Можно думать, что никто не знал, что Макс меня приведёт. Но интуиция мне подсказывала злой умысел. Ну вот такой я параноик.
А потом было что-то типа фантов. Каждый даёт вещь в мешок. Потом тот, чью вещь выбрали будет выполнять желание. Желание этой компании? Да-а…
Мешок обносили вокруг стола, и Макс приготовил какой-то брелок…
Я перехватила его руку и резко вдавила в стол.
Ведущая ойкнула, а Макс попытался вывернуться:
– Зоя, прекрати. Это просто игра.
– Сломаю пальцы, – пообещала я мрачно.
– Да ладно, ничего такого же не будет! – натянуто улыбалась ведущая, видимо, ближайшая подруга именинницы. – Это желания вроде «выпить рюмку водки».
Я окатила её тяжёлым взглядом и сказала:
– Нет, спасибо.
– Это некрасиво с вашей стороны. Даже если вам не нравится, нечестно заставлять других скучать, – девушка надула губы. – Максик всегда любил подобные развлечения.
– Больше не любит. Точка.
Под недовольное фырканье она отчалила грабить остальных.
Сейчас мне влетит по первое число. Но я же предупреждала, что не вписываюсь в эту компанию!
Дурацкая отмазка. Приготовилась держать оборону.
Макс наклонился ко мне и на ухо сказал:
– Спасибо!
Я недоверчиво покосилась на него.
– Меня всегда вынуждали участвовать почти во всём. А эта игра просто ужасна. Они каким-то образом определяют на ощупь мой предмет. И желания всегда… Ну, знаешь, я ведь мужчина, я не должен обижаться на дам.
Я хмыкнула:
– Понимаю. Но тебе следовало отказаться самому.
– Зоя! – он посмотрел на меня с укоризненной улыбкой. – Ты же знаешь, как эти стервочки могут трепать нервы. Приходится подбирать всё менее типичные предметы. И надеяться, что в этот раз будет что-то полегче, вроде «А этот участник разденется до пояса» или «Целуется взасос с виновницей торжества».
– Ничего себе! А если всё-таки девушке попадётся?
Он пожал плечами:
– Пока они не ошибались.
После того, как я не выпустила его на конкурс с прищепками, ведущие больше нас не трогали.
А вот Тагир с удовольствием участвовал и искренне веселился. Даже не ожидала от него.
59.
Веселье прервалось посреди вечера.
Сначала я удивлялась, как долго не включали надоевшую попсу. Потом почуяла неладное, когда увидела, как звукач вертится возле колонок, а вокруг заломили руки именинница и её ближайшие подруги.
Потом одна из них объявила в микрофон:
– Технические неполадки! Желающие могут погулять и пообщаться.
Пятнадцать минут благословенной тишины…
И чего все поскучнели?
– Так почему бы не сыграть во что-нибудь? – предложила именинница.
Снова маразматическая игра.
Меня не трогают и всё тихо.
Пока не нарисовался Тагир.
– Зой! – тронул он меня за плечо. – Сделай музыку, а?
– Ну зачем?! – Простонала я. – Они снова «Маму Любу» какую-нибудь включат!
– А ты можешь? – удивился Макс.
– Я же не знаю, что сломалось!
– Может! – уверенно заявил Тагир. – Ей такое – раз плюнуть. Она для Dead Realms-ов кучу всяких усилков-комбиков напаяла.
– У меня нет паяльника.
– Ну Зой, придумай что-нибудь, а?
Если уж даже Тагир просит…
60.
Я растолкала девушек вокруг звукача и спросила, что случилось.
Сначала он раздражённо ответил: «Понятия не имею!»
Я уточнила, есть ли звук на компе, если выдернуть кабель колонок.
Звукооператор посмотрел на меня недоверчиво… Потом сказал:
– На компе есть. А на колонки не выходит.
– А они работают?
– Да, лампочка горит.
Я взяла кабель и повела по нему пальцами. Опыт инженера подсказывает… Так и есть. Рядом с ножкой стола участок не просто перебит, почти перетёрт!
– Вот оно.
– Ого! – только и сказал звукач.
– Видимо под ножку попал.
– И что теперь делать?
– Запасного кабеля, конечно, нет?
Он помотал головой, поглядывая на меня со страхом и надеждой.
Я вздохнула и огляделась.
– Макс, пожалуйста подай мне из рюкзака перочинный нож. Скотч есть у кого-нибудь?
– Скотч есть! – именинница тут же умчалась.
А Макс неуверенно посмотрел на меня:
– Зой, я не хотел бы шарить в твоей сумке.
– Почему ещё? – что за тараканы опять?
– Неприлично лазить по чужим сумкам.
– То есть в лифчик залезть – это мы пожалуйста, а в сумку – так стесняемся?! – возмутилась я. – Ладно, принеси весь рюкзак.
Он смотрел на меня с глубоким возмущением.
– Пожалуйста. Подай мне рюкзак.
Именинница протянула скотч и рюкзак из-за плеча, и Макс мог продолжать возмущаться.
Я разрезала и зачистила ножом провода, скрутила жилы, зафиксировала скотчем и аккуратно вставила штекер обратно.
– Попробуй сейчас.
Звукооператор включил трек… И расплылся в улыбке.
– Только не трогайте! – строго-настрого велела я, встала, взяла Макса под руку и увела обратно на наши места.
Именинница снова взяла микрофон:
– Следующую песню мы посвящаем Зое, которая спасла наш вечер!
И из колонок грянул Linkin Park. “Numb”, понятное дело…
Макс улыбнулся мне и второй раз за вечер сказал:
– Спасибо.
Потом усмехнулся:
– Ты очень полезная. Хорошо, что я тебя уговорил!
61.
В одиннадцать часов музыку убавили до тихого фона и звукооператор засобирался домой. Именинница расплатилась и проводила его.
А Тагир достал гитару.
Нужно было видеть, как гламурная тусовка, зажигавшая под звездушек Евровидения, хором напевала «Милая моя, солнышко лесное».
Не обошлось и без «Что такое осень, это небо...», вероятно – дань земляку, талантливому и скандальному.
Я тихо ушла в туалет. Надо забирать Макса и идти домой.
Но на выходе меня подстерегали уже очень-очень хорошие гостьи.
– Зоя! – воскликнула одна. – Мы хотим тебя ещё раз поблагодарить! И Макса, конечно, что тебя привёл. Сначала мы…
Она получила резкий тычок в ребро и замолчала. Оставив меня думать над окончанием фразы.
Вторая захихикала:
– Какое огорчение, девочки! Наш Максик, как не притворялся натуралом, всё же спалился! Он-таки завёл себе парня!
Теперь хихикали все четверо.
– Зой, не обижайся, – примирительно сказала она. – Мы по-доброму. Это своеобразный комплимент.
– Несомненно. – С каменным лицом сказала я, изо всех сил сохраняя спокойствие. – Спасибо. Вы все тоже очень мужественные.
Попыталась пройти мимо них, но меня за локоть поймала именинница. Отвела в сторону и махнула рукой остальным, чтобы отошли.
– Зой, ты не думай, что я лезу не в своё дело…
Чуть помялась. А у меня упало сердце. Сейчас мне снова испортят настроение. И отношение к Максу.
Что бы она не сказала на этот раз, молчать будет ошибкой. Мне надо обсудить с ним всё. А не скрывать больше. Это будет честно… И поможет избежать неприятных моментов.
Я смогу с честным лицом заявить, что не расскажу ему ни за что. Без проблем.
– Тебе не стоит так грубо его контролировать, – понизив голос, сказала она.
Как же её зовут? Катя, вроде бы.
Я приподняла бровь, думая, что ответить, но она продолжила:
– Ни один мужчина не выдержит такого, а уж Макс! Он ценит свободные отношения. Он никогда тебя не приревнует, может, бросит, если уж совсем перегнёшь палку, но и сам не потерпит ограничений. Ты действуешь слишком топорно. Впрочем, может, так и лучше. Он не… не самый лучший вариант для первого раза, если ты понимаешь, о чём я.
Не могу сказать, что понимаю. Но умный вид сделаю.
– Он не слишком внимательный в постели. Ненавидит прелюдии и предварительные ласки, и уж точно не станет сдерживаться, чтобы дать тебе возможность… Можно лишь надеяться, что его хватит достаточно надолго. Понимаешь?
Умный вид не получился. До конца я не поняла, зачем она мне это говорит.
– Просто он – не совсем то, что нужно девушке в самую главную её ночь.
Теперь поняла. Кажется, я даже дёрнулась; сжимаю губы, чтобы сдержать возмущение.
– Не сердись на меня, я сразу поняла, что у вас ничего не было, потому как он изменился в последнее время. Такой раздражительный и задумчивый одновременно… Ну и много чего. В ваших отношениях. Понимаешь…
– Да я, по-твоему, ничего не понимаю! – ну всё. Моей сдержанности хватает только на то, чтобы не психануть. – А ты всё отлично знаешь. А подумай-ка, если ты такая умная, что он во мне нашёл? Весь мой вид – дело его рук, когда мы познакомились, во мне не было ничего этого. Ничего из того, что вы считаете привлекательным для мужчин. Но мы вместе уже… прикинь сама, мне лень считать. Хотя я ничего не делала для этого, скорее работала на обратный эффект. Давай ты поразмышляешь на досуге над этим, а потом решишь, стоит ли давать мне советы.
Она что-то хотела сказать, но я перебила:
– Сначала думаем, потом высказываемся, ладно? Извини, мне уже пора.
Я развернулась и пошла ко входу в зал. Пусть только ещё кто-нибудь…
Ну кто бы сомневался, что попробуют.
Перед самым входом меня остановила ещё одна гостья вечера. Я не запомнила её имени, но хорошо запомнила её саму. Миниатюрная, с огромными глазами и пушистыми волосами. Пожалуй, если бы я мечтала выглядеть женственно, она была бы воплощением этой мечты.
– Зоя, постой! – глаза её были совсем несчастные, голос неуверенный.
– Мда? – спросила я тяжело. На неё рявкнуть не получается. Спасают оленьи глазки.
– Прости, не сердись на меня! Я просто… я не хочу тебя обидеть… Но если вдруг я не скажу этого, потом всю жизнь буду жалеть. Лучше грубый отказ, чем…
– Что?! – прервала её поток сознания.
– Вы такая интересная пара… Правда…
– По существу, – почти рявкнула. Она робко посмотрела на меня и спросила:
– Как ты относишься к сексу втроём?
Мой гнев внезапно куда-то делся… И накатила растерянность. Пожалуй, это действительно выбило из равновесия.
Весь следующий день, вместо того, чтобы сосредоточиться на курсовой, я думала о прошедшей вечеринке. Как ни крути, рассказать Максу я не могу. Что бы не собиралась поначалу. Вообще не могу поднять эту тему. Потому, как такое выспрашивают с конкретной целью, а я не готова ещё.
Наверное.
Если бы всё было просто… Но куча слухов, презентованных мне этими гламурными стервами, мои наблюдения, намёки самого Макса создавали совершенно противоречивую картину.
Если уж он такой отвратительный в постели, чего они все с ним хором заигрывают? Да, единственный мужчина – или один из немногих – в салоне. Но салоном жизнь не ограничивается. Ведь есть же масса мест, где водятся свободные парни.
Вдруг все обеспокоились и принялись давать мне советы. На кой мужской половой они мне нужны? Положим, все эти девицы заинтересованы, чтобы мы были вместе. Зачем? Что у них может быть за интерес? Я вообще не понимаю. В последний раз меня пытались отговорить от Макса, объяснимо, если подумать, а в первый? Тогда, на маникюре? Замечание, которое мне сделала Леся, было искренним и неприличным. Но никаких интриг мне не виделось.
Хорошо, а если поглядеть на это с другой стороны? Они дают понять, что Макса трудно удержать, что его не заботят чувства девушек, что он меняет их, как перчатки. Описывают поведение типичного кобеля.
А на самом деле? Вот даже то, что сам Макс говорил про вечеринки. Складывается впечатление, что он посещал такие мероприятия, в основном для того, чтобы девушек ловить. Если уж игры ему не нравятся. Если к нему в постель и так кидаются стаями, зачем ему что-то придумывать?
А то, как он держит себя со мной? Иногда такой весь из себя самоуверенный, а иногда – совсем не похож на супер-пупер мачо. Я его чуть ли не унижала – и ни разу не получила по заслугам.
Впрочем – он и сам не вёл себя, как рыцарь с Прекрасной дамой. Временами – на грани хамства. Так что могу быть спокойна и не размышлять, где бы раздобыть совесть, чтобы немного ей помучиться.
И я по-прежнему не могу ничего понять.
Моего жизненного опыта не хватает, чтобы уметь обращаться с мужчинами. Не папу же спрашивать! «Пап, объясни, как вас, мужиков, понять и заставить плясать под свою дудку?»
С бабушкой я не поговорю. Любой разговор сведётся к отцу. И станет гарантированно неприятным.
С друзьями – тоже нет! Во-первых, у них ненамного больше этого самого опыта. Во-вторых, я не знаю, как они относятся к Максу. Но догадываюсь.
Иногда начинаю понимать, почему в кино все так любят заводить личных психологов.
Я так с ума сойду. Или из возможных вариантов выберу наиболее эффективный и наименее неприятный.
63.
Нелли я подождала возле Росреестра, где та работала.
Бывшая мачеха сделала вид, что рада меня видеть. Ну зачем, спрашивается? То же самое «Привет, Зоя! Ты ко мне?» можно сказать гораздо нейтральнее… и честнее.
Из центра домой до Черниковки ей ехать долго, и я рассчитывала поговорить по дороге. Но Нелли потащила меня в кафе неподалёку.
– Не бойся, нас никто не услышит, здесь фоновая музыка и изолированные столики. Можешь говорить совершенно свободно.
Принесли меню, и одно это выбило из колеи. Обещание Нелли угостить меня было унизительным. Я тщательно выбирала еду подешевле – а есть хотелось.
Должно быть она заметила, потому что нахмурилась и заказала мне макароны с итальянским соусом и блинчики. То, что люблю.
Пытаюсь успокоить себя тем, что ипотеку, которую они взяли на двоих, папа тянет один.
Что-то слабовато получается успокоиться.
К собственной досаде, начать никак не получалось. И Нелли сама стала спрашивать, как у меня дела. С папой, с учёбой, и, наконец, «с тем мальчиком, который приходил на день рождения».
Всё сложно, ответила я в духе дурацкого статуса в дурацком Контакте.
– Я удивляюсь, как ты вообще обратила внимание на подобного человека, – пожала плечами несостоявшаяся мачеха.
– Вам он тоже не нравится?
Это вызвало во мне противоречивые чувства. Недовольство и удовлетворение одновременно, если такое может быть.
– Не в том дело, – мягко возразила она. – Этот парень совершенно не подходит к твоему окружению. Ты таких высокомерно презираешь, разве нет?
– Ну в чём-то да… – Не решаюсь напрямую сознаться или соврать. Но Нелли уверенно улыбается и напоминает:
– Кто-то писал в дневничках сестры «Ксения Собчак – лошадь» и «Пэрис Хилтон – овца»!
Жар прилил к щекам. Ну это же когда было?! Почти детская шалость.
– То есть ты считаешь, у нас с ним не может быть ничего общего?
– Зой, два человека всегда могут найти что-то общее, если действительно захотят. Я говорю о том, что если бы ты начала встречаться с кем-то из своей компании, мало что в твоей жизни бы изменилось. Вместе бы ходили на концерты, паяли усилители и смотрели фильмы про зомби. Отношения мало что изменили бы в вашей жизни.
Она пожала плечами:
– Тут просто другой случай. Совершенно. Вам придётся мириться с многим друг в друге и искать точки соприкосновения. И, возможно, долго искать. Возможно придётся разделить некоторые интересы друг друга.
– Ну ладно, это понятно. Но не знаю, стоит ли оно того?
– А вот это уже реши сама. Представь свою жизнь наполненную макияжем, соляриями, показами мод, театрами и социальными сетями. Или что там ещё его интересует. И – для сравнения – представь жизнь без Максима. Что тебя больше пугает? Чем ты готова пожертвовать?
– Но ведь можно же выбрать… Должно же что-то интересовать и меня, и его?
– Может. Но вероятнее всего это будет то, что ты не делала раньше.
Молчу, жую макароны. Вообще-то возможно. В конце концов, вдруг и правда понравится то, что я ещё не пробовала? Может, какой-нибудь активный отдых?
И лучше всего, если это что-то найдётся естественным путём.
– Ещё многое стоит учесть. Будь готовой к тому, что твоя компания не примет его, а его компания – тебя. У него есть друзья?
А потом было что-то типа фантов. Каждый даёт вещь в мешок. Потом тот, чью вещь выбрали будет выполнять желание. Желание этой компании? Да-а…
Мешок обносили вокруг стола, и Макс приготовил какой-то брелок…
Я перехватила его руку и резко вдавила в стол.
Ведущая ойкнула, а Макс попытался вывернуться:
– Зоя, прекрати. Это просто игра.
– Сломаю пальцы, – пообещала я мрачно.
– Да ладно, ничего такого же не будет! – натянуто улыбалась ведущая, видимо, ближайшая подруга именинницы. – Это желания вроде «выпить рюмку водки».
Я окатила её тяжёлым взглядом и сказала:
– Нет, спасибо.
– Это некрасиво с вашей стороны. Даже если вам не нравится, нечестно заставлять других скучать, – девушка надула губы. – Максик всегда любил подобные развлечения.
– Больше не любит. Точка.
Под недовольное фырканье она отчалила грабить остальных.
Сейчас мне влетит по первое число. Но я же предупреждала, что не вписываюсь в эту компанию!
Дурацкая отмазка. Приготовилась держать оборону.
Макс наклонился ко мне и на ухо сказал:
– Спасибо!
Я недоверчиво покосилась на него.
– Меня всегда вынуждали участвовать почти во всём. А эта игра просто ужасна. Они каким-то образом определяют на ощупь мой предмет. И желания всегда… Ну, знаешь, я ведь мужчина, я не должен обижаться на дам.
Я хмыкнула:
– Понимаю. Но тебе следовало отказаться самому.
– Зоя! – он посмотрел на меня с укоризненной улыбкой. – Ты же знаешь, как эти стервочки могут трепать нервы. Приходится подбирать всё менее типичные предметы. И надеяться, что в этот раз будет что-то полегче, вроде «А этот участник разденется до пояса» или «Целуется взасос с виновницей торжества».
– Ничего себе! А если всё-таки девушке попадётся?
Он пожал плечами:
– Пока они не ошибались.
После того, как я не выпустила его на конкурс с прищепками, ведущие больше нас не трогали.
А вот Тагир с удовольствием участвовал и искренне веселился. Даже не ожидала от него.
59.
Веселье прервалось посреди вечера.
Сначала я удивлялась, как долго не включали надоевшую попсу. Потом почуяла неладное, когда увидела, как звукач вертится возле колонок, а вокруг заломили руки именинница и её ближайшие подруги.
Потом одна из них объявила в микрофон:
– Технические неполадки! Желающие могут погулять и пообщаться.
Пятнадцать минут благословенной тишины…
И чего все поскучнели?
– Так почему бы не сыграть во что-нибудь? – предложила именинница.
Снова маразматическая игра.
Меня не трогают и всё тихо.
Пока не нарисовался Тагир.
– Зой! – тронул он меня за плечо. – Сделай музыку, а?
– Ну зачем?! – Простонала я. – Они снова «Маму Любу» какую-нибудь включат!
– А ты можешь? – удивился Макс.
– Я же не знаю, что сломалось!
– Может! – уверенно заявил Тагир. – Ей такое – раз плюнуть. Она для Dead Realms-ов кучу всяких усилков-комбиков напаяла.
– У меня нет паяльника.
– Ну Зой, придумай что-нибудь, а?
Если уж даже Тагир просит…
60.
Я растолкала девушек вокруг звукача и спросила, что случилось.
Сначала он раздражённо ответил: «Понятия не имею!»
Я уточнила, есть ли звук на компе, если выдернуть кабель колонок.
Звукооператор посмотрел на меня недоверчиво… Потом сказал:
– На компе есть. А на колонки не выходит.
– А они работают?
– Да, лампочка горит.
Я взяла кабель и повела по нему пальцами. Опыт инженера подсказывает… Так и есть. Рядом с ножкой стола участок не просто перебит, почти перетёрт!
– Вот оно.
– Ого! – только и сказал звукач.
– Видимо под ножку попал.
– И что теперь делать?
– Запасного кабеля, конечно, нет?
Он помотал головой, поглядывая на меня со страхом и надеждой.
Я вздохнула и огляделась.
– Макс, пожалуйста подай мне из рюкзака перочинный нож. Скотч есть у кого-нибудь?
– Скотч есть! – именинница тут же умчалась.
А Макс неуверенно посмотрел на меня:
– Зой, я не хотел бы шарить в твоей сумке.
– Почему ещё? – что за тараканы опять?
– Неприлично лазить по чужим сумкам.
– То есть в лифчик залезть – это мы пожалуйста, а в сумку – так стесняемся?! – возмутилась я. – Ладно, принеси весь рюкзак.
Он смотрел на меня с глубоким возмущением.
– Пожалуйста. Подай мне рюкзак.
Именинница протянула скотч и рюкзак из-за плеча, и Макс мог продолжать возмущаться.
Я разрезала и зачистила ножом провода, скрутила жилы, зафиксировала скотчем и аккуратно вставила штекер обратно.
– Попробуй сейчас.
Звукооператор включил трек… И расплылся в улыбке.
– Только не трогайте! – строго-настрого велела я, встала, взяла Макса под руку и увела обратно на наши места.
Именинница снова взяла микрофон:
– Следующую песню мы посвящаем Зое, которая спасла наш вечер!
И из колонок грянул Linkin Park. “Numb”, понятное дело…
Макс улыбнулся мне и второй раз за вечер сказал:
– Спасибо.
Потом усмехнулся:
– Ты очень полезная. Хорошо, что я тебя уговорил!
61.
В одиннадцать часов музыку убавили до тихого фона и звукооператор засобирался домой. Именинница расплатилась и проводила его.
А Тагир достал гитару.
Нужно было видеть, как гламурная тусовка, зажигавшая под звездушек Евровидения, хором напевала «Милая моя, солнышко лесное».
Не обошлось и без «Что такое осень, это небо...», вероятно – дань земляку, талантливому и скандальному.
Я тихо ушла в туалет. Надо забирать Макса и идти домой.
Но на выходе меня подстерегали уже очень-очень хорошие гостьи.
– Зоя! – воскликнула одна. – Мы хотим тебя ещё раз поблагодарить! И Макса, конечно, что тебя привёл. Сначала мы…
Она получила резкий тычок в ребро и замолчала. Оставив меня думать над окончанием фразы.
Вторая захихикала:
– Какое огорчение, девочки! Наш Максик, как не притворялся натуралом, всё же спалился! Он-таки завёл себе парня!
Теперь хихикали все четверо.
– Зой, не обижайся, – примирительно сказала она. – Мы по-доброму. Это своеобразный комплимент.
– Несомненно. – С каменным лицом сказала я, изо всех сил сохраняя спокойствие. – Спасибо. Вы все тоже очень мужественные.
Попыталась пройти мимо них, но меня за локоть поймала именинница. Отвела в сторону и махнула рукой остальным, чтобы отошли.
– Зой, ты не думай, что я лезу не в своё дело…
Чуть помялась. А у меня упало сердце. Сейчас мне снова испортят настроение. И отношение к Максу.
Что бы она не сказала на этот раз, молчать будет ошибкой. Мне надо обсудить с ним всё. А не скрывать больше. Это будет честно… И поможет избежать неприятных моментов.
Я смогу с честным лицом заявить, что не расскажу ему ни за что. Без проблем.
– Тебе не стоит так грубо его контролировать, – понизив голос, сказала она.
Как же её зовут? Катя, вроде бы.
Я приподняла бровь, думая, что ответить, но она продолжила:
– Ни один мужчина не выдержит такого, а уж Макс! Он ценит свободные отношения. Он никогда тебя не приревнует, может, бросит, если уж совсем перегнёшь палку, но и сам не потерпит ограничений. Ты действуешь слишком топорно. Впрочем, может, так и лучше. Он не… не самый лучший вариант для первого раза, если ты понимаешь, о чём я.
Не могу сказать, что понимаю. Но умный вид сделаю.
– Он не слишком внимательный в постели. Ненавидит прелюдии и предварительные ласки, и уж точно не станет сдерживаться, чтобы дать тебе возможность… Можно лишь надеяться, что его хватит достаточно надолго. Понимаешь?
Умный вид не получился. До конца я не поняла, зачем она мне это говорит.
– Просто он – не совсем то, что нужно девушке в самую главную её ночь.
Теперь поняла. Кажется, я даже дёрнулась; сжимаю губы, чтобы сдержать возмущение.
– Не сердись на меня, я сразу поняла, что у вас ничего не было, потому как он изменился в последнее время. Такой раздражительный и задумчивый одновременно… Ну и много чего. В ваших отношениях. Понимаешь…
– Да я, по-твоему, ничего не понимаю! – ну всё. Моей сдержанности хватает только на то, чтобы не психануть. – А ты всё отлично знаешь. А подумай-ка, если ты такая умная, что он во мне нашёл? Весь мой вид – дело его рук, когда мы познакомились, во мне не было ничего этого. Ничего из того, что вы считаете привлекательным для мужчин. Но мы вместе уже… прикинь сама, мне лень считать. Хотя я ничего не делала для этого, скорее работала на обратный эффект. Давай ты поразмышляешь на досуге над этим, а потом решишь, стоит ли давать мне советы.
Она что-то хотела сказать, но я перебила:
– Сначала думаем, потом высказываемся, ладно? Извини, мне уже пора.
Я развернулась и пошла ко входу в зал. Пусть только ещё кто-нибудь…
Ну кто бы сомневался, что попробуют.
Перед самым входом меня остановила ещё одна гостья вечера. Я не запомнила её имени, но хорошо запомнила её саму. Миниатюрная, с огромными глазами и пушистыми волосами. Пожалуй, если бы я мечтала выглядеть женственно, она была бы воплощением этой мечты.
– Зоя, постой! – глаза её были совсем несчастные, голос неуверенный.
– Мда? – спросила я тяжело. На неё рявкнуть не получается. Спасают оленьи глазки.
– Прости, не сердись на меня! Я просто… я не хочу тебя обидеть… Но если вдруг я не скажу этого, потом всю жизнь буду жалеть. Лучше грубый отказ, чем…
– Что?! – прервала её поток сознания.
– Вы такая интересная пара… Правда…
– По существу, – почти рявкнула. Она робко посмотрела на меня и спросила:
– Как ты относишься к сексу втроём?
Мой гнев внезапно куда-то делся… И накатила растерянность. Пожалуй, это действительно выбило из равновесия.
Глава 62-67.
Весь следующий день, вместо того, чтобы сосредоточиться на курсовой, я думала о прошедшей вечеринке. Как ни крути, рассказать Максу я не могу. Что бы не собиралась поначалу. Вообще не могу поднять эту тему. Потому, как такое выспрашивают с конкретной целью, а я не готова ещё.
Наверное.
Если бы всё было просто… Но куча слухов, презентованных мне этими гламурными стервами, мои наблюдения, намёки самого Макса создавали совершенно противоречивую картину.
Если уж он такой отвратительный в постели, чего они все с ним хором заигрывают? Да, единственный мужчина – или один из немногих – в салоне. Но салоном жизнь не ограничивается. Ведь есть же масса мест, где водятся свободные парни.
Вдруг все обеспокоились и принялись давать мне советы. На кой мужской половой они мне нужны? Положим, все эти девицы заинтересованы, чтобы мы были вместе. Зачем? Что у них может быть за интерес? Я вообще не понимаю. В последний раз меня пытались отговорить от Макса, объяснимо, если подумать, а в первый? Тогда, на маникюре? Замечание, которое мне сделала Леся, было искренним и неприличным. Но никаких интриг мне не виделось.
Хорошо, а если поглядеть на это с другой стороны? Они дают понять, что Макса трудно удержать, что его не заботят чувства девушек, что он меняет их, как перчатки. Описывают поведение типичного кобеля.
А на самом деле? Вот даже то, что сам Макс говорил про вечеринки. Складывается впечатление, что он посещал такие мероприятия, в основном для того, чтобы девушек ловить. Если уж игры ему не нравятся. Если к нему в постель и так кидаются стаями, зачем ему что-то придумывать?
А то, как он держит себя со мной? Иногда такой весь из себя самоуверенный, а иногда – совсем не похож на супер-пупер мачо. Я его чуть ли не унижала – и ни разу не получила по заслугам.
Впрочем – он и сам не вёл себя, как рыцарь с Прекрасной дамой. Временами – на грани хамства. Так что могу быть спокойна и не размышлять, где бы раздобыть совесть, чтобы немного ей помучиться.
И я по-прежнему не могу ничего понять.
Моего жизненного опыта не хватает, чтобы уметь обращаться с мужчинами. Не папу же спрашивать! «Пап, объясни, как вас, мужиков, понять и заставить плясать под свою дудку?»
С бабушкой я не поговорю. Любой разговор сведётся к отцу. И станет гарантированно неприятным.
С друзьями – тоже нет! Во-первых, у них ненамного больше этого самого опыта. Во-вторых, я не знаю, как они относятся к Максу. Но догадываюсь.
Иногда начинаю понимать, почему в кино все так любят заводить личных психологов.
Я так с ума сойду. Или из возможных вариантов выберу наиболее эффективный и наименее неприятный.
63.
Нелли я подождала возле Росреестра, где та работала.
Бывшая мачеха сделала вид, что рада меня видеть. Ну зачем, спрашивается? То же самое «Привет, Зоя! Ты ко мне?» можно сказать гораздо нейтральнее… и честнее.
Из центра домой до Черниковки ей ехать долго, и я рассчитывала поговорить по дороге. Но Нелли потащила меня в кафе неподалёку.
– Не бойся, нас никто не услышит, здесь фоновая музыка и изолированные столики. Можешь говорить совершенно свободно.
Принесли меню, и одно это выбило из колеи. Обещание Нелли угостить меня было унизительным. Я тщательно выбирала еду подешевле – а есть хотелось.
Должно быть она заметила, потому что нахмурилась и заказала мне макароны с итальянским соусом и блинчики. То, что люблю.
Пытаюсь успокоить себя тем, что ипотеку, которую они взяли на двоих, папа тянет один.
Что-то слабовато получается успокоиться.
К собственной досаде, начать никак не получалось. И Нелли сама стала спрашивать, как у меня дела. С папой, с учёбой, и, наконец, «с тем мальчиком, который приходил на день рождения».
Всё сложно, ответила я в духе дурацкого статуса в дурацком Контакте.
– Я удивляюсь, как ты вообще обратила внимание на подобного человека, – пожала плечами несостоявшаяся мачеха.
– Вам он тоже не нравится?
Это вызвало во мне противоречивые чувства. Недовольство и удовлетворение одновременно, если такое может быть.
– Не в том дело, – мягко возразила она. – Этот парень совершенно не подходит к твоему окружению. Ты таких высокомерно презираешь, разве нет?
– Ну в чём-то да… – Не решаюсь напрямую сознаться или соврать. Но Нелли уверенно улыбается и напоминает:
– Кто-то писал в дневничках сестры «Ксения Собчак – лошадь» и «Пэрис Хилтон – овца»!
Жар прилил к щекам. Ну это же когда было?! Почти детская шалость.
– То есть ты считаешь, у нас с ним не может быть ничего общего?
– Зой, два человека всегда могут найти что-то общее, если действительно захотят. Я говорю о том, что если бы ты начала встречаться с кем-то из своей компании, мало что в твоей жизни бы изменилось. Вместе бы ходили на концерты, паяли усилители и смотрели фильмы про зомби. Отношения мало что изменили бы в вашей жизни.
Она пожала плечами:
– Тут просто другой случай. Совершенно. Вам придётся мириться с многим друг в друге и искать точки соприкосновения. И, возможно, долго искать. Возможно придётся разделить некоторые интересы друг друга.
– Ну ладно, это понятно. Но не знаю, стоит ли оно того?
– А вот это уже реши сама. Представь свою жизнь наполненную макияжем, соляриями, показами мод, театрами и социальными сетями. Или что там ещё его интересует. И – для сравнения – представь жизнь без Максима. Что тебя больше пугает? Чем ты готова пожертвовать?
– Но ведь можно же выбрать… Должно же что-то интересовать и меня, и его?
– Может. Но вероятнее всего это будет то, что ты не делала раньше.
Молчу, жую макароны. Вообще-то возможно. В конце концов, вдруг и правда понравится то, что я ещё не пробовала? Может, какой-нибудь активный отдых?
И лучше всего, если это что-то найдётся естественным путём.
– Ещё многое стоит учесть. Будь готовой к тому, что твоя компания не примет его, а его компания – тебя. У него есть друзья?
