Он бы девчонку в будущем не пощадил, а вышвырнул как дырявый носок. Оно нам надо? Нет. Потому лучше инцидент пресечь заранее, чем мучиться потом. Но самый главный критерий отказа: этот герцог мне не нравился. Ни книжный, ни реальный. Самовлюбленный и эгоистичный, от него хорошего лучше не ждать, чтобы потом не испытывать разочарования.
— Ого! Чего это он? — ко мне вошли друзья то и дело оглядываясь на убежавшего Имрата. Я бы и хотела отмахнуться, но решила поделиться с парнями произошедшим:
— Мне только что предложили стать любовницей, чтобы скрасить дни Его Сиятельства пока мы на практике. Представляете?
— Надеюсь, ты отказалась? — Герн аж кулаки сжал. Аман и вовсе готов был прямо сейчас бежать и разбираться с нахалом, несмотря на свой статус.
— Естественно, прошлась по мужской гордости, но заверила, что он герой не моего романа. Судя по всему, этот тип не привык к отказам, мои слова ему не понравились.
— А это уже его проблемы, — с облегчением поведал Герн.
Ребята пробыли у меня около пары часов, дождались прихода лекаря, уточнили, могу ли завтра выписаться, их заверили, что я уже почти здорова и завтра могу снова приступать к практике.
***
Два месяца пролетели незаметно. Больше таких масштабных нападений не было. Изредка мы помогали боевикам ловить нежить, прочесывали лес, чтобы найти кладки и уничтожить яйца. Попутно запечатывали все кладбища, чтобы никто больше не смог поднять умертвий.
Тамраш покинул нас через два дня, уверившись в моем полном выздоровлении. Хотя я и не понимала, какое ему до этого дело. Сам он отвечать отказался. Но принес благодарность от лица Его величества. Выяснилось, благодаря моему делу с подделками подписей удалось выявить во дворце злоумышленников, промышляющих продажей поддельных титулов, а еще готовивших переворот. Все виновные найдены и арестованы. Зато мне в собственность даровано соседнее с моим графством баронство, чей хозяин оказался среди верхушки заговорщиков.
— Мне срочно нужен толковый управляющий. Сама я из-за учеб не смогу разорваться, — поделилась вечером проблемой с друзьями.
— Если ты не против, на первых порах мы сможем помочь, у нас как раз останется три недели до начала учебы, за это время и управляющего найдем, заодно узнаем, как вообще обстоят дела у тебя в графстве, — предложил Герн, и я с радостью согласилась.
За все время практики Имрат предпринимал еще несколько попыток затащить меня в кровать. Но надо отдать ему должное, он еще и пытался ухаживать: дарил цветы, приносил сладости, даже несколько раз пытался всучить драгоценности, но от них я категорически отказывалась, чтобы не было никаких обязательств перед этим мужчиной. Я видела, как Имрат злился, как срывал злость на других студентах, но помочь ему ничем не могла. Оказываться в его кровати в мои планы не входило.
Часто по ночам стал сниться совсем другой мужчина. Тамраш. Уж он-то мне точно никаких авансов не давал и тем более секс без обязательств не предлагал, зато именно он почему-то запал в душу. Нет, я не влюбилась, но все чаще вспоминала его цепкие темные глаза, смотрящие насквозь. Сам глава тайной канцелярии как ушел тогда, так больше в крепости и не появлялся. Да и что ему тут делать, если у нас ничего не случалось.
В ночь последнего дня нашего пребывания мы с ребятами задержались у меня в комнате. Обсуждали обратный путь. Так как ущелье расчистить не смогли, нам предстояло сделать крюк, а это лишний день в пути. Поэтому сейчас мы прокладывали маршрут, чтобы не нарваться на разбойников и как можно быстрее оказаться у меня в замке.
Разошлись далеко за полночь. Я успела принять душ и уже собиралась ложиться спать, как на пороге моей комнаты появился герцог собственной персоной. Я и слова сказать не успела, как он стремительно преодолел расстояние от двери до кровати, подхватил меня и стал целовать. Наивный. Решил, что его поцелуи способны заставить терять голову?
Когда с меня попытались снять сорочку, я самым наглым образом оттолкнула от себя мужчину. Его поцелуи не вызвали никаких чувств. Слюняво, неистово и неприятно. Такое чувство, что он собирался меня съесть.
— Решили взять нахрапом, Ваше Сиятельство? Не выйдет. Подите прочь из комнаты. Я же сказала, вы не мужчина моей мечты. И да, мне не понравились ваши поцелуи. А сейчас я бы хотела отдохнуть перед завтрашней дорогой.
В первое мгновение решила, что меня сейчас будут убивать. Да-да, знаю, насколько мужчин задевают слова о собственной неотразимости. Но я сегодня слишком устала, у меня раскалывалась голова и видеть еще и этого напыщенного индюка мне совершенно не хотелось, как и щадить его мужское эго. За что боролся на то и напоролся, в следующий раз будет думать, как врываться посреди ночи в девичью спальню.
— Не пожалела бы ты об отказе, Сьята, — вроде и сказано с ухмылкой, но угрозу я отчетливо ощутила.
— Главное, чтобы ты обо мне забыл как можно скорее, твое сиятельство, потому что спать я с тобой все равно не стану. Я — девушка честная. Сперва свадьба, потом все остальное.
— Я уже говорил, что женитьба в мои планы не входит, — рыкнул Имрат и покинул мою комнату, не забыв шарахнуть по стене кулаком.
На меня напала смешинка. Каюсь, не удержалась. Расхохоталась. И только отсмеявшись, устроилась в кровати, подумав, что сюжет мне уж точно удалось изменить. И теперь просто не за что будет мстить той серой мышке. А уж бороться за этого лорда желания точно не возникнет.
Кто же знал, что у судьбы на меня свои планы, и мне все равно придется ворваться в тот самый сюжет, который мне тогда совершенно не понравился.
Рано утром мы покинули крепость. Ребятам я ни слова не сказала о ночном приключении. Сам Имрат нас провожать не выходил. Да-да, ему это не по чину. А мне зато радость. Видеть его лицо совсем не хотелось. Зато друзья как-то странно поглядывали в мою сторону, но пока ни о чем не спрашивали. Зато уже в пути не выдержали.
— Сьята, ты нам ничего не хочешь рассказать? — вкрадчиво спросил Герн.
— Что именно вас интересует? — уточнила и улыбнулась самой невинной из своих улыбок.
— Ну, например, что между тобой и герцогом? — тон Амана оказался далек от дружелюбного. Подумала бы о его ревности, но прекрасно знала, что ему нравится другая девушка.
— Ничего. А с чего такой интерес?
— Мы слышали вчера его голос у тебя в комнате, — не удержался Герн, включив заботливого и строгого папочку.
— Ну да, заходил, пытался соблазнить и ушел злой, неудовлетворенный и агрессивно настроенный против меня, — призналась и хихикнула, вспомнив лицо герцога.
— Злая ты, мужик настроился, а ты так его обломала, — уже откровенно расхохотался Аман.
— Какая есть, — сказала, как отрезала. — Допрос окончен или вас еще что-то интересует?
— Все, больше ничего, — оба разом подняли руки, едва сдерживая смешки. Я покачала головой, но пенять им ни на что не стала.
Несколько часов скакали в молчании. На ночлег решили остановиться в лесу на живописной поляне. Но несмотря на красоту данного места, мне лично было не по себе. Правда идентифицировать свои ощущения не выходило, потому что я даже приблизительно не могла предположить о причине тревоги.
— Сьята, что с тобой? Ты какая-то бледная, — первым уловил перемену в моем настроении Герн.
— Не знаю, правда, — дернула плечом. — У меня весьма странное ощущение, похожее на то, что было перед ущельем. Там моя интуиция вопила белугой, а тут словно подтачивает изнутри, но не проходит. Потому и не соображу, чего нам ожидать и откуда.
— Знаешь, Сьята, раньше я бы просто отмахнулся от твоего мрачного прогноза, но сейчас… — Герн аж головой мотнул, осмотрелся вокруг, прислушался, даже принюхался. Но никто из нас никакой опасности не ощутили.
Тут и Аман подошел. Он успел поохотиться, кидая перед нами три тушки зверушек, напоминающих зайцев. Я глянула сперва на них, потом на друга, снова на тушки. Скептически заломила бровь.
— И что мне с этим делать?
— Хм, я так понимаю, разделывать их ты не умеешь? — а Аман весьма догадлив.
— И где бы я училась этому? — усмехнулась.
— Ну да, графиням такое не по чину, — беззлобно поддел друг. Но я не смутилась, вместо этого согласно кивнула. — Ладно. Но приготовить-то сможешь? Вот в чем-чем, а в готовке я полный ноль.
— Смогу, ты мне главное его разделай, остальное за мной, — пообещала, но тут Герн подозрительность включил:
— Интересно, а где это графиня научилась готовить?
— А это мой личный бзик, — отмахнулась, наблюдая за тем, как один из друзей ловко управляется с тушками животного.
— Не расскажешь? — с обидой в голосе буркнул Герн.
— Что именно? Искала рецепты, наша старая кухарка помогала их готовить. Так и научилась, изредка экспериментируя. Мне понравилось.
— Тогда мы просто находка для любого мужчины, — довольно оскалился Герн. И тут же пояснил: — Какими бы хорошими ни были слуги, но еда приготовленная собственной супругой во сто крат вкуснее.
— Буду знать, — бросила и пока тушки разделывались, решила пройтись и поискать какое озеро, так как после скачки хотелось помыться, а так как ванны в ближайшем будущем не предвидится, придется довольствоваться озером или рекой, если таковая отыщется.
Мне повезло. Я не успела далеко отойти от нашего маленького лагеря, как увидела блестящую гладь потрясающе красивого озера, по верху которого плавали несколько лотосов. Запах от них исходил весьма приятный.
Все сомнения разом оставили. Быстро раздевшись, вошла в теплую воду, сразу стало легко и приятно, вода словно дарила силу, отгоняя тревоги. Жаль, окончательно они не ушли. Плавала минут двадцать, как могла вымыла волосы, завернулась в собственную рубашку, надевать ее не стала, так как на чистое тело хотелось и свежей одежды. Эта успела пропахнуть потом.
Добежала до лагеря, достала из сумки чистый комплект, быстро нацепила на себя и с хорошим настроением стала готовить уже разделанные тушки. А парни отправились на озеро, чтобы освежиться после дня пути.
Не было их достаточно долго. За это время мясо успело хорошо прожариться. Особо заморачиваться не стала, сделала обычные шашлыки, благо трав тут в избытке, нашлись и небольшие прутики, которые ребята выпрямили и очистили. В крепости нам дали с собой какую-то крупу, она пошла на гарнир, благо у Амана в запасе обнаружился котелок. Вот кто у нас запасливый.
— Такой запах, что у меня сейчас желудок или выскочит, или в узел свернется, — завопил Герн, подбегая к костру.
С одеждой он тоже не особо заморачивался, обернул вокруг бедер старую рубашку. А потом и вовсе ее скинул, копаясь в собственной сумке. Я отвернулась. Но оценить тренированное и красивое тело друга успела. Аман тоже преподнес сюрприз. Худенький, но состоящий из одних мускулов и мышц, они красиво переливались, стоило ему наклониться или достать свежую одежду. Надо же, у меня в напарниках настоящие красавчики. А я только сейчас это рассмотрела.
— Садитесь, будем есть, — пригласила ребят. Долго их уговаривать не пришлось. Я разложила по тарелкам и подала ребятам. С каким аппетитом они уплетали приготовленное. Даже добавку попросили. Я думала оставить на утро, чтобы успеть подкрепиться, но отказать голодным не получалось.
Расслабленные и сытые мы валялись на траве, разглядывая небо, все более темнеющее. Ночь в лесу наступала быстро. Словно кто покрывалом резко накрывал все вокруг. Наверное я к этому никогда не привыкну. Чтобы не остаться в полной темноте, мы подкинули в костер палок и веток, собранных вокруг. А еще собрались установить защиту, но не успели. Пространство поплыло, последовала вспышка, запахло сперва озоном, потом гнилью, а после прямо на нас стали вываливаться умертвия. Ребята не растерялись. Аман успел отправить зов и вестника. И только потом мы вступили в бой, а я в этот момент как раз и вспомнила наш спор с подругой еще в прошлой жизни. Тогда я никак не могла вспомнить, как в этом мире появляются чудовища, через разлом или разрыв, хотя разницы я как тогда не понимала, так и сейчас не соображу. А спрашивать ни у кого не решилась, чтобы не вызывать подозрения. Вон Герн и так иногда поглядывает на меня с сомнениями.
Чем больше тварей мы уничтожали, тем больше их становилось. Откуда они берутся, я уже не могла понять, так как тот разлом, из которого эти вывалились, закрылся, рядом ничего похожего не наблюдалось. Правда Аман еще про какой-то разрыв говорил, но я не обратила внимания. Парни истекали кровью, их успели знатно подрать, у меня тоже плечо кровоточило, вызывая слабость. А умертвий меньше не становилось. Признаться, я уже было решила, что это конец, у нас не хватит сил справиться со всеми.
Аман прорывался сквозь плотные ряды тварей, чтобы закрыть разрыв, его наш друг отчетливо чувствовал в отличие от меня. И закрыл. Потому и справляться с тварями стало не в пример легче, но сил катастрофически не хватало. Меня шатало, я уже несколько раз промахивалась. Герн и вовсе раненый лежал на земле, а мы стояли над его телом, не давая умертвиям достать нашего товарища.
И тут к нашему счастью мы услышали звуки, вызвавшие улыбку. Топот, сюда направлялась помощь. Кто именно к нам пожаловал, я уже не увидела, организм решил взбрыкнуть. Пока я держалась на одном адреналине, но раз помощь пришла, можно и свалиться, чем я и занялась, кажется, вместе с Аманом.
Открыла глаза и уставилась в белый потолок. Интересно, где это я? И что с ребятами? Собиралась вскочить, но с криком упала обратно, так как плечо и бок прострелило болью, а в глазах потемнело.
— Что за… — выдохнула и не узнала свой голос. Хриплый, будто прокуренный и пропитый. Еще и горло мгновенно обожгло.
Зато получилось осмотреться. Я лежала в комнате явно деревенского дома. На окнах занавески, хоть и чистые, но изрядно застиранные. В углу небольшая печка, на полу солома, стены кое-как не то побелены, не то покрашены, про обои тут явно не слышали. Но с большего вполне мило. Осталось понять, где я вообще нахожусь и чей это дом. Помню же, что мы остановились в лесу. А как я тогда оказалась в деревенском домике? И что с друзьями?
Пока я предавалась размышлениям, дверь приоткрылась. Сперва заглянула конопатая девчушка с двумя неровными косичками. Заметив, что я на нее смотрю, пискнула и сбежала. Я и подумать ничего не успела, как ко мне вошел Имрат, за его спиной маячил Тамраш.
— Как самочувствие? — первым задал вопрос глава тайной канцелярии.
— Такое чувство, что меня пожевали и выплюнули, — ответила честно. — Что с ребятами?
— Они уже на ногах, тебе больше досталось, — покачал головой Имрат. И тут же «порадовал»: — Умертвия приходили по твою душу.
— И кому я опять жить мешаю? — вырвалось с досадой. И тут же уточнила: — Снова артефакты?
— Они самые. Но мы проверили, твой сводный братец сейчас в Академии, его туда отправили в добровольно-принудительном порядке, так как такой талант требует огранки. Но надели следящие браслеты, как преступнику, коим он и является. Потому за каждым его шагом теперь станут наблюдать. Изготовить запрещенные артефакты он больше не сможет, — пояснил герцог.
— Ого! Чего это он? — ко мне вошли друзья то и дело оглядываясь на убежавшего Имрата. Я бы и хотела отмахнуться, но решила поделиться с парнями произошедшим:
— Мне только что предложили стать любовницей, чтобы скрасить дни Его Сиятельства пока мы на практике. Представляете?
— Надеюсь, ты отказалась? — Герн аж кулаки сжал. Аман и вовсе готов был прямо сейчас бежать и разбираться с нахалом, несмотря на свой статус.
— Естественно, прошлась по мужской гордости, но заверила, что он герой не моего романа. Судя по всему, этот тип не привык к отказам, мои слова ему не понравились.
— А это уже его проблемы, — с облегчением поведал Герн.
Ребята пробыли у меня около пары часов, дождались прихода лекаря, уточнили, могу ли завтра выписаться, их заверили, что я уже почти здорова и завтра могу снова приступать к практике.
***
Два месяца пролетели незаметно. Больше таких масштабных нападений не было. Изредка мы помогали боевикам ловить нежить, прочесывали лес, чтобы найти кладки и уничтожить яйца. Попутно запечатывали все кладбища, чтобы никто больше не смог поднять умертвий.
Тамраш покинул нас через два дня, уверившись в моем полном выздоровлении. Хотя я и не понимала, какое ему до этого дело. Сам он отвечать отказался. Но принес благодарность от лица Его величества. Выяснилось, благодаря моему делу с подделками подписей удалось выявить во дворце злоумышленников, промышляющих продажей поддельных титулов, а еще готовивших переворот. Все виновные найдены и арестованы. Зато мне в собственность даровано соседнее с моим графством баронство, чей хозяин оказался среди верхушки заговорщиков.
— Мне срочно нужен толковый управляющий. Сама я из-за учеб не смогу разорваться, — поделилась вечером проблемой с друзьями.
— Если ты не против, на первых порах мы сможем помочь, у нас как раз останется три недели до начала учебы, за это время и управляющего найдем, заодно узнаем, как вообще обстоят дела у тебя в графстве, — предложил Герн, и я с радостью согласилась.
За все время практики Имрат предпринимал еще несколько попыток затащить меня в кровать. Но надо отдать ему должное, он еще и пытался ухаживать: дарил цветы, приносил сладости, даже несколько раз пытался всучить драгоценности, но от них я категорически отказывалась, чтобы не было никаких обязательств перед этим мужчиной. Я видела, как Имрат злился, как срывал злость на других студентах, но помочь ему ничем не могла. Оказываться в его кровати в мои планы не входило.
Часто по ночам стал сниться совсем другой мужчина. Тамраш. Уж он-то мне точно никаких авансов не давал и тем более секс без обязательств не предлагал, зато именно он почему-то запал в душу. Нет, я не влюбилась, но все чаще вспоминала его цепкие темные глаза, смотрящие насквозь. Сам глава тайной канцелярии как ушел тогда, так больше в крепости и не появлялся. Да и что ему тут делать, если у нас ничего не случалось.
В ночь последнего дня нашего пребывания мы с ребятами задержались у меня в комнате. Обсуждали обратный путь. Так как ущелье расчистить не смогли, нам предстояло сделать крюк, а это лишний день в пути. Поэтому сейчас мы прокладывали маршрут, чтобы не нарваться на разбойников и как можно быстрее оказаться у меня в замке.
Разошлись далеко за полночь. Я успела принять душ и уже собиралась ложиться спать, как на пороге моей комнаты появился герцог собственной персоной. Я и слова сказать не успела, как он стремительно преодолел расстояние от двери до кровати, подхватил меня и стал целовать. Наивный. Решил, что его поцелуи способны заставить терять голову?
Когда с меня попытались снять сорочку, я самым наглым образом оттолкнула от себя мужчину. Его поцелуи не вызвали никаких чувств. Слюняво, неистово и неприятно. Такое чувство, что он собирался меня съесть.
— Решили взять нахрапом, Ваше Сиятельство? Не выйдет. Подите прочь из комнаты. Я же сказала, вы не мужчина моей мечты. И да, мне не понравились ваши поцелуи. А сейчас я бы хотела отдохнуть перед завтрашней дорогой.
В первое мгновение решила, что меня сейчас будут убивать. Да-да, знаю, насколько мужчин задевают слова о собственной неотразимости. Но я сегодня слишком устала, у меня раскалывалась голова и видеть еще и этого напыщенного индюка мне совершенно не хотелось, как и щадить его мужское эго. За что боролся на то и напоролся, в следующий раз будет думать, как врываться посреди ночи в девичью спальню.
— Не пожалела бы ты об отказе, Сьята, — вроде и сказано с ухмылкой, но угрозу я отчетливо ощутила.
— Главное, чтобы ты обо мне забыл как можно скорее, твое сиятельство, потому что спать я с тобой все равно не стану. Я — девушка честная. Сперва свадьба, потом все остальное.
— Я уже говорил, что женитьба в мои планы не входит, — рыкнул Имрат и покинул мою комнату, не забыв шарахнуть по стене кулаком.
На меня напала смешинка. Каюсь, не удержалась. Расхохоталась. И только отсмеявшись, устроилась в кровати, подумав, что сюжет мне уж точно удалось изменить. И теперь просто не за что будет мстить той серой мышке. А уж бороться за этого лорда желания точно не возникнет.
Кто же знал, что у судьбы на меня свои планы, и мне все равно придется ворваться в тот самый сюжет, который мне тогда совершенно не понравился.
Прода от 05.06.2024, 12:52
ГЛАВА 3
Рано утром мы покинули крепость. Ребятам я ни слова не сказала о ночном приключении. Сам Имрат нас провожать не выходил. Да-да, ему это не по чину. А мне зато радость. Видеть его лицо совсем не хотелось. Зато друзья как-то странно поглядывали в мою сторону, но пока ни о чем не спрашивали. Зато уже в пути не выдержали.
— Сьята, ты нам ничего не хочешь рассказать? — вкрадчиво спросил Герн.
— Что именно вас интересует? — уточнила и улыбнулась самой невинной из своих улыбок.
— Ну, например, что между тобой и герцогом? — тон Амана оказался далек от дружелюбного. Подумала бы о его ревности, но прекрасно знала, что ему нравится другая девушка.
— Ничего. А с чего такой интерес?
— Мы слышали вчера его голос у тебя в комнате, — не удержался Герн, включив заботливого и строгого папочку.
— Ну да, заходил, пытался соблазнить и ушел злой, неудовлетворенный и агрессивно настроенный против меня, — призналась и хихикнула, вспомнив лицо герцога.
— Злая ты, мужик настроился, а ты так его обломала, — уже откровенно расхохотался Аман.
— Какая есть, — сказала, как отрезала. — Допрос окончен или вас еще что-то интересует?
— Все, больше ничего, — оба разом подняли руки, едва сдерживая смешки. Я покачала головой, но пенять им ни на что не стала.
Несколько часов скакали в молчании. На ночлег решили остановиться в лесу на живописной поляне. Но несмотря на красоту данного места, мне лично было не по себе. Правда идентифицировать свои ощущения не выходило, потому что я даже приблизительно не могла предположить о причине тревоги.
— Сьята, что с тобой? Ты какая-то бледная, — первым уловил перемену в моем настроении Герн.
— Не знаю, правда, — дернула плечом. — У меня весьма странное ощущение, похожее на то, что было перед ущельем. Там моя интуиция вопила белугой, а тут словно подтачивает изнутри, но не проходит. Потому и не соображу, чего нам ожидать и откуда.
— Знаешь, Сьята, раньше я бы просто отмахнулся от твоего мрачного прогноза, но сейчас… — Герн аж головой мотнул, осмотрелся вокруг, прислушался, даже принюхался. Но никто из нас никакой опасности не ощутили.
Тут и Аман подошел. Он успел поохотиться, кидая перед нами три тушки зверушек, напоминающих зайцев. Я глянула сперва на них, потом на друга, снова на тушки. Скептически заломила бровь.
— И что мне с этим делать?
— Хм, я так понимаю, разделывать их ты не умеешь? — а Аман весьма догадлив.
— И где бы я училась этому? — усмехнулась.
— Ну да, графиням такое не по чину, — беззлобно поддел друг. Но я не смутилась, вместо этого согласно кивнула. — Ладно. Но приготовить-то сможешь? Вот в чем-чем, а в готовке я полный ноль.
— Смогу, ты мне главное его разделай, остальное за мной, — пообещала, но тут Герн подозрительность включил:
— Интересно, а где это графиня научилась готовить?
— А это мой личный бзик, — отмахнулась, наблюдая за тем, как один из друзей ловко управляется с тушками животного.
— Не расскажешь? — с обидой в голосе буркнул Герн.
— Что именно? Искала рецепты, наша старая кухарка помогала их готовить. Так и научилась, изредка экспериментируя. Мне понравилось.
— Тогда мы просто находка для любого мужчины, — довольно оскалился Герн. И тут же пояснил: — Какими бы хорошими ни были слуги, но еда приготовленная собственной супругой во сто крат вкуснее.
— Буду знать, — бросила и пока тушки разделывались, решила пройтись и поискать какое озеро, так как после скачки хотелось помыться, а так как ванны в ближайшем будущем не предвидится, придется довольствоваться озером или рекой, если таковая отыщется.
Мне повезло. Я не успела далеко отойти от нашего маленького лагеря, как увидела блестящую гладь потрясающе красивого озера, по верху которого плавали несколько лотосов. Запах от них исходил весьма приятный.
Все сомнения разом оставили. Быстро раздевшись, вошла в теплую воду, сразу стало легко и приятно, вода словно дарила силу, отгоняя тревоги. Жаль, окончательно они не ушли. Плавала минут двадцать, как могла вымыла волосы, завернулась в собственную рубашку, надевать ее не стала, так как на чистое тело хотелось и свежей одежды. Эта успела пропахнуть потом.
Добежала до лагеря, достала из сумки чистый комплект, быстро нацепила на себя и с хорошим настроением стала готовить уже разделанные тушки. А парни отправились на озеро, чтобы освежиться после дня пути.
Не было их достаточно долго. За это время мясо успело хорошо прожариться. Особо заморачиваться не стала, сделала обычные шашлыки, благо трав тут в избытке, нашлись и небольшие прутики, которые ребята выпрямили и очистили. В крепости нам дали с собой какую-то крупу, она пошла на гарнир, благо у Амана в запасе обнаружился котелок. Вот кто у нас запасливый.
— Такой запах, что у меня сейчас желудок или выскочит, или в узел свернется, — завопил Герн, подбегая к костру.
С одеждой он тоже не особо заморачивался, обернул вокруг бедер старую рубашку. А потом и вовсе ее скинул, копаясь в собственной сумке. Я отвернулась. Но оценить тренированное и красивое тело друга успела. Аман тоже преподнес сюрприз. Худенький, но состоящий из одних мускулов и мышц, они красиво переливались, стоило ему наклониться или достать свежую одежду. Надо же, у меня в напарниках настоящие красавчики. А я только сейчас это рассмотрела.
— Садитесь, будем есть, — пригласила ребят. Долго их уговаривать не пришлось. Я разложила по тарелкам и подала ребятам. С каким аппетитом они уплетали приготовленное. Даже добавку попросили. Я думала оставить на утро, чтобы успеть подкрепиться, но отказать голодным не получалось.
Расслабленные и сытые мы валялись на траве, разглядывая небо, все более темнеющее. Ночь в лесу наступала быстро. Словно кто покрывалом резко накрывал все вокруг. Наверное я к этому никогда не привыкну. Чтобы не остаться в полной темноте, мы подкинули в костер палок и веток, собранных вокруг. А еще собрались установить защиту, но не успели. Пространство поплыло, последовала вспышка, запахло сперва озоном, потом гнилью, а после прямо на нас стали вываливаться умертвия. Ребята не растерялись. Аман успел отправить зов и вестника. И только потом мы вступили в бой, а я в этот момент как раз и вспомнила наш спор с подругой еще в прошлой жизни. Тогда я никак не могла вспомнить, как в этом мире появляются чудовища, через разлом или разрыв, хотя разницы я как тогда не понимала, так и сейчас не соображу. А спрашивать ни у кого не решилась, чтобы не вызывать подозрения. Вон Герн и так иногда поглядывает на меня с сомнениями.
Чем больше тварей мы уничтожали, тем больше их становилось. Откуда они берутся, я уже не могла понять, так как тот разлом, из которого эти вывалились, закрылся, рядом ничего похожего не наблюдалось. Правда Аман еще про какой-то разрыв говорил, но я не обратила внимания. Парни истекали кровью, их успели знатно подрать, у меня тоже плечо кровоточило, вызывая слабость. А умертвий меньше не становилось. Признаться, я уже было решила, что это конец, у нас не хватит сил справиться со всеми.
Аман прорывался сквозь плотные ряды тварей, чтобы закрыть разрыв, его наш друг отчетливо чувствовал в отличие от меня. И закрыл. Потому и справляться с тварями стало не в пример легче, но сил катастрофически не хватало. Меня шатало, я уже несколько раз промахивалась. Герн и вовсе раненый лежал на земле, а мы стояли над его телом, не давая умертвиям достать нашего товарища.
И тут к нашему счастью мы услышали звуки, вызвавшие улыбку. Топот, сюда направлялась помощь. Кто именно к нам пожаловал, я уже не увидела, организм решил взбрыкнуть. Пока я держалась на одном адреналине, но раз помощь пришла, можно и свалиться, чем я и занялась, кажется, вместе с Аманом.
Открыла глаза и уставилась в белый потолок. Интересно, где это я? И что с ребятами? Собиралась вскочить, но с криком упала обратно, так как плечо и бок прострелило болью, а в глазах потемнело.
— Что за… — выдохнула и не узнала свой голос. Хриплый, будто прокуренный и пропитый. Еще и горло мгновенно обожгло.
Зато получилось осмотреться. Я лежала в комнате явно деревенского дома. На окнах занавески, хоть и чистые, но изрядно застиранные. В углу небольшая печка, на полу солома, стены кое-как не то побелены, не то покрашены, про обои тут явно не слышали. Но с большего вполне мило. Осталось понять, где я вообще нахожусь и чей это дом. Помню же, что мы остановились в лесу. А как я тогда оказалась в деревенском домике? И что с друзьями?
Пока я предавалась размышлениям, дверь приоткрылась. Сперва заглянула конопатая девчушка с двумя неровными косичками. Заметив, что я на нее смотрю, пискнула и сбежала. Я и подумать ничего не успела, как ко мне вошел Имрат, за его спиной маячил Тамраш.
— Как самочувствие? — первым задал вопрос глава тайной канцелярии.
— Такое чувство, что меня пожевали и выплюнули, — ответила честно. — Что с ребятами?
— Они уже на ногах, тебе больше досталось, — покачал головой Имрат. И тут же «порадовал»: — Умертвия приходили по твою душу.
— И кому я опять жить мешаю? — вырвалось с досадой. И тут же уточнила: — Снова артефакты?
— Они самые. Но мы проверили, твой сводный братец сейчас в Академии, его туда отправили в добровольно-принудительном порядке, так как такой талант требует огранки. Но надели следящие браслеты, как преступнику, коим он и является. Потому за каждым его шагом теперь станут наблюдать. Изготовить запрещенные артефакты он больше не сможет, — пояснил герцог.
