Глава 1
Напротив меня сидела женщина в бежевом костюме. Яркие красные волосы красивыми волнами падали на плечи. Смотрела и думала о том, что на её фоне смотрюсь весьма бледно. Но она-то после салона красоты, небось. А я только с тренировки, хорошо в душ успела сбегать.
- Рая, Вы собираетесь стать трехкратной чемпионкой мира в следующий раз?
- Почему бы и нет, но, если против меня выйдет более опытный и сильный соперник… Значит, чемпионом станет он.
- Неужели Вас это не расстроит?
- Было бы лукавством сказать, что не расстроит. Но в тоже время, плакать не буду.
- Я знаю, что эта тема не раз поднималась на интервью. Можете рассказать, с чего всё началось? Как девочка Рая стала заниматься? Как к этому отнеслись родители?
- Девочка Рая хорошо помнит день, когда пришла в джиу-джитсу…
***
На дворе была осень, которую взрослые почему-то называли «бабье лето». Ветерок пробирался под лёгкую курточку и дарил немного прохлады. Шапка, за ненадобностью засунута в портфель, который оттягивал плечи после уроков. Хотелось поскорее прибежать домой, скинуть тяжёлую ношу и развалиться на диване с книгой до самого вечера. Потом придёт мама, спросит, как дела и напомнит про уроки. Однако, случилось по-другому.
- Райка! Чего такая унылая? – сзади послышался топот ног и звонкий мальчишеский голос Даньки выделился среди гомона остальных разговоров.
- Да математичка решила меня извести. У доски отвечай, домашку отвечай. Сил нет!
- А пошли со мной на тренировку? Сил будет больше. А потом ты эту математичку вот так вот – Ха – и потом вот так вот - Хей – одноклассник показал как девочка должна была победить учительницу. Рыжие кудри сверкали на солнце, а с головы слетали опавшие зелёный листья, которые только успели приземлиться.
Она отрицательно покивала.
- Нет, давай, я пойду просто посмотреть, что там у вас происходит.
- А может тебе понравится? Я думаю, что это очень круто – уметь себя защитить. Мне пригодится на переговорах.
- На каких переговорах?
Мальчик выпятил грудь.
- Я собираюсь стать дипломатом. Но бить точно в цель словом – этого недостаточно.
Девочка скептически на него покосилась.
- Правильно, надо ещё уметь дать по голове.
Даня широко улыбнулся, совершенно не стесняясь щербинки между верхними зубами.
- Ага.
- Хорошо, вон телефон висит. Я мамке на работу позвоню, предупрежу.
Они подошли к столбу, на котором висел синий овал. Внутри всё было исписано интеллектуальными и не очень фразами. Не обращая на них внимания, обступили серый аппарат. Сосредоточенно набрав номер, стали вслушиваться в протяжные гудки.
- Здравствуйте, а можно позвать Светлану Северинскую?... Мам? Я тут после школы с Даней Скворцовым хочу на тренировку пойти… На какую? По джиу-джитсу… Ну ма-ам, я буду только смотреть… Да никто мне в лоб не даст! Ну мама! Ну пожалуйста! Я буду аккуратной… Спасибо!
После того как мама была предупреждена, со спокойной совестью, дети направились в спортивную школу. Дорога была хорошо знакома – ещё весной Рая ходила туда на гимнастику. Всё было замечательно, пока не сменилась тренер. Вместе с ней и поменялось отношение к занятиям. И вот летние каникулы пролетели, а желания вернуться так и не появилось.
- Тренер-то не будет против?
- Эдуард Палыч? Неа, у нас всё время зеваки ходят по коридору и заглядывают через стекло. Кое-кто даже остаётся.
Мальчик начал хвастаться какой у них классный учитель. Что не смотря на возраст, он всегда в теме молодежных веяний и словечек. Что подмечает недочёты и помогает их исправить. Что не орёт как заполошный, если кто-то из учеников ошибся.
Парочка шла, весело обсуждая школу и одноклассников. Но стоило переступить порог, как в душе девочки появился трепет. Далёкие отрывистые крики тренеров, глухие удары мячей по полу. Где-то играла музыка, где-то слышался лязг железа. Ребята повесили куртки на крючки и, подхватив портфели, побежали к лестнице.
- Я переоденусь, ты садись на стулья вон там.
Даня убежал в сторону мужской раздевалки, а Рая, стараясь быть незаметной, прошла вдоль стеночки. Пол в зале был устлан матами. Ученики выходили из раздевалок и занимали место около мужчины с седыми волосами. Когда все собрались, он поприветствовал их, и тренировка началась, как и полагается, с разминки. Всё это она видела и делала много раз. Вскоре ей стало скучно и, собираясь уходить, девочка встала.
«Я-то думала тут будут бои, а тут…»
- А вы почему не переоделись? – громовой голос Эдуарда Павловича прозвучал так неожиданно, что портфель выпал из рук. На пол повалились учебники, тетради и форма.
- Так я это… больше посмотреть…
- Давай-давай, по глазам вижу, что хочешь попробовать. Вон и физкультурная форма с собой.
- Да я...
- Одевай. Посмотрим, что ты можешь. На следующее занятие скажу, что принести.
Несколько секунд зелёные глаза блондинки буравили непроницаемый взгляд старика. Неожиданно, он ей подмигнул. Наверное, именно эта глупая выходка заставила её попробовать.
«Ну, действительно, я ж ничего не теряю. Правильно?»
Бег, приседания, кувырки прошли незаметно. А вот на отработке ударов пришлось попотеть.
- Это было больно! – Рая устало лежала на полу. – Кажется, синяки будут по всему телу. Даня, куда ты меня привёл?
- На джиу-джитсу, Рай. Ну круто же! Направить силу врага против него самого и одержать победу!
Девочка села.
- Да, красивые слова. Только не говорится, что для этого надо ещё самому получить несколько миллионов ударов.
Даня выдохнул.
- Ну, Райка, соглашайся ходить! Я же знаю, что ты никуда не ходишь. Вместе веселее!
- Так-то оно так. Но вдруг мама не разрешит?
- Хочешь, я с ней поговорю? Я же будущий дипломат!
Она выдохнула и, потягиваясь, встала.
- Нет уж. Сама.
Домой идти было немного страшно. Чувствовалось, что будет нагоняй. Может быть из-за синяка на плече, а может из-за того, что тренировка продлилась дольше, чем планировалось. Глубоко вздохнув, Рая вставила ключ в замок и провернула несколько раз.
- Раиса, это ты?
- Да, мама!
Из кухни вышла женщина со светлыми короткими волосами в весёлом жёлтом переднике с зайцами.
- Ты чего так поздно? Всё-таки решила позаниматься?
- Да. Это оказывается так круто! Чувствуется прилив сил! Хотя, болит всё тело. Но это из-за того, что давно не занималась. А тренер – Эдуард Палыч вообще очень хороший! Он такие интересные истории рассказывает и описывает приёмы…
- Так, ребёнок. Помой руки, переодевайся и рассказывай. А то картошка сейчас начнёт жариться.
Мама скрылась, а девочка вприпрыжку направилась в сторону ванной комнаты. Раз не стали ругать сразу и противиться, значит – разрешит. Как минимум выслушает. Наскоро сполоснув ладошки, вытерла и побежала в комнату переодеваться. Настроение было преотличным.
За окном стало темно, в окнах соседних домов по очереди загорался свет. Рая, уже сидя на деревянном стуле, взахлеб делилась впечатлениями. И про форму, и про приёмы, и про турниры. Женщина смотрела на неё, подперев рукой подбородок и улыбалась.
- Мама, можно я продолжу занятия? Только мне форма нужна. Я не брошу, обещаю! А ты на открытые уроки будешь приходить и на состязания, да?
Она кивнула ей.
- Хорошо, милая.
На всю квартиру раздался звонок телефона. Мать вышла, но тут же крикнула из коридора.
- Рая, тебя!
Это позвонил Данька. Он переживал, сможет ли она ходить или нет. Получив от мамы за несделанные уроки, шёпотом спросил то, что его так интересовало.
- Ну, что? Ты будешь со мной ходить на джиу-джитсу?
- Да. Мама разрешила. – она тоже перешла на шёпот, невольно скопировав его манеру говорить.
- Ура! Райка! Ура!
Мальчик, не сдержав эмоции, закричал. И тут же на том конце провода послышалось, как отец окликает одноклассника.
- Увидимся в школе. – опять шепнул и отключился.
Рая смотрела на трубку, из которой шли гудки и улыбалась. Теперь у неё было общее дело с ним. Это как общая тайна. Объединяло, сближало и делало их не просто друзьями – соратниками. На следующий день, было очень тяжело дождаться окончания уроков. Вместе с Данькой сидели как на иголках, ожидая перемены для разговоров.
Она влетела в квартиру и, снимая на ходу шубу, крикнула в сторону комнаты.
- Мама, подпиши мне согласие!
- Согласие на что? – женщина одела очки, подошла и, забрав из дрожащих рук бумагу, начала вчитываться.
- Эдуард Павлович нас везёт на соревнования в центр. А потом, может и в область поедем!
Рая тяжело дышала, на раскрасневшихся щеках от улыбки появились ямочки и тоже смотрела на текст с восторгом.
- Ох, даже не знаю. А вдруг покалечат?
Девочка закатила глаза.
- Ну мама-а. Всё будет хорошо. Вот увидишь – приеду целая и с небольшими повреждениями.
- Вот это-то меня и волнует. – мама вздохнула. – Хорошо. Но в область я тоже поеду.
- Ой, ты так не загадывай далеко. Ещё неизвестно, что будет в центре. Но уверена, у меня всё получится!
Дочка поскакала на кухню и тут же схватила картошку из кастрюли.
- Рая! Почему тарелку не взяла? Немедленно, мыть руки! С улицы только пришла!
- Я голодная. Сейчас иду. – с набитым ртом вернулась в коридор.
Спустя несколько дней их небольшая компания из тренера и нескольких учеников стояла на остановке. Автобус должен был приехать с минуты на минуту. Рая нервно постукивала ногой и смотрела в сторону дороги.
- Ну, где же он?
- Скоро приедет, ещё немного надо подождать.
- Да сколько можно ехать-то?
- Рая, спокойнее. – Мужчина с нажимом повторил. – Спокойнее. Вдох-выдох.
Она послушно начала дышать, одновременно кутаясь в шарф. Иногда снежинкам удавалось залететь за шиворот, от чего по телу пробегали мурашки. Наконец появилась круглая бело-красная «морда» автобуса. Ей казалось, что он приближается очень медленно – так хотелось поскорее приехать и посмотреть своими глазами на турнир.
Уже потом девочка стояла между двумя соперницами чуть старше неё и тяжело дышала. Первое место.
«Это оказывается очень приятно!» - думала про себя и улыбалась подскочившему фотографу.
- Ну что, Рай, поедешь на областные? – спросил тренер по дороге домой.
- Да. – улыбнулась и кивнула. – Обязательно поеду.
- Вот. Хороший настрой. Ну а ты, Данька?
Мальчик сидел в автобусе немного хмурый. Диплом за третье место подрагивал в руках.
- Не знаю.
- Ты чего? Расстроился? Но ведь, третье место — это тоже очень неплохо!
- Ну да, хорошо так говорить, когда у самой первое.
- Ох, Данька, ты ж дипломат будущий, а не чемпион.
- А ты вот прям чемпионка, да?
Она отвернулась посмотреть в окно, зелёные глаза зажмурились от белого пейзажа, проносящегося снаружи.
- Да. Я стану чемпионкой.
Одноклассник как будто вспомнил что-то очень приятное и заулыбался.
- Ну ты даёшь! Я буду за тебя болеть. Между прочим, уже начал учить второй иностранный язык. Чтоб успеть подготовиться. А то отправят меня в другую страну – а я и говорить не умею.
- Ты свой родной сначала подтяни, а то перекатываешься с тройки на четверку.
Даня наклонил рыжую голову на бок.
- Подтяну. А ты, выиграй соревнования в области. – и протянул ладошку для рукопожатия.
- Выиграю.
Вечером, когда Рая с восторгом рассказывала матери о соревнованиях, о ходе поединков, о награждении, зазвонил телефон.
- Сонька! Первое место! Представляешь! – только присев на кресло, она тут же вскочила.
- Поздравляю! А я не знала когда позвонить. На часы смотрю – автобус уже должен был приехать. Ну рассказывай, что там было-то?
- О, ты только представь…
Девочка снова плюхнулась и подобрала ноги. Они говорили и говорили. Мама уже несколько раз указывала на часы, но потом кивала головой и уходила в свою комнату.
- И много там было симпатичных мальчиков?
- Симпатичных мальчиков?
- Ну да. Ну таких как наш Ванька.
Рая пожала плечами, спохватившись, что подруга её не видит, ответила:
- Даже не знаю. Ну мальчики как мальчики. Данька рыжий с нами ездил.
- Да на что мне твой Данька сдался?
- Он не мой. Сонь, я правда не смотрела. Ну ходили какие-то. Не до того было. Всё как в тумане кроме поединков и награждения.
Из трубки послышался вздох.
- Ой, Райка. Вот ты ещё такая маленькая.
- Я, между прочим, старше тебя на три дня…
Спустя некоторое время Рая сидела, подперев голову рукой и смотрела на часы в классе. Светлая чёлка то и дело падала на глаза, поэтому приходилось её сдувать. Урок должен был вот-вот закончиться. А потом быстренько надо было собраться и побежать на тренировку.
Как только прозвенел звонок, Даня сунул своей однокласснице дневник, сопровождая победным возгласом.
- Пятёрка, Северинская! Пя-тё-роч-ка! Говорил же, подтяну! Мужчины слов на ветер не бросают!
Девочка прочитала и улыбнулась.
- Молодец! Вот можешь же, когда хочешь!
- А когда ты едешь в область?
- На следующей неделе с Эдуардом Павловичем и мамой. Будь уверен – первое место за мной. Чемпионы слов на ветер не бросают.
Одноклассник выхватил её портфель из рук.
- Сначала догони, чемпионка!
Они побежали по коридору, стараясь огибать учеников, которые спешили по своим делам. В гардеробе Рая догнала рыжего друга и отняла свой портфель. Быстро одела шубу и, показав язык, выскочила на улицу.
Дорога прошла как в тумане. Вокзал, поезд, гостиница. Всё-таки это был не их маленький городок, а областной центр!
- Не трясись. Всё будет хорошо. Твоя главная задача — это опыт, который ты получишь. Следи за соперниками, учись у них.
Она кивала на слова и смотрела на собравшихся в зале людей. В животе появилась нехорошая тяжесть. Старшеклассники, которые участвовали в соревнованиях, казались такими опытными и взрослыми. Собранными, спокойными. Глядя на них, невольно открывался рот.
- Дыши. Вдох-выдох.
Медаль на руке покачивалась в такт движения поезда. Туда-сюда, туда-сюда. Девочка смотрела на неё и вспоминала своих соперников. Их движения, тактику. В голове до сих пор стоял шум зала. Всё было уже не так легко, но у неё получилось!
Тихий разговор, стук колёс и усталость взяли верх. Когда Рая уснула, мать поправила одеяло.
- Отдыхай моё солнце. Ты сегодня так постаралась. Я очень сильно тобой горжусь. – на лице маленькой спортсменки появилась улыбка.
- У неё большой потенциал. А какая воля! Прёт напролом, как будто не видит препятствий. Не все старшие ученики занимаются с таким энтузиазмом.
Женщина покачала головой.
- Конечно, это хорошо. Но всё-таки девочка и такой спорт. Не знаю.
Эдуард Павлович положил ей руку на плечо.
- Понимаю, вы переживаете. Но вы сами видели, как яростно она рвалась в бой. Пока есть огонь, надо его поддерживать.
Собеседница кивнула и посмотрела на дочь, сжимавшую в руке свою первую детскую медаль.
***
Я встрепенулась, отогнав воспоминания и сосредоточилась на журналистке.
- Ну а потом было много-много дней, месяцев, лет тренировок…и вот сейчас я тут.
- Спасибо большое, что смогли уделить мне время.
Подозреваю, она чуть не уснула во время моего рассказа. С таким облегчением встала и распрощалась. Так странно, сначала они говорят, что хотят программу о детстве спортсменов. А потом сбегают, как только появляется пауза.
- Ладненько. Пора уже идти в номер спать.
Вставать с кресла совершенно не хотелось. Оно было уютным, нагретым. Наверное, я могла бы уснуть прямо в нём. Только мысль о том, что утром очень сильно об этом пожалею, заставила подняться.
