Глава 1
Нажав на центральную часть круглого маячка, я с легким интересом отметил, как по его ребру забегали разноцветные огоньки, ранее незаметные в неактивном режиме. Видимо сигнал пошел. Что ж, ждем!
«Лумэ, активируй защиту и держи оружие в полной боевой готовности. И спрячь нас, пожалуйста, куда-нибудь, а то мы тут как мишень висим. Но если обещанный Дэйрилом разумный не появится спустя час, уходим на его же военную базу!»
И плевать я хотел на то, что со мной дочь майора дэл Фрокса, а так же пока еще неизвестные мне урх и мурлайн, и... альринец - кронпринц Даркросской империи. Но думаю даркхановцам сейчас не до псиоников в целом, и кронпринца в частности.
«Готово!» - отчитался Лумэ.
Альгар завис в ближайшем ущелье и нэнью вывел на дугообразный экран изображение ночного неба, рассекаемого отблесками планетарных комплексов защиты. Ведь где-то там, далеко в космосе, скорее всего уже начался бой с силами вторжения. И все без исключения корабли, находящиеся в данный момент в Даркхане, переподчинены высшему командному составу ВКС. Не важно, гость ли ты или гражданин автономной звездной системы, в любом случае без приказа свыше границу теперь так просто уже не пересечь.
«Сергей, я засек военный десантный бот наземных сил обороны, он быстро приближается к месту разрушений».
В углу монитора появился радар и маленькая синяя точка на его внешнем радиусе.
«Любопытно. Кто-то заинтересовался огненным заревом над некогда целой научно-исследовательской базой по изучению псиотических способностей? Как ее там, Анкараг, кажется».
«Увы, нет! Он повернул и идет в нашу сторону. Скорее всего, на сигнал маячка. Все засек корабль, выходит на связь. Отвечать?»
«Ну а куда деваться? Отвечай конечно же! Только оружие на него наведи на всякий случай».
- Сергей, ты совсем из ума выжил! Притащить сюда свой гребаный корабль? - Майор от души выругался, покрывая меня отборным матом, при этом синхропереводчик скрупулезно перевел все его слова, подбирая им мои родные аналоги. Я аж заслушался! - И какого хрена ты сделал с базой? Зачем было ее уничтожать?
- Вообще-то это не я, - с неким сожалением покачал я головой, - а вук'злады начали.
- В смысле? - искренне удивился Дэйрил.
Я быстро пересказал ему про атаку базы атмосферным истребителем местной, даркхановской, постройки и последующей за этим попытке прорыва через периметр механизированных роботов и небольшого десантного подразделения змееголовых. А так же не забыл упомянуть и про вук'зладов в криогенных камерах, и про то, что его дочь оттуда я все-таки вытащил. Хотя про кронпринца и еще двух псиоников я, разумеется, умолчал. Пока что, а там конечно посмотрим!
- Поэтому, когда увидишь дыру в земле, то да, это дело моих рук, - закончил я рассказ. – А вот остальном я чист как младенец!
- Ну ты... - майор умолчал, не решаясь дать мне адекватную оценку. - Сергей, давай-ка наверное сейчас за мной вылетай, отправляемся обратно на базу. А то сюда сейчас половина ближайших подразделений стянется. И если тебя найдут… - урк ненадолго замолчал, - в общем, сам понимаешь.
– Да уж понимаю, еще как, - с досадой вздохнул я.
Дэйрил кивнул и продолжил:
- И вообще нам повезло, что именно моя база ближе всего к Анкарагу и я успел предупредить преданных мне офицеров не торопиться следовать приказу командования. Как чувствовал, что что-нибудь да произойдет здесь не вписывающееся в общий план!
Лумэ поднял Альгар и пристроил в хвост десантному боту. Правда, развивать большую скорость тот не мог, так что мы не летели, а скорее плелись как черепахи.
Но вот впереди показалась военная база Дэйрила – Грат-Вархат, в данный момент больше похожая на муравейник. Десятки скоростных флаеров сновали туда сюда, то садясь на ее территории, то взлетая и уносясь куда-то прочь. В десятки десантных ботов загружались армейские подразделения при полной броне и вооружении. Небо контролировали атмосферные истребители и корабль поддержки - они спустили с орбиты аж целый крейсер!
Альгар мгновенно взяли на прицел. Огромная махина космического корабля темно-серебристого цвета без лишних слов навела на маленькую, по сравнению с крейсером, яхту, все стволы правого борта. Видимо капитан решил перестраховаться.
Хотя выглядит, конечно, смешно. Слон и Моська, блин! Да мне и пятой части залпа хватит, чтобы осыпаться на поверхность кучкой пепла
«С нами пытается связаться командир «Тихой смерти» - Ракан Торо. – оповестил меня Лумэ. - Я так понимаю мне пока что молчать?»
«Да, - согласился я и мысленно поторопил майора: - Дэйрил, твою мать, давай быстрее!»
Бот урха завис между яхтой и крейсером. Прошло меньше минуты, и сигнал вызова наконец-то потух, перестав нервировать меня и Лумэ. А вскоре неторопливо опустились и дула орудийных батарей крейсера, перейдя в пассивный режим охраны.
«Дэйрил отправил сообщение. Предлагает сесть в центральной части базы. Там сейчас освободят нам место. Так же просит задраить все люки и без него никого не пускать на палубу и, разумеется, не выпускать и не сходить даже тебе!»
«Да без проблем! Даже не собирался. Только вот майора, наверное, тоже не желательно пускать сюда, а то еще узнает про кронпринца?» – поинтересовался я.
«Увы, пустить придется! Но да, ты прав, пока не стоит ему про альринца рассказывать. Поэтому давай, быстренько проведи вразумительную беседу с его дочерью, тем здоровым урхом и мурлайном. С последним особенно, не нравится он мне! Как очнулся, сам добрался до двигательного отсека и начал там ошиваться, что-то вынюхивая. Пришлось прогнать обратно и запереть в каюте!» - ответил Лумэ и начал медленно подводить корабль к посадочной площадке…
- Бран, Вайла, - сидя в столовой напротив урхов, без лишних слов начал я серьезный разговор, без итогов которого не видел своих дальнейших действий, - вы знаете альринца? Кто он? Откуда? Как попал на базу?
Мурлайна я решил не приглашать. Пусть пока в каюте посидит, взаперти. Не умрет от скуки. Хотя, судя по видео с камер внутреннего наблюдения (я как бы не сомневался, что Альгар электроникой напичкан по полной программе, но следить за пассажирами - кто-то явно страдал излишней подозрительностью... ну или предусмотрительностью), он из-за этого жутко бесился.
- Нет, - покачала головой девушка. - Мы все оказались там в разное время. Когда привезли меня, альринец уже был заперт в камере, как, впрочем, и остальные. Но опыты над ним ставить начали, насколько я в курсе, далеко не сразу. В последнюю неделю моего там пребывания. Так что лучше у Брана спроси, - кивнула она на сородича, - он раньше всех на Анкараге появился.
- Бран? - повернулся я к высокому, крепкого телосложения, урху.
- Я попал на базу намного позже альринца, - низким, грубоватым голосом ответил тот. - Шесть месяцев назад. А уже потом, через пару дней, привезли мурлайна, этого трусливого пуганного кота. И только потом Вайлу. Кстати, когда мне все же удавалось увидеть альринца, то могу сказать, что он вел себя довольно странно для заключенного и подопытного в одном лице. Держался гордо и надменно. На всех смотрел с плохо скрываемым презрением. Даже в те моменты, когда у нас с ним был шанс перекинуться парой фраз, он откровенно меня игнорировал. Словно ему было плевать на всё, включая свою жизнь. Кстати, местные постоянно его куда-то уводили, и уж точно не для исследований псиотических способностей. Я вообще не знаю, псионик ли он или нет. Возвращался он избитым, помятым, но все таким же гордым и несломленным! А один раз он вообще пропал на месяц. И когда его вернули в камеру, проводя по коридору мимо меня, я его даже не узнал. Так ужасно он выглядел! И только незадолго до твоего появления - Вайла права, где-то неделю назад, - они начали проводить над ним какие-то бесчеловечные эксперименты или даже скорее жестокие по своей сути пытки! Ломка сознания, гипноз, химия, в общем, все возможные воздействия, несмотря на опасность убить его раньше, чем он расколется. Что-то им сильно было от него нужно. Вот только что?
- А хотя бы догадки есть, кто он вообще такой? - как бы между делом поинтересовался я.
- Да откуда же мы знаем, - переглянулись с Браном, пожала плечами Вайла. - И вообще, Сергей, мы же уже приземлились куда-то? Где мы сейчас и что происходит? - резко перевела она тему.
- На базе твоего отца. А что происходит, ты разве еще не поняла? Систему атаковали вук'злады. Научную базу, где вы находились, кстати, тоже! Это уже потом я там все доломал, попутно добивав и атакующих, и обороняющихся.
- И поделом тварям! - зло скривился Бран. – Это кара за все, что они нам причинили!
Девушка согласно закивала и негромко спросила взволнованным голосом:
- И когда я увижусь с отцом?
- Он обещал скоро подняться на корабль. И поэтому я очень вас прошу, ни слова об альринце, хорошо?
- Почему? - чуть ли ни в один голос протянули Бран и Вайла.
- Там не все так просто, - пробормотал я, раздумывая, сказать ли им правду или нет, но все же решился: - Он кронпринц Даркросской империи.
- Ничего себе, вагра мне в глотку! - воскликнул Барн. - Я как чувствовал, что не так-то и прост этот парень. Но неужели они совсем рехнулись, содержать в плену принца?! Стоит только даркроссам узнать, где именно тот находится, как все, хана Даркхану! Они пригонят сюда весь свой флот, погодя снесут ко всем краргам ВКС вук’зладов, и полностью захватят систему. В Зали-Мали даже пикнуть не успеют.
Вайла была менее многословна, но уверенно поддержала соплеменника.
- Согласен. Даркхану сейчас и так нелегко придется, учитывая наличие флота вук'зладов на границе. А если сюда еще и корабли даркроссов прибудут, то наступит полный пиздец, - произнес я, не особо задумываясь, над тем, как синхропереводчик переведет мое ругательство. - Но, пока кронпринц не придет в себя и не будет способен внятно объяснить, как сюда попал, и почему его содержали именно в научно-исследовательском центре, вы о нем ничего не слышали и вообще не знаете, ясно? Кстати Бран, - вовремя спохватился я, следовало предупредить ребят обо все заранее, - про тебя и мурлайна отец Вайлы так же не в курсе. Я не стал ему рассказывать о том, что вытащил с базы кого-то кроме его дочери. Но просить тебя спрятаться я все же не буду, так что, будь добр, придумай адекватную легенду, почему ты на моем корабле. Мол там, ты простой охранник, не догадывающийся о проводимых на базе экспериментах, перешедший на мою сторону при первой же возможности и согласившийся беспрекословно следовать всем моим приказам. В общем, сам подумай, как объяснить свое присутствие на Альгаре, так называется мой корабль, если кто из вас об этом еще не знает.
- Да, капитан, как скажешь, - без раздумий согласился урх. - Кстати, а у тебя есть команда? – с явным интересом спросил он. – Просто мы тут с Вайлой поболтали и... Вайла, лучше, скажи ты ему, - попросил Бран девушку.
- Сергей, я, конечно, очень хотела бы вернуться к отцу, - немного смущенно начала та, - но учитывая сложившиеся обстоятельства, отлично понимаю, что нам только одна дорога в орден Истаров... - тут она резко замолчала и взглянула на меня, как бы говоря, что это еще не все.
- Верно, продолжай, - кивком разрешил я.
- Но, если ты не будешь против, мы хотели бы стать частью твоей команды! - на одном дыхании выпалила Вайла. - Если такое конечно возможно в это вашем ордене. Или же сначала пройти обучение, но затем все равно стать твоими подчиненными.
- Хм-м, - задумался я, подперев голову рукой.
Я как бы тоже не особо горю желанием связывать свою жизнь с орденом Истаров, но и бегать от них не хочу. Так что встретиться с мастером Лайраном Мериа придется в любом случае! Пообщаемся, а там видно будет. Хорошо я успел попросить Лумэ не удалять метку истара, благодаря которой со мной должен связаться Лайран.
Вот часть этих мыслей я урхам и озвучил, тем самым их немного успокоив.
- А мурлайна может прибьем сразу, а? - неожиданно кровожадно заявил Бран. - Ну не нравится он мне! Кожей чую, проблемный.
- Посмотрим, с ним я потом наедине поговорю. Пока что он запер в каюте и пусть пока так и будет. А то выбрался наружу, как очнулся, и начал разгуливать тут, словно у себя дома.
- А это нормально, - хихикнула Вайла. - Они все такие любопытные от природы. Коты же.
«Коты?» - мысленно удивился я.
«Особенности перевода синхропереводчиком, как и в случае с ругательствами, и тогда в городе, когда мастер Лайран квока жабой назвал. Не обращай внимания. Установим базы, все изменится», - объяснил мне Лумэ.
- Так, вы пока тут посидите, - поднялся я из-за стола, - я пошел наверх. - Если хотите есть, закажите вон там, - указал я на репликатор. – Думаю, разберетесь, как работает. И еще, Вайла, как только твой отец со мной снова свяжется, я тебя сразу предупрежу!
- Спасибо, Сергей, - поблагодарила меня Вайла, а затем и Бран.
Поднявшись наверх и прежде, чем дать команду на открытие двери в каюту, я спросил у Лумэ, что там сейчас происходит.
«Мурлайн сидит на кровати у стены, шипит и... кажется, плачет!» – искренне удивился нэнью.
«Тогда отрывай!» - расслабился я и, как оказалось, совершенно зря.
Дверь бесшумно отъехала в сторону, скрываясь в стене. Мурлайн резко обернулся, каким-то образом заметив мое появление, хотя до этого момента смотрел совершенно в другую сторону. Его и так немаленькие глаза еще больше округлились и он злобно зарычал. А затем мгновенно прыгнул прямо с места в мою сторону, вытянув вперед руки, выпустив из кончиков пальцев короткие, но острые когти.
Перехватываю руками его запястья и на его же инерции прыжка, швыряю в коридор. Но эта зараза разворачивается в полете, отталкивается ногами от стены и снова прыгает на меня.
«Ловкий гад! Ну ладно, сам напросился!»
Активирую прямо перед собой энергетический щит и с довольной улыбкой на лице наблюдаю за тем, как мурлайн бьется о невидимую защиту и падает на пол.
Подхватываю его за шкирку, и затаскиваю в каюту. Лумэ предусмотрительно закрывает дверь, но молчит.
- Остыл, псих? - сажусь на стул.
- Да не пошел бы ты, альринец долбанный! - раздается шипящий голос с пола.
Ну вот, как Лумэ когда-то и говорил, меня путают с расой сильно похожей на людей.
Кот, к слову, не спешил подниматься на ноги, внимательно глядя на меня своими огромными глазищами.
«Интересно, а они не сородичи наших маршанов? – задумался я, замечая некоторое сходство. - Да и киури заодно».
Впрочем, через десяток секунд мурлайн уже намного тише и спокойнее, но в тоже время требовательно произнес:
- А, собственно, где я и кто ты такой?
Хмыкнув и осуждающе покачав головой, я все же ответил:
- На моем корабле. Буквально пять часов назад я вытащил тебя и других псиоников с секретной базы даркхановцев, где вас со временем бы препарировали ради развития местной науки.
- Спасибо! - Кот не торопливо поднялся на ноги и, держась подальше от меня, осторожно присел на кровать. - Но зачем ты нас спас?
- Вообще-то всех вас я спасать не собирался, так как знал лишь про Вайлу, - честно ответил я. - Но... – иронично развел руками, - так уж получилось. Не бросать же своих в беде!
- Ты из ордена? - догадался мурлайн.
- Да-а, - согласно кивнул я.
- Это хорошо! И когда мы к вам отправимся?
«Слушай, а не охренел ли ты часом?» - подумал я, но сказал совсем иное, не желая сразу же делать из пока вроде бы нейтрального пассажира личного врага.
