Интересное заявление!
– Унижая и оскорбляя?
Прайд тяжело вздохнул:
– Мойра, я…
– И изменяя, наверное, тоже?
Он опустил глаза, но затем снова решительно поднял взгляд и заговорил:
– Я не мог тогда отпустить Эйнджэл. Пойми, я любил её тогда, по-настоящему любил…
Вырвала свои руки и отошла на шаг.
– Тогда зачем тебе понадобилась я, Криос? Женился бы на ней и был счастлив! Сейчас бы у вас, наверное, уже был не один ребёнок… А я была бы свободна, жила бы обычной жизнью, любила, была счастлива, мне не пришлось бы проходить через все эти страдания, чувствовать себя никчёмной, ненужной! – в конце сорвалась на крик.
Предательская слезинка сбежала по щеке. И ещё одна. И ещё…
Прайд решительно приблизился ко мне.
Я отшатнулась от него.
– Не подходи ко мне, слышишь?! Не смей!
Менталист застыл в нерешительности.
– Мойра, я не хотел причинять тебе боль… Я просто не мог иначе… Я… Я очень сожалею… Я не знал, что тебе было так плохо… Поверь, если бы знал, то я бы никогда…
– Никогда что, Криос? Никогда бы не спал с той, которую, как ты выразился, «любил по-настоящему»? Или никогда бы не женился на мне, неразумной девчонке, которую до сих пор считаешь недостаточно взрослой и совершенной? – скрестив руки на груди, оскалилась я.
Прайд растерялся. Попытался что-то ответить, но не смог.
Я горько усмехнулась и заметила:
– Не нужно оправданий, Криос. Сейчас уже нет. Время давно упущено. Теперь в словах нет смысла. Ими ничего уже не исправить.
Напряжённая тишина.
– Мойра…
– Криос, – перебила бывшего мужа я, – давай не будем всё усложнять, хорошо? Мы расстались. У нас больше нет будущего, как у пары. Останемся друзьями, как и решили когда-то…
– Мойра... – с надеждой, отчаянием и каким-то безумным голодом в глазах, снова протянул моё имя Прайд.
– Нет, – замотала головой и твёрдо озвучила своё решение: – Всё конечно, Криос. Если не можешь быть другом – уходи, я пойму. К прошлому нет возврата.
И снова молчание. Битва взглядов.
Громкий стук в дверь и усиленный магией многократно голос Лурэя оповещает, что до начала официальной церемонии осталось меньше десяти минут.
– Нам пора, – откашлявшись, заметила в воцарившейся тишине. – Одевайся и выходи. Буду ждать тебя в гостиной с остальными.
Приблизилась к двери.
– И твоей спутницей, как и договаривались, на балу будет Элен. Твоих возражений не приму. Не теперь.
Вышла.
POV Осириса Лурэя
Когда я увидел девчонок в бальных платьях, то у меня просто перехватило дух!
Никогда ещё мне не было так сложно выразить свои мысли вслух, а уж сконцентрироваться на задании и подавно!
Элен, словно видение, в многослойном – сверкающем мельчайшими бриллиантами – воздушном платье бирюзового цвета, с изящной высокой причёской, витиеватыми украшениями на руках, шейке и в волосах, точно фея или нимфа… Неописуемо изящна. Совершенна.
А Мора… Настоящая королева! В закрытом облегающем как вторая кожа платье цвета расплавленного золота, покрытом едва заметной тонкой изящной вышивкой на тон темнее, с длинными рукавами, без вырезов и разрезов... Со строгим макияжем, с высокой простой причёской, с длинными массивными золотыми ажурными серьгами с вкраплением мелких магических розовых бриллиантов…
Вот теперь я ещё лучше понимаю выбор магистра Соула!
И, судя по взгляду лорда Прайда, неприятностей нам сегодня не избежать…
Посол настоятельно пригласил Мору пройти в его спальню.
Я хотел возмутиться и позвать декана, но напарница заверила, что справится самостоятельно и ей не требуется постороннее вмешательство.
Решил последовать её совету. Всё-таки мы здесь ради обеспечения безопасности, а не решения любовных вопросов.
Но, раз уж посол и Плой заняты своими личными делами, то пока можно заняться своими.
Засыпал Элен комплиментами, сорвал с её губ с десяток поцелуев… А потом скривился от ментального удара декана Соула!
Осталось десять минут! Как же быстро пролетело время!
Поторопил парочку в спальне.
Мора вышла из комнаты сама не своя. Прислонившись спиной к двери, закрыла глаза и начала глубоко дышать.
Окинул её внимательным взглядом. Внешне в полном порядке, только…
– Ты плакала? Что он сделал?
Подруга ничего не ответила, лишь мотнула головой.
Я начал злиться, подошёл к Море, взял за плечи и легонько встряхнул:
– Не молчи. Если он посмел что-то сделать против твоей воли, он за это ответит, поверь! И мне плевать, что он герцог, лучший менталист и прочее, и прочее…
Девушка рассмеялась и открыла глаза, полные смешинок и искреннего веселья.
– О, Осирис, все жестоко ошибаются, считая Прайда лучшим менталистом. Твой декан копается в мыслях намного профессиональнее, – она хихикнула и, подмигнув, заметила: – Не бери в голову. Просто нервы на пределе после общения с нашим… объектом охраны. Попался с хар-р-рактер-р-ром…
Я успокоился. По имеющимся у меня сведениям, герцог действительно весьма… сложный собеседник.
Вот и на практике подтвердилось. Ведь довести до такого состояния Мору Плой за столь короткий срок не удавалось пока ещё никому.
– Не переживай, справимся как-нибудь. В конце концов Прайд здесь только на полгода.
– На целых шесть долгих ужасно-кошмарных месяцев! – горестно провыла Мора.
Я расхохотался.
Девчонки последовали моему примеру.
Конец POV
POV Хроноса Соула
Мора, Прайд и Улэ с Лурэем подошли только к самому открытию бала, хотя по регламенту должны были находиться здесь задолго до начала церемонии.
Стоило мне только увидеть жену, как захотелось сразу же спрятать её подальше от сотен лордиков, мысленно раздевающих её взглядами.
Гр-р-р! А всё её упрямство! И зачем ей проходить практику со всеми?
Ах, да! «Так положено, дорогой!»
Могла бы хоть платье поприличнее надеть! А то этот Прайд, пусть и не с ней в паре, но явно решил, что приоделась моя супр-р-руга так для него! Гр-р-р…
«Хрон! Перестань сейчас же сверлить посла дружественного государства убийственным взглядом! Нам только конфликта на почве твоей ревности и не хватало!» – вмешался в ход моих мыслей Кицунэ.
«Ты не понимаешь…» – зашипел я.
«Прекрасно понимаю! – прервал меня друг и зло заметил: – Вокруг Ами всегда ошиваются всякие уш-ш-шлёпки бессмертные…»
Хм, и правда…
«Так что заканчивай ревновать и вспомни, что чем быстрее мы заключим выгодный для Алатаскара договор, тем раньше герцог Прайд покинет нас и умотает обратно в свою империю».
Да, нужно поторопиться, пока он не смог отравить Мору своими лживыми речами…
«Хрон!» – вновь одёрнул меня мой зам.
«Да понял я, понял, Юки! Просто невыносимо смотреть на то, как этот наглый мальчиш-ш-шка раздевает глазами мою жену и пытается поймать её взгляд, чтобы вторгнуться в мысли, повлиять на чувства…»
Объявили очередной танец.
Прайд изловчился и в последнее мгновение вывел Мору к танцующим.
«Гр-р-р, убью гада!»
«Хрон!» – Цукиёми с силой нажал мне на плечо, не позволив вскочить с трона и отделать зарвавшегося юнца так, чтобы ему неповадно было приглашать на подобные – супружеские! – танцы чужих жён!
«Пус-с-сти! Я порву его на мелкие кус-с-сочки!»
«Успокойся, Хрон! Живо! Сейчас не та ситуация…»
«Не та?! Да он её гипнотизирует! Посмотри! Он же ей прямо в глаза смотрит! Убью…» – попытался сбросить удерживающую меня руку.
Не тут-то было! Кицунэ вцепился мёртвой хваткой! Ещё и магию применил, з-з-зараза некромантская…
«Сидеть! Смотри на Мору! Внимательно смотри! Ты видишь в её глазах немое обожание?! Я – нет! Вижу насмешку и равнодушие. Больше ничего. Так что очнись, Хрон! Девчонка намного сильнее, чем ты думаешь. И сама может неплохо за себя постоять!»
«И всё же…»
«Нужно поймать Безумного. Как поймаем – надобность в дополнительной охране дипломатов отпадёт и студентам поручат другое задание. Соответственно, твоя Мора окажется далеко-далеко от Прайда. Уж я об этом позабочусь! Идёт?»
«Согласен. Пойдём ловить Безумного. Но сначала я хочу потанцевать».
Вырвался из захвата Цукиёми и направился к площадке для танцев, не реагируя на мысленные нецензурные реплики друга в свой адрес.
Но дойти и вырвать из наглых загребущих ручонок герцога Прайда своё сокровище так и не успел. Связующий амулет нагрелся: пришло экстренное сверхсрочное донесение. Безумный нанёс очередной удар на границе Мёртвых земель.
Медлить нельзя.
Вместе с Юки, Ами и большей частью стражей покинул бальную залу.
Сегодня я точно поймаю этого негодяя.
А потом вырву свою жену из лап второго.
Конец POV
«Прайд, да ты свихнулся!» – мысленно зашипела я, оказавшись в паре с Криосом и изображая вежливое безразличие.
«Почему, Мойра? Разве это не твой любимый танец? Тебе всегда нравилось танцевать его вместе со мной…»
«Не прикидывайся дурачком, Криос, – разозлилась ещё больше. – Ты не хуже меня знаешь, что этот танец могут танцевать только супруги!»
«Или любовники», – широко ухмыльнулся демиург, прижимая меня к себе теснее, чем допускается приличиями.
Попыталась отстраниться – не вышло.
Если использую магию – будет скандал.
Угу. Межгосударственный.
Ладно. Потерплю пять минут.
А потом нужно быть осмотрительнее.
Тем временем бывший муженёк продолжал трепать мне нервы, вспоминая все «наши танцы», свидания и другие счастливые моменты.
Я же развлекалась тем, что комментировала его потуги «вернуть всё на круги своя».
«Мойра! Ты всё портишь!» – наконец не выдержал бывший муженёк и… расхохотался в голос!
Парочки, буквально прилипшие к нам, чтобы подслушать хоть обрывок мысли, от неожиданности отшатнулись.
Я рассмеялась:
«И зачем был нужен весь этот спектакль?»
«Вдруг Хронос Соул решил бы опуститься до подслушивания артефактами на своих карманных шпионах?»
«Хочешь, чтобы тебе разукрасили физиономию и лишили одной из «сохранок»?»
«Хочу, чтобы ты вернулась в империю как можно скорее. А также нужно выбить лучшие условия для межгосударственного соглашения».
«За двумя демонами погонишься – ни одного не поймаешь», – фыркнула в ответ на это заявление.
«В отношении меня утверждение спорное. Но в одном соглашусь: сегодня явно неудачный день для провокаций», – хмыкнул Прайд.
«Почему? Вспомнил свой гороскоп?»
«Смейся-смейся! Просто твой любовничек куда-то сбежал».
Я огляделась.
Ни Хрона, ни Юки, ни Ами в зале нет. Как и большей части лучших агентов.
Это может означать только одно: Безумный объявился.
«Эй, Плой! Что не так?» – мгновенно насторожился мой собеседник.
«Всё нормально».
«Не ври мне, Мойра. Я знаю тебя лучше, чем кто бы то ни было», – прищурившись, заметил он.
И тут меня посетила догадка.
«Криос, я отвечу на твой вопрос, если скажешь, зачем тебе так срочно понадобилось забрать меня в Иалэтур, что ты даже решил изобразить из себя всё ещё влюблённого в меня страдальца?»
Прайд стиснул зубы, в глазах запылало пламя.
«Приказ Фээриуайза, ведь так?»
«Отчасти, – кивнул он. – Но я действительно испытываю к тебе…»
Я не стала слушать дальше. Отмахнулась и спросила:
«До империи дошли магические колебания, да?»
«Ты что-то знаешь об этом?» – тут же забыл о своих «чувствах» мой бывший муженёк.
Я вкратце обрисовала ситуацию.
Криос выругался и мысленно приказал срочно собирать вещи.
Не только мне. Всей своей делегации.
Хронос меня убьёт.
«Мойра, мы уходим», – потянул меня к выходу менталист.
Хотела возразить, но вдруг амулет – остаток магии «сохранки» Хрона – на моей груди будто бы отмер, вся его магия разом словно развеялась без следа.
Я испугалась.
– Не может быть... Он не мог… Нет…
Криос успел подхватить меня за руки, не дав упасть на пол.
– Мойра, что случилось? Тебе плохо? – обеспокоенно зашептал он, применяя диагностические чары.
Я же не могла поверить, что Хрон мёртв. Кто угодно, но не он…
– Почему я жива, а он нет?..
– О ком ты? Что случилось?
А действительно… Почему я жива? Он же говорил, что даже развод невозможен без летального исхода…
«Сохранка»!
У Хрона есть последняя цельная «сохранка»!
И тут я почувствовала, как амулет на моей груди снова нагрелся.
– Жив, – я засмеялась и расплакалась от облегчения. – Глупый Котодемон…
– О ком ты говоришь, Мойра? Кто жив? – встряхнул меня Криос.
– Неважно, – улыбаясь сквозь слёзы, отмахнулась я.
Прайд хотел ещё что-то добавить, но почему-то не стал. Только крепче стиснул меня в объятиях и застыл в напряжении.
Вокруг за пару мгновений наступила абсолютная тишина.
Двери бальной залы захлопнулись с громким стуком и явно не без помощи магии.
«Не оборачивайся», – прозвучал ледяной голос менталиста в моей голове.
«Почему?»
«Здесь отступник».
«Отступник?! Предатель магии демиургов, изначальной силы? Как интересно... Никогда не видела…»
«И сейчас не увидишь, Мойра!» – приказал мой бывший супруг.
Ну, теперь это выше моих сил! Я просто обязана посмотреть!
Осторожно медленно повернула голову – под мысленные проклятия Прайда в мой адрес – и увидела высокого мужчину с длинными огненно-рыжими волосами, сияющими безумием алыми глазами и гримасой презрения на лице…
«Выглядит знакомо…» – задумчиво протянула я.
«Ты его знаешь?»
«Нет. Но точно уже где-то видела… Только где?»
«Вспоминай. Это может оказаться жизненно важным».
Думай, Мора, думай…
«Хм, нет идей», – честно призналась я.
«Может, жил с нами по соседству? Видела на празднике? На приёме у Фээриуайза? В клуб по интересам ходили?»
«Очень смешно, Прайд!»
«Или ты уже здесь подцепила это сомнительное знакомство…» – продолжал изгаляться менталист.
Послать бы его светлость куда подальше, но в последнем предположении он прав… Тошнотворная магия верховного, с привкусом гниения, разложения, крови, очень знакома…
«Это Безумный! Его магия! Именно его ловят все ищейки Мёртвых земель!»
«Уже понятнее…»
«Но откуда я знаю его? Почему мне знакомо его лицо?» – перебила Криоса я.
«Хм, он высший верховный… Может, работает здесь? Видела в городе? Одежда на нём потрясающего качества, значит, наш отступник не из бедных… Может, тебя с ним твой любовничек познакомил, а?»
«Криос-с-с, не смешно! Есть ещё предположения?»
«Не знаю… Может, вы вместе учились и его отчислили?»
Учились – не учились… Отчислили – зачислили…
«Точно! Криос! У него есть сыновья! Близнецы! Низшие демиурги! Они не поступили в ЭУ в тот день, когда поступала я!»
«Не визжи, Мойра. Я тебя умоляю! Что ещё? Мне нужны факты, чтобы как-то противостоять этому психу».
Тем временем магия Безумного продолжала сковывать всех присутствующих, а он сам ходил между обездвиженными жертвами и, насвистывая странный мотив, развешивал на них амулеты. Демиурги, конечно, пытались сопротивляться, но…
«На него не действует магия, Криос», – в ужасе зашептал я.
«Ты не о том думаешь, Мойра», – осадил меня менталист.
«А мне больше не о чем думать! Другой информации у меня нет! Всё, что я знаю о Безумном: он жестокий маньяк, готовый убивать за эфемерную возможность вернуть к жизни свою погибшую возлюбленную! И то, это не точно. И, вообще, непонятно, как при этом он может иметь детей и быть живым!»
«Продолжай».
Глубоко вздохнула и попыталась избавиться от мешающих эмоций.
«Безумный проводит ритуалы, связанные с магией времени. Соответственно, он хочет кого-то или что-то вернуть. Чтобы вернуть вещь, кровавые жертвы не требуются: достаточно совсем небольшого количества сил.
– Унижая и оскорбляя?
Прайд тяжело вздохнул:
– Мойра, я…
– И изменяя, наверное, тоже?
Он опустил глаза, но затем снова решительно поднял взгляд и заговорил:
– Я не мог тогда отпустить Эйнджэл. Пойми, я любил её тогда, по-настоящему любил…
Вырвала свои руки и отошла на шаг.
– Тогда зачем тебе понадобилась я, Криос? Женился бы на ней и был счастлив! Сейчас бы у вас, наверное, уже был не один ребёнок… А я была бы свободна, жила бы обычной жизнью, любила, была счастлива, мне не пришлось бы проходить через все эти страдания, чувствовать себя никчёмной, ненужной! – в конце сорвалась на крик.
Предательская слезинка сбежала по щеке. И ещё одна. И ещё…
Прайд решительно приблизился ко мне.
Я отшатнулась от него.
– Не подходи ко мне, слышишь?! Не смей!
Менталист застыл в нерешительности.
– Мойра, я не хотел причинять тебе боль… Я просто не мог иначе… Я… Я очень сожалею… Я не знал, что тебе было так плохо… Поверь, если бы знал, то я бы никогда…
– Никогда что, Криос? Никогда бы не спал с той, которую, как ты выразился, «любил по-настоящему»? Или никогда бы не женился на мне, неразумной девчонке, которую до сих пор считаешь недостаточно взрослой и совершенной? – скрестив руки на груди, оскалилась я.
Прайд растерялся. Попытался что-то ответить, но не смог.
Я горько усмехнулась и заметила:
– Не нужно оправданий, Криос. Сейчас уже нет. Время давно упущено. Теперь в словах нет смысла. Ими ничего уже не исправить.
Напряжённая тишина.
– Мойра…
– Криос, – перебила бывшего мужа я, – давай не будем всё усложнять, хорошо? Мы расстались. У нас больше нет будущего, как у пары. Останемся друзьями, как и решили когда-то…
– Мойра... – с надеждой, отчаянием и каким-то безумным голодом в глазах, снова протянул моё имя Прайд.
– Нет, – замотала головой и твёрдо озвучила своё решение: – Всё конечно, Криос. Если не можешь быть другом – уходи, я пойму. К прошлому нет возврата.
И снова молчание. Битва взглядов.
Громкий стук в дверь и усиленный магией многократно голос Лурэя оповещает, что до начала официальной церемонии осталось меньше десяти минут.
– Нам пора, – откашлявшись, заметила в воцарившейся тишине. – Одевайся и выходи. Буду ждать тебя в гостиной с остальными.
Приблизилась к двери.
– И твоей спутницей, как и договаривались, на балу будет Элен. Твоих возражений не приму. Не теперь.
Вышла.
***
POV Осириса Лурэя
Когда я увидел девчонок в бальных платьях, то у меня просто перехватило дух!
Никогда ещё мне не было так сложно выразить свои мысли вслух, а уж сконцентрироваться на задании и подавно!
Элен, словно видение, в многослойном – сверкающем мельчайшими бриллиантами – воздушном платье бирюзового цвета, с изящной высокой причёской, витиеватыми украшениями на руках, шейке и в волосах, точно фея или нимфа… Неописуемо изящна. Совершенна.
А Мора… Настоящая королева! В закрытом облегающем как вторая кожа платье цвета расплавленного золота, покрытом едва заметной тонкой изящной вышивкой на тон темнее, с длинными рукавами, без вырезов и разрезов... Со строгим макияжем, с высокой простой причёской, с длинными массивными золотыми ажурными серьгами с вкраплением мелких магических розовых бриллиантов…
Вот теперь я ещё лучше понимаю выбор магистра Соула!
И, судя по взгляду лорда Прайда, неприятностей нам сегодня не избежать…
Посол настоятельно пригласил Мору пройти в его спальню.
Я хотел возмутиться и позвать декана, но напарница заверила, что справится самостоятельно и ей не требуется постороннее вмешательство.
Решил последовать её совету. Всё-таки мы здесь ради обеспечения безопасности, а не решения любовных вопросов.
Но, раз уж посол и Плой заняты своими личными делами, то пока можно заняться своими.
Засыпал Элен комплиментами, сорвал с её губ с десяток поцелуев… А потом скривился от ментального удара декана Соула!
Осталось десять минут! Как же быстро пролетело время!
Поторопил парочку в спальне.
Мора вышла из комнаты сама не своя. Прислонившись спиной к двери, закрыла глаза и начала глубоко дышать.
Окинул её внимательным взглядом. Внешне в полном порядке, только…
– Ты плакала? Что он сделал?
Подруга ничего не ответила, лишь мотнула головой.
Я начал злиться, подошёл к Море, взял за плечи и легонько встряхнул:
– Не молчи. Если он посмел что-то сделать против твоей воли, он за это ответит, поверь! И мне плевать, что он герцог, лучший менталист и прочее, и прочее…
Девушка рассмеялась и открыла глаза, полные смешинок и искреннего веселья.
– О, Осирис, все жестоко ошибаются, считая Прайда лучшим менталистом. Твой декан копается в мыслях намного профессиональнее, – она хихикнула и, подмигнув, заметила: – Не бери в голову. Просто нервы на пределе после общения с нашим… объектом охраны. Попался с хар-р-рактер-р-ром…
Я успокоился. По имеющимся у меня сведениям, герцог действительно весьма… сложный собеседник.
Вот и на практике подтвердилось. Ведь довести до такого состояния Мору Плой за столь короткий срок не удавалось пока ещё никому.
– Не переживай, справимся как-нибудь. В конце концов Прайд здесь только на полгода.
– На целых шесть долгих ужасно-кошмарных месяцев! – горестно провыла Мора.
Я расхохотался.
Девчонки последовали моему примеру.
Конец POV
***
POV Хроноса Соула
Мора, Прайд и Улэ с Лурэем подошли только к самому открытию бала, хотя по регламенту должны были находиться здесь задолго до начала церемонии.
Стоило мне только увидеть жену, как захотелось сразу же спрятать её подальше от сотен лордиков, мысленно раздевающих её взглядами.
Гр-р-р! А всё её упрямство! И зачем ей проходить практику со всеми?
Ах, да! «Так положено, дорогой!»
Могла бы хоть платье поприличнее надеть! А то этот Прайд, пусть и не с ней в паре, но явно решил, что приоделась моя супр-р-руга так для него! Гр-р-р…
«Хрон! Перестань сейчас же сверлить посла дружественного государства убийственным взглядом! Нам только конфликта на почве твоей ревности и не хватало!» – вмешался в ход моих мыслей Кицунэ.
«Ты не понимаешь…» – зашипел я.
«Прекрасно понимаю! – прервал меня друг и зло заметил: – Вокруг Ами всегда ошиваются всякие уш-ш-шлёпки бессмертные…»
Хм, и правда…
«Так что заканчивай ревновать и вспомни, что чем быстрее мы заключим выгодный для Алатаскара договор, тем раньше герцог Прайд покинет нас и умотает обратно в свою империю».
Да, нужно поторопиться, пока он не смог отравить Мору своими лживыми речами…
«Хрон!» – вновь одёрнул меня мой зам.
«Да понял я, понял, Юки! Просто невыносимо смотреть на то, как этот наглый мальчиш-ш-шка раздевает глазами мою жену и пытается поймать её взгляд, чтобы вторгнуться в мысли, повлиять на чувства…»
Объявили очередной танец.
Прайд изловчился и в последнее мгновение вывел Мору к танцующим.
«Гр-р-р, убью гада!»
«Хрон!» – Цукиёми с силой нажал мне на плечо, не позволив вскочить с трона и отделать зарвавшегося юнца так, чтобы ему неповадно было приглашать на подобные – супружеские! – танцы чужих жён!
«Пус-с-сти! Я порву его на мелкие кус-с-сочки!»
«Успокойся, Хрон! Живо! Сейчас не та ситуация…»
«Не та?! Да он её гипнотизирует! Посмотри! Он же ей прямо в глаза смотрит! Убью…» – попытался сбросить удерживающую меня руку.
Не тут-то было! Кицунэ вцепился мёртвой хваткой! Ещё и магию применил, з-з-зараза некромантская…
«Сидеть! Смотри на Мору! Внимательно смотри! Ты видишь в её глазах немое обожание?! Я – нет! Вижу насмешку и равнодушие. Больше ничего. Так что очнись, Хрон! Девчонка намного сильнее, чем ты думаешь. И сама может неплохо за себя постоять!»
«И всё же…»
«Нужно поймать Безумного. Как поймаем – надобность в дополнительной охране дипломатов отпадёт и студентам поручат другое задание. Соответственно, твоя Мора окажется далеко-далеко от Прайда. Уж я об этом позабочусь! Идёт?»
«Согласен. Пойдём ловить Безумного. Но сначала я хочу потанцевать».
Вырвался из захвата Цукиёми и направился к площадке для танцев, не реагируя на мысленные нецензурные реплики друга в свой адрес.
Но дойти и вырвать из наглых загребущих ручонок герцога Прайда своё сокровище так и не успел. Связующий амулет нагрелся: пришло экстренное сверхсрочное донесение. Безумный нанёс очередной удар на границе Мёртвых земель.
Медлить нельзя.
Вместе с Юки, Ами и большей частью стражей покинул бальную залу.
Сегодня я точно поймаю этого негодяя.
А потом вырву свою жену из лап второго.
Конец POV
Глава 19. Вот же… мужчины! Сами придумали – сами обиделись!
«Прайд, да ты свихнулся!» – мысленно зашипела я, оказавшись в паре с Криосом и изображая вежливое безразличие.
«Почему, Мойра? Разве это не твой любимый танец? Тебе всегда нравилось танцевать его вместе со мной…»
«Не прикидывайся дурачком, Криос, – разозлилась ещё больше. – Ты не хуже меня знаешь, что этот танец могут танцевать только супруги!»
«Или любовники», – широко ухмыльнулся демиург, прижимая меня к себе теснее, чем допускается приличиями.
Попыталась отстраниться – не вышло.
Если использую магию – будет скандал.
Угу. Межгосударственный.
Ладно. Потерплю пять минут.
А потом нужно быть осмотрительнее.
Тем временем бывший муженёк продолжал трепать мне нервы, вспоминая все «наши танцы», свидания и другие счастливые моменты.
Я же развлекалась тем, что комментировала его потуги «вернуть всё на круги своя».
«Мойра! Ты всё портишь!» – наконец не выдержал бывший муженёк и… расхохотался в голос!
Парочки, буквально прилипшие к нам, чтобы подслушать хоть обрывок мысли, от неожиданности отшатнулись.
Я рассмеялась:
«И зачем был нужен весь этот спектакль?»
«Вдруг Хронос Соул решил бы опуститься до подслушивания артефактами на своих карманных шпионах?»
«Хочешь, чтобы тебе разукрасили физиономию и лишили одной из «сохранок»?»
«Хочу, чтобы ты вернулась в империю как можно скорее. А также нужно выбить лучшие условия для межгосударственного соглашения».
«За двумя демонами погонишься – ни одного не поймаешь», – фыркнула в ответ на это заявление.
«В отношении меня утверждение спорное. Но в одном соглашусь: сегодня явно неудачный день для провокаций», – хмыкнул Прайд.
«Почему? Вспомнил свой гороскоп?»
«Смейся-смейся! Просто твой любовничек куда-то сбежал».
Я огляделась.
Ни Хрона, ни Юки, ни Ами в зале нет. Как и большей части лучших агентов.
Это может означать только одно: Безумный объявился.
«Эй, Плой! Что не так?» – мгновенно насторожился мой собеседник.
«Всё нормально».
«Не ври мне, Мойра. Я знаю тебя лучше, чем кто бы то ни было», – прищурившись, заметил он.
И тут меня посетила догадка.
«Криос, я отвечу на твой вопрос, если скажешь, зачем тебе так срочно понадобилось забрать меня в Иалэтур, что ты даже решил изобразить из себя всё ещё влюблённого в меня страдальца?»
Прайд стиснул зубы, в глазах запылало пламя.
«Приказ Фээриуайза, ведь так?»
«Отчасти, – кивнул он. – Но я действительно испытываю к тебе…»
Я не стала слушать дальше. Отмахнулась и спросила:
«До империи дошли магические колебания, да?»
«Ты что-то знаешь об этом?» – тут же забыл о своих «чувствах» мой бывший муженёк.
Я вкратце обрисовала ситуацию.
Криос выругался и мысленно приказал срочно собирать вещи.
Не только мне. Всей своей делегации.
Хронос меня убьёт.
«Мойра, мы уходим», – потянул меня к выходу менталист.
Хотела возразить, но вдруг амулет – остаток магии «сохранки» Хрона – на моей груди будто бы отмер, вся его магия разом словно развеялась без следа.
Я испугалась.
– Не может быть... Он не мог… Нет…
Криос успел подхватить меня за руки, не дав упасть на пол.
– Мойра, что случилось? Тебе плохо? – обеспокоенно зашептал он, применяя диагностические чары.
Я же не могла поверить, что Хрон мёртв. Кто угодно, но не он…
– Почему я жива, а он нет?..
– О ком ты? Что случилось?
А действительно… Почему я жива? Он же говорил, что даже развод невозможен без летального исхода…
«Сохранка»!
У Хрона есть последняя цельная «сохранка»!
И тут я почувствовала, как амулет на моей груди снова нагрелся.
– Жив, – я засмеялась и расплакалась от облегчения. – Глупый Котодемон…
– О ком ты говоришь, Мойра? Кто жив? – встряхнул меня Криос.
– Неважно, – улыбаясь сквозь слёзы, отмахнулась я.
Прайд хотел ещё что-то добавить, но почему-то не стал. Только крепче стиснул меня в объятиях и застыл в напряжении.
Вокруг за пару мгновений наступила абсолютная тишина.
Двери бальной залы захлопнулись с громким стуком и явно не без помощи магии.
«Не оборачивайся», – прозвучал ледяной голос менталиста в моей голове.
«Почему?»
«Здесь отступник».
«Отступник?! Предатель магии демиургов, изначальной силы? Как интересно... Никогда не видела…»
«И сейчас не увидишь, Мойра!» – приказал мой бывший супруг.
Ну, теперь это выше моих сил! Я просто обязана посмотреть!
Осторожно медленно повернула голову – под мысленные проклятия Прайда в мой адрес – и увидела высокого мужчину с длинными огненно-рыжими волосами, сияющими безумием алыми глазами и гримасой презрения на лице…
«Выглядит знакомо…» – задумчиво протянула я.
«Ты его знаешь?»
«Нет. Но точно уже где-то видела… Только где?»
«Вспоминай. Это может оказаться жизненно важным».
Думай, Мора, думай…
«Хм, нет идей», – честно призналась я.
«Может, жил с нами по соседству? Видела на празднике? На приёме у Фээриуайза? В клуб по интересам ходили?»
«Очень смешно, Прайд!»
«Или ты уже здесь подцепила это сомнительное знакомство…» – продолжал изгаляться менталист.
Послать бы его светлость куда подальше, но в последнем предположении он прав… Тошнотворная магия верховного, с привкусом гниения, разложения, крови, очень знакома…
«Это Безумный! Его магия! Именно его ловят все ищейки Мёртвых земель!»
«Уже понятнее…»
«Но откуда я знаю его? Почему мне знакомо его лицо?» – перебила Криоса я.
«Хм, он высший верховный… Может, работает здесь? Видела в городе? Одежда на нём потрясающего качества, значит, наш отступник не из бедных… Может, тебя с ним твой любовничек познакомил, а?»
«Криос-с-с, не смешно! Есть ещё предположения?»
«Не знаю… Может, вы вместе учились и его отчислили?»
Учились – не учились… Отчислили – зачислили…
«Точно! Криос! У него есть сыновья! Близнецы! Низшие демиурги! Они не поступили в ЭУ в тот день, когда поступала я!»
«Не визжи, Мойра. Я тебя умоляю! Что ещё? Мне нужны факты, чтобы как-то противостоять этому психу».
Тем временем магия Безумного продолжала сковывать всех присутствующих, а он сам ходил между обездвиженными жертвами и, насвистывая странный мотив, развешивал на них амулеты. Демиурги, конечно, пытались сопротивляться, но…
«На него не действует магия, Криос», – в ужасе зашептал я.
«Ты не о том думаешь, Мойра», – осадил меня менталист.
«А мне больше не о чем думать! Другой информации у меня нет! Всё, что я знаю о Безумном: он жестокий маньяк, готовый убивать за эфемерную возможность вернуть к жизни свою погибшую возлюбленную! И то, это не точно. И, вообще, непонятно, как при этом он может иметь детей и быть живым!»
«Продолжай».
Глубоко вздохнула и попыталась избавиться от мешающих эмоций.
«Безумный проводит ритуалы, связанные с магией времени. Соответственно, он хочет кого-то или что-то вернуть. Чтобы вернуть вещь, кровавые жертвы не требуются: достаточно совсем небольшого количества сил.
