Вышло как с русалками, в конце концов вампирам тоже подыскали другой мир. Говорят, что переехали не все, но оставшимся не завидуют – они превратились в жалких пародий на себя. Сейчас вампиры живут в измерении сатиров, высаживают зеленые насаждения, заготавливают сено на случай непогоды или других капризов природы. Довольные сатиры расплачиваются маленькими толиками крови от каждой особи. За века такой жизни сатиры постепенно утратили разумность – зачем мозги, если жить на готовеньком?
– Нимфы, значит, тоже просто машины для переработки силоса в кровь для вампиров?
Обидно. Мужчинам, конечно, нравятся глупенькие красотки, но недолго. И не настолько глупенькие. Травоядная телка в виде сногсшибательной красавицы – та же резиновая кукла. Брр.
– Нимфы остались разумны, – успокоила собеседница. – Живут сами по себе, отдельно, а сатирами пользуются исключительно для развлечения и размножения.
Русалка что-то почувствовала. Она огорченно развела руками и растворилась в воде – то ли время вышло, то ли у Игоря, наконец, мозги проясняться начали. Глаза видели пустую ванну, где в мутной воде валялись поднос, вилка и нож. Принесенной рыбы не было.
А была ли рыбка?
Достаточно подойти к холодильнику и проверить. Игорь не стал – откровенно струсил. Если рыбы нет – как объяснить? А если на месте – зачем пошел в ванную с подносом? Кстати, вода осталась мутной. Почему?
Нехорошие предчувствия множились. Пора приходить в себя. Он потянулся за телефоном – звонить Лизе, рассказать, как есть… и будь, что будет.
Намерение осталось невыполненным. Зеркало в очередной раз затуманилось, теперь оттуда глядело постороннее лицо.
– Здравствуйте, – раздался милейший в мире голос.
Девушка из зеркала, была, как бы сказать поточнее… Есть расхожая фраза: «красоты неописуемой». Вот, оно самое. Ни в сказке, ни пером, одни междометия. Суккуб действовал на чувственность, русалка давила на жалость, а новая посетительница просто собрала в себе все лучшее, что возможно представить. Нечто вроде Лизы, как внутренний взор видел ее до сих пор. Бездонные глаза манили, фигура мечтала о дружбе с ладонями, белая одежда, не знакомая с гравитацией, струилась вокруг тела, как туман над скалами. Волосы? Игорь не знал, как называются цвета, что менялись, блестели и переливались, заставляя жмуриться и не позволяя оторвать взгляда. И прически такой не знал. Можете представить инопланетянина? Если да, и он женского пола, причем красив до чертиков, то прическа точь-в-точь как у него.
Предыдущие гости появлялись сразу посреди квартиры, а эта осталась по ту сторону зеркала. Явно не собираясь являться во плоти, она говорила как из три-дэ экрана:
– Спасибо, что воспользовались нашими услугами. Благодарим за сотрудничество, надеемся и в будущем видеть вас в числе клиентов. – Искренняя улыбка заставила млеть и мечтать вновь и вновь лицезреть ее по поводу и без. – Удивительно, как давно не было заказов из вашего измерения. Я уже не надеялась, а недавно чуть не избавилась от, как тогда казалось, неликвидного актива. Позвольте представиться. Джинири Айша, ваш персональный менеджер.
После предыдущих событий новое воспринималось вполне логичным и даже что-то объясняющим. Клиент. Персональный менеджер. Объяснение одно – Игоря приняли за другого. Как обычно бывает, в некой небесной канцелярии сработал человеческий фактор… Нет, это неподходящий термин, с учетом произошедшего лучше сказать – нечеловеческий. В общем, в большой внеземной конторе при распределении заказов кто-то ошибся. Или электроника заглючила. Самое простое объяснение, как правило, самое верное. И предыдущее сумасшествие в рамки вмешательства высших сил вполне укладывалось. Можно выдохнуть с облегчением – рассудок в порядке. Просто мир оказался больше, чем Игорь думал до этого дня.
Очень хотелось остаться клиентом красотки, но он решил быть честным.
– Уважаемая Джинири…
Девушка мягко улыбнулась:
– Пожалуйста, называйте меня по имени.
– А я как?
Джинири на миг задумалась.
– Слово «джинн» вам что-нибудь говорит?
– Это такое сказочное существо…
– Не такое уж сказочное, как видите. Джинн – он, джинири – она. То есть я.
Память подсказала: джинны женского рода назывались джинниями. Неважно, надо верить первоисточнику.
– Извините, Айша, это от безграмотности в таких вопросах.
– Ничего, в большинстве языков у слова «человек» тоже нет женского рода, и ошибки простительны.
Джиннов, насколько помнится, под разными именами в древности знали все народы. У римлян они назывались гении, что, собственно, то же самое, только прочтенное с особенностями языка. Греческое соответствие – даймоны. На русский язык этот термин переводился то как бес (на европейские – дэвил, то есть дьявол), то как ангел-хранитель или просто ангел. Сократ, Платон и последователи определяли джиннов-гениев-даймонов внутренним голосом человека, то есть совестью. В исламе они – нечто вроде нечисти, населявшей Землю до человека. Когда погрязшая в аморальности и вражде цивилизация джиннов достала Всевышнего до печенок, тот отдал мир людям, а оставшиеся джинны разделились на правильных и отступников-шайтанов. Это все, что Игорь знал о джиннах из источников, не связанных с американскими мультиками. Также припомнилось, что обычно джинны невидимы, если нет прямого обращения, и, конечно, что выпущенного из бутылки джинна нельзя злить.
Но Игорь представить не мог, что джинном окажется такая красавица. Внутри поднялась волна: «Мужик я или кто?» Тем более, стараниями Лизы, на этот момент – мужик абсолютно свободный.
– Айша, – он добавил в голос низов и бархата, – вы действительно так красивы, или у меня что-то с глазами?
Когда-то этот финт сработал с бывшей супругой. Кажется, и сейчас получилось. Джинири застенчиво улыбнулась:
– Спасибо, я старалась, чтоб вам было приятно.
– То есть… – выдал Игорь после краткого замешательства, – это просто картинка для меня? Как у русалки?!
– Конечно. – Айша по-прежнему мило улыбалась. Так старый токарь смотрит на пятипалые кисти ученика. – В общении с персоналом компании клиент должен чувствовать себя максимально комфортно. Служебная инструкция запрещает показываться в настоящем виде, мы удаляем все, что небезопасно для жизни и психики клиента.
– То-то один меня едва от лишней, как ему показалось, крови не избавил, другой устроил разгром и чуть заикой не оставил, а третья чудом не съела. Но давайте по порядку. Вы сказали «компания». Что за компания, чем занимается?
– Простите, мне казалось, на рекламном буклете написано.
– На бу… На камне?!
Айша кивнула:
– Это флаер контактного зоопарка. Вы заказали услуги, мы выполнили договор по каждому из отмеченных пунктов. И вы зря беспокоитесь о безопасности, мы следим, чтоб демонстрируемые образцы не причинили клиенту невосполнимого вреда.
– А что в вашем понимании значит «невосполнимый»? Может, то, что вам кажется ненужным, для меня как раз очень-очень нужно? Может, я не хочу, чтоб у меня сосали кровь или откусывали ногу?!
– Простите, никак не привыкну, что клиент не обладает необходимой информацией, обычно к нам обращаются уже подготовленными. – Слова лились жутко казенные, пахнущие адвокатами и канцелярщиной. Ощущение – будто с роботом разговариваешь. – В вашем случае рискованно пользоваться услугами сторонних исполнителей, и, возможно, следовало направить ваш заказ на рассмотрение в индивидуальном порядке. Но из вашего измерения так давно никто не обращался, я обрадовалась и поторопилась, пока заказ не перехватили. Простите. Вижу, вы не в курсе даже про множественность миров, часть вашего сознания считает меня галлюцинацией, потому происходящее выглядит странным, если не сказать неправдоподобным. – Джинири, наконец, поняла, что начать следует если не сначала, то очень издалека. – Вы обратились в компанию, которая действует одновременно во всех измерениях. Каждая популяция изначально считает свой мир единственным, но однажды достигает нужного уровня – и открываются возможности кроить реальность под себя, множить измерения или выходить за границы. Каждый выбирает по себе. Некоторых, вроде вампиров и русалок, чтоб не вымерли, пришлось спасать нам – в новых мирах им хорошо, а расплачиваться будут еще многие поколения. Все довольны. Разумные существа всех миров произошли от одного корня, но приспособились к среде выживания, теперь общение с созданиями, которые непохожи на преобладающую расу, стоит дорого – они опасны хотя бы непредсказуемостью, не говоря о вампирской любви к крови или подмене истинной реальности выдуманной, как у русалок. Вампир, к примеру, не желал вам вреда, его просто требовалось покормить. Кровь представителей похожих видов для вампиров вроде катализатора, который помогает организму не стареть, а по ощущениям похож на наркотик. Достаточно маленькой дозы, чтоб вампир стал сыт и счастлив.
– Вы сказали – нужна кровь представителей похожих видов, – задумчиво проговорил Игорь, – а до этого – что все произошли от одного корня. Почему же вампиры не займутся самообслуживанием? Почему не кусают себя или друг друга?
– В этом и проблема: у них нет фермента, который есть у остальных, зато есть другой, который взаимодействует с их ферментом. Но хватит о частностях, мы подошли к главному – к оплате. С вас пять душ.
Игорь не поверил:
– Пять?!
Можно с большой натяжкой допустить, что у человека за некие услуги его собственную душу потребуют. Но пять?
Джинири удивилась его удивлению.
– Никакого обмана, – почти обиженно выговорила она, – согласно тарифу, по одной за каждый сделанный вызов. Прочтите сноску мелким шрифтом.
– Даже если представить, что каким-то образом у меня найдется в загашнике пять душ – почему пять? Приходило четверо.
Айша быстро сверилась с чем-то, скрытым за рамками зеркала.
– Пять, – твердо произнесла она. – Вы забыли инкуба. Не отреагировать на вызов он не мог и выбрал самого близкого вам человека – любимую женщину.
– Лизу?!
Вспомнилось, как инкуб смотрел на портрет. Мгновенно возникла картинка: возня потных тел, одно из которых – безукоризненный красавчик, а другое…
Игоря передернуло. А если включить голову – сам-то? Когда пришла оранжевоволосая – долго ли сопротивлялся?
Джинири вновь глянула куда-то – в записи или на монитор. Любопытно, как у джиннов выглядят компьютеры?
– Мне известно лишь про одну любимую женщину – вашу бывшую супругу. Ту, что сейчас у мамы. Или есть еще?
– Нет, – признал Игорь.
Айша успокоилась.
– Услуга оказана в полном объеме, – сообщила она. – Хотя были проблемы. Пришлось уверить вашу женщину, что происходящее – сон, и он не кончится, пока услугу не окажут. И все равно она согласилась лишь после объяснения, что заказчик – вы. Сначала она решилась, чтоб отомстить, но в конце осталась благодарна вам за подарок.
– Отомстить?
Неужели он был настолько плохим мужем?
– За суккуба.
– Вы и об этом рассказали?!
– Иначе услугу не принимали.
Лиза, Лиза… Потому и примчалась «за цветами» – посмотреть, как он тут. А это значит…
Любит?! Хочет вернуться?!
Мучительно сладкую мысль разбил голос джинири:
– Вернемся к оплате. Не тяните время, выберите пять рабов, которых не жалко, и мы в расчете.
Игорь тупо выговорил:
– У нас нет рабов.
– В любом цивилизованном демократическом обществе люди, чтоб заниматься умственным трудом и посвящать себя высокому, обязаны иметь рабов. – От пафоса Айша перешла к суровой серьезности. – Если у вас нет в наличии лишних душ, как вы собирались расплачиваться?
Всплыла аналогия с помещиками, считавшими имущество в душах. Крепостное право давно отменили, теперь Игорь распоряжался исключительно собственной душой. Причем ее тоже отдавать не собирался.
– Я не знал…
– Незнание законов не освобождает от ответственности, – перебила джинири. – Может быть, отдадите эту женщину, которая вас любит, или детей? – В интонации сквозила надежда. – Также возьмем врагами, которых собираетесь убить. Подойдут все, чьи земные жизни зависят от вас. Вам даже делать ничего не придется – душа, отработавшая целую жизнь в другом измерении, вернется в то же время и место, откуда отбыла, и тихо скончается.
Игоря передернуло:
– Любимая женщина здесь вообще ни при чем, оплата – моя проблема. Детей нет, а были бы – врагами, которых захочу убить, станете вы.
Глаза персонального менеджера сузились:
– Определимся с главным. Вы согласны платить или нет?
– Конечно, согласен, ведь отказаться, как понимаю, выйдет дороже. Можно вопрос: что вы делаете с полученными душами?
– В зависимости от качества используем либо умственные, либо физические способности.
– Которых я вызывал – тоже ваши рабы?
Джинири поморщилась:
– В отношении постоянных экспонатов зоопарка это слово не употребляется. Их положение много лучше, но они действительно принадлежат компании.
– Даже инкуб и суккуб? – Вспомнилось про рассказанную русалкой мощь.
– Эти двое с разных сторон подобрались к запретным знаниям и вознамерились потягаться с самим Адонием. Теперь расплачиваются за гордыню.
Адоний?! Не «Адонаи», что значит «Господь», а как на этрусской камее! В древнееврейских текстах не было гласных, выходит, при расшифровке огласовку сделали неправильно. Получается, этруски действительно каялись или просили: «Я, о Саваоф Адоний…»
Айше надоело ждать.
– Вернемся к моему вопросу. Как вы расплатитесь?
– Не вижу способа, – признался Игорь. – Может, как-то договоримся…
– Согласно пункту три дробь семнадцать подпункт три правил оказания услуг контактного зоопарка, душа заказчика, который не отказывается платить, но на момент оказания услуги не имеет такой возможности, поступает в распоряжение компании-исполнителя заказа в качестве временного рабочего экспоната. – На этом месте тон джинири с официального сменился на обычный. – Для вас это оптимальный вариант. Другим экспонатам вы понравились, никого не обидели, всех накормили, даже с русалкой подружились, хотя обычно нам приходится спасать посетителей от ей подобных – редко какая особь удовольствуется разрешенным пальцем или ухом. Ваша русалка о вас в полном восторге и, если позовете, с удовольствием готова прийти снова. К тому же от вашего измерения давно никого не было, человека в других мирах не помнят. Допускаю, что начнется ажиотаж. Тогда можно поднять цену, а ваш долг снизить в пределах разумного.
Игорь прервал джинири:
– Вы меня заберете?
– С какой стати? Спокойно живите прежней жизнью, вас выдернут по мере необходимости, а вернут в тот же отрезок времени и в том же виде.
– Нимфы, значит, тоже просто машины для переработки силоса в кровь для вампиров?
Обидно. Мужчинам, конечно, нравятся глупенькие красотки, но недолго. И не настолько глупенькие. Травоядная телка в виде сногсшибательной красавицы – та же резиновая кукла. Брр.
– Нимфы остались разумны, – успокоила собеседница. – Живут сами по себе, отдельно, а сатирами пользуются исключительно для развлечения и размножения.
Русалка что-то почувствовала. Она огорченно развела руками и растворилась в воде – то ли время вышло, то ли у Игоря, наконец, мозги проясняться начали. Глаза видели пустую ванну, где в мутной воде валялись поднос, вилка и нож. Принесенной рыбы не было.
А была ли рыбка?
Достаточно подойти к холодильнику и проверить. Игорь не стал – откровенно струсил. Если рыбы нет – как объяснить? А если на месте – зачем пошел в ванную с подносом? Кстати, вода осталась мутной. Почему?
Нехорошие предчувствия множились. Пора приходить в себя. Он потянулся за телефоном – звонить Лизе, рассказать, как есть… и будь, что будет.
Намерение осталось невыполненным. Зеркало в очередной раз затуманилось, теперь оттуда глядело постороннее лицо.
– Здравствуйте, – раздался милейший в мире голос.
Девушка из зеркала, была, как бы сказать поточнее… Есть расхожая фраза: «красоты неописуемой». Вот, оно самое. Ни в сказке, ни пером, одни междометия. Суккуб действовал на чувственность, русалка давила на жалость, а новая посетительница просто собрала в себе все лучшее, что возможно представить. Нечто вроде Лизы, как внутренний взор видел ее до сих пор. Бездонные глаза манили, фигура мечтала о дружбе с ладонями, белая одежда, не знакомая с гравитацией, струилась вокруг тела, как туман над скалами. Волосы? Игорь не знал, как называются цвета, что менялись, блестели и переливались, заставляя жмуриться и не позволяя оторвать взгляда. И прически такой не знал. Можете представить инопланетянина? Если да, и он женского пола, причем красив до чертиков, то прическа точь-в-точь как у него.
Предыдущие гости появлялись сразу посреди квартиры, а эта осталась по ту сторону зеркала. Явно не собираясь являться во плоти, она говорила как из три-дэ экрана:
– Спасибо, что воспользовались нашими услугами. Благодарим за сотрудничество, надеемся и в будущем видеть вас в числе клиентов. – Искренняя улыбка заставила млеть и мечтать вновь и вновь лицезреть ее по поводу и без. – Удивительно, как давно не было заказов из вашего измерения. Я уже не надеялась, а недавно чуть не избавилась от, как тогда казалось, неликвидного актива. Позвольте представиться. Джинири Айша, ваш персональный менеджер.
После предыдущих событий новое воспринималось вполне логичным и даже что-то объясняющим. Клиент. Персональный менеджер. Объяснение одно – Игоря приняли за другого. Как обычно бывает, в некой небесной канцелярии сработал человеческий фактор… Нет, это неподходящий термин, с учетом произошедшего лучше сказать – нечеловеческий. В общем, в большой внеземной конторе при распределении заказов кто-то ошибся. Или электроника заглючила. Самое простое объяснение, как правило, самое верное. И предыдущее сумасшествие в рамки вмешательства высших сил вполне укладывалось. Можно выдохнуть с облегчением – рассудок в порядке. Просто мир оказался больше, чем Игорь думал до этого дня.
Очень хотелось остаться клиентом красотки, но он решил быть честным.
– Уважаемая Джинири…
Девушка мягко улыбнулась:
– Пожалуйста, называйте меня по имени.
– А я как?
Джинири на миг задумалась.
– Слово «джинн» вам что-нибудь говорит?
– Это такое сказочное существо…
– Не такое уж сказочное, как видите. Джинн – он, джинири – она. То есть я.
Память подсказала: джинны женского рода назывались джинниями. Неважно, надо верить первоисточнику.
– Извините, Айша, это от безграмотности в таких вопросах.
– Ничего, в большинстве языков у слова «человек» тоже нет женского рода, и ошибки простительны.
Джиннов, насколько помнится, под разными именами в древности знали все народы. У римлян они назывались гении, что, собственно, то же самое, только прочтенное с особенностями языка. Греческое соответствие – даймоны. На русский язык этот термин переводился то как бес (на европейские – дэвил, то есть дьявол), то как ангел-хранитель или просто ангел. Сократ, Платон и последователи определяли джиннов-гениев-даймонов внутренним голосом человека, то есть совестью. В исламе они – нечто вроде нечисти, населявшей Землю до человека. Когда погрязшая в аморальности и вражде цивилизация джиннов достала Всевышнего до печенок, тот отдал мир людям, а оставшиеся джинны разделились на правильных и отступников-шайтанов. Это все, что Игорь знал о джиннах из источников, не связанных с американскими мультиками. Также припомнилось, что обычно джинны невидимы, если нет прямого обращения, и, конечно, что выпущенного из бутылки джинна нельзя злить.
Но Игорь представить не мог, что джинном окажется такая красавица. Внутри поднялась волна: «Мужик я или кто?» Тем более, стараниями Лизы, на этот момент – мужик абсолютно свободный.
– Айша, – он добавил в голос низов и бархата, – вы действительно так красивы, или у меня что-то с глазами?
Когда-то этот финт сработал с бывшей супругой. Кажется, и сейчас получилось. Джинири застенчиво улыбнулась:
– Спасибо, я старалась, чтоб вам было приятно.
– То есть… – выдал Игорь после краткого замешательства, – это просто картинка для меня? Как у русалки?!
– Конечно. – Айша по-прежнему мило улыбалась. Так старый токарь смотрит на пятипалые кисти ученика. – В общении с персоналом компании клиент должен чувствовать себя максимально комфортно. Служебная инструкция запрещает показываться в настоящем виде, мы удаляем все, что небезопасно для жизни и психики клиента.
– То-то один меня едва от лишней, как ему показалось, крови не избавил, другой устроил разгром и чуть заикой не оставил, а третья чудом не съела. Но давайте по порядку. Вы сказали «компания». Что за компания, чем занимается?
– Простите, мне казалось, на рекламном буклете написано.
– На бу… На камне?!
Айша кивнула:
– Это флаер контактного зоопарка. Вы заказали услуги, мы выполнили договор по каждому из отмеченных пунктов. И вы зря беспокоитесь о безопасности, мы следим, чтоб демонстрируемые образцы не причинили клиенту невосполнимого вреда.
– А что в вашем понимании значит «невосполнимый»? Может, то, что вам кажется ненужным, для меня как раз очень-очень нужно? Может, я не хочу, чтоб у меня сосали кровь или откусывали ногу?!
– Простите, никак не привыкну, что клиент не обладает необходимой информацией, обычно к нам обращаются уже подготовленными. – Слова лились жутко казенные, пахнущие адвокатами и канцелярщиной. Ощущение – будто с роботом разговариваешь. – В вашем случае рискованно пользоваться услугами сторонних исполнителей, и, возможно, следовало направить ваш заказ на рассмотрение в индивидуальном порядке. Но из вашего измерения так давно никто не обращался, я обрадовалась и поторопилась, пока заказ не перехватили. Простите. Вижу, вы не в курсе даже про множественность миров, часть вашего сознания считает меня галлюцинацией, потому происходящее выглядит странным, если не сказать неправдоподобным. – Джинири, наконец, поняла, что начать следует если не сначала, то очень издалека. – Вы обратились в компанию, которая действует одновременно во всех измерениях. Каждая популяция изначально считает свой мир единственным, но однажды достигает нужного уровня – и открываются возможности кроить реальность под себя, множить измерения или выходить за границы. Каждый выбирает по себе. Некоторых, вроде вампиров и русалок, чтоб не вымерли, пришлось спасать нам – в новых мирах им хорошо, а расплачиваться будут еще многие поколения. Все довольны. Разумные существа всех миров произошли от одного корня, но приспособились к среде выживания, теперь общение с созданиями, которые непохожи на преобладающую расу, стоит дорого – они опасны хотя бы непредсказуемостью, не говоря о вампирской любви к крови или подмене истинной реальности выдуманной, как у русалок. Вампир, к примеру, не желал вам вреда, его просто требовалось покормить. Кровь представителей похожих видов для вампиров вроде катализатора, который помогает организму не стареть, а по ощущениям похож на наркотик. Достаточно маленькой дозы, чтоб вампир стал сыт и счастлив.
– Вы сказали – нужна кровь представителей похожих видов, – задумчиво проговорил Игорь, – а до этого – что все произошли от одного корня. Почему же вампиры не займутся самообслуживанием? Почему не кусают себя или друг друга?
– В этом и проблема: у них нет фермента, который есть у остальных, зато есть другой, который взаимодействует с их ферментом. Но хватит о частностях, мы подошли к главному – к оплате. С вас пять душ.
Игорь не поверил:
– Пять?!
Можно с большой натяжкой допустить, что у человека за некие услуги его собственную душу потребуют. Но пять?
Джинири удивилась его удивлению.
– Никакого обмана, – почти обиженно выговорила она, – согласно тарифу, по одной за каждый сделанный вызов. Прочтите сноску мелким шрифтом.
– Даже если представить, что каким-то образом у меня найдется в загашнике пять душ – почему пять? Приходило четверо.
Айша быстро сверилась с чем-то, скрытым за рамками зеркала.
– Пять, – твердо произнесла она. – Вы забыли инкуба. Не отреагировать на вызов он не мог и выбрал самого близкого вам человека – любимую женщину.
– Лизу?!
Вспомнилось, как инкуб смотрел на портрет. Мгновенно возникла картинка: возня потных тел, одно из которых – безукоризненный красавчик, а другое…
Игоря передернуло. А если включить голову – сам-то? Когда пришла оранжевоволосая – долго ли сопротивлялся?
Джинири вновь глянула куда-то – в записи или на монитор. Любопытно, как у джиннов выглядят компьютеры?
– Мне известно лишь про одну любимую женщину – вашу бывшую супругу. Ту, что сейчас у мамы. Или есть еще?
– Нет, – признал Игорь.
Айша успокоилась.
– Услуга оказана в полном объеме, – сообщила она. – Хотя были проблемы. Пришлось уверить вашу женщину, что происходящее – сон, и он не кончится, пока услугу не окажут. И все равно она согласилась лишь после объяснения, что заказчик – вы. Сначала она решилась, чтоб отомстить, но в конце осталась благодарна вам за подарок.
– Отомстить?
Неужели он был настолько плохим мужем?
– За суккуба.
– Вы и об этом рассказали?!
– Иначе услугу не принимали.
Лиза, Лиза… Потому и примчалась «за цветами» – посмотреть, как он тут. А это значит…
Любит?! Хочет вернуться?!
Мучительно сладкую мысль разбил голос джинири:
– Вернемся к оплате. Не тяните время, выберите пять рабов, которых не жалко, и мы в расчете.
Игорь тупо выговорил:
– У нас нет рабов.
– В любом цивилизованном демократическом обществе люди, чтоб заниматься умственным трудом и посвящать себя высокому, обязаны иметь рабов. – От пафоса Айша перешла к суровой серьезности. – Если у вас нет в наличии лишних душ, как вы собирались расплачиваться?
Всплыла аналогия с помещиками, считавшими имущество в душах. Крепостное право давно отменили, теперь Игорь распоряжался исключительно собственной душой. Причем ее тоже отдавать не собирался.
– Я не знал…
– Незнание законов не освобождает от ответственности, – перебила джинири. – Может быть, отдадите эту женщину, которая вас любит, или детей? – В интонации сквозила надежда. – Также возьмем врагами, которых собираетесь убить. Подойдут все, чьи земные жизни зависят от вас. Вам даже делать ничего не придется – душа, отработавшая целую жизнь в другом измерении, вернется в то же время и место, откуда отбыла, и тихо скончается.
Игоря передернуло:
– Любимая женщина здесь вообще ни при чем, оплата – моя проблема. Детей нет, а были бы – врагами, которых захочу убить, станете вы.
Глаза персонального менеджера сузились:
– Определимся с главным. Вы согласны платить или нет?
– Конечно, согласен, ведь отказаться, как понимаю, выйдет дороже. Можно вопрос: что вы делаете с полученными душами?
– В зависимости от качества используем либо умственные, либо физические способности.
– Которых я вызывал – тоже ваши рабы?
Джинири поморщилась:
– В отношении постоянных экспонатов зоопарка это слово не употребляется. Их положение много лучше, но они действительно принадлежат компании.
– Даже инкуб и суккуб? – Вспомнилось про рассказанную русалкой мощь.
– Эти двое с разных сторон подобрались к запретным знаниям и вознамерились потягаться с самим Адонием. Теперь расплачиваются за гордыню.
Адоний?! Не «Адонаи», что значит «Господь», а как на этрусской камее! В древнееврейских текстах не было гласных, выходит, при расшифровке огласовку сделали неправильно. Получается, этруски действительно каялись или просили: «Я, о Саваоф Адоний…»
Айше надоело ждать.
– Вернемся к моему вопросу. Как вы расплатитесь?
– Не вижу способа, – признался Игорь. – Может, как-то договоримся…
– Согласно пункту три дробь семнадцать подпункт три правил оказания услуг контактного зоопарка, душа заказчика, который не отказывается платить, но на момент оказания услуги не имеет такой возможности, поступает в распоряжение компании-исполнителя заказа в качестве временного рабочего экспоната. – На этом месте тон джинири с официального сменился на обычный. – Для вас это оптимальный вариант. Другим экспонатам вы понравились, никого не обидели, всех накормили, даже с русалкой подружились, хотя обычно нам приходится спасать посетителей от ей подобных – редко какая особь удовольствуется разрешенным пальцем или ухом. Ваша русалка о вас в полном восторге и, если позовете, с удовольствием готова прийти снова. К тому же от вашего измерения давно никого не было, человека в других мирах не помнят. Допускаю, что начнется ажиотаж. Тогда можно поднять цену, а ваш долг снизить в пределах разумного.
Игорь прервал джинири:
– Вы меня заберете?
– С какой стати? Спокойно живите прежней жизнью, вас выдернут по мере необходимости, а вернут в тот же отрезок времени и в том же виде.
