Все загалдели.
-- Оса, ты не должна так поступать, это твоё желание. Мы и сами выберемся.
Она топнула на нас ножкой, и от этого по берегу быстро мелеющего озера пошли трещины, тут же заполнявшиеся песком. Мы притихли.
-- Я всё уже решила и, даже если бы не было этой клятвы, поступила так же.
Мири тихо заплакала:
«А что с тобой будет, Оса?»
Она улыбнулась.
-- Точно не знаю, наверное, просто исчезну. В любом случае, это лучше, чем быть вечной прислугой.
Каждый из нас подошёл и обнял её со словами благодарности. А я ещё добавил:
«Ты была нам отличным другом, Оса! Я не хочу, чтобы…»
Она не дала мне договорить, нежно поцеловав в щёку, и от этого поцелуя на несколько минут кожа онемела, так холодны были призрачные губы. На прощание фея протянула каждому из нас по мешочку, наполненному драгоценными камнями, посмеявшись, что на новом месте они нам пригодятся больше, чем ей на никчёмном платье. Затем велела взять свои вещи и собраться всем вместе. Сама же достала бутылку и, вызвав джинна, что-то ему сказала.
Мы очнулись на траве в прекрасном саду. Ветви деревьев были усеяны незнакомыми яркими плодами, и Гай тут же распробовал их, предложив и нам присоединиться к дегустации. Но мы с Мири благоразумно отказались -- кто знает, что пряталось под красивой кожурой? Гай же только пожал плечами и набил свою котомку запасом ярко-оранжевых шаров, при этом он облил свою одежду их соком и называл нас «много потерявшими дураками». На что Мири возразила ему, что «дураки не будут для него стирать». Мне пришлось почти разнимать эту сварливую парочку.
В общем, вместо того, чтобы осмотреться по сторонам, мы занимались всякой ерундой. Наконец, я, как показалось, взял ситуацию под контроль, прикрикнув на обоих. В результате -- друзья меня же чуть не побили, сказав, что мы не в Княжестве, и они не обязаны мне подчиняться. Я сделал для себя вывод, что лучше между ними не вставать.
Наконец, задиры успокоились и стали осматриваться.
-- Надо бы найти прохожего и спросить дорогу в город, -- подал идею Гай, как будто мы сами об этом не догадались.
-- Интересно, а нас поймут? На каком языке здесь говорят? -- это была уже моя мысль. Мало кто знал о моей склонности к изучению языков, а поскольку свободного времени во дворце было в избытке, то большую его часть, помимо чтения, я отдавал любимому занятию. Так что поговорить с иноземцем для меня не стало бы проблемой, о чём и рассказал друзьям, удивившись их восхищённым взглядам. Я даже смутился.
-- Вот это да, Барри, похоже, из тебя тоже получится учёный, -- обрадовался Гай, -- давай вместе поступать: я -- в Академию Магии, а ты -- туда, где изучают языки.
-- Здорово! -- надулась Мири, -- а мне куда? На рынок овощами торговать?
Я обнял мою красавицу:
«Вот ещё, у тебя же особые способности: видеть то, чего не могут другие. Уверен, и для тебя найдётся место. Ты ведь хочешь учиться?»
Мири радостно закивала, и я поцеловал её, стремясь поддержать.
Гай опять начал фыркать:
«Другого места не нашли, чтобы этим заниматься?»
Мири вдруг засмеялась и толкнула меня в бок:
«Знаешь, Барри, я заметила, как наш Гай посматривал на Осу. Чем хочешь поклянусь -- этот болван влюбился в древнее привидение!»
Я сделал удивлённое лицо, хотя на самом деле тоже обратил внимание на нежные взгляды, что мой друг бросал на прекрасную фею. Гай покраснел и, задрав нос, демонстративно пошёл вперёд по дорожке, где и столкнулся с человеком в плаще, неожиданно вышедшем из-за дерева. Тот вскрикнул и сел на траву, потирая лоб. Гай бросился к нему:
«Простите, ради бога! Я Вас не заметил, давайте руку, помогу встать. Надеюсь, Вы не ушиблись?»
Сидевшая на земле девушка откинула на спину капюшон плаща и тряхнула длинной светлой косой.
-- Да не беспокойтесь, молодой господин. Кажется, я -- в порядке, -- ответила она и протянула ладонь Гаю, ожидая его помощи.
Но не дождалась. Наш маг словно оцепенел и, раскрыв рот, не сводил глаз с красавицы. Я решил помочь ему и, подойдя ближе, собрался поприветствовать незнакомку, но тоже замер. Видя, что мы оба «не в себе», Мири решительно приблизилась и, протянув руку девушке, помогла ей встать.
-- Вот здорово, Оса, что ты тоже оказалась здесь! Я так рада, подруга! -- засмеялась моя возлюбленная и обняла испуганную незнакомку.
-- Оса? Подруга? Вы уверены, что у меня такое странное прозвище? -- лепетала та, глядя на нас троих с испугом, -- дело в том, что я не понимаю, как здесь оказалась. Больше того, не могу вспомнить даже своего имени…
Мири тут же «нашлась».
-- Так тебе же здорово повезло сразу встретить своих друзей. Мы прибыли в Равнинное Королевство, чтобы учиться в местных Академиях, говорят, они самые лучшие. Ты, наверное, тоже поэтому здесь.
Незнакомка, так удивительно похожая на «нашу фею», смутилась, потупив глаза, и пробормотала не очень уверенно:
-- Да, это здорово, наверное. Но я ничего не помню, хотя, вроде, сильно не падала… Прости, пожалуйста, а как тебя зовут и твоих, то есть, наших друзей?
Мири представила всех по очереди, причём дала каждому довольно смешные характеристики, и «бывшая Оса» невольно улыбнулась. Мы с Гаем, наконец, оттаяли, но так и не смогли оторвать взгляды от нашей новой подруги. Особенно маг -- он просто светился от радости, оттерев нас с Мири в сторону, стараясь полностью завладеть вниманием бывшей феи.
Я не стал особенно ломать голову над этой загадкой: раз сбылась мечта, и Оса получила новую жизнь, значит, так и надо. Но меня мучило любопытство: какие магические навыки ей удалось сохранить, или она теперь -- обыкновенный человек? Оттолкнув Гая, к большому неудовольствию заревновавшей Мири, мне удалось поговорить об этом с бывшей феей.
-- Стелла, скажи, ты по-прежнему -- маг? Раньше тебе многое удавалось.
Она подняла на меня свои удивительные, ставшие в этой жизни небесно-голубыми, глаза.
-- Так моё имя -- Стелла? А ведь правда, кажется, именно так меня раньше и звали. Что-то припоминаю, только это было очень давно.
Я обрадовался неожиданному точному «попаданию».
-- Конечно, Стелла, ведь это означает «звезда», а ты так прекрасна...
Новоиспечённая Стелла смутилась от моих слов, Гай же рассвирепел, думая, что я решил за ней приударить. А вот Мири раз и навсегда отучила меня говорить комплименты другой девушке: она со всей силы ударила по спине, впервые заставив пожалеть, что на мне нет доспехов…
Не застонав, хоть не только заработал синяк, но и прикусил губу, я продолжил свой «допрос»:
«Попробуй сделать что-нибудь магическое».
Она задумалась.
-- Например?
Тут влез Гай.
-- Я вот очень голоден, сможешь достать куриную ножку или, -- он посмотрел мимо меня на Мири, -- две ножки?
Стелла, взглянув на нас троих, поняла «ситуацию» без слов, и в её руке появилась ароматная, истекающая соком, поджаренная куриная ножка. Мы все, включая Стеллу, сглотнули. Гай обрадованно протянул к «добыче» руку, но не тут-то было! Выскочивший из-за дерева Везунчик в прыжке перехватил «приз» и помчался вперёд по дороге.
За ним рванулся вопящий Гай:
«Догоню, а потом убью и тебя, и твоего наглого хозяина!»
Мы со смехом бросились за ними и вскоре застали страдающего мага, который с печальной миной смотрел, как мой странный щенок -- ведь «нормальные» привидения не едят -- радостно помахивая хвостом, доедал курицу.
Я для вида «поругал» Везунчика, но Стелла меня остановила, протянув корзинку, наполненную разнообразной едой. Гай сразу успокоился и забрал её у новой подруги, предложив присесть под одним из деревьев и перекусить перед «возможно долгой дорогой». Все с радостью поддержали его идею.
Вскоре наша компания расположилась на траве и с аппетитом завтракала, пересмеиваясь. Мы словно забыли все невзгоды и ужасы, что нам ещё совсем недавно пришлось пережить. Впереди была новая, неизвестная жизнь, от которой все ожидали только радостных и счастливых событий. Везунчику тоже перепадало вкусненькое из корзинки, и он с довольным лаем носился вокруг, клянча всё новые и новые подачки.
Я был весел и упорно делал вид, что не замечаю у любимого щенка грустного взгляда Али и, тем более, не вижу мудрых, всё понимающих глаз смеющейся Стеллы, казалось, говоривших мне:
«Я здесь, Барри, потому что ещё нужна вам».
А, возможно, мне просто всё это привиделось, как и те странные, полупрозрачные существа, наблюдавшие за нами из-за соседних деревьев. Кто знает…
Конец
-- Оса, ты не должна так поступать, это твоё желание. Мы и сами выберемся.
Она топнула на нас ножкой, и от этого по берегу быстро мелеющего озера пошли трещины, тут же заполнявшиеся песком. Мы притихли.
-- Я всё уже решила и, даже если бы не было этой клятвы, поступила так же.
Мири тихо заплакала:
«А что с тобой будет, Оса?»
Она улыбнулась.
-- Точно не знаю, наверное, просто исчезну. В любом случае, это лучше, чем быть вечной прислугой.
Каждый из нас подошёл и обнял её со словами благодарности. А я ещё добавил:
«Ты была нам отличным другом, Оса! Я не хочу, чтобы…»
Она не дала мне договорить, нежно поцеловав в щёку, и от этого поцелуя на несколько минут кожа онемела, так холодны были призрачные губы. На прощание фея протянула каждому из нас по мешочку, наполненному драгоценными камнями, посмеявшись, что на новом месте они нам пригодятся больше, чем ей на никчёмном платье. Затем велела взять свои вещи и собраться всем вместе. Сама же достала бутылку и, вызвав джинна, что-то ему сказала.
Мы очнулись на траве в прекрасном саду. Ветви деревьев были усеяны незнакомыми яркими плодами, и Гай тут же распробовал их, предложив и нам присоединиться к дегустации. Но мы с Мири благоразумно отказались -- кто знает, что пряталось под красивой кожурой? Гай же только пожал плечами и набил свою котомку запасом ярко-оранжевых шаров, при этом он облил свою одежду их соком и называл нас «много потерявшими дураками». На что Мири возразила ему, что «дураки не будут для него стирать». Мне пришлось почти разнимать эту сварливую парочку.
В общем, вместо того, чтобы осмотреться по сторонам, мы занимались всякой ерундой. Наконец, я, как показалось, взял ситуацию под контроль, прикрикнув на обоих. В результате -- друзья меня же чуть не побили, сказав, что мы не в Княжестве, и они не обязаны мне подчиняться. Я сделал для себя вывод, что лучше между ними не вставать.
Наконец, задиры успокоились и стали осматриваться.
-- Надо бы найти прохожего и спросить дорогу в город, -- подал идею Гай, как будто мы сами об этом не догадались.
-- Интересно, а нас поймут? На каком языке здесь говорят? -- это была уже моя мысль. Мало кто знал о моей склонности к изучению языков, а поскольку свободного времени во дворце было в избытке, то большую его часть, помимо чтения, я отдавал любимому занятию. Так что поговорить с иноземцем для меня не стало бы проблемой, о чём и рассказал друзьям, удивившись их восхищённым взглядам. Я даже смутился.
-- Вот это да, Барри, похоже, из тебя тоже получится учёный, -- обрадовался Гай, -- давай вместе поступать: я -- в Академию Магии, а ты -- туда, где изучают языки.
-- Здорово! -- надулась Мири, -- а мне куда? На рынок овощами торговать?
Я обнял мою красавицу:
«Вот ещё, у тебя же особые способности: видеть то, чего не могут другие. Уверен, и для тебя найдётся место. Ты ведь хочешь учиться?»
Мири радостно закивала, и я поцеловал её, стремясь поддержать.
Гай опять начал фыркать:
«Другого места не нашли, чтобы этим заниматься?»
Мири вдруг засмеялась и толкнула меня в бок:
«Знаешь, Барри, я заметила, как наш Гай посматривал на Осу. Чем хочешь поклянусь -- этот болван влюбился в древнее привидение!»
Я сделал удивлённое лицо, хотя на самом деле тоже обратил внимание на нежные взгляды, что мой друг бросал на прекрасную фею. Гай покраснел и, задрав нос, демонстративно пошёл вперёд по дорожке, где и столкнулся с человеком в плаще, неожиданно вышедшем из-за дерева. Тот вскрикнул и сел на траву, потирая лоб. Гай бросился к нему:
«Простите, ради бога! Я Вас не заметил, давайте руку, помогу встать. Надеюсь, Вы не ушиблись?»
Сидевшая на земле девушка откинула на спину капюшон плаща и тряхнула длинной светлой косой.
-- Да не беспокойтесь, молодой господин. Кажется, я -- в порядке, -- ответила она и протянула ладонь Гаю, ожидая его помощи.
Но не дождалась. Наш маг словно оцепенел и, раскрыв рот, не сводил глаз с красавицы. Я решил помочь ему и, подойдя ближе, собрался поприветствовать незнакомку, но тоже замер. Видя, что мы оба «не в себе», Мири решительно приблизилась и, протянув руку девушке, помогла ей встать.
-- Вот здорово, Оса, что ты тоже оказалась здесь! Я так рада, подруга! -- засмеялась моя возлюбленная и обняла испуганную незнакомку.
-- Оса? Подруга? Вы уверены, что у меня такое странное прозвище? -- лепетала та, глядя на нас троих с испугом, -- дело в том, что я не понимаю, как здесь оказалась. Больше того, не могу вспомнить даже своего имени…
Мири тут же «нашлась».
-- Так тебе же здорово повезло сразу встретить своих друзей. Мы прибыли в Равнинное Королевство, чтобы учиться в местных Академиях, говорят, они самые лучшие. Ты, наверное, тоже поэтому здесь.
Незнакомка, так удивительно похожая на «нашу фею», смутилась, потупив глаза, и пробормотала не очень уверенно:
-- Да, это здорово, наверное. Но я ничего не помню, хотя, вроде, сильно не падала… Прости, пожалуйста, а как тебя зовут и твоих, то есть, наших друзей?
Мири представила всех по очереди, причём дала каждому довольно смешные характеристики, и «бывшая Оса» невольно улыбнулась. Мы с Гаем, наконец, оттаяли, но так и не смогли оторвать взгляды от нашей новой подруги. Особенно маг -- он просто светился от радости, оттерев нас с Мири в сторону, стараясь полностью завладеть вниманием бывшей феи.
Я не стал особенно ломать голову над этой загадкой: раз сбылась мечта, и Оса получила новую жизнь, значит, так и надо. Но меня мучило любопытство: какие магические навыки ей удалось сохранить, или она теперь -- обыкновенный человек? Оттолкнув Гая, к большому неудовольствию заревновавшей Мири, мне удалось поговорить об этом с бывшей феей.
-- Стелла, скажи, ты по-прежнему -- маг? Раньше тебе многое удавалось.
Она подняла на меня свои удивительные, ставшие в этой жизни небесно-голубыми, глаза.
-- Так моё имя -- Стелла? А ведь правда, кажется, именно так меня раньше и звали. Что-то припоминаю, только это было очень давно.
Я обрадовался неожиданному точному «попаданию».
-- Конечно, Стелла, ведь это означает «звезда», а ты так прекрасна...
Новоиспечённая Стелла смутилась от моих слов, Гай же рассвирепел, думая, что я решил за ней приударить. А вот Мири раз и навсегда отучила меня говорить комплименты другой девушке: она со всей силы ударила по спине, впервые заставив пожалеть, что на мне нет доспехов…
Не застонав, хоть не только заработал синяк, но и прикусил губу, я продолжил свой «допрос»:
«Попробуй сделать что-нибудь магическое».
Она задумалась.
-- Например?
Тут влез Гай.
-- Я вот очень голоден, сможешь достать куриную ножку или, -- он посмотрел мимо меня на Мири, -- две ножки?
Стелла, взглянув на нас троих, поняла «ситуацию» без слов, и в её руке появилась ароматная, истекающая соком, поджаренная куриная ножка. Мы все, включая Стеллу, сглотнули. Гай обрадованно протянул к «добыче» руку, но не тут-то было! Выскочивший из-за дерева Везунчик в прыжке перехватил «приз» и помчался вперёд по дороге.
За ним рванулся вопящий Гай:
«Догоню, а потом убью и тебя, и твоего наглого хозяина!»
Мы со смехом бросились за ними и вскоре застали страдающего мага, который с печальной миной смотрел, как мой странный щенок -- ведь «нормальные» привидения не едят -- радостно помахивая хвостом, доедал курицу.
Я для вида «поругал» Везунчика, но Стелла меня остановила, протянув корзинку, наполненную разнообразной едой. Гай сразу успокоился и забрал её у новой подруги, предложив присесть под одним из деревьев и перекусить перед «возможно долгой дорогой». Все с радостью поддержали его идею.
Вскоре наша компания расположилась на траве и с аппетитом завтракала, пересмеиваясь. Мы словно забыли все невзгоды и ужасы, что нам ещё совсем недавно пришлось пережить. Впереди была новая, неизвестная жизнь, от которой все ожидали только радостных и счастливых событий. Везунчику тоже перепадало вкусненькое из корзинки, и он с довольным лаем носился вокруг, клянча всё новые и новые подачки.
Я был весел и упорно делал вид, что не замечаю у любимого щенка грустного взгляда Али и, тем более, не вижу мудрых, всё понимающих глаз смеющейся Стеллы, казалось, говоривших мне:
«Я здесь, Барри, потому что ещё нужна вам».
А, возможно, мне просто всё это привиделось, как и те странные, полупрозрачные существа, наблюдавшие за нами из-за соседних деревьев. Кто знает…
Конец
