Большая по-Беда

Лаларри и его сородичи прокляты! Надеюсь, что на совете драконов не присутствовали хотя бы пара из них! Тогда я позову их. Мой змей рассказал, что я для этого должна буду сделать. Как знал... На этот раз не было злых серых глаз, которые осудили бы меня за слезы.
       Я плакала долго, выплакивала всю боль и тревогу последних дней. А потом умылась и приказала себе быть такой сильной, чтобы все враги обломали об меня зубы! Победа будет за мной!! Я сделаю все для этого: украду, обману, соблазню!
       Легла осторожно на сенный матрас. А ничего так! Пружинит, пахнет летними травами. На лужку где-то летом скосили - блаженно улыбнулась я и уснула.
       

       Глава 9. Плен, знакомство и побег

       
       Сон прервали самым бесцеремонным образом! Какая-то пьяная скотина лезла ко мне в постель! Не разбираясь, кто это, я тут же стала его бить и намеревалась уже позвать на помощь, как знакомая рука заткнула мне рот, а злые глаза Вольфа высветились в свете магического шара.
       - Ты когда-нибудь научишься думать прежде, чем что-то делать? - прошипел он, - Только у меня есть ключ от комнаты!
       - Откуда я знала, что это ты? Я испугалась... - уже тише сказала я, - Что произошло?
       Маг устало вытянулся на постели. Похоже, он и вовсе уснул! Я полезла к нему, чтобы убедиться в этом, но наглая скотина схватила меня в руки и облапила всю! Быстрые, рваные поцелуи достались шее, плечам и одной щеке. Почему одной? Потому что на ней его ударила молния! Я долго хохотала и все никак не могла успокоиться!
       - Так тебе и надо! А то ишь - чужих невест лапать!
       - Ну да! - с тонной яда в голосе протянул дымящийся маг, - Я ведь не красавчик - тайерри!
       Я так и ахнула! Нет, вы подумайте какой обидчивый! Я гневно фыркнула и замоталась в кусок полотна, заменяющего тут одеяло. А то некоторые уже в моей сорочке дыру протерли! Точнее две... там где бюст.
       - Ах вот как! Так вы, господин Воннгральф, считаете, что я такая падкая на красоту? - маг скосил на меня глаза, - Это вообще наглость! Да мне важно, чтобы меня любили! Заботились обо мне, понимали, что я тоже живой человек! А внешность... я-то уж знаю, насколько она обманчива!
        - Это не ваш облик? - как-то сходу догадался маг.
       - Нет, - сказала я и умолкла, не желая просвещать его, насколько непривлекательной была на родине.
       - Прости... Я не хотел тебя обидеть! Ты просто... - маг встал, нашел в наших запасах какой-то сверток, - Вот! Это для тебя положили. Сказали, что ты будешь рада...
       Засахаренные фрукты! Когда пришла зима, их стали часто приносить ко мне в комнату. Мы с Маенни ими даже объелись однажды! Маг положил сверток на постель рядом с моими коленками. А я смотрела на них и плакала. Если я не вернусь? Если мы не сможем сорвать эти цветы? И тайерри не поплывет к Чертогам...
       - Я сделаю все, чтобы ты выжила, Торри! - на этот раз я не гнала Вольфа, позволяя обнять меня и гладить по голове столько, сколько ему угодно, - Нам обещали помощь! Король Барундарр сочувствовал императору и всем жителям Имэннари. Даже сказал, что отправит караван с едой и камнем для отстройки города, когда весна вступит в свои права, и не будет риска обвалов.
       - Когда выходим?
       - Уже через... - маг застыл, сверяясь с общим магическим компасом мира, - Пять часов. Так что спать!
       Я съела несколько долек груш и персиков, остальное запрятала в мешки. Улеглась у стенки, оставив приличную половину кровати магу. Тот долго умывался, сняв все до пояса. Я из-под ресниц наблюдала за ним. И чего он так оскорбился за тайерри? Сам очень даже ничего. Любая горожанка была бы рада его вниманию. И маг к тому же!
       Вольф осторожно прилег с краю, укрылся одеялом из наших мешков и мгновенно уснул. Я еще некоторое время полежала, разглядывая потолок над собой, а потом подползла к магу. Вся спина его была в шрамах, продольных и точечных. Где он их получил? Ветеран борьбы с нежитью? Так жаль его стало... Я потянула одеяло вверх, чтобы прикрыть его получше.
       - А я еще извинялся! - в голосе мага слышалась усмешка, - А вы сами ко мне не прочь подкатиться под бок!
       - Я-а?! Да вы... вы невыносимы!
       Тогда наглец уже в голос рассмеялся и повернулся ко мне лицом. Долго мы так смотрели один на другого, вели своеобразный поединок.
       - Спите, госпожа Избранная! А то мне потом снова волочь вас на спине!
       Я гневно отвернулась и сделала вид, что сплю. Уже погружаясь в дрему, ощутила его руку снова у себя под грудью. Ехидно усмехнулась, ожидая очередного разряда тока, но проходили минуты, а ничего не происходило! Тогда я не вытерпела и развернулась к Вольфу.
       - Почему вас не...
       - Не тряхнуло? Маленький секрет! - съязвил он, - Всё-всё! Мы больше не воюем! Если я так вам неприятен, то и пальцем впредь не коснусь!
       Первым порывом было сказать, что это неправда. А вот потом я подумала, что лучше промолчать и сойти за умную. Если я с жаром начну доказывать, что маг мне не противен, то что тогда произойдет? Правильно! Вообразит себя очередным моим женихом! А у меня их и так уже два с половиной! Половиной я считаю волка, а не тайерри. Последнего я вообще не хочу видеть до конца своих дней!
       Казалось, я едва сомкнула веки, как снова жесткая побудка! Вольф не стал дожидаться, пока я проснусь окончательно, вместо этого он схватил меня на руки и просто перенес за ширму, усадил на биде, даже порывался спустить белье донизу!
       - Что вы себе позволяете! Мы знакомы с вами чуть больше трех дней! А вы... - все в таком духе.
       Вольф преспокойно задернул ширму и зашуршал нашими свертками, мешками. Я вышла уже умытой и причесанной, желая продолжить скандал. Маг молча указал мне на мой же костюм, аккуратно распятый на кровати. Там же лежали свитер, штаны, носки, шапочка и шарф, плащ. Под кроватью стояли сапожки.
       Я оделась, поддержав эту игру в молчанку, спрятала волосы под шапку, взяла из рук мага внушительный бутерброд с мясом и сыром, откусила от него приличный шмат.
       - Тихо, молча, вслед за мной! - медленно, как дуре, сказал он. Глаза злые, в них гораздо больше неприязни, чем было до этого. Я кивнула и едва не удавилась едой от неожиданности! Маг повел руками, и в комнате разом полыхнуло пламя! - Для того, чтобы наших следов не нашли ни маги, ни твари тьмы! Идем...
       Мы вышли из комнаты, прошли в тронный зал. Король снова уже сидел на троне. А! Он здесь и спал! Потому что наши шаги его разбудили и заставили громко выругаться, да так смачно, что я оторопела.
       - Моррька! Иди сюда, скальная ты гусень! Проводи господ князей до перевала! Да не брось же их на полдороги - убью! - приказал он важному стражу с медным ( ну если по цвету судить) щитом, - Тревожные вести ты мне принес, человек! Мне есть, над чем подумать. Соберу Совет, а там и решим все! Ну бывайте!
       Вольф поблагодарил короля гномов за гостеприимство, выразил пожелание о следующей, более благополучной встрече, и уволок меня куда-то влево. Мы ведь не отсюда пришли! Да, оказалось, что выход точно напротив входа! Страж показывал всем какую-то грамоту, и нас пропускали беспрепятственно.
       Тоннель перевальный был идентичен тому, по которому мы пришли в город. Гном шагал вроде и не быстро, но за ним приходилось едва ли не бегом бежать. Остановились через полдня, быстро поели, попили, опять нужда для нуждающихся, и снова вперед! Дорога была о-очень дальней!
       Три дня, а то и четыре! И это все бегом! Так что и все пять возможно. Наконец, такая же караулка, как и там, где мы вошли в горы. Два стража резались в кости, так прибивая их к столу, что бутылки прыгали.
       - А ну встать! - гаркнул наш провожатый, пользуясь своим высоким статусом дворцового стражника, - Отпустить гостей короля Барундарра!
       Скрежет, громы, молнии, дверца открылась. Мы с Вольфом, не мешкая, выбежали практически из тоннеля. Дальним эхом за нами неслось предупреждение гнома о распоясавшихся шиассах в предгорьях.
       - О чем это он кричал? - на бегу пропыхтела я магу.
       - О шиассах? - уточнил он, - Так мы ведь идём к их городу! Поэтому, кстати, ты должна молчать еще больше, чем у гномов!
       - А что? Они ведь в своих пещерах, а это на приличной глубине, так? - я никак не могла понять, что за опасность нам может грозить.
       - Торри... - маг даже встал посреди снежной поляны, - Шиассы умеют абсолютно бесшумно подкрадываться! У них с собой есть ядовитые стрелы, когти, хвосты. Некоторые из них плюют отравленной слюной на метры вперед. А когда с тебя начинает слезать кожа, тогда только ты начинаешь понимать, почему их территории лучше пройти в абсолютном молчании!
       Я ужаснулась, представив себе, как моя дивная, новоприобретенная золотистая кожа начинает пузыриться и слезать лохмами! Меня обуял такой ужас, что я уже хотела бежать, куда глаза глядят. Маг понял это и перехватил мой первый порыв, схватив в объятия.
       - Если будешь меня слушать, то пройдем там без проблем! Договорились? - я закивала так, что шапка слезла на затылок, а шарф размотался и теперь лежал большей частью на снегу, - Мы тихо, без лишней суеты идем сейчас на северо-восток. Через пару дней мы дойдем до побережья. Дальше будем идти под берегом.
       И мы пошли. Весна еще долго, похоже, не заглянет в эти горы: снег валил клочьями, мороз крепчал с каждым часом. Маг дал мне какой-то настойки, согревающей тело изнутри, но надолго ее действия не хватило. Если точнее, то нас согревала магия только три часа. Потом организм был еще более уязвимым и уставшим.
       - Вон там сделаем привал! - ветер взвыл особенно яростно, швырнув нам острые льдинки в лицо, - Или заночуем! Вперед!
       Пещера - не пещера. В общем, что-то схожее. Может какой-то горный медведь здесь себе нору хотел устроить, а потом сгинул где-то в поисках добычи. Вольф установил щит и упал. Боже! Я только сейчас поняла, что он устал еще больше, чем я! Он ведь все это время пользовался магией, определяя, нет ли впереди опасности, опасаясь лавины, да и мне давал тепло.
       Я огляделась, пытаясь найти такую же кучку дров, как в золотой шахте гномов, но здесь было удручающе пусто. Только трупики мелкие, да шерсть чья-то. Я внимательно ее осмотрела в свете магического шарика (Вольф успел ко мне прикрепить перед обмороком) и сделала вывод, что без понятия, кто был ее прежним хозяином. Это могли быть и кошки, и мышки.
       Может расстелить пока постель? Ну не оставлять же моего единственного защитника мерзнуть на ледяном полу? Я потянулась к его мешку, резонно полагая, что все спальные принадлежности и еда сложены именно там. Из темноты метнулось что-то стремительное и пятнистое. Я не поняла даже, что это, как оно уже ужалило меня в шею. Теряя сознание, я заметила толстое бревно с интересной расцветкой... будто ромбики у удава...
       
       
       - Ум-м! - тело затекло и не слушалось, глаза склеились, а горло пересохло так, будто я два дня лежала в центре пустыни. Что со мной?
       - Не ш-евелис-сь! Будет только больнее! - прошипел кто-то рядом, а я шарахнулась в сторону. Сильные руки поймали меня и сжали так, что я даже вдохнуть не могла, - С-сейчас-с помогу!
       Мое лицо что... вылизали?!!! С омерзением и внутренней дрожью я ощутила прикосновение юркого и... длинного языка! Этот язык быстро касался глаз, рта, щек, потом меня так же неожиданно отпустили.
       - Вс-се! Яда больше нет!
       Я попробовала открыть глаза. Получилось! Зрение правда оставляло желать лучшего, да и света для опознания места, куда я угодила, было маловато, ну да осознать, что мы в плену, ума хватило.
       Осторожно повернулась, чтобы увидеть своего спасителя. Я-я... боже! Взвизгнула и забилась в щель в стене! Потому что напротив была змея! Торс и руки с головой были человеческие, за редкими отличиями вроде клыков, когтей, длинного языка изо рта, который постоянно высовывался и щупал воздух. Волосы жесткие... они шевелятся-а-а!!! Змей поморщился и махнул хвостом. Камни шрапнелью посыпались и полетели по пещерке. Я пригнулась и завыла от страха.
       - С-с-с! Не кричи же! Больно с-слушать!
       Свет в каменном мешке, где я очнулась, шел от меня. Точнее от кольца Тиррата и браслета Лаларри. Их магия до сих пор меня спасает! Змей уже успокоился, но длинный, метра три, хвост все еще подрагивал. Гипнотическое зрелище! Расцветка у него была даже красивой: сиреневая основа, белые ромбики-пятнышки, коричневые и черные. Всё это образовывало необычный и красивый узор. Этот же цвет, сиреневый в смысле, был основой для всей его внешности. Такими же были глаза, волосы, когти и даже губы! А кожа белая-белая!
       - В-вы кто? - прозаикалась я. Судя по описанию из книги Рошотта, это явно шиасс! Но почему он тогда в плену со мной вместе? Или... или я его корм?! Как к удаву в террариум забрасывают иногда белых мышек и кроликов, так и меня вот забросили!
       - А ты? - спросил вдруг змей. Я открыла рот и не могла и слова вымолвить! Он не знает?!
       - Человек...
       - С-с! Голокожее! - презрение лилось рекой, грозя утопить меня с головой.
       - А вы... вы меня не съедите? Я не вкусная! - пошарила руками по полу, нагребла на себя камешков и пыли, снижая свои вкусовые качества для сиреневого шиасса.
       - Се-се-се! Пыталис-сь уже! - веселился он, широко улыбаясь, открывая острые зубы. Он кивнул куда-то за стену, - Там-с лежат без с-сознания!
       Я догадалась, что тех, кто желал мною подзакусить, неслабо ударило электричеством. Выдохнула и тут же снова заволновалась. Нужно же узнать, где мы! Точнее, где я, и где Вольф! Судя по его отсутствию в камере, он заперт в другом месте.
       Змей рассматривал меня, хвост то сворачивался, то выпрямлялся, насколько это было возможно в небольшой камере. Что это за камера, кстати, что в ней ни окон, ни дверей?
       - А как мы здесь оказались? А вы не знаете, где мой спутник?
       - Тиш-ше! Ты такая шумная! Мы в с-самом с-сердце горы! Вас принес-сли недавно. Тебя нес-сколько раз бросали! Ты постоянно всех бьешь чарами! А второго унесли куда-то.
       - Что?! - змей снова занервничал от моего громкого вопроса, я уже тише спросила, - А где мы?
       - Это кормушка! За нами придут и уведут к Озеру Твари. Твоего друга тоже ей с-скормят! - спокойно сказал шиасс.
       Я закрыла лицо руками и зарыдала. Мы умрем здесь, да никто даже наших костей не найдет! Все кончено! Как не пытались мы идти тихо, но попали именно в логово змеев!
       - Вс-сё будет быс-стро, - утешал меня шиасс, - В Озере живет большой монстр, он заглатывает добычу целиком! Ничего не почувс-ствуешь!
       - Да? - всхлипнула я, - А я не хочу умирать! Если я погибну, то и весь мир со мною! Понимаешь? Я - избранная Заэдар! Если я не позову богиню, то всем конец!
       Глаза змея сверкнули, а потом он метнулся ко мне и заткнул рот. Рука его была ужасно холодной! Да и сжимал он меня сильно и не жалея. Он задрал голову к потолку и несколько минут туда вглядывался.
       - З-сачем кричать? Я вс-се слышу! Я ждал тебя на берегу - Иррао поручил.
       - Да-а? А чего тогда спрашивал, кто я? Смеялся, да?
       Шиасс оскалился, едва не отправив меня в обморок. Он рассказал, что давно знаком с драконами, как ледяными, так и морскими. Иногда они охотились вместе в горах, и это были его лучшие воспоминания, похоже. Иррао просил нас отвести на место, дал мое описание.
       - Тогда мы должны сбежать, понимаешь? - шептала я тихо. Полузмей уже отнял руку от моего рта, но отпускать не спешил. Я с нетерпением ждала реакции знака.
       - С-сбежим! - пообещал он. Сказал, что его поймал враждующий с его родичами клан. Так что теперь ему путь только наружу, с нами, - Мне з-сдесь уже делать нечего! Кладку пожрали... моих сес-стер убили...