- Того, что жизнь такова: ты делаешь выбор каждый раз, когда расставляешь приоритеты. Ты выбрала свою гордость и потеряла Страшилу.
Она говорила не так, как все. В ее голосе не было сочувствия, но и не обвиняла. Кларисия просто утверждала.
- Разве это была гордость…
- Разве ты думала о нём, когда сбегала, истощала себя, плевала на все правила самосохранения? Ты абсолютно забыла, что от тебя зависит другое существо. И ради чего?
Открыла рот и закрыла обратно. Ведь она просто говорила всё то, о чём я думала, винила себя и уже ненавидела.
- И что дальше? – спросила я, опустив голову.
- Ирби, я была ужасной матерью, думала только о себя и потеряла дочь. Только тогда я поняла, что кроме неё у меня не было ничего важнее. Мне хотелось закрыться, как ты сейчас, но я вовремя поняла, что у меня осталась ты и я должна продолжать бороться дальше, но уже ради тебя.
Лучше мне не стало. От слова совсем.
- Кроу, - прошептала я, потерпев шрам на запястье.
- Именно. – Кларисия убрала прядь волос с моего лица и заглянула в глаза, - Теперь тебе осталось понять, что ты не одна, и почувствовать, ради чего тебе стоит встать с этой кровати и, Святая Мораи, заняться делом.
- Пару дней хандры мне позволительны.
- Конечно, пару дней, но не месяц же.
- Месяц? – не поверила своим ушам.
Святая Мораи, будь Страшила со мной, он бы уже давно заставил меня поднять свою ленивую тушку.
Кларисия кивнула, а после добавила:
- И запомни, не обязательно видеть любимых нами, чтобы быть рядом с ними. Пока ты помнишь его, он всегда с тобой, вот здесь, - и положила руку мне на сердце.
Слёзы покатились по моим щекам, но я резко вытерла их с особой злостью.
- Ты права, - твердо сказала, кивая, как болванчик, - Пусть я виновата, но я должна жить с этой болью каждый день, а не тухнуть, как рыба на берегу под жарким солнцем. Кларисия улыбнулась.
- Узнаю свою внучку.
- Почему Кроу ни разу не попытался меня вышвырнуть с этой кровати?
- Он боится, - усмехнулась она.
Резко сдёрнула одеяла и поднялась на ноги, голова закружилась и я упала обратно.
- Вот тьма! Кларисия снова усмехнулась и поднялась. - Приводи себя в порядок. И вышла, оставив меня одну. Это правильно, сейчас я должна быть одна.
Волосы подвязала зелёной лентой, надела что-то первое, что нашла и тут же выбежала из дворца, прихватив с собой алюминиевую банку.
На пути встретила нескольких слуг, которые стремились меня остановить. Пронеслась, как ветер. На такой пустяк, как погода, внимания не обратила, тут же намокла под ливнем. Я шла быстрым шагом в центр города с одной единственной целью – найти лучшего ювелира нашей империи. Его я знала заочно, по слухам и репутации. Его лавка находилась у съезда с моста.
Звон колокольчика на входе и ювелир поднимает голову от стола. На его глазах находились увеличители, поэтому он был похож на пучеглазого гнома.
- Красивая лавка, - вместо приветствия бросила, подходя к прилавку, - Я хочу сделать заказ.
Мужчина поднял стёкла на лоб, пару раз проморгался и сказал:
- Конечно, что вы хотите?
- Хочу амулет меч Фемиды со сплавом жадеита внутри.
- Довольно редкий заказа, - задумчиво почесал бороду ювелир, - уже года два… нет четыре никто не заказывал. Подарок?
- Да, себе. – достала алюминиевую банку и протянула ювелиру, - Ещё добавьте это в сплав.
Он открыл банку и заглянул.
- Да, таких заказов у меня ещё не было. Обычно просят вставить портрет, вплести волос, но что бы прах… Интересно получится.
- Да-да, я знаю, когда он будет готов?
- Дайте мне две недели. А цена…
- Не бойтесь, деньгами не обижу, - прервала его и он поднял на меня глаза.
Его глаза удивленный распахнулись.
- Да вы же наша императрица! – воскликнул он.
Императрица – громко звучит, раньше я бы порадовалась этому, но сейчас… сейчас как-то неинтересно стало.
- Через две недели приду в это же время.
Теперь, когда у меня больше не было идей и цели куда-то идти, стало снова пусто и неинтересно. Давно я не ходила сама по городу, ещё под ливнем. Накинула капюшон и медленно поплелась обратно. Ноги заплетались, еле поднимала, иногда ввело в сторону,
Во дворце стоял шум и суете, когда я вернулась.
- Как вы могли вообще не заметить её?! – от крика Кроу дрожали окна и, казалось, земля тоже, - Я вам всем позвоночник вырву!
Встала на пороге и сняла плащ, тот так громко шлепнулся мокрой тряпкой на пол, что все, а это не меньше пятидесяти существ, посмотрели в мою сторону. Кроу стоял на лестнице и тьма обвивала его мощное и злое тело.
- По какому поводу шум и нам? – спокойно спросила, оглядывая всех присутствующих.
- Да вот вас потеряли, - ответил пожилой маг.
- Правда? - начала выжимать волосы прямо на пол, - Ну, значит, нашли.
- Всё вон, - скомандовал Кроу и холл опустел, - Я думал, ты снова сбежала.
Наклонила голову набок и усмехнулась. Он злился, хоть и говорил спокойно, а это значит, что я ему всё ещё не безразлична. Это радует. Даже очень, особенно сейчас.
- Мне нужны было в город по делам.
Демон подошёл ко мне, но всё же сохранял эту приличную дистанцию.
- Прямо сейчас?
Ничего не сказала, а просто подошла и прижалась лбом к его груди. Руки весели плетьми. Только вдохнул поглубже родной запах, ответила:
- Ты же знаешь, что когда у меня есть идея, ни о чём другом думать не могу. – подняла голову и посмотрела в его глаза, - Кларисия дала мне пенделя и я снова воспряла духом.
Глаза Кроу мгновенно потеряли злость и обрели нечто иное – сочувствие.
- Не надо, - прошептала я.
- Не надо что?
- Жалеть меня, я не достойна жалости: в смерти Страшилы виновна только я.
- И что? Мне нет дела то того, кто виноват, меня лишь волнует твоя боль, Ирбиона.
- Почему, Кроу? В этом нет смысла.
- Смысла нет, потому что в любви нет смысла.
Открыла и закрыла рот. На глаза набежали слёзы и я тут же опустила голову. Кроу заставил посмотреть ему в глаза и стёр слёзы.
- Я думала… - запнулась и зажурилась до пятен перед глазами.
- Не думай, а знай: я всегда буду любить тебя, не смотря ни на что. Просто не смогу отказаться от тебя, Ирби. Никогда.
Что ещё нужно было услышать моей израненной душе? Боль от потери не исчезла по-волшебству, но знать, что ты кому-то нужна, лучшее лекарство.
Сказать точно, что мне снилось не смогу, но спала ужасно и просыпалась, как мне казалось, каждую минуту. Просыпалась и сразу же проваливалась в сон в омерзительном поту. Одежду снять сил не было так и легла, что было ошибкой: она мерзко липла к телу. Подушки были свалены на пол, одеяло скомкано и в ногах. Эта ночь была одной из худших в моей жизни.
В один из моментов моих безнадежных попыток уснуть, кто-то постучал в дверь. Я молча смотрела на неё, пока она не открылась и на пороге появился Кроу. Он секунду смотрел на меня, а после решительно подошёл к кровати и сказал:
- Двинься.
Тут же сместилась, уступая ему место, даже похлопала рядом с собой. Он с улыбкой сначала расправил одеяло, вернул подушки на место, и даже после этого не лёг сразу. Помог снять пропотевшее платье, и только потом воспользовался моим приглашением.
Сразу же подползла ближе к нему и положила голову на плечо, а руку ему на грудь. Так было значительно лучше, хоть что-то перекрывало поток моих бессвязных мыслей.
- Расскажешь, почему не спишь?
Тяжело вздохнула и пробежала по пуговицам рубашки пальцами.
- Дурные сны мне сняться.
- Какие?
Руку Кроу, на которой я лежала, согнул и перебирал пряди моих волос – это успокаивало как меня, так и его.
- Я же тебе рассказывала, как у меня появился Страшила?
- Нет.
Конечно нет, я не считала это таким важным. Просто был.
- Я тогда училась в академии и мне отказали в участии в шабаше. Только лучшие ведьмы были достойны туда попасть. Конечно же я разозлилась и решила во что бы то ни стало заиметь что-то такое, что положены только Кругу. Так меня и посетила мысль призвать фамильяра. Я долго собирала все ингредиенты призыва, выискивала нужное заклинание, делала всё, лишь бы доказать им свою незаурядность. И у меня ничего не получилось.
Тяжело вздохнула и посмотрела на Кроу.
- Всё ещё интересно?
Он только улыбнулся уголком губ и поцеловал в мокрый лоб. Это была молчаливая просьба продолжать.
- Тогда я ещё больше загорелась идеей иметь фамильяра, но уже не из мести, а просто доказать самой себе, что могу. Тогда я пробралась на шабаш Круга и тайком смотрела, как они вытворяют… всякое. Там они и призывали фамильяров. И самое удивительное: они делали всё тоже, что и я, но у них получилось! Тогда не придумала ничего лучше, как выкрасть одного. Нашла себе самого красивого дракончика и попыталась стащить его из клетки. Меня словили раньше, чем я успела открыть клетку.
- У тебя не получилось стащить что-то? Уму не постижимо.
Тихо рассмеялась и поближе придвинулась к демону.
- Старшая ведьма Круга посмеялась надо мной и отдала мне самого уродливо и бессильного, сказав, что он подстать мне. И знаешь, Кроу, - заглянула в глаза демона, - он был настолько маленьким и хрупким, что умещался в моей ладони. Чёрный котёнок в зелёных пятнышках… Я была одинока и даже не подозревала, что во мне может быть столько любви. Забота о нём приносила мне удовольствие.
Запнулась, чтобы проглотить ком в горле, но слёзы всё равно покатились из глаз.
- Страшила вырос и стал моим лучшим единственным другом. Он не был больше слабым, он был моим защитником, и я напрочь забыла, что он всё ещё тот маленький… беспомощный… котёнок, о котором я должна была заботиться. Понимаешь, Кроу? Я, а не он!
Слёзы текли градом, но я не всхлипывала – это были другие слёзы.
- Я слышал, что ведьмы могут призвать себе нового фамильяра…
Я знала, что Кроу пытался мне помочь, утешить или хотя бы найти выход, но его предложение звучало так, будто он хочет продать меня в публичный дом.
- Нет, - решительно сказала я, - ни за что и ни когда. Фамильяра заменить можно, друга – нет.
Демон повернулся набок и обнял меня второй рукой, крепко прижимая к себе.
- Почему ты здесь? – спросила его, прижавшись носом к рубашке, - Я думала, ты уехал на границу со Светлой Империей.
- Должен был, но как и ты, я слишком поздно понял, что совершаю ошибку.
Отодвинулась и хмуро посмотрела в лицо демона, желая куда больше пояснений.
- Я стал императором, но напрочь забыл, что ты выходила замуж за обычно демона, пусть и чертовски привлекательного, но не за императора. Я так старался сделать всё правильно, что забыл о тебе.
- Не правда, - замотала головой.
- Правда, Ирби, - он заправил прядь волос мне за ухо и поцеловал в кончик носа, как я всегда любила, - и я точно знаю, что не хочу оказаться на твоём месте: не готов чувствовать боль потери.
В этот раз я проснулась не одна, а в объятиях Кроу, чего не случалось с того самого момента, как он занял пост императора. Но и это длилось не долго, потому что как только он открыл глаза и увидел дневной свет за окном, весь сон тут же улетучился с его лица.
- Вот же тьма, - прорычал, спрыгивая с кровати и быстро натягивая сапоги.
Я же просто ухмыльнулась, потянулась и закуталась в одеяло.
- Какой ужас, император потерял хватку.
Демон глянул на меня из-под растрёпанных волос так, что я должна была тут же заткнуться.
- Какая наглость с вашей стороны, ваше темнейшество, позволить себе сон до самого рассвета.
- Смешно, да? – фыркнул Кроу, пытаясь собрать волосы в хвост, но те у него торчали во все стороны, - Это твоя вина.
- Вы, наш император, только перед другими не оправдывайтесь так, засмеют же.
Крой замер, а после рассмеялся.
- Меня пинками с трона свалят.
- Не бойтесь, император, я им не позволю.
Демон ухмыльнулся, чуть прищурив глаза, а после наклонился и поцеловал, быстро, но очень нежно.
- Не валяйтесь долго, императрица, - уже на выходе бросил Кроу.
- Чего?!
Дверь закрылась под его смех и мою довольную улыбку. Всё, Ирбиона, пара заняться делом.
Впервые в жизни я придумала план, и он не был просто для виду, я действительно собиралась ему следовать. В какой-то момент меня осенило, что не обязательно пытаться доказать свою незаурядность действуя напрямую, я собиралась делать это с помощью бумаги и печати императора. Надеюсь, с печатью проблем не возникнет.
Поднявшись и одевшись, спустилась на кухню. Там меня встретили шокированные кухарки.
- Юные девы, есть ли что-нибудь съестное к завтраку?
На мой вопрос они переглянулись и снова уставились на меня. Тяжело вздохнув и пробормотав:
- Всё сама, всё сама, - направилась вглубь кухни.
Нашла яйца, хлеб и немного зелени и приготовила себе лёгкий завтрак из четырёх яиц.
- Простите, - вдруг подала голос одна из кухарок, когда я села на подоконник с тарелкой в руках.
- Я вас слушаю.
- А в каком… статусе вы находитесь во дворце?
Отвечать не спешила, рот был занят огромным куском хлеба, смоченным в желтке. Только прожевав, а это было не быстро, ответила:
- В статусе нахлебницы. Не видно?
Две девы, именно девы, ведь персонал для дворца набирался из монастыря, снова переглянулись и вернулись к своим делам, но уже с какой-то опаской. Да, никто не мог выгнать меня из дворца, боялись гнева императора, поэтому находись рядом со мной в подвешенном состоянии. Буду честна, мне это всё ещё льстило. И раз уж я стала так откровенна, то признаюсь ещё в одной постыдной вещи: завтракала рядом с ними лишь по той причине, что не хотела делать это в одиночестве. Я привыкла, что рядом всегда находился Страшила, теперь же мне приходиться свыкаться с новым положением вещей.
Я размазывала желток по тарелке, когда на кухне появился Савриэль уже в полной экипировке и готовый броситься на любого, кого увидит. Увидел меня.
- Не думал тебя вообще увидеть.
Вместо приветствия сразу же перешёл к делу. Как всегда.
- Потому что я сбежала?
- Нет, - Савриэль подошёл и, отломив кусочек хлеба, влез в мою тарелку, - есть причины и посущественнее.
Кивнула, энергично жуя.
- И?
- Ты месяц не поднималась с кровати, а тут вот, - указал на меня и выгнул бровь, - будто ничего.
- А как там Лайра поживает?
Савриэль намёк понял. Заткнулся и посмотрел на меня мрачным взглядом, будто я его к стене прижала. Возможно, так и было.
- Как есть ведьма.
Ухмыльнулась, чуть пододвинув тарелку к нему. Вампир сел на подоконник и стал наглым образом уничтожать мой завтрак. Нагло, но очень приятно.
- Ну, с первой стадией ты справилась: сопли из подушки выжала, а дальше?
- За такие вопросы хочу из тебя всё сопли выбить.
Савриэль мигом приободрился.
- За дворцом всё ещё стоит стойка с оружием, погода славная, настроение у нас подходящее: не составишь компанию?
Кухарки даже застыли от такой наглости. Если то, что мы ели с одной тарелки, что не пристало, они стерпеть смогли, то вызов на бой ведьмы вампиром для них удар ниже пояса.
- Одно условие, кровосос: никакой магии.
- Замётано.
Забыв о завтраке мы почти бегом вышли на задний двор, где действительно стояла оружейная стойка. Ждала нас, девочка.
Она говорила не так, как все. В ее голосе не было сочувствия, но и не обвиняла. Кларисия просто утверждала.
- Разве это была гордость…
- Разве ты думала о нём, когда сбегала, истощала себя, плевала на все правила самосохранения? Ты абсолютно забыла, что от тебя зависит другое существо. И ради чего?
Открыла рот и закрыла обратно. Ведь она просто говорила всё то, о чём я думала, винила себя и уже ненавидела.
- И что дальше? – спросила я, опустив голову.
- Ирби, я была ужасной матерью, думала только о себя и потеряла дочь. Только тогда я поняла, что кроме неё у меня не было ничего важнее. Мне хотелось закрыться, как ты сейчас, но я вовремя поняла, что у меня осталась ты и я должна продолжать бороться дальше, но уже ради тебя.
Лучше мне не стало. От слова совсем.
- Кроу, - прошептала я, потерпев шрам на запястье.
- Именно. – Кларисия убрала прядь волос с моего лица и заглянула в глаза, - Теперь тебе осталось понять, что ты не одна, и почувствовать, ради чего тебе стоит встать с этой кровати и, Святая Мораи, заняться делом.
- Пару дней хандры мне позволительны.
- Конечно, пару дней, но не месяц же.
- Месяц? – не поверила своим ушам.
Святая Мораи, будь Страшила со мной, он бы уже давно заставил меня поднять свою ленивую тушку.
Кларисия кивнула, а после добавила:
- И запомни, не обязательно видеть любимых нами, чтобы быть рядом с ними. Пока ты помнишь его, он всегда с тобой, вот здесь, - и положила руку мне на сердце.
Слёзы покатились по моим щекам, но я резко вытерла их с особой злостью.
- Ты права, - твердо сказала, кивая, как болванчик, - Пусть я виновата, но я должна жить с этой болью каждый день, а не тухнуть, как рыба на берегу под жарким солнцем. Кларисия улыбнулась.
- Узнаю свою внучку.
- Почему Кроу ни разу не попытался меня вышвырнуть с этой кровати?
- Он боится, - усмехнулась она.
Резко сдёрнула одеяла и поднялась на ноги, голова закружилась и я упала обратно.
- Вот тьма! Кларисия снова усмехнулась и поднялась. - Приводи себя в порядок. И вышла, оставив меня одну. Это правильно, сейчас я должна быть одна.
Прода от 10.10.2024, 13:11
ГЛАВА 20
Волосы подвязала зелёной лентой, надела что-то первое, что нашла и тут же выбежала из дворца, прихватив с собой алюминиевую банку.
На пути встретила нескольких слуг, которые стремились меня остановить. Пронеслась, как ветер. На такой пустяк, как погода, внимания не обратила, тут же намокла под ливнем. Я шла быстрым шагом в центр города с одной единственной целью – найти лучшего ювелира нашей империи. Его я знала заочно, по слухам и репутации. Его лавка находилась у съезда с моста.
Звон колокольчика на входе и ювелир поднимает голову от стола. На его глазах находились увеличители, поэтому он был похож на пучеглазого гнома.
- Красивая лавка, - вместо приветствия бросила, подходя к прилавку, - Я хочу сделать заказ.
Мужчина поднял стёкла на лоб, пару раз проморгался и сказал:
- Конечно, что вы хотите?
- Хочу амулет меч Фемиды со сплавом жадеита внутри.
- Довольно редкий заказа, - задумчиво почесал бороду ювелир, - уже года два… нет четыре никто не заказывал. Подарок?
- Да, себе. – достала алюминиевую банку и протянула ювелиру, - Ещё добавьте это в сплав.
Он открыл банку и заглянул.
- Да, таких заказов у меня ещё не было. Обычно просят вставить портрет, вплести волос, но что бы прах… Интересно получится.
- Да-да, я знаю, когда он будет готов?
- Дайте мне две недели. А цена…
- Не бойтесь, деньгами не обижу, - прервала его и он поднял на меня глаза.
Его глаза удивленный распахнулись.
- Да вы же наша императрица! – воскликнул он.
Императрица – громко звучит, раньше я бы порадовалась этому, но сейчас… сейчас как-то неинтересно стало.
- Через две недели приду в это же время.
Теперь, когда у меня больше не было идей и цели куда-то идти, стало снова пусто и неинтересно. Давно я не ходила сама по городу, ещё под ливнем. Накинула капюшон и медленно поплелась обратно. Ноги заплетались, еле поднимала, иногда ввело в сторону,
Во дворце стоял шум и суете, когда я вернулась.
- Как вы могли вообще не заметить её?! – от крика Кроу дрожали окна и, казалось, земля тоже, - Я вам всем позвоночник вырву!
Встала на пороге и сняла плащ, тот так громко шлепнулся мокрой тряпкой на пол, что все, а это не меньше пятидесяти существ, посмотрели в мою сторону. Кроу стоял на лестнице и тьма обвивала его мощное и злое тело.
- По какому поводу шум и нам? – спокойно спросила, оглядывая всех присутствующих.
- Да вот вас потеряли, - ответил пожилой маг.
- Правда? - начала выжимать волосы прямо на пол, - Ну, значит, нашли.
- Всё вон, - скомандовал Кроу и холл опустел, - Я думал, ты снова сбежала.
Наклонила голову набок и усмехнулась. Он злился, хоть и говорил спокойно, а это значит, что я ему всё ещё не безразлична. Это радует. Даже очень, особенно сейчас.
- Мне нужны было в город по делам.
Демон подошёл ко мне, но всё же сохранял эту приличную дистанцию.
- Прямо сейчас?
Ничего не сказала, а просто подошла и прижалась лбом к его груди. Руки весели плетьми. Только вдохнул поглубже родной запах, ответила:
- Ты же знаешь, что когда у меня есть идея, ни о чём другом думать не могу. – подняла голову и посмотрела в его глаза, - Кларисия дала мне пенделя и я снова воспряла духом.
Глаза Кроу мгновенно потеряли злость и обрели нечто иное – сочувствие.
- Не надо, - прошептала я.
- Не надо что?
- Жалеть меня, я не достойна жалости: в смерти Страшилы виновна только я.
- И что? Мне нет дела то того, кто виноват, меня лишь волнует твоя боль, Ирбиона.
- Почему, Кроу? В этом нет смысла.
- Смысла нет, потому что в любви нет смысла.
Открыла и закрыла рот. На глаза набежали слёзы и я тут же опустила голову. Кроу заставил посмотреть ему в глаза и стёр слёзы.
- Я думала… - запнулась и зажурилась до пятен перед глазами.
- Не думай, а знай: я всегда буду любить тебя, не смотря ни на что. Просто не смогу отказаться от тебя, Ирби. Никогда.
Что ещё нужно было услышать моей израненной душе? Боль от потери не исчезла по-волшебству, но знать, что ты кому-то нужна, лучшее лекарство.
Прода от 14.10.2024, 20:53
ГЛАВА 21
Сказать точно, что мне снилось не смогу, но спала ужасно и просыпалась, как мне казалось, каждую минуту. Просыпалась и сразу же проваливалась в сон в омерзительном поту. Одежду снять сил не было так и легла, что было ошибкой: она мерзко липла к телу. Подушки были свалены на пол, одеяло скомкано и в ногах. Эта ночь была одной из худших в моей жизни.
В один из моментов моих безнадежных попыток уснуть, кто-то постучал в дверь. Я молча смотрела на неё, пока она не открылась и на пороге появился Кроу. Он секунду смотрел на меня, а после решительно подошёл к кровати и сказал:
- Двинься.
Тут же сместилась, уступая ему место, даже похлопала рядом с собой. Он с улыбкой сначала расправил одеяло, вернул подушки на место, и даже после этого не лёг сразу. Помог снять пропотевшее платье, и только потом воспользовался моим приглашением.
Сразу же подползла ближе к нему и положила голову на плечо, а руку ему на грудь. Так было значительно лучше, хоть что-то перекрывало поток моих бессвязных мыслей.
- Расскажешь, почему не спишь?
Тяжело вздохнула и пробежала по пуговицам рубашки пальцами.
- Дурные сны мне сняться.
- Какие?
Руку Кроу, на которой я лежала, согнул и перебирал пряди моих волос – это успокаивало как меня, так и его.
- Я же тебе рассказывала, как у меня появился Страшила?
- Нет.
Конечно нет, я не считала это таким важным. Просто был.
- Я тогда училась в академии и мне отказали в участии в шабаше. Только лучшие ведьмы были достойны туда попасть. Конечно же я разозлилась и решила во что бы то ни стало заиметь что-то такое, что положены только Кругу. Так меня и посетила мысль призвать фамильяра. Я долго собирала все ингредиенты призыва, выискивала нужное заклинание, делала всё, лишь бы доказать им свою незаурядность. И у меня ничего не получилось.
Тяжело вздохнула и посмотрела на Кроу.
- Всё ещё интересно?
Он только улыбнулся уголком губ и поцеловал в мокрый лоб. Это была молчаливая просьба продолжать.
- Тогда я ещё больше загорелась идеей иметь фамильяра, но уже не из мести, а просто доказать самой себе, что могу. Тогда я пробралась на шабаш Круга и тайком смотрела, как они вытворяют… всякое. Там они и призывали фамильяров. И самое удивительное: они делали всё тоже, что и я, но у них получилось! Тогда не придумала ничего лучше, как выкрасть одного. Нашла себе самого красивого дракончика и попыталась стащить его из клетки. Меня словили раньше, чем я успела открыть клетку.
- У тебя не получилось стащить что-то? Уму не постижимо.
Тихо рассмеялась и поближе придвинулась к демону.
- Старшая ведьма Круга посмеялась надо мной и отдала мне самого уродливо и бессильного, сказав, что он подстать мне. И знаешь, Кроу, - заглянула в глаза демона, - он был настолько маленьким и хрупким, что умещался в моей ладони. Чёрный котёнок в зелёных пятнышках… Я была одинока и даже не подозревала, что во мне может быть столько любви. Забота о нём приносила мне удовольствие.
Запнулась, чтобы проглотить ком в горле, но слёзы всё равно покатились из глаз.
- Страшила вырос и стал моим лучшим единственным другом. Он не был больше слабым, он был моим защитником, и я напрочь забыла, что он всё ещё тот маленький… беспомощный… котёнок, о котором я должна была заботиться. Понимаешь, Кроу? Я, а не он!
Слёзы текли градом, но я не всхлипывала – это были другие слёзы.
- Я слышал, что ведьмы могут призвать себе нового фамильяра…
Я знала, что Кроу пытался мне помочь, утешить или хотя бы найти выход, но его предложение звучало так, будто он хочет продать меня в публичный дом.
- Нет, - решительно сказала я, - ни за что и ни когда. Фамильяра заменить можно, друга – нет.
Демон повернулся набок и обнял меня второй рукой, крепко прижимая к себе.
- Почему ты здесь? – спросила его, прижавшись носом к рубашке, - Я думала, ты уехал на границу со Светлой Империей.
- Должен был, но как и ты, я слишком поздно понял, что совершаю ошибку.
Отодвинулась и хмуро посмотрела в лицо демона, желая куда больше пояснений.
- Я стал императором, но напрочь забыл, что ты выходила замуж за обычно демона, пусть и чертовски привлекательного, но не за императора. Я так старался сделать всё правильно, что забыл о тебе.
- Не правда, - замотала головой.
- Правда, Ирби, - он заправил прядь волос мне за ухо и поцеловал в кончик носа, как я всегда любила, - и я точно знаю, что не хочу оказаться на твоём месте: не готов чувствовать боль потери.
Прода от 16.10.2024, 13:19
ГЛАВА 22
В этот раз я проснулась не одна, а в объятиях Кроу, чего не случалось с того самого момента, как он занял пост императора. Но и это длилось не долго, потому что как только он открыл глаза и увидел дневной свет за окном, весь сон тут же улетучился с его лица.
- Вот же тьма, - прорычал, спрыгивая с кровати и быстро натягивая сапоги.
Я же просто ухмыльнулась, потянулась и закуталась в одеяло.
- Какой ужас, император потерял хватку.
Демон глянул на меня из-под растрёпанных волос так, что я должна была тут же заткнуться.
- Какая наглость с вашей стороны, ваше темнейшество, позволить себе сон до самого рассвета.
- Смешно, да? – фыркнул Кроу, пытаясь собрать волосы в хвост, но те у него торчали во все стороны, - Это твоя вина.
- Вы, наш император, только перед другими не оправдывайтесь так, засмеют же.
Крой замер, а после рассмеялся.
- Меня пинками с трона свалят.
- Не бойтесь, император, я им не позволю.
Демон ухмыльнулся, чуть прищурив глаза, а после наклонился и поцеловал, быстро, но очень нежно.
- Не валяйтесь долго, императрица, - уже на выходе бросил Кроу.
- Чего?!
Дверь закрылась под его смех и мою довольную улыбку. Всё, Ирбиона, пара заняться делом.
Впервые в жизни я придумала план, и он не был просто для виду, я действительно собиралась ему следовать. В какой-то момент меня осенило, что не обязательно пытаться доказать свою незаурядность действуя напрямую, я собиралась делать это с помощью бумаги и печати императора. Надеюсь, с печатью проблем не возникнет.
Поднявшись и одевшись, спустилась на кухню. Там меня встретили шокированные кухарки.
- Юные девы, есть ли что-нибудь съестное к завтраку?
На мой вопрос они переглянулись и снова уставились на меня. Тяжело вздохнув и пробормотав:
- Всё сама, всё сама, - направилась вглубь кухни.
Нашла яйца, хлеб и немного зелени и приготовила себе лёгкий завтрак из четырёх яиц.
- Простите, - вдруг подала голос одна из кухарок, когда я села на подоконник с тарелкой в руках.
- Я вас слушаю.
- А в каком… статусе вы находитесь во дворце?
Отвечать не спешила, рот был занят огромным куском хлеба, смоченным в желтке. Только прожевав, а это было не быстро, ответила:
- В статусе нахлебницы. Не видно?
Две девы, именно девы, ведь персонал для дворца набирался из монастыря, снова переглянулись и вернулись к своим делам, но уже с какой-то опаской. Да, никто не мог выгнать меня из дворца, боялись гнева императора, поэтому находись рядом со мной в подвешенном состоянии. Буду честна, мне это всё ещё льстило. И раз уж я стала так откровенна, то признаюсь ещё в одной постыдной вещи: завтракала рядом с ними лишь по той причине, что не хотела делать это в одиночестве. Я привыкла, что рядом всегда находился Страшила, теперь же мне приходиться свыкаться с новым положением вещей.
Я размазывала желток по тарелке, когда на кухне появился Савриэль уже в полной экипировке и готовый броситься на любого, кого увидит. Увидел меня.
- Не думал тебя вообще увидеть.
Вместо приветствия сразу же перешёл к делу. Как всегда.
- Потому что я сбежала?
- Нет, - Савриэль подошёл и, отломив кусочек хлеба, влез в мою тарелку, - есть причины и посущественнее.
Кивнула, энергично жуя.
- И?
- Ты месяц не поднималась с кровати, а тут вот, - указал на меня и выгнул бровь, - будто ничего.
- А как там Лайра поживает?
Савриэль намёк понял. Заткнулся и посмотрел на меня мрачным взглядом, будто я его к стене прижала. Возможно, так и было.
- Как есть ведьма.
Ухмыльнулась, чуть пододвинув тарелку к нему. Вампир сел на подоконник и стал наглым образом уничтожать мой завтрак. Нагло, но очень приятно.
- Ну, с первой стадией ты справилась: сопли из подушки выжала, а дальше?
- За такие вопросы хочу из тебя всё сопли выбить.
Савриэль мигом приободрился.
- За дворцом всё ещё стоит стойка с оружием, погода славная, настроение у нас подходящее: не составишь компанию?
Кухарки даже застыли от такой наглости. Если то, что мы ели с одной тарелки, что не пристало, они стерпеть смогли, то вызов на бой ведьмы вампиром для них удар ниже пояса.
- Одно условие, кровосос: никакой магии.
- Замётано.
Забыв о завтраке мы почти бегом вышли на задний двор, где действительно стояла оружейная стойка. Ждала нас, девочка.
