Получилось всё с первого раза. Верхушка не отскочила, но образовалась глубокая трещина и лёгкими отстукиваниями удалось отбить верхний шарик. Горлышко получилось узкое, но не страшно, и так я считаю это удачей. Очередной из многих на этом острове. Какой-то ангел-хранитель присматривает за мной. Я сплёл ручку и пошёл поискать еду. Солнце уже поднялось. День обещал быть прекрасным. Сначала хотел закинуть крючок, а потом решил искупаться. И понырять. Может поймаю лангуста. Я видел одного вчера, когда купался, но он так быстро спрятался между камнями.
Осмотрел море на предмет всего чего только в голову придёт, как нужного, так и опасного, провентилировал лёгкие и нырнул. Дротика я не делал. Лангуста можно поймать и дотащить за усы, не повреждая. А вот рыба, которую протыкает дротик, запросто привлечёт акул. И с их нюхом, очень быстро. Подводная рыбалка с дротиком, может проводится только в том случае, если есть возможность сразу убрать из воды раненную рыбу. Иначе сам можешь стать чьим-то завтраком.
Мне повезло. Я сразу обнаружил двух лангустов в видимости. Один был совсем маленький и сразу резко метнулся в сторону и исчез. А над другим я повисел в воде, тихонько набрал воздуха и нырнул. Он засуетился в поиске укрытия и я успел увидеть как он нырнул под камень. Придержавшись за него рукой я заглянул под него и увидел сидящих там как в садочке сразу трёх здоровущих раков. Как обычно сидели они головой ко мне, пряча хвосты под камень. Я ухватил одного за голову и чуть не оторвал усы, когда он раскорячился и упёрся там всеми своими конечностями. Пришлось чуть ли не выкручивать его оттуда. Воздух кончался и я трепыхаясь вынырнул, когда грудь уже жгла от недостатка кислорода. Смысла возвращаться за другими я не видел. Такого большого рака мне вполне хватит и одного. Мне ещё как-то надо добраться до берега.
Только на первом береговом камне я пристукнул свою добычу и побежал, довольный собой и счастливым случаем к лагерю. Рака просто разложил на уже разогретых камнях на которых разводил огонь. Просто сдвинул в сторону дрова и поворочал своё морское чудище, пока оно не приобрело замечательный коралловый цвет. Нашвырял в горячую воду цветов гибискуса, кустов которых в лесу росло множество. Получился прекрасный каркаде. Чёрт, чистое блаженство.. Я поверил в удачу безоговорочно.
-Непременно найду источник света на горе. Просто чувствую, что это к удаче.
Наверное, желание было уж слишком большим. Переселяться с пляжа навсегда я не собирался. Поэтому задача максимум для меня была сохранить огонь пока я пойду разведать всё, что касается этого странного свечения. Все остальное своё имущество я просто поднял наверх, в гнездо. Не потому, что боялся, что кто-то позарится на моё богатство. Честно говоря, я скорее обрадовался бы этому обстоятельству, означающему, что где-то на острове есть ещё люди. Я успел соскучиться за компанией. И думал о том, что мыслящие существа всегда смогут договорится. Взял только спасательное одеяло, кухтыль с огнём, бутылку с водой в целофановом кульке и ещё пару штук, чтоб порвать на ленточки, если понадобиться что-то связать.
Сначала прошёл до подножия, примечая любые возможные источники ресурсов. Солнце, поднимаясь, всё сильнее светило в спину. На деревьях перекрикивались обезьяны. Металлическим голосом вскрикивала какая-то птица. В кустах, время от времени раздавался тихий шорох и потрескивание. Такое ощущение, что за мной следили. Несколько раз я подходил к тем кустам и осматривал землю. Какие-то следы там безусловно были. Но различить их принадлежность я не смог.
А, пока я, с упорством носорога, пёр в гору, ориентируясь на высокое дерево. Направление оно помогало сохранять, но помнится, наиболее яркое свечение было всё таки немного ниже по склону. Само по себе оно выглядело рассеянным, как будто свет пробивался откуда-то изнутри горы. Поэтому я склонялся к тому, что нужно искать вход в какую-то пещеру или грот. А такое расположение, если оно является делом рук человеческих, заставляет помыслить о храме или святилище. А это имеет свои не очень приятные последствия. Чужакам не доверяют в принципе. А чужой в священном месте, может оказаться оскорблением для хозяев. Поэтому действовать надо осторожно и взвешено. Я хочу подружиться с людьми, а не обидеть или как-то неуважительно отнестись к их верованиям.
Я подумал, что, если увижу где-то на подходе какие-то знаки, созданные рукой человека, что укажут на священную принадлежность места, то скорее всего не пойду наобум, а оставлю там что-то вроде подношения их высшим и подожду, чтоб меня нашли сами местные жители.
Моя память, которая вела себя буквально как ей самой хотелось, услужливо предоставила воспоминания про островных обитателей, которые любили украшать ритуальные изображения цветами и подносить плоды. Поэтому я собирал по ходу красивые цветы и плоды, пригодные для букетов и венков. Тем более, что среди них частенько попадались те, в пищевой пригодности которых, я не был вполне уверен. Зато они очень украшали венок. Когда он был готов полностью, я пристроил его на шею. Тем более, что подъём стал слишком крутым. Эта сторона горы вообще стала круче и приходилось быть внимательным и упорным. Я ничего не брал с собой, но по пути нашёл и несколько плодов, годных в пищу. Перекусил впрок. Хотя после лангуста ещё не проголодался. И приметил их местоположение.
Я, по-прежнему не обнаружил крупных животных, хотя высоко на ветках видел обезьян. А непонятный треск за кустами больше всего подходил для диких свиней. Это было и хорошо и плохо. Животные такого размера и свирепости могут как быть поставщиками пищи и источником опасности. И, насколько я могу припомнить, свиньи живут на многих островах. Вполне может и здесь. Они умны и любопытны. Если не тревожить, то и не агрессивны. Но одному всё же страшно.
-Господи, я кажется начинаю мечтать о напарнике. Тогда бы им пришлось нас бояться.
И, с плотоядным вожделением представил румяного поросёночка на вертеле.
Склон горы, по которому я двигался, был более освещён солнцем, чем тот по которому я поднимался в прошлый раз. И более разнообразен в плане растительности. Яркие цветы и тропические фрукты радовали глаз. Чем выше я поднимался, тем менее естественным казался пейзаж. Он был скорее похож на сад, чем на дикие джунгли. Но выглядел лес ухоженным не за счёт человеческого труда, а так, как будто он таким вырос изначально, по воле чьих-то экзотических богов.
Я дошёл, приблизительно, до места, где видел свет, пополудни. Солнце сегодня жарило немилосердно. Будь я на берегу, с удовольствием бы окунулся. И тут, первое, что хотелось бы услышать это звуки струящейся воды. К чему и приложил усилия. Но услышал я намного больше. Этот звук был словно бальзам на рану. Водопад. Неширокий. Всего несколько струй в ряд и малюсенькое озерцо размером с джакузи. На такой жаре он сначала показался ледяным, потому что не влезть в него было выше моих сил.
Я не чувствовал себя сильно грязным. Море всё время было рядом. Но кожа, постоянно покрытая солью и одежда которая тоже высыхала корочкой, да плюс разодранные укусы насекомых, не оставили шансов моему телу. Его кое-где покрывали раздражённые ранки и язвочки. Ноги вообще были невообразимо изранены. Обуви на мне не было изначально. Видно я её сбросил во время шторма, чтоб облегчить возможность держаться на воде. Правда за эти дни поисков на берегу я нашёл два разных сланца. Один без перемычки. Я изобразил её при помощи верёвки. Так что хотя бы сегодня по прямому я шёл, не мучая ступни изобилием колючек и мелких острых камешков. Но забираться на гору в сланцах оказалось неудобно.
Поблагодарил свою запасливость и примотал их к ногам целофановым кульком. Соскакивать перестали, но всё равно скользко. Несколько раз чуть не сорвался, так что пришлось их снять и снова лезть в гору босым.
Вода остудила натруженные израненные ноги. Расчёсанное тело стонало от наслаждения. Чуть попривыкнув, нашёл и температуру вполне приемлемой. Сначала полежал в озерце раскинув руки. Потом сунулся спиной, прямо в рубахе, под тяжёлые водяные струи, которые ударяли по телу, массажируя и расслабляя. А, вот, решив поменять позу и повернувшись лицом к скале, ткнулся, буквально носом, в тёмный проход, начинающийся высокой ступенькой там, где выбила себе место падающая вода. В проходе было темно, но захватив мелких дровишек и коры на растопку, я разворошил в кухтыле тлеющий огонёк и получил настоящую лампу.
Достаточно длинной верёвки у меня с собой не было. Поэтому решил идти по правой стенке, чтоб не заблудится. Если ещё помечать угольком стрелочки на стене, то можно провести первую разведку. Вторую, если понадобится, я проведу вечером. Судя по видимому свечению на таком большом расстоянии, тут оно было очень ярким. Если, конечно, сегодняшняя ночь подарит это же явление. Сделав несколько шагов вовнутрь, почувствовал холод. Мокрая рубаха липла к спине и даже внутри живота свернулся дрожащий комок.
-Нет, так не годится,- сообразил я,- надо просохнуть и согреться. Иначе я простужусь и подохну здесь один без помощи. Как бы я себя не чувствовал, тут некому будет принести для меня еду и воду, стоит слечь с температурой. Поэтому я вернулся на яркое солнышко, выкрутил и разложил на горячие камни одежду и сам устроился на полянке отдохнуть.
Поскольку ночь была не слишком богата на спокойный отдых, я задремал.
Мне снился странный сон. Жёсткий северный город. Серые люди вокруг. Много военных. Обстановка тревожная, но на военные действия не похоже. Территория вокруг города диковатая. Лес. Невысокие старые горы. На выезде за городскую черту - блокпосты. Приезжающие и покидающие город, проходят пропускной пункт. Женщина с очень знакомым лицом в компании двух сослуживцев покидают город, направляясь к горам. Они едут вглубь леса в военном грузовике и спорят, сидя на ящиках. Женщина призывает быть осторожными с приборами и аппаратурой и я почему-то уверен, что эти приборы находятся в ящиках. Она настороженно прижимает к себе дипломат с документами.
Колесо наскакивает на кочку и машина высоко подпрыгивает в колее. Лицо женщины становится резким. Немного испуганным. Она старается не выпустить из рук чёрный чемоданчик. Грузовик неровно опускается в колею и она летит головой в сторону одного из провожатых.
Я просыпаюсь с тихим вскриком и не сразу могу понять кто я и где нахожусь. А, когда соображаю, первым делом кидаюсь к огню. Прикармливать его сначала приходится нежными сухими травинками, потому что он почти угас. А, когда наконец я восстанавливаю свой маячок, то начинаю быстро одеваться в совершенно просохшую одежду и отправляюсь к гроту за водопадом.
Пройдя несколько метров, куда достают брызги, я скидываю одеяльце из фольги в которое обернулся, чтоб снова не намокнуть. Отворачиваю штанины и надеваю сланцы, плотно приматывая их к ногам лентами из целофановых мешков.
Держась, как и задумывал, право стороны я шёл всё дальше. Как ни странно, пол в коридоре был сравнительно ровным. Камни и острые обломки ходьбе не мешали, как будто кто-то всё заботливо вынес и сделал дорогу даже приятной. На улице была жара, а здесь прохлада. Жаль только собеседника не хватало. Как будто ничего не располагало к тревоге, но какие-то усилия, приложенные явно разумными личностями к благоустройству этих мест, заставляли держаться настороже. Одиночество давило. Почти полная тишина, нарушаемая только слабыми шорохами и мягкая обволакивающая темень. Уютный шар с огнём внутри. Обстановка странная. Коридор просвечивается на десяток шагов. Но конца пока не видно.
Шёл я, придерживаясь за правую стену, чтоб не упустить ответвление, если оно вдруг обнаружится. Но коридор продолжал уходить внутрь горы. Не могу сказать, что ушёл далеко. Может метров сто.. И вышел в пещеру. Безусловно, рукотворно облагороженную. Антураж немного киношный. Высокая статуя обнажённого мужчины. У его ног место для разведения огня. Похожее на каменную чашу от которой разбегаются желобки с тёмной маслянистой жидкостью и теряются в темноте.
Каменная плита, наверное, исполняющая роль алтаря, пустовала. И я, по наитию, положил на неё венок из цветов и фруктов. Потом достал уголёк из своей импровизированной лампы при помощи двух палочек и опустила в чашу для огня. В ней тут же вспыхнуло пламя, странного зеленоватого оттенка.
-Чаша медная что-ли?- почему-то пришла в голову мысль,- но огонь с выделениями меди должен быть ярким, почти белым. Причиной зеленого пламени может стать ещё и наличие в предметах горения бария, молибдена, фосфора, сурьмы. Какие-то уж слишком специфические знания.
Я всё больше удивлялся таким мыслям. Это скорее всего откликается память-потеряшка и, вполне возможно, я был как-то профессионально связан с химией..
А огонь пополз по желобкам и зажёг светильники под потолком пещеры. Что делать дальше я не знал. Потоптался возле алтаря. Посмотрел вниз и увидел, что пол пещеры покрыт чистым и мягким песком. Как на моём пляжике. Я уселся у ног статуи и сложил ноги лотосом. Попытался изобразить что-то вроде медитации. Очистится от посторонних мыслей. Что было довольно сложно. Я никак не мог сформулировать своё желание, свою просьбу к неожиданно найденному местному божеству.
-Ведь ты.. это.. божество этого места?- выдавил из себя я глуповато слышащееся определение.
Голос увяз в тишине горы. Я умолк и только прислушивался к тихому потрескиванию пламени в чаше. Его лепестки слегка вздрагивали и я подумал, что в пещеру откуда-то поступает воздух. Кроме входа, конечно. Лёгкий, почти неощутимый, сквознячок. Наверное, гора испещрена трещинами и потому я видел свечение. Только тяжело поверить, что это был такой же огонь в жертвеннике. Ни цвет, ни яркость не подтверждали этого. Скорее всего это было какое-то иное явление.
Попытался снова войти в подобие транса и чуть не подпрыгнул, услышав в голове голос. Насмешливый и совсем человеческий. Даже кажущийся знакомым.
-Не получается?
-Что?- глупо вытаращившись, спросил я вслух.
-А что ты пытаешься сделать?
-Медитировать..
-А зачем?
-Поговорить.
-Так говорим,- голос в голове звучал с шутливым оттенком и поэтому я не испугался, а скорее озадачился.
-Ты кто?-богом назвать его стало ещё тяжелее. Несоответствие человеческих интонаций с образом высшего существа смущало. Но голос звучал прямо в голове и это не совпадало с человеческими возможностями. Насколько я знал, телепатов не существует. По крайней мере в такой форме.
-А кто тебе нужен?- вопросом на вопрос ответил голос.
-Ну, кто-то всемогущий, кто мог бы вернуть мне мою жизнь, не помешал бы. Можешь.
-Могу. Если ты поможешь.
-Я сделаю всё, что нужно.
-Тогда остаётся только время и твоё желание вспомнить всё.
-А где же здесь божественное..
-А ты догадайся. Я могу помочь тебе, создавая определённые условия, но свою жизнь ты должен вспомнить сам.
-Как-то маловато для возможностей высшего существа.
-Сомневаешься?- голос в голове хихикнул, как жестокий мальчишка, задумавший злую шутку,- не стоит.. Вот проснёшься завтра утром и увидишь..
-Что увижу?- но голос в голове исчез, как будто его и не было.
