- Оленя не хватает, - со смешком произнесла, отчего огонек свечи, стоявшей ближе ко мне, колыхнулся.
- Оленя? - не понял старик, а девчушка просто с любопытством посмотрела на меня.
В забавном сарафане и в косынке она точь-в-точь была похожа на девочку из мультфильма. Кошка возле меня мырлыкнула.
- Да, оленя с серебряным копытцем, - кивнула и еще раз улыбнулась, наблюдая, как кошка неожиданно покачала головой, словно понимала, о чем я говорила.
Хотя…не удивлюсь, если так оно и есть.
- Олень, говоришь, - вдруг задумался старик, и я гулко сглотнула. Неужели и олень существует? - Давайте лучше спать ложиться, - совсем другое произнес старик. - Утро вечера мудренее.
Немного недоумевая, почему это он решил сменить тему, быстро доела обычную, деревенскую еду и помогла девочке убрать все со стола.
Я думала, что не усну в этом доме. Странные поскрипывающие звуки не умолкали ни на минуту. Еще и кошка Маруська постоянно пугала, когда запрыгивала на подоконник и обратно через каждые пять минут. Что она хотела увидеть в окне, не знаю, но уснула я все-таки крепким сном возле печки на деревянной кровати с периной. Запахи трав, выпечки и березовых дров отошли на второй план, уступая место сну, где я успеваю спасти Декабря.
Соня…
Резко открыла глаза.
Его слабый голос все еще звучал у меня в ушах. Сердце забилось чаще от понимания, что ему срочно нужна моя помощь.
Не в силах больше лежать, аккуратно слезла с кровати, стараясь не разбудить девочку. Места в хижине было не так много, поэтому спали мы с ней вместе. Как говорится, в тесноте, да не в обиде. Старик все еще спал и звонко храпел, лежа на печке. Как я умудрилась уснуть, не представляю. Даже самой смешно.
Надев штаны и сапоги, прокралась к двери и, сняв куртку с крючка, вышла на улицу. Утро оказалось холодным, земля была покрыта слоем инея. Жить в месте, где всегда осень - не по мне, но воздух был настолько свежим, чистым, что с наслаждением сделала глубокий вдох. Небо уже посветлело, и сказочные лучики солнца пробивались через зеленые макушки елей и сосен. Собственное дыхание казалось очень громким в тишине лесного утра. Только изредка слышался где-то очень далеко стук, издаваемый дятлом, и пение самых ранних пташек.
Вжав голову в плечи, спрятала руки в карманы. Все же прохладно, и спасибо Январю, что подарил эту одежду.
Сбоку хрустнула ветка, и я резко повернула голову. Смех не сорвался с губ лишь потому, что слишком красиво смотрелся олень на фоне осеннего леса. Мощная шея с бурой, немного волнистой шерстью и огромные, ветвистые рога немого пугали, но взгляд больших шоколадных глаз забирал страх, оставляя одно только восхищение.
Это было не то волшебство, которое я почувствовала, увидев сказочного коня с гривой-метелью. Олень выглядел настоящим, правильным и естественным для природы. А оттого дух захватило куда больше.
Лесной король повел ушами и кивнул головой в сторону, словно приглашая подойти. Для проверки, что все мне это не кажется, сделала первый, аккуратный шаг и олень не испугался, стоял, ожидал моих дальнейших действий. Следующий шаг сделала куда увереннее, и будто думая, что это поможет, вытянула руку вперед. Чем ближе подходила, тем больше чувствовала силу этого красавца. Он действительно выглядел величественно, с гордостью носил рога, вблизи оказавшихся бархатными.
Еще один шаг, и моя ладонь ложится на лоб оленя. Нежно провожу ею между глаз вниз, и отстраняю, чтобы он уже сам уткнулся в нее холодным и мокрым носом. Забавный фырк и шершавый язык по руке стал неким приветствием между человеком и оленем.
- Здравствуй, красавец, - не без восхищения говорю ему и провожу рукой на этот раз по бурому боку.
В ответ мне пришел новый фырк, заставляя меня улыбнуться. Никогда не думала, что когда-нибудь поглажу настоящего, дикого оленя.
- Пришел, значит-таки, - послышался за спиной скрипучий голос, и мы вместе с оленем посмотрели в его сторону.
Рядом, каким-то чудом, ведь никаких шагов я не слышала, стоял старичок.
- Доброе утро, - поздоровалась и с ним, стоя почти впритык к оленю.
Я думала, что он убежит от голоса старика, но продолжал стоять и дарить тепло.
- Доброе, - отозвался старик. - Тебе повезло, внучка. Твой рассказ о двух мирах услышал сам король лесов. Он поможет тебе.
Чего таить, с сомнением посмотрела на оленя. Если он сейчас заговорит, то плакала моя психика. Больше не останется сил ничему удивляться.
Но нет, олень только фыркунул, подтверждая слова старика.
- Поможет? Но как?
- Он довезет тебя куда угодно. Но не забудь поблагодарить его за это, когда услуга будет исполнена.
Из хижины выбежала девочка, а в след за ней, вприпрыжку, трехцветная кошка. Они обе спрятались за спиной старичка и неожиданно поклонились раннему гостю.
Все это уже походило на странный сон. Снежные короли, волшебные кони, а теперь еще олень. Наверное, пора закругляться с этой сказкой и вернуться уже в реальность. Ага, вот только спасу свою любовь, и можно смело уходить на пенсию. Впечатлений мне теперь на всю жизнь хватит.
Лезть на оленя мне совесть не позволила. Карабкаться по его спине посчитала некультурным, поэтому он сам опустился, предоставляя мне возможность сделать это чинно.
- Как же мне держаться? - спросила, неловко чувствуя себя на спине такого благородного животного.
- За гриву, - посоветовал весело старичок, удосужившийся моего растерянного взгляда. - Не беспокойся, внучка. Король сделает все, чтобы ты удержалась на его спине без проблем.
С большой благодарностью погладила оленя по шее.
- Спасибо вам за все! - воскликнула, желая успеть сказать самое главное, когда король лесов не захотел больше ждать.
- Удачи, внучка! - махнул мне старичок, по-доброму улыбаясь.
Девочка тоже помахала, а кошка покачала головой. Странная все-таки семейка, но благодаря им я смогу закончить свое путешествие целой и невредимой!
- Ну, вперед, - схватившись за гриву, дала команду верному скакуну и он в тот же миг сорвался с места, уже готовый отправиться в путь.
Мчались очень быстро. Олень не уступал волшебному коню, как в скорости, так и в способности везти кого-то на спине. Я ни разу не испытала страха упасть, когда он перепрыгивал ров или поваленное дерево, а когда выбежали на мостовую какого-то города, от удивления задержала дыхание, потому что олень в два прыжка взмыл вверх и продолжил путь уже по воздуху. Вот тут, честно, немного испугалась, ведь сидела совершенна одна, и никто меня не держал, да еще и без седла, но минуя город, мы спустились обратно вниз.
Чувство тревоги усилилось, когда за спиной были уже не одно поле и не один город. Я кричала своему помощнику и спасителю куда бежать, и он послушно сворачивал, когда это было необходимо. И общими усилиями мы вскоре прибежали к старому дому, уже повидавшему жизнь. Он был наполовину разрушенным, поросшим мхом и покрытым инеем. Опавшая листва забилась в каждый уголок, смешавшийся с камнями.
Спустившись на землю, несколько минут стояла возле оленя, прижавшись к его теплому боку. Несмотря на солнечные лучи, дом казался страшным. Когда-то двухэтажный, теперь он мог привлечь к себе внимание только первым этажом, но и долго смотреть на него не хотелось. Уцелевший в битве со временем вход покосился, потеряв дверь. Она давно сгнила. Лишь железные вставки, валявшие в стороне и покрытые ржавчиной, оставили о ней память.
Так или иначе, это была конечная остановка.
Он там…
- Спасибо тебе, - нежно погладила оленя по голове. - Без тебя я бы не дошла сюда никогда. А теперь ступай.
Отпускать его было страшно, но и задерживать самого короля лесов я не могла. Мне и так уделили много времени.
Вздохнув полной грудью для храбрости, развернулась лицом к развалинам и все-таки неуверенно пошла к ним. Шла, аккуратно и бесшумно ступая по замершей листве, и наверное поэтому поняла, что за мной кто-то идет. Оглянулась. Олень никуда не ушел.
- Ну что ты? - повернулась к нему полностью и положила ладонь ему на лоб. - Иди домой.
Олень повел ушами и только. Внимательный взгляд шоколадных глаз смотрели в упор.
- Не хочешь? - на этот раз качнул головой, немного подталкивая меня вперед. - Хорошо-хорошо! Жди здесь, - рассмеялась, но когда почти дошла до входа дома, не разворачиваясь произнесла: - Спасибо…
Дальше пришлось отключить все чувства, дабы заставить себя идти в темноту. Каждый шаг сопровождался эхом, и был шанс спровоцировать обвал. Где-то завывал ветер, где-то слышался шорох падающих камешков, и все говорило о том, что из живых тут только я и олень снаружи. Но каким-то седьмым чувством я знала, что это не совсем так.
Снежинка на груди начала светиться, когда я подошла к лестнице, ведущей куда-то вниз. Там совсем было темно, но тут помогла подвеска, усилив свое мерцание. Я чувствовала себя героиней фильма ужасов. Вот спускаюсь в темный подвал с «фонариком», который работает через раз, и натыкаюсь на какое-нибудь чудовище. С каждым шагом становилось холодней. Изо рта пошел пар, а стены и вовсе покрылись толстым слоем инея. Они и до этого холодно выглядели, теперь же пугали белыми колючками.
Последние шаги делала совсем медленно. Спустившись вниз, я видела перед собой не так много. Снежинка помогала, но вечно мигала, поэтому когда неожиданно увидела мужчину с черными пятнами на руках, прикованного цепями к стене, закричала. Ну сдали у меня нервы! Фантазия богатая, поэтому весь путь вниз думала о зомби, и тут такое!
Тем временем, пока я голосила не на шутку, при этом стоя на одном месте и испуганно глядя на мужчину, тот шевельнулся и поднял голову.
Кричать перестала.
На меня смотрели знакомые и такие желанные синие глаза. Весь страх сразу перешел на другую сторону, то есть не за себя родную, а за этого мужчину, ведь он был тот, кого сейчас так не хватает в моем мере. Тот, кого не хватает мне.
- О боже! - воскликнула и буквально подлетела к нему, падая на колени. - Кто с тобой такое сотворил?!
Судорожно стала гладить его по лицу, совсем не боясь черных пятен. Я знала их причину, и эта причина мне совсем не нравилась.
Декабрь ничего не ответил. Просто смотрел на меня, и было такое чувство, что не узнавал. И только чувство тревоги и желания отсюда выбраться заставили меня судорожно вздохнуть. В голове все перемешалось. Сидела рядом и гладила его по спутанным, серым от грязи волосам.
Новая волна чувств отрезвила.
Не время было сидеть и жалеть его. Нужно выбираться!
Дрожащими руками подергала за цепи, но они очень крепко крепились к стене.
- Кинжал… - еле слышно произнес Декабрь, отчего сначала показалось, что послышалась.
Опустив обратно голову, он не шевелился. Но через некоторое время на мои попытки выдернуть цепь мужчина вновь произнес это слово. На этот раз громче.
Нахмурившись, вытащила кинжал из ножен. Чем он мог помочь мне, не знаю. Открывать замки я не умею.
- Приложи его к цепи…
Без вопросов выполнила просьбу и в тот же миг проследила, как цепь побелела. От нее и кинжала исходил пар, и когда она почти вся покрылась морозными узорами, Декабрь дернулся.
Дзынь.
Теперь мне ясна суть, и я проделала тоже самое с другой, только после нее пришлось ловить мужчину, решившего упасть лицом вниз, от бессилия. Как я его поднимала и тащила вверх, не могу описать. Все происходило чисто на адреналине и желании поскорей со всем закончить и увидеть Декабря живым.
Очутившись на улице, безумно обрадовалась оленю. Он послушно ждал, а завидев меня и мужчину, еле переставляющего ноги, подошел и опустился на землю. Декабрь уселся вперед и улегся на шею скакуна, а я примостилась сзади, удерживая духа зимы.
Всю дорогу просила короля лесов побыстрее добраться до границы Зимнего королевства. Каждая секунда была важна, ведь руки и лицо мужчины почти почернели, потеряв те кристаллики света. Я очень боялась, что мы не успеем. Его ранее белоснежные волосы посерели еще больше, и когда мы наконец-то прибыли, Декабрь вообще не подавал признаков жизни.
- Январь! - что есть сил крикнула в небесную глядь, чувствуя, как текут по щекам слезы.
Олень шагнул на сторону другого королевства и опустился на заснеженную землю, помогая мне положить на спину мужчину. От жуткого вида его лица, мне стало еще хуже, заставляя меня разозлиться на Января.
Почему он так долго?!
Не успела подумать, как в шаге закрутился снежный вихрь, а когда он рассеялся, на его месте стоял брат Декабря собственной персоной. Он быстро оценил ситуацию и резко потребовал меня уйти на сторону Осеннего государства.
- И бросить его?! - зло глянула на него, не желая расставаться с Декабрем ни на секунду. Хватит с меня ожиданий. Я чуть не потеряла его совсем!
- Ты ему больше ничем не можешь, - схватив меня за плечи и подняв на ноги, серьезно проговорил Январь. - Сейчас ему нужно отправиться в твой мир, чтобы вернуть силы, а для этого нужен артефакт!
С сомнением смотрела на него, закусив нижнюю губу. А вдруг врет? Декабрь так плохо выглядел, что боялась уже всех и вся.
- Соня! - встряхнув меня, мужчина отвел к границе и насильно вытолкнул на другую сторону. - Артефакт! - потребовал он.
И так грозно потребовал, что незамедлительно отдала его, сняв с шеи.
Мой переход проходил плавно, не так, как я оказалась здесь. С замиранием сердца смотрела, как Январь кладет в руки Декабря снежинку, и как того окутывает метель. Отойдя от брата, он посмотрел на меня и улыбнулся.
Перед тем, как исчезнуть, я успела прочитать по его губам: «Все будет хорошо».
- Обалдеть! - первое, что я услышала, очутившись в комнате общежития. Затем звук разбитого стекла и еще одно «Обалдеть!».
Испуганно оборачиваюсь. Светка стоит возле двери, а на полу, возле ее ног, разлитый чай и осколки кружки. Жалко. Это ее любимая кружка. Была.
Поднимаю глаза и натыкаюсь совсем не на разочарованный взгляд, а полный неверия и удивления, если не шока.
- Соня! Ты…ты…ТЫ! - все никак не могла она подобрать слова, а я просто тяжело вздохнула и присела на край своей кровати.
- Оленя не поблагодарила, - произнесла я.
- Оленя? - наконец-то что-то другое сказала подруга. - Какой олень, Сонька! Ты только что из воздуха появилась!
Она подошла ко мне и начала махать руками, попутно объясняя, что когда она заходила в комнату, никого не было и тут - бац! - я собственной персоной.
- Это невероятно! Ведь такого не может быть! - продолжала сокрушаться она.
- Поверь мне, может, - усмехнулась, а потом и вовсе рассмеялась.
Подруга с беспокойством посмотрела на меня, и когда смех превратился в икоту со слезами, выбежала из комнаты и принесла мне стакан воды.
- Рассказывай, - потребовала она, когда я успокоилась.
И я рассказала. Обо все, что со мной произошло в другом мире. Сначала она не верила, но мое фееричное возвращение видела собственными глазами, поэтому сомнений в конце рассказа не осталось. Мне же стало легче, от того, что выговорилась и от того, что есть человек, который верит во все это так же, как и я.
- А неплохие же вещички, - после недолгого молчания, произнесла она. - Грязные немного, но дело поправимое.
Глянув на куртку, кивнула.
- А главное, ручной работы, - подхватив ее игру, подмигнула ей.
Я понимала, что она хочет привести меня в чувства. Мешать ей не стала, и весь оставшийся день Света веселила меня. Благодаря этому страхи немного улеглись.
- Оленя? - не понял старик, а девчушка просто с любопытством посмотрела на меня.
В забавном сарафане и в косынке она точь-в-точь была похожа на девочку из мультфильма. Кошка возле меня мырлыкнула.
- Да, оленя с серебряным копытцем, - кивнула и еще раз улыбнулась, наблюдая, как кошка неожиданно покачала головой, словно понимала, о чем я говорила.
Хотя…не удивлюсь, если так оно и есть.
- Олень, говоришь, - вдруг задумался старик, и я гулко сглотнула. Неужели и олень существует? - Давайте лучше спать ложиться, - совсем другое произнес старик. - Утро вечера мудренее.
Немного недоумевая, почему это он решил сменить тему, быстро доела обычную, деревенскую еду и помогла девочке убрать все со стола.
Я думала, что не усну в этом доме. Странные поскрипывающие звуки не умолкали ни на минуту. Еще и кошка Маруська постоянно пугала, когда запрыгивала на подоконник и обратно через каждые пять минут. Что она хотела увидеть в окне, не знаю, но уснула я все-таки крепким сном возле печки на деревянной кровати с периной. Запахи трав, выпечки и березовых дров отошли на второй план, уступая место сну, где я успеваю спасти Декабря.
Соня…
Резко открыла глаза.
Его слабый голос все еще звучал у меня в ушах. Сердце забилось чаще от понимания, что ему срочно нужна моя помощь.
Не в силах больше лежать, аккуратно слезла с кровати, стараясь не разбудить девочку. Места в хижине было не так много, поэтому спали мы с ней вместе. Как говорится, в тесноте, да не в обиде. Старик все еще спал и звонко храпел, лежа на печке. Как я умудрилась уснуть, не представляю. Даже самой смешно.
Надев штаны и сапоги, прокралась к двери и, сняв куртку с крючка, вышла на улицу. Утро оказалось холодным, земля была покрыта слоем инея. Жить в месте, где всегда осень - не по мне, но воздух был настолько свежим, чистым, что с наслаждением сделала глубокий вдох. Небо уже посветлело, и сказочные лучики солнца пробивались через зеленые макушки елей и сосен. Собственное дыхание казалось очень громким в тишине лесного утра. Только изредка слышался где-то очень далеко стук, издаваемый дятлом, и пение самых ранних пташек.
Вжав голову в плечи, спрятала руки в карманы. Все же прохладно, и спасибо Январю, что подарил эту одежду.
Сбоку хрустнула ветка, и я резко повернула голову. Смех не сорвался с губ лишь потому, что слишком красиво смотрелся олень на фоне осеннего леса. Мощная шея с бурой, немного волнистой шерстью и огромные, ветвистые рога немого пугали, но взгляд больших шоколадных глаз забирал страх, оставляя одно только восхищение.
Это было не то волшебство, которое я почувствовала, увидев сказочного коня с гривой-метелью. Олень выглядел настоящим, правильным и естественным для природы. А оттого дух захватило куда больше.
Лесной король повел ушами и кивнул головой в сторону, словно приглашая подойти. Для проверки, что все мне это не кажется, сделала первый, аккуратный шаг и олень не испугался, стоял, ожидал моих дальнейших действий. Следующий шаг сделала куда увереннее, и будто думая, что это поможет, вытянула руку вперед. Чем ближе подходила, тем больше чувствовала силу этого красавца. Он действительно выглядел величественно, с гордостью носил рога, вблизи оказавшихся бархатными.
Еще один шаг, и моя ладонь ложится на лоб оленя. Нежно провожу ею между глаз вниз, и отстраняю, чтобы он уже сам уткнулся в нее холодным и мокрым носом. Забавный фырк и шершавый язык по руке стал неким приветствием между человеком и оленем.
- Здравствуй, красавец, - не без восхищения говорю ему и провожу рукой на этот раз по бурому боку.
В ответ мне пришел новый фырк, заставляя меня улыбнуться. Никогда не думала, что когда-нибудь поглажу настоящего, дикого оленя.
- Пришел, значит-таки, - послышался за спиной скрипучий голос, и мы вместе с оленем посмотрели в его сторону.
Рядом, каким-то чудом, ведь никаких шагов я не слышала, стоял старичок.
- Доброе утро, - поздоровалась и с ним, стоя почти впритык к оленю.
Я думала, что он убежит от голоса старика, но продолжал стоять и дарить тепло.
- Доброе, - отозвался старик. - Тебе повезло, внучка. Твой рассказ о двух мирах услышал сам король лесов. Он поможет тебе.
Чего таить, с сомнением посмотрела на оленя. Если он сейчас заговорит, то плакала моя психика. Больше не останется сил ничему удивляться.
Но нет, олень только фыркунул, подтверждая слова старика.
- Поможет? Но как?
- Он довезет тебя куда угодно. Но не забудь поблагодарить его за это, когда услуга будет исполнена.
Из хижины выбежала девочка, а в след за ней, вприпрыжку, трехцветная кошка. Они обе спрятались за спиной старичка и неожиданно поклонились раннему гостю.
Все это уже походило на странный сон. Снежные короли, волшебные кони, а теперь еще олень. Наверное, пора закругляться с этой сказкой и вернуться уже в реальность. Ага, вот только спасу свою любовь, и можно смело уходить на пенсию. Впечатлений мне теперь на всю жизнь хватит.
Лезть на оленя мне совесть не позволила. Карабкаться по его спине посчитала некультурным, поэтому он сам опустился, предоставляя мне возможность сделать это чинно.
- Как же мне держаться? - спросила, неловко чувствуя себя на спине такого благородного животного.
- За гриву, - посоветовал весело старичок, удосужившийся моего растерянного взгляда. - Не беспокойся, внучка. Король сделает все, чтобы ты удержалась на его спине без проблем.
С большой благодарностью погладила оленя по шее.
- Спасибо вам за все! - воскликнула, желая успеть сказать самое главное, когда король лесов не захотел больше ждать.
- Удачи, внучка! - махнул мне старичок, по-доброму улыбаясь.
Девочка тоже помахала, а кошка покачала головой. Странная все-таки семейка, но благодаря им я смогу закончить свое путешествие целой и невредимой!
- Ну, вперед, - схватившись за гриву, дала команду верному скакуну и он в тот же миг сорвался с места, уже готовый отправиться в путь.
Мчались очень быстро. Олень не уступал волшебному коню, как в скорости, так и в способности везти кого-то на спине. Я ни разу не испытала страха упасть, когда он перепрыгивал ров или поваленное дерево, а когда выбежали на мостовую какого-то города, от удивления задержала дыхание, потому что олень в два прыжка взмыл вверх и продолжил путь уже по воздуху. Вот тут, честно, немного испугалась, ведь сидела совершенна одна, и никто меня не держал, да еще и без седла, но минуя город, мы спустились обратно вниз.
Чувство тревоги усилилось, когда за спиной были уже не одно поле и не один город. Я кричала своему помощнику и спасителю куда бежать, и он послушно сворачивал, когда это было необходимо. И общими усилиями мы вскоре прибежали к старому дому, уже повидавшему жизнь. Он был наполовину разрушенным, поросшим мхом и покрытым инеем. Опавшая листва забилась в каждый уголок, смешавшийся с камнями.
Спустившись на землю, несколько минут стояла возле оленя, прижавшись к его теплому боку. Несмотря на солнечные лучи, дом казался страшным. Когда-то двухэтажный, теперь он мог привлечь к себе внимание только первым этажом, но и долго смотреть на него не хотелось. Уцелевший в битве со временем вход покосился, потеряв дверь. Она давно сгнила. Лишь железные вставки, валявшие в стороне и покрытые ржавчиной, оставили о ней память.
Так или иначе, это была конечная остановка.
Он там…
- Спасибо тебе, - нежно погладила оленя по голове. - Без тебя я бы не дошла сюда никогда. А теперь ступай.
Отпускать его было страшно, но и задерживать самого короля лесов я не могла. Мне и так уделили много времени.
Вздохнув полной грудью для храбрости, развернулась лицом к развалинам и все-таки неуверенно пошла к ним. Шла, аккуратно и бесшумно ступая по замершей листве, и наверное поэтому поняла, что за мной кто-то идет. Оглянулась. Олень никуда не ушел.
- Ну что ты? - повернулась к нему полностью и положила ладонь ему на лоб. - Иди домой.
Олень повел ушами и только. Внимательный взгляд шоколадных глаз смотрели в упор.
- Не хочешь? - на этот раз качнул головой, немного подталкивая меня вперед. - Хорошо-хорошо! Жди здесь, - рассмеялась, но когда почти дошла до входа дома, не разворачиваясь произнесла: - Спасибо…
Дальше пришлось отключить все чувства, дабы заставить себя идти в темноту. Каждый шаг сопровождался эхом, и был шанс спровоцировать обвал. Где-то завывал ветер, где-то слышался шорох падающих камешков, и все говорило о том, что из живых тут только я и олень снаружи. Но каким-то седьмым чувством я знала, что это не совсем так.
Снежинка на груди начала светиться, когда я подошла к лестнице, ведущей куда-то вниз. Там совсем было темно, но тут помогла подвеска, усилив свое мерцание. Я чувствовала себя героиней фильма ужасов. Вот спускаюсь в темный подвал с «фонариком», который работает через раз, и натыкаюсь на какое-нибудь чудовище. С каждым шагом становилось холодней. Изо рта пошел пар, а стены и вовсе покрылись толстым слоем инея. Они и до этого холодно выглядели, теперь же пугали белыми колючками.
Последние шаги делала совсем медленно. Спустившись вниз, я видела перед собой не так много. Снежинка помогала, но вечно мигала, поэтому когда неожиданно увидела мужчину с черными пятнами на руках, прикованного цепями к стене, закричала. Ну сдали у меня нервы! Фантазия богатая, поэтому весь путь вниз думала о зомби, и тут такое!
Тем временем, пока я голосила не на шутку, при этом стоя на одном месте и испуганно глядя на мужчину, тот шевельнулся и поднял голову.
Кричать перестала.
На меня смотрели знакомые и такие желанные синие глаза. Весь страх сразу перешел на другую сторону, то есть не за себя родную, а за этого мужчину, ведь он был тот, кого сейчас так не хватает в моем мере. Тот, кого не хватает мне.
- О боже! - воскликнула и буквально подлетела к нему, падая на колени. - Кто с тобой такое сотворил?!
Судорожно стала гладить его по лицу, совсем не боясь черных пятен. Я знала их причину, и эта причина мне совсем не нравилась.
Декабрь ничего не ответил. Просто смотрел на меня, и было такое чувство, что не узнавал. И только чувство тревоги и желания отсюда выбраться заставили меня судорожно вздохнуть. В голове все перемешалось. Сидела рядом и гладила его по спутанным, серым от грязи волосам.
Новая волна чувств отрезвила.
Не время было сидеть и жалеть его. Нужно выбираться!
Дрожащими руками подергала за цепи, но они очень крепко крепились к стене.
- Кинжал… - еле слышно произнес Декабрь, отчего сначала показалось, что послышалась.
Опустив обратно голову, он не шевелился. Но через некоторое время на мои попытки выдернуть цепь мужчина вновь произнес это слово. На этот раз громче.
Нахмурившись, вытащила кинжал из ножен. Чем он мог помочь мне, не знаю. Открывать замки я не умею.
- Приложи его к цепи…
Без вопросов выполнила просьбу и в тот же миг проследила, как цепь побелела. От нее и кинжала исходил пар, и когда она почти вся покрылась морозными узорами, Декабрь дернулся.
Дзынь.
Теперь мне ясна суть, и я проделала тоже самое с другой, только после нее пришлось ловить мужчину, решившего упасть лицом вниз, от бессилия. Как я его поднимала и тащила вверх, не могу описать. Все происходило чисто на адреналине и желании поскорей со всем закончить и увидеть Декабря живым.
Очутившись на улице, безумно обрадовалась оленю. Он послушно ждал, а завидев меня и мужчину, еле переставляющего ноги, подошел и опустился на землю. Декабрь уселся вперед и улегся на шею скакуна, а я примостилась сзади, удерживая духа зимы.
Всю дорогу просила короля лесов побыстрее добраться до границы Зимнего королевства. Каждая секунда была важна, ведь руки и лицо мужчины почти почернели, потеряв те кристаллики света. Я очень боялась, что мы не успеем. Его ранее белоснежные волосы посерели еще больше, и когда мы наконец-то прибыли, Декабрь вообще не подавал признаков жизни.
- Январь! - что есть сил крикнула в небесную глядь, чувствуя, как текут по щекам слезы.
Олень шагнул на сторону другого королевства и опустился на заснеженную землю, помогая мне положить на спину мужчину. От жуткого вида его лица, мне стало еще хуже, заставляя меня разозлиться на Января.
Почему он так долго?!
Не успела подумать, как в шаге закрутился снежный вихрь, а когда он рассеялся, на его месте стоял брат Декабря собственной персоной. Он быстро оценил ситуацию и резко потребовал меня уйти на сторону Осеннего государства.
- И бросить его?! - зло глянула на него, не желая расставаться с Декабрем ни на секунду. Хватит с меня ожиданий. Я чуть не потеряла его совсем!
- Ты ему больше ничем не можешь, - схватив меня за плечи и подняв на ноги, серьезно проговорил Январь. - Сейчас ему нужно отправиться в твой мир, чтобы вернуть силы, а для этого нужен артефакт!
С сомнением смотрела на него, закусив нижнюю губу. А вдруг врет? Декабрь так плохо выглядел, что боялась уже всех и вся.
- Соня! - встряхнув меня, мужчина отвел к границе и насильно вытолкнул на другую сторону. - Артефакт! - потребовал он.
И так грозно потребовал, что незамедлительно отдала его, сняв с шеи.
Мой переход проходил плавно, не так, как я оказалась здесь. С замиранием сердца смотрела, как Январь кладет в руки Декабря снежинку, и как того окутывает метель. Отойдя от брата, он посмотрел на меня и улыбнулся.
Перед тем, как исчезнуть, я успела прочитать по его губам: «Все будет хорошо».
- Обалдеть! - первое, что я услышала, очутившись в комнате общежития. Затем звук разбитого стекла и еще одно «Обалдеть!».
Испуганно оборачиваюсь. Светка стоит возле двери, а на полу, возле ее ног, разлитый чай и осколки кружки. Жалко. Это ее любимая кружка. Была.
Поднимаю глаза и натыкаюсь совсем не на разочарованный взгляд, а полный неверия и удивления, если не шока.
- Соня! Ты…ты…ТЫ! - все никак не могла она подобрать слова, а я просто тяжело вздохнула и присела на край своей кровати.
- Оленя не поблагодарила, - произнесла я.
- Оленя? - наконец-то что-то другое сказала подруга. - Какой олень, Сонька! Ты только что из воздуха появилась!
Она подошла ко мне и начала махать руками, попутно объясняя, что когда она заходила в комнату, никого не было и тут - бац! - я собственной персоной.
- Это невероятно! Ведь такого не может быть! - продолжала сокрушаться она.
- Поверь мне, может, - усмехнулась, а потом и вовсе рассмеялась.
Подруга с беспокойством посмотрела на меня, и когда смех превратился в икоту со слезами, выбежала из комнаты и принесла мне стакан воды.
- Рассказывай, - потребовала она, когда я успокоилась.
И я рассказала. Обо все, что со мной произошло в другом мире. Сначала она не верила, но мое фееричное возвращение видела собственными глазами, поэтому сомнений в конце рассказа не осталось. Мне же стало легче, от того, что выговорилась и от того, что есть человек, который верит во все это так же, как и я.
- А неплохие же вещички, - после недолгого молчания, произнесла она. - Грязные немного, но дело поправимое.
Глянув на куртку, кивнула.
- А главное, ручной работы, - подхватив ее игру, подмигнула ей.
Я понимала, что она хочет привести меня в чувства. Мешать ей не стала, и весь оставшийся день Света веселила меня. Благодаря этому страхи немного улеглись.
