Промокнув до нитки, выбрался на берег. Костюм пожарника отяжелел, но скидывать его, выжимать, смысла нет. Плотную ткань одному не выжать. Скинул обувку, слил остатки набравшейся воды, следя, как медленно в реку погружается бензовоз.
– Надо бы место запомнить, а то потом не найдут, – подумал, поднимаясь.
Убедился, что опасность взрыва миновала, огляделся. Левая окраина села полыхала оранжевым заревом. Столбы огня взмывали высоко вверх, освещая дорогу. Я брёл по тропинке, поднимаясь. Размышлял, как там мои ребята? Справляются? Погружённый в мысли, дошёл до села. Завидев меня, местные жители бросались в мою сторону, но в нескольких метрах останавливались, молча пропускали, оставляя живой коридор. Хотел заговорить, спросить, но видя неадекватное поведение, не стал теребить душу, а только ускорил шаг, увидев приближающийся пожарный автомобиль.
– Командир!!! – первым выскочил из кабины Андрей. Затем подскочил весь расчёт.
– Доклад! – прервал бурное проявление радости. Бойцы выстроился в шеренгу, но на их лицах я видел улыбку.
– Командир, – вышел из строя Серго, – за ваше отсутствие происшествий не случилось. Расчёт действует согласно плану тушения населённого пункта.
– Куда это вы направлялись? Что? Всё потушено? Кто патрулирует? Кто следит за распространением огня?
– Саныч, успокойся. Всё под контролем. Только заправили цистерну водой и как раз патрулируем, – ответил Серго, но видя мой недовольный взгляд, сдался. – Когда в очередной раз заправлялись, у водонапорной башни встретили местного главу. Он сказал, что бензовоз загорелся. Ну и мы…
– И вы бросили пост и…
– Мы беспокоились за тебя, командир, – вмешался Геннадий Николаевич, – и хватит тут девочку-целочку строить, работать надо. Воды в башне осталось на одну заправку, всю подчистую выдоили. Электричества нет – насосы не запустить. Но огонь удалось локализовать. На противоположную сторону не перекинулся…
– Хорошо, – сдался я. – Поехали, посмотрим, что делать с водой. Кстати, надо этого главу найти.
– Что его искать?! Вон он бежит, словно пчелой ужаленный, – указывая за спину, произнёс Женька.
– Ребятки!!! Ребятки!!! – доносился крик, – противоположная сторона села…
– Что там? Отдышись.
– Лес на противоположной стороне загорелся, не успели опахать, трактор сломался.
– Где? – не понял я, запутавшись на местности. Всё-таки район незнакомый и особенностей рельефа, расположения построек, и пожароопасных объектов неизвестны.
– Со стороны новостроек горит! А там газопровод, центральная ветка на три села!!!
– «База», ответь «Кордону семнадцать», – прибыв на указанное главой место, взялся за рацию.
– На связи, «Кордон семнадцать». Где вы?
– Всё там же Петрович, в Старовыхино. Тут лес загорелся с северо-восточной стороны. Подбирается к газопроводу. В диспетчерскую доложил, чтоб ветку отключили, но когда ещё остатки газа из трубы выкачают.
– Опасность взрыва?
– Вероятность оценить трудно. Мы только прибыли на место. Первичный осмотр показал, что огонь на расстоянии сотни метров от ШРП, но огненный фронт наступает. Ширина пятьсот-шестьсот метров. Всю длину одним экипажем не удержим.
– Газопровод подземный?
– Да. Глубина залегания неизвестна. Но, думаю, больше метра. Самому трубопроводу огонь не опасен. Только надземная часть ШРП представляет угрозу.
– Принял, держитесь. Сейчас что-нибудь придумаю.
– У вас совсем тя?жко? – спросил, сквозь шум помех разобрав уставший голос Петровича.
– Легче стало. Ещё соседи прибыли. Москва обещает помочь, но ситуация всё равно близка к критической. На селекторе слышал, что огонь подобрался к восточным окраинам города. Людей эвакуировали с опасных участков, но там и больницы, и железнодорожный узел. Так что свободных экипажей нет…
– Помощи не будет, – повесив тангенту, пришёл к неутешительному выводу.
– Что, командир? – спросил Андрей, видимо не расслышав последнюю фразу.
– Сколько воды осталось?
– Половина. Как вода закончится, что делать будем?
– Как прольём ШРП и радиус метров пятьдесят от неё, берёшь с собой четвёртого номера расчёта, и едите к реке. Там заправляетесь. Вдвоём справитесь?
– Справимся. Не впервой. А вы?
– Мы останемся здесь. Вооружимся лопатами и будем окапывать. Под действием огня вода рано или поздно испарится. А если огонь перекинется на ШРП, нагреет трубу, тогда вся нитка может рвануть.
– Так трубы под землёй!
– Забыл разве? Нагрев стали свыше трёхсот градусов, приводит к заметному повышению её пластичности и снижает прочность, а при пятистах градусах, прочность снижается вдвое…
– А при тысяче градусов прочность снижается в десять раз, – продолжил мысль Андрей.
– Верно… Так что пятнадцати-двадцати минут нагрева хватит, чтобы не только деформировать трубу, но и полностью её разрушить.
– Если раньше не рванёт.
– Есть такое, но для этого мы тут и остаёмся, чтобы не рвануло.
Загорелся индикатор, сигнализирующий об израсходовании запаса воды, и я вышел из машины.
– Жень! – подозвал молодого, – слушай приказ. Грузишься в машину, и едете к реке пополнять запас воды. Тут недалеко, мимо проезжали есть удобное место. Так что вдвоём справитесь.
– Есть, командир.
– Первый, второй, третий номера! Разобрать шанцевый инструмент. Приоритет – лопаты, топоры, бензопила.
– А лом? – послышался тихий смех.
– Лом не нужен. Задача – окопать ШРП и дождаться прибытия автоцистерны.
Что нравится, никто не задал лишних вопросов. Сказано – сделано. Бойцы разобрали инструмент, Евгений уселся в кабину и они с Андреем уехали. Остались только мы – четверо, посреди горящего поля.
Свет, от объятой пламенем кромки леса, простирался далеко, и освещения хватало, чтобы не использовать ручной фонарь.
– Не успеем, командир. Слишком быстро наступает, – вытирая пот со лба, подошёл Серго.
Мы работали с двух сторон, посменно, не теряя темп копки траншеи, но я и сам видел, что огонь подступает быстрее, чем успеваем замкнуть заградительное кольцо.
– Предложения?
– Трактор нужен. До села примерно километр открытой местности. У самой окраины, овраг. Если окопать вершину, то наверх, даже при усилении ветра, никак не поднимется.
– Логично. Значит, так. Ты поспортивней, чем я. Дуй в село и найди их старшего, или сразу трактор. Распаши вершину, а мы тут поборемся ещё.
– Понял. Только сами не заиграйтесь. Ширина фронта большая, смотрите, чтобы огонь не окружил. Вон, слева пламя вырывается вперёд, обходит.
– За час, думаю, управимся…
Но за час не управились. Огонь по подстилке подбирался всё ближе и ближе к ШРП. От повышенной температуры набухла и полопалась краска на выкрашенных в жёлтый цвет шкафах газораспределительного оборудования. Я, вместе с бойцами, вгрызался в мягкую почву, пытаясь создать преграду на пути огня. Но пламя, словно издеваясь, перепрыгивало хилую полоску чернозёма, устремляясь к стоящему взрывоопасному объекту. Считал минуты. Оттягивал момент отдачи приказа: «Уходим!». Ждал, что вот-вот появится автоцистерна с водой…
– Всё! – крикнул, убедившись в тщетности усилий, – сворачиваемся! Отходим!
– А если рванёт?
– Радиус поражения метров тридцать-пятьдесят. Так что уходим, быстро и метров на сто! Не справляемся.
– И цистерна куда-то запропастилась, – согласился Геннадий Николаевич.
– Командир! Куда уходить-то?
Не понял вопроса и уставился на Василия. Он, измазанными руками вытирал пот со лба и судорожно крутил головой, словно потерялся. Я перевёл взгляд, осмотрелся. Вокруг, куда ни глянь, полыхает огонь. Только небольшой круглый участок территории с центром ШРП не сдался, оставаясь нетронутым островком посреди бушующего пламени. Земля горела. Медленно, но верно завоёвывая сантиметр за сантиметром, приближаясь к ШРП. Всё существо кричало: «Спасайся! Беги!». Жар от окружающего со всех сторон огня обжигал лёгкие. Едкий дым резал глаза. Они постоянно слезились. Не сразу понял, что кто-то дёргает за рукав.
– Командир! Командир! Что с тобой?! – на ухо кричал Геннадий Николаевич, – тебе плохо, надышался?
– Берём, тащим его, – перехватывая подмышки, произнёс Василий.
– Не надо. Я нормально, – ответил, помедлив, – слышите? Шум двигателя. Кто-то едет.
– Наши! Это наша машина! – обрадовался Геннадий Николаевич.
– Да, отпустите меня уже!
– С тобой точно, всё нормально, командир?
– Точно. Значит, так. Прорываемся к машине. Разворачиваем два ствола и работаем. Я заменю первый номер.
Бегом, по горящей земле прорвались к машине. Андрей остановил её метрах в десяти от кромки огня и встречал, выйдя из машины.
– Что стоим? Вода есть? – без прелюдий, перешёл на деловой тон, – разворачиваем два ствола.
– Вода есть. Но командир, уезжать надо.
– Успеем. Я замещаю первый номер. Остальные согласно боевому расписанию. Работаем!
– Но…
– Андрей, без «но»! Я не спрашиваю, где вас два с лишним часа носило…
– Сетка забивалась часто, постоянно приходилось чистить.
– Понимаю.
– Ещё, командир. Когда стояли, наполняли цистерну, с диспетчерской передали, что газопровод под давлением. Приказали срочно отойти на безопасное расстояние. Мы сразу собрались и за вами. Пока ехали, сообщили, что подача по ветке прекращена.
– Значит, в трубе остатки. Если загорится, будет полыхать, пока весь газ с линии не выгорит. Плохо, что пенообразователя нет, – размышлял, принимая решение: остаться, или покинуть опасный район. Шанс, что удастся отстоять газопровод, имелся. Нужно ещё раз пролить ШРП и радиус метров двадцать, чтоб наверняка. В поле особо гореть нечему. Кустарники и молодые деревца порубили и откинули подальше. До сих пор, кое-где свежеперекопанная земля оставалась непреодолимой преградой для всепоглощающего пламени, который медленно, теряя натиск, затухал, но откатившись назад, вновь набирал силу. Вдали полыхала кромка леса. Объятые пламенем деревья, согнулись, догорая.
– Разворачиваем два ствола! – оценив ситуацию, принял решение, – Андрей, поставь машину на ход для экстренного покидания участка. Работаем быстро. Первый и второй номер, цель – ШРП. Третий, четвёртый – пролить землю по периметру, создаёте зону отчуждения. Работаем!
Стоявшие рядом бойцы кинулись исполнять приказ. Огонь обходил, охватывая со всех сторон сооружение, создавая сюрреалистическую картину. В центре, утопая в клубах гонимого ветром дыма, блестела, переливаясь в языках пламени, конструкция ШРП. Вокруг – пылала земля. Огонь, словно змейка, бежал, ища, чем поживиться. Натыкался на преграду, отскакивал, облизывая языками пламени остающиеся неприступными участки, и вновь наступал.
– Как останется литров сто, посигналь, – отдал приказ Андрею и, работая в два ствола, начали атаку к ШРП.
Я управлял стволом, акцентируя поток воды на конструкцию. При соприкосновении с металлом, вода шипела, превращаясь в пар, и уносилась порывами ветра.
«Ещё полчаса, – думал я, провожая взглядом облака? пара, – и всё…».
– Командир!!! – резкий окрик заставил обернуться, – огонь обошёл, мы в эпицентре!
– Что?! – не поверил словам второго номера.
Буквально пять минут назад, анализируя ситуацию и принимая решение остаться, я внимательно взвесил все «за» и «против», осмотрел фланги, оценил скорость распространения огня, ветер, горючесть материалов, а тут… такой неожиданный сюрприз.
– Огонь, – на ухо кричал Петрович, – обошёл со всех сторон. Надо уходить.
– Уходим!!! – молниеносно принял решение. Геройствовать, смысла нет. Я понимал, что не отстоим газораспределитель, нас слишком мало. Но отвоевать газовщикам лишние десятки минут для снижения давления и перевода ветки в аварийный режим, мы могли.
– Где остальные? – крикнул, не увидав вторую группу.
– За ШРП зашли. Левее рукав их тянется.
– Страхуй, я за ними.
Передал ствол и побежал, ориентируясь по рукаву.
– Василий, Жень, отходим!!!
– Куда? Ещё вода есть. Тут метра четыре пролить осталось, – отозвался Василий.
– Быстрее и отходим! Огонь окружает.
По времени сворачивания рукавов, наверно, установили рекорд, если бы такой норматив существовал и через пять минут весь экипаж уже сидел в машине.
– Все на месте?
– Серго нет, – отозвались сзади.
– Он на задании. Кстати, когда ехали его не видели? Или трактор? – ответил, знаком указав Андрею тронуться.
– Трактор видели. Он еле вползал на холм. Но далеко было, не разобрали, – крутя баранку, ответил Андрей.
– Помнишь где? – спросил и, получив утвердительный ответ, продолжил, – туда поехали, там Серго.
Автоцистерна ехала по горящей земле. Я смотрел в окно, оценивая масштаб бедствия. Конечно, причинённый стихией ущерб ещё предстоит оценить, но размах, с которым бушевала природа, устрашал. Горел лес, горели поля, сгорели дотла несколько сёл… и это ещё не конец.
– О! Трактор! И Серго, вроде, рядом крутится, – весело произнёс Андрей, указывая правее по ходу движения.
Наш автомобиль покинул охваченную огнём зону и легко, по плохо укатанной сельской дороге, поднимался вверх.
– Рядом останови.
Не успела автомашина остановиться, как к нам кинулся Серго.
– Командир! Трактор нашёл! Успели часть, где огонь подбирался к селу, опахать, но… всё – трактор сломался!
– Что с ним? – спросил, подходя к копающемуся в двигателе чумазому трактористу.
– Что, что… Трансмиссия сдохла, – пробурчал тракторист.
– Серго, подробнее.
– Если коротко, то прибежал в село. Нашёл Сергея, завели трактор. Пока бежал, замечал, где в первую очередь надо начать опахивать. Завелись, приехали. Два склона опахали, а вот здесь… всё. Заглохли. Думал, назад в село за помощью, но заметил, что вы возвращаетесь, остался.
– Понятно, – произнёс, оглядывая округу. ШРП не вспыхнуло, значит, успели газовщики, продули газопровод. Слева – свежевспаханная борозда, тянется, уходя вдаль, теряясь в ночи. Справа… А вот правее. Огонь бежал, поглощая метр за метром открытое пространство. Осталось буквально полсотни метров. Потом овраг, а дальше… дальше, открытая дорога к селу. Каких-то полкилометра, километр огонь пройдёт за считанные минуты, и нет ни единой естественной преграды.
– Я, второй и третий номера остаёмся, будем окапывать. Тебе Серго, приказ – заправить ёмкость. Узнай, вроде колодцы были в селе. Боюсь, вдвоём не справятся, – очередной раз принимаю трудное решение, но на то я и командир. Сколько боевой расчёт на ногах? Вторые сутки пошли. Отступить и встречать ползущее огненной змеёй пламя на подступах? Но тут осталось неприкрытыми всего двадцать метров. За остальное не беспокоюсь, ландшафтный, степной пожар не перекинется через опаханную почву и ветер стихает.
Серго только кивает.
Вновь вооружаемся шанцевым инструментом.
– Евгений! – из кабины вышел молодой, и принялся подбирать себе инструмент, – приказ не ясен? – не на шутку возмутился.
– Иван Александрович, разрешите с вами, они вдвоём справятся.
– Не справятся. Разве не знаешь, что по распорядку четвёртый номер помогает водителю, в том числе во время заправки цистерны водой? Тем более, у Серго отдельный приказ. Так что, без разговоров! – немного соврал, видя заспанное лицо молодого бойца. Хотя, называть его молодым, язык не поворачивается – прошёл боевое крещение и пусть, во время поездки ещё десяток минут отдохнёт.
– Сергей, что с трактором?
– Надо бы место запомнить, а то потом не найдут, – подумал, поднимаясь.
Убедился, что опасность взрыва миновала, огляделся. Левая окраина села полыхала оранжевым заревом. Столбы огня взмывали высоко вверх, освещая дорогу. Я брёл по тропинке, поднимаясь. Размышлял, как там мои ребята? Справляются? Погружённый в мысли, дошёл до села. Завидев меня, местные жители бросались в мою сторону, но в нескольких метрах останавливались, молча пропускали, оставляя живой коридор. Хотел заговорить, спросить, но видя неадекватное поведение, не стал теребить душу, а только ускорил шаг, увидев приближающийся пожарный автомобиль.
– Командир!!! – первым выскочил из кабины Андрей. Затем подскочил весь расчёт.
– Доклад! – прервал бурное проявление радости. Бойцы выстроился в шеренгу, но на их лицах я видел улыбку.
– Командир, – вышел из строя Серго, – за ваше отсутствие происшествий не случилось. Расчёт действует согласно плану тушения населённого пункта.
– Куда это вы направлялись? Что? Всё потушено? Кто патрулирует? Кто следит за распространением огня?
– Саныч, успокойся. Всё под контролем. Только заправили цистерну водой и как раз патрулируем, – ответил Серго, но видя мой недовольный взгляд, сдался. – Когда в очередной раз заправлялись, у водонапорной башни встретили местного главу. Он сказал, что бензовоз загорелся. Ну и мы…
– И вы бросили пост и…
– Мы беспокоились за тебя, командир, – вмешался Геннадий Николаевич, – и хватит тут девочку-целочку строить, работать надо. Воды в башне осталось на одну заправку, всю подчистую выдоили. Электричества нет – насосы не запустить. Но огонь удалось локализовать. На противоположную сторону не перекинулся…
– Хорошо, – сдался я. – Поехали, посмотрим, что делать с водой. Кстати, надо этого главу найти.
– Что его искать?! Вон он бежит, словно пчелой ужаленный, – указывая за спину, произнёс Женька.
– Ребятки!!! Ребятки!!! – доносился крик, – противоположная сторона села…
– Что там? Отдышись.
– Лес на противоположной стороне загорелся, не успели опахать, трактор сломался.
– Где? – не понял я, запутавшись на местности. Всё-таки район незнакомый и особенностей рельефа, расположения построек, и пожароопасных объектов неизвестны.
– Со стороны новостроек горит! А там газопровод, центральная ветка на три села!!!
Глава 6
– «База», ответь «Кордону семнадцать», – прибыв на указанное главой место, взялся за рацию.
– На связи, «Кордон семнадцать». Где вы?
– Всё там же Петрович, в Старовыхино. Тут лес загорелся с северо-восточной стороны. Подбирается к газопроводу. В диспетчерскую доложил, чтоб ветку отключили, но когда ещё остатки газа из трубы выкачают.
– Опасность взрыва?
– Вероятность оценить трудно. Мы только прибыли на место. Первичный осмотр показал, что огонь на расстоянии сотни метров от ШРП, но огненный фронт наступает. Ширина пятьсот-шестьсот метров. Всю длину одним экипажем не удержим.
– Газопровод подземный?
– Да. Глубина залегания неизвестна. Но, думаю, больше метра. Самому трубопроводу огонь не опасен. Только надземная часть ШРП представляет угрозу.
– Принял, держитесь. Сейчас что-нибудь придумаю.
– У вас совсем тя?жко? – спросил, сквозь шум помех разобрав уставший голос Петровича.
– Легче стало. Ещё соседи прибыли. Москва обещает помочь, но ситуация всё равно близка к критической. На селекторе слышал, что огонь подобрался к восточным окраинам города. Людей эвакуировали с опасных участков, но там и больницы, и железнодорожный узел. Так что свободных экипажей нет…
– Помощи не будет, – повесив тангенту, пришёл к неутешительному выводу.
– Что, командир? – спросил Андрей, видимо не расслышав последнюю фразу.
– Сколько воды осталось?
– Половина. Как вода закончится, что делать будем?
– Как прольём ШРП и радиус метров пятьдесят от неё, берёшь с собой четвёртого номера расчёта, и едите к реке. Там заправляетесь. Вдвоём справитесь?
– Справимся. Не впервой. А вы?
– Мы останемся здесь. Вооружимся лопатами и будем окапывать. Под действием огня вода рано или поздно испарится. А если огонь перекинется на ШРП, нагреет трубу, тогда вся нитка может рвануть.
– Так трубы под землёй!
– Забыл разве? Нагрев стали свыше трёхсот градусов, приводит к заметному повышению её пластичности и снижает прочность, а при пятистах градусах, прочность снижается вдвое…
– А при тысяче градусов прочность снижается в десять раз, – продолжил мысль Андрей.
– Верно… Так что пятнадцати-двадцати минут нагрева хватит, чтобы не только деформировать трубу, но и полностью её разрушить.
– Если раньше не рванёт.
– Есть такое, но для этого мы тут и остаёмся, чтобы не рвануло.
Загорелся индикатор, сигнализирующий об израсходовании запаса воды, и я вышел из машины.
– Жень! – подозвал молодого, – слушай приказ. Грузишься в машину, и едете к реке пополнять запас воды. Тут недалеко, мимо проезжали есть удобное место. Так что вдвоём справитесь.
– Есть, командир.
– Первый, второй, третий номера! Разобрать шанцевый инструмент. Приоритет – лопаты, топоры, бензопила.
– А лом? – послышался тихий смех.
– Лом не нужен. Задача – окопать ШРП и дождаться прибытия автоцистерны.
Что нравится, никто не задал лишних вопросов. Сказано – сделано. Бойцы разобрали инструмент, Евгений уселся в кабину и они с Андреем уехали. Остались только мы – четверо, посреди горящего поля.
Свет, от объятой пламенем кромки леса, простирался далеко, и освещения хватало, чтобы не использовать ручной фонарь.
– Не успеем, командир. Слишком быстро наступает, – вытирая пот со лба, подошёл Серго.
Мы работали с двух сторон, посменно, не теряя темп копки траншеи, но я и сам видел, что огонь подступает быстрее, чем успеваем замкнуть заградительное кольцо.
– Предложения?
– Трактор нужен. До села примерно километр открытой местности. У самой окраины, овраг. Если окопать вершину, то наверх, даже при усилении ветра, никак не поднимется.
– Логично. Значит, так. Ты поспортивней, чем я. Дуй в село и найди их старшего, или сразу трактор. Распаши вершину, а мы тут поборемся ещё.
– Понял. Только сами не заиграйтесь. Ширина фронта большая, смотрите, чтобы огонь не окружил. Вон, слева пламя вырывается вперёд, обходит.
– За час, думаю, управимся…
Но за час не управились. Огонь по подстилке подбирался всё ближе и ближе к ШРП. От повышенной температуры набухла и полопалась краска на выкрашенных в жёлтый цвет шкафах газораспределительного оборудования. Я, вместе с бойцами, вгрызался в мягкую почву, пытаясь создать преграду на пути огня. Но пламя, словно издеваясь, перепрыгивало хилую полоску чернозёма, устремляясь к стоящему взрывоопасному объекту. Считал минуты. Оттягивал момент отдачи приказа: «Уходим!». Ждал, что вот-вот появится автоцистерна с водой…
– Всё! – крикнул, убедившись в тщетности усилий, – сворачиваемся! Отходим!
– А если рванёт?
– Радиус поражения метров тридцать-пятьдесят. Так что уходим, быстро и метров на сто! Не справляемся.
– И цистерна куда-то запропастилась, – согласился Геннадий Николаевич.
– Командир! Куда уходить-то?
Не понял вопроса и уставился на Василия. Он, измазанными руками вытирал пот со лба и судорожно крутил головой, словно потерялся. Я перевёл взгляд, осмотрелся. Вокруг, куда ни глянь, полыхает огонь. Только небольшой круглый участок территории с центром ШРП не сдался, оставаясь нетронутым островком посреди бушующего пламени. Земля горела. Медленно, но верно завоёвывая сантиметр за сантиметром, приближаясь к ШРП. Всё существо кричало: «Спасайся! Беги!». Жар от окружающего со всех сторон огня обжигал лёгкие. Едкий дым резал глаза. Они постоянно слезились. Не сразу понял, что кто-то дёргает за рукав.
– Командир! Командир! Что с тобой?! – на ухо кричал Геннадий Николаевич, – тебе плохо, надышался?
– Берём, тащим его, – перехватывая подмышки, произнёс Василий.
– Не надо. Я нормально, – ответил, помедлив, – слышите? Шум двигателя. Кто-то едет.
– Наши! Это наша машина! – обрадовался Геннадий Николаевич.
– Да, отпустите меня уже!
– С тобой точно, всё нормально, командир?
– Точно. Значит, так. Прорываемся к машине. Разворачиваем два ствола и работаем. Я заменю первый номер.
Бегом, по горящей земле прорвались к машине. Андрей остановил её метрах в десяти от кромки огня и встречал, выйдя из машины.
– Что стоим? Вода есть? – без прелюдий, перешёл на деловой тон, – разворачиваем два ствола.
– Вода есть. Но командир, уезжать надо.
– Успеем. Я замещаю первый номер. Остальные согласно боевому расписанию. Работаем!
– Но…
– Андрей, без «но»! Я не спрашиваю, где вас два с лишним часа носило…
– Сетка забивалась часто, постоянно приходилось чистить.
– Понимаю.
– Ещё, командир. Когда стояли, наполняли цистерну, с диспетчерской передали, что газопровод под давлением. Приказали срочно отойти на безопасное расстояние. Мы сразу собрались и за вами. Пока ехали, сообщили, что подача по ветке прекращена.
– Значит, в трубе остатки. Если загорится, будет полыхать, пока весь газ с линии не выгорит. Плохо, что пенообразователя нет, – размышлял, принимая решение: остаться, или покинуть опасный район. Шанс, что удастся отстоять газопровод, имелся. Нужно ещё раз пролить ШРП и радиус метров двадцать, чтоб наверняка. В поле особо гореть нечему. Кустарники и молодые деревца порубили и откинули подальше. До сих пор, кое-где свежеперекопанная земля оставалась непреодолимой преградой для всепоглощающего пламени, который медленно, теряя натиск, затухал, но откатившись назад, вновь набирал силу. Вдали полыхала кромка леса. Объятые пламенем деревья, согнулись, догорая.
– Разворачиваем два ствола! – оценив ситуацию, принял решение, – Андрей, поставь машину на ход для экстренного покидания участка. Работаем быстро. Первый и второй номер, цель – ШРП. Третий, четвёртый – пролить землю по периметру, создаёте зону отчуждения. Работаем!
Стоявшие рядом бойцы кинулись исполнять приказ. Огонь обходил, охватывая со всех сторон сооружение, создавая сюрреалистическую картину. В центре, утопая в клубах гонимого ветром дыма, блестела, переливаясь в языках пламени, конструкция ШРП. Вокруг – пылала земля. Огонь, словно змейка, бежал, ища, чем поживиться. Натыкался на преграду, отскакивал, облизывая языками пламени остающиеся неприступными участки, и вновь наступал.
– Как останется литров сто, посигналь, – отдал приказ Андрею и, работая в два ствола, начали атаку к ШРП.
Я управлял стволом, акцентируя поток воды на конструкцию. При соприкосновении с металлом, вода шипела, превращаясь в пар, и уносилась порывами ветра.
«Ещё полчаса, – думал я, провожая взглядом облака? пара, – и всё…».
– Командир!!! – резкий окрик заставил обернуться, – огонь обошёл, мы в эпицентре!
– Что?! – не поверил словам второго номера.
Буквально пять минут назад, анализируя ситуацию и принимая решение остаться, я внимательно взвесил все «за» и «против», осмотрел фланги, оценил скорость распространения огня, ветер, горючесть материалов, а тут… такой неожиданный сюрприз.
– Огонь, – на ухо кричал Петрович, – обошёл со всех сторон. Надо уходить.
– Уходим!!! – молниеносно принял решение. Геройствовать, смысла нет. Я понимал, что не отстоим газораспределитель, нас слишком мало. Но отвоевать газовщикам лишние десятки минут для снижения давления и перевода ветки в аварийный режим, мы могли.
– Где остальные? – крикнул, не увидав вторую группу.
– За ШРП зашли. Левее рукав их тянется.
– Страхуй, я за ними.
Передал ствол и побежал, ориентируясь по рукаву.
– Василий, Жень, отходим!!!
– Куда? Ещё вода есть. Тут метра четыре пролить осталось, – отозвался Василий.
– Быстрее и отходим! Огонь окружает.
По времени сворачивания рукавов, наверно, установили рекорд, если бы такой норматив существовал и через пять минут весь экипаж уже сидел в машине.
– Все на месте?
– Серго нет, – отозвались сзади.
– Он на задании. Кстати, когда ехали его не видели? Или трактор? – ответил, знаком указав Андрею тронуться.
– Трактор видели. Он еле вползал на холм. Но далеко было, не разобрали, – крутя баранку, ответил Андрей.
– Помнишь где? – спросил и, получив утвердительный ответ, продолжил, – туда поехали, там Серго.
Автоцистерна ехала по горящей земле. Я смотрел в окно, оценивая масштаб бедствия. Конечно, причинённый стихией ущерб ещё предстоит оценить, но размах, с которым бушевала природа, устрашал. Горел лес, горели поля, сгорели дотла несколько сёл… и это ещё не конец.
– О! Трактор! И Серго, вроде, рядом крутится, – весело произнёс Андрей, указывая правее по ходу движения.
Наш автомобиль покинул охваченную огнём зону и легко, по плохо укатанной сельской дороге, поднимался вверх.
– Рядом останови.
Не успела автомашина остановиться, как к нам кинулся Серго.
– Командир! Трактор нашёл! Успели часть, где огонь подбирался к селу, опахать, но… всё – трактор сломался!
– Что с ним? – спросил, подходя к копающемуся в двигателе чумазому трактористу.
– Что, что… Трансмиссия сдохла, – пробурчал тракторист.
– Серго, подробнее.
– Если коротко, то прибежал в село. Нашёл Сергея, завели трактор. Пока бежал, замечал, где в первую очередь надо начать опахивать. Завелись, приехали. Два склона опахали, а вот здесь… всё. Заглохли. Думал, назад в село за помощью, но заметил, что вы возвращаетесь, остался.
– Понятно, – произнёс, оглядывая округу. ШРП не вспыхнуло, значит, успели газовщики, продули газопровод. Слева – свежевспаханная борозда, тянется, уходя вдаль, теряясь в ночи. Справа… А вот правее. Огонь бежал, поглощая метр за метром открытое пространство. Осталось буквально полсотни метров. Потом овраг, а дальше… дальше, открытая дорога к селу. Каких-то полкилометра, километр огонь пройдёт за считанные минуты, и нет ни единой естественной преграды.
– Я, второй и третий номера остаёмся, будем окапывать. Тебе Серго, приказ – заправить ёмкость. Узнай, вроде колодцы были в селе. Боюсь, вдвоём не справятся, – очередной раз принимаю трудное решение, но на то я и командир. Сколько боевой расчёт на ногах? Вторые сутки пошли. Отступить и встречать ползущее огненной змеёй пламя на подступах? Но тут осталось неприкрытыми всего двадцать метров. За остальное не беспокоюсь, ландшафтный, степной пожар не перекинется через опаханную почву и ветер стихает.
Серго только кивает.
Вновь вооружаемся шанцевым инструментом.
– Евгений! – из кабины вышел молодой, и принялся подбирать себе инструмент, – приказ не ясен? – не на шутку возмутился.
– Иван Александрович, разрешите с вами, они вдвоём справятся.
– Не справятся. Разве не знаешь, что по распорядку четвёртый номер помогает водителю, в том числе во время заправки цистерны водой? Тем более, у Серго отдельный приказ. Так что, без разговоров! – немного соврал, видя заспанное лицо молодого бойца. Хотя, называть его молодым, язык не поворачивается – прошёл боевое крещение и пусть, во время поездки ещё десяток минут отдохнёт.
– Сергей, что с трактором?
