- Прощение? И кого он должен был простить? - пожала плечами, говоря, что без понятия, да и плевать я на это хотела. Хватает проблем и без гордого мага, ставшего драконом и внезапно воспылавшего ко мне неприязнью.
- Убийцу моей семьи, - ан-нет! Ненавистью, такой чёрной, что света белого не видно! Оворн шипел змей-змеем, вокруг него потрескивала сила, - Демонов, которые получили могущество благодаря смерти моих родичей... матери, нерождённых братьев и сестёр!
- Убийцу? Но ведь он давно мёртв, нет? - молодец, мой ворон! А то кое-кто плюётся тут... Отошла от огненного комка, который уже проплавил палубу. Мунон накрыл плевок облачком пара, затух он ещё нескоро.
- Зато его потомки живы, - прошипел этот... недодракон. Повернулась, наши глаза встретились, заискрило.
- И что теперь? Ты будешь добираться до своего единственного родича, лежащего в песках Даархита, самостоятельно? - я даже рот открыла в восторге: из его ноздрей повалил дым с искрами! Остальные мои спутники повыхватывали оружие и стали на мою сторону. Умилилась такой преданности. Стойн держал наготове стихийный щит, с поправкой на огненную профилирующую нашего изменённого.
- У меня есть ещё один сородич, - кивнул на мою руку. Солидный кукиш я показала с удовольствием и мстительной радостью.
- Это мой малыш, Оворн! Он считает меня матерью, не забывай. А ты лучше вспомни, с кем ты выполнил второе условие... - больше не интересуясь злым высочеством, я повернулась к элементалю, - Мы уже у Дельты?
Гордо попылав злостью, Оворн всё же сдался на уговоры Эми и Ланнара и отошёл с ними поговорить. Правильно, пусть остынет, его ненависть сейчас совсем неуместна.
- Да, лэя Наследница, она вот-вот покажется... - и она показалась... Огромные арки, являющиеся одновременно и мощными щитами для противодействия враждебной магии, и мостами над заливами, все пятеро были разрушены. Центральная, самая большая, украшенная, как я помнила исполинскими изображениями Повелителей неба с драгоценной инкрустацией, утонула, преграждая нам путь к огромному острову, на котором располагался Дворец императора Лоданн Самои - Благословение Небес. Вдалеке, над островом и по берегам клубился жирный, чёрный дым, какой всегда стоит над погребальными кострами. Мы опоздали?
- Нам не проплыть, да? - сорхит поражённо всматривался в картину разрушения: верфи и причалы тоже уничтожены, доски разбиты в щепки и устилают берега проливов и островов. Двадцать кораблей, гордость Дэмалалля, лежали с огромными прорехами в боках и днищах прямо на пляжах, - Кракены? Но мы ведь их убили!
- Значит, не всех убили, - даархит был взволнован, но не больше. Он что, думает, я сразу скомандую плыть к ним?
- К берегу! Мы должны убедиться, что живых не осталось. Или спасти всех, кто уцелел. Во дворце полно магических штучек, способных остановить даже армию демонов! Асунат наверняка там, - приказала я. Стойн готов был и в воду прыгать, если не найдём пристань. Обняла его, прижалась к его спине. Разжал руки, на перилах остались глубокие вмятины, впрочем, тут же умный корабль стал сглаживать их.
- Мои дети... - что я могла ему сказать, как успокоить?
- Скоро мы всё узнаем, милый, - обнял меня, прошептал, как любит меня и как надеется на мою помощь, - Мы найдём их, обещаю...
Мунон нашёл небольшой чистый участок на берегу, корабль мягко заплыл носом на пляж. Не мешкая, мы сошли с него и пошли искать переправу. Однако её не было: все мостики и мосты были разрушены и тёмными силуэтами плавали на дне пролива. Указала на выступающую из воды арку, предлагая перебраться на берег по ней, благо, что она не утонула полностью.
Без особых проблем нам удалось перейти на тот берег. Мы обходили завалы, осколки цветных витражей, которые были у донну в каждом доме, россыпи кирпичей и брёвен. Нигде никого живого, только костры на каждом подворье. Иногда они были разведены у самых стен, которые уже были чёрными от копоти. Ни людей, ни животных, ни нежити. Мы с Зари переглянулись, отмечая сильный некроматический фон - смерть просто витала в воздухе, наполняя нас силой, эйфорией от избытка некры.
- Нежити нет? - спросил Стойн. Покачала отрицательно головой. Всё равно все были наготове, вытащив клинки, копья, раскрыв крылья и сверкая стихийными щитами.
- Я ощущаю много сознаний вон там, - указал влево Эмиасс, - Во Дворце Императора.
- Они выжили? - Стойн больше не мог ждать и стремительно зашагал в ту сторону. Мы - за ним.
Дворец окружали роскошные сады, ручьи стекали с маленьких, прелестных водопадов. Ажурные беседки для пар и Большие шатры - для пиров Повелителя с семьёй... покорёжены, вырваны из земли и смяты, как бумага. Газоны с нежной, сочной, вечнозелёной травой теперь зияли чёрными продольными рытвинами, будто гигантское нечто взрыло их когтями. Все здания зияли выбитыми окнами, дырами в стенах, полоскались на ветру занавески, довершая сюрреалистическую картину прекрасного в прошлом и искорёженного сейчас Дэмалалля.
Ответ, кто именно напал на Доннийскую империю, мы получили сразу же, как дошли до Дворца. Твари, напоминающие кракенов, но с головами больших скальных грифов, облепили огромными щупальцами белоснежные стены, стучали с размаху в окна и дико ревели, натыкаясь на магическую преграду. Пять высоких башен и одна центральная были оккупированы захватчиками.
- Мы с Зари берём на себя вон тех двух милашек, - кивнула я на самых больших осьминого-грифов, - А вы постарайтесь если не убить, то хотя бы отвлечь своих и продержаться, пока мы не закончим!
Ворон без лишних слов и возражений стал рядом со мной. Латакк, уже ставший гаргульей, полетел прямо к главной башне и рубанул одно из щупалец. Не ожидавший такой подлости, осьминог трубно заревел и отлепил остальные свои конечности от башни. Ими он так медленно и неповоротливо пытался словить юркого, быстрого принца, который скоро разрезал его ноги во многих местах. Ещё чуть-чуть, и тварь повалилась на землю, сотрясая её своей тушей - саашту отрубил две ноги, и нежить не смогла удержаться и одновременно ловить его. Там на неё накинулись демоны и принцы-чужаки. Даархит боролся с врагом почти на равных: размеры у них были одинаковыми, да и наш змей был тем ещё ядовитым гадом. Он опутал три щупальца сразу, укусил нежить, впустив огромную порцию яда ( хоть куда-то его сольёт, а то всё мне да мне), парализовавшего тварь. Стойн с размаху опустил меч на шею твари, но отрубить птичью голову удалось лишь с третьего раза.
Дальше мы не смотрели - справляются и ладно. Нам нужно найти червей. А в том, что они есть, мы не сомневались. Сейчас мы стояли с вороном в тесном контакте: я откинула голову на его грудь, его щека прижалась к моей, даже достался короткий поцелуй, отчего я зажмурилась и уже с большим энтузиазмом принялась исследовать тьмой всех пятерых кракенов. Тьма лизала им кончики щупалец, отчего они поджимали ножки, будто от щекотки. Двое, те, что напротив нас и были разумным вместилищем переселенцев из Бездны. Волна Разжижения обрушилась на них с неотвратимостью стихии, твари сползли мутной, тошнотворной массой с башен. Я с благодарностью обернулась к Оворну, который установил стихийный барьер, чтобы вся эта жижа не накрыла нас с головой. Ожёг взглядом и отвернулся к другим тварям, которые, надо сказать, метко плевались чёрной субстанцией, тут же твердеющей и превратившей уже несколько уцелевших деревьев в уродливые статуи.
- Идём к нашим гостям? - предложила я Зари. Хмыкнул, скользнул напоследок по моим плечам губами, и мы полетели к извивающимся, шипящим Чёрным червям. Какие здоровые! Лонрашш влил в меня немного сил и сказал, что вынужден уйти на некоторое время. Что-то сказал о мире Богов, где сейчас все они ( покровители?) обретаются, что здесь едва ли не воюют за Источники Создателей, дарующие силу. Ладно, спасибо и так за помощь. Благо, что Венец пылал и жёг лучами тёмную жижу, выпаливая её с поразительной скоростью.
- Сможешь удержать их? - спросил ворон, кивая на дёргающихся червей. Кивнула и обездвижила обоих.
- Ты думаешь, они нам что-то скажут? - с сомнением протянула я, облетая двух антрацитово-чёрных гигантских выходцев Бездны. Они были в два раза выше нас с Зари, а это очень плохой знак! Значит, мои предположения о генералах могут быть реальны. Заорон рывком всадил руку по локоть в центр твари, где отчётливо пульсировало нечто, похожее на сердце. Стазис стазисом, но тварь выдала такой визг, что два ещё живых кракена свалились сами и судорожно забили щупальцами от боли.
- Скажут! - уверенно сказал ворон и садистски провернул руку внутри, по его руке текла буро-чёрная жижа, была она и не жидкой и не твёрдой, а похожей скорее на туман. Последовала его примеру и рассекла свою жертву так же быстро и безжалостно.
Твари действительно раскололись и рассказали нам кое-что интересное. Нурлак готов вызвать генералов и довольно скоро, но ему нужны жертвы, много жертв! Для этого он послал таких же кракенов во все государства... и континенты. Мы переглянулись, одинаково тревожно и задумались, как сказать остальным, что скоро в их дом придут палачи?
Не скажу, что победить оставшихся двух мутантов было легко, но мы справились. Оворн вообще молодец: он стал таким сильным стихийником! Его заклятия и щиты стали нам просто уникальной защитой. И ведь это он не раскрыл свою сущность! Что же будет, когда последнее условие будет выполнено? Что-что... судя по его холодному взгляду в мою сторону, он превратится и откусит мне голову.
- Я сожгу останки, а вы идите во Дворец, - сказал он новым, сильным и властным тоном.
Страж уже умчался к одному из чёрных ходов в замок, дверь там была открыта - нас ждали. Эми опасливо обогнул Оворна и подошёл ко мне. Мы с Зари рассказали ему о том, что узнали. Латакк заметил наши перглядывания и спросил, что всё это значит.
- Нам нужен Совет, Латакк, - вздохнув, сказала я, - Идём к Асунату...
Доннийский двор нашёлся в главной башне, в тронном зале. Дверь нам открыл министр финансов Даот Санналь, бледный, с потерянным взглядом. В роскошном и просторном зале был полный бедлам: сюда стащили все диваны, стулья, кресла, разные альковные лежанки. На них сидели, лежали и спали все уцелевшие дамы и кавалеры. Были здесь и дети, перепуганные и дрожащие, жались они к родителям в поисках защиты от свалившегося на них ужаса. Да, никто не ожидал, что всё так обернётся. Четыре столетия все прятали голову под крыло и только то и делали, что жили в своё удовольствие. Не знаю, возможно представители моего рода давно знали о Нурлаке и даже, чем Бездна не шутит, имели с ним своеобразный договор? Возможно Аморат задумал отдать меня монстру на откуп? Так, думая о своём вероломном любовнике, я шла мимо замирающих, провожающих нас взглядом донну к Асунату, который сидел на троне и пустым взглядом сверлил стену.
Целители, два молодых аспиранта, вероятно из богатых и приближённых к трону родов, раз выжили и остались здесь же, во Дворце, приступили к перевязкам и операциям прямо здесь, на полу - сил на магическое вмешательство у них уже не было. Нас встретили радостно: Лостанна повисла с плачем на Стойне, Асунат - вскочил и по-мужски пожал руки всем принцам, церемонно раскланялся с чужаками и кивнул приветливо Оворну, растерянно отмечая изменения в нём.
- Мора... - медленно, но верно опускался гордый, двухтысячелетний император Доннийской империи на одно колено. Возможно с месяц назад это зрелище и доставило бы мне удовольствие, но сейчас всё выглядело форменным безумием. Я сигналила Эми, отчаянно просила его повлиять на рыжего, - Помоги нам!
- Рыжи-ик! В смысле, лэй Асунат, перестаньте! - пятилась я от его горящего взора, - Давайте просто поговорим, вы расскажете нам, что произошло с вами, с Атрауном...
- Брат, не унижайся! - мерзкий визг сестры рыжика ввинтился противным буравчиком в мозг, все дружно поморщились, - Она наверняка побежит к своему папочке, они все предатели! Ненавижу-у-у! - мой страж хотел было уже оставить её, но та вцепилась в него как клещ. А потом зашептала что-то о детях. Эми мне передал часть её жалобного монолога. Мол, детки без тебя, дорогой, просто не выживут, мы все так боимся, так боимся!
- Я бы попросил, лэя Лостанна, не бросаться такими обвинениями! - прорычал Оворн. Я удивлённо обернулась, увидела пылающий негодованием взор нашего мага, улыбнулась и теперь впитывала злые гримасы рыжей принцесски, - Мы рисковали своей жизнью, чтобы достать Венец и помочь Лонре в борьбе против нежити! И лэя Наследница ни разу не показала, что она заодно с нашим врагом. Более того - Мора пообещала убить Амората, когда увидит его.
Асунат встал с колен, привычным жестом поправил свою рыжую гриву, потом приказал принести для нас стулья, а для меня - роскошное кресло. Стойн мучинически посмотрел на меня поверх рыжей макушки своей бывшей жены, но всё же повёл её к дивану, заботливо усадил и терпеливо выслушивал все её жалобы. Я криво усмехнулась и отвернулась от этой парочки. Стойн - мой! Так что пусть только попытается его перетянуть на свою сторону...
- Едва вы отправились в поход за кристаллом Антрея, Аморат развил бурную деятельность: он взял все имеющиеся у нас сиамари, наполнил их тьмой и лично установил на Заставах. Мы уехали через сутки после вашего ухода... Время от времени мы ещё получали сообщения от него, радовались такому сильному союзнику. Я ещё раз официально просил твоей руки, - вяло и безучастно рассказывал Асунат, - Получил расплывчатый ответ, что сейчас не время, да и ты занята другими вещами. Потом он перестал отвечать и куда-то пропал.
- Ты что-нибудь знаешь о моих младших? - с волнением спросила я, в горле стал комок. Рыжий побегал глазками туда-сюда.
- Он всюду брал их с собой, - я зарычала и пропорола когтями обивку кресла, - Они живы, живы! Не волнуйся так... Обо мне ты так не будешь волноваться...
Горько засмеялась и замахала руками.
- Убийцу моей семьи, - ан-нет! Ненавистью, такой чёрной, что света белого не видно! Оворн шипел змей-змеем, вокруг него потрескивала сила, - Демонов, которые получили могущество благодаря смерти моих родичей... матери, нерождённых братьев и сестёр!
- Убийцу? Но ведь он давно мёртв, нет? - молодец, мой ворон! А то кое-кто плюётся тут... Отошла от огненного комка, который уже проплавил палубу. Мунон накрыл плевок облачком пара, затух он ещё нескоро.
- Зато его потомки живы, - прошипел этот... недодракон. Повернулась, наши глаза встретились, заискрило.
- И что теперь? Ты будешь добираться до своего единственного родича, лежащего в песках Даархита, самостоятельно? - я даже рот открыла в восторге: из его ноздрей повалил дым с искрами! Остальные мои спутники повыхватывали оружие и стали на мою сторону. Умилилась такой преданности. Стойн держал наготове стихийный щит, с поправкой на огненную профилирующую нашего изменённого.
- У меня есть ещё один сородич, - кивнул на мою руку. Солидный кукиш я показала с удовольствием и мстительной радостью.
- Это мой малыш, Оворн! Он считает меня матерью, не забывай. А ты лучше вспомни, с кем ты выполнил второе условие... - больше не интересуясь злым высочеством, я повернулась к элементалю, - Мы уже у Дельты?
Гордо попылав злостью, Оворн всё же сдался на уговоры Эми и Ланнара и отошёл с ними поговорить. Правильно, пусть остынет, его ненависть сейчас совсем неуместна.
- Да, лэя Наследница, она вот-вот покажется... - и она показалась... Огромные арки, являющиеся одновременно и мощными щитами для противодействия враждебной магии, и мостами над заливами, все пятеро были разрушены. Центральная, самая большая, украшенная, как я помнила исполинскими изображениями Повелителей неба с драгоценной инкрустацией, утонула, преграждая нам путь к огромному острову, на котором располагался Дворец императора Лоданн Самои - Благословение Небес. Вдалеке, над островом и по берегам клубился жирный, чёрный дым, какой всегда стоит над погребальными кострами. Мы опоздали?
- Нам не проплыть, да? - сорхит поражённо всматривался в картину разрушения: верфи и причалы тоже уничтожены, доски разбиты в щепки и устилают берега проливов и островов. Двадцать кораблей, гордость Дэмалалля, лежали с огромными прорехами в боках и днищах прямо на пляжах, - Кракены? Но мы ведь их убили!
- Значит, не всех убили, - даархит был взволнован, но не больше. Он что, думает, я сразу скомандую плыть к ним?
- К берегу! Мы должны убедиться, что живых не осталось. Или спасти всех, кто уцелел. Во дворце полно магических штучек, способных остановить даже армию демонов! Асунат наверняка там, - приказала я. Стойн готов был и в воду прыгать, если не найдём пристань. Обняла его, прижалась к его спине. Разжал руки, на перилах остались глубокие вмятины, впрочем, тут же умный корабль стал сглаживать их.
- Мои дети... - что я могла ему сказать, как успокоить?
- Скоро мы всё узнаем, милый, - обнял меня, прошептал, как любит меня и как надеется на мою помощь, - Мы найдём их, обещаю...
Мунон нашёл небольшой чистый участок на берегу, корабль мягко заплыл носом на пляж. Не мешкая, мы сошли с него и пошли искать переправу. Однако её не было: все мостики и мосты были разрушены и тёмными силуэтами плавали на дне пролива. Указала на выступающую из воды арку, предлагая перебраться на берег по ней, благо, что она не утонула полностью.
Без особых проблем нам удалось перейти на тот берег. Мы обходили завалы, осколки цветных витражей, которые были у донну в каждом доме, россыпи кирпичей и брёвен. Нигде никого живого, только костры на каждом подворье. Иногда они были разведены у самых стен, которые уже были чёрными от копоти. Ни людей, ни животных, ни нежити. Мы с Зари переглянулись, отмечая сильный некроматический фон - смерть просто витала в воздухе, наполняя нас силой, эйфорией от избытка некры.
- Нежити нет? - спросил Стойн. Покачала отрицательно головой. Всё равно все были наготове, вытащив клинки, копья, раскрыв крылья и сверкая стихийными щитами.
- Я ощущаю много сознаний вон там, - указал влево Эмиасс, - Во Дворце Императора.
- Они выжили? - Стойн больше не мог ждать и стремительно зашагал в ту сторону. Мы - за ним.
Дворец окружали роскошные сады, ручьи стекали с маленьких, прелестных водопадов. Ажурные беседки для пар и Большие шатры - для пиров Повелителя с семьёй... покорёжены, вырваны из земли и смяты, как бумага. Газоны с нежной, сочной, вечнозелёной травой теперь зияли чёрными продольными рытвинами, будто гигантское нечто взрыло их когтями. Все здания зияли выбитыми окнами, дырами в стенах, полоскались на ветру занавески, довершая сюрреалистическую картину прекрасного в прошлом и искорёженного сейчас Дэмалалля.
Ответ, кто именно напал на Доннийскую империю, мы получили сразу же, как дошли до Дворца. Твари, напоминающие кракенов, но с головами больших скальных грифов, облепили огромными щупальцами белоснежные стены, стучали с размаху в окна и дико ревели, натыкаясь на магическую преграду. Пять высоких башен и одна центральная были оккупированы захватчиками.
- Мы с Зари берём на себя вон тех двух милашек, - кивнула я на самых больших осьминого-грифов, - А вы постарайтесь если не убить, то хотя бы отвлечь своих и продержаться, пока мы не закончим!
Ворон без лишних слов и возражений стал рядом со мной. Латакк, уже ставший гаргульей, полетел прямо к главной башне и рубанул одно из щупалец. Не ожидавший такой подлости, осьминог трубно заревел и отлепил остальные свои конечности от башни. Ими он так медленно и неповоротливо пытался словить юркого, быстрого принца, который скоро разрезал его ноги во многих местах. Ещё чуть-чуть, и тварь повалилась на землю, сотрясая её своей тушей - саашту отрубил две ноги, и нежить не смогла удержаться и одновременно ловить его. Там на неё накинулись демоны и принцы-чужаки. Даархит боролся с врагом почти на равных: размеры у них были одинаковыми, да и наш змей был тем ещё ядовитым гадом. Он опутал три щупальца сразу, укусил нежить, впустив огромную порцию яда ( хоть куда-то его сольёт, а то всё мне да мне), парализовавшего тварь. Стойн с размаху опустил меч на шею твари, но отрубить птичью голову удалось лишь с третьего раза.
Дальше мы не смотрели - справляются и ладно. Нам нужно найти червей. А в том, что они есть, мы не сомневались. Сейчас мы стояли с вороном в тесном контакте: я откинула голову на его грудь, его щека прижалась к моей, даже достался короткий поцелуй, отчего я зажмурилась и уже с большим энтузиазмом принялась исследовать тьмой всех пятерых кракенов. Тьма лизала им кончики щупалец, отчего они поджимали ножки, будто от щекотки. Двое, те, что напротив нас и были разумным вместилищем переселенцев из Бездны. Волна Разжижения обрушилась на них с неотвратимостью стихии, твари сползли мутной, тошнотворной массой с башен. Я с благодарностью обернулась к Оворну, который установил стихийный барьер, чтобы вся эта жижа не накрыла нас с головой. Ожёг взглядом и отвернулся к другим тварям, которые, надо сказать, метко плевались чёрной субстанцией, тут же твердеющей и превратившей уже несколько уцелевших деревьев в уродливые статуи.
- Идём к нашим гостям? - предложила я Зари. Хмыкнул, скользнул напоследок по моим плечам губами, и мы полетели к извивающимся, шипящим Чёрным червям. Какие здоровые! Лонрашш влил в меня немного сил и сказал, что вынужден уйти на некоторое время. Что-то сказал о мире Богов, где сейчас все они ( покровители?) обретаются, что здесь едва ли не воюют за Источники Создателей, дарующие силу. Ладно, спасибо и так за помощь. Благо, что Венец пылал и жёг лучами тёмную жижу, выпаливая её с поразительной скоростью.
- Сможешь удержать их? - спросил ворон, кивая на дёргающихся червей. Кивнула и обездвижила обоих.
- Ты думаешь, они нам что-то скажут? - с сомнением протянула я, облетая двух антрацитово-чёрных гигантских выходцев Бездны. Они были в два раза выше нас с Зари, а это очень плохой знак! Значит, мои предположения о генералах могут быть реальны. Заорон рывком всадил руку по локоть в центр твари, где отчётливо пульсировало нечто, похожее на сердце. Стазис стазисом, но тварь выдала такой визг, что два ещё живых кракена свалились сами и судорожно забили щупальцами от боли.
- Скажут! - уверенно сказал ворон и садистски провернул руку внутри, по его руке текла буро-чёрная жижа, была она и не жидкой и не твёрдой, а похожей скорее на туман. Последовала его примеру и рассекла свою жертву так же быстро и безжалостно.
Твари действительно раскололись и рассказали нам кое-что интересное. Нурлак готов вызвать генералов и довольно скоро, но ему нужны жертвы, много жертв! Для этого он послал таких же кракенов во все государства... и континенты. Мы переглянулись, одинаково тревожно и задумались, как сказать остальным, что скоро в их дом придут палачи?
Не скажу, что победить оставшихся двух мутантов было легко, но мы справились. Оворн вообще молодец: он стал таким сильным стихийником! Его заклятия и щиты стали нам просто уникальной защитой. И ведь это он не раскрыл свою сущность! Что же будет, когда последнее условие будет выполнено? Что-что... судя по его холодному взгляду в мою сторону, он превратится и откусит мне голову.
- Я сожгу останки, а вы идите во Дворец, - сказал он новым, сильным и властным тоном.
Страж уже умчался к одному из чёрных ходов в замок, дверь там была открыта - нас ждали. Эми опасливо обогнул Оворна и подошёл ко мне. Мы с Зари рассказали ему о том, что узнали. Латакк заметил наши перглядывания и спросил, что всё это значит.
- Нам нужен Совет, Латакк, - вздохнув, сказала я, - Идём к Асунату...
ГЛАВА 19. Долина Стамады
Доннийский двор нашёлся в главной башне, в тронном зале. Дверь нам открыл министр финансов Даот Санналь, бледный, с потерянным взглядом. В роскошном и просторном зале был полный бедлам: сюда стащили все диваны, стулья, кресла, разные альковные лежанки. На них сидели, лежали и спали все уцелевшие дамы и кавалеры. Были здесь и дети, перепуганные и дрожащие, жались они к родителям в поисках защиты от свалившегося на них ужаса. Да, никто не ожидал, что всё так обернётся. Четыре столетия все прятали голову под крыло и только то и делали, что жили в своё удовольствие. Не знаю, возможно представители моего рода давно знали о Нурлаке и даже, чем Бездна не шутит, имели с ним своеобразный договор? Возможно Аморат задумал отдать меня монстру на откуп? Так, думая о своём вероломном любовнике, я шла мимо замирающих, провожающих нас взглядом донну к Асунату, который сидел на троне и пустым взглядом сверлил стену.
Целители, два молодых аспиранта, вероятно из богатых и приближённых к трону родов, раз выжили и остались здесь же, во Дворце, приступили к перевязкам и операциям прямо здесь, на полу - сил на магическое вмешательство у них уже не было. Нас встретили радостно: Лостанна повисла с плачем на Стойне, Асунат - вскочил и по-мужски пожал руки всем принцам, церемонно раскланялся с чужаками и кивнул приветливо Оворну, растерянно отмечая изменения в нём.
- Мора... - медленно, но верно опускался гордый, двухтысячелетний император Доннийской империи на одно колено. Возможно с месяц назад это зрелище и доставило бы мне удовольствие, но сейчас всё выглядело форменным безумием. Я сигналила Эми, отчаянно просила его повлиять на рыжего, - Помоги нам!
- Рыжи-ик! В смысле, лэй Асунат, перестаньте! - пятилась я от его горящего взора, - Давайте просто поговорим, вы расскажете нам, что произошло с вами, с Атрауном...
- Брат, не унижайся! - мерзкий визг сестры рыжика ввинтился противным буравчиком в мозг, все дружно поморщились, - Она наверняка побежит к своему папочке, они все предатели! Ненавижу-у-у! - мой страж хотел было уже оставить её, но та вцепилась в него как клещ. А потом зашептала что-то о детях. Эми мне передал часть её жалобного монолога. Мол, детки без тебя, дорогой, просто не выживут, мы все так боимся, так боимся!
- Я бы попросил, лэя Лостанна, не бросаться такими обвинениями! - прорычал Оворн. Я удивлённо обернулась, увидела пылающий негодованием взор нашего мага, улыбнулась и теперь впитывала злые гримасы рыжей принцесски, - Мы рисковали своей жизнью, чтобы достать Венец и помочь Лонре в борьбе против нежити! И лэя Наследница ни разу не показала, что она заодно с нашим врагом. Более того - Мора пообещала убить Амората, когда увидит его.
Асунат встал с колен, привычным жестом поправил свою рыжую гриву, потом приказал принести для нас стулья, а для меня - роскошное кресло. Стойн мучинически посмотрел на меня поверх рыжей макушки своей бывшей жены, но всё же повёл её к дивану, заботливо усадил и терпеливо выслушивал все её жалобы. Я криво усмехнулась и отвернулась от этой парочки. Стойн - мой! Так что пусть только попытается его перетянуть на свою сторону...
- Едва вы отправились в поход за кристаллом Антрея, Аморат развил бурную деятельность: он взял все имеющиеся у нас сиамари, наполнил их тьмой и лично установил на Заставах. Мы уехали через сутки после вашего ухода... Время от времени мы ещё получали сообщения от него, радовались такому сильному союзнику. Я ещё раз официально просил твоей руки, - вяло и безучастно рассказывал Асунат, - Получил расплывчатый ответ, что сейчас не время, да и ты занята другими вещами. Потом он перестал отвечать и куда-то пропал.
- Ты что-нибудь знаешь о моих младших? - с волнением спросила я, в горле стал комок. Рыжий побегал глазками туда-сюда.
- Он всюду брал их с собой, - я зарычала и пропорола когтями обивку кресла, - Они живы, живы! Не волнуйся так... Обо мне ты так не будешь волноваться...
Горько засмеялась и замахала руками.
