-Сантор, про какую семью ты говоришь? Ксеня ещё совсем малышка.
-Время пролетает быстро. А магичкам лучше обзаводиться потомством молодыми. Потому что они вынашивают и рожают тяжелее обычных женщин. Если пара оба маги, ребёнок почти стопроцентно получит дар. А это выстраивание у плода ещё одной системы каналов в организме.
-Боги! Не пугай меня. Я и так боюсь этих процессов в мире где нет машин, позволяющих видеть как развивается ребёнок. Я всё ещё больше доверяю технологиям, чем магии. Пойми для меня магические возможности всё ещё что-то связанное с бабушкиными сказками.
-Я как раз это сразу понял. Потому и настаиваю, что тебе нужно освоить магию, чтобы принять её всерьёз. И это вне зависимости от того, что ты решишь насчёт наших отношений. Хотя я надеюсь, что ты перестанешь теряться в своих чувствах и примешь меня, как пару. А через два года, когда я освобожусь от службы, мы поговорим о нашем будущем уже более обстоятельно.
-Давай не будем загадывать заранее. У нас на Земле одна из самых часто используемых поговорок "хочешь насмешить богов - расскажи им про свои планы". У нас деревенские говорят "люди сеют, а боги веют".
-Ладно, загадывать не будем. Но скучать-то ты за мной будешь?
-Ты ещё здесь, а я уже скучаю. Заранее.
-Тогда оставь на минутку свой барбарис и разреши мне с тобой нацеловаться, пока я здесь.
Я смутилась, а Сантор поймал меня в обьятия и потянул тихонько за косу, заставляя запрокинуть голову. И жадно поцеловал. Я не стала сопротивляться, но когда он отпустил меня на миг скривилась.
-Кисло. Нужно было больше ягод ложить в корзинку, а не в рот,- и хихикнула.
-Маленькая негодяйка,- делано надулся маг,- пожалела любимому ягод.
Вобщем добрались мы до дома, хоть и с полной корзинкой ягод, но уже к сумеркам. Урс даже собирался на розыски. Пришлось отговариваться сбором ягод. Я на обратном пути ещё и полянку лисичек нашла. Обожаю эти рыженькие вкусняшки. Татина сразу побежала поджарить их к ужину. А мы выложили наш изменённый план по поводу учёбы.
-Двоелуние через три дня. Зелье для Источника сварить успеете. И подготовить всё к отъезду. Набор в Ковенскую Академию идёт с праздника Матушки две недели. Как раз со всем управитесь.
-А у тебя Татина остаётся такой помощник, что лучше и не придумаешь. Он и лесные дары добудет, и в деревне излишки купить сможет. Лошадь у вас теперь есть. А я за детьми в городе присмотрю. Нам обеим легче будет, что не при одном Аялике они там в общежитии обретаются. Недосмотренные. Если получится, может вообще домик снимем. Нужно только возле Ковена.
-Ничего не нужно искать,- заявил Аялик,- ты не слышала, а этот последний законник, что приезжал, рассказывал, что Ковен купил пустырь за Гильдийским зданием и строит там домики для преподавателей с семьями и для богатых учеников, что не хотят в общежитии жить, а от особняков в городе добираться далеко. Некоторые лоботрясы опаздывают и прогуливают. Если я буду преподавать, то домик получить смогу. Даже семейный, если доплатим. На пару комнат хотя бы. Мы вчетвером там прекрасно устроимся. И домовому в отдельном домике лучше. В общежитии ему некомфортно будет. Решили уже кто поедет?
Домовята как раз шушукались, обсуждая перспективу переезда.
-Мы с Весельчаком поедем,- ответил Умник,- одному скучно будет. Мы привыкли кучкой. А про домик не беспокойтесь. Мы сделаем так, что он внутри будет больше, чем снаружи. И каждому своя комната. И всё остальное. Кухня, кладовая, ванна с туалетом.
-Ну, я думаю в семейном домике это и так предусмотрят,- развёл руками Сантор,- вы уж из гильдийских совсем скряг не делайте.
Глава19
Сантор не дождался двоелуния. Встреча с главами кланов оборотней была назначена и опаздывать на неё просто нельзя. но он подсказал рецепт зелья очищения и мы сварили его ожидали только нужного часа. Тем временем приготовили соус из собраного барбариса. Сварили ягоду в небольшом количестве виноградного сока с палочкой корицы и несколькими гвоздичками. Когда ягода стала мягкой, протёрли её через сито вместе с жидкостью и добавили немного сушёного имбиря и коричневого сахара. Ещё раз закипятили и разлили по банкам. Часть ягод, как я и хотела поставили в сушку. Позже сухие ягоды нужно размолоть и получим сумах. Чудесная универсальная специя.. Годится и к мясу и в десерт.
Попутно собирали вещи в дорогу. Дети суетились и больше путались под ногами, чем помогали. Но непременно хотели участвовать в процессе. В ночь двоелуния провели обряд у Источника. А утром приехал отец Стефы и обрадовал нашу влюблённую пару. В деревню приехал служитель Храма. Сегодня будут проводить брачные обряды. Среди деревенских есть три пары и, если они поспешат, то и их поженят. Все знали, что рано или поздно храмовник приедет и заранее подготовили всё необходимое.
Татина сшила себе нежно-бирюзовое платье с широкой полосой табачного цвета вышивки по подолу, а я сплела для неё ремешок из шести полосок замшевой кожи такого же оттенка. В своё время на Земле такие пояски были модными и я сплела подобный не только для себя, но десятка три на продажу. В магазинах, где продавалось всё для рукоделья, продавались готовые полоски кожи разных цветов и я любила придумывать красивые сочетания. Здесь я увидела у скорняка замшу из кожи козлёнка, которую он посчитал слишком тонкой для обуви. Для одежды шкурка была слишком мала, а второй такого же качества не было. Мы как раз принесли ему шкурки кроликов и я уговорила выменять её, пока он придумывал что ему из неё изготовить.
Маленькую кожу удобнее всего нарезать полоской по кругу. После её можно чуть смочить и плотно намотать по боку на широкую кастрюлю, чуть растягивая. Получается одна длинная лента, которую после можно нарезать на полоски нужной длины. От намокания она становится чуть жёстче и немного темнеет. Мне как раз это и было нужно. Шкурки хватило на шесть лент шириной миллиметров пять. Вязка плоской косой может быть из разного количества полос. Я умела вязать и косой, и круговой оплёткой и даже делать узор по перфорации, так называемую мережку. Глядя за моей работой, все наши научились плести из кожи. Даже наши мужчины решили, что это неплохое занятие для зимних посиделок. Из остатка кожи я сплела такой же обруч-налобник, а из обрезков сделала кожаный цветок, под которым спрятала застёжку.
Урсу Татина сшила рубаху такого же бирюзового цвета, но более тёмного оттенка с вышивкой по вороту и табачного же цвета брюки. Брачные браслеты мы сегодня увидели впервые. С филигранью и бирюзой. Не очень дорогие, но красивые.
Но всё это было не так важно. Более всего нас порадовала возможность быть в этот день рядом с ними. Внезапная идея Сантора об отъезде на учёбу чуть не заставила нас забыть о предполагаемом дне обряда в деревне. И мне было очень стыдно. Ведь если считать нас семьёй, то день свадьбы для Татины и Урса особенный и им нужны были близкие люди рядом. Наверное всё таки то, что женят несколько пар сразу, обезличивает индивидуальный праздник. Когда все торжественные моменты только для тебя и твоего будущего мужа.
-Непременно сделаю обряд для себя в городском Храме. В тот день, когда он будет единственным. И воплощу свою мечту про принцессино платье.
Но, глянув на Татину и Урса в их вышиванках с букетами полевых цветов, я подумала, что они сейчас настолько естественны и прекрасны в своих деревенских праздничных нарядах, в группе таких же возбуждённо-счастливых сельчан, я решила, что в принцессином платье Татина смотрелась бы не менее нелепо, чем медведь в городском камзоле. А вот Сантору пошёл бы даже фрак, хотя тут о такой одежде даже представления не имели. А лучше всего ему пошёл бы военный мундир. Любого образца. А меня вот, при нашем земном разнообразии нарядов, принцессино платье не смутило бы. Несмотря на то, что к изыскам в одежде по своей жизни я не привыкла.
Хотя один раз мы с подружкой пытались примерить свадебный наряд её матери, который она хранила в щкафу. Тогда это казалось смешным, потому что мы были слишком маленькими для него.
Праздновали тоже всей деревней. Правда молодые больше танцевали, а ел храмовник и его охрана. Но нам этого хватило для праздника. А уже через день Урс повёз нас к проезжающему каравану. Четыре мага примет любой караван. Даже если двое из них не маги, а мажата. Время поджимало и ждать Готтора было некогда. Этот же караван вёз ещё несколько детей в Ковен. Правда они были постарше и не имели персонального учителя, а потому наши малыши их даже опережали в умении пользоваться даром. А вот общие науки у них были на более высоком уровне. В тех местах, где они жили была обычная школа. Два мальчика лет десяти-девяти. И девочка полных двенадцати из соседней деревни, у которой родители, очень слабые маги, выгорели до полного истощения во время тёмного обряда отступника. Сливали магию дочке. До полного опустошения резерва. Девочка время от времени плакала. Её везли в Ковен, поскольку родных у неё не осталось. А гильдия позволит ей учиться бесплатно. Что-то вроде компенсации за погибших родителей. И даже без возврата заёма или условий по брачному договору. Из пояснений Аялика, я поняла, что в гильдии на такие случаи существует что-то вроде страховки.
Мальчики - белокурые двойняшки, не слишком похожие друг на друга, ехали со своими родитеолями. Магия у них тоже была разная. Коди - воздушник, как отец. А Лоди слабенький менталист, как матушка. Он мог узнавать ложь в разговорах с собеседником и унимал агрессивные порывы в людях. Проезжий законник сказал, что, если разовьёт дар, может после попробовать найти работу в их системе.
Девочка ехала одна. Её подсадил в караван староста, но никого из деревни с ней не отправил. Сказал, что в двенадцать она вполне взрослая, чтобы позаботиться о себе несколько дней в пути. Об этом всё время бурчал хозяин каравана.
-Удивительная чёрствость,- пожаловался он Аялику, которого почитал за старшего в нашей группе,- малышка совсем недавно потеряла обоих родителей. А деревня её поспешила выпихнуть на государственное обеспечение. Конечно там её ничего не держит и так же ничего не ждёт. В этом довольно большом, по сравнению с соседями, посёлке жило всего две семьи магов. Она с родителями и ведьма-целительница с внучкой. Ей там ни жениха не подыскать, ни позаботиться некому. Родители её были совсем слабенькие маги стихийники. Оба водники. Только и могли что отыскивать источники. Даже дождь не всегда призвать получалось. Но какими оказались любящими родителями! Жизней за дочь не пожалели. Причём отец первым ушёл. Поддерживал обеих. А потом и мать. А девочка посильнее их будет. Тоже водница. Только вот теперь совсем одна осталась. Хорошо, что вторая семья издалека. А то младшего бы потеряли. Совсем слабый маг, но с перспективой. Они подсели ко мне из другого каравана. От их деревни до самой столицы обучающих заведений для магов нет. А в столице для них стоимость неподъёмная, я думаю. Да и учатся там такие снобы, что деревенским детишкам не здорово бы пришлось. Тем более, что родители далеко будут.
Само собой, что после таких откровений мы взялись девочку опекать. Сначала она дичилась. Но солнечный ребёнок Ксенечка достучится до любого. У же к вечеру Илма ужинала в нашей компании. А лекцию Аялика на привале слушали все дети. И даже маги родители пристроились. Караванщик спешил и деревню Татины мы объехали стороной. Поскольку все уже знали о разгроме отступников, не боялись останавливаться просто на полянах. Тем более, что за свой проезд мы пообещали ставить защиту. Все маги слушали лекцию, но, когда дело коснулось личного колдовства, никто не полез пялится. У каждого мага свои семейные заклинания. Некоторые, как у меня, даже запатентованные. А значит открывать рот на чужое колдовство - дурной тон.
Илма очень подружилась с Весельчаком. С первого раза, как заглянула в медные жбанчики в которых на вязаных из мягонькой козьей шерсти ковриках везли домовят, она влюбилась в весёлого рыжего котика, который самозабвенно кружил по полянке, где их с Умником выпустили прогуляться. Он отвлекал девочку о печальных мыслей, которые естественно слышал и переваривал в своей маленькой головёнке, вспоминая все кошачьи игры, которым мы научили домовят. В волшебных существах было неоспоримое достоинство - они не становились взрослыми котами, а так и оставались милыми малышами. Котиками, котоых любят все.
-Может быть, если домовята и правда смогут изменить внутреннее пространство дома, мы заберём девочку к нам? Сиротам в общественных заведениях не сладко приходится. Девочка она, смотрю покладистая, не вздорная. С Ксеней уже поладила. Да и почти взрослая уже. О своих повседневных надобностях сама позаботится. Пеленать не надо. А ты договорись, чтобы содержание Ковена откладывали на её личный счёт. С нас не убудет тарелкой супа поделиться. А девочке приданое не лишним станет. Сможет хоть какой выбор в жизни сделать, если на первое время после учёбы страховка в виде сохранённых денежек останется.
-Ты, Белла, и правда готова вокруг себя всех нуждающихся собрать. А впрочем, была бы ты не такой, я бы до сих пор сидел пустышкой в деревенских "куда позвали". Я ведь и правда по милости сельчан на подхвате был. Травница наша уже совсем старенькая была. Староста всё надеялся, что Ковен обо мне позаботится и найдёт невесту, которая силой поделится. И будет в деревне ещё один маг. Только девушек даже на учёбу отпускают уже просватанных. Видела ты, по сёлам магов очень мало. В городах больше на порядок. Но вообще процент одарённых совсем не большой. Роды у магичек сложные, как и вынашивание, так что рожают мало. Ведь бывает во время беременности сила полностью в дитя уходит. Очень редко.. Но бывает. А магички привыкают к привилегиям в жизни и не слишком стремятся их утратить. Даже, если шанс мал. Такие самоотверженные родители как у Илмы, тем не менее, редкость. Маги к ответственности приучены, но за свою исключительность держатся зубами. Я не против девочке помочь. И койки не пролежит, и не объест. Сама бы только не застеснялась. Ты в дороге с ней постарайся сблизится и спроси, а уж после я договариваться в Ковене стану. Боюсь они не сильно обрадуются. Таких как она, социальных детей, обычно и пристраивают к восстановлению потерявших дар воинов. Так что я вроде и на их стороне. Но девочка и так родителей потеряла, ещё и гильдийским её отдать.. Они, конечно девочек не принуждают. В таком ритуале настоящее чувство должно быть. Но они умело подводят нужных кандидатов. Обмануть малышку, влюбить в себя,.. потерявший резерв маг из шкуры выскочит. Я эти чувства на себе ощутил. Другой раз такая тоска брала..
-Понимаю. Но не такие уж невыполнимые условия свели вас с Ксеней в другом выходе из положения.
-Не так много сирот, Белла. Тем более с подобным даром. Не проблема купить для будущей ближницы фамильяра. Только семьи за своих женщин зубами держатся. Не зря за вами отступники охоту открыли с таким энтузиазмом.
