А утром волнений добавил Комби, когда рассказал о своей ночной беседе с Маликой при участии Данки. Я в ответ поведала им о ночном визите шаманки и её предупреждении.
-Знал бы, не спешил бы делать ей бубен,- расстроился Комби,- а котика я ей найду. У Туси как раз кошка окотилась. Она только вчера хвастала. Не знаю есть ли там рыженькие, она сама трёхцветная, обычная. А про папу котят не рассказывала.
-Котёнка нельзя отбирать раньше трёх месяцев,- возразил Тоа,- это я тебе как природник говорю. Я сам принесу котёнка. Я видел при храме. И как раз рыженького.
Котёнка Тоа принёс уже к вечеру. Такого же шебутного как сама Данка. Она смеялась и тянулась к нему ручками, пока он выскакивал из-под скатерти за игрушечной "мышкой". Я сделала ему её из кроличьего хвостика. А после Данка и котик сладко заснули в люльке.
Меня обеспокоило, что Комби так слепо желал довериться принцессе. Конечно она совсем ещё малышка и дворец с его интригами ещё не так сильно мог испортить её. Но и поселить сомнение в душе собственного ребёнка не хотелось. И я позволила себе только дать совет.
-Если ты хочешь всё рассказать Малике, я не стану тебя отговаривать. Только не спеши говорить где мы находимся. Пока она считала встречи в видениях снами, она ничего не говорила королю. Не уверена, что он поверит ей и теперь. Всё таки возможности шаманов, да и они сами давно превратились в легенды. И всё таки, оставь нам маленькую щелочку для отступления. Ты уже сказал про то, что подарок доставят артефакторы из семьи Лелет?
-Нет, я просто сказал, что сделал для неё артефакт - зеркало Оракула. И что доставят его с подарками на день рождения.
-Вот на этом и остановись. И попроси Доку выдать его за свой, если тайный совет заинтересуется автором. Если у них возникнут вопросы об авторстве, твоя наставница наверняка сообщит тебе. И тогда мы узнаем, что Малика попросила совета у отца. Рассказала о ваших встречах и он ей поверил. Её и так изолировали от других детей, а узнай король о нашем интересе к артефакту и нас просто уничтожат. Твоя подружка воспринимает отца как доброго и любящего человека. Но он такой только по отношению к ней. А на свойствах артефакта построена вся власть королевской семьи. Как думаешь, насколько добр он будет к тем, кто захочет её пошатнуть. Я даже не говорю отобрать.. Дай девочке определиться и информацией делись постепенно.
-А может она уже не придёт,- грустно сказал мой малыш,- мне кажется Данка напомнила ей что-то, что она видела в пророчестве. И это, видимо, было не очень приятно.. Она любит отца и верит всему, что он ей говорит. Я ведь тоже верю вам, поскольку люблю и понимаю, что вы учите меня тому, что поможет мне в жизни. Что вы не станете мне врать.
-А королю и не нужно врать. Он верит в то, что говорит. Только правда у него и у нас разная. Для нас, простых людей, магия которую отбирают это годы жизни и её качество. А для короля отобранная магия, способ расплатиться с теми, кто удержит его трон на своих плечах.
-Но это же убивает наш мир и ослабляет магию в нём. Так говорят шаманы. И это очевидно. Почему же этого не видит король?
-Может и видит, но считает, что обойдётся. Или, что на их век хватит.. Как мы можем это знать. И потом, трудно отдавать то, что уже считаешь своим. Даже, если понимаешь, что не прав. Это как с деньгами, взятыми в долг. Как говорят: берёшь чужие и на время, а отдаёшь свои и навсегда. Ни король, ни его прихлебатели такой перспективе не обрадуются.
-Но шаманка же говорила, что Малика нам поможет. Значит я должен ей сказать..
-Скажешь. Обязательно. Как у малышей со слабым даром отнимают магию. Пусть она небольшая, но мы уже знаем, что иногда она вырастает позже. Но даже, если она останется не достаточной для использования, магия в теле это годы жизни и здоровья. В праве ли кто-то отбирать то, что дано от рождения тебе, чтобы повысить ранг собственного дара? Особенно, если это твои здоровье и жизнь.
Какое-то время Комби ходил как в воду опущенный. Видимо принцесса в его видениях не появлялась. А я думала о том, что Тоа видимо сблизился с храмовником, у храма которого они охотились за тульпой. Он рассказывал, что этот пожилой и, видимо, приятный служитель приглашает его побеседовать и даёт небольшие, но хорошо оплачиваемые подработки. Природник пока в эту местность не назначен. А для обряда нужна сурья и травы для неё. Ромашку, чабрец, шалфей и мяту он выращивал возле храма. А вот остальное нужно было отыскать в лесу и на местном болотце. Тоа согласился помочь. Они часто говорили о предназначении храма и даре храмовников. Муж рассказал о нашей жизни в Вериколе и своих наблюдениях за развитием магии у принятых им младенцев.
-К сожалению,- расстроенно пожаловался мне Тоа,- по традиции представить дитя храму положено в течение первого месяца жизни. А за этот период дар не успевает развиться настолько сильно, чтобы это было заметно. Исключением может послужить только отсутствие возможности добраться до храма из-за непредвиденных обстоятельств.
Как раз из-за сильных метелей Верикола в ту зиму была отрезана от дорог. Тогда он и заметил этот рост резерва у малыша, за которым вёл наблюдение как целитель, который принял роды. И мы уже целенаправленно следили за этим у всех деток. И резерв с возрастом подрастал у всех. У кого больше, у кого меньше. Но, как раз у слабосилков он возрастал медленнее, но гораздо интенсивнее.
-Я всё ещё надеюсь уговорить служителя Вика быть первым, кто попробует немного изменить систему и дать шанс хоть какому-то количеству детей не лишиться магии. А, если эта новость разбежится по родителям, то волнений не избежать. И хотя бы срок представления детей храму изменят хотя бы до года. Кроме того, у меня есть сомнение, что направление дара тоже имеет значение для скорости развития резерва. И, видимо те, кто имеет к сегодняшнему дню самый редкий дар, пострадали именно из-за этого. Мы почти лишились иллюзионистов. Некроманты тоже стали редкостью. И это два направления магии, в которых замечали самый большой уровень сил. Меня не оставляет мысль, что некроманты не зря озаботились об артефакте перераспределения. Это касалось их резерва.
-Может ты и прав. Сейчас самыми распространёнными, как и самыми усреднёнными являются дары артефакторов и стихийников,- согласилась я с мужем,- и среди них давно не случается выдающихся магов. Может быть, если бы природники-целители взялись за статистику в этой области, то можно было бы изменить что-то не прибегая к уничтожению божественного артефакта.
-Не поверю, что в междумирье не знают об этом. Надо бы спросить у нашей шаманки из-за чего произошло такое радикальное изменение самой сути божественной задумки. С точностью до наоборот. Ведь артефакт должен был сохранять жизни, а его используют, практически, для обратного. Я не спрашиваю что послужило поводом к убийству самого демиурга. Кроме мести и помутнения рассудка, убийство это всегда стремление к власти над другими. Желательно единоличной.
-Вообще-то, насколько я помню, общаться с нашей междумирной знакомой, по собственному желанию, может только Данка. А вне своих видений, она ведёт себя как обычный грудной ребёнок. Даже Комби не может общаться ни с шаманкой, ни с сестрой, если они сами не обратились к нему. Иногда меня раздражает, что с нами общаются как с недорослями. Немного свысока. Они хотят вернуться в обычный мир, но сами уже привыкли чувствовать себя исключительными. Не лучший вариант для бесконфликтного возвращения в общество.
-Мне кажется ты слишком требователен к ним. И они привыкли к одиночеству. Шаманский дар сам по себе немного странноватый. И они действительно имеют право учить. Ведь они сохранили то знание, которое на Зугри утратили.
-Учить, да. Это может вызвать только благодарность, когда с тобой делятся знаниями. Только вот я чувствую себя так, словно меня не учат, а поучают. Согласись, это немного разное. Да и мы сами тоже учимся. Мы уже не те, какими пришли в междумир.
На этом разговор и закончился, подпортив мне настроение. А следующем в ряду расстройств оказался мой сын. Я заметила, что он перестал работать над новыми артефактами и необычно молчалив. Я решила поговорить с ним и зашла в его мастерскую. Мы сделали её из того помещения, что выходило отдельной дверью в сад. Мне пришлось обойти дом, чтоб туда попасть. Я точно знала, что Комби там, а потому шла не задумываясь. Сын сидел у зеркала Оракула и взгляд его был застывшим. Я дико испугалась. Мы не слишком много знали об оракулах. Они, как менталисты и храмовники были закрытыми сообществами и обучающей литературы, связанной с этим даром, было очень мало. Но, я знала, что из любого ритуала нужно выходить постепенно, а я шарахнулась за зельями и уронила Данкин бубен.
Он загудел и разбудил малышку. Она громко заплакала. Комби вздрогнул и посмотрел на меня уже осмысленно. Увидел мой перепуганный вид и успокоил меня.
-Мамочка, не бойся. Я не ушёл по времени. Хотя что-то вроде пророчества меня посетило. Наверное я снял дар оракула, когда Данка сделала наше видение с принцессой реальным. Я почувствовал её руку в своей и этого видно хватило.
-Ну, вот принцесса Малика и помогла тебе. А мы всё думали как это случится. Ты должен был собрать все направления магии в себе. Оставались только некромантия и пророческая магия. Теперь у тебя есть дар оракула. А вот про некромантов давно никто не слышал. Может быть этот тульпа был мыслеформой последнего из них. Потому и нужна была его эктоплазма. Так что, подозреваю к источнику идти придётся тебе. А лучше всего всем нам вместе. Так мне будет спокойнее на душе. Только в саму пещеру мы зайти не сможем. Источник нас выпьет. А у тебя есть магия храмовника и ты сможешь к нему подойти.
-Я не уверен, что шаманам стоит возвращаться на Зугри. По крайней мере не делать это поспешно и открыто. Пророчество, которое я видел, показало войну между шаманами и королевской властью, если это случится.
-Малика так и не возвращалась,- расстроено сказал Комби, так что наверное ты права и хорошо, что я не успел рассказать ей всего. Пока наша провинность только в том, что у моей сестры шаманский дар. Что принцесса видела в своём пророчестве, я не знаю. Она не приходит, а я скучаю за ней. Что-то сосёт внутри, как от голода. Я думал, что когда мы вырастем, я попрошу её стать моей невестой. Правда папа говорил что мы родственники.
-Это правда. В вас есть общая кровь. Но вы не так уж и близки. Король брат твоего деда. Получается ты для него внучатый племянник. А как называется родство для тебя и принцессы я не знаю. Но, если бы между вами действительно появились такие чувства.. Разрешались браки и между кузенами. Хотя глядя на тебя, мне странно об этом думать. Ты ещё такой маленький. Тебе даже восьми не исполнилось. У меня очень необычные дети,- вздохнула я.
В конце дня появился Тоа в более приподнятом настроении, чем в последнее время. Он рассказал, что храмовник неожиданно решил проведать его на работе.
-Мне казалось, что они вообще не выходят из своих храмов,- озадачено говорил он,- раньше я думал, что у них много врагов. И они просто боятся мести со стороны тех родителей у чьих детей забрали магию. А потом, когда стал старше, заметил, что нет в людях того накала, который приводит к мести. Страх, равнодушие, привычка. То, что превратилось в закон, перестало вызывать такое яркое возмущение. Конечно, я уверен, что есть семьи, такие как наша. Которые желают пойти против системы хотя бы попыткой спасти ребёнка. Кто-то же идёт в пустошь, к шаманам. Иначе просто не было бы предания подтолкнувшего нас.
-А что ты думаешь теперь? Что им стыдно от того чем они занимаются?- криво улыбнулась я.
-А не нужно сарказма. Этот служитель как раз из таких. Они тоже не все одинаковы. Мы оба довольно откровенно высказывались в спорах о существующей системе. и не делай такое испуганное лицо. Он всегда сам начинал эти разговоры и они не были похожи на провокацию. Сегодня он пришёл поблагодарить меня за помощь в сборе трав. Как раз дозрела сурья и он принёс мне немного в подарок. Но больше того, он принёс мне книгу о том как начиналась вся эта история с источником. Я часто говорил, что хотелось бы узнать правду, желательно из уст очевидца.
-Что за книга?- заинтересовалась я.
-В его семье только один магический дар. Все храмовники. И они не смешивают кровь. Такая вот традиция в их роду. Они ведут родство от служителей первохрама. И сейчас в нём служит его дальний родственник. А первохрамом считается тот, где мы представляли Комби. И там есть старинная библиотека. Теперешний служитель считает её очередной данью традиции и не слишком к ней привязан. Он разрешил забрать оттуда одну книгу на время. Так что у нас будет возможность подобраться к первоистокам.
Книга восполнила пропуски в нашем понимании прошлого Зугри. Мы знали, что маги прошлого были гораздо сильнее, чем теперь. То, что сейчас восполняли свои магические резервы в основном за счёт заёмной магии, год от года снижало собственные возможности развития дара. Приживалась чужая магия плохо. И часть чужеродной магии терялась именно на её же адаптацию. В прошлом дар развивался ступенями. Медленно и максимально вдвое он мог вырасти за время пока мать кормила ребёнка грудным молоком. Следующий рост предполагал обучение. Чем больше знаний получал ученик благодаря хорошему наставнику и собственному усердию и чем большие физические нагрузки использовал в тренировках, тем обширнее можно было развить магические каналы.
Сейчас физические нагрузки вообще не связывались с размером резерва. Да и возможность его роста считалась реальной только за счёт заёма чужой магии. Когда-то, когда дар развивался за счёт ресурсов тела, случались и сбои. Сильный стресс, несчастье или происшествие требующее всех сил организма, могло вызвать спонтанный взрывной рост магии. И хорошо если маг с этим справлялся самостоятельно. В иных случаях это приводило к смерти или сумасшествию. А справиться самостоятельно помогала психическая устойчивость и хорошее физическое развитие. Владение магией не доставалось просто, а требовало ежедневного труда. Тогда и высокое положение в обществе и пожалованный высшими магами статус являлся заслуженным.
Книга поведала и о системе поощрения магического развития, которая позднее превратилась в титульную аристократическую иерархию. И совершенно утеряла зависимость от силы дара. Тяжелее всех со спонтанными выбросами справлялись некроманты. И они же чаще других магов подвергались стрессовому развитию магии. Некроманты чаще других магов погибали в ритуалах. Они и стали требовать создания артефакта, который будет перераспределять спонтанные выбросы в отдельные накопители. Такими для большинства магов должны были стать фамильяры.
Собственно, летальными стрессами страдали не все маги. Само собой стихийники. Природники. Шаманы. Некроманты. Менталисты и пророки были отдельной группой. Менталисты в стрессе не погибали, а убивали. А пророки терялись во времени. Сходили с ума и умирали медленно и безнадёжно. Остальные одарённые справлялись с магическими скачками самостоятельно довольно успешно.
