Я узнала, что вход Академию закрыт для всех, кто не включён в образовательный процесс, кроме дня новогоднего бала. На него иногда приезжает король. И приглашают неженатых магов. Военных и представителей королевских служб. Родители и знакомые могут встретиться с институтками как раз в это время, когда они находятся на практике, вне академической территории. Но желающих оказывается не много. Заже состоятельные семьи предпочитают не знаться с опозорившими их дочерьми. Ведь они либо ослушались родителей, либо вообще нарушили закон, самостоятельным раскрытием дара. Только приграничники с завидной поддержкой и любовью относились к своим дочерям. Остальные начнут что-то соображать, когда зелёные ворота снимут.
Я занималась музыкой, а Эш, как и хотела, ежедневно приходила ухаживать за щенком. Сай уговаривал её не привязываться к малышу. Он был уже инициирован синей девчонкой. Она выздоровела, но общаться не хотела. Ректор приходил к ней каждый день и терпеливо уговаривал девушку. Действовать шантажом он не желал. Хотел убедить её. Непонятно было почему она сопротивлялась. Ведь в семью назад её уже не примут. Девушка, чьё лицо видели мужчины не принадлежащие к семье - порченая. Её просто вывезут за деревню и бросят в песках. Ни один мужчина не возьмёт её в дом. Возможно, если бы пёс был взрослым, они бы выжили в пустыне, хотя жизнь вели бы уединённую. Ни один род не подберёт брошенную. У синих правила строгие. Они верят, что, неукоснительно выполняя их все, снимут проклятие со своей земли. Всё что было ценного у пустынницы это её пёс и огромный алмаз на шейном шнурке. Слеза бога предназначалась для обмена с будущим мужем. На Берегу слёз каждый род имел свой участок, где они могли искать камни. Искали не для продажи, а для того, что бы получить благословение для нового члена рода. Пока не находили алмаз, процедуру принятия в род не проводили.
Я думала, что девушка молчит, потому что боится говорить с чужим мужчиной. Правда с целительницами она не говорила тоже. Я уговаривала Сая дать Эш щеночка и отпустить нас поговорить с ней. Во первых мы девушки. Во-вторых, она увидит, что с её дружочком всё в порядке. Мы, я думаю, сумели бы подружиться с ней. Наконец Саю надоело спорить с нами и он согласился поговорить с Корвином Деллом. И, к моему удивлению, он сразу согласился. И щенка позволил пронести в здание. Я всё чаще сожалела, что в жизни все хотят сделать как лучше, не заботясь о том, чего хочется тебе самой. Не сомневаюсь, что папа, договариваясь с королём о завидном браке для меня, хотел как лучше. И король для своего родственника тоже заботился об улучшении его жизни. Но никто не попытался доверить решение нам. Узнавая о ректоре больше, про его жизнь и качества характера, я могла предположить, что, если бы нас познакомили и дали пообщаться без давления, в моём случае, и не спиной, в случае Корвина, мы могли бы и сговориться. Я бы поняла, что такой человек как он не стал бы запрещать мне учиться, а я не сделала бы больно семье.
Мне он даже нравился. Хотя это были не такие чувства какие у меня были к Альбину. Но и в том, что к нему я испытывала настоящую любовь, я тоже не уверена. Впрочем, моё разочарование обгаженными первыми чувствами, могло помешать принять новые отношения. Нужно было время осмыслить произошедшее и дать сердцу отболеть. Но всё уже произошло. Я всё таки узнала у Яны, что за мандолиной ходил Корвин. Девочка не могла знать произошёл ли разговор между мамой и ректором. Узнал ли он о сорванной помолвке и моём отказе?.. Он, во всяком случае молчал. И никак не пытался обсудить то, что произошло. По большому счёту, мой отказ был оскорбительным для члена королевской фамилии. От дочки безродного нувориша. Потомственному от спонтанной магички. Иногда я хотела бы объяснить своё поведение. Но думаю, наблюдая за мной как за ученицей его Академии, он сам поймёт моё желание учиться и решать всё за себя самой. Своими отказами я хотела не обижать тех, кто предлагал мне брак, а почувствовать уважение к себе, как личности.
Два месяца практики пройдут быстро. И совсем скоро мы с Эш должны будем стать полноценными институтками. А пока мы шли по служебному коридору в лазарета. Щенок не шумел, не суетился. Он принимал Эш, как полезное приложение, из которого появляется еда. Огневичка обижалась. А щенок строил из себя благородного мара королевских кровей. Смешно фыркал, как будто её сюсюканья принимал как глупое панибратство. Но, когда он почуял запах пустынницы, ещё в коридоре, не доходя до её палаты, он тоненько завизжал и стал рваться из рук. Эш побоялась его уронить и быстро опустила на пол. В этот момент открылась дверь палаты и в коридор метнулась невысокая темнокожая фигурка. Мы услышали одно слово "Рр?аф!". И щенок, как огненный шар заклинания, влетел в распахнутые объятия пустынницы.
-Здравствуй,- приветливо проговорила я,- меня зовут Аэлла. А это Эш. Она помогала ухаживать за твоим щеночком, пока ты болела. Рр'аф это его имя. Странное, но пёсику подходит. На лай похоже. А тебя как зовут?
Пустынница супилась и молчала нежно тиская собаку.
-Понимаешь,- продолжила я,- животному не позволят жить в доме. Да ему и самому будет плохо взаперти. Сейчас твой пёсик живёт в домике садовника. Его хорошо кормят. Эш даёт ему молочко с мясным соком. Видишь как он подрос? Нам разрешили отнести его к тебе, надеясь, что ты будешь вести себя как нормальная девушка, а не как глухонемая лесная бука. Ты уже здорова. И, если выйдешь из лазарета и станешь жить в комнате, как остальные, сможешь навещать своего друга каждый день. Если позволишь, Эш хотела бы тоже видеться с малышом. Она к нему привязалась. Наш садовник оборотень. Он объяснил, что у вас привязка. Ты его хозяйка. Но друзей ему заводить можно? Тебе ведь нельзя покидать это место. Твой дар раскрылся из-за опасности. Ты попала в смерч и использовала магию перемещения. По закону короля, тебе нужно теперь или научиться управлять даром, или тебе его запечатают. Да и идти тебе некуда. Мы с Эш читали про ваш народ в книге. Там написано, что ни один род тебя не захочет, после того, что ты покинула семью. Это правда? Ваше племя такое обособленное и скрытное, что мы не можем полностью верить книжным свидетельствам.
Девушка внимательно прислушивалась. Похоже было, что понимает она меня только частично. Скорее всего, речь пустынников из того же истока, что и наша, но гораздо проще и примитивнее. Или круг слов другой. Ведь речевые понятия идут из образа жизни. Значит надо говорить с ней попроще. А потом она подучится. Она магичка, а у всех магов хорошая память. Иначе они были бы не в состоянии запоминать так много заклинаний. В бою не станешь рыться в справочнике. Как и задавая программу артефакту. Или готовя зелье и насыщая его силой. Если сам рецепт можно брать и в записи, то заклинание, которое вкладываешь, нужно читать по памяти. Во время произнесения магических формул, впадаешь в транс, связываясь с магоканалами и энергетическими узлами. Правильно пробуждая последние и выжимая из них энергию, управляя потоком.
Девушка подняла глаза и мельком оглядела каждую из нас. Поднимать глаза от земли её не учили. Как же она бедняга сможет учиться, такая дикая? Ей бы поселиться пока с нами, но наша комната не рассчитана на троих. Можно, конечно поговорить с ректором. Он должен согласиться, что девушке нужно руководство. Хотя бы на первое время. А она пока и с нами общаться не спешит. Я тяжело вздохнула.
-Мы понимаем, что тебе боязно в незнакомом месте, среди чужих людей. Но здесь никто тебя обижать не станет. Ну, разве что какая-то глупая девчонка тебя дразнить станет. Сделать тебе больно в любом случае не получится. Или я ничего не понимаю в зверях-защитниках.
-Я Диля, а род наш Фарий,- робко пробормотала девушка.
-О!- восхитилась Эш,- Диля на древнем диалекте - красавица. А фарий - значит несокрушимый. Это из-за твёрдости алмаза? Или характеристика самого рода?
-И то, и другое. Все имена родов связаны со слезами бога. С нами соседствуют рода Диамант и Адамас. Самый твёрдый и Неподдающийся. Дальше живут Карбонадо или Мглистые. Я слышала про молодой род Закит, что значит Хамелеон. Слёзы на их участке меняют цвет. Фастос, тоже не из древних.
-Фастос значит дымчатый. Отец дарил маме бриллиант, который называл именно так. В них как будто застыли пылинки. У вас встречаются очень длинные фамилии. У нас они короче.
-Ваши не такие древние,- убеждённо заявила пустынница. Чем длиннее имя рода, тем он древнее. Самые старые рода встречались ещё с богами на не проклятой земле. Наш род не очень старый. Зато на нашем участке самые прозрачные слёзы. Совершенно бесцветные, как первая божественная слеза. Я хорошо разбираюсь в камнях. Бог по своей женщине плакал долго. Сначала слёзы были прозрачны, потом стали появляться цветные. Цвет говорил о настроении бога. Чем темнее камни, тем хуже настроение. Чёрные появились, когда горе его стало неизбывным. А красные, когда он проклял наш дом и покинул мир. Поэтому они самые редкие.
-Как интересно,..- прошептала Эш,- я думала бриллианты бывают только прозрачные. Другие цвета - другие камни.. Но я приютская. Что я могу знать о драгоценных камнях?
-Диля,- обратилась к пустыннице я,- наши комнаты предназначены для двух институток каждая. Но я бы хотела, что бы ты вышла из лазарета и начала учиться. Мы бы могли помочь тебе освоиться. Скажи, ты хотела бы жить одна, с какой-то другой девочкой или с нами двумя? Если ты захочешь быть с нами, я поговорю с деканом или даже ректором Корвином, что бы для нас нашли подходящую комнату.
-Корвин? Это такой странный с волосами на лице? Он приходил ко мне и много говорил. По-моему именно так называла его женщина, что давала мне горькую воду. Только я боялась его слушать. Мужчины сначала говорят, а потом делают больно. Так говорили сёстры.
-Ректор не сделает тебе больно. Он хороший человек. Для здешних девушек он как отец,- возразила ей Эш.
-Отец может побить, если не соблюдаешь правила.
-Здесь не бьют,- успокоила её я,- но правила есть тоже. Как и везде. Наказать за непослушание могут. Какой-нибудь неприятной работой. Но бить тебя никто не станет. А, если ты будешь с нами, мы будем тебе рассказывать как вести себя правильно. И ты научишься пользоваться своей магией. А она у тебя такая интересная. Ты поняла, что создала портал во время бури? Спасла себя и своего щенка. А как ты вообще попала в смерч? Как оказалась одна в пустыне?
-Из-за него. Однажды я увидела вдалеке собаку. Беременную. И решила проследить за ней. Найти её логово. И взять щеночка, когда она родит. Привязанного щенка не отберут. Он ценный и по правилам убивать или забирать у привязанного его нельзя. У брата был пёс. Его никто обидеть не мог. У женщин псов не бывает. Нам запрещено выходить в пустыню. Да и вообще выйти из дому можно только с родственником. Мужчиной. В роду с братом или отцом. А после свадьбы только с мужем. Меня сговорили. Но мой жених такой злой. После совершеннолетия, меня отдали бы ему. А он делает своим жёнам больно. И бьёт так, что кожа становится чёрной. А псы не дают обижать своих хозяев. Я не хотела, что бы меня били. И искала пса с тех пор, как брат нашёл своего и я его увидела вблизи. И потрогала. Он такой!..- и она замолчала не в силах найти слова для восторга.
За разговорами мы не заметили как к нам подошла мара Лия. Её возмущённый возглас напугал Дилю и щенка. Он тявкнул и напрудил маленькую жёлтую лужицу. Конечно целительница была в ужасе от нарушения стерильности. И она строго попыталась выяснить в чью голову пришла мысль принести щенка в лазарет.
-Мара Лия,- примирительно пояснила я,- нам разрешил ректор. Взять его ненадолго, что бы порадовать её хозяйку. А ещё показать, что мы здесь все добрые и понимающие люди. Видите, ей стало лучше. Она поговорила с нами. Её зовут Диля Фарий. Она чувствует себя хорошо и готова выписаться. Мы только хотели попросить вас закончить все процедуры, которые ей положены. А мы хотели попросить декана сделать что-нибудь, что бы поселить её с нами в комнате. Мы поможем ей привыкнуть к Академии и её правилам.
Целительница сбавила тон. Конечно она была рада, что девушка заговорила. Мы попросили пустынницу не дичиться, пока мы не решим вопросы с поселением. И побежали к декану. Если он сам справится с решением этого вопроса, мне не придётся морозиться перед маром Корвином. Однако, когда мы нашли мара Нила, он заколебался.
-Девушки, понимаете, идея ваша хороша, и я очень рад, что вы хотите взять на себя такую ответственность. Но комнаты большего размера есть только в преподавательском крыле. Поселить вас там. неудобно и для нас, и для вас. Другие девушки будут коситься на вас. Тут и так случаются проявления женского серпентария. Вы уже сами столкнулись с этим. Я не хочу лишний раз провоцировать некоторых экзальтированных девиц. Пусть лучше у вас останется больше времени на учёбу, чем на конфликты. Но нам ваша помощь с девушкой синих реально помогла бы. Давайте посоветуемся с маром ректором. Корвин Делл человек опытный в управлении Академией. Может он подскажет выход из положения.
Пришлось топать к ректору. И тот удивился, что декан не додумался до самого простого решения.
-У нас санитарные комнаты одна на две жилые. И имеют смежные выходы. Поселите девушек в такой блок. Пусть в одной комнате устроят спальню и гардеробную на троих. А во второй будет комната для занятий. И никуда не нужно уходить со своего этажа. Вам даже переселяться не придётся, поскольку смежная с ними комната блока ещё не заселена.
Решение было такое простое и такое очевидное, что мы просто удивились, как сами не додумались до этого. У нас даже появляется больше места. И очень удобно иметь спальню отдельно от комнаты для занятий. Кто-то может отдыхать, если другому понадобиться дополнительное время для занятий и никому не будет мешать. А, если попросить артефакт полога тишины мощностью побольше, то там и музицировать можно будет. Занятия музыкой порой требуют долгих тренировок. Найти для них место вне своего жилья и кабинета музыки, который может быть занят, очень непросто.
-Спасибо, девушки,- прочувствованно сказал ректор,- на самом деле, вы ещё не стали полноценными институтками, но уже несколько раз ощутимо посодействовали преподавательскому корпусу и лично мне в очень сложных ситуациях. Я не забуду. Обращайтесь ко мне, если у вас возникнут вопросы или появятся просьбы.
Эш сразу попросила, что бы её любимый щеночек жил с нами, но тут ректор возразил. Он пояснил, что диким собакам не комфортно за стенами. Они очень умные. И другим ученицам вредить не станут. Если, конечно, они не попытаются напасть на хозяйку. А потому, когда собака чуть подрастёт, то сможет свободно жить в саду и даже охотиться на всякую садовую мелочь. Или выходить на охоту за территорию с Саем. И правда, мы знали, что, когда столицу перенесли, население тоже частично мигрировало. И здесь появились дикие рощи. Буквально сразу за территорией Академии.
Диля сидела на заправленной кровати и ждала. Ждать она привыкла. Правда дома, за ожиданием, руки всегда были чем-то заняты. Мало ли работы есть для женщины в доме.
