Пора в путь! Надеюсь, я всё же прибуду вовремя и смогу поступить, а то, боюсь представить, что мне устроят Скорп и Криос, после того, как объяснившись вместо меня с Арманом, Хаосом, Лелей, Луной и мамочкой с папочкой, узнают, что всё это было напрасно…
Бр-р-р! Ужас-ужас!
Более не мешкая, влила магию в нужный рисунок на алтаре и переместилась в одну из многочисленных ритуальных зал Ассуры. А дальше, нескончаемой чередой ритуальных зал планет Глуши, опустошая свой маг-резерв, отправилась в путешествие в Алатаскар – самый развитый и безопасный мир Мёртвых земель, где и проживают почти все покинувшие империю верховные. Именно там и сосредоточены их резиденции.
Но даже здесь, вдали от нынешних границ империи, не обошлось без деления общества на слои с разным уровнем доступа к власти и управлению территориями и ресурсами.
Правда, распределение здесь несколько иное. Правит землями Ковен (Совет демиургов, члены которого избираются раз в сто миллионов лет из всех желающих.), а не отдельный верховный; и очень развитое научное сообщество фактически не подчиняется совету: принятые «для всех» законы исполняет, но на государство не работает.
Вообще, сам мир Алатаскар является по сути отдельным – не признанным официально – государством демиургов. Да и зачем единственной в своём роде огромной нерушимой империи признавать наличие ещё одного, пусть и невообразимо маленького (по сравнению с ней), независимого государства, о существовании которого знают только дипломаты, отправляемые Владыкой, и, собственно, жители Алатаскара, которым прекрасно живётся и так: без посещения империи, и без признания независимости? Это не выгодно никому. Ни Фээриуайзу, чья – фактически единоличная – власть, при оглашении существования второго государства демиургов, будет поставлена под вопрос, ни Алатаскару, позиционирующему себя как научное прогрессивное сообщество. Так что непопулярность Глуши и различные сказочки играют на руку и Владыке, и Ковену.
Может, они сами их и придумывают…
Я тихонечко захихикала, представив, как почтенные члены совета, тайно собравшись вместе, сочиняют страшные истории.
Вот бы на это посмотреть!
Покинув одну из второстепенных «пассажирских» ритуальных зал Амаурэи – планеты-столицы Алатаскара – я по довольно узкому коридору направилась к единственному выходу.
Распахнув двери, вошла в просторное помещение без окон, куда вело ещё девять дверей-выходов из других ритуальных зал и где располагалась дверь-вход в негласную столицу Мёртвых земель.
Однако, прежде чем уйти отсюда, нужно отметиться на одной из стоек регистрации, заполнить все необходимые документы и пройти проверку на подлинность личности. Без этого я не смогу покинуть пределы данной комнаты: сильнейшая маг-защита активируется и не выпустит до прихода стражей.
Я подошла к одной из двух ближайших к моему выходу стоек, за которой восседала такая же, как и все остальные, одетая в привычную узнаваемую форму межмирной транспортной службы цвета индиго, скучающая девушка-регистратор. Правда, кажется, она лишь изображала скуку, мысленно переговариваясь с другими работницами и с невозмутимыми стражами, по нормам безопасности стоящими у каждых дверей.
– Здравствуйте, – при моём приближении к её владениям, произнесла демиург, профессионально изобразив радушную улыбку.
Я коротко кивнула в ответ.
– Назовите, пожалуйста, своё имя и цель визита, – положив перед собой несколько стандартных документов, продолжила регистратор.
К счастью, Плой – весьма распространённая фамилия среди демиургов, да и имя моё не самое оригинальное (Я этой темой интересовалась. С десяток полных тёзок в общедоступных архивах откопала.). Поэтому бояться, что во мне признают «ту самую», жену герцога Прайда (Про то, что бывшую, и в империи в курсе не так уж и много верховных. А здесь так вообще никто.), совершенно точно не стоит. Да и кому я тут интересна сама по себе?
Соврать артефакту я, конечно, смогла бы достоверно: благодаря «Тренажёру реальностей» у меня теперь столько имён! Выбирай – не хочу!
И вот зачем я пошла учиться по этой непопулярной специальности «для ботанов»? «Создание миров и душ через призму временных рамок». Название мне, видите ли, понравилось! Думала, смогу иначе взглянуть на наши с Криосом отношения, пару раз побывав в чужой шкурке, ан нет: вышло непонятно что из этой идеи… Бр-р-р! Больше никаких «временных рамок», никаких «Тренажёров реальностей»!
– Мойра Плой, – уверенно произнесла я.
– Мора Плой, – по слогам, диктуя себе вслух, записала девушка и вопросительно посмотрела на меня.
Кивнула, не став поправлять. Мора, так Мора. Это моё «домашнее» имя-сокращение, такое же настоящее, как я. А мне ещё нужно успеть в ЭУ поступить за оставшиеся до окончания набора первокурсников шесть часов, и только того, чтобы сейчас вручную исправлять – и заверять многочисленными печатями подлинность корректировки! – имя на всех бумагах, где оно уже магически отпечаталось, мне и не хватает!
Регистратор вписала имя в два других документа и протянула мне на «подпись».
Взглядом пробежав содержание бумаг, послала по маг-импульсу в руну-накопитель на каждом документе и вернула демиургу.
Сличив отпечатки «оком» (специальным инструментом стражей, по форме напоминающим плоское стилизованное изображение глаза – круг-линза, закреплённый в двух металлических замкнутых друг на друге дугах, исписанных символами, – размером со среднюю ладонь – с помощью которого проверяются на сходство всевозможные магические следы и доказываются преступления), девушка кивнула и положила документы в ящик стола-артефакта.
Прозвучал щелчок (свидетельствующий об отправке документов на обработку), затем ещё один (означающий, что пришли все бумаги, подтверждающие мои перемещения).
Верховная открыла ящик стола и достала оттуда внушительную кипу официальных бумаг. Затем ещё одну. И ещё. И ещё.
Мда… хорошо, что моё имя и подпись на них уже отпечатались автоматически…
Оглядев эту гору, мы обе тяжело вздохнули и перешли к проверке.
Что ж поделать, если в целях безопасности прямые перемещения не осуществляются. И будь Вы даже самим Владыкой Фээриуайзом, Вам бы пришлось добираться как всем другим, менее титулованным. Хорошо хоть, что есть возможность совершить все перемещения разом, а потом выйти и заполнить все документы, а не при каждом перемещении из залы в залу заполнять документы на очередное прибытие и отбытие. Правда, стоит такое «прямое» путешествие в два раза дороже, чем с «пересадками», но экономит время и нервы. В моём случае – польза очевидна.
Около часа ушло у регистратора на то, чтобы сопоставить данные и составить на основе документов полный маршрутный лист – с названиями миров, планет, номерами зал, временем прибытия и отбытия – на основании которого и будет произведён расчёт услуг.
Я проверяла вместе с ней и заверяла маг-импульсами каждое перемещение.
Наконец, мы завершили составление документа. Верховная поставила все полагающиеся печати и предъявила счёт.
Я оплатила маг-кристаллами, забрала сдачу золотыми. Маг-импульсами мы подтвердили в документах завершение сделки. Работница поставила гербовую печать транспортной компании и снова убрала все документы в ящик стола.
Прозвучало два щелчка.
Девушка вытащила из ящика исписанное рунами серебристое блюдце-артефакт и флакончик чёрного стекла с золотистой металлической крышкой с печатью (В нём находится зелье правды с добавлением моей «подписи», проставленной на документах и проверенной на отсутствие совпадений с маг-отпечатками с мест преступлений из базы органов правопорядка. Если бы сходство обнаружили – я бы уже сидела в пыточной, связанная и увешанная маг-блокираторами.).
Откупорив флакон, демиург вылила прозрачное содержимое в артефакт и поставила его передо мной.
Я опустила в субстанцию кончики пальцев, послала в неё маг-импульс и шепнула: «Мора Плой».
Ничего не произошло.
Что хорошо. Если бы руны на блюдце засветились красным – я бы оказалась запертой в камере за ложь, до выяснения всех обстоятельств. Если бы чёрным – меня бы арестовали за подмену личности. Ведь импульс можно послать и чужой магией, а зелье касается самой сущности и определяет подлинность по ней.
Регистратор улыбнулась ещё шире и произнесла:
– Добро пожаловать в Амаурэю, столицу республики Алатаскар.
Кивнув, я направилась к выходу.
Интересно, а Арман знает, что у этой… республики на монетах изображён не его гордый профиль, а рассветный пейзаж со слезинками-росинками на траве: такое своеобразное зашифрованное название республики и её столицы? Знает ли, что в качестве печати межмирная транспортная служба использует здесь совершенно иную, не имперскую, символику? Что, вместо раскидистого дерева, на печати стилизованное изображение двух букв «А» в виде сплетающихся друг с другом змей?.. Надо будет как-нибудь спросить.
Эх... Времени остаётся всё меньше, а мне ещё нужно добраться до ЭУ – одноимённого спутника планеты-столицы, на котором, собственно, и находится Экспериментальный Университет со всеми своими корпусами, знаменитыми библиотеками, новейшими полигонами и гениальнейшими преподавателями.
Но вот просто переместиться ритуалом туда не выйдет: стоит защита (Хе-хе, видимо, чтобы студенты не сбежали от мастеров и магистров.). Такие мощные магические барьеры, что их, наверное, только Арман в состоянии преодолеть.
Так что придётся сначала добраться до одной из открытых до конца набора первого курса ритуальных алтарных пентаграмм пространственного перемещения на ЭУ, которая доставит в какое-то из поселений, где студенты проводят выходные (За пределы спутника учащихся выпускают только с преподавателем. И обычно либо на практики, либо в случае чрезвычайных ситуаций, по прошению на имя ректора.), а потом уже оттуда перемещаться к главному корпусу (к огромной серой громадине – будто высеченного из цельного куска камня – замка).
Слава магии (и спасибо Леонардо), я знаю, где искать некоторые пентаграммы, и в курсе нужных координат для перемещения.
Свернула за угол – передо мной раскинулся потрясающей красоты парк.
Ого! Ничего себе, как здесь всё изменилось с моего последнего визита!
Раньше тут, в не самом богатом квартале, были посажены ростки редких деревьев да парочка цветочков, грозивших загнуться в любой момент, а теперь…
Это просто сказочный лес фей, а не парк!
Огромные деревья-великаны выросли из тех хиленьких прутиков, а полудохлые цветочки превратились в роскошные цветущие лианы.
Не удивительно, что карликовые дикие феечки теперь населяют этот дивный островок природы.
Прошла через парк до – теперь скрытого в нём – круглого алтарного камня, встала в центре и ритуалом переместилась на ЭУ.
Оказалась в деревушке Олорэя. Точнее, должна была там оказаться.
Огляделась.
Нет, деревушкой это поселение эльфов, русалок и оборотней больше не назовёшь. Настоящий город. И столько народу… Но, возможно, это из-за набора в университет?
Да, давненько меня тут не было… Теперь понятно, почему Лео так долго вспоминал, когда я назвала имя своего воплощения через «Тренажёр реальностей»…
– Если Вы закончили перемещение, то, может, уже освободите пентаграмму? – прервал мои размышления противный голос-шипение, шедший откуда-то снизу.
Взглянула на говорившего мужчину, одетого в очень дорогой костюм (Ха-ха, даже по меркам Криоса.), смотрящего на меня с презрением и недовольством. Рядом с ним стояли двое мальчишек, только-только ставшие совершеннолетними низшие демиурги, с печальным выражением на лицах.
Кивнула и спустилась по ступенькам с алтаря.
Фыркнув что-то очень похожее на «выскочка», отец двух неудавшихся студентов ЭУ прошёл мимо меня.
– А вам двоим особое приглашение нужно? – рявкнул на сыновей он.
Закатив глаза, близнецы поднялись на алтарь.
Семейка исчезла.
Хмыкнув, я магией переместилась к главному корпусу университета...
И, врезавшись в кого-то неизвестного и явно превосходящего меня по мышечной массе, чуть не упала на землю и не оказалась под ногами толпы студентов.
Точнее, врезались-то в меня! Благо, моему неожиданному препятствию хватило совести и ловкости поймать мою душонку и не упасть на меня самому.
Не то чтобы мне как-то сильно навредило, если бы по мне кто-нибудь прошёлся, но вот моя гордость точно бы оказалась растоптанной.
– Вы целы, мисс? – раздался потрясающий глубокий низкий бархатный голос где-то в районе моей макушки и излишне крепкие объятия причины моего падения и одновременно спасителя разжались.
Я почувствовала всем своим существом волну диагностической магии владельца столь чарующего голоса и, наконец, взяв себя в руки подняла глаза на мужчину.
Передо мной стоял высокий мускулистый высший демиург в мантии преподавателя. Далеко не юнец. С точёными, при этом немного грубыми, хищными, чертами не выражающего никаких эмоций лица. Его иссиня-чёрная кожа практически сливалась по цвету с мантией, делая верховного ещё более основательным, огромным и... пугающим? Почему-то в голову пришло именно это слово. А от наваждения, произведённого голосом, не осталось и следа. И даже роскошная грива вьющихся серебристо-белых волос, достигающая поясницы, не добавляла мужчине… лёгкости, не сглаживала его внутренней суровости. Левый глаз незнакомца сиял яркой синевой и, казалось, видел меня насквозь, а радужка правого глаза была серебристой, почти белой... Бр-р-р! И вот правым глазом мужчина точно видел меня насквозь! Артефакт. При дворе я уже научилась отличать замену части души на подделку, пусть и идеальную.
Сильный. Опасный. Враждебно настроенный демиург.
Последнее я осознала сразу, как только его взгляд за несколько мгновений из слегка обеспокоенного стал сначала удивлённым, потом презрительным, а после, вообще, ненавидящим?! Это была последняя эмоция, отразившаяся в его взгляде. После чего там поселилось холодное безразличие.
– Я в порядке, – быстро ответила на вопрос и неосознанно сделала шаг назад, в попытке оказаться как можно дальше от этого мужчины.
Губы демиурга искривились в ледяной циничной усмешке, слегка обнажив клыки («Отличительную черту». Судя по всему, очень подходящую своему обладателю по характеру.).
– Я заметил. Впредь думайте, прежде чем что-либо сделать, – произнёс он своим потрясающим голосом и, развернувшись, быстрым шагом пошёл дальше.
Студенты практически бежали за ним.
Я смотрела им вслед. Ему.
Мне не давал покоя этот голос и сказанные им слова.
В этот раз я не почувствовала тех же эмоций – да кого я обманываю?! – того же внутреннего сексуального желания, как при первых звуках голоса этого верховного.
Теперь в его словах я чувствовала лишь лёд. Угрозу.
Мне было не по себе.
С чего совершенно не знакомому мужчине мне угрожать?
И почему такая перемена в моём ощущении этого голоса?
Почему я, вообще, так среагировала на этого… этот кусок льда?!
Хотя нет, тут всё, конечно, ясно. Возможно, действительно не зря моя сумасбродная семейка хотела мне кого-нибудь найти…
Послышался звон сотен – или даже тысяч! – маленьких фейских колокольчиков.
– Звонок! – заорал вдруг взявшийся из ниоткуда студент и, отпихнув меня локтем, по ступенькам вбежал в здание.
За ним понеслись ещё трое студентов-второкурсников (судя по двум чёрным полоскам-нашивкам на рукавах тёмно-серых ученических мантий).
Бр-р-р! Ужас-ужас!
Более не мешкая, влила магию в нужный рисунок на алтаре и переместилась в одну из многочисленных ритуальных зал Ассуры. А дальше, нескончаемой чередой ритуальных зал планет Глуши, опустошая свой маг-резерв, отправилась в путешествие в Алатаскар – самый развитый и безопасный мир Мёртвых земель, где и проживают почти все покинувшие империю верховные. Именно там и сосредоточены их резиденции.
Но даже здесь, вдали от нынешних границ империи, не обошлось без деления общества на слои с разным уровнем доступа к власти и управлению территориями и ресурсами.
Правда, распределение здесь несколько иное. Правит землями Ковен (Совет демиургов, члены которого избираются раз в сто миллионов лет из всех желающих.), а не отдельный верховный; и очень развитое научное сообщество фактически не подчиняется совету: принятые «для всех» законы исполняет, но на государство не работает.
Вообще, сам мир Алатаскар является по сути отдельным – не признанным официально – государством демиургов. Да и зачем единственной в своём роде огромной нерушимой империи признавать наличие ещё одного, пусть и невообразимо маленького (по сравнению с ней), независимого государства, о существовании которого знают только дипломаты, отправляемые Владыкой, и, собственно, жители Алатаскара, которым прекрасно живётся и так: без посещения империи, и без признания независимости? Это не выгодно никому. Ни Фээриуайзу, чья – фактически единоличная – власть, при оглашении существования второго государства демиургов, будет поставлена под вопрос, ни Алатаскару, позиционирующему себя как научное прогрессивное сообщество. Так что непопулярность Глуши и различные сказочки играют на руку и Владыке, и Ковену.
Может, они сами их и придумывают…
Я тихонечко захихикала, представив, как почтенные члены совета, тайно собравшись вместе, сочиняют страшные истории.
Вот бы на это посмотреть!
Покинув одну из второстепенных «пассажирских» ритуальных зал Амаурэи – планеты-столицы Алатаскара – я по довольно узкому коридору направилась к единственному выходу.
Распахнув двери, вошла в просторное помещение без окон, куда вело ещё девять дверей-выходов из других ритуальных зал и где располагалась дверь-вход в негласную столицу Мёртвых земель.
Однако, прежде чем уйти отсюда, нужно отметиться на одной из стоек регистрации, заполнить все необходимые документы и пройти проверку на подлинность личности. Без этого я не смогу покинуть пределы данной комнаты: сильнейшая маг-защита активируется и не выпустит до прихода стражей.
Я подошла к одной из двух ближайших к моему выходу стоек, за которой восседала такая же, как и все остальные, одетая в привычную узнаваемую форму межмирной транспортной службы цвета индиго, скучающая девушка-регистратор. Правда, кажется, она лишь изображала скуку, мысленно переговариваясь с другими работницами и с невозмутимыми стражами, по нормам безопасности стоящими у каждых дверей.
– Здравствуйте, – при моём приближении к её владениям, произнесла демиург, профессионально изобразив радушную улыбку.
Я коротко кивнула в ответ.
– Назовите, пожалуйста, своё имя и цель визита, – положив перед собой несколько стандартных документов, продолжила регистратор.
К счастью, Плой – весьма распространённая фамилия среди демиургов, да и имя моё не самое оригинальное (Я этой темой интересовалась. С десяток полных тёзок в общедоступных архивах откопала.). Поэтому бояться, что во мне признают «ту самую», жену герцога Прайда (Про то, что бывшую, и в империи в курсе не так уж и много верховных. А здесь так вообще никто.), совершенно точно не стоит. Да и кому я тут интересна сама по себе?
Соврать артефакту я, конечно, смогла бы достоверно: благодаря «Тренажёру реальностей» у меня теперь столько имён! Выбирай – не хочу!
И вот зачем я пошла учиться по этой непопулярной специальности «для ботанов»? «Создание миров и душ через призму временных рамок». Название мне, видите ли, понравилось! Думала, смогу иначе взглянуть на наши с Криосом отношения, пару раз побывав в чужой шкурке, ан нет: вышло непонятно что из этой идеи… Бр-р-р! Больше никаких «временных рамок», никаких «Тренажёров реальностей»!
– Мойра Плой, – уверенно произнесла я.
– Мора Плой, – по слогам, диктуя себе вслух, записала девушка и вопросительно посмотрела на меня.
Кивнула, не став поправлять. Мора, так Мора. Это моё «домашнее» имя-сокращение, такое же настоящее, как я. А мне ещё нужно успеть в ЭУ поступить за оставшиеся до окончания набора первокурсников шесть часов, и только того, чтобы сейчас вручную исправлять – и заверять многочисленными печатями подлинность корректировки! – имя на всех бумагах, где оно уже магически отпечаталось, мне и не хватает!
Регистратор вписала имя в два других документа и протянула мне на «подпись».
Взглядом пробежав содержание бумаг, послала по маг-импульсу в руну-накопитель на каждом документе и вернула демиургу.
Сличив отпечатки «оком» (специальным инструментом стражей, по форме напоминающим плоское стилизованное изображение глаза – круг-линза, закреплённый в двух металлических замкнутых друг на друге дугах, исписанных символами, – размером со среднюю ладонь – с помощью которого проверяются на сходство всевозможные магические следы и доказываются преступления), девушка кивнула и положила документы в ящик стола-артефакта.
Прозвучал щелчок (свидетельствующий об отправке документов на обработку), затем ещё один (означающий, что пришли все бумаги, подтверждающие мои перемещения).
Верховная открыла ящик стола и достала оттуда внушительную кипу официальных бумаг. Затем ещё одну. И ещё. И ещё.
Мда… хорошо, что моё имя и подпись на них уже отпечатались автоматически…
Оглядев эту гору, мы обе тяжело вздохнули и перешли к проверке.
Что ж поделать, если в целях безопасности прямые перемещения не осуществляются. И будь Вы даже самим Владыкой Фээриуайзом, Вам бы пришлось добираться как всем другим, менее титулованным. Хорошо хоть, что есть возможность совершить все перемещения разом, а потом выйти и заполнить все документы, а не при каждом перемещении из залы в залу заполнять документы на очередное прибытие и отбытие. Правда, стоит такое «прямое» путешествие в два раза дороже, чем с «пересадками», но экономит время и нервы. В моём случае – польза очевидна.
Около часа ушло у регистратора на то, чтобы сопоставить данные и составить на основе документов полный маршрутный лист – с названиями миров, планет, номерами зал, временем прибытия и отбытия – на основании которого и будет произведён расчёт услуг.
Я проверяла вместе с ней и заверяла маг-импульсами каждое перемещение.
Наконец, мы завершили составление документа. Верховная поставила все полагающиеся печати и предъявила счёт.
Я оплатила маг-кристаллами, забрала сдачу золотыми. Маг-импульсами мы подтвердили в документах завершение сделки. Работница поставила гербовую печать транспортной компании и снова убрала все документы в ящик стола.
Прозвучало два щелчка.
Девушка вытащила из ящика исписанное рунами серебристое блюдце-артефакт и флакончик чёрного стекла с золотистой металлической крышкой с печатью (В нём находится зелье правды с добавлением моей «подписи», проставленной на документах и проверенной на отсутствие совпадений с маг-отпечатками с мест преступлений из базы органов правопорядка. Если бы сходство обнаружили – я бы уже сидела в пыточной, связанная и увешанная маг-блокираторами.).
Откупорив флакон, демиург вылила прозрачное содержимое в артефакт и поставила его передо мной.
Я опустила в субстанцию кончики пальцев, послала в неё маг-импульс и шепнула: «Мора Плой».
Ничего не произошло.
Что хорошо. Если бы руны на блюдце засветились красным – я бы оказалась запертой в камере за ложь, до выяснения всех обстоятельств. Если бы чёрным – меня бы арестовали за подмену личности. Ведь импульс можно послать и чужой магией, а зелье касается самой сущности и определяет подлинность по ней.
Регистратор улыбнулась ещё шире и произнесла:
– Добро пожаловать в Амаурэю, столицу республики Алатаскар.
Кивнув, я направилась к выходу.
Интересно, а Арман знает, что у этой… республики на монетах изображён не его гордый профиль, а рассветный пейзаж со слезинками-росинками на траве: такое своеобразное зашифрованное название республики и её столицы? Знает ли, что в качестве печати межмирная транспортная служба использует здесь совершенно иную, не имперскую, символику? Что, вместо раскидистого дерева, на печати стилизованное изображение двух букв «А» в виде сплетающихся друг с другом змей?.. Надо будет как-нибудь спросить.
Эх... Времени остаётся всё меньше, а мне ещё нужно добраться до ЭУ – одноимённого спутника планеты-столицы, на котором, собственно, и находится Экспериментальный Университет со всеми своими корпусами, знаменитыми библиотеками, новейшими полигонами и гениальнейшими преподавателями.
Но вот просто переместиться ритуалом туда не выйдет: стоит защита (Хе-хе, видимо, чтобы студенты не сбежали от мастеров и магистров.). Такие мощные магические барьеры, что их, наверное, только Арман в состоянии преодолеть.
Так что придётся сначала добраться до одной из открытых до конца набора первого курса ритуальных алтарных пентаграмм пространственного перемещения на ЭУ, которая доставит в какое-то из поселений, где студенты проводят выходные (За пределы спутника учащихся выпускают только с преподавателем. И обычно либо на практики, либо в случае чрезвычайных ситуаций, по прошению на имя ректора.), а потом уже оттуда перемещаться к главному корпусу (к огромной серой громадине – будто высеченного из цельного куска камня – замка).
Слава магии (и спасибо Леонардо), я знаю, где искать некоторые пентаграммы, и в курсе нужных координат для перемещения.
Свернула за угол – передо мной раскинулся потрясающей красоты парк.
Ого! Ничего себе, как здесь всё изменилось с моего последнего визита!
Раньше тут, в не самом богатом квартале, были посажены ростки редких деревьев да парочка цветочков, грозивших загнуться в любой момент, а теперь…
Это просто сказочный лес фей, а не парк!
Огромные деревья-великаны выросли из тех хиленьких прутиков, а полудохлые цветочки превратились в роскошные цветущие лианы.
Не удивительно, что карликовые дикие феечки теперь населяют этот дивный островок природы.
Прошла через парк до – теперь скрытого в нём – круглого алтарного камня, встала в центре и ритуалом переместилась на ЭУ.
Оказалась в деревушке Олорэя. Точнее, должна была там оказаться.
Огляделась.
Нет, деревушкой это поселение эльфов, русалок и оборотней больше не назовёшь. Настоящий город. И столько народу… Но, возможно, это из-за набора в университет?
Да, давненько меня тут не было… Теперь понятно, почему Лео так долго вспоминал, когда я назвала имя своего воплощения через «Тренажёр реальностей»…
– Если Вы закончили перемещение, то, может, уже освободите пентаграмму? – прервал мои размышления противный голос-шипение, шедший откуда-то снизу.
Взглянула на говорившего мужчину, одетого в очень дорогой костюм (Ха-ха, даже по меркам Криоса.), смотрящего на меня с презрением и недовольством. Рядом с ним стояли двое мальчишек, только-только ставшие совершеннолетними низшие демиурги, с печальным выражением на лицах.
Кивнула и спустилась по ступенькам с алтаря.
Фыркнув что-то очень похожее на «выскочка», отец двух неудавшихся студентов ЭУ прошёл мимо меня.
– А вам двоим особое приглашение нужно? – рявкнул на сыновей он.
Закатив глаза, близнецы поднялись на алтарь.
Семейка исчезла.
Хмыкнув, я магией переместилась к главному корпусу университета...
И, врезавшись в кого-то неизвестного и явно превосходящего меня по мышечной массе, чуть не упала на землю и не оказалась под ногами толпы студентов.
Точнее, врезались-то в меня! Благо, моему неожиданному препятствию хватило совести и ловкости поймать мою душонку и не упасть на меня самому.
Не то чтобы мне как-то сильно навредило, если бы по мне кто-нибудь прошёлся, но вот моя гордость точно бы оказалась растоптанной.
– Вы целы, мисс? – раздался потрясающий глубокий низкий бархатный голос где-то в районе моей макушки и излишне крепкие объятия причины моего падения и одновременно спасителя разжались.
Я почувствовала всем своим существом волну диагностической магии владельца столь чарующего голоса и, наконец, взяв себя в руки подняла глаза на мужчину.
Передо мной стоял высокий мускулистый высший демиург в мантии преподавателя. Далеко не юнец. С точёными, при этом немного грубыми, хищными, чертами не выражающего никаких эмоций лица. Его иссиня-чёрная кожа практически сливалась по цвету с мантией, делая верховного ещё более основательным, огромным и... пугающим? Почему-то в голову пришло именно это слово. А от наваждения, произведённого голосом, не осталось и следа. И даже роскошная грива вьющихся серебристо-белых волос, достигающая поясницы, не добавляла мужчине… лёгкости, не сглаживала его внутренней суровости. Левый глаз незнакомца сиял яркой синевой и, казалось, видел меня насквозь, а радужка правого глаза была серебристой, почти белой... Бр-р-р! И вот правым глазом мужчина точно видел меня насквозь! Артефакт. При дворе я уже научилась отличать замену части души на подделку, пусть и идеальную.
Сильный. Опасный. Враждебно настроенный демиург.
Последнее я осознала сразу, как только его взгляд за несколько мгновений из слегка обеспокоенного стал сначала удивлённым, потом презрительным, а после, вообще, ненавидящим?! Это была последняя эмоция, отразившаяся в его взгляде. После чего там поселилось холодное безразличие.
– Я в порядке, – быстро ответила на вопрос и неосознанно сделала шаг назад, в попытке оказаться как можно дальше от этого мужчины.
Губы демиурга искривились в ледяной циничной усмешке, слегка обнажив клыки («Отличительную черту». Судя по всему, очень подходящую своему обладателю по характеру.).
– Я заметил. Впредь думайте, прежде чем что-либо сделать, – произнёс он своим потрясающим голосом и, развернувшись, быстрым шагом пошёл дальше.
Студенты практически бежали за ним.
Я смотрела им вслед. Ему.
Мне не давал покоя этот голос и сказанные им слова.
В этот раз я не почувствовала тех же эмоций – да кого я обманываю?! – того же внутреннего сексуального желания, как при первых звуках голоса этого верховного.
Теперь в его словах я чувствовала лишь лёд. Угрозу.
Мне было не по себе.
С чего совершенно не знакомому мужчине мне угрожать?
И почему такая перемена в моём ощущении этого голоса?
Почему я, вообще, так среагировала на этого… этот кусок льда?!
Хотя нет, тут всё, конечно, ясно. Возможно, действительно не зря моя сумасбродная семейка хотела мне кого-нибудь найти…
Послышался звон сотен – или даже тысяч! – маленьких фейских колокольчиков.
– Звонок! – заорал вдруг взявшийся из ниоткуда студент и, отпихнув меня локтем, по ступенькам вбежал в здание.
За ним понеслись ещё трое студентов-второкурсников (судя по двум чёрным полоскам-нашивкам на рукавах тёмно-серых ученических мантий).
