Только леди Юджиния уделяла всё своё внимание мне – устраивая экзамен по прочитанным за неделю своим «любимым фолиантикам», – а дедуле доставалось только торопливое «привет-пока».
Некроманту, естественно, нововведение по душе не пришлось, и в отместку он стал раз в месяц на неделю забирать меня на охоту за стражами, с которой я возвращалась абсолютно никакая! Дедуля гонял так, что у меня не оставалось ни капельки сил: ни физических, ни магических.
Так что моя жизнь превратилась в нескончаемый кошмар из книг и тёмных духов.
И мне очень – очень! – нужен этот месяц отдыха!
– Студентка Сайфер, ответьте, что важнее: форма или содержание? – наконец, задала свой первый вопрос декан, пронзая меня серебряным взглядом.
Я даже не поёжилась: у меня уже давно выработался к нему иммунитет.
Студенты замерли в предвкушении, ожидая моего ответа, который, по обыкновению, должен был положить начало нашей словесной баталии с маркизой.
Думаю, если просмотреть все тетради моих одногруппников по предмету, то записи в них будут напоминать практически сплошной диалог, с лирическими отступлениями в виде лекций профессора Хэйвэн.
Вопрос явно был с подвохом.
– Когда дело касается магических украшений, важно и то и другое.
– Поясните.
– Для большинства создаваемых артефактов более важно содержание, нежели форма, ведь они по своей сути являются накопителями энергии с определённой программой действия, заложенной создателями. Но артефакты некоторых категорий требуют, чтобы форма соответствовала содержанию, а иногда и превосходила его. К таким артефактам можно отнести одежду, в особенности предназначающуюся для боевых операций, личное оружие, музыкальные инструменты, специализированный инвентарь для исследований, некоторые ритуальные приборы и приспособления и, конечно же, украшения. Ведь украшениям – уже исходя из названия – положено украшать, а не уродовать, – студенты подозрительно закашлялись. – Украшения-артефакты очень сложны в создании именно из-за того, что должны не только безупречно исполнять заложенную в них мастером программу, но и придавать тому, кто их носит, изящества или, наоборот, солидности. Качество исполнения, внешняя форма играют очень важную роль. По магическим украшениям можно судить о положении их носящего в обществе, о его финансовом состоянии, да даже о его характере. Мастер-артефактор должен суметь отразить в своём изделии практически всё.
Я сделала небольшую паузу.
Однокурсники ждали продолжения, затаив дыхание.
– Исходя из моих слов, вам может показаться, что я не права, что в данном случае форма важнее содержания...
Некоторые непроизвольно закивали.
– Но это совершенно не так. Ведь если артефакт не будет выполнять своей функции, то зачем тратить на него баснословную сумму денег? Можно же просто заказать прекрасное украшение у ювелира без всяких магических свойств. И отдельно приобрести артефакт и незаметно носить его с собой! Выйдет намного дешевле, да и действовать и выглядеть, возможно, будет лучше.
Студенты начали переглядываться.
– Многие так делают. И это считается совершенно нормальным. Но не в высшем обществе. В особенности не тогда, когда вы идёте на приём к королю или на бал к герцогу. Магические украшения – символ высокого положения, они подчёркивают статус. В основном их и носят только аристократы. Для них они и создаются на заказ. «Какая глупость и бессмысленная трата денег!» – подумаете вы и будете в корне не правы!
Кто-то из элементалей выразительно фыркнул.
– Открою вам одну небольшую тайну, которая и не тайна вовсе, просто об этом не принято говорить, – ухмыльнулась я. – Как вы все знаете, артефакты-украшения имеют в основе совершенно иное магическое плетение. И это не просто так. Вся тайна состоит в том, что подобное плетение единственное не принимается родовой защитой за опасное, несущее угрозу роду. И на массовые мероприятия, такие как приёмы или совещания, все аристократы приходят без любых других артефактов, если, конечно, не хотят умереть страшной смертью или быть обвинёнными в попытке навредить чужому роду. Так что, если вдруг соберётесь навестить на каникулах нашего ректора, запаситесь колечками, браслетиками... серёжками.
Все шестеро мальчишек расхохотались.
– У меня всё, декан Хэйвэн.
– Давайте вашу зачётку, студентка Сайфер. Вы допущены к экзамену.
Сейчас, наверное, даже мои глаза были круглыми от удивления, что уж говорить про одногруппников!
Всё?! Правда, что ли?
Профессор фыркнула и расписалась в нужной графе.
– Боюсь, если Вы продолжите лекцию, Фелиция, то все присутствующие сдадут экзамен, без затруднения ответив даже на мои дополнительные вопросы. А я бы хотела увидеть и оценить мыслительный процесс каждого из вас, – окинула присутствующих строгим взглядом маркиза. – А не услышать из ваших уст без сомнения мудрые рассуждения студентки Сайфер. Вы все можете быть свободны. До встречи на экзамене. Желаю вам хорошенько подготовиться и успешно сдать мой предмет.
Недружным хором голосов поблагодарив преподавателя, мальчишки направились к выходу.
Я забрала зачётку из рук леди Юджинии и, попрощавшись, уже собиралась уйти, как услышала за спиной тихий голос демонессы:
– Знаешь, Фелиция, а Сай сделал мне предложение.
– Что?! – воскликнула я, моментально оказавшись рядом с маркизой.
Сай, означает Сайфер. Так сокращает имя дедули леди Хэйвэн (Он же ласково зовёт её Эйви.). Только ей это позволено.
– Я ему отказала, – грустно улыбнулась она, глядя мне в глаза. – Снова.
Вот это новости!
Нет, мне надо присесть.
– И как он это воспринял? – осторожно поинтересовалась я.
– Как и много миллионов лет назад. Молча ушёл.
– А Вы хотели скандала?
– Нет. Просто чуть больше чувств... Видела бы ты, как он делает мне предложение! Будто кто-то насильно его заставляет!
Тишина.
– Танатос безумно любит Вас и очень боится потерять. Думаю, так он считает, что у него всегда есть шанс остаться друзьями, если Вы вновь откажете, обернуть всё в шутку. Он просто защищается как может.
– Наверное, ты права...
Задумчивое молчание.
– Вы же любите его?
– Всей душой, – нежно улыбнулась леди Юджиния. – Несмотря на то, что порою он бывает совершенно невыносим! Это его желание всех и вся контролировать бесит меня до чёртиков!
Мы рассмеялись.
– Поговорите с ним. Выразите свои чувства, чтобы Танатос понял и перестал сомневаться в своём положении. Не стоит, как Юлиан, ждать, что всё изменится само.
Леди Хэйвэн полностью погрузилась в свои мысли.
Я решила ей не мешать и покинула аудиторию, молча прикрыв за собой дверь.
В моём сознании прошелестело тихое: «Спасибо».
Я сдала экзамены на отлично, не прилагая никаких усилий. Даже с «Основами создания магических украшений» всё прошло без ожидаемых сложностей. Хотя кое-что всё же осталось как прежде: я отвечала последней, и все одногруппники остались до конца моей «лекции».
Маркиза согласилась на предложение дедули. И Танатос сразу же заключил со «своей Эйви» магический брак, минуя стадию помолвки. Видимо, всё же опасался, что прекрасная леди его души успеет передумать за год.
Их медовый месяц пришёлся как раз на время каникул, чему я была безмерно рада: оба моих «мучителя» оказались полностью заняты друг другом, а для меня это означало лишь одно...
– Свобода! – громко прокричала я с вершины горы и, используя магию ветра, спрыгнула вниз.
Планируя над лесом, восхищённо взирала на окружающее меня природное великолепие.
Красота! Такой потрясающий вид! Что ещё для счастья надо?
Но долго порадоваться и понаслаждаться тишиной и покоем мне не дали.
Пролетая над лесной поляной, я вдруг заметила закрытый экипаж без упряжи. На его крыше стоял в одиночестве тёмный – судя по способу использования силы, юный – элементаль. Вокруг него собралась довольно большая стая волкопсов.
Осмотревшись, увидела далеко впереди с десяток сильных элементалей, сражающихся с целым полчищем агрессивных духов.
Кажется, проезжая через лес, эти демоны собрали всех местных стражей.
Я применила в небе над поляной огненное заклинание маяка, чтобы сопровождающие мальчишки знали, где стоит его искать, и спрыгнула вниз, волной воздуха отбрасывая волкопсов прочь от кареты.
Отдохнула, называется!
Но не бросать же ребёнка, явно новорождённую душу, в беде!
К тому же, если судить по стихийному щиту, он тёмный, без примеси другой магии, «чистый» (О да, это чувствуется! Можно даже не разглядывать его щит! Вот мне повезло! Бе-е-е! Так, Люци, держи себя в руках и дыши глубже!), а значит, не зная теории и не имея практики, вряд ли сможет защититься от стражей – порождений тьмы.
Создав вокруг себя огненный щит, принялась уничтожать волкопсов. В этом деле я, благодаря своему ревнивому дедуле, теперь настоящий профессионал.
Стражи закончились быстрее, чем я ожидала.
Наверное, потому, что мальчишка, увидев, как я прекрасно справляюсь, перестал испытывать всепоглощающее чувство страха, от которого меня при приземлении чуть не стошнило. Есть у «чистых» элементалей такая особенность – передавать другим свои эмоции и ощущения.
Ужасная особенность! И главное, от неё не в силах защитить ни один артефакт! Как же хорошо, что «чистых» невероятно мало!
Впервые столкнулась с применением этой силы. И, если честно, мне совсем не понравилось.
Чужие чувства сбивают с толку, мешают.
Наверное, с таким даром хорошо быть политиком, каким-нибудь министром: можно влиять на других, «заражать» своими идеями.
Но я бы не хотела близко общаться с «чистыми»: для меня это морально слишком тяжело. Я быстро сойду с ума, стараясь понять: мои это чувства или чужие.
Хорошо, что чем ты сильнее, тем сложнее на тебя повлиять, и тем хуже ты воспринимаешь эмоции «чистых».
Убрала стихийный щит и повернулась к мальчишке.
Чёрт возьми! Чёрт! Чёрт-чёрт-чёрт! Только не это! Мелкий смотрит на меня влюблёнными глазами! А сколько в них восхищения! Ужас-ужас-ужас!
Сейчас я была готова благодарить магию всеми известными мне ритуалами за то, что лишь одно чувство «чистые» не могут внушить! И это любовь!
Сексуальное влечение – пожалуйста! Симпатию – запросто! Но любовь, любовь им не подвластна!
Тем временем мальчишка – улыбаясь до ушей – неловко спустился со своей кареты и направился ко мне.
«Чур меня, чур! А-а-а, надо срочно бежать! – мысленно паниковала я, сохраняя на лице полную невозмутимость и удерживая все свои ментальные блоки. – И на кой тогда я его спасала? Чтобы бросить, и его всё-таки сожрали?! Нет, надо дождаться его сопровождающих! Поскорее бы они пришли-и-и!»
– Привет, – обворожительно (Ну-ну!) улыбнулся элементаль, сознательно пуская в ход свои чувства: симпатию, интерес... сексуальное влечение?
Пфф, мелкий, а тебе не рановато, вообще, о таком думать? Тебе до совершеннолетия ещё... давайте-ка посчитаем... двести пятнадцать лет!
Я с превеликим удовольствием осознала, что на мне «чары» мальчишки не сработали, а это значит...
Обломись! Гуляй лесом, детка! Да, да, да-а-а! Ура-ура! Это надо отметить!
– Спасибо, что помогла, – не дождавшись от меня никакого ответа, вновь заговорил наглый тёмный, максимально усиливая свои эмоции (Только бы не лопнул от натуги, бедняжка! А то что я скажу его свите? Пфф! Ха-ха-ха...), – но я бы и сам справился. Делов-то!
Ну, разумеется! Охотно верю, ага.
– Я Марвэн, но ты можешь звать меня Маром, – продолжал строить глазки мелкий, стараясь добиться хоть какой-то реакции на свои слова и эмоции.
Я продолжала его игнорировать.
А потом вдруг кое-что поняла...
Поняла, что вляпалась в дерь… дурно пахнущую историю!
Есть только один «чистый» тёмный элементаль Марвэн точно такого возраста, у которого может быть столь сильный эскорт!
Эх, жаль, что я только сейчас догадалась, кого спасла! Бежать уже поздно, потому что...
– Немедленно отойди от Его Высочества и назови себя! – на поляну вышел древний демон огня и света.
Вот поэтому.
Остальные девять мужчин окружили меня и Марвэна Гарриса Блэкторна, наследного принца, единственного сына короля Морлака Гордона Блэкторна, правителя Ювэйлна – единого королевства элементалей, включающего в себя шестьдесят четыре планеты.
– Ты оглохла, девка? Не вынуждай меня применять силу! – рявкнул главный элементаль.
В его руке появился огненный хлыст.
Я рассмеялась.
– О, Вы мне угрожаете? Я, значит, выполняю за Вас Вашу работу, начальник королевской охраны, герцог Сьюэлл Керри Клеймор, а Вы грозитесь меня убить? Как интересно. Думаю, дедушку знатно повеселит история о том, как десяток лучших воинов королевства потеряли того, кого должны были защищать ценою собственных жизней, и как это сокровище нации спасла девчонка, едва переступившая порог совершеннолетия, которая абсолютно случайно заметила тёмного необученного мальчика среди стаи стражей и по доброте душевной решила помочь. Более того, даже указала Вам место, где искать пропажу. О, герцог, или Вы всерьёз полагали, что это сделал Его Высочество? Тогда я должна Вас огорчить: Вы провалились как наставник, – неприязненно усмехнулась я. – Забавная история, правда? Интересно, королю она покажется столь же занимательной, как и мне?
Элементали-сопровождающие явно были раздражены, раздосадованы, чертовски злы и... напуганы.
Им есть чего бояться. Отец «Мара» тоже «чистый» тёмный. И по силе уступает разве что главе моего рода.
– Назовите своё имя, – убрав кнут, скрипя клыками, попросил лорд Клеймор.
– Фелиция, – широко улыбнулась я, сверкая глазами в предвкушении «момента истины», – леди Фелиция Люцифер Сайфер.
Герцог побледнел.
О да, моего дедулю боятся все! И не зря. Когда Танатос чем-то недоволен, то он не стеснятся это продемонстрировать. Да и характер у него далёк от милого. Тёмный же теперь вечно будет данным лордам припоминать эту историю! А уж если я не просто расскажу, а покажу свои воспоминания... М-м-м, дедуля будет безумно счастлив! Отличный подарок ему на день рождения!
– Прошу извинить меня за грубость, леди Сайфер, – склонился в глубоком поклоне наставник принца. – Я не предполагал, что могу встретить столь юную леди здесь, так далеко от населённых земель и без сопровождения.
– Я принимаю Ваши извинения, глава рода Клеймор, – в ответ поклонилась я. – Теперь, когда Вы и Ваши подчинённые здесь, я, наконец, могу оставить охрану Его Высочества на вас и продолжить своё путешествие. Прощайте.
Кивнула и уже собиралась уйти, но мне преградил путь знакомый демон света и ветра, друг Рэда.
Ну вот, начинается!
– Леди Фелиция, я не могу отпустить Вас одну. Эти земли опасны. Рэд мне не простит, если с его младшей дочерью что-нибудь случится.
– Граф Шэрлэм, – ледяным тоном начала я, – уверяю Вас, Рэд прекрасно знает, где я сейчас отдыхаю. Более того, он сам предложил мне повеселиться именно на этой планете: здесь просто потрясающая природа.
– Возможно, однако он мог не знать: насколько это место опасно...
– Граф, я участвовала в битве, произошедшей после падения завесы. Причём делала это по просьбе дедушки. Как Вы считаете, для меня это место, действительно, опасно? – насмешливо поинтересовалась я.
Элементали продолжали испытывать неверие и сомнения, несмотря на то, что чувствовали правдивость моих слов.
А ещё в воздухе разлилось восхищение, гордость и крайнее любопытство.
Некроманту, естественно, нововведение по душе не пришлось, и в отместку он стал раз в месяц на неделю забирать меня на охоту за стражами, с которой я возвращалась абсолютно никакая! Дедуля гонял так, что у меня не оставалось ни капельки сил: ни физических, ни магических.
Так что моя жизнь превратилась в нескончаемый кошмар из книг и тёмных духов.
И мне очень – очень! – нужен этот месяц отдыха!
– Студентка Сайфер, ответьте, что важнее: форма или содержание? – наконец, задала свой первый вопрос декан, пронзая меня серебряным взглядом.
Я даже не поёжилась: у меня уже давно выработался к нему иммунитет.
Студенты замерли в предвкушении, ожидая моего ответа, который, по обыкновению, должен был положить начало нашей словесной баталии с маркизой.
Думаю, если просмотреть все тетради моих одногруппников по предмету, то записи в них будут напоминать практически сплошной диалог, с лирическими отступлениями в виде лекций профессора Хэйвэн.
Вопрос явно был с подвохом.
– Когда дело касается магических украшений, важно и то и другое.
– Поясните.
– Для большинства создаваемых артефактов более важно содержание, нежели форма, ведь они по своей сути являются накопителями энергии с определённой программой действия, заложенной создателями. Но артефакты некоторых категорий требуют, чтобы форма соответствовала содержанию, а иногда и превосходила его. К таким артефактам можно отнести одежду, в особенности предназначающуюся для боевых операций, личное оружие, музыкальные инструменты, специализированный инвентарь для исследований, некоторые ритуальные приборы и приспособления и, конечно же, украшения. Ведь украшениям – уже исходя из названия – положено украшать, а не уродовать, – студенты подозрительно закашлялись. – Украшения-артефакты очень сложны в создании именно из-за того, что должны не только безупречно исполнять заложенную в них мастером программу, но и придавать тому, кто их носит, изящества или, наоборот, солидности. Качество исполнения, внешняя форма играют очень важную роль. По магическим украшениям можно судить о положении их носящего в обществе, о его финансовом состоянии, да даже о его характере. Мастер-артефактор должен суметь отразить в своём изделии практически всё.
Я сделала небольшую паузу.
Однокурсники ждали продолжения, затаив дыхание.
– Исходя из моих слов, вам может показаться, что я не права, что в данном случае форма важнее содержания...
Некоторые непроизвольно закивали.
– Но это совершенно не так. Ведь если артефакт не будет выполнять своей функции, то зачем тратить на него баснословную сумму денег? Можно же просто заказать прекрасное украшение у ювелира без всяких магических свойств. И отдельно приобрести артефакт и незаметно носить его с собой! Выйдет намного дешевле, да и действовать и выглядеть, возможно, будет лучше.
Студенты начали переглядываться.
– Многие так делают. И это считается совершенно нормальным. Но не в высшем обществе. В особенности не тогда, когда вы идёте на приём к королю или на бал к герцогу. Магические украшения – символ высокого положения, они подчёркивают статус. В основном их и носят только аристократы. Для них они и создаются на заказ. «Какая глупость и бессмысленная трата денег!» – подумаете вы и будете в корне не правы!
Кто-то из элементалей выразительно фыркнул.
– Открою вам одну небольшую тайну, которая и не тайна вовсе, просто об этом не принято говорить, – ухмыльнулась я. – Как вы все знаете, артефакты-украшения имеют в основе совершенно иное магическое плетение. И это не просто так. Вся тайна состоит в том, что подобное плетение единственное не принимается родовой защитой за опасное, несущее угрозу роду. И на массовые мероприятия, такие как приёмы или совещания, все аристократы приходят без любых других артефактов, если, конечно, не хотят умереть страшной смертью или быть обвинёнными в попытке навредить чужому роду. Так что, если вдруг соберётесь навестить на каникулах нашего ректора, запаситесь колечками, браслетиками... серёжками.
Все шестеро мальчишек расхохотались.
– У меня всё, декан Хэйвэн.
– Давайте вашу зачётку, студентка Сайфер. Вы допущены к экзамену.
Сейчас, наверное, даже мои глаза были круглыми от удивления, что уж говорить про одногруппников!
Всё?! Правда, что ли?
Профессор фыркнула и расписалась в нужной графе.
– Боюсь, если Вы продолжите лекцию, Фелиция, то все присутствующие сдадут экзамен, без затруднения ответив даже на мои дополнительные вопросы. А я бы хотела увидеть и оценить мыслительный процесс каждого из вас, – окинула присутствующих строгим взглядом маркиза. – А не услышать из ваших уст без сомнения мудрые рассуждения студентки Сайфер. Вы все можете быть свободны. До встречи на экзамене. Желаю вам хорошенько подготовиться и успешно сдать мой предмет.
Недружным хором голосов поблагодарив преподавателя, мальчишки направились к выходу.
Я забрала зачётку из рук леди Юджинии и, попрощавшись, уже собиралась уйти, как услышала за спиной тихий голос демонессы:
– Знаешь, Фелиция, а Сай сделал мне предложение.
– Что?! – воскликнула я, моментально оказавшись рядом с маркизой.
Сай, означает Сайфер. Так сокращает имя дедули леди Хэйвэн (Он же ласково зовёт её Эйви.). Только ей это позволено.
– Я ему отказала, – грустно улыбнулась она, глядя мне в глаза. – Снова.
Вот это новости!
Нет, мне надо присесть.
– И как он это воспринял? – осторожно поинтересовалась я.
– Как и много миллионов лет назад. Молча ушёл.
– А Вы хотели скандала?
– Нет. Просто чуть больше чувств... Видела бы ты, как он делает мне предложение! Будто кто-то насильно его заставляет!
Тишина.
– Танатос безумно любит Вас и очень боится потерять. Думаю, так он считает, что у него всегда есть шанс остаться друзьями, если Вы вновь откажете, обернуть всё в шутку. Он просто защищается как может.
– Наверное, ты права...
Задумчивое молчание.
– Вы же любите его?
– Всей душой, – нежно улыбнулась леди Юджиния. – Несмотря на то, что порою он бывает совершенно невыносим! Это его желание всех и вся контролировать бесит меня до чёртиков!
Мы рассмеялись.
– Поговорите с ним. Выразите свои чувства, чтобы Танатос понял и перестал сомневаться в своём положении. Не стоит, как Юлиан, ждать, что всё изменится само.
Леди Хэйвэн полностью погрузилась в свои мысли.
Я решила ей не мешать и покинула аудиторию, молча прикрыв за собой дверь.
В моём сознании прошелестело тихое: «Спасибо».
***
Я сдала экзамены на отлично, не прилагая никаких усилий. Даже с «Основами создания магических украшений» всё прошло без ожидаемых сложностей. Хотя кое-что всё же осталось как прежде: я отвечала последней, и все одногруппники остались до конца моей «лекции».
Маркиза согласилась на предложение дедули. И Танатос сразу же заключил со «своей Эйви» магический брак, минуя стадию помолвки. Видимо, всё же опасался, что прекрасная леди его души успеет передумать за год.
Их медовый месяц пришёлся как раз на время каникул, чему я была безмерно рада: оба моих «мучителя» оказались полностью заняты друг другом, а для меня это означало лишь одно...
– Свобода! – громко прокричала я с вершины горы и, используя магию ветра, спрыгнула вниз.
Планируя над лесом, восхищённо взирала на окружающее меня природное великолепие.
Красота! Такой потрясающий вид! Что ещё для счастья надо?
Но долго порадоваться и понаслаждаться тишиной и покоем мне не дали.
Пролетая над лесной поляной, я вдруг заметила закрытый экипаж без упряжи. На его крыше стоял в одиночестве тёмный – судя по способу использования силы, юный – элементаль. Вокруг него собралась довольно большая стая волкопсов.
Осмотревшись, увидела далеко впереди с десяток сильных элементалей, сражающихся с целым полчищем агрессивных духов.
Кажется, проезжая через лес, эти демоны собрали всех местных стражей.
Я применила в небе над поляной огненное заклинание маяка, чтобы сопровождающие мальчишки знали, где стоит его искать, и спрыгнула вниз, волной воздуха отбрасывая волкопсов прочь от кареты.
Отдохнула, называется!
Но не бросать же ребёнка, явно новорождённую душу, в беде!
К тому же, если судить по стихийному щиту, он тёмный, без примеси другой магии, «чистый» (О да, это чувствуется! Можно даже не разглядывать его щит! Вот мне повезло! Бе-е-е! Так, Люци, держи себя в руках и дыши глубже!), а значит, не зная теории и не имея практики, вряд ли сможет защититься от стражей – порождений тьмы.
Создав вокруг себя огненный щит, принялась уничтожать волкопсов. В этом деле я, благодаря своему ревнивому дедуле, теперь настоящий профессионал.
Стражи закончились быстрее, чем я ожидала.
Наверное, потому, что мальчишка, увидев, как я прекрасно справляюсь, перестал испытывать всепоглощающее чувство страха, от которого меня при приземлении чуть не стошнило. Есть у «чистых» элементалей такая особенность – передавать другим свои эмоции и ощущения.
Ужасная особенность! И главное, от неё не в силах защитить ни один артефакт! Как же хорошо, что «чистых» невероятно мало!
Впервые столкнулась с применением этой силы. И, если честно, мне совсем не понравилось.
Чужие чувства сбивают с толку, мешают.
Наверное, с таким даром хорошо быть политиком, каким-нибудь министром: можно влиять на других, «заражать» своими идеями.
Но я бы не хотела близко общаться с «чистыми»: для меня это морально слишком тяжело. Я быстро сойду с ума, стараясь понять: мои это чувства или чужие.
Хорошо, что чем ты сильнее, тем сложнее на тебя повлиять, и тем хуже ты воспринимаешь эмоции «чистых».
Убрала стихийный щит и повернулась к мальчишке.
Чёрт возьми! Чёрт! Чёрт-чёрт-чёрт! Только не это! Мелкий смотрит на меня влюблёнными глазами! А сколько в них восхищения! Ужас-ужас-ужас!
Сейчас я была готова благодарить магию всеми известными мне ритуалами за то, что лишь одно чувство «чистые» не могут внушить! И это любовь!
Сексуальное влечение – пожалуйста! Симпатию – запросто! Но любовь, любовь им не подвластна!
Тем временем мальчишка – улыбаясь до ушей – неловко спустился со своей кареты и направился ко мне.
«Чур меня, чур! А-а-а, надо срочно бежать! – мысленно паниковала я, сохраняя на лице полную невозмутимость и удерживая все свои ментальные блоки. – И на кой тогда я его спасала? Чтобы бросить, и его всё-таки сожрали?! Нет, надо дождаться его сопровождающих! Поскорее бы они пришли-и-и!»
– Привет, – обворожительно (Ну-ну!) улыбнулся элементаль, сознательно пуская в ход свои чувства: симпатию, интерес... сексуальное влечение?
Пфф, мелкий, а тебе не рановато, вообще, о таком думать? Тебе до совершеннолетия ещё... давайте-ка посчитаем... двести пятнадцать лет!
Я с превеликим удовольствием осознала, что на мне «чары» мальчишки не сработали, а это значит...
Обломись! Гуляй лесом, детка! Да, да, да-а-а! Ура-ура! Это надо отметить!
– Спасибо, что помогла, – не дождавшись от меня никакого ответа, вновь заговорил наглый тёмный, максимально усиливая свои эмоции (Только бы не лопнул от натуги, бедняжка! А то что я скажу его свите? Пфф! Ха-ха-ха...), – но я бы и сам справился. Делов-то!
Ну, разумеется! Охотно верю, ага.
– Я Марвэн, но ты можешь звать меня Маром, – продолжал строить глазки мелкий, стараясь добиться хоть какой-то реакции на свои слова и эмоции.
Я продолжала его игнорировать.
А потом вдруг кое-что поняла...
Поняла, что вляпалась в дерь… дурно пахнущую историю!
Есть только один «чистый» тёмный элементаль Марвэн точно такого возраста, у которого может быть столь сильный эскорт!
Эх, жаль, что я только сейчас догадалась, кого спасла! Бежать уже поздно, потому что...
– Немедленно отойди от Его Высочества и назови себя! – на поляну вышел древний демон огня и света.
Вот поэтому.
Остальные девять мужчин окружили меня и Марвэна Гарриса Блэкторна, наследного принца, единственного сына короля Морлака Гордона Блэкторна, правителя Ювэйлна – единого королевства элементалей, включающего в себя шестьдесят четыре планеты.
– Ты оглохла, девка? Не вынуждай меня применять силу! – рявкнул главный элементаль.
В его руке появился огненный хлыст.
Я рассмеялась.
– О, Вы мне угрожаете? Я, значит, выполняю за Вас Вашу работу, начальник королевской охраны, герцог Сьюэлл Керри Клеймор, а Вы грозитесь меня убить? Как интересно. Думаю, дедушку знатно повеселит история о том, как десяток лучших воинов королевства потеряли того, кого должны были защищать ценою собственных жизней, и как это сокровище нации спасла девчонка, едва переступившая порог совершеннолетия, которая абсолютно случайно заметила тёмного необученного мальчика среди стаи стражей и по доброте душевной решила помочь. Более того, даже указала Вам место, где искать пропажу. О, герцог, или Вы всерьёз полагали, что это сделал Его Высочество? Тогда я должна Вас огорчить: Вы провалились как наставник, – неприязненно усмехнулась я. – Забавная история, правда? Интересно, королю она покажется столь же занимательной, как и мне?
Элементали-сопровождающие явно были раздражены, раздосадованы, чертовски злы и... напуганы.
Им есть чего бояться. Отец «Мара» тоже «чистый» тёмный. И по силе уступает разве что главе моего рода.
– Назовите своё имя, – убрав кнут, скрипя клыками, попросил лорд Клеймор.
– Фелиция, – широко улыбнулась я, сверкая глазами в предвкушении «момента истины», – леди Фелиция Люцифер Сайфер.
Герцог побледнел.
О да, моего дедулю боятся все! И не зря. Когда Танатос чем-то недоволен, то он не стеснятся это продемонстрировать. Да и характер у него далёк от милого. Тёмный же теперь вечно будет данным лордам припоминать эту историю! А уж если я не просто расскажу, а покажу свои воспоминания... М-м-м, дедуля будет безумно счастлив! Отличный подарок ему на день рождения!
– Прошу извинить меня за грубость, леди Сайфер, – склонился в глубоком поклоне наставник принца. – Я не предполагал, что могу встретить столь юную леди здесь, так далеко от населённых земель и без сопровождения.
– Я принимаю Ваши извинения, глава рода Клеймор, – в ответ поклонилась я. – Теперь, когда Вы и Ваши подчинённые здесь, я, наконец, могу оставить охрану Его Высочества на вас и продолжить своё путешествие. Прощайте.
Кивнула и уже собиралась уйти, но мне преградил путь знакомый демон света и ветра, друг Рэда.
Ну вот, начинается!
– Леди Фелиция, я не могу отпустить Вас одну. Эти земли опасны. Рэд мне не простит, если с его младшей дочерью что-нибудь случится.
– Граф Шэрлэм, – ледяным тоном начала я, – уверяю Вас, Рэд прекрасно знает, где я сейчас отдыхаю. Более того, он сам предложил мне повеселиться именно на этой планете: здесь просто потрясающая природа.
– Возможно, однако он мог не знать: насколько это место опасно...
– Граф, я участвовала в битве, произошедшей после падения завесы. Причём делала это по просьбе дедушки. Как Вы считаете, для меня это место, действительно, опасно? – насмешливо поинтересовалась я.
Элементали продолжали испытывать неверие и сомнения, несмотря на то, что чувствовали правдивость моих слов.
А ещё в воздухе разлилось восхищение, гордость и крайнее любопытство.
