Разбудили нас рано. Ещё до рассвета. Мы позавтракали, выпили очень сладкий и очень горячий чай с булочками и творожно-лососёвой массой. А после отправились на городской торг.
-А зачем так рано?- заразительно зевнул Дуэнде.
-Нецке очень самолюбивы и обидчивы. Как балованные дети. Они легче всего становятся фамилиарами тех, кто потакает их маленьким слабостям. Если ты не поленился встать до рассвета, для того, чтоб найти своего маленького приятеля, он тоже, скорее всего, найдётся быстро. А те, кто являются на торги после обеда, вряд ли отыщут своего фамилиара. Им придётся ждать другого случая.
Первый ряд по которому мы шли изобиловал плетёнными изделиями. Очень красивые лыковые короба для льняных скартей и салфеток. Туеса для ягоды. Корзинки для грибов. И ещё множество всякой всячины. В следующем ряду были бисерные украшения. Бусы, браслеты, наголовники. Дальше шла бисерная вышивка. Потом одежда. От тканой и вязанной до замшевой и меховой. А ещё такие уютные разноцветные унты и уги. Резчики расположились где-то в середине площади. Деревянная нарезка чаще всего украшала прялки, посуду и фрагменты, которые вставляли в мебель. Резные панели для ящиков, спинок стульев, столешниц. Костяная нарезка применялась в украшениях и ручках для столовых приборов, каминных приспособлениях гребешках и оправах для ручных зеркал. А уж за ними шёл бесконечный ряд нецке. Причём оказалось мороз-камень бывает не только белым. В зависимости от примесей. Но по большей части он напоминал по структуре снежок или чуть оплавленную ледышку.
Я сразу услышала ту же тихую музыку, что мерещилась мне ночью. Дженер сразу обратил внимание, что я прислушиваюсь. Пришлось рассказать, что мне снилось.
-Иди на звук,- ничуть не удивился он,- это твоя нецке тебя зовёт.
В этот момент затормозила кошка. И, кто бы сомневался, потянулась за фигуркой ирбиса, который резвился со своим пушистым хвостом, как котёнок. Но моя мелодия тоже слышалась где-то недалеко. Я проскочила лавочки сразу двух резчиков и зависла возле девичьей фигурки в очень богатых одеждах. На шее у неё висели мелкие музыкальные инструменты. Свирелька, что-то вроде губной гармошки, хомус и бубенец. На косой шлейке пристроился восьмиструнный лангелейк, а в руках она держала бубен с тарелочками. Девушка вертелась в быстром танце, запрокинув головку и полы её шубки взлетали от её прыжков и поворотов.
-Шаманка,- засмеялся Дженер,- редкая фигурка. Да какая красивая! И камень чистый. Ну-ка, проверь!
Он обратился к продавцу. Тот взял фигурку и, не успела я возмутиться, опустил её в миску с водой. Фигурка пропала, как будто растворилась в воде. Я даже вскрикнула, так боялась её потерять.
-Настоящая,- засмеялся он.
И тут подошла кошка, со своей звериной половинкой в руках.
-Опусти в воду, проверь,- посоветовал ей Дженер,- те камни, которые имеют самый низкий показатель преломления и почти не видны в воде, лучше всего годятся для нецке. Они самые сильные.
-Какая разница, если мы уже выбрали свои. Они нас позвали,- возразила я.
-Ты права, безусловно. Но от силы камня зависит стоимость. Сколько ты заплатила?- обратился он к кошке, рассматривая её фигурку в воде.
-Пять золотых. Но я бы всё равно её не упустила. И хватит её купать. Она не любит воду. Не слышишь что ли - шипит.
-Это ты слышишь. Значит точно твоя. И она тоже очень сильная.
-А моя не возражает. Хочет показать, что она лучше всех. Сколько стоит, мастер?
-Семь золотых, девочка. Женские фигурки редкость. Тем более шаманки. Они могут предсказывать, если ты слышащая. Камень чистый. И резка сложная. Очень много мелких деталей.
-Хорошо, мастер. Ты же знаешь, если это фамилиар, то его обязательно купят.
-Купят, купят. Только и нецке никогда не придёт к тому, кто не в состоянии её купить. Если она вас выбрала, то знает, что не забрала из кошеля последнее,- усмехался добродушно мастер.
-Осталось отыскать твою,- обратился к Дуэнде Дженер,- не зовёт?
-Пока не слышу,- огорчился эльф.
Мы ходили и любовались разнообразием народного творчества больше часа и эльф уже совсем сник. Оставалась последняя лавочка и вдруг Дуэнде засветился от радости и быстро пошёл к ней. Он сразу показал на нижнюю полку и мастер протянул ему необычную фигурку. Это был полый шар, сквозь который как-будто проростало цветущее дерево. Как это было вырезано не понятно. Причём цветы были рыжеватого цвета, как будто в тех местах в камне были вкрапления кристаликов другого состава.
-Священное дерево,- шёпотом сказал эльф, обнимая шарик ладонями.
-Ну наконец-то,- обрадовалась я,- священное дерево это связь с правящим домом. О чём-то это говорит.
Мы ещё побродили по рынку и купили себе кое-какие вещи. Я нашла непромокаемые брюки из рыбьей кожи. Кошка такие носить не могла. У неё нюх тоньше и там, где меня запах совершенно не тревожил, её рыбий дух раздражал. Зато она приобрела парку из тоненькой замши. Дуэнде вообще разорился на жилетку из выпоротка и пыжика. Это мех оленят, нерождённых или погибших до месяца. Конечно таких малышей специально никто не убивает. Но север место жестокое и не всем малышам удаётся родится и выжить. В первом случае приходится спасать оленуху в неудачных родах и вытаскивать оленёнка магическими воздушными шлеями. А, где-то на пастбищах и просто цепью. А маленькие олешки погибают от разных причин, но чаще всего от неожиданных заморозков. Но шкурки у них мягонькие и тёплые. А из-за тонкой мездры ещё и лёгкие. Дженер переоделся в замке. У него естественно была одежда для путешествия по местным лесам.
Дома мы перезнакомили наши фамилиары. Дженер особо на этом настоял. И вообще призывал обращаться с ними как с живыми. А ночью я услышала во сне музыку. Сначала затренькал хомус. Послышались крики и топот. И я увидела как бегут олени по просыпающейся тундре и гонят впереди огромного стада ветер. Потом заплакала, загудела гармошка. Незатейливая песенка, опускающийся вечер и треск костра. Огонь своими языками вытанцовывал особый танец. В него вплетались гортанные выкрики и мягкие притопывания. В оранжевых бликах мелькала вертящаяся тень. Стройная маленькая девушка изгибалась в странном танце. Вот она схватила бубен и стала отбивать то кулачком, то пальчиками тоскливый гудящий ритм, перемежая его позвякиванием тарелочек. Когда дыхание её стало рваным, девушка упала на колени и застыла.
Я разглядывала её длинную замшевую парку, отороченную мехом и расшитую бисерным узором. Я узнавала в нём рунные ставы, помогающие провидению, собирающие и концентрирующие природную ману. Иссиня чёрные волосы чуть растрепались, но основное хитрое плетение длинной косы змейкой улёгшейся на спине девушки держала наголовная повязка из бисера деревянных палочек и бусин.
Наконец шаманка задышала ровнее и приподняла голову, лукаво кося на меня чёрным глазом. Она была слегка раскосая, но ещё больше щурила глаза в хитрой улыбке. Северяне вообще были довольно суровы, но их легко было рассмешить метким словцом или весёлой историей. И тогда вокруг их узких глаз, которые уберегали их от снежной слепоты, собирались мелкие лапки морщинок.
-Ну здравствуй молодая хозяйка. Я Ойоле. Твоя магия позвала меня своей песней. Я рада, что нашла тебя.
-Я тоже рада, Ойоле. Ты красивая. Мне кажется я могу бесконечно смотреть на твой танец, но и говорить с тобой мне приятно. Меня зовут Кито.
-А я знаю. Мы знакомились с вами. Только вы ещё пока не слышите нас днём. Этой ночью твои друзья тоже встретятся со своими фамилиарами. Они для этого достаточно сильные маги. Надеюсь, со временем, ты станешь слышать меня всегда, когда я захочу поговорить с тобой.
Она склонила головку и разглядывала меня довольно бесцеремонно. Шаманка была красива. Конечно учитывая северные специфические черты. Но, отличие от местных женщин, кожа которых была грубовата из-за мороза, девушка выглядела неженкой, с чистой очень светлой кожей. Правда не было на неё здорового освежающего румянца. И губы были бледноваты. Зато взгляд, живой, острый и говорящий, сразу раскрывал все эмоции шаманки Ойоле.
-Ты не жительница севера, но я чувствую твою связь с нашей землёй и необходимость находится тут. Расскажи мне, что тебе нужно в северных землях. Я помогу тебе советом и моей магией.
Я долго рассказывала шаманке что привело наш отряд в холодные края её родины. Она улыбнулась.
-Я подумаю как вам безопасно ловить тролей. Ведь, скорее всего, не все из них знают ответ на интересующий тебя вопрос. Троли тоже очень разные. И занятия их отличаются, и знания. А вот как сделать так, чтоб они сами захотели ответить на твой вопрос, очень просто. Троли обожают загадывать и разгадывать загадки. И это касается не только подземных трётлей, знания которых тебя интересуют, но и огромных горных тролей. Если ты сама им попадёшься, то свой вопрос о том, как добыть серебро из глины, ты должна задавать, как загадку. Троли не умеют врать, играя в угадайку. Даже, если ты всё же найдёшь среди них кузнеца и мастера металлов, он вынужден будет дать тебе ответ на вопрос. И он будет дословно верным.
-Это замечательная мысль. Только, если он ответит на мой вопрос, значит он выиграет. А ставкой в игре может быть и жизнь.
-Не верю, что ты, со своим потенциалом, не справишься с трётлем. Я вижу, что у тебя живой ум и огромное количество знаний. Правда я вижу и твою доброту. Зная твой боевой потенциал, а его видно по твоей ауре, ты легко сможешь убить и троля воина и хитреца шамана. Только вот не любишь ты убивать без крайней необходимости. Я ещё подумаю как мне помочь тебе подчинить каменного хозяина. Чтоб ушла ты от него добившись своей цели и не причиняя ненужного вреда живому существу. Уже сейчас я могу тебе сказать, что договориться с трётлем ты сможешь, заинтересовав его редким камнем, которого нет в этих горах, некоторыми зельями и пойманной хъюльдрой. Скоро утро. Я должна дать тебе немного покоя. Мы пока можем говорить только по ночам. Но, чем больше ты станешь общаться со мной в дневное время, тем скорее услышишь меня наяву.
-Спасибо, Ойоле за помощь. Я рада, что ты у меня есть.
-Я не знаю как удасться поговорить со своими фамилиарами твоим друзьям. Не у всех это получается так просто, как у тебя. На всякий случай скажу, что ирбиса твоей кошки зовут Рруррк. А волшебную сферу эльфа Эггиль. Дженер не представил тебе своего наездника. Он не любит говорить всем как его зовут. Собственник. Но, если ты начнёшь слышать наяву чужих фамилиаров, то они будут уважать твою силу магии, если ты сразу назовёшь их по имени. Это значит, что я представила их. А значит полностью доверяю тебе. Так что знай, что зовут его Левиа.
-Спасибо за твоё доверие. Я пока ещё ничем не заслужила его, но буду рада, если ты мне подскажешь чем.
-Я вижу твою душу, через твою ауру. Так что особенных доказательств мне не нужно. А вот попробовать той коричневой плитки, которую ты назвала эльфийский шоколад и давала пробовать детям, которые вернулись с цветочного сбора, я очень хочу. Они были такие довольные, что хотелось накормить их клюквой.
Утром, когда друзья уже засобирались в дорогу, я рассказала им о своём сне. В ответ услышала их разочарованные вздохи. Оказывается кошка видела только ирбиса, который ловил на цветущей поляне бабочек, кувыркаясь, как котёнок. Собственно, он и выглядел совсем молоденьким котиком снежного барса. А Дуэнде видел свадьбу. От чего был совсем не в восторге. Потому что лица невесты он так и не разглядел, потому что оно было накрыто плотной невестиной фатой. Как и положено по эльфийским законам.
-Видимо, твой Эггиль предрасположен к предсказаниям,- предположила я,- и если ты не видел лица невесты, то своё-то должен был разглядеть?
-Да я как-то и не помню. А откуда ты знаешь имя моего фамилиара?
-Моя Ойоле представила мне ваши нецке. А я представляю вам её. Моя красавица хотела шоколода. А поэтому пойдём завтракать перед дорогой и кормить своих фамилиаров. Не думаю, что ваши откажутся от горячего шоколада с перцем перед дорогой. Нас всех он согреет и укрепит. Говорят на предвечной земле так его пил народ который назывался майя. На той земле, где была родина волшебных деревьев какао.
-С перцем?- ужаснулся Дуэнде,- извращение какое-то.
-Вообще-то, этот напиток майя называли ксокоатль. Какао бобы обжаривали, затем перемалывали и смешивали с водой, солью, перцем, корицей. Шоколад получался горьковатым и пикантным и употреблялся для поднятия сил. Только сейчас какао-бобы не найдёшь в продаже. Но, когда я нашла это упоминание в книге, то пробовала заменить их самым тёмным шоколадом. И получилось, представьте, замечательно. А когда я добавила во время приготовления их изначальное шаманское плетение, то узнала, что после одной чашечки такого шоколада можно пробыть в пешем походе весь день и не чувствовать голода и усталости. Видимо в те времена на изначальной ещё были и маги и Драконы.
Мои друзья загорелись научиться варить ксокоатль и мы, увязав пожитки в перемётные сумы, побежали на кухню.
-Разрезаем стручок ванили вдоль и ножом достаём внутреннюю часть с семенами. Потом всё, что достали, и сам стручок опускаем в молоко и прогреваем с палочкой корицы и порошком чили минутку. Можно добавить и свежий стручок, только будет уж больно ядрёно. Для нашего непривычного организма лучше брать сухой чили. Потом добавляем шоколад кусочками и, помешивая, греем пока не растворится. Когда только закипит, даём настоятся минут пять или чуть больше, потом процеживаем. Потом снова нагреваем, уже не давая закипеть. Написано, что можно добавить мёд для вкуса, но я против. Готовый шоколад и так сладкий, это же не бобы. Кроме того мёд не любит подогрева. В книгах многих целителей упоминается, что он от этого не только теряет полезные свойства, но и становится вредным. Когда я рассказывала об этом напитке знакомому повару, он тут же начал придумывать всякие штучки вроде шапки из взбитых сливок и тёртого шоколада. Только не думаю, что у древних были вспенивающие артефакты. А вот заклинание произносите за мной.
-Ч'аг майих к'уг ак' ваяв лахун. Что значит приблизительно - горький дар богов дай силу духа десяти.
-Какой странный язык,- заметил эльф,- похож на древний язык Нагов. Только у них он более плавный. Вместо апострофов двойные гласные, как в драконьем.
-А я так и запоминала. Драконий я учила. Там оно бы звучало "чааг майих кууг акаа ваяв лахун". Отсюда и приблизительный перевод. В старинной книге его не было. Но над шоколадом я произношу именно древнюю форму. Шаманскую. Ну вот готово. Думаю моей шаманке он будет сродни. И вашим фамилиарам тоже, наверное, понравится.
Мы смазали губы шоколадом своим нецке и он тут же исчез, кук будто впитался в камень. И мы услышали своих нецке.
-Действительно сила десяти,- рассмеялась счастливо Ойоле,- теперь и ты, и твои друзья будут слышать любую нецке, желающую с ними поговорить. Ну что же за счастливая идея использовать древний напиток силы, даещё и с настоящим шаманским наговором! Моя хозяйка просто чудо!
Я ещё долго слышала как танцует моя девочка позвякивая бубенцом на резной палочке из лиственницы.
Кстати мы тоже запаслись бубенчиками, только они были из колокольной бронзы и навешивались на ручные браслеты.
