-Это её пара. Истинный. Дракон. Так уж у моей малышки сложилось,- услышала она приглушённый голос Верна.
-Ты расскажешь мне о себе?- соглашаясь этим "ты" на предложенное братство, спросила волчица.
-Конечно,- обрадовался ведьмак,- только это будет грустный рассказ о другом мире.
-Ничего,- хмыкнула оборотница,- грустные рассказы мне сейчас больше в настроение, чем весёлые. А другой мир.. я даже не слышала о людях из другого мира в стае. Тем больше желание познать что-то настолько новое для меня. Теперь этого нового будет много. Боюсь как бы не слишком много.
-Это не так страшно. Новое не всегда плохое. Конечно привычное для сердца ближе, но мир так велик. И для меня было внове, что он не один. Что есть другие. И другая жизнь. Я ведь не думал, после смерти моего волка, что мне будет ещё зачем жить. А вот же. Девочки.. А теперь и вы.. то есть ты.. сестра..
"Сестра" прозвучало для волчицы с несколько другим окрасом в голосе. Но оборотница предпочла этого не заметить. Она уже уложила в своей голове мысль, что этот чуткий большой мужчина будет её семьёй и уже не хотелось от этой мысли отказываться. И эта маленькая чувствительная малышка.. И вот та рыжулька, с такими нежными солнечными веснушками тоже его дочь. Пусть и приёмная. Но он и на неё смотрит ласково. Ей, Лайдии, и в семье таких взглядов не доставало. Только её волк смотрел на неё так же нежно.
Последующий месяц в моём доме превратился в учебную сессию для небольшой подготовительной школы. С течением времени мы постепенно начинали понимать как будет складываться дальнейшее образование да и сама жизнь для каждого из членов группы.
Кер и Раат получили магию совсем недавно и для того, что бы продолжить учёбу в Академии им понадобится не меньше года. Конечно дети осваивают школьную программу куда дольше, но они не малыши, а взрослые люди, которые вполне в состоянии нацеленно работать над своим образованием.
Баард в Академию не собирался. Его полностью поглощало творчество. Он продолжал писать картины. И теперь это были не только марины. На них появилась маленькая рыжая девочка с нежной трогательной красотой и романтической душой. На каждой такой картине она была среди природы, которую воспринимала так живо и чутко, что это не возможно было утратить, в лёгких прозрачных акварелях, что стал писать Белый Дракон. Не забывал он о стихах и музыке. Тоесть о судьбе парня не стоило беспокоится и то, что всего себя он посвящал малышке, шло ей только на пользу.
Маленькую Есению никто даже и не подумал бы сейчас отдавать в школу. Молодые Драконы существа буйные и эмоциональные. Девочке с пострадавшей психикой среди них можно было только нанести непоправимую травму. А мягкая забота и спокойный характер Баарда служили для неё лечением. Кроме того, чувствительная ведьмочка тоже писать картины. Её тонкое эмпатическое дарование помогало так же в лечении больных детишек. Ириния занималась с ней целительством, на школьном уровне, применяя её ментальный дар. Этого было для неё достаточно на нынешнем этапе.
Нойта подружилась с Лайдией и они вместе серьёзно готовились на целительский факультет Академии. Правда в этом году они решили ещё не пробовать поступать в Академию. Оборотница тяжело переживала отклонения от привычной красоты. Её уродливый шрам и хромота заставляли её сторониться иных знакомств, кроме тех, кого она определила в свою стаю. Но Ириния обещала за год вернуть ей почти всю её красоту. Она уже оставила трость и хромала совсем еле-еле. А шрам на лице превратился в светлую ниточку. Немножко хуже выглядело разорванное веко, но Эрборио, эльфийские тонкие пальцы которого делали чудеса в хирургии, провёл ещё несколько коррекций на месте своей же операции и сейчас последняя из них проходила стадию реабилитации.
Кер и Верн страдали от отсутствия постоянного заработка. Раат ещё был ребёнком и не чувствовал так своей зависимости. Хотя он тоже привык работать с детства. И легко находил применение своим рукам в хозяйстве. Он помогал и на конюшне и в мастерских и даже на кухне. Ведьмак и наёмник нахлебниками быть категорически не желали и постепенно приноровились работать в нашей кузне. Им здорово удавались оружейные артефакты. Я заметил эту способность за Кером ещё тогда, когда он делал рогатину для охоты. Верн тоже в своей одинокой жизни привык оружие делать сам. Ведь он не мог себе позволить появляться в деревнях у местных кузнецов. Теперь, когда им помогала их магия: огненная, что очень подходит для кузнечного дела у Кера и природная, для ритуалов и заговоров оружия, где привлекалась земля и вода. И конечно прекрасное знание ведьмаком нужных трав для закрепления колдовских свойств оружия.
Раат обнаружил в себе ещё и чувствительность к камням. Он легко подбирал совместимые с оружием и заказчиком украшения ножн. Драконы любили камни и красивые вещи в принципе. И постепенно их артефакты стали находить хозяев и привлекать новых заказчиков. Кер не переставал мечтать о том, что назовёт женой Нойту. Но ведьмочка не спешила, хотя Кер ей нравился. Но девушка хотела учиться. Как и помочь обрести знания новой подруге.
Верн продолжал опекать Лайдию. Но упор на братские чувства скорее щадил горькие воспоминания об утраченной волчицей паре, а на самом деле, только слепой и намеренно закрывающая на его жаркие взгляды глаза оборотница могли не увидеть, что они, практически сразу, стали чем-то намного большим. Ведьмак, потерявший волка, пустил в своё сердце волчицу. Она твёрдо обосновалась там и выбираться не собиралась, но продолжала делать вид, что считает своё сестринство определённым. Но, по моему не сведующему мнению, первый же взгляд в сторону другой женщины моментально прояснит истинное положение дел.
Кроме того и Кер, и Верн, и Раат собирались продолжить походы в другие миры. Академии собирались неплохо оплачивать этот риск, да и они считали себя обязанными мне за учёбу. Они горели целью помочь и мне обрести пару. Да и любопытны были и рисковы.
Пока мамины расчёты не показывали удачного места для пробоя Грани. Но оно могло появиться в любой момент. Ждали его и грызни. Кроме того Эрборио и Ириния всегда были готовы ринуться на поиск новых растений. А Иринию всегда сопровождал Гарт.
Пока она помогала маме. Её беременность была совсем не такой как первая. И по большей части из-за токсикозов. Моя переборчивая сестричка всякий новый цикл устраивала перемену в предпочтениях. Ириния замучилась подбирать зелья для нейтрализации её фокусов. Потому расчётами чаще занимался я. И сегодня вечером тоже собирался заняться этим же. Урок с парнями я закончил часа два назад. Девочек сегодня забрала Ири. И я прикорнул в лаборатории. У мамы была там маленькая спаленка. Она частенько засиживалась допоздна и не хотела возвращаться в спальню. Отец спал очень чутко. И она берегла его покой.
Мне приснился сон. Про другой мир. Он был одной большой пустыней. Так, по крайней мере, мне показалось на первый взгляд. Я ничего не видел, кроме барханов. Эта пустыня была совсем другого цвета, чем на родине мамы. Песок отливал зеленью. И по его поверхности волнистыми чёрточками отпечатывались странные следы. Как будто вдаль одна за другой улетали нарисованные чайки. Они были похожи на следы эфы, только были огромными, как будто змея была больше раз в десять.
Когда я рассказал о своём сне за завтраком, Кито высказала предположение, что моё предвиденье сработало на приближение следующей точки пробоя.
-Возможно то, что ты побывал возле нескольких из них научило твоё подсознание чувствовать эманации подобных мест.Только ты чувствуешь сам приближающийся мир, а не математические данные о возможном месте и времени появления истончившейся Грани. Только какие-то из миров уже готовы открыться сами Диким Порталом, а каким-то осталось совсем не много для этого и мы в силах открыть их с помощью своего артефакта. И мне интересно, если это так, какие из них чувствуешь ты..
Кое-кто за столом поддержал эту версию, а кто-то сказал, что это может быть просто сон, навеянный каким-то происшествием или разговором. Но, если сон вещий, то зачастую это предостережение нашего астрального тела, которое во время сна не ограничено, как физическое, временем и пространством, а ощущает приближение какой-то опасности или стресса и отпечаток события остаётся во сне.
Мы какое-то время поговорили о вещих снах. Кому и когда пришлось с этим столкнуться и насколько возможно отличить вещие сновидения от пустых.
-Я знаю только одно,- заявила Нойта,- моя бабка говорила, что кошмары не бывают предвиденьми. Чем больше сумбура и эмоций, тем меньше шансов, что видением стоит какая-то весть. Астральное тело оставляет след-предупреждение в виде яркой содержательной картины с чёткими и необычными деталями, которые должны врезаться в память. И мой сон как раз похож на вещий. Эпизод врезался в память именно детальностью, вызывающей ассоциации в памяти.
-Значит, возможно, нас ждёт мир-пустыня. Да ещё и с опасными обитателями в нём. Тогда может и не стоит туда соваться. Если скажем, из разумных, там обитает кто-нибудь вроде наших Нагов, которые никогда не были мирными существами, а чаще впадали в агрессию, обнаруживая чужаков на своей территории, то нам там своих целей не достичь. Разве что для нанесения очередного мира на карту сопредельных миров. Тогда нашим ботаникам там точно ничего не светит.
-А вот это ты зря,- усмехнулся Эрборио,- пустыня может удивить растительностью очень цепкой к сохранению жизни. Она самыми необычными способами приспосабливается для выживания в экстремальных условиях. Понятно, что растениям для жизни нужна вода и именно такие жители пустыни добывают её самыми удивительными способами. Например некоторые из них имеют очень длинные корни, которые добираются до грунтовых вод. Некоторые широкие радиальные, находящиеся близко к поверхности, чтоб собирать любые осадки, от утренних рос, до сезонных дождей. А после природа изощряется в способах сохранения этой влаги, от сочных сплюснутых стеблей-филлокладий до толстого слоя воскового покрытия.
-Интересно то, что предков некоторых из них мы так и не нашли, видимо процесс приспосабливания шёл очень медленно,- подсказала Ириния,- и кактусы, например,- вообще не имеют настоящих листьев, заменив их иголками. А ещё, некоторые растения остаются в почве, неактивными, во время сухих и жарких периодов и взрываются жизнью во время сезонных дождей, чтоб успеть пройти весь жизненный цикл за короткий период и оставить семена или просто принять форму покоя для некомфортного времени существования.
-Когда-то в своих странствиях я побывал в пустыне с местным проводником,- вспомнил Эрборио,- и встретил поразившее меня растение. Увидев его лентообразные листья клубком, похожий на змеиный, лежащие на песке, я подумал, что это трава, но проводник сказал, что это дерево и большая часть его ствола находится в земле. Оно живёт до полутора тысяч лет и ствол его может достигать более метра в диаметре. Всё зависит от того, какая это пустыня. Есть такие у которых резко выражены времена года и зимние температуры уходят в минусовую зону, а есть жаркие с редкими периодами пробуждения жизни, когда дожди пробуждают спящую жизнь. Такие растения для лекаря находка. Они служат прекрасным средством для зелий от болезней, требующих всех возможных скрытых сил организма.
-Уговорили,- рассмеялся я,- пойдём в вашу пустыню. Только пожалуйста не далеко и не на долго. Подобные места шутить со своими гостями не любят.
-Ну, и вряд ли весь мир пребывает в состоянии пустыни. Ты мог видеть только его часть. А другие природные зоны могут быть вполне комфортными для жизни, доступную для более нежных видов. В том числе и разумных. Может опасность о которой предупреждает сон менно в пустыне, а в другом климатическом поясе ты найдёшь то, чего жаждешь.
-Ну, что же, вполне возможно. Тогда следи за своими приборами. Вот мы и проверим, правдиво ли предсказание моего разума или я просто видел яркий сон.
-А мне особо следить не надо. Все подобные вещи, которые требуют моего внимания, сразу подают сигнал на мой артефакт,- показала Кито на одну из многочисленных штучек, висящих на её шее.
Мама взяла в руки золотую полусферу со множеством мелких отверстий и в моё ухо зажужжал резкий зуммер.
-А вот и сигнал,- сказала мама,- правда это может быть и то, что одно из моих изделий получило нужную порцию энергии и готово к испытанию. Но, тем не менее, это повод направиться в лабораторию и заняться наконец работой, а не болтовнёй. Хочешь пойдём со мной. На месте всё и узнаешь.
В лаборатории тихо жужжал какой-то прибор. Я ждал пока мама подойдёт к другому, на котором мигала красная лампочка.
-Это артефакт,- уверенно заявила Кито,- он готов к использованию. Прийдётся ещё подождать, сынок. Это не тот сигнал, который ты ожидал. Да и не будь слишком уверен, что этот сон "в руку", как говорится. Это мы предположений наделали. И, в связи с этим новым проектом, их ещё много будет. Эта область для на слишком нова и полна неизвестного. Но, всё таки, тебе повезло, что для тебя нашлось такое большое и интересное дело. Да и возможность отыскать свою истинную, хоть и в туманной перспективе, появилась. А надежда даёт тебе шанс прожить жизнь полноценную и оставить потомство хоть в каком из миров.
-Мам, ты думаешь может случиться, что мне придётся остаться в каком-то другом мире?
-Я, сын, знаю только одно, что желание быть с любимой заставляет, порой идти на жертвы, о которых мы даже не мыслим, пока наше сердце не забилось от любви к своей паре. И я рада только тому, что теперь эта ситуация разрешима. И ты сможешь уходить и возвращаться. Когда-то Врата такой возможности не дали. И наши предки даже не знали, что, уходя из Земли Изначальной, совершают шаг в безвозвратное путешествие. Если бы сюда не пришли другие расы, может быть Драконы в своей первозданной форме перестали бы существовать. Да и Нагов не было бы. Ведь их существование получило возможность только в искусственном соединении с человеком. Причём, как для меня, представительницы людской расы, всё ещё кажущимся пугающим и противоестественным. Так что, когда мы говорили о возможности населяющих ту пустыню из сна Нагами, я засомневалась. Всё же это не естественная форма, а гибрид. Созданный мыслью разумных.
-Ну, что же, одна и та же мысль часто приходит к исследователям совершенно изолированных друг от друга. Но не могу сказать, что желаю попасть в опасную ситуацию именно в противостоянии с разумными. Уж лучше сражаться с тварями или монстрами, чем с мыслящими противниками.
-Это да. Ну ты можешь отправляться к своим ученикам. Тебя ждут дела, как и меня. Я и так из-за беременности не могу уже работать с той интенсивностью, как раньше. А меня ещё ждут столько задумок, которые я хочу осуществить. Если что, я передам тебе весть через наше устройство связи. Я надеюсь, что и твоих детишек мы ещё понянчим.
Я отправился на урок. Весь день я пробыл в небольшом возбуждении, а ночью в мой сон снова пришла зелёная пустыня. Песок в этом месте был более плотный, да и барханов с осыпающимися боками и лёгкими песчанными смерчиками над ними не видно было.
