Двери электропоезда распахнулись, исторгая на небольшой пригородный полустанок немногочисленных пассажиров.
– “Шестьсот пятьдесят четвертый километр”, – прочитал один из парней красующуюся на столбе полинявшую вывеску. – Никогда не понимал таких вот “номерных” станций. Неужели фантазии на что-то другое не хватило?
– Хочешь сказать, какая-нибудь “Пендрюковка” была бы лучше? – скептически поинтересовался в ответ другой.
– М-да уж… тоже так себе.
– Да будет вам ворчать! – укоряюще воскликнула единственная девушка в компании. – Смотрите какой день! Какая природа!
– Какие бухари у продуктового фургончика! – ехидно вставил первый парень.
– Данияр, ты невозможен… – проворчала девушка. – Ну вас обоих! Олег, милый, пойдем уже.
Третий парень, дотоле с любопытством наблюдавший за перепалкой, пожал плечами, поправил небольшой рюкзак и неторопливо спустился с полустанка на идущую вдоль леса неширокую дорогу, накатанную пресловутым фургончиком. Остальные последовали за ним.
Дорога, петляя, бежала куда-то вдаль, зажатая с одного бока лесом, а с другого – разномастными кустарниками и высокой железнодорожной насыпью.
– И как тебе тут, Дим? – поинтересовался Олег, следуя впереди небольшого отряда.
– Неплохо так, – оценил темноволосый, оглядываясь по сторонам. – Красиво, свежо, травы душистые – мне нравится! Особенно после моих родных мест приятный контраст!
И вдруг он ломанулся с дороги куда-то через придорожные деревья. Спутники недоуменно посмотрели в ту сторону, однако парень уже возвращался обратно с длинной узловатой палкой, напоминающей трость.
– Прошу прощения, – махнул он рукой. – Такую отличную палку увидал – грех было не подобрать. Пройдусь по ней ножичком, закопчу, а потом!..
– Олег, мы поворот не пропустим? – обеспокоилась девушка. – Мне казалось, он где-то здесь?
– Спокойно, я тут ходил не один десяток раз – норм все будет. Вон видишь цифры на столбах? На насыпи которые?
– Смутно.
– Вон там, мелкая – двести сорок девять, я тебе как-то показывал. Значит, нам нужно пройти его, и буквально тут же будет поворот, который… ой. Вы тоже это слышали?
Однако компания и без его вопроса уже встревоженно озиралась по сторонам, отыскивая источник глухого ворчания.
– Похоже на какого-то зверя, – заметил Данияр. – Причем дикого.
– Куда ты завел нас, Олег наш, герой? – вкрадчиво спросил у провожатого Дмитрий.
– Иди-ка ты лесом, такое впервой! – немедленно откликнулся парень. – Точнее, идти надо за мной, но тут никого кроме кротов, змей и зайцев отродясь не было. Ну, собаки еще, разве что. О, а вот и наш поворот!
Деревья по правую руку и правда расступились, словно охраняя небольшую тропинку. Свернув на нее, Олег уверенно пошагал вперед… и замер, испуганно глядя на большое темно-серое животное.
– Это крот или заяц? – придушенно поинтересовался Данияр, даже в таком состоянии не упуская шанса поддеть друга.
– Волк это, – ответила девушка, выглядывая из-за спин товарищей и во все глаза разглядывая широко расставившего лапы зверя, скалящего клыки. – Только какой-то странный.
Зверь и правда заметно отличался от того, которого все обычно привыкли видеть на картинках или в зоопарке: более чем крупный, с длинными-предлинными клыками (почти саблезубый!), с каким-то перекошенным носом, клочкастой шерстью и, пожалуй, самое нехарактерное – с ярко мерцающими фиолетово-оранжевыми глазами. Стоя на широко расставленных лапах, он не мигая глядел на приближающихся людей, издавая глухое ворчание.
– Черт! – не спуская со зверя глаз, Олег сунул руку в карман, вытаскивая оттуда какой-то предмет и зажимая его в кулаке
– Медленно отступаем назад, – придушено скомандовала девушка. – Возможно мы его просто потревожили и если мы аккуратно уйдем…
Но увы, планы у хищника, похоже, были совсем другие: глухо рявкнув, зверь вдруг ринулся вперед, распахивая для укуса пасть. Олег, кажется, только чудом успел скинуть лямку рюкзака с плеча, подставляя его под укус. Страшные клыки со скрежетом впились в ткань, парень же рефлекторно прянул назад, одновременно нанося второй рукой беспорядочные удары по набросившемуся на него зверю.
Тесная тропка словно взорвалась вихрем действий – друзья бросились на помощь атакованному. Дмитрий сделал шаг вперед, воздевая недавно найденную палку и с воинственным воплем приложил ею волка по хребту, а Данияр, зайдя с другого боку, незамысловато пнул волка в бок.
Тявкнув, волк отпустил рюкзак, сообразив попутно, что терзать его не имеет смысла, и попытался было броситься снова, однако был перехвачен поперек живота отчаянно рванувшимся вперед Данияром. Дмитрий, уже занесший палку для нового удара, вовремя остановил ее, и ткнул волка острием в бок. Зверь взвыл.
И тут практически патовую ситуацию разрешила девушка: пока парни воевали с напавшим хищником, она тоже скинула свой рюкзак, принимаясь судорожно в нем копаться, затем выхватила из тщательно пристроенной связки шампуров один и ринулась вперед, нанося неприцельный колющий удар по извивающемуся серому зверю. Волк пронзительно взвизгнул и забился так, что Данияр невольно его выпустил. Впрочем, продолжалось это недолго – рухнув на землю, зверь безнадежно затих.
Молодые люди невольно сделали шаг назад, опасливо оглядывая замершее на земле серое тело.
– Блин, да ты, оказывается, страшная женщина, Инга! – пораженно протянул первым пришедший в себя Дмитрий.
– Я… я случайно… – пролепетала девушка, пораженно глядя на вогнанный почти наполовину в волчью глазницу металлический штырь. – Я испугалась за вас, и… Ой-ой-ой, да вы же ранены!
Всполошившись, Инга снова кинулась к рюкзачку, но тут же испуганно замерла от раздавшегося где-то вдалеке тоскливого воя.
– Черт, кажись, у этого блоховоза есть друг, – покривил губы Олег. – Давайте-ка ходу отсюда!
– Но вы ранены! – пискнула Инга.
– Только поцарапаны, – возразил Данияр. – Олег прав – обработать их мы можем позже, надо сваливать отсюда!
И, похватав вещи, молодые люди кинулись вперед по тропинке, вновь предводительствуемые своим неизменным проводником. Вперед-вперед, убраться подальше от места странного и неожиданного побоища! Через лес, мимо сосен и берез, по маленькому мостику через лесной ручеек, дохнувший в лицо благостной влагой, и за кажущуюся спасительной ограду коллективного сада.
– Кстати, чем это ты ему так морду перемесил? – полюбопытствовал на бегу Дмитрий.
Олег продемонстрировал кулак, в котором до сих пор сжимал какую-то малопонятную прямоугольную металлическую штуковину, заляпанную волчьей кровью.
– Это что?
– Зажим для архивной папки, – хмыкнул парень, поворачивая штуковину боком и демонстрируя пластиковую “защелку” на ней, прежде чем выкинуть железку в придорожные заросли иван-чая.
– На кой ты его с собой-то таскал?! – изумился Данияр.
– Да на работе от сломанной папки отцепил – чтобы в дороге было что в руках крутить. Зажимом щелкать прикольно. Пригодилось, однако...
Попетляв по замысловатым улочкам, молодые люди наконец очутились у дома, который и был их изначальной целью: довольно массивное бревенчатое строение, выкрашенное в бледно-зеленый цвет, возвышалось над довольно просторным садовым участком, одиноким окном взирая на окружающую действительность и точно ожидая, пока о нем хоть кто-нибудь вспомнит.
– Кажется, за нами никто не гонится, – констатировал Олег, внимательно оглядевшись. – Чего и следовало ожидать. Что ж, входите, друзья дорогие, и не серчайте за сомнительный прием.
Внутри дом оказался столь же непритязательным, сколь и снаружи, а обстановку можно было бы даже назвать спартанской: небольшая, но ладная печка, крепко сколоченный стол на несколько человек и несколько стульев, пара незамысловатых кроватей и топчан возле дальней стены, да еще шкаф.
– О-о-о, а вот теперь почти как домой вернулся! – возгласил Дмитрий, разводя руки в стороны.
– Довольно уютно, – оценила Инга, оглядываясь. – Хотя пустовато, и, кажется, тут давненько никого не было.
– А, по-моему, недавно кто-то был, – заметил Данияр.
Резко обернувшись к другу, Олег заметил, что тот указывает на стол, на котором лежит позабытый кем-то смартфон.
– Что за?.. – парень сделал шаг вперед, осторожно склоняясь над позабытым девайсом и критически его оглядывая. Осмотрел, кажется даже понюхал, осторожно передвинул, предусмотрительно отпрянув, но, убедившись, что ничего не происходит, взял его в руки, раскрывая чехол-книжку и зажигая экран.
Инга и Дмитрий не очень тактично заглянули ему через плечо, однако парень не обратил на это внимания, недоуменно разглядывая активированную программку с мерцающим текстом, написанным нарочито кривоватым шрифтом и с кучей ошибок.
“Это сделал йа!
Вам панравился мой слаткий славный петомец? Правда он лапачко?!
Йа вас поздравляет – вы папали в маю валшепную игру! Ну или просто папали, огэ! На этом саду и иво акрестнастях лижат чяры! Щито бы их снят и выбрацца атсюда, вы далжны пабедить маих ачараватэльных миньонов!
Волчека вы ужи пабедили, и йа на вас не обижатса! Асталось исчо десяд! Список приложин нижи!
Удачи вам, рибятке!”
– Аж рука к учебнику русского языка потянулась, чтобы этому грамотею вломить, – содрогнулся Дмитрий.
– У меня тоже кровь из глаз сейчас потечет, – пожаловалась девушка. – Но вообще, Олег, радость наша, ты не мог предупредить нас об этом квесте ДО поездки? И кстати – где ты такого волка раздобыл?
Парень в ответ на упрек скривился, протягивая смартфон озадаченно на них поглядывающему Данияру.
– Какой квест, вы о чем?! – возмутился он. – Я что, похож на сумасшедшего – волками вас травить?! И себя заодно, кстати.
– Мне кажется, или это дача твоих родителей? – вкрадчиво уточнил Данияр, дочитав предложенное и возвращая гаджет другу.
– Моих, но я понятия не имею, кто это устроил! Во-первых – где бы мы взяли волка? Да еще такого? Во-вторых – мы не настолько богаты, чтобы вот так разбрасываться смартфонами направо и налево, пусть и достаточно бюджетными. В-третьих – волк нас встретил еще в лесу и был не привязан, а весь сад нам уж точно не принадлежит. И в-четвертых – я родителям сказал о нашем пикнике только вчера вечером, а сегодня они, вспомни-ка, нас провожали до электрички. Они физически не успели бы тут побывать в наше отсутствие. Только хм-м…
Внезапно замолчав, он обошел дом, заглянув в пару углов, затем вышел в небольшие сени и что-то оглядел там.
– Кажется, этот юморист… – парень покачал девайс в руке. – ...не шутит про чары – здесь никого не было. Вернее, не было нигде, кроме стола – двери совершенно точно никто не открывал с моего прошлого приезда сюда.
В доме воцарилось молчание.
– Знаете, я все-таки верю ему, – вдруг заявил Данияр. – По крайне мере в том, что это не он. Во-первых, это все напоминает плохо срежиссированный ужастик, а у Олега фантазия явно лучше, а во-вторых – даже если допустить, что его родители нас троих недолюбливают – они бы не стали рисковать им самим, его-то они любят. Все-таки волк его же первого и поцарапал.
– Ой, точно, вы ж ранены! – спохватилась Инга, скидывая рюкзак и принимаясь разыскивать аптечку.
– А давайте им позвоним и спросим! – предложил Дмитрий, пока девушка обрабатывала и заклеивала друзьям порезы от когтей. – Может, они и на Олега за что-то обиделись, и решили так оригинально его проучить?
– Тут связи нет, – возразил сын хозяев дома. – Ближайшая точка покрытия – на холме посреди леса, в полусотне шагов отсюда.
И, подтверждая свои слова, он вытащил из кармана свой мобильник, демонстрируя пустой индикатор антенны. Его друзья тут же похватались за свои карманы.
– У меня тоже не ловит, – подтвердила Инга.
– И у меня, – поддержал ее Дмитрий. – Вот уж не думал, что у “Ововеба” где-то остались слепые зоны.
И тут телефон в руке у Олега заговорщически пиликнул.
– Получено сообщение, – констатировал парень, бросив взгляд на экран.
– То есть, у какого-то оператора тут все-таки ловит? – проницательно заметил Данияр.
– Не-а, тут тоже антенна на нуле. И более того – он, кажется, вообще ни к чему не подключен – “сим-карта отсутствует”.
– То есть, тот, кто это устроил, сидит где-то неподалеку?
Олег пожал плечами, тыкая пальцем в оповещение и читая следующее безграмотное послание.
“Ви есть дагадливые ребяты! Ета фсио в заправду, нисамнивайтися! Но меня можете ниискать – нинайдети! На чердаке миня нет, ф сарае и сартире тожи ниту!
Списак маих миньенов, каторых вам нужна пабедить будет падгружаться пастипенна. А щито бы вам была ни так грустна им пративастаять – я пригатовил вам падарак! Алег, приподними покрывало са стула в углу!”
– Вот на чердаке в первую очередь и проверю! – буркнул Олег. – И не дай бог этот “йумарист” там сидит…
– Подарок будем смотреть? – опасливо напомнила Инга.
Кивнув, молодой хозяин дома сделал друзьям знак отойти подальше, а сам осторожно приподнял накинутую на один из стульев тряпку.
– Пистолет, – констатировал он.
– Американский, семизарядный, сорок пятого калибра, – добавил подошедший Дмитрий. – Ладно, кажется, я тоже начинаю верить: пистоль настоящий и для квеста или розыгрыша это уже немного перебор.
– Ага, а то есть волк тебя не убедил? – подначил его Данияр. – Но ладно, что делать-то будем? На чердак лезть, мне кажется, небезопасно.
Молодые люди задумчиво переглянулись.
– Не-не-не, я полезу! – возразил Олег. – Если этот данжеон мастер недоделанный там – сразу с ним и побеседуем о хороших манерах. Если нет – удостоверимся, что там никого. Ну, я пошел.
Парни и девушка озабоченно пронаблюдали, как их друг сперва подходит к вешалке для одежды, снимая с нее старую вязаную прожженную в паре мест сигаретой шапку, и напяливает на голову, а затем, подойдя к шкафу, точно так же берет оттуда небольшую эмалированную кастрюлю, водружая ее поверх шапки.
– Забойный у тебя шлем! – не удержался Дмитрий.
Олег только криво усмехнулся и принялся аккуратно взбираться по широкой приставной лестнице в дальнем углу, поднимаясь под потолок и одним решительным движением откидывая входной люк. Помедлил, выжидая, осторожно высунул в проем край кастрюльки, затем резко выпрямился, вертя головой из стороны в сторону и, наконец, скрылся из виду целиком. Над головами молодых людей что-то зашуршало и методично затукало.
Неуютно поведя плечами, Дмитрий поднял со стула пистолет, отщелкнул магазин, проверяя количество патронов, затем вернул его на место и передернул затвор.
Наверху что-то проскрежетало и почти тут же слегка грохнуло, от чего Инга невольно втянула голову в плечи. С минуту было тихо, затем туканье двинулось в обратном направлении.
– Ребят, это я, не стреляйте, если что! – раздалось от люка.
Небольшая пауза и в проеме медленно показалась нога в черной кроссовке. Пошарила, нащупала ступеньку, затем к ней присоединилась вторая, и вскоре Олег вновь стоял перед друзьями, держа в руках какой-то сверток.
– Там никого нет, – поведал он. – Зато кое-что другое на месте. Только эта… вы ничего не видели.
Оглядев друзей со скептическим прищуром, парень развернул тряпку и продемонстрировал окружающим довольно замысловатую конструкцию из деревяшки и железных деталей.
– Самопал что ли? – хмыкнул Данияр.
– Ага, и довольно мощный, – подтвердил Олег. – Я его собирал чисто из технического интереса и потом забросил, но раз уж нам предстоит бой с неведомым противником…
– “Шестьсот пятьдесят четвертый километр”, – прочитал один из парней красующуюся на столбе полинявшую вывеску. – Никогда не понимал таких вот “номерных” станций. Неужели фантазии на что-то другое не хватило?
– Хочешь сказать, какая-нибудь “Пендрюковка” была бы лучше? – скептически поинтересовался в ответ другой.
– М-да уж… тоже так себе.
– Да будет вам ворчать! – укоряюще воскликнула единственная девушка в компании. – Смотрите какой день! Какая природа!
– Какие бухари у продуктового фургончика! – ехидно вставил первый парень.
– Данияр, ты невозможен… – проворчала девушка. – Ну вас обоих! Олег, милый, пойдем уже.
Третий парень, дотоле с любопытством наблюдавший за перепалкой, пожал плечами, поправил небольшой рюкзак и неторопливо спустился с полустанка на идущую вдоль леса неширокую дорогу, накатанную пресловутым фургончиком. Остальные последовали за ним.
Дорога, петляя, бежала куда-то вдаль, зажатая с одного бока лесом, а с другого – разномастными кустарниками и высокой железнодорожной насыпью.
– И как тебе тут, Дим? – поинтересовался Олег, следуя впереди небольшого отряда.
– Неплохо так, – оценил темноволосый, оглядываясь по сторонам. – Красиво, свежо, травы душистые – мне нравится! Особенно после моих родных мест приятный контраст!
И вдруг он ломанулся с дороги куда-то через придорожные деревья. Спутники недоуменно посмотрели в ту сторону, однако парень уже возвращался обратно с длинной узловатой палкой, напоминающей трость.
– Прошу прощения, – махнул он рукой. – Такую отличную палку увидал – грех было не подобрать. Пройдусь по ней ножичком, закопчу, а потом!..
– Олег, мы поворот не пропустим? – обеспокоилась девушка. – Мне казалось, он где-то здесь?
– Спокойно, я тут ходил не один десяток раз – норм все будет. Вон видишь цифры на столбах? На насыпи которые?
– Смутно.
– Вон там, мелкая – двести сорок девять, я тебе как-то показывал. Значит, нам нужно пройти его, и буквально тут же будет поворот, который… ой. Вы тоже это слышали?
Однако компания и без его вопроса уже встревоженно озиралась по сторонам, отыскивая источник глухого ворчания.
– Похоже на какого-то зверя, – заметил Данияр. – Причем дикого.
– Куда ты завел нас, Олег наш, герой? – вкрадчиво спросил у провожатого Дмитрий.
– Иди-ка ты лесом, такое впервой! – немедленно откликнулся парень. – Точнее, идти надо за мной, но тут никого кроме кротов, змей и зайцев отродясь не было. Ну, собаки еще, разве что. О, а вот и наш поворот!
Деревья по правую руку и правда расступились, словно охраняя небольшую тропинку. Свернув на нее, Олег уверенно пошагал вперед… и замер, испуганно глядя на большое темно-серое животное.
– Это крот или заяц? – придушенно поинтересовался Данияр, даже в таком состоянии не упуская шанса поддеть друга.
– Волк это, – ответила девушка, выглядывая из-за спин товарищей и во все глаза разглядывая широко расставившего лапы зверя, скалящего клыки. – Только какой-то странный.
Зверь и правда заметно отличался от того, которого все обычно привыкли видеть на картинках или в зоопарке: более чем крупный, с длинными-предлинными клыками (почти саблезубый!), с каким-то перекошенным носом, клочкастой шерстью и, пожалуй, самое нехарактерное – с ярко мерцающими фиолетово-оранжевыми глазами. Стоя на широко расставленных лапах, он не мигая глядел на приближающихся людей, издавая глухое ворчание.
– Черт! – не спуская со зверя глаз, Олег сунул руку в карман, вытаскивая оттуда какой-то предмет и зажимая его в кулаке
– Медленно отступаем назад, – придушено скомандовала девушка. – Возможно мы его просто потревожили и если мы аккуратно уйдем…
Но увы, планы у хищника, похоже, были совсем другие: глухо рявкнув, зверь вдруг ринулся вперед, распахивая для укуса пасть. Олег, кажется, только чудом успел скинуть лямку рюкзака с плеча, подставляя его под укус. Страшные клыки со скрежетом впились в ткань, парень же рефлекторно прянул назад, одновременно нанося второй рукой беспорядочные удары по набросившемуся на него зверю.
Тесная тропка словно взорвалась вихрем действий – друзья бросились на помощь атакованному. Дмитрий сделал шаг вперед, воздевая недавно найденную палку и с воинственным воплем приложил ею волка по хребту, а Данияр, зайдя с другого боку, незамысловато пнул волка в бок.
Тявкнув, волк отпустил рюкзак, сообразив попутно, что терзать его не имеет смысла, и попытался было броситься снова, однако был перехвачен поперек живота отчаянно рванувшимся вперед Данияром. Дмитрий, уже занесший палку для нового удара, вовремя остановил ее, и ткнул волка острием в бок. Зверь взвыл.
И тут практически патовую ситуацию разрешила девушка: пока парни воевали с напавшим хищником, она тоже скинула свой рюкзак, принимаясь судорожно в нем копаться, затем выхватила из тщательно пристроенной связки шампуров один и ринулась вперед, нанося неприцельный колющий удар по извивающемуся серому зверю. Волк пронзительно взвизгнул и забился так, что Данияр невольно его выпустил. Впрочем, продолжалось это недолго – рухнув на землю, зверь безнадежно затих.
Молодые люди невольно сделали шаг назад, опасливо оглядывая замершее на земле серое тело.
– Блин, да ты, оказывается, страшная женщина, Инга! – пораженно протянул первым пришедший в себя Дмитрий.
– Я… я случайно… – пролепетала девушка, пораженно глядя на вогнанный почти наполовину в волчью глазницу металлический штырь. – Я испугалась за вас, и… Ой-ой-ой, да вы же ранены!
Всполошившись, Инга снова кинулась к рюкзачку, но тут же испуганно замерла от раздавшегося где-то вдалеке тоскливого воя.
– Черт, кажись, у этого блоховоза есть друг, – покривил губы Олег. – Давайте-ка ходу отсюда!
– Но вы ранены! – пискнула Инга.
– Только поцарапаны, – возразил Данияр. – Олег прав – обработать их мы можем позже, надо сваливать отсюда!
И, похватав вещи, молодые люди кинулись вперед по тропинке, вновь предводительствуемые своим неизменным проводником. Вперед-вперед, убраться подальше от места странного и неожиданного побоища! Через лес, мимо сосен и берез, по маленькому мостику через лесной ручеек, дохнувший в лицо благостной влагой, и за кажущуюся спасительной ограду коллективного сада.
– Кстати, чем это ты ему так морду перемесил? – полюбопытствовал на бегу Дмитрий.
Олег продемонстрировал кулак, в котором до сих пор сжимал какую-то малопонятную прямоугольную металлическую штуковину, заляпанную волчьей кровью.
– Это что?
– Зажим для архивной папки, – хмыкнул парень, поворачивая штуковину боком и демонстрируя пластиковую “защелку” на ней, прежде чем выкинуть железку в придорожные заросли иван-чая.
– На кой ты его с собой-то таскал?! – изумился Данияр.
– Да на работе от сломанной папки отцепил – чтобы в дороге было что в руках крутить. Зажимом щелкать прикольно. Пригодилось, однако...
Попетляв по замысловатым улочкам, молодые люди наконец очутились у дома, который и был их изначальной целью: довольно массивное бревенчатое строение, выкрашенное в бледно-зеленый цвет, возвышалось над довольно просторным садовым участком, одиноким окном взирая на окружающую действительность и точно ожидая, пока о нем хоть кто-нибудь вспомнит.
– Кажется, за нами никто не гонится, – констатировал Олег, внимательно оглядевшись. – Чего и следовало ожидать. Что ж, входите, друзья дорогие, и не серчайте за сомнительный прием.
***
Внутри дом оказался столь же непритязательным, сколь и снаружи, а обстановку можно было бы даже назвать спартанской: небольшая, но ладная печка, крепко сколоченный стол на несколько человек и несколько стульев, пара незамысловатых кроватей и топчан возле дальней стены, да еще шкаф.
– О-о-о, а вот теперь почти как домой вернулся! – возгласил Дмитрий, разводя руки в стороны.
– Довольно уютно, – оценила Инга, оглядываясь. – Хотя пустовато, и, кажется, тут давненько никого не было.
– А, по-моему, недавно кто-то был, – заметил Данияр.
Резко обернувшись к другу, Олег заметил, что тот указывает на стол, на котором лежит позабытый кем-то смартфон.
– Что за?.. – парень сделал шаг вперед, осторожно склоняясь над позабытым девайсом и критически его оглядывая. Осмотрел, кажется даже понюхал, осторожно передвинул, предусмотрительно отпрянув, но, убедившись, что ничего не происходит, взял его в руки, раскрывая чехол-книжку и зажигая экран.
Инга и Дмитрий не очень тактично заглянули ему через плечо, однако парень не обратил на это внимания, недоуменно разглядывая активированную программку с мерцающим текстом, написанным нарочито кривоватым шрифтом и с кучей ошибок.
“Это сделал йа!
Вам панравился мой слаткий славный петомец? Правда он лапачко?!
Йа вас поздравляет – вы папали в маю валшепную игру! Ну или просто папали, огэ! На этом саду и иво акрестнастях лижат чяры! Щито бы их снят и выбрацца атсюда, вы далжны пабедить маих ачараватэльных миньонов!
Волчека вы ужи пабедили, и йа на вас не обижатса! Асталось исчо десяд! Список приложин нижи!
Удачи вам, рибятке!”
– Аж рука к учебнику русского языка потянулась, чтобы этому грамотею вломить, – содрогнулся Дмитрий.
– У меня тоже кровь из глаз сейчас потечет, – пожаловалась девушка. – Но вообще, Олег, радость наша, ты не мог предупредить нас об этом квесте ДО поездки? И кстати – где ты такого волка раздобыл?
Парень в ответ на упрек скривился, протягивая смартфон озадаченно на них поглядывающему Данияру.
– Какой квест, вы о чем?! – возмутился он. – Я что, похож на сумасшедшего – волками вас травить?! И себя заодно, кстати.
– Мне кажется, или это дача твоих родителей? – вкрадчиво уточнил Данияр, дочитав предложенное и возвращая гаджет другу.
– Моих, но я понятия не имею, кто это устроил! Во-первых – где бы мы взяли волка? Да еще такого? Во-вторых – мы не настолько богаты, чтобы вот так разбрасываться смартфонами направо и налево, пусть и достаточно бюджетными. В-третьих – волк нас встретил еще в лесу и был не привязан, а весь сад нам уж точно не принадлежит. И в-четвертых – я родителям сказал о нашем пикнике только вчера вечером, а сегодня они, вспомни-ка, нас провожали до электрички. Они физически не успели бы тут побывать в наше отсутствие. Только хм-м…
Внезапно замолчав, он обошел дом, заглянув в пару углов, затем вышел в небольшие сени и что-то оглядел там.
– Кажется, этот юморист… – парень покачал девайс в руке. – ...не шутит про чары – здесь никого не было. Вернее, не было нигде, кроме стола – двери совершенно точно никто не открывал с моего прошлого приезда сюда.
В доме воцарилось молчание.
– Знаете, я все-таки верю ему, – вдруг заявил Данияр. – По крайне мере в том, что это не он. Во-первых, это все напоминает плохо срежиссированный ужастик, а у Олега фантазия явно лучше, а во-вторых – даже если допустить, что его родители нас троих недолюбливают – они бы не стали рисковать им самим, его-то они любят. Все-таки волк его же первого и поцарапал.
– Ой, точно, вы ж ранены! – спохватилась Инга, скидывая рюкзак и принимаясь разыскивать аптечку.
– А давайте им позвоним и спросим! – предложил Дмитрий, пока девушка обрабатывала и заклеивала друзьям порезы от когтей. – Может, они и на Олега за что-то обиделись, и решили так оригинально его проучить?
– Тут связи нет, – возразил сын хозяев дома. – Ближайшая точка покрытия – на холме посреди леса, в полусотне шагов отсюда.
И, подтверждая свои слова, он вытащил из кармана свой мобильник, демонстрируя пустой индикатор антенны. Его друзья тут же похватались за свои карманы.
– У меня тоже не ловит, – подтвердила Инга.
– И у меня, – поддержал ее Дмитрий. – Вот уж не думал, что у “Ововеба” где-то остались слепые зоны.
И тут телефон в руке у Олега заговорщически пиликнул.
– Получено сообщение, – констатировал парень, бросив взгляд на экран.
– То есть, у какого-то оператора тут все-таки ловит? – проницательно заметил Данияр.
– Не-а, тут тоже антенна на нуле. И более того – он, кажется, вообще ни к чему не подключен – “сим-карта отсутствует”.
– То есть, тот, кто это устроил, сидит где-то неподалеку?
Олег пожал плечами, тыкая пальцем в оповещение и читая следующее безграмотное послание.
“Ви есть дагадливые ребяты! Ета фсио в заправду, нисамнивайтися! Но меня можете ниискать – нинайдети! На чердаке миня нет, ф сарае и сартире тожи ниту!
Списак маих миньенов, каторых вам нужна пабедить будет падгружаться пастипенна. А щито бы вам была ни так грустна им пративастаять – я пригатовил вам падарак! Алег, приподними покрывало са стула в углу!”
– Вот на чердаке в первую очередь и проверю! – буркнул Олег. – И не дай бог этот “йумарист” там сидит…
– Подарок будем смотреть? – опасливо напомнила Инга.
Кивнув, молодой хозяин дома сделал друзьям знак отойти подальше, а сам осторожно приподнял накинутую на один из стульев тряпку.
– Пистолет, – констатировал он.
– Американский, семизарядный, сорок пятого калибра, – добавил подошедший Дмитрий. – Ладно, кажется, я тоже начинаю верить: пистоль настоящий и для квеста или розыгрыша это уже немного перебор.
– Ага, а то есть волк тебя не убедил? – подначил его Данияр. – Но ладно, что делать-то будем? На чердак лезть, мне кажется, небезопасно.
Молодые люди задумчиво переглянулись.
– Не-не-не, я полезу! – возразил Олег. – Если этот данжеон мастер недоделанный там – сразу с ним и побеседуем о хороших манерах. Если нет – удостоверимся, что там никого. Ну, я пошел.
Парни и девушка озабоченно пронаблюдали, как их друг сперва подходит к вешалке для одежды, снимая с нее старую вязаную прожженную в паре мест сигаретой шапку, и напяливает на голову, а затем, подойдя к шкафу, точно так же берет оттуда небольшую эмалированную кастрюлю, водружая ее поверх шапки.
– Забойный у тебя шлем! – не удержался Дмитрий.
Олег только криво усмехнулся и принялся аккуратно взбираться по широкой приставной лестнице в дальнем углу, поднимаясь под потолок и одним решительным движением откидывая входной люк. Помедлил, выжидая, осторожно высунул в проем край кастрюльки, затем резко выпрямился, вертя головой из стороны в сторону и, наконец, скрылся из виду целиком. Над головами молодых людей что-то зашуршало и методично затукало.
Неуютно поведя плечами, Дмитрий поднял со стула пистолет, отщелкнул магазин, проверяя количество патронов, затем вернул его на место и передернул затвор.
Наверху что-то проскрежетало и почти тут же слегка грохнуло, от чего Инга невольно втянула голову в плечи. С минуту было тихо, затем туканье двинулось в обратном направлении.
– Ребят, это я, не стреляйте, если что! – раздалось от люка.
Небольшая пауза и в проеме медленно показалась нога в черной кроссовке. Пошарила, нащупала ступеньку, затем к ней присоединилась вторая, и вскоре Олег вновь стоял перед друзьями, держа в руках какой-то сверток.
– Там никого нет, – поведал он. – Зато кое-что другое на месте. Только эта… вы ничего не видели.
Оглядев друзей со скептическим прищуром, парень развернул тряпку и продемонстрировал окружающим довольно замысловатую конструкцию из деревяшки и железных деталей.
– Самопал что ли? – хмыкнул Данияр.
– Ага, и довольно мощный, – подтвердил Олег. – Я его собирал чисто из технического интереса и потом забросил, но раз уж нам предстоит бой с неведомым противником…
