Лора приподняла пальцем подбородок паренька. Они были почти одного роста. В светлых глазах мальчишки, которому было, едва ли, лет семнадцать, появилась тоска. Женщина плотоядно ухмыльнулась, облизнула палец, и провела им по губам своей подневольной жертвы. Оттянула нижнюю губу и вдруг укусила, оставив капельку крови и заставив парня вскрикнуть. Он на секунду очнулся от боли и глаза его вспыхнули отвращением. Какое-то гадкое воспоминание мелькнуло во взгляде. Лора пропела что-то на низких гортанных нотах и взгляд снова погас.
Она схватила парня за руку и вытащила за дверь. Нам не нужно было объяснений. Смотреть за этим желания не было.
-Саот Темноликий!- воскликнула я,- Комэр, ты можешь что-нибудь сделать? Я её убью сейчас. Это же настоящее насилие!
-А что ты можешь сделать? Лора живёт рядом с отцом. Там их лизоблюдов целая куча.
-Он что, ничего не сделает? Он же Верховный жрец!
-Разве что присоединится,- горько ответил тот,- ты что думаешь, я зря прятался по всем углам Храма, как только вышел из совсем молочного возраста? Если мама пыталась меня защитить, он её бил. Но она всё равно это делала, давая мне возможность скрыться. До тех пор, пока я не стал сильнее его, я жил в Храме, как насекомое, которое влезает в первую попавшуюся щель, при малейшей опасности. Моё счастье, что я слышал зов, как никто другой в храме и мог воспроизвести его правильно. Знаешь, как здесь всё работает? Ты слышишь нужный сигнал и повторяешь его. Если получается, значит ко всему в этом помещении у тебя есть допуск.
-А твою сестру он не трогал? Он, что же любит мужчин?
-Как же.. Он как жабогад, хватает, всё, что движется. Только сестре это нравилось. Она с детства была сластолюбивой. Даже иногда при людях под юбку лезла. Мама со стыда сгорала, а отец ещё и поощрял. При своих подлипалах, правда. А при чужих один раз сказал, что руки отрежет. И так улыбнулся, что даже малявка поняла, где можно, а где нельзя. А в семье, даже при мне и маме, раздвигала ноги и... делала, что хотела.. А отец смотрел и смеялся, или помогал, пока не доросла макушкой ему до паха. А дальше, извините, но сами не дети, знаете, что бывает. Мама плакала, а он её заставлял смотреть. А я трусливо убегал.
-Ты был ребёнком,- я если и покраснела, то от ярости,- не смей себя винить.. И её он тоже испортил. Боги! Какой мерзавец! С этим надо что-то делать! Меня просто трясёт от злости!.
Комэр вдруг задрожал и закрыл уши обеими руками. Лицо его превратилось в перекривленную маску.
-Что случилось?- мы с сидхе, судя по его взгляду, чувствовали какую-то неясную тревогу. Но слышать ничего не слышали.
-Тревога! Кто-то чужой требует пропустить его в Храм.
И он, всё ещё морщась, навис над своими железками. Воздушное окошко показало входные ворота.
-Гюнтер!- закричала я, как ребёнок, радостно тыча пальцем в знакомое с детства лицо старого вояки. За ним гарцевал отряд воинов. Один из них, в закрытом шлеме, повернулся к высокому лилу. И я тут же узнала обоих..
Глава 34.
-Они не впустят сюда короля,- без единого сомнения, заявил Комэр, когда я сказала своим спутникам, что узнала отца и Зара,- здесь у них есть возможность защищаться от нападения. А, поскольку они и так собирались прибрать к своим рукам власть, то королю угрожает опасность вообще лишиться жизни. Если его узнала ты, то и Лора может. Она всё таки его жена. А, если король и его ближайшие соратники полягут под стенами Храма, то у отца будет возможность захватить власть, через дочь - королеву и её сына. Он наследник престола и никто его не лишал прав. Тебе останется только воевать за трон.
-О чём ты говоришь, Комэр!? Боги с ним, с этим троном! Я не хочу лишиться отца. Это главное.. Ты можешь что-то сделать?
Жрец криво усмехнулся.
-А только я и могу.
Он подступил к своим странным штуковинам и уселся на сидение. Я встала за его спиной и внимательно следила за его пальцами, перебегающими от надписи к надписи. Он прикасался к прямоугольничкам, которые утопали в поверхности металлической столешницы.
-"Блокировка второго уровня"- прочитала я,- "Изоляция отсеков первого уровня".
Рядом с одной воздушной картинкой возникли ещё несколько. Одна продолжала показывать входные ворота, где всё ещё пререкались Гюнтер и охранники Храма. На второй картинке показались те два лилу, что встретили нас у южного входа. Они ещё не добрались до спуска на второй этаж, но спешили со всех ног. Я узнавала некоторые комнаты, через которые мы проходили с Комэром. Они были похожи, но не настолько, чтоб я не заметила деталей обстановки, что отличали их друг от друга.
Вдруг, за одним из них, перегородка стала опускаться. Он едва успел проскочить к товарищу и сейчас они оба, очутившись в полностью закрытой шестигранной соте, с недоумением оглядывались по сторонам. Губы их шевелились, но ничто не реагировало на их сигналы. Один подошёл к чёрному квадрату на стене и приложил ладонь. На нём высветилась надпись "В доступе отказано. Идёт перезагрузка системы"
Слова были такими же чужими, как вся обстановка вокруг. Общий смысл я понимала, но фразы казались не живыми. Как будто их произносили мёртвые губы Предтеч, выстроивших это здание.
У меня вырвался прерывистый вздох и сидхе поймал мою руку, крепко сжав в своей. Видно было, что ему тоже не по себе. Он с удивлением смотрел на жреца. А тот, как будто вырвался из долгого плена. Глаза горели каким-то яростным возбуждением. Он делал то, на что раньше никогда не решался. Это было видно по тому, что, иногда, он зависал над какой-то из надписей, прикрывал глаза и покачивал головой, словно сомневаясь в своих воспоминаниях, а потом снова действовал, как бы возвращаясь в ситуацию, убеждающую его в их правильности.
Третий воздушный квадрат показал картинку, похожую на детскую обучающую игру. Пятнашки. У меня была такая же во дворце, когда меня учили читать. Ящичек с низкими стенками и небольшими деревянными квадратиками, на которых были вырезаны буквы. Я должна была, передвигая буковки, собрать алфавит в правильном порядке. Квадратиков было двадцать четыре. Один из квадратов был пустым. По количеству букв алфавита. Пять рядов по пять квадратов. Язык хомо был всеобщим. Для всей планеты наших предков. Когда-то их было множество. Но он образовался тогда, когда на Земле наступил мир и появилась возможность освоить глубокий космос. Так было написано в исторической книге отца.
Картинка Храма отличалась тем, что вместо квадратов были шестиугольники, пустот было гораздо больше. Но намного больше и самих сегментов. Комэр самозабвенно гонял соты по экрану. Мы слышали металлические скрипы и клацанья, которые раздавались из круглых сетчатых отверстий в стенках металлических коробок. У парня был отчаянный и слегка безумный вид. Каждая сота обозначалась сочетанием нескольких букв.
Когда я перевела взгляд на входные ворота, то охнула от неожиданности. Отец продвигался ко входу в храм и перед ним расступались всадники. Рядом с Заром показалась фигура воргена, в которой мы с Лами узнали Джейраха.
-Отряд отца прошёл через деревню паломников?- шёпотом спросила я, и срывающимся голосом позвала жреца,- Комэр, а можно услышать, что там происходит?
Тот недоумённо проследил за моим взглядом, всё ещё мысленно погружённый в свою странную игру с передвиганием сот и, не выходя из своеобразного транса, ткнул в светящийся квадратик и повернул ребристое колёсико.
-Именем короля откройте!- прозвучал знакомый властный голос и рыцарь, подъехавший к воротам, открыл лицо, а Джейрах что-то выкрикнул по воргенски. Он стоял дальше от ворот и я не расслышала фразы, но наёмники, похоже поняли её и начали толкать друг друга локтями.
Комэр опять задумался над своей головоломкой и я решилась спросить его, что он делает.
-Играю,- нехорошо ухмыльнулся жрец, продолжая прикидывать что-то в голове.
Старший охранник пытался добиться какой-то иной реакции от такого же чёрного квадрата на стене, у входа уже в сам храм. Это была та же дверь, куда нас заводили утром. Но на квадрате горела та же надпись, что и перед давешними охранниками-лилу - "В доступе отказано. Идёт перезагрузка системы".
-Откройте королю,- тем временем, заорал Гюнтер,- или вы будете признаны бунтовщиками и мы вынуждены будем атаковать Храмовые ворота!
Тем временем жрец коварно улыбнулся и сделал последние три щелчка. Сота с входной дверью проворачиваясь вокруг воображаемой оси ушла за другую, на её место вдвинулась следующая, потом ещё одна и вдруг наружная стена поползла вверх. Ближе всех к этому месту был начальник охраны, который, в момент движения, резко и испуганно, отскочил в сторону. Лицо его гадливо искривилось. И Комэр, злорадно жмурясь, переключил светящееся игровое поле на картинку открывшейся соты.
Богато обставленная комната отличалась какой-то извращённо-слащавой роскошью. Центром обстановки была кровать. Низкое огромное ложе, со смятым бельём, на котором лежал обнажённый пленник. Лора и её отец были одеты. Хоть и чуть беспорядочно, но прикрыть наготу они успели. А может ещё не успели полностью раздеться? Ведь времени, с того момента, как Лора увела юношу, прошло не много. Может они ещё не начали потешаться над бедным парнем? Хотя, кто знает, сколько времени он находится в Храме.. И первый ли это визит развращённой королевы? Не даром же юношу беспокоили воспоминания..
Только, услышав возмущённые крики, я вернулась к картине у ворот. Воргены наёмники гадливо морщились, глядя на Верховного жреца и его дочурку, жмущихся к роскошному комодику с тучей всяких стеклянных баночек и флакончиков. Зеркала, закрывающие все стены этого внутрихрамового Дома Услад, отражали бледные и перекошенные лица его обитателей.
-"Перезагрузка завершена",- вдруг услышали мы металлический голос из сетчатого кружка,- "Полная расконсервация станции. Пульт управления перемещается на запасную площадку."
Пол под нашими ногами задрожал. С шипением и полязгиванием весь зал дёрнулся и пополз вверх. Что-то щёлкало. Жрец заволновался и переключился опять на картинку с сотами. Было видно, как они самостоятельно расходятся проворачиваясь и освобождая в центре Храма пустое место, куда начинает втискиваться фигура, явно напоминающая наш зал.
Комэр побледнел. Что-то точно получилось не так, как он хотел. Лами вскрикнул и протянул руку к картинке у ворот. Воргены внутри Храма и солдаты снаружи хором выкрикивали что-то, и головы их поднимались вверх. Сама же картинка удалялась, становилась всё меньше. Под нами поплыли сероватые, в наступающем рассветном мареве, поля.
-Мы летим,- сказал сидхе.
Уж кому кому, а ему картина полёта была знакома лучше всех. Хотя и мы всё поняли и без его высказывания. Было только не понятно, как такая тяжёлая железная махина могла подняться в воздух. Вдруг в поле нашего зрения попал силуэт, беспорядочно бьющего крыльями, птицеящера. Он то ли пытался нападать на странную огромную штуковину, то ли хотел пробиться вовнутрь.
-Витре!- закричали мы хором с сидхе.
Артефакт-повязку Лами снял, переодеваясь в храмовника. И, видимо стены не мешали Витре чувствовать сильные эмоции хозяина внутри.
-Успокой его,- сказала я,- попробуй передать, чтоб летел за нами.
Но Лами и сам уже старался дозваться до обеспокоенного друга и, видимо, ему это удалось, потому что ящер перестал суетиться и отлетел на небольшое расстояние. Ровно замахал крыльями, удерживая скорость наравне с нами.
-Угнаться он за нами сможет легко,- констатировал сидхе,- только вот как далеко мы будем лететь? Он же живой и не может сопровождать нас вечно. Когда-то он устанет.
-Ты не можешь узнать куда мы летим?- с сомнительной надеждой обратилась я к жрецу.
Тот, всё ещё ошарашенный неожиданным результатом своих действий, осторожно прошёлся указательным пальцем по надписям на другой столешнице. Ничего не найдя, провёл ладонью над черным стеклом. На нём загорелись ряды букв, цифр и знаков препинания.
-Местоположение центра управления,- нажимая буковки, вызвал он надпись на светящемся окошке в воздухе и добавил,- на карте Чесмена.
В воздухе загорелись знакомые объёмные очертания единственного материка, окружённого океаном. Его рек, гор и долин. По карте медленно передвигалась светящаяся точка. Двигалась она сейчас на восток. По направлению к Цверговым горам. Если мы не опустимся перед ними, то в самих горах это сделать проблематично. А за ними Загорье. Дикий и не исследованный край. Так далеко никто из людей Чесмена не заходил. Редкие отряды исследовали Пустые земли, за Холмами лилу и таёжными лесами северных сидхе. Но это была северная и северовосточная часть материка. А мы летели строго на восток. И если считать, что храм находится южнее центра материка, то впереди только перевалы гор и неизведанный край за ними... Далеко, очень далеко от гор, мигал одинокий огонёк...
