- Проходите! Вам покажут ваши комнаты, выгрузят вещи. Сейчас я не смогу толком с вами поговорить, но завтра обещаю всё рассказать, - вежливо и учтиво поклонившись, Арэй препоручил своих новоявленных родичей слугам. Две девушки, смуглые, высокие и худые, повели обоих гостей вверх по лестнице. Они указали им на дверь. Широкая и украшенная искусной резьбой в виде змеек, она скрывала огромные покои. Большая гостиная, две спальни, ванная, широкая лоджия. Ванька сразу заинтересовался плазменным телевизором исполинских размеров, а Анастасия Павловна провела рукой по плюшевой обивке дивана. В камине трещали поленья, в комнате пахло смолой. За стеклом мела вьюга, но здесь было тепло и уютно.
- Мам, а где Лола? - задал правильный вопрос сын.
- Спит наверно, - пожала плечами мама, - Вот как её угораздило-то? Хотя да, она у меня такая доверчивая... и красивая. Вот и вляпалась в неприятности.
- Но он её наверно любит! - протянул Ванька и кивнул на роскошь, окружающую их и так резко контрастирующую с тем, чем владели они сами, - Такой спокойный, вежливый.
- Ох, Ванька! - вздохнула мама, - Такие вежливые могут скрывать такую тьму внутри. Но будем надеяться, что Лола сделала правильный выбор. Сеня тоже был неплох. Но не сложилось. Давай спать ложиться! Устала уже, сил нет...
В это время якшасы решали, что делать с побегом одарённой. Аидат предлагал вывернуть наизнанку сознание охранника, чтобы добраться до воспоминаний. Но Арэй был против. Гуманист этакий! Якшас зверски ощерился. Да он сам раньше убивал ради энергии, но неизменно осуждал действия палача. Арсэнай тихо сидел на диване и напивался. Его роль уже сыграна, скоро его увезут в дом Рода, чтобы снова взять под неусыпный надзор. В голове крутилась только одна мысль: увидеть её, хоть раз!
- Дядя? - тихо позвал он. Оба тут же обернулись. Сеня еле собрал мужество от этих взглядов, - Могу я увидеть...
- Нет, - сразу же отрезал Арэй, - Сделаем так! Для начала поедем к ней домой, затем в магазин, опросим подруг. Если она решит скрываться у знакомых, тогда я буду смотреть по метке.
Аидат поболтал янтарным виски в стакане, расслабленно вытянул ноги к огню. Змеи любят тепло, хотя по большей части им любая температура нипочём. Посмотрел на мальчишку, лицо приняло хищное, жёсткое выражение. Аидат готов убить любого, кто прикасался к якшауни! Стакан осыпался алыми осколками. Якшас потянулся к салфетке на столике, вытер руку, рана тут же затянулась.
Арэй с опаской следил за палачом. Если он будет настаивать... то придётся дать ему то, что он желает. Девушка нравилась ему, но не настолько, чтобы развязать войну внутри клана. Но только раз, не больше. Арэй знал, что несмотря на мрачный, жестокий нрав, Аидат сдержит слово и не притронется к якшауни больше оговоренного.
- Едем? - просто спросил палач.
- Да. Только отдам несколько распоряжений, - дядя вышел из комнаты.
- Ты остаёшься здесь! - сказал Аидат Арсэнаю. Тот встал, намереваясь просить взять его с собой. Якшас метнулся тенью к парню, схватил за горло, - Какая она на вкус? Сладкая? Как пахнет её кожа? Какие на ощупь её волосы?
Сеня с ужасом смотрел в мёртвые глаза сородича. Всегда мёртвые, но не сейчас. Отныне там горело то же, что и у него этой весной - жажда обладать, наслаждаться женщиной. Сеня совсем не уверен, что этот псих и извращенец вкладывает тот же смысл в эти слова. Да скорее он станет резать её когтями и наслаждаться её криками, чем любить. Дядюшка Арэй, убереги её от монстра! Впитав эмоции младшего, Аидат оттолкнул того на пол с такой силой, что Сеня перелетел через кресло и ударился плечом об решётку камина. Но драться не решался, слизняк! В их роду так много слабаков, что Аидату иногда хотелось выпить их всех, чтобы не растрачивать энергию на бесполезных.
- Тебе лучше позаботиться о наших новых родичах, Арсэнай! Ты понял? - Сеня кивнул и скривился от боли.
Час спустя якшасы уехали на машине Арэя в город. Аидат смотрел в окно, чему-то улыбался. Его родич решил пока не думать о внезапном увлечении племянника, а сосредоточиться на поисках девушки. Если она поехала в город, то наверняка нарвалась на засаду ракшасов. А может и самого Эноя. Все три группы уже давно враждовали и имели споры по территории и ареалам питания. Если ракшасы согласились на половину города, то Эной охотился, где хотел. И сейчас Лола могла быть и у тех, и у других. Как не хотел Арэй, но всё же признавал, что лучше бы её забрал Энки. Он её хотя бы не убьёт, в отличие от полубога.
Адрес якшасы узнали у Сени, так что ехали точно к одному из домов. Света в подъезде не было, но оба они видели всё отлично. Площадка была пуста, дверь опечатана, причём на ленте видны печати Энкелая. Значит, Лолу увезли полукровки! Арэй и Аидат вернулись к машине.
- Санай? Её увезли ракшасы. Энки. Хорошо, встретимся там! - брат пообещал подъехать к базе Ордена через час, - На базу!
- Что ты намерен делать? - безразличие в тоне сероглазого выдавало то, с каким нетерпением он ждёт ответ. Ему бы только убивать.
- Там видно будет, - сказал дядюшка и выехал на горку.
На базе их уже ждали: открыли ворота, во дворе стояли Этас и Энкелай. Под навесом у штаба уже стояли две машины якшасов: одна специальная, для доставки главы, который уже полвека сидел в инвалидном кресле, вторая обычная, серебристая иномарка. Арэй заехал туда же, вышел из машины. И Энкелай, и Арэй, оба сразу сцепились взглядами. Аидат оглядывал базу с таким видом, будто это детская площадка, а все, кто здесь сейчас находится, не более, чем детишки. Если судить по силе и безжалостности, то ему действительно не было равных.
- Ваш глава уже в штабе! - сказал ракшас, - Мы ждали только вас, чтобы начать переговоры.
- Где моя якшауни? - Арэй из степенного, холодного и воспитанного аристократа вмиг превратился в разъярённого бога: глаза светились изнутри пугающим голубым светом, руки покрылись светло-серой чешуёй.
- Отдыхает в своей комнате, - спокойно парировал ракшас, - Ей пришлось много пережить за эту ночь... Я успокоил её, как мог.
Наглая ухмылка и довольный, цветущий вид Энки навели Арэя на подозрения в отношении этого самого успокоения. Аидат схватил ракшаса за шею, тот тут же полоснул его по лицу отросшими когтями. Пора вмешаться, а то переговоры станут началом войны. Это только обрадует Эноя. Арэй махнул рукой, и Аидат с ракшасом застыли, как ледяные статуи.
- Ты ещё ответишь за то, что тронул её, Энкелай! Но сейчас важнее другое: наши заметили Эноя. Он облетал лес. Так что не стоит сейчас привлекать его внимание. Веди нас в зал переговоров, ракшас!
- Идём! - стряхнул с себя осколки льда Энки. Этас всё так же невозмутимо стоял неподалёку. Такие стычки не в новинку никому из них. Эта хоть быстро закончилась. И без жертв.
Спина ракшаса была прямой и напряжённой. Это и не удивительно: сзади шли враги, с недавних пор к их конфликту добавилась ещё и ревность и чувство собственника. Арэй замораживал стены взглядом, за ними уже тянулось кружево морозца по стенам. Так и хотелось тронуть эту красоту, обвести изящные витки пальцами. Но не стоит. Стена промёрзла на три сантиметра, то же будет и с конечностью. Коридор вывел их к широкой двери, обе створки которой были сейчас гостеприимно распахнуты. Но и этому было объяснение - мистер Санай не смог бы проехать в одну из них.
Широкий зал, полный ракшасов, рассевшихся, как мрачные чёрные вороны на заборе. Глава рода Санай был на почётном месте во главе стола. Овальный, длинный, уставленный напитками и скромным угощением, он занимал большую часть комнаты. С пожилым якшасом сидели двое младших родичей. Аидат презрительно мазнул по ним взглядом и стал осматривать костяк Ордена. Элойра, Эвладар, Этас, Эрод. Ну и само собой предводитель. Арэй подошёл к креслу, сел рядом с братом. Палач остался стоять. Он развлекал себя тем, что прикидывал, кого же выпьет первым, когда будет бой. В том, что они ещё сцепятся, он не сомневался. И он, и Арэй чуют след якшауни на ракшасе. И за это с радостью убьют наглого полукровку.
- Арэй! Аидат! - радостно улыбнулся Санай, - Вот мы и нашли нашу одарённую!
- Я пока её не видел, - отозвался холодно брат.
- Она отдыхает... - снова завёл свою песню ракшас.
Но тут дверь открылась, и в зал вошла Лола. Хрупкая, такая бледная и испуганная. Зелень глаз была ещё ярче, чем обычно. Влажные чёрные волосы тяжёлой волной спадали до талии. Оба якшаса прикипели к высокой груди, на которой уютно уложил свою голову изумрудный дракон. Она остановилась, не зная, к кому следует идти. О, как желал Аидат забрать испуганную одарённую в свои руки! Как хотел Энки скрыть её ото всех, добиться покорности. Тогда он смог бы тихо сказать, лишь ей на ухо, что она лучше всех тех женщин, что были в его жизни. Потому что она выжила после ночи, потому что её ласка ещё ощущается на коже. Ракшас сгорал в пламени первой страсти, когда можно не бояться убить хрупкое существо. Надо было поставить метку и будь что будет!
На рассвете я услышала сигналы машин. Кто-то приехал? Коля говорил, что они ждут приезда якшасов! Это они! Это Арэй! Я должна узнать, что с мамой и братом! Что надеть? Идти так? Я вытряхнула сумку, разбросала платья и туники. Вот! Очаровательная серебристая туника с вышитым на ней изумрудным драконом! А к ней чёрные лосины, балетки. Блин, в них же не сбежишь! А и ладно, меня ведь заберут. Пусть Арэй и обманщик, пусть расчётливый и холодный, но он хотя бы не сверкает бешенством в глазах и не режет на мне одежду!
Зашла в ванную, быстро вымылась под душем. Вытерлась, стала у зеркала. Бледная, синяки под глазами. Красотка! Мой новоявленный супруг будет очарован! Сам хотел... да и я глупая ворона. Как он целуется! А может это просто жадность? Пил меня и Сеня, и Игнат, он же Аигот. Просто пьют, используют. Все используют. Хватит! Я отвоюю своё право на жизнь и свободу! Пощипала щёки, сцепила руки в замок, чтобы унять дрожь. Ты справишься! Ради мамы, ради брата, ради Марки и себя самой.
Никто мою дверь не открывал, так что пришлось вылезать в окно. Его весьма кстати не заперли. Благо база в один этаж. Возможно здесь есть что-то вроде подземного этажа, но так снаружи ничего не понять. Прошла по улице, замёрзла как цуцик. Нашла дверь, огляделась перед тем, как войти. Два рядовых ракшаса дёрнулись было ко мне, но я с независимым видом открыла дверь и тут же её закрыла за собой. Привалилась к ней спиной, ощущая блаженное тепло помещения.
По стенам шёл красивый морозный узор. Что это? Потянулась к сверкающей картинке, получила болезненный укол в руку, тут же её отдёрнула. Оно живое? Чудеса... Из-за двустворчатой двери доносились громкие голоса. Значит, все уже здесь? Только меня никто не ждёт. Сволочи, эгоисты, вампиры...
От взглядов, которыми меня встретили, я едва не шарахнулась обратно в коридор. Коля смотрел так, будто сейчас бросится и удушит на месте. Я задрожала и стала пробираться по шажку к якшасам, надеясь на их защиту. Я видела их всех, ведь они сидели вместе, показывая свою обособленность, единство. Сам мистер Санай в инвалидном кресле, ноги укрыты пледом, глаза добрые и усталые. На каждом из его пальцев по перстню, да такие дорогие, что я просто оторопела. Рядом с ним сидел Арэй. Сидел потому что сейчас он уже вскочил и летел мне навстречу. Слева от пожилого якшаса стоял высокий, очень красивый светловолосый мужчина. Но всю его красоту портило брезгливое выражение лица и серые глаза, в которых был только холод и жестокость. Я вздрогнула и отвела взгляд. Я не хочу знать, что и этот лелеет планы на меня. Убить? Выпить? Все они...
- Якшауни, - такая ласка, такая радость была в голосе Арэя, что я тут же позабыла о его подлой выходке с меткой, о том, что он тоже всё делал с расчётом. Я кинулась ему на шею и заплакала, а он только успокаивающе гладил мою спину, покрывал поцелуями шею и щёки, - Что они сделали с тобой?
Его тон был спокойным, но вот глаза. Он готов сражаться с ракшасами, насмерть. Нет, я не хочу этого! Мельком глянула на Колю и его воинов. Все в напряжении, готовы броситься на змей в любой миг. А Коля... если бы взглядом можно было убить, я уже перестала бы дышать. От адской смеси тёмных эмоций в его глазах мне стало дурно, ноги подкосились, и я повисла на своём муженьке, как вялый опоссум.
- Ничего... ничего не сделали. Успокойтесь...
Арэй глубоко вдохнул, подхватил меня под колени и взял на руки. Сероглазый отодвинул кресло подальше от стола, чтобы мы смогли сесть вот так вот, вместе. Как бы мне не хотелось думать, что эти объятия искренни, полны настоящей заботы, но всё это обман, всё политика. Если бы не Дар, никто бы меня не приехал спасать.
- Как ты, птичка? - спросил ломким, старческим голосом мистер Санай. Я улыбнулась, вложив в эту улыбку всю силу воли. Якшас покачал головой, упрекая ракшасов за моё состояние. - Теперь ты в безопасности. Скоро мы заберём тебя, отвезём к твоей матери и брату.
- Где они? - вскинулась я и, похоже, отдавила своему благоверному что-то важное. Он застонал и выругался на своём змеином. Жуткий якшас слева довольно лыбился, Энки щурил свои тлеющие угли. А я виновато погладила Арэя по руке. Он сцепил свои пальцы с моими, что было неимоверно приятно.
- Лола, успокойся! Мы привезли их в посёлок три часа назад. Ты скоро их увидишь.
- Я... - сглотнула от волнения, мгновенно охватившего от пристальных взглядов всех присутствующих, - Я выполню свою часть сделки! Я открою Врата. Только... я ещё не совсем владею этой силой...
- Мы научим тебя, милая. Самое главное, чтобы ты была в порядке, не волновалась. Дар очень зависим от твоей души, птичка. Твои метания ослабляют его. О! Ты уже пыталась сегодня, так? И как? - я скривилась и развела руками, - Мы больше не допустим такого, ты в безопасности. И твои близкие тоже.
И такой взгляд бросил на Энки, что тот мгновенно ощерился. Из спины выросли синие, огромные руки, чиркнули по потолку когтями. Из рукавов алоглазого ракшаса, который привлёк моё внимание своей задорной улыбкой и многозначительными подмигиваниями, полезли всяческие гады. Я оцепенело наблюдала, как пол и стены покрываются мерзостными насекомыми, вроде пауков и кузнечиков, как мелькают спины гадюк и других змей в этой мешанине. Несмотря на заявление Арэя о том, что они - змеи, драконы, их я не боялась. Но вот это... С визгом и ужасом в глазах я взлетела на стол.
Сероглазый раскинул руки, обласкал моё тело острым, как бритва или лезвие ножа взглядом, а потом потянул к себе что-то, чему нет названия. Я ощущала, как из меня уходит жизнь... и сила, которой меня одарили боги. Он отвернулся в другую сторону, и я смогла вдохнуть. Но увидела, что ракшасы замедлились, гады на полу скукожились и стали осыпаться пеплом. Что делал Арэй, я не знаю, он куда-то отошёл от меня.
Коля ещё держался, но его гнуло к земле. Вены на руках, на синих и обычных человеческих, вздулись так, что казалось, должны вот - вот лопнуть. Из его глаз и носа хлынула кровь. И тогда я закричала. Обхватила голову и кричала на пределе сил и связок. Я никогда ещё не ощущала такого ужаса, он мешал дышать, хотелось оказаться где угодно, только не здесь с этими древними убийцами.
- Аидат! - в полной тишине, которая прерывалась только моими всхлипываниями, прозвучал спокойный голос мистера Саная.
- Мам, а где Лола? - задал правильный вопрос сын.
- Спит наверно, - пожала плечами мама, - Вот как её угораздило-то? Хотя да, она у меня такая доверчивая... и красивая. Вот и вляпалась в неприятности.
- Но он её наверно любит! - протянул Ванька и кивнул на роскошь, окружающую их и так резко контрастирующую с тем, чем владели они сами, - Такой спокойный, вежливый.
- Ох, Ванька! - вздохнула мама, - Такие вежливые могут скрывать такую тьму внутри. Но будем надеяться, что Лола сделала правильный выбор. Сеня тоже был неплох. Но не сложилось. Давай спать ложиться! Устала уже, сил нет...
В это время якшасы решали, что делать с побегом одарённой. Аидат предлагал вывернуть наизнанку сознание охранника, чтобы добраться до воспоминаний. Но Арэй был против. Гуманист этакий! Якшас зверски ощерился. Да он сам раньше убивал ради энергии, но неизменно осуждал действия палача. Арсэнай тихо сидел на диване и напивался. Его роль уже сыграна, скоро его увезут в дом Рода, чтобы снова взять под неусыпный надзор. В голове крутилась только одна мысль: увидеть её, хоть раз!
- Дядя? - тихо позвал он. Оба тут же обернулись. Сеня еле собрал мужество от этих взглядов, - Могу я увидеть...
- Нет, - сразу же отрезал Арэй, - Сделаем так! Для начала поедем к ней домой, затем в магазин, опросим подруг. Если она решит скрываться у знакомых, тогда я буду смотреть по метке.
Аидат поболтал янтарным виски в стакане, расслабленно вытянул ноги к огню. Змеи любят тепло, хотя по большей части им любая температура нипочём. Посмотрел на мальчишку, лицо приняло хищное, жёсткое выражение. Аидат готов убить любого, кто прикасался к якшауни! Стакан осыпался алыми осколками. Якшас потянулся к салфетке на столике, вытер руку, рана тут же затянулась.
Арэй с опаской следил за палачом. Если он будет настаивать... то придётся дать ему то, что он желает. Девушка нравилась ему, но не настолько, чтобы развязать войну внутри клана. Но только раз, не больше. Арэй знал, что несмотря на мрачный, жестокий нрав, Аидат сдержит слово и не притронется к якшауни больше оговоренного.
- Едем? - просто спросил палач.
- Да. Только отдам несколько распоряжений, - дядя вышел из комнаты.
- Ты остаёшься здесь! - сказал Аидат Арсэнаю. Тот встал, намереваясь просить взять его с собой. Якшас метнулся тенью к парню, схватил за горло, - Какая она на вкус? Сладкая? Как пахнет её кожа? Какие на ощупь её волосы?
Сеня с ужасом смотрел в мёртвые глаза сородича. Всегда мёртвые, но не сейчас. Отныне там горело то же, что и у него этой весной - жажда обладать, наслаждаться женщиной. Сеня совсем не уверен, что этот псих и извращенец вкладывает тот же смысл в эти слова. Да скорее он станет резать её когтями и наслаждаться её криками, чем любить. Дядюшка Арэй, убереги её от монстра! Впитав эмоции младшего, Аидат оттолкнул того на пол с такой силой, что Сеня перелетел через кресло и ударился плечом об решётку камина. Но драться не решался, слизняк! В их роду так много слабаков, что Аидату иногда хотелось выпить их всех, чтобы не растрачивать энергию на бесполезных.
- Тебе лучше позаботиться о наших новых родичах, Арсэнай! Ты понял? - Сеня кивнул и скривился от боли.
Час спустя якшасы уехали на машине Арэя в город. Аидат смотрел в окно, чему-то улыбался. Его родич решил пока не думать о внезапном увлечении племянника, а сосредоточиться на поисках девушки. Если она поехала в город, то наверняка нарвалась на засаду ракшасов. А может и самого Эноя. Все три группы уже давно враждовали и имели споры по территории и ареалам питания. Если ракшасы согласились на половину города, то Эной охотился, где хотел. И сейчас Лола могла быть и у тех, и у других. Как не хотел Арэй, но всё же признавал, что лучше бы её забрал Энки. Он её хотя бы не убьёт, в отличие от полубога.
Адрес якшасы узнали у Сени, так что ехали точно к одному из домов. Света в подъезде не было, но оба они видели всё отлично. Площадка была пуста, дверь опечатана, причём на ленте видны печати Энкелая. Значит, Лолу увезли полукровки! Арэй и Аидат вернулись к машине.
- Санай? Её увезли ракшасы. Энки. Хорошо, встретимся там! - брат пообещал подъехать к базе Ордена через час, - На базу!
- Что ты намерен делать? - безразличие в тоне сероглазого выдавало то, с каким нетерпением он ждёт ответ. Ему бы только убивать.
- Там видно будет, - сказал дядюшка и выехал на горку.
На базе их уже ждали: открыли ворота, во дворе стояли Этас и Энкелай. Под навесом у штаба уже стояли две машины якшасов: одна специальная, для доставки главы, который уже полвека сидел в инвалидном кресле, вторая обычная, серебристая иномарка. Арэй заехал туда же, вышел из машины. И Энкелай, и Арэй, оба сразу сцепились взглядами. Аидат оглядывал базу с таким видом, будто это детская площадка, а все, кто здесь сейчас находится, не более, чем детишки. Если судить по силе и безжалостности, то ему действительно не было равных.
- Ваш глава уже в штабе! - сказал ракшас, - Мы ждали только вас, чтобы начать переговоры.
- Где моя якшауни? - Арэй из степенного, холодного и воспитанного аристократа вмиг превратился в разъярённого бога: глаза светились изнутри пугающим голубым светом, руки покрылись светло-серой чешуёй.
- Отдыхает в своей комнате, - спокойно парировал ракшас, - Ей пришлось много пережить за эту ночь... Я успокоил её, как мог.
Наглая ухмылка и довольный, цветущий вид Энки навели Арэя на подозрения в отношении этого самого успокоения. Аидат схватил ракшаса за шею, тот тут же полоснул его по лицу отросшими когтями. Пора вмешаться, а то переговоры станут началом войны. Это только обрадует Эноя. Арэй махнул рукой, и Аидат с ракшасом застыли, как ледяные статуи.
- Ты ещё ответишь за то, что тронул её, Энкелай! Но сейчас важнее другое: наши заметили Эноя. Он облетал лес. Так что не стоит сейчас привлекать его внимание. Веди нас в зал переговоров, ракшас!
- Идём! - стряхнул с себя осколки льда Энки. Этас всё так же невозмутимо стоял неподалёку. Такие стычки не в новинку никому из них. Эта хоть быстро закончилась. И без жертв.
Спина ракшаса была прямой и напряжённой. Это и не удивительно: сзади шли враги, с недавних пор к их конфликту добавилась ещё и ревность и чувство собственника. Арэй замораживал стены взглядом, за ними уже тянулось кружево морозца по стенам. Так и хотелось тронуть эту красоту, обвести изящные витки пальцами. Но не стоит. Стена промёрзла на три сантиметра, то же будет и с конечностью. Коридор вывел их к широкой двери, обе створки которой были сейчас гостеприимно распахнуты. Но и этому было объяснение - мистер Санай не смог бы проехать в одну из них.
Широкий зал, полный ракшасов, рассевшихся, как мрачные чёрные вороны на заборе. Глава рода Санай был на почётном месте во главе стола. Овальный, длинный, уставленный напитками и скромным угощением, он занимал большую часть комнаты. С пожилым якшасом сидели двое младших родичей. Аидат презрительно мазнул по ним взглядом и стал осматривать костяк Ордена. Элойра, Эвладар, Этас, Эрод. Ну и само собой предводитель. Арэй подошёл к креслу, сел рядом с братом. Палач остался стоять. Он развлекал себя тем, что прикидывал, кого же выпьет первым, когда будет бой. В том, что они ещё сцепятся, он не сомневался. И он, и Арэй чуют след якшауни на ракшасе. И за это с радостью убьют наглого полукровку.
- Арэй! Аидат! - радостно улыбнулся Санай, - Вот мы и нашли нашу одарённую!
- Я пока её не видел, - отозвался холодно брат.
- Она отдыхает... - снова завёл свою песню ракшас.
Но тут дверь открылась, и в зал вошла Лола. Хрупкая, такая бледная и испуганная. Зелень глаз была ещё ярче, чем обычно. Влажные чёрные волосы тяжёлой волной спадали до талии. Оба якшаса прикипели к высокой груди, на которой уютно уложил свою голову изумрудный дракон. Она остановилась, не зная, к кому следует идти. О, как желал Аидат забрать испуганную одарённую в свои руки! Как хотел Энки скрыть её ото всех, добиться покорности. Тогда он смог бы тихо сказать, лишь ей на ухо, что она лучше всех тех женщин, что были в его жизни. Потому что она выжила после ночи, потому что её ласка ещё ощущается на коже. Ракшас сгорал в пламени первой страсти, когда можно не бояться убить хрупкое существо. Надо было поставить метку и будь что будет!
На рассвете я услышала сигналы машин. Кто-то приехал? Коля говорил, что они ждут приезда якшасов! Это они! Это Арэй! Я должна узнать, что с мамой и братом! Что надеть? Идти так? Я вытряхнула сумку, разбросала платья и туники. Вот! Очаровательная серебристая туника с вышитым на ней изумрудным драконом! А к ней чёрные лосины, балетки. Блин, в них же не сбежишь! А и ладно, меня ведь заберут. Пусть Арэй и обманщик, пусть расчётливый и холодный, но он хотя бы не сверкает бешенством в глазах и не режет на мне одежду!
Зашла в ванную, быстро вымылась под душем. Вытерлась, стала у зеркала. Бледная, синяки под глазами. Красотка! Мой новоявленный супруг будет очарован! Сам хотел... да и я глупая ворона. Как он целуется! А может это просто жадность? Пил меня и Сеня, и Игнат, он же Аигот. Просто пьют, используют. Все используют. Хватит! Я отвоюю своё право на жизнь и свободу! Пощипала щёки, сцепила руки в замок, чтобы унять дрожь. Ты справишься! Ради мамы, ради брата, ради Марки и себя самой.
Никто мою дверь не открывал, так что пришлось вылезать в окно. Его весьма кстати не заперли. Благо база в один этаж. Возможно здесь есть что-то вроде подземного этажа, но так снаружи ничего не понять. Прошла по улице, замёрзла как цуцик. Нашла дверь, огляделась перед тем, как войти. Два рядовых ракшаса дёрнулись было ко мне, но я с независимым видом открыла дверь и тут же её закрыла за собой. Привалилась к ней спиной, ощущая блаженное тепло помещения.
По стенам шёл красивый морозный узор. Что это? Потянулась к сверкающей картинке, получила болезненный укол в руку, тут же её отдёрнула. Оно живое? Чудеса... Из-за двустворчатой двери доносились громкие голоса. Значит, все уже здесь? Только меня никто не ждёт. Сволочи, эгоисты, вампиры...
От взглядов, которыми меня встретили, я едва не шарахнулась обратно в коридор. Коля смотрел так, будто сейчас бросится и удушит на месте. Я задрожала и стала пробираться по шажку к якшасам, надеясь на их защиту. Я видела их всех, ведь они сидели вместе, показывая свою обособленность, единство. Сам мистер Санай в инвалидном кресле, ноги укрыты пледом, глаза добрые и усталые. На каждом из его пальцев по перстню, да такие дорогие, что я просто оторопела. Рядом с ним сидел Арэй. Сидел потому что сейчас он уже вскочил и летел мне навстречу. Слева от пожилого якшаса стоял высокий, очень красивый светловолосый мужчина. Но всю его красоту портило брезгливое выражение лица и серые глаза, в которых был только холод и жестокость. Я вздрогнула и отвела взгляд. Я не хочу знать, что и этот лелеет планы на меня. Убить? Выпить? Все они...
- Якшауни, - такая ласка, такая радость была в голосе Арэя, что я тут же позабыла о его подлой выходке с меткой, о том, что он тоже всё делал с расчётом. Я кинулась ему на шею и заплакала, а он только успокаивающе гладил мою спину, покрывал поцелуями шею и щёки, - Что они сделали с тобой?
Его тон был спокойным, но вот глаза. Он готов сражаться с ракшасами, насмерть. Нет, я не хочу этого! Мельком глянула на Колю и его воинов. Все в напряжении, готовы броситься на змей в любой миг. А Коля... если бы взглядом можно было убить, я уже перестала бы дышать. От адской смеси тёмных эмоций в его глазах мне стало дурно, ноги подкосились, и я повисла на своём муженьке, как вялый опоссум.
- Ничего... ничего не сделали. Успокойтесь...
Арэй глубоко вдохнул, подхватил меня под колени и взял на руки. Сероглазый отодвинул кресло подальше от стола, чтобы мы смогли сесть вот так вот, вместе. Как бы мне не хотелось думать, что эти объятия искренни, полны настоящей заботы, но всё это обман, всё политика. Если бы не Дар, никто бы меня не приехал спасать.
- Как ты, птичка? - спросил ломким, старческим голосом мистер Санай. Я улыбнулась, вложив в эту улыбку всю силу воли. Якшас покачал головой, упрекая ракшасов за моё состояние. - Теперь ты в безопасности. Скоро мы заберём тебя, отвезём к твоей матери и брату.
- Где они? - вскинулась я и, похоже, отдавила своему благоверному что-то важное. Он застонал и выругался на своём змеином. Жуткий якшас слева довольно лыбился, Энки щурил свои тлеющие угли. А я виновато погладила Арэя по руке. Он сцепил свои пальцы с моими, что было неимоверно приятно.
- Лола, успокойся! Мы привезли их в посёлок три часа назад. Ты скоро их увидишь.
- Я... - сглотнула от волнения, мгновенно охватившего от пристальных взглядов всех присутствующих, - Я выполню свою часть сделки! Я открою Врата. Только... я ещё не совсем владею этой силой...
- Мы научим тебя, милая. Самое главное, чтобы ты была в порядке, не волновалась. Дар очень зависим от твоей души, птичка. Твои метания ослабляют его. О! Ты уже пыталась сегодня, так? И как? - я скривилась и развела руками, - Мы больше не допустим такого, ты в безопасности. И твои близкие тоже.
И такой взгляд бросил на Энки, что тот мгновенно ощерился. Из спины выросли синие, огромные руки, чиркнули по потолку когтями. Из рукавов алоглазого ракшаса, который привлёк моё внимание своей задорной улыбкой и многозначительными подмигиваниями, полезли всяческие гады. Я оцепенело наблюдала, как пол и стены покрываются мерзостными насекомыми, вроде пауков и кузнечиков, как мелькают спины гадюк и других змей в этой мешанине. Несмотря на заявление Арэя о том, что они - змеи, драконы, их я не боялась. Но вот это... С визгом и ужасом в глазах я взлетела на стол.
Сероглазый раскинул руки, обласкал моё тело острым, как бритва или лезвие ножа взглядом, а потом потянул к себе что-то, чему нет названия. Я ощущала, как из меня уходит жизнь... и сила, которой меня одарили боги. Он отвернулся в другую сторону, и я смогла вдохнуть. Но увидела, что ракшасы замедлились, гады на полу скукожились и стали осыпаться пеплом. Что делал Арэй, я не знаю, он куда-то отошёл от меня.
Коля ещё держался, но его гнуло к земле. Вены на руках, на синих и обычных человеческих, вздулись так, что казалось, должны вот - вот лопнуть. Из его глаз и носа хлынула кровь. И тогда я закричала. Обхватила голову и кричала на пределе сил и связок. Я никогда ещё не ощущала такого ужаса, он мешал дышать, хотелось оказаться где угодно, только не здесь с этими древними убийцами.
- Аидат! - в полной тишине, которая прерывалась только моими всхлипываниями, прозвучал спокойный голос мистера Саная.
