— Жалко их. Моя бабуля всегда говорила, что самый главный враг — лучшая подруга. Она хороша до той поры, пока на горизонте не появляется мужчина.
— Твоя бабушка права, зачастую так и случается. Редкая дружба выдерживает испытание мужчиной, — озвучил мои собственные мысли Диар.
В этот момент близнецы притянули себе на колени тех самых девушек, которые были убиты. Их даже не смущал тот факт, что они немножко мертвые. Сами девчонки словно напитались энергией и в данный момент от живых отличить их стало невозможно. Я усмехнулась, повернула голову к моему спутнику:
— И у них есть шанс, да?
— Обязательно, — хитро сверкнул глазами Диар.
— Что ж, думаю, они прекрасно проведут время до утра. Теперь стоит глянуть на ту, кто все это затеял.
Если честно, я сомневалась, что Атана исполнит условия пари. Наверняка уже куда-нибудь сбежала и веселится со знакомыми. Она не из тех, кто привык следовать правилам. Тем хуже для нее. Потеряет свой авторитет, а это, как я успела понять, для нее смерти подобно. Сколько я ее знаю, девушка привыкла быть в центре внимания, командовать другими, ловить на себе восхищенные взгляды. Недаром она разозлилась, когда друзья посмели и ей ставить условие. Что ж, посмотрим, как у нее дела.
На новом кладбище сегодня было людно. Многие горожане устремились сюда. Кто-то устроил «пикник» прямо между могил, другие прогуливались по дорожкам, как по аллее в парке, третьи гадали с помощью надгробий. Атаны нигде не было видно. Неужели и правда в склепе осталась?
В центре кладбища возвышалось весьма оригинальное строение. Больше похоже на маленький дворец, который построили благодарные жители города. Внизу в саркофаге и покоился основатель. Там же предстояло провести ночь Атане.
— Мы тоже будем туда спускаться? — спросила, так как сверху понаблюдать, как за остальными, не получится.
Диар к чему-то прислушался, покачал головой. Я заметила на его лице толику презрения. Ясно. Наша красавица снова начудила. Кто бы сомневался. Но высказываться пока не торопилась, ждала, пока мой спутник сам все расскажет.
ЭПИЛОГ
Год спустя…
— Энра, какие планы на ночь поминовения усопших? — спросил Диар, обнимая меня со спины и поглаживая мой уже наметившийся живот.
Мы поженились полгода назад, да и то мои родные устроили мужчине аттракцион проверок. И он их все благополучно прошел. Тогда же выяснилось, что перед своей смертью он успел скрыть свой замок в подпространство, а утром, отправив меня домой, вытащил свой дом, удивив тех, на чьей земле появилась такая громадина. В сокровищнице Диара нашлись не только монеты, но и драгоценности, на которые он приобрел новую одежду и подарки моим родным. Маму и бабушку он покорил с первого взгляда, но бездумно соглашаться с моим выбором они не торопились.
Зато через полгода свадьбы была громкой и веселой. мы перебрались в его замок. Никто не ожидал, что у нас может быть потомство, все же Диар долгое время был мертв. Но случилось чудо. И через четыре с половиной месяца мы станем родителями. А сегодня мне вдруг захотелось наведаться в тот самый склеп, где я впервые увидела своего любимого. Тут наши желания совпали.
— Думаю, они у нас сходятся. Наведаемся в гости? Только… Это не опасно для малыша? — я не могла сейчас не думать об этом.
— Я уже заключил тебя в щит, как и нашего малыша. Так что, не опасно, — заверил любимый муж. — Можем идти?
— Да! — я от радости подпрыгнула и повисла на шее супруга. Он меня ловко поймал и со мной вместе вылетел в окно. Время близилось к полуночи.
Знакомое кладбище, все та же тишина вокруг. Только мой Уро сегодня вольготно устроился не у меня на плече, а у Диара. Он же первым и огонек заметил невдалеке. На моих губах невольно появилась улыбка. Я словно вернулась на год назад. Но тогда меня еще охватывало беспокойство, волнение, толика страха, а сегодня я была спокойна, ведь рядом со мной тот, кто всегда сможет защитить от любой опасности.
Вот и склеп. Призывно распахнутая дверь. Ступеньки сегодня показались мне намного короче, так как слишком быстро мы оказались в огромном зале. Музыка мгновенно стихла. На нас уставились удивленные и вместе с тем радостные взгляды мертвых. У некоторых мелькнула грусть, явно связанная с собственной нежизнью. Но поздравления посыпались весьма искренние.
Эту ночь, как и многие последующие, мы танцевали вместе со всеми, веселились, слушали рассказы о былых временах, так многие мертвые могли хоть раз в год ощутить себя живыми. Спустя годы это стало не только нашей традицией, но и наших детей. А там, кто знает, как сложится судьба, может, еще у кого-то появится второй шанс вернуться из мира Теней.
КОНЕЦ
— Ее там нет. Она сейчас в другом месте. Хочешь увидеть?
— Само собой, — с готовностью закивала. И мы перенеслись на холм, где обычно ведьмы устраивают свой шабаш. Там стояло строение, напоминающее склеп основателя. Изнутри доносились взрывы смеха, пахло пряностями и специями. — Хм, она хотела устроить пирушку со знакомыми, она это сделала, еще и решила обмануть нас, создав иллюзию склепа, — теперь и я неприязненно скривилась.
И тут вспомнила о собственном кристалле. Так как он продолжал все фиксировать, то я была уверена, что уже утром все узнают правду. Посмотрим, как отнесутся к той, что решила солгать.
На небе появились первые проблески зари. Как жаль. Мне не хотелось расставаться с Диаром. Но и как его удержать, я понятия не имела. Были мысли, их я решила проверить чуть позже. Но одно осознала: просто так я его не отпущу. Да, мы никогда раньше не были знакомы. В любовь с первого взгляда я никогда не верила, считала это выдумкой. Но сегодня вдруг меня накрыло, я поняла: пусть это и не любовь пока, но нас будто связали невидимые нити, притянув друг к другу. Рядом с ним я чувствовала волнение, нежность, у меня словно крылья вырастали за спиной. Это, как говорит мой пра-много раз прадедушка, мой мужчина. И другого я уже точно не захочу.
ГЛАВА
— Ну что, внутрь пойдешь? — оторвал меня от мыслей Диар. Ответить не успела, Атана и сама показалась на глаза в компании двоих парней. В руках у каждого бутылка алкоголя, они громко смеялись, потом блондинка склонилась сперва к одному парню, за ним к другому, она явно еще не определилась, кому из них отдать предпочтение. Мне стало противно. Отвернулась от девчонки.
— Уходим? Больше тут делать нечего.
Вместо ответа меня подхватили и сразу переместили в то самое место, откуда мы недавно взлетали. Фонарь уже едва тлел, но двери пока не закрывались. Мы спустились вниз. Народу там стало значительно меньше. Некоторые гости стали почти прозрачными. Но они, как я поняла, ждали нас.
Мы вошли держась за руки. Оно само так вышло. Я едва не оступилась, Диар успел меня подхватить. А потом мне просто не захотелось его отпускать. Вдруг накатило чувство: стоит его отпустить, он исчезнет. К тому же заря на небе уже основательно разгорелась.
На лицах присутствующих тут же появились улыбки. Они исчезали довольные. До меня донесся их шепот:
— Не упусти свой шанс, он у тебя точно есть…
Когда мы остались одни, я с ужасом заметила, что Диар начал истончаться. Такого я позволить не могла. Повернулась к нему и, притянув его к себе, поцеловала. В свой поцелуй я вложила самое искреннее желание никогда с ним не расставаться. По моему телу разливался сперва жар, потом нестерпимый холод, но я не отстранялась, продолжая целовать. Вспышка. Она ослепила даже сквозь закрытые глаза.
А когда открыла их, не сдержала довольной улыбки. Мужчина не исчез. Более того, он сам удивленно осматривал себя, даже пощупал собственное тело. Перевел пораженный взгляд на меня.
— У тебя получилось, — на выдохе. А я от радости подпрыгнула и повисла на его шее, заключив:
— Теперь ты от меня никуда не денешься, — и тут же с толикой вины добавила: — Если сам, конечно, не против.
— Нашла когда спрашивать, — буркнул Уро, все это время благополучно изображавший чучело на моем плече. Я потрепала его перышки, чтобы он меньше ворчал. В данный момент я была безумно счастлива, чтобы обращать внимание на ворчание питомца.
— Это ты теперь от меня никуда не исчезнешь, — меня нежно обняли и поцеловали в висок. — Идем наверх? Нам тут больше делать нечего.
Кивнула. Покинув склеп, до меня вдруг дошло: а ведь Диару и идти-то некуда, если только ко мне. Но он меня удивил. Возле ворот кладбища, легко перелетев через стену, он не торопился идти со мной. Вместо этого предложил:
— Я сейчас доставлю тебя до дома, тебе надо отдохнуть. Встретимся через три часа. Я должен кое-что проверить.
Меня охватил страх. А вдруг он уйдет и больше не вернется? Но тут же поторопилась прогнать эту мысль. Тому, кому решила отдать сердце, стоит больше доверять. Вот и я решила поверить. Но кто бы знал, как это оказалось сложно.
ГЛАВА 3
Возле дома меня еще раз поцеловали. Я вошла в дом, а Диар взмыл в небо и тут же исчез с глаз. На губах остался приятный привкус, я даже не удержалась и коснулась их. Наверняка со стороны я выглядела не очень адекватной, но сейчас мне на это ровным счетом было плевать. В моей душе цвета весна. Надолго ли? Этого я не знаю, но пока на месте своего избранника я не видела никого, кроме Диара.
У меня вырвался тяжелый вздох. Естественно спать не хотелось, от беспокойства я не знала, куда себя деть. Выключила кристалл, сложила его в сумку, чтобы показать друзьям. Выпила чаю с бутербродами, потрепала по крылышкам совушку. Благо он хоть молчал, видимо, чувствовал мое состояние.
— Ты к друзьям-то пойдешь? — задал вопрос Уро спустя пару часов времени.
Провела я их в мечтаниях. Да-да, просто сидела, смотрела в одну точку и мечтала. Каждый из нас желает получить кусочек счастья. Я свое нашла, но стоило подумать о расставании, как на языке тут же появлялась горечь. Почему жизнь такая несправедливая? Стоило впервые влюбиться, как уже пора расставаться. Я пока не рискнула думать о втором шансе, чтобы не спугнуть удачу.
— Думаешь, уже пора? Им ведь тоже необходимо отдохнуть после бессонной ночи, — протянула, глянув на время.
— Уверена, что они нуждаются в отдыхе после таких приключений? — ирония так и лезла из моего пернатого. Спорить и что-то ему доказывать не хотелось. Я пожала плечами и ничего отвечать не стала.
Хотелось отказаться, но решила все же сходить, это намного лучше, чем сходить с ума в ожидании и одиночестве. Подхватила сумку, накинула куртку, все же сегодня стало значительно холоднее, усадила совушку на плечо и побежала к нашему месту. Друзья уже были там. И кто бы сомневался, в центре внимания — Атана. Она хвасталась, как весело провела время в склепе. Ей повезло, с ней туда отправились и другие, так как пожелали пощекотать себе нервы.
— Ну не гнать же их, — томно поведала и закрутила локон. Она ожидала восторгов или похвалы, но ребята смотрели на нее скептически. Ей явно не верили. И правильно делали.
Меня ее слова разозлили. За кого она нас тут всех принимает? За идиотов? Потому никак не могла удержаться:
— То есть, ты хочешь сказать, что склеп основателя перенесли на холм, куда ты изначально и собиралась?
— Что ты несешь? Какой холм? — разъярилась блондинка. — У меня и кристалл записи есть.
— Иллюзию вы создали хорошую. Не подскажешь мага, который ее сотворил? — мило поинтересовалась и тут же активировала свой собственный кристалл.
Ребята с интересом смотрели мою запись. Увидели себя и удивленно глянули в мою сторону. Но мелькнула в их взглядах и благодарность. А я поторопилась пояснить:
— Я беспокоилась. Вот и решила проверить, как вы, вдруг бы помощь понадобилась. Но вы прекрасно справились сами. Кроме Атаны. Она посчитала нас всех идиотами.
Мои слова не понравились не только друзьям, но и самой Атане. От нее отшатнулись, окатили презрением. Сама блондинка в данный момент хватала ртом воздух, явно придумывая, какую гадость сказать. Не успела. Наша компания пополнилась. Сперва я увидела двух девушек, приблизившимся к близнецам. Сейчас не было ни следа от петли на шее, ни раны на виске. Ребята обняли их и прижал к себе каждый свою пару. Следующей было красавица нимфа, она сперва ревниво окинула нас всех взглядом, не заметив угрозы для своего счастья, успокоилась и приникла поцелуем к парню.
— Это еще кто такие? — не выдержала Атана. Ей определенно не понравилась вся эта ситуация. Еще бы, не она оказалась в центре внимания, более того, на нее вообще перестали смотреть и уж тем более слушать.
— Второй шанс, но тебя это не должно волновать, — отозвался Маэр. — Ты нарушила условия пари, хотя сама же их и придумала. Подло.
Ответить девушка не успела. Она смотрела мне за спину, а в глазах восторг. Это ее состояние я прекрасно знала. Так она берет стойку перед очередным завоеванием понравившегося парня. Собиралась оглянуться, но тут на мою талию легла рука, а меня саму прижали к своему телу. Диар. Он вернулся.
Мужчина успел не только помыться, но и переоделся, явно побывал у цирюльника, так как его длинные волосы сейчас стали шелковистыми, меня так и подмывало в них зарыться руками.
— Хм, Энра, не только у нас второй шанс появился? — спросил Маэр, разглядывая Диара.
— Не только, мне тоже повезло, — ответила, не глядя на друга, в данный момент я не сводила взгляда со своего мужчины.
Атана что-то говорила, но ее никто не слушал. Сейчас каждый был занят своей спутницей. Только Марне не повезло, среди призраков она не обнаружила того, кто мог бы стать ее судьбой. Но зато нервы точно пощекотала, все же призраки часто пугают людей, и подруга достойно справилась со своим заданием.
— А не отметить ли нас такое событие? — в один голос предложили близнецы.
— Отличная идея, я даже знаю чудесное местечко, где мы сможем… — воодушевленно отозвалась блондинка, но ее перебили:
— Как мы поняли, у тебя теперь другая компания. Думаю, с ними тебе будет намного лучше, — равнодушно бросил один из близнецов.
С его словами согласились все. Правда Маэр, повернувшись к Атане, еще и предупредил на всякий случай:
— А ты свой шанс упустила. Можешь отправляться дальше веселиться с теми, кто создавал тебе иллюзии. Нам с тобой уже не по пути. Дружба предполагает честность и уважение, ты нарушила сразу оба правила. Развлекайся, но без нас.
Девчонка была недовольна, она психовала, топала ногами, стараясь что-то доказать, но ее уже никто не слушал, мы отвернулись от нее и двинулись в сторону, куда вели нас близнецы. Ведь нам теперь предстояло знакомство с новыми членами нашей небольшой, но дружной и сплоченной компании.
