Компас парных сердец.

27.09.2021, 07:41 Автор: Петренко Евгения

Закрыть настройки

Показано 4 из 37 страниц

1 2 3 4 5 ... 36 37



       Конечно такие дорогие артефакты могли себе позволить не все, но уж княгиня конечно же получила его в подарок от мужа. И ежедневное общение с папой стало своеобразным ритуалом. Дженер не возражал против такой тесной связи, но всё же просил сохранять хоть что-то из событий в доме втайне, а не выплёскивать отцу все их семейные тайны и разногласия. А они, как и в каждой другой семье, встречались. Так что отец Еленги безусловно знал про артефакт всё. А вот просто проболтался в своей среде, хвастаясь успехами дочери или задумал что дурное, это вопрс. И связался ли с кем-то в группу или нанял кого в тёмную? Ну не сам же он явился на север. Не его это такие авантюры. Украсть на перепродажу это да. Но и планы его подельников могли поменяться в процессе. Стоило им только узнать для каких целей создавался Якорь.
       
       Но тогда вряд ли стоит ждать ещё какого-нибудь мага. Такая бездумная авантюра скорее могла прийти в голову обычному бандиту. Может чуть более продвинутому мозгами, чем остальная чисто криминальная местная тусовка. Среди них тоже встречаются генераторы идей, которые всю опасную часть работы скидывают на тех, у кого соображалка работает хуже. Сам же снимает сливки и смывается при первой же опасности, подставляя всех подельников, ни на секунду не страдая угрызениями совести. Если следовать стереотипам, то такого нарекли бы Лисом. Прямо синоним хитрости. Хотя спроси меня, я бы не согласился. Домашние коты и собаки хитрецы похлеще лис.
       
       Моя детская любознательность и гиперактивность частенько втравливали меня во всяческие истории. Последствия которых требовали наказания. Физических наказаний в нашей семье не практиковали. Но мама могла усадить в медитацию на несколько часов, чтоб я обдумал своё поведение. Надолго меня не хватало и я начинал страдать от бездействия. Тогда я придумал усаживаться в позу как можно выше и наблюдать за нашими домашними питомцами. Я старался быть как можно более тихим, даже иногда набрасывал на себя иллюзию и внутренне ухохатывался, глядя как ведут себя не только хитрющие кошаки, но и собаки, которые умеют настолько преданно таращится на хозяина, что подумать о каких-то шалостях от такого послушного и преданного пёсика, может только негодяй. Однако домашние животные гораздо интеллектуальнее диких, а уж как они любят исполнить весь спектр запретов в отсутствие хозяина! Покачаться в постели, погрызть самые любимые вещи, влезть на стол и потырить какую-нибудь еду и конечно похлебать из унитаза. А после, осознав содеянное забиться в нычку с самым покаянным видом.
       
       Так что я таких называл бы Псами или Котиками. Похлеще лис будет. Но когда мы подобрались поближе к их отряду, что уже прибыл на место и схоронились под щит с иллюзией, я услышал таки его кличку и возражений она не вызвала. Вожака называли Енотом. Имечко подходящее. Тварь хитрющая и шкодливая. Разрушитель первого разряда.
       
       Тем временем вокруг разлилась какая-то неприятная тяжесть. Конечности наливались, как будто выходишь из воды после долгого плаванья. Свет стал меркнуть, превращаясь в сумеречный. Енот с усилием стянул рюкзак, повозился в нём и достал что-то из его тёмного нутра. Воздух рядом с бандитом заколебался, стал как будто протаивать овальным пятном. Он наклонился и с усилием вогнал в землю, под почти определившийся портальный зев, острый шип Якоря. Портал задрожал и застыл в размере, который мог пропустить существо не более человеческого роста. Сам он отпрыгнул, что было весьма разумно. Кто знает, что может вырваться с другой стороны. Парень явно получил подробные инструкции.
       
       -Первую разведку не стоит затягивать. И лошадей с собой брать не стоит. Осмотрите ближайшее пространство и возвращайтесь. Если найдёте что-нибудь достойное интереса, прихватите с собой. Чтоб было ясно на какую добычу мы сможем рассчитывать. Попробуйте определить насколько развит тот мир, если такая возможность представится. Ждём вас через часов пять, максимально.
       
       Десятка, видимо заранее сформированная, прихватила лёгкие рюкзаки и оружие. Вот им они озаботились более серьёзно. Сначала в портал вошёл один. Остальные ждали. Через какое-то время парень вернулся. Выглядел он озадаченым. Лоб покрыт крупными каплями пота.
       
       -Интересно, от страха или от жары,- подумал я,- а вообще парень храбрый. Достоен уважения. Один в незнакомый мир. Пожалуй его стоит оставить в живых это точно.
       
       -Жарко,- как будто решив ответить на мои мысли, заявил разведчик,- и природа непривычная. Местность похоже дикая.
       
       Он сбросил куртку, оставив на себе лёгкую кольчугу поверх тонкой рубахи и кожаный жилет. Повязал голову тонким платком сняв его с шеи, как обычно делают погонщики скота, чтоб защититься от пыли и жары. Да и во время схватки пот не будет заливать глаза в жарком климате. А для северян это немаловажно. Его экипировку повторили и попутчики. Парень предложил взять ещё по фляге воды.
       
       -Каков молодец,- восхитился я,- где они умудрились найти такого классного парня. Не верится, что он из местной шушеры. Скорее всего приезжий. Может даже наёмник. Скорее всего не пожелал сразу лишиться независимости и предложить услуги князю.
       
       Я обернулся на Дженера и, по его выражению лица, понял, что наши выводы не далеко расходятся. А парень уже снова нырнул в портал и за ним один за другим отправилась вся десятка.
       
       -По крайней мере, эти наёмники оказались храбрей, чем боевики Академии, которым предложили первую разведку с маминым артефактом. Что-то изменилось со времён учёбы мамы в Феху. Я удивляюсь, что она не сорвалась сама. Чего-то я не знаю. Либо мама не уверена в своей работе и считает, что артефакт нуждается в доработке.. либо.. да нет, если бы это было так, она не предоставила бы его на испытание. Значит причина в другом. Ладно, вернусь, узнаю. А парней, пожалуй оставлю всю десятку. Если они вернутся невредимыми. А вот эти, которые поджидают в безопасности, когда им заработок поднесут на блюдечке, это другой типаж. Они и внешне на местную бандоту похожи. Тогда как первая десятка явно наёмники. Похоже для этого Енота это первое серьёзное дело. Способ похищения артефакта говорит о том, что это заказ. То, как он воспользовался Якорем, возможно, тоже является заказом. Только уже на проверку рабочего состояния. Всё же это копия. А вот то, что из проверки главарь решил извлечь собственный доход, как раз может быть попыткой Енота отжать уворованное, для того, чтоб найти свою мочажину в местном криминальном болоте.
       
       -Отряд уже вряд ли вернётся скоро. Можно начинать захват банды,- шепнул князь и жестом скомандовал десятке действовать.
       
       Элитный отряд князя можно было бы претенциозно назвать "тенями". Лось конечно фыркнул бы по-лосиному презрительно и покосил бы подозрительно на любителя награждать его солдат глупыми прозвищами. Только ведь и вправду, парни скользнули, как тени и уже, вольно расположившаяся на полянке местная гнида уже повязана. Единственный, кто был настороже, это хитросделанный Енот. Он рванул в кусты и если бы не любимое мамино заклинание парализации, которое в моей композиции было перелицовано в "аркан", где парализация идёт исключительно на ноги, до колена, может и задал бы стрекача. Прямо не Енот, а Заяц какой-то.
       
       Но это заклинание просто прелесть. После переработки, я довёл его до совершенства. Во-первых, можно сразу побеседовать с задержанным - парализованы только кончности, во-вторых, когда летишь мордой в землю, стараешься встречу лица с планетой предотвратить. А по сему, оружие, обычно, летит в сторону, а буфером выставляют ладошки. В третьих, приятно, что это не всегда срабатывает. Не люблю самолично выбивать говнюкам зубы. Пусть сами справляются.
       
       Князь заклинание заценил. Видел, что обнаружил и мамину основу и мои доработки, потому как поднял большой палец в знак одобрения и расплылся в улыбке. Десятка тут же использовала шейные платки пленных на обеспечение их молчания. Мода на ношение шейных платков распространилась по империи со скоростью пожара, как и множество способов их полезного использования.
       
       -Наверное, использовать их, как кляп, в эту опцию не входило. А вот..- поржал я, выдавая эту мысль Дженеру.
       
       Связанных и молчаливых пленников утащили с полянки в лес. Нам нужно было не спугнуть тех, кто будет возвращаться. Только куртками решили поменятся. Наши присядут к кострам. Возвращаться разведчики будут к вечеру. Может в сумерках не сразу заметят подмену. С теми ребятами так легко не будет. Уверен. То наёмники, а не бандиты. А убивать ребят не хотелось. Их можно к делу пристроить. За испытание артефакта парни отличный гонорар заработать могут. Причём совершенно официально. И нечего им с мусором вязаться.
       
       Время шло. Часть воинов отдыхала у костра. Пару человек стояли в карауле. Двое стерегли пленников. В этот раз мы могли подменить воинов. При всей их сноровке, мы с князем всё же не только воины, но и маги. А значит на порядок сильнее. Один часовой бдил за округой, второй за порталом. Именно он свистнул, подавая сигнал.
       
       Парень не был магом, но воиская чуйка у него была отменная. Следом за его свистом из портала выметнулся наёмник. Рванул в сторону, чтоб не перекрывать выход. Умно.. Но его уже перехватил часовой. Один удар в уязвимую точку и воин, который и так, видимо, не совсем в адеквате, теряет сознание и его сразу утягивают в темноту, чтоб связать.
       
       Следующие трое демонстрируют чудеса ловкости, портал пропускает только одного. так что первый из тройки, выпрыгнув, оборачивается и ловит следующего, которого видно тащили двое товарищей, потому как вылетел он ему в руки и поймавший потащил его от зева портала волоком, третий прыгнул следом. За ними метнулись двое наших, рассудив, что третьего можно отложить на потом. Они уже сообразили, что это не плановый возврат из разведки, а экстренная эвакуация. А в такой ситуации лучше иметь лишние свободные руки на предотвращение её причины.
       
       -Если так бегут, то кто-то за ними точно гонится,- подумал я,- а если он напугал десяток неслабых воинов, этот кто-то личность серьёзная.
       
       И я рванул с себя куртку, оставляя только костюм для оборота.
       
       Пятый, шестой и седьмой покинули портал на своих ногах, хотя рукава рубашек у них были разодраны в клочья и руки явно искусаны. Мой оборот в Дракона, едва не направил их обратно, но тут их, в полном раздрае, легко приняли ребята.Восьмой парень был самым крупным. Он тащил на плече еще одного наёмника. Моя чёрная морда заставила его потерять равновесие. Последним портал покидал командир. За ним в окно сунулась морда разве что чуток поменьше морды моего зверя. Но зубищи были соответствующими той ярости с которыми зверюга ломилась в зев портала. И рык сотрясал округу так, что наверняка все местные гризли уделались от испуга.
       
       Я сделал первое, что захотелось моему Дракону. Тоже рыкнул и плеснул в конкурента драконьим пламенем. Морда исчезла, а Дженер выдернул из земли Якорь. Вожак разведчиков стоял в кругу княжеских воинов и пялился на меня. Он не боялся. Или видел Драконов, или был в курсе, что у князя гостит Дракон.
       
       -Попить можно?- cпросил он с кривой ухмылкой, как только я обернулся в свой обычный вид.
       
       По лицу парня ручьём тёк пот, смешиваясь с кровью. Рана на голове была небольшая, но уж больно они щедры на кровищу, эти повреждения головы. Я протянул ему флягу и полез за полотняным полотенцем.
       
       -Слейте парню, пусть умоется и перевяжите,- вмешался князь,- а потом дайте чаю и пусть расскажет, что видел в другом мире.
       
       Через некоторое время на поляне собрались все участники странного похода. Конечно, положение в котором они находились было разным, но слушали командира разведчиков с одинаковым вниманием. Люди князя с живым интересом. Бандиты, которые надеялись на обогащение в ничьих землях, с разочарованием. А вот те, которые там побывали, с осознанием, что им улыбнулась удача.
       
       -Земля там кажется совершенно чужой с первого взгляда. Сначала не понимаешь почему так. Но чем долше мы шли по лесу, тем чётче я ловил отличия. Сначала я удивился не находя глазами ни одного цветка. И не потому, что там не было растений. Нет, зелень там довольно буйная. Вошли мы возле небольшого озерка или даже болотца. Жаркий влажный воздух мешал дышать как следует. Земля покрытая мхом и папоротниками покрывала береговой склон. Я решил обойти вокруг озера. И участок более открыт, и шансов заблудится меньше. Если есть поблизости интересные животные для охоты, так рано или поздно они придут у воде. Из деревьев вокруг росли только низенькие саговые пальмы, многие из которых были выворочены из земли, как будто их кто-то пытался есть.
       
       -Там ещё были гинкго и огромные секвойи,- подсказал другой наёмник, которому бинтовали располосованные руки,- я видел такие в ботаническом саду, в столице. Мы были там на экскурсии.
       
       Парень вдруг смутился, как будто такое времяпрепровождение, как экскурсия, предосудительно для воина.
       
       -Из воды торчали хвощи и ещё какая-то зелень,- кивнул головой, соглашаясь, рассказчик,- и только, пройдя несколько сот метров, я понял что меня смущает. Я совсем не слышал птичьего пения. Несмотря на вроде бы мягкий мох под ступнями, идти быо тяжко. Ноги проваливались когда по щиколотку, а когда и по колено. Что-то вокруг чавкало, хлюпало, булькало. Когда в воздухе мелькнула тень, мне показалось, что это крупная птица. Но над моей головой трепетали крылышки огромной стрекозы. Она была размером с локоть и я невольно отмахнулся сбив её на землю. Вторую мы сбили уже вполне осознанно. Принести такую добычу - уже оправдать первую разведку. В воду мы ступать боялись. Она казалась слишком тёмной и даже, как будто густой. Под её поверхностью всё время мелькали какие-то тени.
       
       -Это да,- сказал второй,- как-то не тянет охотится за тем, чего не видишь. По воде только круги расходились. Как будто с той стороны водного зеркала, кто-то поддразнивал и заманивал, прикасаясь. Когда командир приказал близко к воде не подходить, оно будто разочаровалось и резко плеснуло чёрным гладким щупальцем. Или это был хвост?..
       
       -Наши так шарахнулись, что стало даже смешно. Не слишком смелые разведчики мне попались. Но нужно было продолжать с теми кто был. И когда я заметил мордочку любопытной ящерки, которая довольно быстро перебегала от кустика к кустику, то захотел её изловить, поскольку бегала она на задних лапках. Мои тоже оживились и стали окружать животинку.
       
       -Только когда она спряталась в пышный куст и мы обрадовались, что схватим её, оттуда вылетело их чуть не два десятка. Они рвали нам руки. В секунды кожа превратилась в ошмётки. Сами видите.
       
       -Вот это работа каких-то ящерок?- ужаснулся я,- руки у парней были просто исполосованы.
       
       -Зубы у них как иглы. Острые и чуть загнутые внутрь. Можете глянуть в рюкзаке, одной таки я умудрился сломать шею. Стоит проверить нет ли на этих зубках яду. Впрочем, что бы не случилось. Нам реально повезло, потому, что мы увлеклись. Чрезмерно. Это был какой-то странный азарт. Воздух там какой-то странный. Будто переполнен энергией. Хотелось бежать, подпрыгивая, как ребёнок.
       
       -Да, я чувствую на вас сильную магическую энергию,- кивнул Дженер,- как будто вы искупались в заряженной воде.
       
       -А может так и было..- задумчиво пробормотал я,- портал..

Показано 4 из 37 страниц

1 2 3 4 5 ... 36 37