Не сказав и слова, брат Декабря быстро преодолел расстояние между нами и протянул руку, дабы отобрать ее, но я успела отскочила в сторону. Все бы ничего, но вот пол в зале оказался на удивление очень скользким, и я бы упала, если бы мужчина вовремя меня не удержал.
- С-спасибо, - поблагодарила за спасение, заикаясь от того, что его лицо оказалось очень близко.
- Откуда у вас эта подвеска? - сурово спросил он, продолжая держать меня в полулежащем положении.
Вести разговор в такой позе было тяжело. Сглотнув, прижала снежинку к груди, не отводя взгляда от голубых глаз.
- Ваш брат подарил, - честно призналась, и пока он не спросил что-то еще, поинтересовалась: - А вы Январь или Февраль?
- А вы и этого не знаете? - в его глазах отразилось повторное удивление, и, наверное, поэтому он продолжил удерживать меня, почти обнимая.
- Увы, не было возможности с Вами познакомиться.
- Даже так? - загадочно отозвался он, перестав хмуриться.
- Ага, - кивнула, - и я все понимаю, для спасения это было необходимо, но Вы не думаете, что меня можно уже отпустить? - деликатно намекнула ему, что желала общаться с ним только в вертикальном положении и как минимум на расстоянии вытянутой руки, а то и дальше.
Его взгляд прошелся по моему лицу, шее, немного задержался на вырезе футболки и вернулся обратно к глазам.
- Меня все устраивает, да и не убежите больше.
- Я и не собиралась убегать.
- Однако убежали, - усмехнулся он. Да так очаровательно это сделал, что не сразу нашлась, что ответить.
- А нечего пытаться хватать то, что Вам не принадлежит! - наконец-то сообразила, обругав мысленно и себя, и этого нахала.
- Я бы поспорил, - проникновенно произнес он.
- Лучше не стоит, - сглотнув, ответила ему. - Мы с вами мало знакомы, чтобы спорить.
- Вы правы, - он явно насмехался надо мной. - Но эта вещица действительно принадлежит не Вам.
Не успела я и рта открыть, как он все-таки вырвал у меня снежинку и отпустил, предварительно поставив на ноги. В тот же миг я почувствовала холод. Он начал быстро подниматься вверх по ногам.
- Подождите! - окликнула мужчину, решившего покинуть зал.
Заполучив подвеску, он резко развернулся и пошел к дверям, отдав кому-то приказ увезти меня куда-то. Я с ужасом поняла, что замерзаю без снежинки. Кеды покрылись тонким слоем льда, когда ко мне вернулся голос.
Брат Декабря все же соизволил обернуться.
- Что за?.. - удивился он, смотря на мои ноги. Мало того, что они покрывались льдом, так еще и исчезали. - Да кто Вы такая?!
- Не узнаете, если не отдадите подвеску! - стуча зубами, ответила ему.
Слава богу, спорить он не стал и быстро вернулся обратно. Снежинка вновь была у меня в руках, принося тепло. Теперь понятно, если ее у меня не будет, я перенесусь обратно в свой мир, предварительно еще и замерзнув перед этим, поскольку переход происходит не сразу, а местный мир не предназначен для обычных людей.
- Я жду объяснений, - превратившись в грозного дядю, потребовал мужчина, скрестив руки на груди.
- Прямо тут? - посмотрела на него снизу вверх, поскольку роста он был приличного. Может даже немного выше своего брата.
- Не вижу в этом причины. Могу, конечно, в камеру Вас отвезти, - со всей серьезностью произнес он, что сразу перехотелось шутить. А Декабрь был куда вежливее…
Переступив с пятки на пятку, рассказала ему обо всем, и как встретила духа зимы, и как заполучила этот, оказывается, древний артефакт. Говорить это, стоя в огромном зале под суровым взглядом, было не очень комфортно, но что поделаешь, когда внезапно понял, что игры закончились. Пока покрывалась льдом, окончательно осознала, что это все реальность, и лучше играть по их правилам. Не убьют же они меня, право слово?
- Так вы из внешнего мира? - спросил он в конце моего рассказа. Я лишь пожала плечами, поскольку не знаю, как они называют Землю. - Но этого не может быть!
- Однако я здесь, - устало произнесла, желая куда-нибудь присесть. - И если на то пошло, могу я увидеть Декабря? Зачем-то же снежинка перенесла меня сюда.
- Портал не работает по своему желанию, - ответил он, чем немного озадачил меня. - Вы сами перенеслись сюда.
- Но она издавала звук и светилась!
- Переход всегда сопровождается светом, а вот звуков никаких не должно быть. Это наверное потому, что Вы человек из внешнего мира. По правде говоря, Вы вообще не должны были сюда попасть. Но по вашему рассказу я понял, что странность началась еще раньше. Тогда, когда Вы встретили моего брата.
- Так давайте спросим у него, - предложила я, понимая, что этот мужчина все еще не верит мне.
- Увы, но брат как раз в вашем мире.
Я нахмурилась. Что-то тут не складывается. Зимы у нас как таковой еще нет, несмотря на то, что календарь говорит об обратном. Либо Декабрь забыл о своих обязанностях, при этом забыв и обо мне, либо тут дело темное.
- Его там нет, - как можно увереннее произнесла я, прямо взглянув в глаза мужчине.
- Такого быть не может, - качнул он головой, не соглашаясь со мной. Другого и не ожидалось. - Суд равновесия не позволит.
Становится все интереснее и интереснее. Знать бы, что это еще за суд…
- Так или иначе, но на Земле все еще нет зимы!
С минуту мужчина, так похожий на Декабря, только с короткими волосами, внимательно смотрел на меня. Глаза я не отводила до последнего, настаивая на своем. Мне было важно, чтобы он поверил мне. Возможно снежинка перенесла меня именно для того, чтобы сообщить о нарушении обязанностей членом его семьи.
- Идите за мной, - наконец произнес он и резко развернулся в сторону выхода из зала.
- Так как Ваше имя? - спросила, еле поспевая за ним из-за скользкого пола.
- Январь, - глухо отозвался он.
Так вот он какой, этот Январь! И что же они не поделили в ту ночь, что Декабрь злился, заметая все дороги нашего мира?
Прежде чем покинуть зал, я обернулась и заметила, что там, где мы недавно стояли, на мраморном темно-синем полу была изображена большая белая снежинка. Створчатые двери за спиной закрылись сами, и я окрестила этот зал местом перемещения. Не знаю почему, но где-то внутри себя я знала, что именно так его и называют.
Коридоры, по которым Январь вел меня, хорошо освещались такими же люстрами, что и в зале. Я то и дело поглядывала на них, наблюдая за странными огоньками. Они словно живые парили каждый над своим местом. Назвать их лампочками я даже мысленно не решалась.
- Это магия, - будто прочитав мои мысли, произнес мужчина, когда обернулся и увидел, что я все время смотрю на огоньки. - Наш мир сильно отличается от вашего. И Самое большое отличие - магия.
- А так же то, что вы - не люди, - тихо пробубнила себе под нос, но этот нахал услышал.
- Отнюдь, - вновь обворожительно усмехнулся Январь, заставляя меня отвести взгляд в сторону, - лишь двенадцать из нас признаны духами, когда все остальные - обычные люди со способностями. Они так же стареют и умирают, как и вы во внешнем мире. Мы же живем вечно.
Я гулко сглотнула. Конечно, я предполагала, что Декабрь не просто человек, раз управляет зимой, но то, что он бессмертный, как-то не рассматривала. Угораздило же меня влюбиться в такого.
После слов Января решила смотреть исключительно себе под ноги, чтобы как можно меньше подмечать необычности.
За год я привыкла к мысли, что в нашем мире все же есть волшебство, или как его тут называют, магия. Именно поэтому сильно не удивилась, когда оказалась в другом месте. Да я по воздуху ходила, и какое-то перемещение уже не кажется чем-то сверхъестественным! На самом деле, трудно объяснить, что творится у меня в душе. Любая другая уже давно упала в обморок, или носилась по тому залу в поисках скрытой камеры, до последнего не веря, что все это реально. Я же ждала этого. Конечно, не перемещения, а просто новой встречи с Декабрем, но сути это не меняет. И встреча, и перемещение уже содержат в себе волшебство. Поэтому сейчас меня волнует совсем другое, а не мое пребывание в другом мире, как бы странно это ни звучало. Однако чего еще можно ожидать от влюбленной девушки?
Вот только слова мужчины, идущего сейчас впереди меня, заставили задуматься над сложившейся ситуацией. Хоть сколько не говори я себе, что обычной встречи будет достаточно, все равно понимала, что это не так. И где-то глубоко в душе надеялась, что Декабрь также неравнодушен, и вспоминает нашу прогулку. Но если он бессмертен, пойдет ли на такие риски? Я не знаю, что у него было на уме в ту ночь, когда он обещал встретиться, когда придет время. Быть может за год он понял, что это все бессмысленно, и поэтому не появился?
От собственных мыслей стало тошно. Нельзя делать выводы, не убедившись, что все именно так.
Углубившись в собственные мысли, я не заметила, как Январь остановился. Мне во второй раз повезло очутиться в его объятиях, поскольку мужчина успел развернуться и ровно через секунду я уткнулась носом ему в грудь.
- Ой! - воскликнула от неожиданности и тут же почувствовала, как он приобнял меня, чтобы я не упала назад. - Простите!
- Как Вас зовут? - послушалось над головой уж совсем странное для такого момента.
- Соня, - ответила и подняла глаза.
Лучше бы я этого не делала.
Ярко-голубые глаза смотрели на меня с интересом. Когда-то так смотрел на меня Декабрь. Знакомые черты лица заставили задержать дыхание в ожидании сама не зная чего.
- Ждите здесь, Соня, - тихо попросил он, но прежде чем скрыться в толпе людей, какое-то время будто не решался отпустить.
Теплые руки соскользнули с талии, и я недоуменно проводила его взглядом. Стоит ли говорить, что мужчин и женщин в костюмах и бальных платьях я заметила не сразу? Вернее увидеть я их увидела, но из-за поведения Января не сразу придала этому значение.
Остановились мы ровно напротив широко открытых больших двухстворчатых дверей в зал, наполненный людьми в красочных нарядах. Последнее относилось только к женщинам, когда все мужчины были исключительно в черных брюках и фраках.
А ведь Январь был в белом…
Мне было видно только часть зала. Его высокий позолоченный потолок с множественными люстрами и бежевые, с зеркальными вставками стены. Все это восхищало, и было большое желание пройтись, посмотреть, что там дальше, но люди пугали. И не столько их количество, сколько наряды и поведение.
Чтобы не привлекать внимание, отошла в сторону и уже из-за угла стала наблюдать за тем, как плавно девушки двигаются в красивых платьях с корсетами и множеством юбок. Такой грации даже актеры из моего мира позавидовали бы, не то что я. Прямая осанка, движение рук и повороты головы смотрелись просто изумительно. И делали они это так непринужденно, что невольно сама выпрямилась и расправила плечи, подражая им.
Взгляд плавно перешел на мужчин. Их манера вести себя с дамами тоже не осталась без внимания. Я с большим удовольствием смотрела, как галантно они предлагают руку, чтобы пригласить их на танец, как улыбаются и не забывают сказать несколько красивых комплиментов другим девушкам. Мне не хотелось думать, что это просто игра на публику, но ведь Декабрь тоже вел себя иначе, нежели мужчины из нашего мира. И получается, не только магией наши миры отличаются. В этом мире до сих пор присутствует дух прошлого века. Тогда, когда люди знали, хранили и поддерживали моральные ценности.
Держать прямо осанку перехотелось тут же, когда поняла, что мне до них далеко. Обманывать себя бесполезно, поэтому лучше быть собой.
- От кого прячетесь? - неожиданно прозвучал вопрос со спины, и я чудом не закричала.
Развернувшись, увидела Января в компании еще одного мужчины. И как он оказался в коридоре, не пройдя обратно через парадную дверь?
- Просто не желаю привлекать внимание, - ответила этому нахалу, переведя дыхание.
- Логично, - усмехнулся он и повернул голову к соседу. - Позволь представить тебе, брат, леди Соню. Она прибыла к нам из внешнего мира с помощью артефакта.
- Того самого, что пропал из королевской сокровищницы? - уточнил мужчина, не спуская с меня внимательного взгляда.
Я повела плечами, когда посмотрела в его почти белые глаза.
Январь лишь кивнул на мои руки, и новоприбывший нахмурил белые брови. Долго думать, кто передо мной, не пришлось. Не считая того, что этот мужчина намного старше своих братьев как минимум лет на десять, похожи они друг на друга очень сильно. Отличаются только цветом глаз и длиной волос.
- Как он попал ей в руки? - поинтересовался самый старший из трех братьев, буравя меня суровым взглядом.
- Думаю, что это проделки Декабря, - почесав идеально выбритый подбородок, задумчиво выдал Январь. - Леди Соня подробно все рассказала.
- И все правда? - более низким голосом, чем у брата, спросил Февраль.
- Правда, - плавно кивнул белобрысый, насмешливо смотря на меня.
Исподлобья посмотрела на нахала. Ишь ты, какие мы доверчивые. А если я соврала?
- Я умею различать ложь, - вновь как будто прочитав мои мысли, произнес Январь и неожиданно подмигнул мне.
Я натянуто улыбнулась в ответ.
- Надо вернуть его обратно в сокровищницу, - еще суровее произнес Февраль, наблюдая за нами, и потянулся рукой ко мне, но Январь остановил его.
- Не стоит спешить, брат, - качнул нахал головой и на вопросительный взгляд брата пояснил: - Леди Соня из внешнего мира замерзнет без артефакта быстрее, чем переместится обратно.
- Варианты? - убрав руку, спросил Февраль.
- Сейчас время Декабря, и поэтому вернуть леди может только он. Либо ждать мое время, - закончил он говорить с улыбкой, от которой мне стало не по себе.
- Лучше я вернусь с Декабрем, - произнесла я, и улыбка Января стала еще шире.
- Увы, но Декабрь не может покинуть ваш мир. Проход откроется только тогда, когда выйдет его время. Поэтому и мы не может попасть туда, когда хотим. Придется вам ждать моего часа, леди.
- А есть другие варианты? - быстро спросила, с надеждой посмотрев на Февраля.
Покидать этот мир в компании Января мне не хотелось. Как-то двусмысленно звучит это из его уст. Пусть он красив, как и его младший брат, но мое сердце уже давно принадлежит другому.
- Отправиться в менее теплое королевство и там попробовать найти переход, - ответил мне Февраль, заставляя Января недовольно скривить губы.
Я победно усмехнулась.
- Отлично! Так и поступим, - хлопнула в ладоши, но затем вспомнила, что вовсе не случайно сюда попала. - А как быть с тем, что на Земле все еще нет зимы?
Мужчины переглянулись. Январь кивнул брату, видимо подтверждая, что я говорю правду, и уже Февраль попросил следовать за ним.
Уходя, оглянулась, чтобы в последний раз посмотреть на красивых женщин и галантных мужчин во фраках. Вот бы и мне побыть среди них и окунуться в волшебство бала.
- Хотите туда? - тихо и проникновенно спросил Январь, очень близко наклонившись ко мне.
От неожиданности вздрогнула и порывисто сделала шаг в сторону, как-то упустив тот момент, когда он подкрался ко мне. Я ведь хорошо помню, что мужчины шли впереди, а теперь там был только Февраль.
- Вы всегда так поступаете? - осуждающе посмотрела на него. Сердце так быстро стучало, что ожидала скорого взрыва.
- Как? - наигранно удивился он, вышагивая рядом.
Невольно отметила, как плавно он двигался, несмотря на прямую осанку. Будь я на его месте, чеканила бы каждый шаг.
- С-спасибо, - поблагодарила за спасение, заикаясь от того, что его лицо оказалось очень близко.
- Откуда у вас эта подвеска? - сурово спросил он, продолжая держать меня в полулежащем положении.
Вести разговор в такой позе было тяжело. Сглотнув, прижала снежинку к груди, не отводя взгляда от голубых глаз.
- Ваш брат подарил, - честно призналась, и пока он не спросил что-то еще, поинтересовалась: - А вы Январь или Февраль?
- А вы и этого не знаете? - в его глазах отразилось повторное удивление, и, наверное, поэтому он продолжил удерживать меня, почти обнимая.
- Увы, не было возможности с Вами познакомиться.
- Даже так? - загадочно отозвался он, перестав хмуриться.
- Ага, - кивнула, - и я все понимаю, для спасения это было необходимо, но Вы не думаете, что меня можно уже отпустить? - деликатно намекнула ему, что желала общаться с ним только в вертикальном положении и как минимум на расстоянии вытянутой руки, а то и дальше.
Его взгляд прошелся по моему лицу, шее, немного задержался на вырезе футболки и вернулся обратно к глазам.
- Меня все устраивает, да и не убежите больше.
- Я и не собиралась убегать.
- Однако убежали, - усмехнулся он. Да так очаровательно это сделал, что не сразу нашлась, что ответить.
- А нечего пытаться хватать то, что Вам не принадлежит! - наконец-то сообразила, обругав мысленно и себя, и этого нахала.
- Я бы поспорил, - проникновенно произнес он.
- Лучше не стоит, - сглотнув, ответила ему. - Мы с вами мало знакомы, чтобы спорить.
- Вы правы, - он явно насмехался надо мной. - Но эта вещица действительно принадлежит не Вам.
Не успела я и рта открыть, как он все-таки вырвал у меня снежинку и отпустил, предварительно поставив на ноги. В тот же миг я почувствовала холод. Он начал быстро подниматься вверх по ногам.
- Подождите! - окликнула мужчину, решившего покинуть зал.
Заполучив подвеску, он резко развернулся и пошел к дверям, отдав кому-то приказ увезти меня куда-то. Я с ужасом поняла, что замерзаю без снежинки. Кеды покрылись тонким слоем льда, когда ко мне вернулся голос.
Брат Декабря все же соизволил обернуться.
- Что за?.. - удивился он, смотря на мои ноги. Мало того, что они покрывались льдом, так еще и исчезали. - Да кто Вы такая?!
- Не узнаете, если не отдадите подвеску! - стуча зубами, ответила ему.
Слава богу, спорить он не стал и быстро вернулся обратно. Снежинка вновь была у меня в руках, принося тепло. Теперь понятно, если ее у меня не будет, я перенесусь обратно в свой мир, предварительно еще и замерзнув перед этим, поскольку переход происходит не сразу, а местный мир не предназначен для обычных людей.
- Я жду объяснений, - превратившись в грозного дядю, потребовал мужчина, скрестив руки на груди.
- Прямо тут? - посмотрела на него снизу вверх, поскольку роста он был приличного. Может даже немного выше своего брата.
- Не вижу в этом причины. Могу, конечно, в камеру Вас отвезти, - со всей серьезностью произнес он, что сразу перехотелось шутить. А Декабрь был куда вежливее…
Переступив с пятки на пятку, рассказала ему обо всем, и как встретила духа зимы, и как заполучила этот, оказывается, древний артефакт. Говорить это, стоя в огромном зале под суровым взглядом, было не очень комфортно, но что поделаешь, когда внезапно понял, что игры закончились. Пока покрывалась льдом, окончательно осознала, что это все реальность, и лучше играть по их правилам. Не убьют же они меня, право слово?
- Так вы из внешнего мира? - спросил он в конце моего рассказа. Я лишь пожала плечами, поскольку не знаю, как они называют Землю. - Но этого не может быть!
- Однако я здесь, - устало произнесла, желая куда-нибудь присесть. - И если на то пошло, могу я увидеть Декабря? Зачем-то же снежинка перенесла меня сюда.
- Портал не работает по своему желанию, - ответил он, чем немного озадачил меня. - Вы сами перенеслись сюда.
- Но она издавала звук и светилась!
- Переход всегда сопровождается светом, а вот звуков никаких не должно быть. Это наверное потому, что Вы человек из внешнего мира. По правде говоря, Вы вообще не должны были сюда попасть. Но по вашему рассказу я понял, что странность началась еще раньше. Тогда, когда Вы встретили моего брата.
- Так давайте спросим у него, - предложила я, понимая, что этот мужчина все еще не верит мне.
- Увы, но брат как раз в вашем мире.
Я нахмурилась. Что-то тут не складывается. Зимы у нас как таковой еще нет, несмотря на то, что календарь говорит об обратном. Либо Декабрь забыл о своих обязанностях, при этом забыв и обо мне, либо тут дело темное.
- Его там нет, - как можно увереннее произнесла я, прямо взглянув в глаза мужчине.
- Такого быть не может, - качнул он головой, не соглашаясь со мной. Другого и не ожидалось. - Суд равновесия не позволит.
Становится все интереснее и интереснее. Знать бы, что это еще за суд…
- Так или иначе, но на Земле все еще нет зимы!
С минуту мужчина, так похожий на Декабря, только с короткими волосами, внимательно смотрел на меня. Глаза я не отводила до последнего, настаивая на своем. Мне было важно, чтобы он поверил мне. Возможно снежинка перенесла меня именно для того, чтобы сообщить о нарушении обязанностей членом его семьи.
- Идите за мной, - наконец произнес он и резко развернулся в сторону выхода из зала.
- Так как Ваше имя? - спросила, еле поспевая за ним из-за скользкого пола.
- Январь, - глухо отозвался он.
Так вот он какой, этот Январь! И что же они не поделили в ту ночь, что Декабрь злился, заметая все дороги нашего мира?
Прежде чем покинуть зал, я обернулась и заметила, что там, где мы недавно стояли, на мраморном темно-синем полу была изображена большая белая снежинка. Створчатые двери за спиной закрылись сами, и я окрестила этот зал местом перемещения. Не знаю почему, но где-то внутри себя я знала, что именно так его и называют.
Коридоры, по которым Январь вел меня, хорошо освещались такими же люстрами, что и в зале. Я то и дело поглядывала на них, наблюдая за странными огоньками. Они словно живые парили каждый над своим местом. Назвать их лампочками я даже мысленно не решалась.
- Это магия, - будто прочитав мои мысли, произнес мужчина, когда обернулся и увидел, что я все время смотрю на огоньки. - Наш мир сильно отличается от вашего. И Самое большое отличие - магия.
- А так же то, что вы - не люди, - тихо пробубнила себе под нос, но этот нахал услышал.
- Отнюдь, - вновь обворожительно усмехнулся Январь, заставляя меня отвести взгляд в сторону, - лишь двенадцать из нас признаны духами, когда все остальные - обычные люди со способностями. Они так же стареют и умирают, как и вы во внешнем мире. Мы же живем вечно.
Я гулко сглотнула. Конечно, я предполагала, что Декабрь не просто человек, раз управляет зимой, но то, что он бессмертный, как-то не рассматривала. Угораздило же меня влюбиться в такого.
После слов Января решила смотреть исключительно себе под ноги, чтобы как можно меньше подмечать необычности.
За год я привыкла к мысли, что в нашем мире все же есть волшебство, или как его тут называют, магия. Именно поэтому сильно не удивилась, когда оказалась в другом месте. Да я по воздуху ходила, и какое-то перемещение уже не кажется чем-то сверхъестественным! На самом деле, трудно объяснить, что творится у меня в душе. Любая другая уже давно упала в обморок, или носилась по тому залу в поисках скрытой камеры, до последнего не веря, что все это реально. Я же ждала этого. Конечно, не перемещения, а просто новой встречи с Декабрем, но сути это не меняет. И встреча, и перемещение уже содержат в себе волшебство. Поэтому сейчас меня волнует совсем другое, а не мое пребывание в другом мире, как бы странно это ни звучало. Однако чего еще можно ожидать от влюбленной девушки?
Вот только слова мужчины, идущего сейчас впереди меня, заставили задуматься над сложившейся ситуацией. Хоть сколько не говори я себе, что обычной встречи будет достаточно, все равно понимала, что это не так. И где-то глубоко в душе надеялась, что Декабрь также неравнодушен, и вспоминает нашу прогулку. Но если он бессмертен, пойдет ли на такие риски? Я не знаю, что у него было на уме в ту ночь, когда он обещал встретиться, когда придет время. Быть может за год он понял, что это все бессмысленно, и поэтому не появился?
От собственных мыслей стало тошно. Нельзя делать выводы, не убедившись, что все именно так.
Углубившись в собственные мысли, я не заметила, как Январь остановился. Мне во второй раз повезло очутиться в его объятиях, поскольку мужчина успел развернуться и ровно через секунду я уткнулась носом ему в грудь.
- Ой! - воскликнула от неожиданности и тут же почувствовала, как он приобнял меня, чтобы я не упала назад. - Простите!
- Как Вас зовут? - послушалось над головой уж совсем странное для такого момента.
- Соня, - ответила и подняла глаза.
Лучше бы я этого не делала.
Ярко-голубые глаза смотрели на меня с интересом. Когда-то так смотрел на меня Декабрь. Знакомые черты лица заставили задержать дыхание в ожидании сама не зная чего.
- Ждите здесь, Соня, - тихо попросил он, но прежде чем скрыться в толпе людей, какое-то время будто не решался отпустить.
Теплые руки соскользнули с талии, и я недоуменно проводила его взглядом. Стоит ли говорить, что мужчин и женщин в костюмах и бальных платьях я заметила не сразу? Вернее увидеть я их увидела, но из-за поведения Января не сразу придала этому значение.
Остановились мы ровно напротив широко открытых больших двухстворчатых дверей в зал, наполненный людьми в красочных нарядах. Последнее относилось только к женщинам, когда все мужчины были исключительно в черных брюках и фраках.
А ведь Январь был в белом…
Мне было видно только часть зала. Его высокий позолоченный потолок с множественными люстрами и бежевые, с зеркальными вставками стены. Все это восхищало, и было большое желание пройтись, посмотреть, что там дальше, но люди пугали. И не столько их количество, сколько наряды и поведение.
Чтобы не привлекать внимание, отошла в сторону и уже из-за угла стала наблюдать за тем, как плавно девушки двигаются в красивых платьях с корсетами и множеством юбок. Такой грации даже актеры из моего мира позавидовали бы, не то что я. Прямая осанка, движение рук и повороты головы смотрелись просто изумительно. И делали они это так непринужденно, что невольно сама выпрямилась и расправила плечи, подражая им.
Взгляд плавно перешел на мужчин. Их манера вести себя с дамами тоже не осталась без внимания. Я с большим удовольствием смотрела, как галантно они предлагают руку, чтобы пригласить их на танец, как улыбаются и не забывают сказать несколько красивых комплиментов другим девушкам. Мне не хотелось думать, что это просто игра на публику, но ведь Декабрь тоже вел себя иначе, нежели мужчины из нашего мира. И получается, не только магией наши миры отличаются. В этом мире до сих пор присутствует дух прошлого века. Тогда, когда люди знали, хранили и поддерживали моральные ценности.
Держать прямо осанку перехотелось тут же, когда поняла, что мне до них далеко. Обманывать себя бесполезно, поэтому лучше быть собой.
- От кого прячетесь? - неожиданно прозвучал вопрос со спины, и я чудом не закричала.
Развернувшись, увидела Января в компании еще одного мужчины. И как он оказался в коридоре, не пройдя обратно через парадную дверь?
- Просто не желаю привлекать внимание, - ответила этому нахалу, переведя дыхание.
- Логично, - усмехнулся он и повернул голову к соседу. - Позволь представить тебе, брат, леди Соню. Она прибыла к нам из внешнего мира с помощью артефакта.
- Того самого, что пропал из королевской сокровищницы? - уточнил мужчина, не спуская с меня внимательного взгляда.
Я повела плечами, когда посмотрела в его почти белые глаза.
Январь лишь кивнул на мои руки, и новоприбывший нахмурил белые брови. Долго думать, кто передо мной, не пришлось. Не считая того, что этот мужчина намного старше своих братьев как минимум лет на десять, похожи они друг на друга очень сильно. Отличаются только цветом глаз и длиной волос.
- Как он попал ей в руки? - поинтересовался самый старший из трех братьев, буравя меня суровым взглядом.
- Думаю, что это проделки Декабря, - почесав идеально выбритый подбородок, задумчиво выдал Январь. - Леди Соня подробно все рассказала.
- И все правда? - более низким голосом, чем у брата, спросил Февраль.
- Правда, - плавно кивнул белобрысый, насмешливо смотря на меня.
Исподлобья посмотрела на нахала. Ишь ты, какие мы доверчивые. А если я соврала?
- Я умею различать ложь, - вновь как будто прочитав мои мысли, произнес Январь и неожиданно подмигнул мне.
Я натянуто улыбнулась в ответ.
- Надо вернуть его обратно в сокровищницу, - еще суровее произнес Февраль, наблюдая за нами, и потянулся рукой ко мне, но Январь остановил его.
- Не стоит спешить, брат, - качнул нахал головой и на вопросительный взгляд брата пояснил: - Леди Соня из внешнего мира замерзнет без артефакта быстрее, чем переместится обратно.
- Варианты? - убрав руку, спросил Февраль.
- Сейчас время Декабря, и поэтому вернуть леди может только он. Либо ждать мое время, - закончил он говорить с улыбкой, от которой мне стало не по себе.
- Лучше я вернусь с Декабрем, - произнесла я, и улыбка Января стала еще шире.
- Увы, но Декабрь не может покинуть ваш мир. Проход откроется только тогда, когда выйдет его время. Поэтому и мы не может попасть туда, когда хотим. Придется вам ждать моего часа, леди.
- А есть другие варианты? - быстро спросила, с надеждой посмотрев на Февраля.
Покидать этот мир в компании Января мне не хотелось. Как-то двусмысленно звучит это из его уст. Пусть он красив, как и его младший брат, но мое сердце уже давно принадлежит другому.
- Отправиться в менее теплое королевство и там попробовать найти переход, - ответил мне Февраль, заставляя Января недовольно скривить губы.
Я победно усмехнулась.
- Отлично! Так и поступим, - хлопнула в ладоши, но затем вспомнила, что вовсе не случайно сюда попала. - А как быть с тем, что на Земле все еще нет зимы?
Мужчины переглянулись. Январь кивнул брату, видимо подтверждая, что я говорю правду, и уже Февраль попросил следовать за ним.
Уходя, оглянулась, чтобы в последний раз посмотреть на красивых женщин и галантных мужчин во фраках. Вот бы и мне побыть среди них и окунуться в волшебство бала.
- Хотите туда? - тихо и проникновенно спросил Январь, очень близко наклонившись ко мне.
От неожиданности вздрогнула и порывисто сделала шаг в сторону, как-то упустив тот момент, когда он подкрался ко мне. Я ведь хорошо помню, что мужчины шли впереди, а теперь там был только Февраль.
- Вы всегда так поступаете? - осуждающе посмотрела на него. Сердце так быстро стучало, что ожидала скорого взрыва.
- Как? - наигранно удивился он, вышагивая рядом.
Невольно отметила, как плавно он двигался, несмотря на прямую осанку. Будь я на его месте, чеканила бы каждый шаг.
