— Унара, значит. Это кто ж тебя Светом мира обозвал? Так у нас обычно называют наследниц правящей династии. А ты человек, — протянул парень, вглядываясь настолько пристально, словно пытался рассмотреть мои внутренности.
— Папа с мамой. Раньше я тоже считала себя человеком, и то, что у меня другая раса, узнала только вчера, — не стала скрывать правду.
— И к какой же расе ты принадлежишь? — собеседник всеми силами пытался скрыть издевку, но у него это слабо получалось.
— Если верить фьери Ауриэль, то я дассара. Только крыльев пока нет, как и всего остального, — поведала, пристально глядя на юношу.
— Ты не ощущаешься, как дассара, — мотнул головой собеседник. — Хотя… Может, у тебя ещё все впереди.
— Харм, ты чего застрял? Идём быстрее. Зачем тебе проблемная человечка? — к нам подплыла блондинка. На меня она даже не смотрела. Ее улыбка предназначалась юноше.
— Истра, ты уже успела соскучиться? Или пока не нашла жертву своего обаяния решила оттачивать мастерство на мне? — хохотнул Харм, показав клыки. Его глаза блеснули алым. Вампир. Надо же.
— Ты можешь хоть на время оставить свои идиотские шуточки? — блондинка явно оказалась не довольной.
— Тогда это буду уже не я, — равнодушно пожал плечами Харм. Он все так же неспешно шел рядом со мной. Истре ничего не оставалось, как пристроиться с другой стороны. — И ты во мне разочаруешься. А так, смотри, именно мои шуточки вызывают у тебя какие-никакие, а эмоции. Разве это не здорово? Без меня ты бы вообще давно заледенела, а так, смотри, почти живой выглядишь.
— Да ну тебя, — отмахнулась девчонка. Я же опустила глаза и негромко хмыкнула. Если меня и услышали, то говорить ничего не стали.
Хорошо что они оба явно знали куда идти. Сама бы я заплутала в хитросплетениях коридоров. Признаться, первые три поворота ещё пыталась отслеживать, после пятого плюнула на это дело, просто следуя за парочкой. Надо будет потом у кого-нибудь карту попросить. Я ведь представляла себе обычную лестницу. Что сложного просто подняться на третий этаж? Как выяснилось, внутри замка магия расширения пространства, народу в школе много, всех разместить бы не удалось. Для этого и сделали пять дополнительных коридоров. На втором этаже общежитие для парней, на третьем — для девушек. Были еще комнаты и в башнях, но там обитали старосты или отличники. Это словно поощрение за хорошую учебу. Когда дошли до лестницы, я вздохнула с облегчением. Теперь все должно оказаться проще.
— Кстати, ты не в курсе под какой личиной и с каким именем прибыл Эйвир? — задала вопрос Истра, когда мы оказались на втором этаже.
— Ха-ха, решила сходу охмурить наследника Красногорья? Я бы советовал не торопиться. Говорят, он не настоящий. Через пять лет трон Красногорья получит истинный наследник. Пока же там всего лишь наместник. И хотя его многие зовут Владыкой, но это не так.
— Кто тебе такую чушь сказал? — надула пухлые губы девушка.
— Я историю хорошо учил. Скоро сама об этом услышишь. И да, чтобы ты не питала пустых надежд, сразу скажу: если не сейчас, то к восемнадцатилетию истинного наследника обязательно притянет во дворец, его призовут регалии рода. Где бы он ни находился, ему придется принять свое наследие.
Я слушала парня, а внутри все холодно. Оказывается, мои дела хуже, чем я думала. И если ещё была надежда избежать владычества, то сейчас она растаяла, как дым. Это могло означать только одно: помимо основных занятий мне придется учиться тому, о чем должны знать правители. Уууу, кажется, о свободном времени можно забыть. Осталось найти того, кто сможет со мной позаниматься. И раз уж фьери Ауриэль знает мою ситуацию, то у неё и узнаю, кого взять в наставники.
Махнув нам рукой, Харм свернул в левый коридор на втором этаже. Мы отправились дальше. Естественно идти со мной Истра не собиралась, легко взбежав наверх, намного опередила меня. К моменту, когда поднялась я, в коридоре уже никого не было. Ну как никого? С правой стороны, опираясь о косяк открытой двери и нервно постукивая по стене, застыла женщина. Высокая, широкоплечая, с выбритыми висками и мощным телосложением.
— Наконец-то, последняя явилась. Шевели ногами, некогда мне тут ждать опоздавших, — недовольно рыкнула комендант. Она двинулась вглубь коридора, я за ней. Возле одной из многих дверей остановилась. Скомандовала: — Приложи руку на выемку.
Я поторопилась сделать требуемое. На миг деревянная поверхность засветилась, показалась умильная мордочка неизвестного мне зверя, который сразу заурчал, после чего щёлкнул замок, меня пригласили войти.
— Теперь это твоя комната. Кроме тебя никто не сможет войти. На столе карта здания. Первогодки первое время всегда путаются в наших лабиринтах. Советую заранее все изучить, иначе будешь опаздывать на занятия, а, значит, тебе грозит отработка, преподаватели не любят опоздавших, — посоветовали мне. Не успела задать ни единого вопроса, как дверь захлопнулась, я осталась в одиночестве.
— Нда, вежливость на грани удивительного, — буркнула вслух, похвалив сама себя за сдержанность. У меня ведь даже мысли не возникло ответить ей таким же хамством.
Кинув сумку на пол, уселась на кровать и осмотрелась. Ничего особенного. На стенах деревянные панели, на полу слегка потрёпанный коврик. Возле окна стол. Шкаф внутри стены. Обрадовало то, что в комнате имелся душ и туалет. Пусть небольшие, совмещённые, но не придется стоять в очереди на помывку.
Немного посидев, изучила каждую трещинку на стенах и потолке, осознала, насколько устала и проголодалась, после чего с кряхтение встала, разобрала сумку, сложила одежду в шкаф, письменные принадлежности на стол. Заметила странную конструкцию в виде птицы. Трогать не стала, может, это какое-никакое украшение комнаты. Подхватила карту и покинула комнату. Я решила последовать совету коменданта, ознакомиться с замком, заодно поискать столовую. Пока добирались, ела только ягоды и фрукты, о чем-то более насущном в пути не задумывались, а вот сейчас желудок бунтовал от такого невнимания к себе. Стоило его уважить.
Как оказалось, не я одна такая пытливая и продуманная. Справа и слева открылось несколько дверей. Из них выпорхнули девушки тоже с картами в руках. Между собой ни одна не разговаривала, по сторонам не смотрела. И вообще они вели себя настолько высокомерно, что у меня пропало всякое желание окликать хоть одну из них и предлагать совместное изучение. Меня неприятно поразило отсутствие дружелюбия у здешних обитателей. Пока сюда добиралась, напротив, радовалась открытости и улыбчивости местного люда, а вот в школе все совсем не так. Но тут же списала все на незнакомую обстановку и знакомство с новой средой. А еще я поняла, здесь в основном дети состоятельных аристократов. Иначе как еще можно понять их высокомерие. Я не понаслышке знала, что многие тьеры и тьерины никогда не опустятся до общения с теми, кто ниже по статусу. Видимо, каким бы ни был мир, устои везде одинаковые.
Изучение замка оказалось довольно увлекательным занятием. Я не только обошла несколько коридоров, но и заглянула в каждую щель. Ничего интересного не обнаружила, но представила себя искателем сокровищ или тайных ходов. Я так увлеклась, что забыла о еде. Желудок сам напомнил о себе, как только услышал приятные запахи. На них и пошла. В ту же сторону устремились ещё несколько учеников. Чем ближе подходила, тем интенсивнее становился поток учеников. Они шли с разных коридоров, скорее всего тоже изучали место, в котором предстоит провести пять лет. Да, забавно было наблюдать, как многие шли просто на запах, они так смешно водили носом, что я про себя хихикнула.
Столовая оказалась огромная. Столы по четыре человека. Но сперва нужно было отстоять очередь и взять на поднос еды с раздачи. Пока стояла, присматривала, куда можно присесть. Почти везде было занято. Некоторые столы полностью, кое-где сидело по одному или по двое учеников. Совсем свободных не оказалось. Я досадливо скривилась. Подсаживался к кому-то не хотелось, но ничего другого не оставалось. Вряд ли меня примут, в нарваться на недовольство совсем не хотелось. И что делать? Бросила бы все, но кушать хотелось нестерпимо.
Когда подошла моя очередь, я набрала знакомых блюд, прихватила небольшую тарелку с фруктами, их я очень любила. Отойдя от раздачи, снова присмотрелась. Народу ощутимо прибавилось. Теперь столы заполнились и за многими находилось по трое или четверо. Только один привлек мое внимание. За ним в одиночестве сидел брюнет. Его словно никто не замечал, многие студенты толкались, натыкались на стулья, а этого обходили, словно его не существовало. Так это же то, что надо. Даже если и начнет возмущаться, не так обидно будет. Уж одного я как-нибудь вытерплю, пока не поем. А там пусть и дальше возмущается, я умею отрешаться от всего. Что ж, рискнем.
Подойдя к парню, обошла его и поставила свой поднос на стол. На меня удивлённо глянули карие глаза. На всякий случай, чтобы не показаться невежливой, спросила:
— Здесь свободно? Я могу устроиться?
— Ты уже устроилась, — бросил меланхолично. Но не отказал. Подсознательно я еще ожидала какой-нибудь гадости, но юноша больше ничего не сказал. Кивнув, расставила тарелки и отодвинула поднос в сторону.
Я честно старалась сильно не пялиться на незнакомца. Но то и дело украдкой разглядывала его. Он же на меня не обращал никакого внимания. Ел медленно, словно нехотя. То, как он держал приборы, дало понять о его принадлежности к высшим тьерам. Будь я одна, не стала бы заморачиваться этикетом, а тут пришлось соответствовать.
Несколько раз наши взгляды скрещивались, в такие моменты на его четко очерченных губах мелькала кривая усмешка. Он словно издевался надо мной без слов. В очередной раз уловив подобную, ещё и с примесью презрительности, не выдержала.
— Что? — спросила, сама не зная, о чем хотела больше узнать. Но парень меня понял.
— Жду, когда ты кокетничать начнёшь и рассказывать о своей уникальности, — поведали мне.
— Зачем? — Да, я не образец догадливости.
— Вы все одинаковые. Идете на любые уловки. Кстати, как ты меня нашла? Я же над столом отвод глаз повесил.
Вилка зависла в воздухе. Так вот почему его все обходили. Но почему я ничего не ощутила? На меня его отвод не подействовал? Впрочем, не это в данный момент возмутило, а его слова.
— Твоя заносчивость не знает границ. Мне плевать, что ты себе напридумывал, я впервые тебя вижу. А стол выбрала, потому что только здесь более менее свободно и можно нормально поесть и не толкаться локтями. И знакомиться я с тобой не собираюсь, так же как рассказывать о себе, — каюсь, прозвучало немного запальчиво. Но этот тип разозлил.
— Хм, как интересно. А я бы послушал. Ты кто? Откуда такая неосведомленная взялась?
— Неважно. Мне самой бы еще разобраться в этом, а потом других просвещать, — вздохнула и продолжила есть.
Вот теперь краем глаза заметила его лёгкий интерес. Он даже вперёд подался, вроде принюхался, хищно оскалился, но мне ничего не сказал. Я же все ждала, когда он оставит меня в одиночестве, ведь успел поесть. Тогда почему ещё за столом?
— Даже имени своего не скажешь? Я так понимаю, ты первогодка? — снова задал вопрос юноша. Я поймала себя на том, что прислушиваясь к его голосу. Тихий, спокойный, расслабляющий. В нем не было бархатных соблазнительных ноток, он говорил спокойно, может, с лёгкой насмешкой, но мне все равно понравилось. Пришлось быстро загнать свои мысли подальше и проявить вежливость.
— Унара. Да, прибыла сегодня в школу. А ты тут уже не первый год? — Вот не хотела же ни о чем спрашивать, но вырвалось непроизвольно.
— Какое интересное имя, — на этот раз мелькнули кричащие нотки. — И да, я на третьем году обучения.
Больше ни о чем не спрашивая, он грациозно поднялся, щёлкнул пальцами, начертил прямо в воздухе руну и… Каюсь, мой выдох оказался слишком громким, когда я заметила, что его поднос и посуда переместились на стол возле раздачи. Меня так и подмывало спросить, как он это сделал. Заметив мой восторг, незнакомец подмигнул:
— Ты тоже так сможешь, если станешь хорошо учиться.
Развернувшись, пошел прочь, оставляя меня в одиночестве. Несколько минут я смотрела ему вслед. Он двигался расслабленно, можно сказать величаво. Была в его походке и некая грация, так двигаются хищники, когда преследуют добычу. Я даже восхитилась. Такие как он не станут париться по пустякам, в отличие от меня. Как любила говорить мачеха, хозяева жизни, которых не заботят проблемы простых смертных, даже если они тьеры.
Сама удивилась, когда поймала себя на разглядывании юноши до того момента, пока он не скрылся за дверями столовой. Не я одна оказалась такой любопытной, многие девушки томно вздыхали, наблюдая за парнем. Но приблизиться или обратить на себя его внимание никто не рискнул. Прислушавшись, я даже расслышала несколько характеристик, данных незнакомцу: «Неприступная скала», «Ледяной король», «Холодное сердце», «Бесперспективняк». Покачала головой. И как меня угораздило сразу попасть под прицел такого зазнайки? Недаром говорят, как на новом месте начнется знакомство, так и в дальнейшем ничего хорошего ждать не придется.
Свой ужин закончила быстро. Ко мне никто не подсаживался, наверное отвод глаз до сих пор действует. Ну или со мной никто не захотел присесть рядом. Я не расстроилась. Закончив есть, сама отнесла поднос с грязной посудой на специальный стол. А вот выйдя из столовой, задумалась, куда бы податься. Идти в комнату не хотелось, там мне определенно станет скучно. И тут вспомнила, учебники. Нам ведь наверняка самим необходимо их получить, но об этом никто не сказал. Осталось отыскать библиотеку.
Развернула карту. Провела пальцем по коридорам, которые ведут к нужному месту, осмотрелась и двинулась в нужную сторону. Как ни странно, дошла быстро. Не успела приблизиться к обители знаний, как двустворчатые двери сами распахнулись, словно приглашая меня внутрь. Я и вошла. Застыла на пороге. Полки, стеллажи, лестницы. Чтобы увидеть верх пришлось высоко задрать голову. Я с восторгом осматривала количество книг. Отвлекло меня лёгкое покашливание.
— Приятно видеть такой восторг на лице ученицы, — с отеческой улыбкой произнес очень низенький человечек. Он мне даже до пояса не доходили, хотя я и сама не могла похвастаться высоким ростом. — Что желаете?
— Мне бы учебники. Если честно, я и сама не знаю, что надо.
Меня вдруг охватило смущение. Стоило сперва узнать, нужны ли они вообще, а то вдруг на занятиях выдавать будут. А я захотела побыть самой умной. Но тут старичок добродушно рассмеялся.
— Назови номер комнаты, мои помощники тебе все доставят, сама ты все унести не сможешь. И пока я тут, можешь сказать, чего ещё бы хотелось помимо учебной программы.
Если честно, у меня сейчас была одна проблема: как получше узнать свою магию. Потому и попросила:
— А можно мне ещё что-то про стихию огня и как ее усмирять?
— Конечно, это самая опасная и разрушительная стихия. О ней много написано, но я дам вам книгу, где довольно доступно описаны способы взаимодействия с собственной стихией. Вам будет удобно с ней разбираться. Что-то ещё?
— Папа с мамой. Раньше я тоже считала себя человеком, и то, что у меня другая раса, узнала только вчера, — не стала скрывать правду.
— И к какой же расе ты принадлежишь? — собеседник всеми силами пытался скрыть издевку, но у него это слабо получалось.
— Если верить фьери Ауриэль, то я дассара. Только крыльев пока нет, как и всего остального, — поведала, пристально глядя на юношу.
— Ты не ощущаешься, как дассара, — мотнул головой собеседник. — Хотя… Может, у тебя ещё все впереди.
— Харм, ты чего застрял? Идём быстрее. Зачем тебе проблемная человечка? — к нам подплыла блондинка. На меня она даже не смотрела. Ее улыбка предназначалась юноше.
— Истра, ты уже успела соскучиться? Или пока не нашла жертву своего обаяния решила оттачивать мастерство на мне? — хохотнул Харм, показав клыки. Его глаза блеснули алым. Вампир. Надо же.
— Ты можешь хоть на время оставить свои идиотские шуточки? — блондинка явно оказалась не довольной.
— Тогда это буду уже не я, — равнодушно пожал плечами Харм. Он все так же неспешно шел рядом со мной. Истре ничего не оставалось, как пристроиться с другой стороны. — И ты во мне разочаруешься. А так, смотри, именно мои шуточки вызывают у тебя какие-никакие, а эмоции. Разве это не здорово? Без меня ты бы вообще давно заледенела, а так, смотри, почти живой выглядишь.
— Да ну тебя, — отмахнулась девчонка. Я же опустила глаза и негромко хмыкнула. Если меня и услышали, то говорить ничего не стали.
Хорошо что они оба явно знали куда идти. Сама бы я заплутала в хитросплетениях коридоров. Признаться, первые три поворота ещё пыталась отслеживать, после пятого плюнула на это дело, просто следуя за парочкой. Надо будет потом у кого-нибудь карту попросить. Я ведь представляла себе обычную лестницу. Что сложного просто подняться на третий этаж? Как выяснилось, внутри замка магия расширения пространства, народу в школе много, всех разместить бы не удалось. Для этого и сделали пять дополнительных коридоров. На втором этаже общежитие для парней, на третьем — для девушек. Были еще комнаты и в башнях, но там обитали старосты или отличники. Это словно поощрение за хорошую учебу. Когда дошли до лестницы, я вздохнула с облегчением. Теперь все должно оказаться проще.
— Кстати, ты не в курсе под какой личиной и с каким именем прибыл Эйвир? — задала вопрос Истра, когда мы оказались на втором этаже.
— Ха-ха, решила сходу охмурить наследника Красногорья? Я бы советовал не торопиться. Говорят, он не настоящий. Через пять лет трон Красногорья получит истинный наследник. Пока же там всего лишь наместник. И хотя его многие зовут Владыкой, но это не так.
— Кто тебе такую чушь сказал? — надула пухлые губы девушка.
— Я историю хорошо учил. Скоро сама об этом услышишь. И да, чтобы ты не питала пустых надежд, сразу скажу: если не сейчас, то к восемнадцатилетию истинного наследника обязательно притянет во дворец, его призовут регалии рода. Где бы он ни находился, ему придется принять свое наследие.
Я слушала парня, а внутри все холодно. Оказывается, мои дела хуже, чем я думала. И если ещё была надежда избежать владычества, то сейчас она растаяла, как дым. Это могло означать только одно: помимо основных занятий мне придется учиться тому, о чем должны знать правители. Уууу, кажется, о свободном времени можно забыть. Осталось найти того, кто сможет со мной позаниматься. И раз уж фьери Ауриэль знает мою ситуацию, то у неё и узнаю, кого взять в наставники.
Махнув нам рукой, Харм свернул в левый коридор на втором этаже. Мы отправились дальше. Естественно идти со мной Истра не собиралась, легко взбежав наверх, намного опередила меня. К моменту, когда поднялась я, в коридоре уже никого не было. Ну как никого? С правой стороны, опираясь о косяк открытой двери и нервно постукивая по стене, застыла женщина. Высокая, широкоплечая, с выбритыми висками и мощным телосложением.
— Наконец-то, последняя явилась. Шевели ногами, некогда мне тут ждать опоздавших, — недовольно рыкнула комендант. Она двинулась вглубь коридора, я за ней. Возле одной из многих дверей остановилась. Скомандовала: — Приложи руку на выемку.
Я поторопилась сделать требуемое. На миг деревянная поверхность засветилась, показалась умильная мордочка неизвестного мне зверя, который сразу заурчал, после чего щёлкнул замок, меня пригласили войти.
— Теперь это твоя комната. Кроме тебя никто не сможет войти. На столе карта здания. Первогодки первое время всегда путаются в наших лабиринтах. Советую заранее все изучить, иначе будешь опаздывать на занятия, а, значит, тебе грозит отработка, преподаватели не любят опоздавших, — посоветовали мне. Не успела задать ни единого вопроса, как дверь захлопнулась, я осталась в одиночестве.
— Нда, вежливость на грани удивительного, — буркнула вслух, похвалив сама себя за сдержанность. У меня ведь даже мысли не возникло ответить ей таким же хамством.
Кинув сумку на пол, уселась на кровать и осмотрелась. Ничего особенного. На стенах деревянные панели, на полу слегка потрёпанный коврик. Возле окна стол. Шкаф внутри стены. Обрадовало то, что в комнате имелся душ и туалет. Пусть небольшие, совмещённые, но не придется стоять в очереди на помывку.
Немного посидев, изучила каждую трещинку на стенах и потолке, осознала, насколько устала и проголодалась, после чего с кряхтение встала, разобрала сумку, сложила одежду в шкаф, письменные принадлежности на стол. Заметила странную конструкцию в виде птицы. Трогать не стала, может, это какое-никакое украшение комнаты. Подхватила карту и покинула комнату. Я решила последовать совету коменданта, ознакомиться с замком, заодно поискать столовую. Пока добирались, ела только ягоды и фрукты, о чем-то более насущном в пути не задумывались, а вот сейчас желудок бунтовал от такого невнимания к себе. Стоило его уважить.
Как оказалось, не я одна такая пытливая и продуманная. Справа и слева открылось несколько дверей. Из них выпорхнули девушки тоже с картами в руках. Между собой ни одна не разговаривала, по сторонам не смотрела. И вообще они вели себя настолько высокомерно, что у меня пропало всякое желание окликать хоть одну из них и предлагать совместное изучение. Меня неприятно поразило отсутствие дружелюбия у здешних обитателей. Пока сюда добиралась, напротив, радовалась открытости и улыбчивости местного люда, а вот в школе все совсем не так. Но тут же списала все на незнакомую обстановку и знакомство с новой средой. А еще я поняла, здесь в основном дети состоятельных аристократов. Иначе как еще можно понять их высокомерие. Я не понаслышке знала, что многие тьеры и тьерины никогда не опустятся до общения с теми, кто ниже по статусу. Видимо, каким бы ни был мир, устои везде одинаковые.
Изучение замка оказалось довольно увлекательным занятием. Я не только обошла несколько коридоров, но и заглянула в каждую щель. Ничего интересного не обнаружила, но представила себя искателем сокровищ или тайных ходов. Я так увлеклась, что забыла о еде. Желудок сам напомнил о себе, как только услышал приятные запахи. На них и пошла. В ту же сторону устремились ещё несколько учеников. Чем ближе подходила, тем интенсивнее становился поток учеников. Они шли с разных коридоров, скорее всего тоже изучали место, в котором предстоит провести пять лет. Да, забавно было наблюдать, как многие шли просто на запах, они так смешно водили носом, что я про себя хихикнула.
Столовая оказалась огромная. Столы по четыре человека. Но сперва нужно было отстоять очередь и взять на поднос еды с раздачи. Пока стояла, присматривала, куда можно присесть. Почти везде было занято. Некоторые столы полностью, кое-где сидело по одному или по двое учеников. Совсем свободных не оказалось. Я досадливо скривилась. Подсаживался к кому-то не хотелось, но ничего другого не оставалось. Вряд ли меня примут, в нарваться на недовольство совсем не хотелось. И что делать? Бросила бы все, но кушать хотелось нестерпимо.
Когда подошла моя очередь, я набрала знакомых блюд, прихватила небольшую тарелку с фруктами, их я очень любила. Отойдя от раздачи, снова присмотрелась. Народу ощутимо прибавилось. Теперь столы заполнились и за многими находилось по трое или четверо. Только один привлек мое внимание. За ним в одиночестве сидел брюнет. Его словно никто не замечал, многие студенты толкались, натыкались на стулья, а этого обходили, словно его не существовало. Так это же то, что надо. Даже если и начнет возмущаться, не так обидно будет. Уж одного я как-нибудь вытерплю, пока не поем. А там пусть и дальше возмущается, я умею отрешаться от всего. Что ж, рискнем.
Подойдя к парню, обошла его и поставила свой поднос на стол. На меня удивлённо глянули карие глаза. На всякий случай, чтобы не показаться невежливой, спросила:
— Здесь свободно? Я могу устроиться?
— Ты уже устроилась, — бросил меланхолично. Но не отказал. Подсознательно я еще ожидала какой-нибудь гадости, но юноша больше ничего не сказал. Кивнув, расставила тарелки и отодвинула поднос в сторону.
Я честно старалась сильно не пялиться на незнакомца. Но то и дело украдкой разглядывала его. Он же на меня не обращал никакого внимания. Ел медленно, словно нехотя. То, как он держал приборы, дало понять о его принадлежности к высшим тьерам. Будь я одна, не стала бы заморачиваться этикетом, а тут пришлось соответствовать.
Несколько раз наши взгляды скрещивались, в такие моменты на его четко очерченных губах мелькала кривая усмешка. Он словно издевался надо мной без слов. В очередной раз уловив подобную, ещё и с примесью презрительности, не выдержала.
— Что? — спросила, сама не зная, о чем хотела больше узнать. Но парень меня понял.
— Жду, когда ты кокетничать начнёшь и рассказывать о своей уникальности, — поведали мне.
— Зачем? — Да, я не образец догадливости.
— Вы все одинаковые. Идете на любые уловки. Кстати, как ты меня нашла? Я же над столом отвод глаз повесил.
Вилка зависла в воздухе. Так вот почему его все обходили. Но почему я ничего не ощутила? На меня его отвод не подействовал? Впрочем, не это в данный момент возмутило, а его слова.
— Твоя заносчивость не знает границ. Мне плевать, что ты себе напридумывал, я впервые тебя вижу. А стол выбрала, потому что только здесь более менее свободно и можно нормально поесть и не толкаться локтями. И знакомиться я с тобой не собираюсь, так же как рассказывать о себе, — каюсь, прозвучало немного запальчиво. Но этот тип разозлил.
— Хм, как интересно. А я бы послушал. Ты кто? Откуда такая неосведомленная взялась?
— Неважно. Мне самой бы еще разобраться в этом, а потом других просвещать, — вздохнула и продолжила есть.
Вот теперь краем глаза заметила его лёгкий интерес. Он даже вперёд подался, вроде принюхался, хищно оскалился, но мне ничего не сказал. Я же все ждала, когда он оставит меня в одиночестве, ведь успел поесть. Тогда почему ещё за столом?
— Даже имени своего не скажешь? Я так понимаю, ты первогодка? — снова задал вопрос юноша. Я поймала себя на том, что прислушиваясь к его голосу. Тихий, спокойный, расслабляющий. В нем не было бархатных соблазнительных ноток, он говорил спокойно, может, с лёгкой насмешкой, но мне все равно понравилось. Пришлось быстро загнать свои мысли подальше и проявить вежливость.
— Унара. Да, прибыла сегодня в школу. А ты тут уже не первый год? — Вот не хотела же ни о чем спрашивать, но вырвалось непроизвольно.
— Какое интересное имя, — на этот раз мелькнули кричащие нотки. — И да, я на третьем году обучения.
Больше ни о чем не спрашивая, он грациозно поднялся, щёлкнул пальцами, начертил прямо в воздухе руну и… Каюсь, мой выдох оказался слишком громким, когда я заметила, что его поднос и посуда переместились на стол возле раздачи. Меня так и подмывало спросить, как он это сделал. Заметив мой восторг, незнакомец подмигнул:
— Ты тоже так сможешь, если станешь хорошо учиться.
Развернувшись, пошел прочь, оставляя меня в одиночестве. Несколько минут я смотрела ему вслед. Он двигался расслабленно, можно сказать величаво. Была в его походке и некая грация, так двигаются хищники, когда преследуют добычу. Я даже восхитилась. Такие как он не станут париться по пустякам, в отличие от меня. Как любила говорить мачеха, хозяева жизни, которых не заботят проблемы простых смертных, даже если они тьеры.
Сама удивилась, когда поймала себя на разглядывании юноши до того момента, пока он не скрылся за дверями столовой. Не я одна оказалась такой любопытной, многие девушки томно вздыхали, наблюдая за парнем. Но приблизиться или обратить на себя его внимание никто не рискнул. Прислушавшись, я даже расслышала несколько характеристик, данных незнакомцу: «Неприступная скала», «Ледяной король», «Холодное сердце», «Бесперспективняк». Покачала головой. И как меня угораздило сразу попасть под прицел такого зазнайки? Недаром говорят, как на новом месте начнется знакомство, так и в дальнейшем ничего хорошего ждать не придется.
Свой ужин закончила быстро. Ко мне никто не подсаживался, наверное отвод глаз до сих пор действует. Ну или со мной никто не захотел присесть рядом. Я не расстроилась. Закончив есть, сама отнесла поднос с грязной посудой на специальный стол. А вот выйдя из столовой, задумалась, куда бы податься. Идти в комнату не хотелось, там мне определенно станет скучно. И тут вспомнила, учебники. Нам ведь наверняка самим необходимо их получить, но об этом никто не сказал. Осталось отыскать библиотеку.
Развернула карту. Провела пальцем по коридорам, которые ведут к нужному месту, осмотрелась и двинулась в нужную сторону. Как ни странно, дошла быстро. Не успела приблизиться к обители знаний, как двустворчатые двери сами распахнулись, словно приглашая меня внутрь. Я и вошла. Застыла на пороге. Полки, стеллажи, лестницы. Чтобы увидеть верх пришлось высоко задрать голову. Я с восторгом осматривала количество книг. Отвлекло меня лёгкое покашливание.
— Приятно видеть такой восторг на лице ученицы, — с отеческой улыбкой произнес очень низенький человечек. Он мне даже до пояса не доходили, хотя я и сама не могла похвастаться высоким ростом. — Что желаете?
— Мне бы учебники. Если честно, я и сама не знаю, что надо.
Меня вдруг охватило смущение. Стоило сперва узнать, нужны ли они вообще, а то вдруг на занятиях выдавать будут. А я захотела побыть самой умной. Но тут старичок добродушно рассмеялся.
— Назови номер комнаты, мои помощники тебе все доставят, сама ты все унести не сможешь. И пока я тут, можешь сказать, чего ещё бы хотелось помимо учебной программы.
Если честно, у меня сейчас была одна проблема: как получше узнать свою магию. Потому и попросила:
— А можно мне ещё что-то про стихию огня и как ее усмирять?
— Конечно, это самая опасная и разрушительная стихия. О ней много написано, но я дам вам книгу, где довольно доступно описаны способы взаимодействия с собственной стихией. Вам будет удобно с ней разбираться. Что-то ещё?
