей с такой легкостью и удалось им завладеть. Но от этой идеи я отмахнулся. И как оказалось — зря.
— Ах да, как же я мог забыть, он почуял в Даирэ родственную кровь. И опасность, висящую над девушкой. Потому и поспешил с тобой расстаться, — хохотнул лорд Арнарайт.
— Теперь я думаю, как сообщить обо всем самой Найре. Ведь сделать это необходимо, — опустил голову лорд Шаринар.
***
— Как же нам повезло, бежим быстрее в общежитие, пока еще на какое приключение не нарвались, — предложила Яташа, Найра согласилась с подругой.
Но, видимо, день сегодня оказался неудачным с самого утра. Таким же он и продолжился. По пути девушек окликнул гоблин-привратник. Он поманил Найру к себе. Стоило им подойти ближе, как Жловис прошептал:
— Ведьма, там тебя спрашивают, — не успела девушка перепугаться и отказаться выходить, как гоблин добавил: — Говорят, принесли вести о твоих родителях. Настоящих родителях.
От такого известия Найра сначала впала в легкий ступор. Сердце заколотилось, как бешеное. Мысли заметались, обгоняя одна другую. Неужели спустя столько лет она, наконец, узнает правду? Страх в душе если и был изначально, то сейчас сбежал. Любопытство пересилило.
Уверенно направившись к воротам, Найра попросила Яташу подождать ее здесь. Но неугомонная дроу не стала стоять на месте, а отправилась вслед за новой подругой.
— И кто меня спрашивал? — удивилась Найра, выглянув наружу и никого там не увидев. Гоблин высунул голову вслед за девушкой.
— Странно, он же здесь стоял. Может, передумал? — пожал плечами Жловис.
— Наверное. Жаль, — с сожалением произнесла Найра. Но на всякий случай вышла осмотреться. За воротами никого не оказалось. Даже стражей не было. Вздохнув с облегчением, Найра вернулась обратно.
— Странно, — нахмурился привратник. — Передумал, что ли? Загадка.
— Ничего, я все равно узнаю правду о родителях, — упрямо сжав губы, процедила воровка. — А сейчас в общежитие? — она обернулась к подруге. Та кивнула.
***
— Когда ты ей скажешь? — спустя пару дней осведомился Арнарайт у Шаринара.
— Позже, — бросил глава Акадорха, всем своим видом показывая: разговор на эту тему закрыт.
Весь следующий день обе девушки наблюдали за поступающими. Они решили развлекаться игрой в «угадайку». Выбирали адептов и строили догадки: поступит-не поступит. У Найры процент отгадавших оказался выше.
А еще через день, наконец, были объявлены поступившие. И обе девушки — Найра и Яташа — радовались поступлению. Найра все время находилась в задумчивости. Ей вдруг нестерпимо захотелось узнать о родителях. Она не понимала, почему вдруг исчез тот, кто так желал ее просветить. Дроу несколько раз спрашивала подругу, о чем она все время думает, но воровка только отмахивалась. Ей не хотелось разжигать собственное любопытство еще больше. И Яташе пришлось отстать.
Девушки получили учебники, рассписание и форму. На последние оставшиеся деньги Найра купила ручки и тетради. О подработке она пока не задумывалась. Может быть чуть позже. В данный момент ей интересна была сама учеба. Ведь столько нового можно узнать. Проклятия — сильное оружие. И Найра уже предвкушающе потирала руки.
Первая и вторая недели прошли в ознакомительных лекциях. А вот потом…
Рано утром, на полчаса раньше положенного времени, всех разбудил громкий звук. В каждой из комнат раздался строгий и властный голос:
— Адепты! Все на построение. Полчаса физической подготовки перед занятиями! У вас три минуты. Время пошло!
Со стонами и руганью адепты высыпали на улицу. Лица сонные и недовольные. Зато у вышагивающей женщины на лице так и лучилось предвкушение. Она оглядела толпу. Усмехнулась и скомандовала:
— Четыре круга вокруг Академии. Бегом марш! И с этого дня ваша пробежка будет каждое утро.
Адепты застонали от такого «удовольствия». Но делать нечего, пришлось бежать. Тех, кто пытался перейти на шаг, начинали жалить огненные осы. Да не куда-нибудь, а за зад. С визгами и криками адепты помчались наперегонки.
— Если такое будет каждый день, я сойду с ума, — едва дыша, рвано выдохнула Яташа.
— Не сойдешь. Думаю, живое существо — такая зараза, которая ко всему привыкает. И мы привыкнем.
— Ай! — споткнувшись на ровном месте, Яташа рухнула в грязь. Следом за ней и Найра. Ноги заплетались. Несмотря на привычку бегать много и часто, Найра выдохлась и стала чаще падать.
— На сегодня все! — возвестила Магистр. — Расходимся. Не опаздываем на занятия.
Пробегая мимо учебного корпуса в общежитие, многие адептки едва не свернули шеи. На ступеньках стояли два темных лорда. Одного Найра уже знала: глава Акадорха. А вот второй — как пояснила Яташа — Магистр темной магии лорд Диэрш — директор Академии Проклятий. Третий по счету.
— А куда первые два делись? — забегая в общежитие, поинтересовалась Найра.
— Первый — не знаю, вроде ушел на заслуженный отдых. Второй нынче наш Император. Ему не до Академии. А вот лорд Диэрш… — томный вздох. — Неприступная скала. Как бы я хотела завоевать ее.
— Эй, подруга! Ты бы определилась. Совсем недавно ты млела по главе Акадохра. Сейчас твои интересы перекинулись на лорда директора. Определись уже, что ли, — усмехнулась Найра.
За разговорами они подошли каждая к своей комнате. Махнув рукой подруге, воровка скрылась внутри. Душ. Смена формы. Книги и тетради. Уже через полчаса обе девушки побежали на занятия. Сегодня Магистр Жиорто обещала рассказать о любовных проклятиях. Яташа едва не подпрыгивала от предвкушения.
— Ты чего такая возбужденная? — не выдержала Найра, когда в очередной раз они едва не упали, так как дроу не переставала вертеться в разные стороны.
— Высматриваю лордов, — заговорщицки выдала тайну дроу. — И уже вся в предвкушении, как прокляну хоть кого-нибудь из них. И они тут же позовут меня замуж.
— Все сразу? — ехидно поинтересовалась Найра. Дроу тут же сдулась.
— Да… Нет… Не знаю… — Яташу охватило смятение. — Потом решу. Сначала проклятия.
И обе девушки приготовились к лекции.
Занятие началось. Магистр Жиорто рассказывала пока о простейших проклятиях первого и второго уровня. Адепты, в основном девушки, слушали с горящими глазами. Найра, наблюдая за многими, про себя хихикала.
— Записываем формулу простейшего проклятия, — начала Магистр. — Адопто льерто морено. Энергетический посыл следует вкладывать в каждое слово.
— Магистр Жиорто, разрешите вопрос? — подняла руку одна из адепток. После кивка преподавателя, поинтересовалась: — А простейшее любовное проклятие на кого может подействовать?
— На человека, гнома, оборотня, если он не обладает магией. На более сильных мужчин не подействует, они с легкостью от него избавятся, — усмехнулась женщина. Прищурилась и добавила: — На темных лордов могут подействовать только проклятия десятого уровня, да и то не на всех. Но о них мы поговорим только на четвертом курсе. Пока вам рано.
Вся девичья часть аудитории разочарованно застонала. Найра же не сдержалась от смешка. Магистр Жиорто тут же вперила в веселящуюся адептку пристальный взгляд.
— Адептка Даирэ, что вас так развеселило? — строго поинтересовалась женщина. Найра икнула, подавившись смехом. Опустила глаза и ответила предельно честно:
— Представила картину, как наши девушки все разом проклинают лорда директора. И он не знает, в какую сторону метнуться, — снова непроизвольный смешок вырвался из груди.
Глава 2
— Ты уверен, что это она? — поинтересовался глава Акадохра у стоящего напротив него молодого дроу. — Та была чумазой замухрышкой, ничего общего не имеющая с этой девушкой.
— Уверен, вы же знаете, ее ауру ни с чем спутать невозможно. В каком бы виде она не была. В ней течет кровь ведьмы с острова. А еще… — дроу замялся. Но пытливый взгляд лорда Вертье заставил продолжить: — Я хорошо ощутил в ней кровь темного лорда.
— Это невозможно, — категорично отозвался глава Акадохра. — Если темный лорд не пожелает, ни одна женщина, будь она хоть ведьмой, хоть человеком — не сможет забеременеть. А уж если темный лорд пожелал, то своего ребенка он никогда не бросит.
— Я прекрасно знаю эти прописные истины. Но против фактов никуда не денешься. В этой девушке течет кровь темного лорда, — стоял на своем дроу.
— Хорошо, можешь идти, — отмахнулся от парня лорд Вертье. — Мне необходимо подумать.
Дроу исчез. А глава Акадохра задумался. Повсему выходило: его помощник прав. Уже одно то, что перстень ее не убил, говорило о многом. Более того, еще и принял, как равную. Да-да, он прекрасно узнал свой перстень на руке адептки Даирэ. Даже в перевернутом виде его силу он ни с каким другим спутать не смог.
— Кто же такая, Найра Даирэ? Воровка? Ведьма? Или… — тут темный лорд запнулся. Прикрыл глаза и уплыл в воспоминания.
***
— Яташа, давай передохнем? — взмолилась Найра. — Я устала бегать за тобой. Это не прогулка, а Бездна знает что.
— Давай, — легко согласилась дроу. — Вон там, на травке можно присесть.
Девушки устроились прямо на траве. Но не успели они толком расположиться, как к ним подошли трое. Оглядев обоих девушек, приземлились рядом. Один из них, темноволосый, сероглазый красавец, надменно оглядев обеих девушек по очереди, поинтересовался:
— Темного вам дня. Поступили? — Найра и Яташа кивнули. — Не желаете отметить в городе? Можно пойти в «Зуб дракона». Неплохая таверна, там вкусно кормят.
— Неплохая идея, — заулыбалась Яташа. — Я согласна. Поступление необходимо отметить.
— А я против, — насупилась Найра. — Во-первых, у меня нет денег. А во-вторых, я не хочу в город. Лучше отосплюсь.
— Най, ты чего такая бука? Тебе сложно, что ли? Сходили бы, развеялись. Господа лорды приглашают. Так чего ты? — пошла в атаку Яташа.
— А потом господа лорды потребуют продолжения и расплаты. Ты к этому готова? Я нет, — категорично заметила Найра.
— А ведьме жаль уделить пару часов для лордов темной империи? — вкрадчиво поинтересовался красавчик, не потрудившийся представиться.
— Жалко отвалится, — огрызнулась Найра. — Я же сказала — нет. А вы как хотите.
Встав, воровка собралась покинуть наглых лордов, но ей преградили дорогу. Найра усмехнулась. Если они надеялись ее напугать, то не преуспели. В «семье» воров, разбойников и убийц Найра многому научилась. Но сейчас она решила совместить. Ведь еще вчера хотела проверить одно проклятие.
— Нартах Барунташ Натирэ! — прошептала девушка, хватая подругу за руку и быстро обходя начавших икать парней.
Только далеко уйти им не удалось. Перед ними во всполохах синего пламени появился лорд. Быстро оценив картину произошедшего, он гневно полыхнул глазами, пристально уставился на девушек и слишком ласково — отчего у обоих душа сбежала в прявую пятку левой ноги — произнес:
— Адептка, вам разве не говорили, что проклинать на территории Академии строго запрещено?
— А где это написано? — вполне натурально удивилась Найра. — Да и не адептки мы пока, а всего лишь кандидатки. Правил нам никто не давал. О запрете не сообщал. А покушение на нашу честь лично я расценила, как нападение. Вот и действовала так, как подсказал мой внутренний голос, — стараясь не запнуться от страха, ровно произнесла девушка.
— А ваш внутренний голос не сообщил вам, что проклятие лорда темной империи карается законом? — прошипел мужчина.
— Нет. Не сообщил. К тому же я использовала самое простое. Пусть поикают, им полезно. Ну и заодно… — Яташа рядом хихикнула, когда парни выпустили газы. Да так громко, еще и воздух испортили.
— Лорд… ик… Арнарайт… ик… убери это… ик… — согнувшись в три погибели, попросил один из парней.
— Нет уж, пусть твой отец убирает, — отрезал лорд Арнарайт. — А я пока побеседую с адептками.
Кожа девушек покрылась мурашками. Они переглянулись. Найра не выдержала и задала вопрос:
— Лорд Арнарайт, а вы кто? Преподаватель в Академии Проклятий?
— Нет, Магистр Смерти, демон, — улыбнулся мужчина. Только улыбка у него вышла больше похожей на оскал. Найру внутри затрясло. Она попыталась еще спросить, но тут уже Яташа дернула ее за руку, попросив молчать, пока их вина еще больше не усугубилась.
Лорд Арнарайт сделал приглашающий жест. Но только девушки, опустив головы, собрались идти за мужчиной, как на казнь, но их спасло появление главы Акадохра. Тот появился внезапно, его лоб прорезала морщина беспокойства. Быстро окинув взглядом всех находящихся перед Академией, кивнул Магистру Смерти.
— Темного. Я потом сам с ними разберусь. Идем, дело есть. Срочное, — обратился он к лорду Арнарайту.
— Ты всегда чувствуешь, когда сорвать мне развлечение? — недовольно буркнул демон.
— Развлечение я тебе обещаю, — ухмыляясь, заверил друга лорд Вернье. — Заклинатели в городе.
— Хм? И что им понадобилось? — нахмурился лорд Арнарайт.
— Скорее кто, — поправил друга глава Акадохра. — Ты в адептке, которую собрался вызвать на ковер, ничего необычного не заметил?
— Отпрыск ведьмы и темного лорда? — снисходительно выдал Магистр Смерти. — На это я сразу обратил внимание. Потому и решил пообщаться с адепткой поближе.
— Заклинатели не зря появились в городе. Я слышал, они собираются восстановить книгу знаний ведьм и магов, — начал лорд Вертье. — Как ты помнишь, она сгорела. Но Заклинателям она позарез нужна. А для ее восстановления требуется ведьма. Найра Даирэ — идеальный кандидат. Ведьма-человек, с примесью крови темного лорда. Именно за ней и пришли Заклинатели.
— Но как они о ней узнали? — не понял лорд Арнарайт. — И почему именно сейчас?
— Ты на ее пальце ничего не заметил? — усмехнулся недогадливости лорд Шаринар.
— Перстень! Так вот что меня больше привлекло. Ее необычная аура. А я-то все никак не мог сообразить, из-за чего возник интерес именно к этой адептке, — Магистр Смерти хлопнул себя по колену.
— Именно. Это та самая воровка, укравшая у меня перстень. Но вопреки обыкновению, он ее не только не убил, а принял, как свою, — тихо прошептал глава Акадорха.
— Твой перстень ее принял. Проклятие подействовало на твоего сына, хотя ты лично ставил на него защиту, девушка не получился зеркальную обратку… Подожди, но это значит… — глаза Магистра Смерти округлились. Он резко выдохнул. А потом не удержался от вопроса: — Вот скажи мне, друг, когда же ты успел? И почему я об этом не знаю?
— Я и сам забыл о том эпизоде. Если бы Найра не попала в эту Академию, до сих пор находился бы в неведении, — вздохнул лорд Вернье.
— И что думаешь делать? — на этот раз вопрос был задан серьезно. Всем своим видом лорд Арнарайт выразил готовность помочь.
— Необходимо найти Лартайну, мать Найры. А потом уже строить планы.
— Лартайна… погибла, — прошептал Магистр Смерти. — Я не хотел тебе об этом говорить. Она отдала силу острову, спасая свою дочь.
— Бездна! — выругался лорд Шаринар. — Так вот почему девушку приютила семья воров.
— Меня давно волнует интересный вопрос, — начал лорд Арнарайт. Заметив заинтересованный взгляд друга, продолжил: — Как девушке удалось стащить у тебя перстень? Никогда не поверю, что ты настолько расслабился.
— Не расслаблялся я, — отмахнулся лорд Вертье. — Более того, сам был поражен. Сначала у меня возникло ощущение, будто он сам стремился к воровке. Потому ей с такой легкостью и удалось им завладеть. Но от этой идеи я отмахнулся. И как оказалось — зря.
— Ах да, как же я мог забыть, он почуял в Даирэ родственную кровь. И опасность, висящую над девушкой. Потому и поспешил с тобой расстаться, — хохотнул лорд Арнарайт.
— Теперь я думаю, как сообщить обо всем самой Найре. Ведь сделать это необходимо, — опустил голову лорд Шаринар.
***
— Как же нам повезло, бежим быстрее в общежитие, пока еще на какое приключение не нарвались, — предложила Яташа, Найра согласилась с подругой.
Но, видимо, день сегодня оказался неудачным с самого утра. Таким же он и продолжился. По пути девушек окликнул гоблин-привратник. Он поманил Найру к себе. Стоило им подойти ближе, как Жловис прошептал:
— Ведьма, там тебя спрашивают, — не успела девушка перепугаться и отказаться выходить, как гоблин добавил: — Говорят, принесли вести о твоих родителях. Настоящих родителях.
От такого известия Найра сначала впала в легкий ступор. Сердце заколотилось, как бешеное. Мысли заметались, обгоняя одна другую. Неужели спустя столько лет она, наконец, узнает правду? Страх в душе если и был изначально, то сейчас сбежал. Любопытство пересилило.
Уверенно направившись к воротам, Найра попросила Яташу подождать ее здесь. Но неугомонная дроу не стала стоять на месте, а отправилась вслед за новой подругой.
— И кто меня спрашивал? — удивилась Найра, выглянув наружу и никого там не увидев. Гоблин высунул голову вслед за девушкой.
— Странно, он же здесь стоял. Может, передумал? — пожал плечами Жловис.
— Наверное. Жаль, — с сожалением произнесла Найра. Но на всякий случай вышла осмотреться. За воротами никого не оказалось. Даже стражей не было. Вздохнув с облегчением, Найра вернулась обратно.
— Странно, — нахмурился привратник. — Передумал, что ли? Загадка.
— Ничего, я все равно узнаю правду о родителях, — упрямо сжав губы, процедила воровка. — А сейчас в общежитие? — она обернулась к подруге. Та кивнула.
***
— Когда ты ей скажешь? — спустя пару дней осведомился Арнарайт у Шаринара.
— Позже, — бросил глава Акадорха, всем своим видом показывая: разговор на эту тему закрыт.
Весь следующий день обе девушки наблюдали за поступающими. Они решили развлекаться игрой в «угадайку». Выбирали адептов и строили догадки: поступит-не поступит. У Найры процент отгадавших оказался выше.
А еще через день, наконец, были объявлены поступившие. И обе девушки — Найра и Яташа — радовались поступлению. Найра все время находилась в задумчивости. Ей вдруг нестерпимо захотелось узнать о родителях. Она не понимала, почему вдруг исчез тот, кто так желал ее просветить. Дроу несколько раз спрашивала подругу, о чем она все время думает, но воровка только отмахивалась. Ей не хотелось разжигать собственное любопытство еще больше. И Яташе пришлось отстать.
Девушки получили учебники, рассписание и форму. На последние оставшиеся деньги Найра купила ручки и тетради. О подработке она пока не задумывалась. Может быть чуть позже. В данный момент ей интересна была сама учеба. Ведь столько нового можно узнать. Проклятия — сильное оружие. И Найра уже предвкушающе потирала руки.
Первая и вторая недели прошли в ознакомительных лекциях. А вот потом…
Рано утром, на полчаса раньше положенного времени, всех разбудил громкий звук. В каждой из комнат раздался строгий и властный голос:
— Адепты! Все на построение. Полчаса физической подготовки перед занятиями! У вас три минуты. Время пошло!
Со стонами и руганью адепты высыпали на улицу. Лица сонные и недовольные. Зато у вышагивающей женщины на лице так и лучилось предвкушение. Она оглядела толпу. Усмехнулась и скомандовала:
— Четыре круга вокруг Академии. Бегом марш! И с этого дня ваша пробежка будет каждое утро.
Адепты застонали от такого «удовольствия». Но делать нечего, пришлось бежать. Тех, кто пытался перейти на шаг, начинали жалить огненные осы. Да не куда-нибудь, а за зад. С визгами и криками адепты помчались наперегонки.
— Если такое будет каждый день, я сойду с ума, — едва дыша, рвано выдохнула Яташа.
— Не сойдешь. Думаю, живое существо — такая зараза, которая ко всему привыкает. И мы привыкнем.
— Ай! — споткнувшись на ровном месте, Яташа рухнула в грязь. Следом за ней и Найра. Ноги заплетались. Несмотря на привычку бегать много и часто, Найра выдохлась и стала чаще падать.
— На сегодня все! — возвестила Магистр. — Расходимся. Не опаздываем на занятия.
Пробегая мимо учебного корпуса в общежитие, многие адептки едва не свернули шеи. На ступеньках стояли два темных лорда. Одного Найра уже знала: глава Акадорха. А вот второй — как пояснила Яташа — Магистр темной магии лорд Диэрш — директор Академии Проклятий. Третий по счету.
— А куда первые два делись? — забегая в общежитие, поинтересовалась Найра.
— Первый — не знаю, вроде ушел на заслуженный отдых. Второй нынче наш Император. Ему не до Академии. А вот лорд Диэрш… — томный вздох. — Неприступная скала. Как бы я хотела завоевать ее.
— Эй, подруга! Ты бы определилась. Совсем недавно ты млела по главе Акадохра. Сейчас твои интересы перекинулись на лорда директора. Определись уже, что ли, — усмехнулась Найра.
За разговорами они подошли каждая к своей комнате. Махнув рукой подруге, воровка скрылась внутри. Душ. Смена формы. Книги и тетради. Уже через полчаса обе девушки побежали на занятия. Сегодня Магистр Жиорто обещала рассказать о любовных проклятиях. Яташа едва не подпрыгивала от предвкушения.
— Ты чего такая возбужденная? — не выдержала Найра, когда в очередной раз они едва не упали, так как дроу не переставала вертеться в разные стороны.
— Высматриваю лордов, — заговорщицки выдала тайну дроу. — И уже вся в предвкушении, как прокляну хоть кого-нибудь из них. И они тут же позовут меня замуж.
— Все сразу? — ехидно поинтересовалась Найра. Дроу тут же сдулась.
— Да… Нет… Не знаю… — Яташу охватило смятение. — Потом решу. Сначала проклятия.
И обе девушки приготовились к лекции.
Глава 3
Занятие началось. Магистр Жиорто рассказывала пока о простейших проклятиях первого и второго уровня. Адепты, в основном девушки, слушали с горящими глазами. Найра, наблюдая за многими, про себя хихикала.
— Записываем формулу простейшего проклятия, — начала Магистр. — Адопто льерто морено. Энергетический посыл следует вкладывать в каждое слово.
— Магистр Жиорто, разрешите вопрос? — подняла руку одна из адепток. После кивка преподавателя, поинтересовалась: — А простейшее любовное проклятие на кого может подействовать?
— На человека, гнома, оборотня, если он не обладает магией. На более сильных мужчин не подействует, они с легкостью от него избавятся, — усмехнулась женщина. Прищурилась и добавила: — На темных лордов могут подействовать только проклятия десятого уровня, да и то не на всех. Но о них мы поговорим только на четвертом курсе. Пока вам рано.
Вся девичья часть аудитории разочарованно застонала. Найра же не сдержалась от смешка. Магистр Жиорто тут же вперила в веселящуюся адептку пристальный взгляд.
— Адептка Даирэ, что вас так развеселило? — строго поинтересовалась женщина. Найра икнула, подавившись смехом. Опустила глаза и ответила предельно честно:
— Представила картину, как наши девушки все разом проклинают лорда директора. И он не знает, в какую сторону метнуться, — снова непроизвольный смешок вырвался из груди.
