-Верра Кито, это замечательно, что у вас есть такие мысли. Писательство не только самовыражение. Если это так, то оно не затронет души читателя. Конечно это позиция, но она не должна сделать из вас мёртвый одинокий памятник на пьедестале, а дать энергию объединения в какой-то идее. Иначе зачем обращаться к людям, оставляй свои убеждения в ящике стола.
-Ребятки, ну, раз вы затронули такие серьёзные темы, хотя ужин предполагает расслабиться после рабочего дня, я позволю себе сдегка озадачить вас очередным предчувствием. Ты, девочка, тоже обладаешь этой способностью. А Вааль умеет такие тонкие предчувствия анализировать. Вот скажи, малышка, ты ничего не ощущаешь тревожного?
-В каком плане, раадор кун Суури? Какой-то слишком расплывчатый вопрос получился.
-Я нарочно не хотел задавать направление твоим мыслям. Чтоб предчувствие было спонтанным. Поскольку оно ещё не выглядит определённым, как в Книге Судьбы. Но что-то тревожит меня. Хорошо, я скажу. Драконы долго самоизолировались. А сейчас мы сделали шаг к сближению с миром Завратья. Мы слишком долго живём, чтоб не помнить прошлого. А характер нашей расы как раз из серии про обжёгшихся на молоке, которые теперь и на воду дуют. Вот ты взялась за книгу, которая призвана вновь познакомить остальные расы с нашим народом. Сейчас есть возможность объединить нас всех, таких разных. Но, как всегда, есть противники любого объединения. Потому что на этом очень легко играть. Позицию "разделяй и властвуй" никто не отменял. И мне кажется, что мы ещё не успели открыться полностью, а уже появились первые тревожные звоночки.
-Я не настолько ещё вникла в особенности расы Драконов, чтоб судить насколько у нас разнится само определение понятия предчувствие. Всё же наша магия отличается и довольно сильно. Поэтому я поясню как сама чувствую эту область менталистики. Предчувствие и предвиденье это не балаганный фокус. Собственно в Академии нам это преподносилось по всем направлениям магии. Она ничего общего с чудом не имеет. А в этой области, больше, чем в любой другой, магия является усилителем естественной природной интуиции. Но интуиция это растение, с которого собирают плоды грядущих перспектив. Но ни одно растение не растёт без почвы. А почвой тут является информация. Причём информация живая. В настоящем времени. А анализа наличие нужного количества информации касается ещё больше. Или я не права, раадор кун Вааль?
-Ну, почему же. Полностью правы. Просто Советник столько времени существует в насыщенной информационной области, что считает её наличие естественным фактором. Она к нему стекается из всех источников. И он у нас, как тыква на компостной грядке. Даже перенасыщен обилием питательной среды. Вы вряд ли имели возможность летать над Океаном, но там есть такие области, куда течения и водовороты стаскивают плавающие водоросли. И там они образуют целые поля, такие плотные, что по ним даже ходить можно. Не в драконьей ипостаси, конечно, но вес человеческого тела они вполне выдерживают. Так вот, если в таком месте ты живёшь постоянно, тебе может показаться, что весь Океан такой. Но это не так. Концентрация водорослей по отношению ко всей поверхности воды совсем иная. И, насколько я помню из историй Демиургов, ходить по воде прерогатива богов.
-Но мы поняли вас, раадор кун Суури. И постараемся обращать внимание на факты в этом направлении. Мы всё таки не совсем в пустыню отправляемся. Гномы обособлены, но информация о верхнем мире к ним доходит. Она ведь напрямую касается их комфортного существования. И они тоже имеют своё мнение о ситуации в мире. Или по крайней мере на Драконьем материке. Поскольку я сомневаюсь, что у них есть связь с сородичами с первого материка.
-А вот тут вы ошибаетесь, дорогая. Мы общению гномов не препятствовали никогда. Они всегда были нашими братьями меньшими. Хотя трудно найти две такие разные расы. Когда они узнали, что есть другой материк и что там живет народ не из их мира, но похожий на них, их вождь решил сделать всё, что угодно для того, чтоб найти возможность встречи с собратьями. Слишком мало их попало в мир Завратья. И племени маленьких подземников грозило вырождение. Им очень нужна была свежая кровь. Мы могли бы попробовать перевезти сюда представителей гномьего народа. Но беда в том, что гномы слишком зациклены на своей клановости. Если везти, то целый клан. Одиночки из гномьего народа, которых очень редко, но встречали Драконы в миру, это отщепенцы. Изгнанники. И, если бы после установления связи гномы первого материка увидели среди племени Драконьего тех , кто для них являлся преступниками, общения бы не получилось.
-И как же они встретились?- мне действительно стало интересно,- дело в том, что в одном из своих Академических Поисков, во время практики, я уже пыталась добыть паутину Тары, я же рассказывала об этом вам. И у нас остались очень неплохие отношения с кланами гномов. Но ни разу они не упомянули, что у них есть связь с гномами Драконьего.
-Всё просто, верра Кито, мы были не готовы к общению с иными расами и помогая нашим малоросликам в их цели, взяли слово, а, если точнее, магическую клятву, что они не будут распространяться о других своих собратьях, в частности, и о Драконьем вообще. Они сами собирали средства на закупку всех нужных компонентов для небольшого подземного портала. Мы их закупили и наши специалисты его построили. В одной из выработок горы Танталия. Дело в том, что наши артефакторы обнаружили, что наличие в окружающей породе танталовых руд, очень редких самих по себе, снижает потребление энергии на перенос. А значит требует гораздо меньше накопителей.
-А что это за минералы? Никогда не слышала о них. Я же тоже артефактор и знаю как кстати оказалось возрождение способа получения крылатого металла. Мне интересно, для чего его применяют в вашей артефакторике. И только ли его редкость причина того, что его не знают наши артефакторы.
-Это так и не так. Его качества проявляются лучше всего в очищенном состоянии. Примеси очень снижают его возможности. А он требует очень высокой температуры плавления и лучше всего с этим справляется драконье пламя. Кроме того этот материал очень важен в драконьем целительстве. Мы неплохо регенерируем. Но это больше касается наружных повреждений. В хирургии листы, фольгу и проволоку из тантала используют для скрепления тканей, нервов, наложения швов, изготовления протезов, заменяющих повреждённые части костей. Нет лучше материала для биологической совместимости. А ещё из него изготовляют тигли для работы с тугоплавкими металлами.
-Здорово. Я бы хотела проверить его возможности для применения в артефакторике. Да и Магистр Аклерий, мой учитель, наверняка оценил бы его в целительстве. Он тоже увлечённый экспериментатор, только в своей области.
-Материал действительно редкий, но, возможно, при развитии добрососедских отношений с империей, мы сможем предоставлять его для сложных хирургических случаев. Надеюсь, мои тревоги не оправдаются и твой учитель сможет когда-нибудь посетить наш материк и поприсутствовать при реальной работе наших хирургов-целителей.
В этот вечер мы засиделись очень поздно. И решили начать готовить всё для поисковой операции у гномов. Вааль остался в гостевой у Советника. Я жила в том же крыле. Там находились все комнаты для гостей. Но спать в эту ночь я не смогла. Меня так взволновало, что этот синеглазый красавец где-то совсем рядом со мной. Моё воображение вытворяло непонятно что. Я закрывала глаза и видела как драконий принц выходит из купальни. И близко-близко его смуглая кожа, покрытая капельками воды. Я вскакивала с горящим лицом и усаживалась у открытого окна, прихватив какую-нибудь книгу. И через недолгое время спохватывалась, что совсем не читаю и книга повёрнута вверх ногами. Зато в голове звучит его, чуть порыкивающий баритон.. Заснуть я так и не смогла, и ещё до рассвета выскочила на пробежку, ругая себя за то, что никак не могу успокоиться.
-И как я буду себя чувствовать, когда нам придётся ночевать где-нибудь в штольнях, в двух шагах друг от друга? И что вообще со мной происходит? Ладно, когда я видела как возбуждён младший принц, в общении с истинной парой, но у женщин же не бывает такой реакции... У них, как будто, чувства должны откликаться по нарастающей и первый серьёзный всплеск эмоций происходит в первую брачную ночь. Даже если Вааль моя пара, то всё равно всё не правильно, не так как бывает у всех. И он-то наверное спит себе спокойно,- наворачивая придуманные обидки, трусила я вдоль аллеи, ведущей к лугу.
А там упала на подушку цветущей мшанки, уставившись в чуть розовеющее небо. Глаза закрылись и я впала в полудрёму. Свежий ветерок обдувал моё разгорячённое лицо. Начинало всходить солнце и одна щека грелась. Я лениво бурчала, что, если засну, то у меня обгорит лицо с одной стороны.
-Или это не я уговариваю себя а чей-то реальный голос рядом?- подумала я.
С испугом, я вытаращилась в приближающиеся синие глаза. Вааль присаживался на траву рядом со мной.
-Совсем не смог заснуть,- тихо пробормотал он,- решил побегать, чтоб прогнать вялость от недосыпа, а тут вы, верра Кито. Не простудитесь? На траве роса..
-Значит день будет жаркий,- пролепетала я банальную фразу.
Меня колотило от его близости. Эта бессонная ночь сорвала все мои ментальные блоки и щиты, которые я обычно выстраиваю механически. Такое ощущение, что этот мужчина проник ко мне под кожу и в мозги одновременно. И я не могла понять, дрожу я от прохладного ветерка и росы, что влажными каплями промочила мой спортивный костюм или от того, что моего бедра касается бедро этого невероятно притягательного Дракона.
-Ты дрожишь,- сказал он шёпотом и наклонился надо мной ещё ниже.
Его губы оказались совсем рядом и я сжалась от судороги, сковавшей всё моё тело. Желание оказалось таким пронзительным, что я испугалась. Даже больше того, пришла в ужас. Для моего тела это было так незнакомо и так болезненно, что я вскочила, оттолкнув мужчину. Мне хотелось уколоть себя иголкой в каждую мышцу, как советуют при судороге. Я поймала его непонимающий, чуть обиженный и какой-то виноватый взгляд. И, когда я метнулась в сторону дворцовых строений, он остался сидеть, следя за мной и растерянно щурясь от попавшего в глаза солнца.
Я бежала и ругала себя.
-Боги, он подумает, что я нервная дурочка. Мне же хотелось, чтоб он поцеловал меня.. и чего я кинулась бежать, как вспугнутый заяц на лёжке? Я же вижу, что нравлюсь ему. Иначе он не стал бы пытаться.. А он хотел или просто так склонился поближе?- скакали в голове шальные мысли.
В дверях спальни я столкнулась с горничной. Она привыкла и к моим ранним подъёмам и к утренним пробежкам. И приносила мне утром свежевыжатый сок. А после душа лёгкий завтрак и очень горячий чёрный чай с чабрецом. И подсушенными хлебцами с дольками помидоров, посыпанными крупной солью и ароматным свежемолотым перцем, веточками молодого сельдерея и тоненькими лепестками копчёного мяса. Но сейчас я, кажется, напугала её своим взбудораженным видом и шальными глазами. Не останавливаясь, буркнула извинение и закрыла за собой дверь в купальню. Но не встала, как обычно под душ, а улеглась в ванную, наполнив её тёплой водой с шапкой лавандовой пены. Мне нужно было расслабить скованное тело и успокоиться.
Ведь ещё немного и встанет Советник. Уж он оценит мой взъерошенный вид. А сегодня мы все вместе собрались во дворец, чтоб подобрать амуницию для похода в гномьи пещеры. И ещё раз обсудить всё с принцем Шаане и принцессой Илией. Если их медовый месяц всё ещё предполагает это опасное путешествие в качестве свадебного.
Лавандовая ванна к моему любимому чаю с душицей, это как раз то, что надо. Но для большего эффекта я ещё глотнула зелье из пустырника и мелиссы на спирту. И всё равно, когда взглянула в зеркало, то увидела глаза, красные, как у кролика. Я ещё и поплакала от нервов в ванне.
-Я превращаюсь в истеричку,- отстранённо прошептала, когда эффект зелья стал до меня доходить,- и так бывает у всех, когда они влюбляются?.. Это вот так себя чувствовала моя бедная кошка, когда была влюблена в учителя? А если Дракон нашёл себе пару и остался дома, чтоб жениться на ней? И я буду страдать так, как страдала Ириния.. А тогда зачем он лез ко мне целоваться? Или я себе это придумала?
Совсем издёрганная я вышла из купальни и уселась за стол. Машинально глотая еду, я ругала себя за глупый побег.
-Вот сейчас я бы уже точно знала как он ко мне относится. Я бы спросила его, если бы он меня поцеловал..
Магическая настойка всё же действовала, потому что я, хоть и заторможенно, но продолжала одеваться. А потом тихонькой прибитой мышкой побрела в гостинную, где мы с Советником встречались после утренних процедур, если собирались лететь во Дворец вместе. И, кажется, подслушивать становится моим привычым занятием.
-Я, поторопился и напугал малышку, Суури,- услышала единственную фразу, перед тем, как войти.
Во Дворце мы попали в такую суматоху, что подумали о каком-то стихийном бедствии на территории Драконьего материка.
Вааль и Советник остановили взбудораженного дворецкого и он дрожащим от волнения голосом зашептал.
-Представляете, свадебный браслет принцессы изменил свой цвет! После первой брачной ночи! У нас будет наследник! Мальчик!
Я немножко не поняла этого обилия восклицаний. Но Советник объяснил, что, во-первых, юноши Драконы крайне редко могут зачать до совершеннолетия, во-вторых, это настолько же редко встречается в ночь консумации, поскольку человеческий и драконий организмы ещё должны как бы притереться друг к другу, а в третьих, у Драконов за их долгую жизнь редко бывает больше трёх потомков.
-Наш четвёртый принц Шаане, как вы помните, аномалия,- улыбаясь, так же счастливо, как остальные люди при дворе, заявил Дракон.
-Зато с нашими планами, к молодой паре и подходить не стоит,- констатировал Вааль,- моя мама вам голову откусит, если услышит про план тащить в опасную экспедицию её любимую деточку, с его любимой деточкой и ещё одной деточкой в животике.
Я нервно хихикнула от его сладенького голоска, которым он передразнил королеву.
-Теперь вы откажетесь от мысли путешествовать только со мной вдвоём?- вкрадчиво, но с каким-то напряжением в голосе, спросил принц Вааль.
-Мой дед был Искателем. И в поиск ходил даже один. Если вы хотите составить мне компанию, почему я должна отказываться. Но я и сама вполне в состоянии заняться тем, к чему столько лет готовилась.
-Я ни за что не оставлю вас одну в таком опасном путешествии. Я думаю, что мой долг, как сына Владыки, под опекой которого вы находитесь, как Дракона, жителя Драконьего материка и как мужчины, которому хочется позаботиться о красивой девушке, быть вашими щитом и мечом.
-Не смею возражать. Тогда давайте поздравим нашу принцессу и вашего принца с таким радостным событием.
-Да уж, наш летун впереди ветра взлетел. Теперь осталось по количеству отпрысков рекорд побить. Вот уж матушка рада будет.
-Боюсь принцесса не ожидала такого быстрого развития брака. Готова ли она быть матерью? Я слышала что Драконята привязывают родителей надолго.
