Сырная сказка, или Приключения Сырника
Пуфика разбудил запах сырников. Кот повел носом, втягивая приятый аромат, разносившийся по дому. Сладко потянулся и, спрыгнув с кресла, на котором спал все утро, засеменил на кухню. Не то чтобы его волновали сырники или блины, которые часто пекла бабушка, но вот то, что к ним подавали, вызывало живой интерес. А это были густая сметана и сгущенное молоко. Оставалось только выпросить лакомства, ну или стащить со стола, что намного занимательнее. Примерно так же, как охотиться за мышами. Например, сегодня пушистый злоумышленник был пойман. Но, так как это был последний мышонок в округе, Пуфик как-то очень рассеянно выронил его из когтей. И даже ждал, пока смирившийся с участью грызун сообразит, что нужно бежать наутек, и лишь тогда лениво пустился в погоню.
На кухне кот внимательно осмотрел стол. В корзинке лежали яблоки, в большой тарелке горкой выстроились поджаристые сырники, а рядом сверкали хрустальные вазочки с клубничным джемом и сгущенкой.
– А сметана где? – подозрительно мяукнул Пуфик.
– Что такое сметана? – вдруг раздалось из тарелки, и кот навострил уши, не понимая, что там может разговаривать.
Но из тарелки больше ничего не говорили, и Пуфик успокоился, решив, что ему показалось. Тем более что его внимание было приковано к Варваре Семеновне, которая открыла лучшую вещь в доме — холодильник, и наконец вытащила сметану. Затем на середину стола старушка водрузила огромную деревянную подставку, на которой, как генерал, восседал вчерашний сырный пирог и маленький плавленый сырок в фольге. Тот зацепился случайно, и теперь с интересом разглядывал накрытый стол.
– А что здесь происходит? – шепотом спросил Сырок у Сырного Пирога, который приходился ему дедушкой.
– Завтрак, – важно сказал дед, – а вчера я присутствовал на семейном ужине.
– И поэтому такой покусанный? – раздалось из тарелки сырников, и оттуда как из берлоги вылез самый румяный Сырник.
– Что значит покусанный? – возмутился Сырный Пирог. В нем действительно не хватало двух кусков, но так и полагалось для пирогов. Гораздо хуже, если бы его не ели. Это бы означало, что выпечка не удалась. – Вот молодежь пошла, никакого уважения к традициям.
– А если я не хочу, чтобы меня ели? – Сырник с опаской поглядел на Пуфика, который, облизываясь, кругами ходил вокруг стола. Но, кажется, сырники его не интересовали. Заметив, что бабушка отвлеклась на телефонный звонок, кот тут же запрыгнул на стул и пушистой лапкой подвинул к себе сметану.
– А что же ты хочешь, Сырник? – удивился дедушка, никогда не слышавший ничего подобного.
– Погулять. А то меня мешали в миске, бока помяли. Потом жарили на сковороде в ужасно горячем масле. Даже остыть не дали и уже собираются съесть с вашей сметаной! Это же так скучно!
– Тоже мне Колобок нашелся! – усмехнулся кот, приподняв перемазанную сметаной морду.
– Я бы тоже погулял с тобой, – сказал Плавленый Сырок, спрыгивая с деревянной подставки на стол.
– И ты туда же! – всплеснул руками Пирог. – Ну, какие прогулки? Вы же продукты! А продукты не разгуливают по городу в поисках приключений. Хотя есть одно место, где это возможно.
– А где оно, дедушка? – спросил Сырок.
– В Сырном Королевстве. В нем живут все изобретенные сорта сыра. Правит там король и королева из Пармезана, а живут сырные особы в прекрасном сырном дворце. Их город целиком построен из сырных головок. Дороги вымощены самым твердым сыром, какой только можно приготовить, а по ним ездят сырные кареты, запряженные сырными лошадками. Их пышные гривы из копченого сыра заплетены в косички и перевязаны красными ленточками. Королевство обнесено высокой сырной стеной, а у ворот стоит сырный патруль, который охраняет страну от злейших врагов… Эй, Пуфик бросай сметану! На кухне мышь и она хочет меня съесть! – испуганно закричал Сырный Пирог, прерывая рассказ, потому что грызун уже подбирался к столу.
Кот оторвался от трапезы, мгновенно спрыгнул на пол и бросился в погоню за маленьким злоумышленником.
– Как бы я хотел попасть в Сырную страну! – мечтательно сказал Сырок.
– И я тоже! – подхватил Сырник, внимательно слушавший весь разговор.
– Ты-то здесь причем! – недовольно отмахнулся Пирог, еще не переведя духа после встречи с мышью. – Сырочек, неужели тебе совсем не хочется стать бутербродом с плавленым сыром?
– Ах, милый дедушка, совсем не хочется.
– Тогда запоминай дорогу, – сказал дедушка и понизил голос. – Два шага на юг, два шага на север, три ступеньки вверх, три ступеньки вниз — и ты в Сырном королевстве. Только поспеши, семья уже собирается на завтрак.
– А ты, дедушка, не пойдешь со мной?
– Куда мне, Сырочек! – добродушно засмеялся Сырный Пирог. – Правда, по молодости, когда я еще был сыром, а не Пирогом, были такие мысли, но это несерьезно. Я всегда мечтал стать выпечкой и, вот видишь, – дедушка покачал румяными боками, – стал самым вкусным Сырным Пирогом на свете, как вчера сказал Иван Петрович, когда бабушка достала меня из духовки. А такая похвала это как медаль на шею. Шеи, правда, нет, но так говорят. Иди, Сырок, и передавай сырному королю с королевой мой нижайший поклон.
– Передам, дедушка! – пообещал Сырок и помахал рукой. Что-то пробормотал, сделал несколько шагов влево-вправо, подпрыгнул и приземлился, видимо, уже в Сырной стране, потому что исчез со стола.
– Два шага на юг, два шага… Дедушка, повтори, пожалуйста, – попросил Сырник, забывший нужные слова.
– Полезай в тарелку! Вон твои братцы сидят спокойно и рассуждают, с какой начинкой они вкуснее. И никому не мешают. И ты не мешай. Придумал тоже – дедушка!
– А разве ты не мой дедушка?
Сырный Пирог фыркнул, но не успел ответить, потому что на кухню со звонким смехом бежали дети, но Иван Петрович успел их перехватить.
– Паша, Гоша, вы не мыли перед едой руки! – строго сказал дедушка и повел внуков в ванную комнату.
В ту же минуту в кухню влетел взъерошенный мышонок, а вслед за ним такой же растрепанный Пуфик. Громко мяукая, кот начал гоняться за грызуном вокруг стульев, пока не уронил один из них. Из коридора послышался сердитый голос бабушки.
– Что там натворил этот кот!
«Ждать больше нельзя», – решил Сырник и попытался повторить то, что делал Плавленый Сырок. Забегал из стороны в сторону, даже подпрыгивал, но приземлялся все на тот же деревянный стол.
– Ты сырник, а скачешь, как белка, – захохотал Сырный Пирог. – Ворота в Сырное королевство открываются только для членов сырной семьи, а не для кого попало.
– Но разве я не из сырной семьи?
– Конечно, нет. С чего ты взял?
– Меня же зовут Сыр-ник.
– Вот потеха! – развеселился Сырный Пирог еще больше. – Даже не знал, что сырники такие глупые!
У Сырника защипало в носу, а на глазах выступили слезы и совсем не сырные, а самые настоящие, так обидно ему было. Еще бы! Дедушка его не признает, да к тому же смеется над ним. Сырник повернулся, чтобы уйти в свою тарелку, но запнулся об вилку. Испуганно всхлипнув, он подскочил вверх и свалился со стола, но до пола не долетел, потому что шлепнулся прямо на вымощенную сыром мостовую Сырного королевства.
Сырник поднялся и отряхнулся. Как здесь оказался, он так и не понял, но теперь это его занимало меньше всего. Главное — он сбежал с кухни, и уж теперь его точно никто не съест.
Он огляделся вокруг: широкая улица тянулась вдаль, насколько хватало глаз, а по обеим сторонам располагались сырные домики, да так плотно, что, казалось, сливались в один бесконечный желтенький дом. Заметно выделялись только особняки из маасдама огромными круглыми дырками и высокие зеленые магазинчики из базирона, пахнущие базиликом и еще какими-то травами, названия которых Сырник не успел узнать за короткую жизнь.
По мостовой ехали сырные автомобили и автобусы. Видимо, наука в Сырном королевстве не стояла на месте, а двигалась семисырными шагами. Но кареты, запряженные сырными лошадками, о которых рассказывал Сырный Пирог, тоже время от времени проносились мимо. Гривы у них и впрямь были из сырных копченых косичек, перевязанных красными ленточками, что совсем восхитило Сырника.
– Интересно, а где же Сырок? Он ведь ушел вперед меня, надо бы его разыскать.
Только Сырник об этом подумал, как перед ним возник стражник и направил на него огромную вилку, которую использовал вместо пики.
– Еще один чужак! – сказал страж, притаптывая большим сырным сапогом.
– Еще один? Значит, вы видели моего друга Сырочка? – обрадовался Сырник.
– Видел. Его провожают к королю для знакомства. Не так уж часто в нашем городе гости. Только что делать с тобой, Пирожок? Ведь, кажется, ты сделан не из сыра, как твой приятель! Признавайся! – и стражник сильно наморщил нос, принюхиваясь. – Ну, так и есть. Не из сыра!
– Как это? – удивился Сырник, – А из чего тогда? Меня же зовут Сыр-ник.
– Не знаю, из чего тебя готовили, мне это не интересно. А назвать себя можно как угодно. Моя фамилия Сыров, но ведь я не называю себя Морковником и не лезу в Морковное королевство.
– А что, есть такое королевство? – восхитился Сырник, мигом представив огромную оранжевую страну морковок.
– Не знаю, есть оно или нет. Это я для примера. Но раз ты не имеешь сырных корней, то должен покинуть страну.
– Куда же мне идти? – растерянно спросил Сырник и с грустью посмотрел на уютную улицу, на которой бы так хотелось жить в желтеньком домике, а ему даже не разрешали по ней прогуляться.
– Откуда пришел, туда и ступай! Скажи спасибо, что я не передал тебя королевской страже, чтобы тебя бросили в темницу.
– Стражник Сыров, а что такое темница?
– Хмм, как тебе объяснить. Маленькая комнатка, где всегда темно, холодно и сыро. Не сырно, а сыро, – пояснил стражник на всякий случай.
– А, понятно, вроде холодильника. Там тоже свет зажигался, только когда заглядывала бабушка. Бррр. Лучше уж назад в тарелку, чем в вашу темницу.
– Все, топай отсюда, – подбодрил стражник и помахал вилкой для порядка.
Но Сырник не успел сделать и шагу, как раздался колокольный звон, да такой сильный, что земля задрожала под ногами.
– Это пожар? – испуганно спросил Сырник, невольно подпрыгивая на месте. Он прекрасно помнил, как жарился на огромной чугунной сковородке, а под ней плясал синеватый огонек с оранжевой окантовкой, и ему это ужасно не нравилось, потому что было очень горячо.
– Хуже, это мышь! Сейчас она сыра на сыре в городе не оставит!
Сыров поднял вилку и, озираясь по сторонам, бросился выслеживать злоумышленника, а Сырник спокойно зашагал по Сырной улице. Раз он не из сырного рода, то и мышь ему ничем не угрожала, а вот возвращение на бабушкину кухню сулило стать завтраком.
Улица опустела. Горожане попрятались в домах и наглухо заперли ставни. Только стражники-мышеловы носились по переулкам в поисках пушистого чудовища, напавшего на город. Хотя им было чего бояться. За считаные минуты мышь обгрызла несколько стен. И теперь огромные дыры были не только в зданиях из маасдама, но и в самых обычных домиках из эдама или тильзитера. Зубастый зверек не трогал только зеленые магазинчики. Наверное, не нравился вкус или запах базилика, а может, и то и другое. Ведь мыши тоже имеют свои предпочтения.
Разглядывая разрушения в городе, которые принесла одна единственная мышка, Сырник не заметил своего земляка Плавленого Сырка, беспечно бродившего по другой стороне улицы. И они налетели друг на друга, едва не сбив с ног.
– Ой, Сырник! – удивился Сырок. – А что ты здесь делаешь?
– Сбежал с кухни, а потом от стражника. Тут переполох из-за мыши.
– Ах, вот в чем дело! Прозвенел колокол, и страж, который должен был вести меня во дворец, бросил на полдороге, ничего не объяснив. Тут его ждать? Или идти самому? Говорят, за последние сто лет сюда не проник ни один сырный ломтик. Поэтому королю так важно меня увидеть. Это событие занесут в Великую Сырную летопись. И я окажусь в истории королевства, а не буду намазан на кусок хлеба или булки! Пойдем со мной, Сырник, и тоже попадешь в летопись.
– Скорее уж в темницу, – вздохнул Сырник. – Иди один, Сырочек.
– А что будешь делать ты?
– Не знаю. Меня хотят выгнать из королевства, потому что я не имею отношения к сыру, как и говорил Сырный Пирог. А раз жить здесь нельзя, нужно возвращаться на бабушкину кухню. Только отдохну немного, – Сырник неуклюже залез на сырную лавочку под пышно цветущим кустом сырени и сорвал одну веточку, чтобы полюбоваться крохотными сырными цветочками. – Завтрак я пропустил, к обеду не успею. Но меня вполне могут пригласить к вечернему чаю с клубничным джемом…
– Ну что, попался, разбойник! – прозвучал рядом суровый голос Сырова.
Сырник испуганно поднял голову, и ветка сырени выпала из руки на землю. Он оказался со всех сторон окружен сырной охраной, которая направила на него острые вилки.
– Я собирался возвращаться домой! Просто встретил старого друга, – быстро пробормотал Сырник, потому что одна вилка уже царапала ему румяный бок и так и норовила проткнуть.
– Возвращаться не нужно, – еще суровее сказал Сыров и крикнул страже: – Доставить этих двоих к королю. Одного как гостя, второго как пленника. А я задержусь, чтобы кое-что проверить, и вернусь во дворец с докладом.
В тронном зале на огромных сырных тронах сидели король Сыровед XIII и королева Сырнева VII. Справа от короля стоял Первый Сырный министр, слева — Второй Сырный министр. А из угла в угол, тряся бородой из копченого сыра, ходил Сырный Мудрец из камамбера и как всегда решал какую-то сложную сырную задачу.
– Какое событие сорвалось! – жаловался король королеве. – За сто лет первый гость, а мы даже не можем это отпраздновать. Проклятая мышь нарушила все планы!
– Ну, Сыроведик, не печалься. Может, Сырный Мудрец найдет выход, – взяв мужа за руку, сказала добродушная королева Сырнева и захлопала длинными сырными ресницами.
– Да, Ваша Сырность! – тут же отозвался мудрец, – Выход есть. Мышь надо поймать, это решит все проблемы.
– Мудрейший совет! – восхитился король, всплеснув сырными руками. – А без тебя я бы не догадался? А что скажут сырные министры? Есть какие-то идеи?
Министры дружно закивали и в один голос подтвердили, что мышь надо ловить.
– Эх, – махнул рукой Сыровед, – что за сырные советники!
Вдруг двери распахнулись, и в зал вошли Сырок и заключенный под стражу Сырник.
Король, королева и все министры, включая Сырного Мудреца из камамбера, с интересом стали разглядывать Сырка. Плавленый сыр не такой уж важный продукт, даже слуги во дворце были из твердых сортов сыра. Но этот гость был из далекого мира, поэтому имел преимущества даже перед королевскими особами из пармезана, так как, несомненно, обладал ценными знаниями, полезными для страны.
– Подойди, Сырочек, – ласково сказал король и даже поманил к себе Плавленого Сырка пальцем. – Не бойся. Я рад всем сырным гостям. А кто рассказал тебе о моем королевстве? Ведь оно скрыто от посторонних глаз.
– Мне рассказал о нем дедушка Сырный Пирог. Еще он передавал вам нижайший поклон, Ваша Сырность.
– Сырный Пирог! Принимаю поклон с удовольствием. И с удовольствием нарекаю тебя своим поданным. Хочешь, сделаю тебя Третьим Сырным министром? От моих все равно нет толка. А у тебя должен быть свежий взгляд на наши сырные проблемы. Жалованье скромное, но сырное. А теперь скажи, как этот Пирожок оказался здесь с тобой? – и Сыровед, которому давно доложили о проникновении в королевство самозванца, гневно посмотрел на Сырника.
Пуфика разбудил запах сырников. Кот повел носом, втягивая приятый аромат, разносившийся по дому. Сладко потянулся и, спрыгнув с кресла, на котором спал все утро, засеменил на кухню. Не то чтобы его волновали сырники или блины, которые часто пекла бабушка, но вот то, что к ним подавали, вызывало живой интерес. А это были густая сметана и сгущенное молоко. Оставалось только выпросить лакомства, ну или стащить со стола, что намного занимательнее. Примерно так же, как охотиться за мышами. Например, сегодня пушистый злоумышленник был пойман. Но, так как это был последний мышонок в округе, Пуфик как-то очень рассеянно выронил его из когтей. И даже ждал, пока смирившийся с участью грызун сообразит, что нужно бежать наутек, и лишь тогда лениво пустился в погоню.
На кухне кот внимательно осмотрел стол. В корзинке лежали яблоки, в большой тарелке горкой выстроились поджаристые сырники, а рядом сверкали хрустальные вазочки с клубничным джемом и сгущенкой.
– А сметана где? – подозрительно мяукнул Пуфик.
– Что такое сметана? – вдруг раздалось из тарелки, и кот навострил уши, не понимая, что там может разговаривать.
Но из тарелки больше ничего не говорили, и Пуфик успокоился, решив, что ему показалось. Тем более что его внимание было приковано к Варваре Семеновне, которая открыла лучшую вещь в доме — холодильник, и наконец вытащила сметану. Затем на середину стола старушка водрузила огромную деревянную подставку, на которой, как генерал, восседал вчерашний сырный пирог и маленький плавленый сырок в фольге. Тот зацепился случайно, и теперь с интересом разглядывал накрытый стол.
– А что здесь происходит? – шепотом спросил Сырок у Сырного Пирога, который приходился ему дедушкой.
– Завтрак, – важно сказал дед, – а вчера я присутствовал на семейном ужине.
– И поэтому такой покусанный? – раздалось из тарелки сырников, и оттуда как из берлоги вылез самый румяный Сырник.
– Что значит покусанный? – возмутился Сырный Пирог. В нем действительно не хватало двух кусков, но так и полагалось для пирогов. Гораздо хуже, если бы его не ели. Это бы означало, что выпечка не удалась. – Вот молодежь пошла, никакого уважения к традициям.
– А если я не хочу, чтобы меня ели? – Сырник с опаской поглядел на Пуфика, который, облизываясь, кругами ходил вокруг стола. Но, кажется, сырники его не интересовали. Заметив, что бабушка отвлеклась на телефонный звонок, кот тут же запрыгнул на стул и пушистой лапкой подвинул к себе сметану.
– А что же ты хочешь, Сырник? – удивился дедушка, никогда не слышавший ничего подобного.
– Погулять. А то меня мешали в миске, бока помяли. Потом жарили на сковороде в ужасно горячем масле. Даже остыть не дали и уже собираются съесть с вашей сметаной! Это же так скучно!
– Тоже мне Колобок нашелся! – усмехнулся кот, приподняв перемазанную сметаной морду.
– Я бы тоже погулял с тобой, – сказал Плавленый Сырок, спрыгивая с деревянной подставки на стол.
– И ты туда же! – всплеснул руками Пирог. – Ну, какие прогулки? Вы же продукты! А продукты не разгуливают по городу в поисках приключений. Хотя есть одно место, где это возможно.
– А где оно, дедушка? – спросил Сырок.
– В Сырном Королевстве. В нем живут все изобретенные сорта сыра. Правит там король и королева из Пармезана, а живут сырные особы в прекрасном сырном дворце. Их город целиком построен из сырных головок. Дороги вымощены самым твердым сыром, какой только можно приготовить, а по ним ездят сырные кареты, запряженные сырными лошадками. Их пышные гривы из копченого сыра заплетены в косички и перевязаны красными ленточками. Королевство обнесено высокой сырной стеной, а у ворот стоит сырный патруль, который охраняет страну от злейших врагов… Эй, Пуфик бросай сметану! На кухне мышь и она хочет меня съесть! – испуганно закричал Сырный Пирог, прерывая рассказ, потому что грызун уже подбирался к столу.
Кот оторвался от трапезы, мгновенно спрыгнул на пол и бросился в погоню за маленьким злоумышленником.
– Как бы я хотел попасть в Сырную страну! – мечтательно сказал Сырок.
– И я тоже! – подхватил Сырник, внимательно слушавший весь разговор.
– Ты-то здесь причем! – недовольно отмахнулся Пирог, еще не переведя духа после встречи с мышью. – Сырочек, неужели тебе совсем не хочется стать бутербродом с плавленым сыром?
– Ах, милый дедушка, совсем не хочется.
– Тогда запоминай дорогу, – сказал дедушка и понизил голос. – Два шага на юг, два шага на север, три ступеньки вверх, три ступеньки вниз — и ты в Сырном королевстве. Только поспеши, семья уже собирается на завтрак.
– А ты, дедушка, не пойдешь со мной?
– Куда мне, Сырочек! – добродушно засмеялся Сырный Пирог. – Правда, по молодости, когда я еще был сыром, а не Пирогом, были такие мысли, но это несерьезно. Я всегда мечтал стать выпечкой и, вот видишь, – дедушка покачал румяными боками, – стал самым вкусным Сырным Пирогом на свете, как вчера сказал Иван Петрович, когда бабушка достала меня из духовки. А такая похвала это как медаль на шею. Шеи, правда, нет, но так говорят. Иди, Сырок, и передавай сырному королю с королевой мой нижайший поклон.
– Передам, дедушка! – пообещал Сырок и помахал рукой. Что-то пробормотал, сделал несколько шагов влево-вправо, подпрыгнул и приземлился, видимо, уже в Сырной стране, потому что исчез со стола.
– Два шага на юг, два шага… Дедушка, повтори, пожалуйста, – попросил Сырник, забывший нужные слова.
– Полезай в тарелку! Вон твои братцы сидят спокойно и рассуждают, с какой начинкой они вкуснее. И никому не мешают. И ты не мешай. Придумал тоже – дедушка!
– А разве ты не мой дедушка?
Сырный Пирог фыркнул, но не успел ответить, потому что на кухню со звонким смехом бежали дети, но Иван Петрович успел их перехватить.
– Паша, Гоша, вы не мыли перед едой руки! – строго сказал дедушка и повел внуков в ванную комнату.
В ту же минуту в кухню влетел взъерошенный мышонок, а вслед за ним такой же растрепанный Пуфик. Громко мяукая, кот начал гоняться за грызуном вокруг стульев, пока не уронил один из них. Из коридора послышался сердитый голос бабушки.
– Что там натворил этот кот!
«Ждать больше нельзя», – решил Сырник и попытался повторить то, что делал Плавленый Сырок. Забегал из стороны в сторону, даже подпрыгивал, но приземлялся все на тот же деревянный стол.
– Ты сырник, а скачешь, как белка, – захохотал Сырный Пирог. – Ворота в Сырное королевство открываются только для членов сырной семьи, а не для кого попало.
– Но разве я не из сырной семьи?
– Конечно, нет. С чего ты взял?
– Меня же зовут Сыр-ник.
– Вот потеха! – развеселился Сырный Пирог еще больше. – Даже не знал, что сырники такие глупые!
У Сырника защипало в носу, а на глазах выступили слезы и совсем не сырные, а самые настоящие, так обидно ему было. Еще бы! Дедушка его не признает, да к тому же смеется над ним. Сырник повернулся, чтобы уйти в свою тарелку, но запнулся об вилку. Испуганно всхлипнув, он подскочил вверх и свалился со стола, но до пола не долетел, потому что шлепнулся прямо на вымощенную сыром мостовую Сырного королевства.
***
Сырник поднялся и отряхнулся. Как здесь оказался, он так и не понял, но теперь это его занимало меньше всего. Главное — он сбежал с кухни, и уж теперь его точно никто не съест.
Он огляделся вокруг: широкая улица тянулась вдаль, насколько хватало глаз, а по обеим сторонам располагались сырные домики, да так плотно, что, казалось, сливались в один бесконечный желтенький дом. Заметно выделялись только особняки из маасдама огромными круглыми дырками и высокие зеленые магазинчики из базирона, пахнущие базиликом и еще какими-то травами, названия которых Сырник не успел узнать за короткую жизнь.
По мостовой ехали сырные автомобили и автобусы. Видимо, наука в Сырном королевстве не стояла на месте, а двигалась семисырными шагами. Но кареты, запряженные сырными лошадками, о которых рассказывал Сырный Пирог, тоже время от времени проносились мимо. Гривы у них и впрямь были из сырных копченых косичек, перевязанных красными ленточками, что совсем восхитило Сырника.
– Интересно, а где же Сырок? Он ведь ушел вперед меня, надо бы его разыскать.
Только Сырник об этом подумал, как перед ним возник стражник и направил на него огромную вилку, которую использовал вместо пики.
– Еще один чужак! – сказал страж, притаптывая большим сырным сапогом.
– Еще один? Значит, вы видели моего друга Сырочка? – обрадовался Сырник.
– Видел. Его провожают к королю для знакомства. Не так уж часто в нашем городе гости. Только что делать с тобой, Пирожок? Ведь, кажется, ты сделан не из сыра, как твой приятель! Признавайся! – и стражник сильно наморщил нос, принюхиваясь. – Ну, так и есть. Не из сыра!
– Как это? – удивился Сырник, – А из чего тогда? Меня же зовут Сыр-ник.
– Не знаю, из чего тебя готовили, мне это не интересно. А назвать себя можно как угодно. Моя фамилия Сыров, но ведь я не называю себя Морковником и не лезу в Морковное королевство.
– А что, есть такое королевство? – восхитился Сырник, мигом представив огромную оранжевую страну морковок.
– Не знаю, есть оно или нет. Это я для примера. Но раз ты не имеешь сырных корней, то должен покинуть страну.
– Куда же мне идти? – растерянно спросил Сырник и с грустью посмотрел на уютную улицу, на которой бы так хотелось жить в желтеньком домике, а ему даже не разрешали по ней прогуляться.
– Откуда пришел, туда и ступай! Скажи спасибо, что я не передал тебя королевской страже, чтобы тебя бросили в темницу.
– Стражник Сыров, а что такое темница?
– Хмм, как тебе объяснить. Маленькая комнатка, где всегда темно, холодно и сыро. Не сырно, а сыро, – пояснил стражник на всякий случай.
– А, понятно, вроде холодильника. Там тоже свет зажигался, только когда заглядывала бабушка. Бррр. Лучше уж назад в тарелку, чем в вашу темницу.
– Все, топай отсюда, – подбодрил стражник и помахал вилкой для порядка.
Но Сырник не успел сделать и шагу, как раздался колокольный звон, да такой сильный, что земля задрожала под ногами.
– Это пожар? – испуганно спросил Сырник, невольно подпрыгивая на месте. Он прекрасно помнил, как жарился на огромной чугунной сковородке, а под ней плясал синеватый огонек с оранжевой окантовкой, и ему это ужасно не нравилось, потому что было очень горячо.
– Хуже, это мышь! Сейчас она сыра на сыре в городе не оставит!
Сыров поднял вилку и, озираясь по сторонам, бросился выслеживать злоумышленника, а Сырник спокойно зашагал по Сырной улице. Раз он не из сырного рода, то и мышь ему ничем не угрожала, а вот возвращение на бабушкину кухню сулило стать завтраком.
Улица опустела. Горожане попрятались в домах и наглухо заперли ставни. Только стражники-мышеловы носились по переулкам в поисках пушистого чудовища, напавшего на город. Хотя им было чего бояться. За считаные минуты мышь обгрызла несколько стен. И теперь огромные дыры были не только в зданиях из маасдама, но и в самых обычных домиках из эдама или тильзитера. Зубастый зверек не трогал только зеленые магазинчики. Наверное, не нравился вкус или запах базилика, а может, и то и другое. Ведь мыши тоже имеют свои предпочтения.
Разглядывая разрушения в городе, которые принесла одна единственная мышка, Сырник не заметил своего земляка Плавленого Сырка, беспечно бродившего по другой стороне улицы. И они налетели друг на друга, едва не сбив с ног.
– Ой, Сырник! – удивился Сырок. – А что ты здесь делаешь?
– Сбежал с кухни, а потом от стражника. Тут переполох из-за мыши.
– Ах, вот в чем дело! Прозвенел колокол, и страж, который должен был вести меня во дворец, бросил на полдороге, ничего не объяснив. Тут его ждать? Или идти самому? Говорят, за последние сто лет сюда не проник ни один сырный ломтик. Поэтому королю так важно меня увидеть. Это событие занесут в Великую Сырную летопись. И я окажусь в истории королевства, а не буду намазан на кусок хлеба или булки! Пойдем со мной, Сырник, и тоже попадешь в летопись.
– Скорее уж в темницу, – вздохнул Сырник. – Иди один, Сырочек.
– А что будешь делать ты?
– Не знаю. Меня хотят выгнать из королевства, потому что я не имею отношения к сыру, как и говорил Сырный Пирог. А раз жить здесь нельзя, нужно возвращаться на бабушкину кухню. Только отдохну немного, – Сырник неуклюже залез на сырную лавочку под пышно цветущим кустом сырени и сорвал одну веточку, чтобы полюбоваться крохотными сырными цветочками. – Завтрак я пропустил, к обеду не успею. Но меня вполне могут пригласить к вечернему чаю с клубничным джемом…
– Ну что, попался, разбойник! – прозвучал рядом суровый голос Сырова.
Сырник испуганно поднял голову, и ветка сырени выпала из руки на землю. Он оказался со всех сторон окружен сырной охраной, которая направила на него острые вилки.
– Я собирался возвращаться домой! Просто встретил старого друга, – быстро пробормотал Сырник, потому что одна вилка уже царапала ему румяный бок и так и норовила проткнуть.
– Возвращаться не нужно, – еще суровее сказал Сыров и крикнул страже: – Доставить этих двоих к королю. Одного как гостя, второго как пленника. А я задержусь, чтобы кое-что проверить, и вернусь во дворец с докладом.
***
В тронном зале на огромных сырных тронах сидели король Сыровед XIII и королева Сырнева VII. Справа от короля стоял Первый Сырный министр, слева — Второй Сырный министр. А из угла в угол, тряся бородой из копченого сыра, ходил Сырный Мудрец из камамбера и как всегда решал какую-то сложную сырную задачу.
– Какое событие сорвалось! – жаловался король королеве. – За сто лет первый гость, а мы даже не можем это отпраздновать. Проклятая мышь нарушила все планы!
– Ну, Сыроведик, не печалься. Может, Сырный Мудрец найдет выход, – взяв мужа за руку, сказала добродушная королева Сырнева и захлопала длинными сырными ресницами.
– Да, Ваша Сырность! – тут же отозвался мудрец, – Выход есть. Мышь надо поймать, это решит все проблемы.
– Мудрейший совет! – восхитился король, всплеснув сырными руками. – А без тебя я бы не догадался? А что скажут сырные министры? Есть какие-то идеи?
Министры дружно закивали и в один голос подтвердили, что мышь надо ловить.
– Эх, – махнул рукой Сыровед, – что за сырные советники!
Вдруг двери распахнулись, и в зал вошли Сырок и заключенный под стражу Сырник.
Король, королева и все министры, включая Сырного Мудреца из камамбера, с интересом стали разглядывать Сырка. Плавленый сыр не такой уж важный продукт, даже слуги во дворце были из твердых сортов сыра. Но этот гость был из далекого мира, поэтому имел преимущества даже перед королевскими особами из пармезана, так как, несомненно, обладал ценными знаниями, полезными для страны.
– Подойди, Сырочек, – ласково сказал король и даже поманил к себе Плавленого Сырка пальцем. – Не бойся. Я рад всем сырным гостям. А кто рассказал тебе о моем королевстве? Ведь оно скрыто от посторонних глаз.
– Мне рассказал о нем дедушка Сырный Пирог. Еще он передавал вам нижайший поклон, Ваша Сырность.
– Сырный Пирог! Принимаю поклон с удовольствием. И с удовольствием нарекаю тебя своим поданным. Хочешь, сделаю тебя Третьим Сырным министром? От моих все равно нет толка. А у тебя должен быть свежий взгляд на наши сырные проблемы. Жалованье скромное, но сырное. А теперь скажи, как этот Пирожок оказался здесь с тобой? – и Сыровед, которому давно доложили о проникновении в королевство самозванца, гневно посмотрел на Сырника.
