– Повторение – мать учения. Да и после моих уроков очень узкий круг высших учебных заведений может порадовать тебя разнообразием и новизной информации.
– Печально, но мне не привыкать, – усмехнулась в ответ. – И чем же заниматься эти полгода до зачисления? Обустраиваться на новом месте?
– А вот с этим я в силах помочь: могу устроить, чтобы тебя в середине учебного года зачислили на первый курс. Тебе нужно будет лишь сдать экзамены за предыдущий семестр. Правда, и мои возможности немного ограничены: некоторые древние демоны имеют совершенно ужасный характер! С ними абсолютно невозможно договориться! – возмутилась леди Хэйвэн. – Так куда планируешь податься?
– В Стикс. В Университет Магических Искусств Леты. Слышала, там самая лучшая подготовка артефакторов.
Кто бы знал, как же мне надоело заниматься на парах чем угодно, но только не учёбой! Если и страдать сто лет за диплом, то за лучший, за тот, что признаётся даже демонами других миров.
– Слухи не врут, – кивнула собеседница. – Это действительно самый престижный университет в Ноэль-ди-Сайрин. Если, конечно, за столько тысячелетий в УМИЛ ничего не изменилось в учебной программе.
– Так Вы сможете помочь, ле... Юджиния? – моментально исправилась я под недовольным взглядом профессора.
– Тебе повезло, Лиз. С деканом артефакторов УМИЛ я наладила свои старые связи в первую очередь. Почти сразу после разрушения «Тёмной завесы», – на губах маркизы заиграла очаровательная улыбка, её щёчки покраснели.
– А дедушка знает про эти Ваши «связи»? – с усмешкой полюбопытствовала я.
– А как ты сама думаешь, Лизи? – фыркнула демонесса.
– Я думаю, что Танатос очень вовремя заключил с Вами брак. Среди мастеров-артефакторов практически одни мужчины. И лучшие из них богаты, красивы, одиноки... Единственное – ещё не так давно они находились по ту сторону стены, но сейчас-то уже нет никаких преград...
Собеседница расхохоталась.
– Сай, вообще, очень предусмотрительный демон. И знаешь, на будущее, не ищи себе супруга-артефактора. Поверь моему опыту, ваш брак долго не протянет, – в глазах леди Хэйвэн на мгновение появилась грусть. – Вы либо умрёте от истощения, мирно занимаясь одним проектом и позабыв о насущном, либо будете вечно ссориться по поводу работы и личных достижений.
От дедули я знала, что менее успешный муж потребовал от маркизы развода, когда Юлиану едва исполнилась сотня. Не вынес, «бедняжка», славы собственной любимой супруги.
– Я и не собиралась.
Знаю я этих артефакторов с их тяжёлыми характерами и вечными делами! Сама такая!
– Ну и замечательно, – кивнула элементаль и, присев за свой стол, указала мне на стул напротив. – А теперь давай обсудим все детали дела, и я сразу же напишу Джуну послание.
Вот уже, наверное, полчаса нахожусь в кабинете Кристофа Джулиана Ровэна, декана факультета артефакторики Университета Магических Искусств Леты... Молчаливо стою прямо перед его столом и терпеливо жду, когда же демону огня и льда надоест меня разглядывать!
Я, конечно, несколько изменила свою внешность и структуру души с помощью собственного артефакта, но Юджиния сказала, что мой «новый образ» очень естественный, и она бы и сама не догадалась о том, что это лишь маска. Тогда чего же этот её «Джун» так пристально изучает меня, словно пытается что-то отыскать? Гр-р-р, бесит...
– Возможно, мой вопрос покажется Вам странным, леди Хэйвэн...
Наконец-то, он заговорил!
– ... но Вы случайно не моя дочь?
Я огромными удивлёнными глазами уставилась на герцога и изрекла уверенное: «Нет!»
А потом мысленно чуть не прокляла «мамочку», вспомнив лукавый взгляд и тихое хихиканье, которое маркиза всеми силами старалась подавить. Вот же... кошка!
Демон облегчённо выдохнул и деловым тоном произнёс:
– Прошу Вас, присаживайтесь, леди. Давайте просмотрим Вашу анкету.
Села напротив декана и передала ему заполненный мною в приёмной листок.
Теперь понятно, почему мужик всё это время был так напряжён: рогатая невеста-почти-жена его бы за такое по головке не погладила!
И как я не заметила нашего случайно получившегося сходства? Наверное, потому, что сменила облик только позавчера, сразу после ритуала имянаречения, и ещё не успела привыкнуть. Да и некогда было смотреться в зеркало: быстрые сборы, прощание с родными и длинная череда порталов до столицы Стикса заняли всё моё время.
Ничего кардинального с внешностью я не сделала (Так как это требует сильного, а значит, заметного артефакта. Мои же серьги-пусеты с магическими сапфирами квадратной формы не только абсолютно необнаружимы (в качестве артефактов) – как для невооружённого глаза, так и для специализированных маг-детекторов – и не принимаются чужой родовой магией за угрозу, но и прекрасно дополняют образ.). Я осталась такой же златоглазой и белокожей. Только вместо роскошной вьющейся гривы до пола цвета морской волны – привлекающей к себе совершенно не нужное сейчас внимание – у меня теперь очень короткая стрижка светло-голубого, почти белого цвета.
А, учитывая, что декан УМИЛ тоже златоглазый, белокожий, с прямыми светло-голубыми волосами до лопаток, с похожей магической направленностью, да и линии душ у нас (теперь) частично совпадают, то могу понять его сомнения. Я бы тоже засомневалась, увидев такое «чудо» на пороге! А если знать про страсть леди Хэйвэн к преподнесению сюрпризов... Бедный герцог!
– Юлиана Элеонора Хэйвэн, демонесса льда, огня и света... – зачитал из моей анкеты профессор. – И какая направленность сильнее выражена в Вас?
– Огонь несколько сильнее, хотя по внешнему облику и не скажешь.
– Действительно, – в который раз окинул меня взглядом лорд и вернулся к чтению анкеты. – Вы просите не предавать огласке Ваше полное имя и принадлежность к народу элементалей. Почему?
– Насколько я знаю, можно пользоваться псевдонимом, на магическую подпись это всё равно никак не влияет...
– Я не об этом спрашивал, леди Хэйвэн, – строго перебил меня герцог.
– Не хочу, чтобы меня сравнивали с моей приёмной матерью или искали дружбы ради знакомства с ней, а может, и желая выведать какие-нибудь профессиональные семейные тайны.
– Допустим. Но зачем скрывать то, что Вы – элементаль?
– А много у вас здесь таких, как я? – произнесла, усмехнувшись. – Мало того, что появлюсь среди учебного года, совершенно никому не известная, так ещё и буду единственной в своём роде, объектом для изучения или насмешек. У меня нет желания разбираться ещё и с этим, помимо учёбы.
Демон ненадолго задумался.
– Что ж, правилами разрешено не указывать свою расовую принадлежность, но таким учащимся в УМИЛ приходится сложнее, так как преподаватели, не зная их возможностей, могут поначалу завышать требования, да и студенты-представители одного народа обычно селятся рядом, помогают друг другу и защищают. Вы точно уверены в своём решении, леди Хэйвэн? Как только Вы подпишете бумаги, согласно которым будете зачислены в университет сразу после успешной сдачи всех экзаменов, ничего изменить уже будет нельзя.
– Абсолютно уверена.
– Тогда ознакомьтесь с документами и правилами УМИЛ, – передо мной появился магический договор и синий фолиант с серебряным гербом (пентаграмма, исписанная древнедемоническими символами и заключённая в круг). – Если возникнут вопросы – задавайте, если нет – подписывайте, и Хелена (Мисс Хелена Айла Бове – личный помощник декана. Так значилось на табличке, стоящей на её столе в приёмной.) проводит Вас на первый зачёт. Можете не торопиться: сегодня и завтра официальные дни пересдач, и профессора принимают долги с самого утра и до вечера.
Сказав всё это, герцог Ровэн вернулся к своим делам: изучению бумаг, заполонивших весь его стол.
Закончив с чтением правил, внимательно просмотрела маг-договор (В том числе с применением магического зрения и чар: не хотелось бы упустить что-нибудь важное, например, обязательную последующую службу при дворе или ещё где-то, совершенно не входящую в мои планы.) и скрепила собственной кровью.
Бумаги засветились серебряным светом, подтверждая заключение контракта, и исчезли. Теперь они будут храниться вместе с остальными договорами учащихся в сейфе ректора до моего окончания УМИЛ или же до отчисления, а после самоуничтожатся.
На столе декана появилась светящаяся серебристая бархатная коробочка с небольшой табличкой с именем. Там, должно быть, лежит моё кольцо студента. Этот артефакт надевается единожды и снимается после завершения обучения (специальные чары). Если ты выпустился – взамен получаешь диплом и кольцо мастера в своей области, если – нет, то у тебя есть все шансы снова примерить и поносить колечко, начав весь путь обучения сначала. При надевании кольцо студента сразу же меняет форму и цвет в зависимости от направления подготовки и факультета, на котором будет обучаться его носитель. По артефакту можно определить год обучения (Достаточно взглянуть на кольцо с внутренней стороны ладони, и увидишь цифру.). Ещё колечко открывает доступ в общежитие, библиотеку, лабораторные классы и много куда ещё: туда, куда не могут попасть «гости» (абитуриенты, родственники студентов и другие разумные, не считающиеся «частью учебного процесса»). Так же артефакт позволяет преподавателям и руководству «позвать» студента ментально – через кольцо, – так как у профессоров тоже есть похожие артефакты, но дающие более полный доступ к помещениям университета. К счастью, следящих чар на этих вещицах нет – нарушение личных свобод у демонов считается дурным тоном. Ну-ну, разве что собственных!
Декан поднялся со своего места и, взяв в руку коробочку, зачитал с таблички: «Мисс Юлиана Элеонора Вэйн».
– Что ж, мисс Вэйн, надевайте артефакт, – раскрыл коробочку лорд.
На серебристой подложке лежало переливающееся всеми цветами радуги тоненькое колечко.
Взяла тёплый мерцающий ободок и надела на мизинец правой руки, как и предписывается правилами УМИЛ.
В то же мгновение артефакт изменил форму: стал напоминать затейливую серебристую цепь с мельчайшими бриллиантами-капельками на некоторых звеньях.
Интересно, а какая цифра с другой стороны кольца?
Посмотрела. На самом крупном звене был выгравирован ноль.
Логично. И забавно.
– Поздравляю Вас с поступлением на факультет артефакторики Университета Магических Искусств Леты, мисс Вэйн, – чинно произнёс демон и тихо добавил: – Судя по плетению цепи на кольце, Вы выбрали самый сложный классический «Общий профиль подготовки». Надеюсь, Вы осознаёте последствия.
Пожала плечами.
– В любом случае желаю Вам удачи, – поклонился лорд и магией открыл дверь своего кабинета.
Намёк был более чем понятен.
Поклонилась в ответ и вышла в приёмную.
Заметив кольцо-артефакт, прекрасная сероглазая Хелена счастливо улыбнулась:
– Поздравляю Вас с зачислением, леди... – вопросительно протянула последнее слово личный помощник декана.
– Мисс, мисс Юлиана Элеонора Вэйн.
– Мисс Вэйн, – кивнула демонесса и, заправив за ухо длинную вьющуюся серебристую прядь, занесла моё имя в Книгу студентов факультета.
Теперь я буду числиться во всех табелях и официальных списках УМИЛ.
– Возьмите Вашу зачётную книжку, мисс Вэйн, – протянула мне синий прямоугольничек с серебряным гербом университета Хелена.
– Благодарю, – поклонилась я и открыла зачётку: нужно получить три зачёта и три экзамена. Ничего сложного.
Демонесса воздуха и света поднялась со своего места, убрала все бумаги по шкафчикам и поинтересовалась:
– С какого зачёта начнём, мисс Вэйн?
– С первого в списке, мисс Бове, с «Материаловедения».
– Тогда прошу за мной.
После уроков Юджинии сдать все предметы оказалось нетрудно, даже несмотря на то, что преподаватели всячески пытались меня запутать и, вообще, не больно-то и хотели, чтобы я училась в УМИЛ.
Возможно, присутствие Хелены на сдаче мною предметов так повлияло на них (Оказалось, декан Ровэн дал ей распоряжение сопровождать меня всюду, пока я не сдам последний экзамен.): решили показать себя мудрыми и справедливыми, непредвзятыми. Ну-ну!
А может, я им просто не понравилась: никому не известная девица, по блату пришедшая сразу на сдачу – да ещё и в сопровождении руководства! – ни разу не посетившая ни лекции, ни практического занятия и уверенная, что сдаст с первой попытки. Бр-р-р, ужасная картинка вырисовывается!..
Но, как бы то ни было, я сдала все предметы сразу и всего за два дня. Хотя могла бы и быстрее, если бы профессора задавали мне вопросы только по своему предмету, а не, наверное, по всей университетской программе!
Повезло, что все они остались довольны полученными ответами и теперь «с нетерпением ждали наших дальнейших встреч на занятиях».
Хелена тоже не скучала. Она ещё долго хихикала, вспоминая лица двух первокурсников десятигодников (Каждый курс состоит из десяти лет. Итого: сто лет – десять курсов.), после того, как на втором зачёте, допросив меня, преподаватель сказал: «Неплохо для первого курса», – и поставил-таки долгожданную подпись-завитушку.
– О, Лео, это мальчики ещё не знали, что за предмет ты сдавала Сайшу! – веселилась демонесса. – Представляешь, как выглядели бы их глазищи, если бы проф сказал: «Неплохо для первогодницы»? Ой не могу-у-у! – продолжила хихикать моя новая подруга.
Сразу после первого зачёта, мисс Бове, смерив меня подозрительным взглядом, сказала, что ну не может мне быть едва больше тысячи лет: и держалась я с преподавателем «по-взрослому», и знаю столько, что даже она – два столетия как мастер артефакторики (закончила по программе «Магические украшения и ритуальные одеяния») – иногда не понимала, о чём я говорю с её бывшим профессором. В общем, девушка предложила звать её Айлой и, «связав» наши кольца-артефакты, велела обращаться к ней с любыми вопросами. В свою очередь, я разрешила называть себя Лео и сказала, что если ей нужен будет совет, то я к её услугам.
А после истории с Аристотелем Иоганном Сайшем – преподавателем основ артефакторики – демонесса и вовсе предложила свою дружбу. Она была под впечатлением от того, как я «с блеском разделалась с занудным зловредным древним песочником, золотым изваянием, вечно придирающимся к ней по мелочам».
А сразу после успешной сдачи экзаменов и моего официального присоединения к студенческой братии УМИЛ – ознаменовавшегося превращением нолика на кольце в единичку, – Айла помогла мне выбрать комнату в женском общежитии (До этого я проживала отдельно, в небольшом домике-общежитии для гостей.). К её большому сожалению, на первом – преподавательском этаже – мне селиться было нельзя, но «лучшая студенческая комнатёнка на верхнем четвёртом этаже» оказалась свободной. Лучшей она, как выяснилось, считается из-за «прекрасного вида из окна» (фактически почти полностью остеклённого эркера с удобным диванчиком в нём) на величественный чёрный с золотом замок – главное учебное здание университета. А ещё из-за отдельной душевой! Вот это, действительно, настоящий подарок, учитывая, что все студентки, которых я повстречала за два дня, выглядели как очаровательные длинноволосые куколки, которые явно не один час проводят в ванной комнате. А душевых на этаже всего десять (помимо моей, о которой, видимо, известно только преподавателям и некоторым выпускницам), и каждая уже «в окружении» как минимум трёх красоток.
– Печально, но мне не привыкать, – усмехнулась в ответ. – И чем же заниматься эти полгода до зачисления? Обустраиваться на новом месте?
– А вот с этим я в силах помочь: могу устроить, чтобы тебя в середине учебного года зачислили на первый курс. Тебе нужно будет лишь сдать экзамены за предыдущий семестр. Правда, и мои возможности немного ограничены: некоторые древние демоны имеют совершенно ужасный характер! С ними абсолютно невозможно договориться! – возмутилась леди Хэйвэн. – Так куда планируешь податься?
– В Стикс. В Университет Магических Искусств Леты. Слышала, там самая лучшая подготовка артефакторов.
Кто бы знал, как же мне надоело заниматься на парах чем угодно, но только не учёбой! Если и страдать сто лет за диплом, то за лучший, за тот, что признаётся даже демонами других миров.
– Слухи не врут, – кивнула собеседница. – Это действительно самый престижный университет в Ноэль-ди-Сайрин. Если, конечно, за столько тысячелетий в УМИЛ ничего не изменилось в учебной программе.
– Так Вы сможете помочь, ле... Юджиния? – моментально исправилась я под недовольным взглядом профессора.
– Тебе повезло, Лиз. С деканом артефакторов УМИЛ я наладила свои старые связи в первую очередь. Почти сразу после разрушения «Тёмной завесы», – на губах маркизы заиграла очаровательная улыбка, её щёчки покраснели.
– А дедушка знает про эти Ваши «связи»? – с усмешкой полюбопытствовала я.
– А как ты сама думаешь, Лизи? – фыркнула демонесса.
– Я думаю, что Танатос очень вовремя заключил с Вами брак. Среди мастеров-артефакторов практически одни мужчины. И лучшие из них богаты, красивы, одиноки... Единственное – ещё не так давно они находились по ту сторону стены, но сейчас-то уже нет никаких преград...
Собеседница расхохоталась.
– Сай, вообще, очень предусмотрительный демон. И знаешь, на будущее, не ищи себе супруга-артефактора. Поверь моему опыту, ваш брак долго не протянет, – в глазах леди Хэйвэн на мгновение появилась грусть. – Вы либо умрёте от истощения, мирно занимаясь одним проектом и позабыв о насущном, либо будете вечно ссориться по поводу работы и личных достижений.
От дедули я знала, что менее успешный муж потребовал от маркизы развода, когда Юлиану едва исполнилась сотня. Не вынес, «бедняжка», славы собственной любимой супруги.
– Я и не собиралась.
Знаю я этих артефакторов с их тяжёлыми характерами и вечными делами! Сама такая!
– Ну и замечательно, – кивнула элементаль и, присев за свой стол, указала мне на стул напротив. – А теперь давай обсудим все детали дела, и я сразу же напишу Джуну послание.
Глава 12. Новые-старые знакомые
Вот уже, наверное, полчаса нахожусь в кабинете Кристофа Джулиана Ровэна, декана факультета артефакторики Университета Магических Искусств Леты... Молчаливо стою прямо перед его столом и терпеливо жду, когда же демону огня и льда надоест меня разглядывать!
Я, конечно, несколько изменила свою внешность и структуру души с помощью собственного артефакта, но Юджиния сказала, что мой «новый образ» очень естественный, и она бы и сама не догадалась о том, что это лишь маска. Тогда чего же этот её «Джун» так пристально изучает меня, словно пытается что-то отыскать? Гр-р-р, бесит...
– Возможно, мой вопрос покажется Вам странным, леди Хэйвэн...
Наконец-то, он заговорил!
– ... но Вы случайно не моя дочь?
Я огромными удивлёнными глазами уставилась на герцога и изрекла уверенное: «Нет!»
А потом мысленно чуть не прокляла «мамочку», вспомнив лукавый взгляд и тихое хихиканье, которое маркиза всеми силами старалась подавить. Вот же... кошка!
Демон облегчённо выдохнул и деловым тоном произнёс:
– Прошу Вас, присаживайтесь, леди. Давайте просмотрим Вашу анкету.
Села напротив декана и передала ему заполненный мною в приёмной листок.
Теперь понятно, почему мужик всё это время был так напряжён: рогатая невеста-почти-жена его бы за такое по головке не погладила!
И как я не заметила нашего случайно получившегося сходства? Наверное, потому, что сменила облик только позавчера, сразу после ритуала имянаречения, и ещё не успела привыкнуть. Да и некогда было смотреться в зеркало: быстрые сборы, прощание с родными и длинная череда порталов до столицы Стикса заняли всё моё время.
Ничего кардинального с внешностью я не сделала (Так как это требует сильного, а значит, заметного артефакта. Мои же серьги-пусеты с магическими сапфирами квадратной формы не только абсолютно необнаружимы (в качестве артефактов) – как для невооружённого глаза, так и для специализированных маг-детекторов – и не принимаются чужой родовой магией за угрозу, но и прекрасно дополняют образ.). Я осталась такой же златоглазой и белокожей. Только вместо роскошной вьющейся гривы до пола цвета морской волны – привлекающей к себе совершенно не нужное сейчас внимание – у меня теперь очень короткая стрижка светло-голубого, почти белого цвета.
А, учитывая, что декан УМИЛ тоже златоглазый, белокожий, с прямыми светло-голубыми волосами до лопаток, с похожей магической направленностью, да и линии душ у нас (теперь) частично совпадают, то могу понять его сомнения. Я бы тоже засомневалась, увидев такое «чудо» на пороге! А если знать про страсть леди Хэйвэн к преподнесению сюрпризов... Бедный герцог!
– Юлиана Элеонора Хэйвэн, демонесса льда, огня и света... – зачитал из моей анкеты профессор. – И какая направленность сильнее выражена в Вас?
– Огонь несколько сильнее, хотя по внешнему облику и не скажешь.
– Действительно, – в который раз окинул меня взглядом лорд и вернулся к чтению анкеты. – Вы просите не предавать огласке Ваше полное имя и принадлежность к народу элементалей. Почему?
– Насколько я знаю, можно пользоваться псевдонимом, на магическую подпись это всё равно никак не влияет...
– Я не об этом спрашивал, леди Хэйвэн, – строго перебил меня герцог.
– Не хочу, чтобы меня сравнивали с моей приёмной матерью или искали дружбы ради знакомства с ней, а может, и желая выведать какие-нибудь профессиональные семейные тайны.
– Допустим. Но зачем скрывать то, что Вы – элементаль?
– А много у вас здесь таких, как я? – произнесла, усмехнувшись. – Мало того, что появлюсь среди учебного года, совершенно никому не известная, так ещё и буду единственной в своём роде, объектом для изучения или насмешек. У меня нет желания разбираться ещё и с этим, помимо учёбы.
Демон ненадолго задумался.
– Что ж, правилами разрешено не указывать свою расовую принадлежность, но таким учащимся в УМИЛ приходится сложнее, так как преподаватели, не зная их возможностей, могут поначалу завышать требования, да и студенты-представители одного народа обычно селятся рядом, помогают друг другу и защищают. Вы точно уверены в своём решении, леди Хэйвэн? Как только Вы подпишете бумаги, согласно которым будете зачислены в университет сразу после успешной сдачи всех экзаменов, ничего изменить уже будет нельзя.
– Абсолютно уверена.
– Тогда ознакомьтесь с документами и правилами УМИЛ, – передо мной появился магический договор и синий фолиант с серебряным гербом (пентаграмма, исписанная древнедемоническими символами и заключённая в круг). – Если возникнут вопросы – задавайте, если нет – подписывайте, и Хелена (Мисс Хелена Айла Бове – личный помощник декана. Так значилось на табличке, стоящей на её столе в приёмной.) проводит Вас на первый зачёт. Можете не торопиться: сегодня и завтра официальные дни пересдач, и профессора принимают долги с самого утра и до вечера.
Сказав всё это, герцог Ровэн вернулся к своим делам: изучению бумаг, заполонивших весь его стол.
Закончив с чтением правил, внимательно просмотрела маг-договор (В том числе с применением магического зрения и чар: не хотелось бы упустить что-нибудь важное, например, обязательную последующую службу при дворе или ещё где-то, совершенно не входящую в мои планы.) и скрепила собственной кровью.
Бумаги засветились серебряным светом, подтверждая заключение контракта, и исчезли. Теперь они будут храниться вместе с остальными договорами учащихся в сейфе ректора до моего окончания УМИЛ или же до отчисления, а после самоуничтожатся.
На столе декана появилась светящаяся серебристая бархатная коробочка с небольшой табличкой с именем. Там, должно быть, лежит моё кольцо студента. Этот артефакт надевается единожды и снимается после завершения обучения (специальные чары). Если ты выпустился – взамен получаешь диплом и кольцо мастера в своей области, если – нет, то у тебя есть все шансы снова примерить и поносить колечко, начав весь путь обучения сначала. При надевании кольцо студента сразу же меняет форму и цвет в зависимости от направления подготовки и факультета, на котором будет обучаться его носитель. По артефакту можно определить год обучения (Достаточно взглянуть на кольцо с внутренней стороны ладони, и увидишь цифру.). Ещё колечко открывает доступ в общежитие, библиотеку, лабораторные классы и много куда ещё: туда, куда не могут попасть «гости» (абитуриенты, родственники студентов и другие разумные, не считающиеся «частью учебного процесса»). Так же артефакт позволяет преподавателям и руководству «позвать» студента ментально – через кольцо, – так как у профессоров тоже есть похожие артефакты, но дающие более полный доступ к помещениям университета. К счастью, следящих чар на этих вещицах нет – нарушение личных свобод у демонов считается дурным тоном. Ну-ну, разве что собственных!
Декан поднялся со своего места и, взяв в руку коробочку, зачитал с таблички: «Мисс Юлиана Элеонора Вэйн».
– Что ж, мисс Вэйн, надевайте артефакт, – раскрыл коробочку лорд.
На серебристой подложке лежало переливающееся всеми цветами радуги тоненькое колечко.
Взяла тёплый мерцающий ободок и надела на мизинец правой руки, как и предписывается правилами УМИЛ.
В то же мгновение артефакт изменил форму: стал напоминать затейливую серебристую цепь с мельчайшими бриллиантами-капельками на некоторых звеньях.
Интересно, а какая цифра с другой стороны кольца?
Посмотрела. На самом крупном звене был выгравирован ноль.
Логично. И забавно.
– Поздравляю Вас с поступлением на факультет артефакторики Университета Магических Искусств Леты, мисс Вэйн, – чинно произнёс демон и тихо добавил: – Судя по плетению цепи на кольце, Вы выбрали самый сложный классический «Общий профиль подготовки». Надеюсь, Вы осознаёте последствия.
Пожала плечами.
– В любом случае желаю Вам удачи, – поклонился лорд и магией открыл дверь своего кабинета.
Намёк был более чем понятен.
Поклонилась в ответ и вышла в приёмную.
Заметив кольцо-артефакт, прекрасная сероглазая Хелена счастливо улыбнулась:
– Поздравляю Вас с зачислением, леди... – вопросительно протянула последнее слово личный помощник декана.
– Мисс, мисс Юлиана Элеонора Вэйн.
– Мисс Вэйн, – кивнула демонесса и, заправив за ухо длинную вьющуюся серебристую прядь, занесла моё имя в Книгу студентов факультета.
Теперь я буду числиться во всех табелях и официальных списках УМИЛ.
– Возьмите Вашу зачётную книжку, мисс Вэйн, – протянула мне синий прямоугольничек с серебряным гербом университета Хелена.
– Благодарю, – поклонилась я и открыла зачётку: нужно получить три зачёта и три экзамена. Ничего сложного.
Демонесса воздуха и света поднялась со своего места, убрала все бумаги по шкафчикам и поинтересовалась:
– С какого зачёта начнём, мисс Вэйн?
– С первого в списке, мисс Бове, с «Материаловедения».
– Тогда прошу за мной.
***
После уроков Юджинии сдать все предметы оказалось нетрудно, даже несмотря на то, что преподаватели всячески пытались меня запутать и, вообще, не больно-то и хотели, чтобы я училась в УМИЛ.
Возможно, присутствие Хелены на сдаче мною предметов так повлияло на них (Оказалось, декан Ровэн дал ей распоряжение сопровождать меня всюду, пока я не сдам последний экзамен.): решили показать себя мудрыми и справедливыми, непредвзятыми. Ну-ну!
А может, я им просто не понравилась: никому не известная девица, по блату пришедшая сразу на сдачу – да ещё и в сопровождении руководства! – ни разу не посетившая ни лекции, ни практического занятия и уверенная, что сдаст с первой попытки. Бр-р-р, ужасная картинка вырисовывается!..
Но, как бы то ни было, я сдала все предметы сразу и всего за два дня. Хотя могла бы и быстрее, если бы профессора задавали мне вопросы только по своему предмету, а не, наверное, по всей университетской программе!
Повезло, что все они остались довольны полученными ответами и теперь «с нетерпением ждали наших дальнейших встреч на занятиях».
Хелена тоже не скучала. Она ещё долго хихикала, вспоминая лица двух первокурсников десятигодников (Каждый курс состоит из десяти лет. Итого: сто лет – десять курсов.), после того, как на втором зачёте, допросив меня, преподаватель сказал: «Неплохо для первого курса», – и поставил-таки долгожданную подпись-завитушку.
– О, Лео, это мальчики ещё не знали, что за предмет ты сдавала Сайшу! – веселилась демонесса. – Представляешь, как выглядели бы их глазищи, если бы проф сказал: «Неплохо для первогодницы»? Ой не могу-у-у! – продолжила хихикать моя новая подруга.
Сразу после первого зачёта, мисс Бове, смерив меня подозрительным взглядом, сказала, что ну не может мне быть едва больше тысячи лет: и держалась я с преподавателем «по-взрослому», и знаю столько, что даже она – два столетия как мастер артефакторики (закончила по программе «Магические украшения и ритуальные одеяния») – иногда не понимала, о чём я говорю с её бывшим профессором. В общем, девушка предложила звать её Айлой и, «связав» наши кольца-артефакты, велела обращаться к ней с любыми вопросами. В свою очередь, я разрешила называть себя Лео и сказала, что если ей нужен будет совет, то я к её услугам.
А после истории с Аристотелем Иоганном Сайшем – преподавателем основ артефакторики – демонесса и вовсе предложила свою дружбу. Она была под впечатлением от того, как я «с блеском разделалась с занудным зловредным древним песочником, золотым изваянием, вечно придирающимся к ней по мелочам».
А сразу после успешной сдачи экзаменов и моего официального присоединения к студенческой братии УМИЛ – ознаменовавшегося превращением нолика на кольце в единичку, – Айла помогла мне выбрать комнату в женском общежитии (До этого я проживала отдельно, в небольшом домике-общежитии для гостей.). К её большому сожалению, на первом – преподавательском этаже – мне селиться было нельзя, но «лучшая студенческая комнатёнка на верхнем четвёртом этаже» оказалась свободной. Лучшей она, как выяснилось, считается из-за «прекрасного вида из окна» (фактически почти полностью остеклённого эркера с удобным диванчиком в нём) на величественный чёрный с золотом замок – главное учебное здание университета. А ещё из-за отдельной душевой! Вот это, действительно, настоящий подарок, учитывая, что все студентки, которых я повстречала за два дня, выглядели как очаровательные длинноволосые куколки, которые явно не один час проводят в ванной комнате. А душевых на этаже всего десять (помимо моей, о которой, видимо, известно только преподавателям и некоторым выпускницам), и каждая уже «в окружении» как минимум трёх красоток.
