Так что родители ее возвращать не стали – мол, пусть теперь сама выкручивается как хочет, но с таким дитем ее домой не примут.
– Мы ее, конечно, подкармливаем по возможности, на работу-то юную цвергиню без разрешения старших родичей никуда не берут, – вздыхала Тефания, стоя неподалеку от того домика. – Но ты ж понимаешь, ведьмочка, тяжело ей одной жить. А с тобой ей все спокойнее будет.
Аля уже примерно понимала: цверги, как и прочие народы "гномьей" расы, жили скучено, общинами, большими семьями. И многие дела, разнообразное общение "малорослики" предпочитали вести именно в своей среде. "Гном" одиночка... это как негр-альбинос – большая редкость, потому что аномалия. Эту же беглянку резко лишили всех связей со своими, а среди представителей других рас вряд ли у нее были приятели.
Понимала также, почему соседи-воклаки подкармливали цвергиню: именно из-за будущего ребенка. Жалеют, хотя отец им даже незнаком. Воклаки в принципе детей любили, а этот скорее всего будет их расы. И хотя уехавший парень пропал до того, как узнал о плодах своей любви, все равно в разговоре Тефания резко о нем отзывалась – не должен был он бросать свою женщину, не удостоверившись о последствиях, и все тут.
В общем, не успела Аля толком опомниться, как на нее все эти подробности вывалили, а стояли они уже на кривобоком крыльце, пока Тефания стучала во входную дверь.
– Ингара, девонька, открой! Это мы! Я к тебе ведьму привела!
– Я не избавлюсь от ребенка! – глухо раздалось из-за щербатой двери.
– Тьфу на тебя, ты что такое говоришь! – сплюнула крепкая женщина, дрогнув широкими плечами. – У госпожи ведьмы к тебе другое предложение. Хорошее!
– Да-а? – не поспевала за происходящим сама Алевтина.
Но дверь уже робко приоткрылась, из-за которой на них испуганно глянули.
– Не стоим на пороге, проходим, – Алю пропихнули внутрь дома одной левой, в другой у Тефании была корзинка, накрытая белой салфеткой, из-под которой растекались вкусные ароматы.
Откуда? Когда успела собрать и прихватить? Эти воклаки такие быстрые, когда хотят.
– Ведьмочка у нас тоже совсем молоденькая, одинокая. Вы, девоньки, подружитесь, – радостно продолжала соседка из воклаков, протиснувшаяся вслед за ними в небольшую комнатку.
– Да-а? – удивлены были обе девушки, уставившись друг на друга.
Цвергиня была совсем молоденькой и красивой. Настолько, что на месте того воклака... да любого другого парня, Аля бы тоже влюбилась. Заинтересовалась бы уж точно.
Ингара была невысокого росточка, но ладная. Круглое личико, как, в общем, у всех "гномов", хотя сейчас оно осунулось и скулы слишком выделяются. И карие глаза, наверное, за счет похудения такими большими кажутся. Обрамлены глазки пушистыми ресницами, брови соболиные, носик аккуратный вздернут, и даже россыпь мелких веснушек на нем совершенно не мешается. Темно-русые волосы с медным отливом собраны в толстую косу, которая короной на голове закручена. Бюст, несмотря на юность, у Ингары уже выразительный, гордо выдавался вперед, бедра широкие – опять же, что характерно для "гномов", но при этом тонкая талия, изящная шея. Она действительно была красоткой.
Платье, правда, заметно истертое, да настороженный... нет, все же испуганный взгляд юной цвергини – и Аля поняла, что ее собственное положение еще не такое уж тяжелое. Подумаешь, из дома выгнали, но деньги на жизнь были, и ни от кого она не зависела.
– Ну, ведьмочка, чего ты хотела? – напомнила Тефания, возвышаясь над девушками.
– Я-а? – не могла сориентироваться из-за быстроты событий Аля.
– Она пожить с тобой хотела, Ингара, – объяснила сама женщина, поворачиваясь к цвергине.
– З-здесь? – испуганно пискнула Ингара.
Аля наконец-то оглянулась.
Дом был запущен. Нет, в комнате было чисто, стекла в окнах чистые блестят, нигде не пылинки... вернее, не паутинки, но здесь требовался ремонт! И срочно. Потолок, некогда беленый, облез лохмотьями. Деревянные панели на стенах где потускнели на солнце без лака, где по углам потемнели – не иначе от сырости. Краска на полу давным-давно стерта, половицы скрипят надсадно, будто жалуясь на свою горемычную жизнь.
Комнатка, в которой они оказались, была небольшая, проходная и служила одновременно прихожей, гостиной и, может, заодно столовой. Потому что в соседнем проеме без двери виднелась еще меньшая кухонька, где вряд ли даже пара стульев у стола вместилась бы. У стены крутая лестница наверх, куда-то в сумрак, откуда несло затхлостью, у другой стены приоткрытая дверь, за которой виден край узкой кровати, аккуратно застеленной скромным покрывалом.
В этой проходной комнате никакой мебели больше не было, зато два небольших окна выходили на задний двор. У входной двери вешалка в виде нескольких крючков, ни зеркала, ничего более.
– Э-эм, – начала отмирать Аля. – А здесь есть еще кровать?
– Все сделаем! – бодро ответила вместо хозяйки Тефания. – Наверху столько места, хоть пять кроватей ставь!
Пришлось по скрипучей узкой лестнице подниматься наверх, присобрав подол длинной юбки повыше, чтобы не наступить. Мансардный этаж был разделен на две комнатки, первая, что с лестницей, проходная, вторая все же с дверью, приоткрытой сейчас и перекошенной на петлях. У каждой комнаты по окну, криво заколоченному, лишь в щели между досками узкие лучики света проникают. Но их было достаточно, чтобы понять: из-за давно протекающей крыши полы здесь кое-где успели прогнить, Аля с большой осторожностью наступала на скрипящие доски.
– Не переживай, девонька, что надо Рекиуф быстро подлатает! Будет у вас тут удобно! – проорала снизу Тефания, не отважившаяся подняться.
– Ну как? Остаешься? – сразу же поинтересовалась женщина, стоило только Але спуститься, держась за стену – перил у лестницы не было. – И тебе будет где жить, и Ингаре компания, не одной-одинешеньке маяться.
- Но здесь кровати даже нет, – не торопилась соглашаться Аля на ту аферу, куда ее втягивали. – И наверху не получится...
– Сделаем! Прям сейчас Рекиуфа позовем... - и в приоткрытую входную дверь Тефания гаркнула. – Курат, а ну быстро за отцом сбегай! Пусть откладывает заказы и сюда идет с инструментами! Срочная работа есть!
– Ой, а сколько это будет стоить? – сразу спохватилась Аля.
– За это не волнуйся, девонька, потом разберемся, – отмахнулась женщина.
– Но я... мы же с хозяйкой... Ингарой еще даже не договорились...
– Чего тут договариваться? – недоумевала активная Тефания. – Вдвоем жить вам все удобнее и веселее будет.
– Но... ведь по сути не Ингара хозяйка дома. Имеет ли она право меня сюда заселять? – включилась голова у Али.
– Хм, – наконец-то задумалась Тефания, но ненадолго. – А знаешь чего, мы у господина Варгана спросим. Он в начале улицы живет, раньше в столице в управе какой-то работал, в законах всяко лучше нас понимает.
И не откладывая надолго дело, уже опять кричала в приоткрытую дверь:
– Ку-у-урат! Ах, да, убег уже. Тогда ты, Левик, ну-ка быстро за господином Варганом сбегай, пригласи его сюда.
Не прошло и получаса, как Аля сидела на кухне соседнего дома с господином Варганом, куда их милостиво пригласили, даже чай с плюшками подали, и наблюдала в окно, как крупные лохматые мужчины дружно взялись за ремонт в цверговском домике. Кроме самого Рекиуфа были там еще несколько незнакомых ей мужчин, а разновозрастные мальчишки толпой крутились у всех под ногами.
– Неужели вас все еще удивляет такая скорость воклаков, госпожа ведьма? Что надумали, тут же берутся делать, – усмехнулся по-доброму сидящий за тем же столом Варган, все это время незаметно разглядывающий саму девушку.
Мужчина тоже был человеком, насколько поняла Аля, уж точно не воклаком. Примерно одного с ней роста и комплекции, но раза в три с лишним старше, его темные, коротко стриженные волосы украшала благородная седина. Господин Варган был одет в темный костюм, идеально отутюженный, кипенно-белый ворот рубашки выглядывал из-под воротника камзола. Тефания успела рассказать, что этот господин переехал к ним, в Превилль "покоя ради", завершив столичную карьеру, хотя иногда по просьбам соседей и их знакомых помогал с документами за небольшую плату. Но сейчас господин Варган совершенно не выглядел отдыхающим, скорее будто готов в любой миг выступать на суде окружного уровня, не меньше. У него и представительный кожаный саквояж был с полным комплектом бумаг и пишущих принадлежностей.
– Да-а, все еще удивляет, – пришлось признаться Але, опешившей от того, насколько быстро закрутилось дело. – И я только ученица ведьмы.
Однако сама себе призналась, что дом ей понравился – это не гостиничный номер, где кроме минимальной спальни ничего больше нет: ни кухоньки, где можно самой готовить, ни своего уголочка на улице, где можно посидеть спокойно на свежем воздухе.
Точнее, понравилось его расположение в спокойном жилом районе. То есть как спокойном – насколько это возможно на той улице, где живут простые люди... и нелюди. Соседки всех рас выходят шумно поделиться сплетнями перед своими домами, быстрая воклакская детвора носится как угорелая, о чем-то громко и увлеченно до сих пор спорят на другом конце улицы бабульки из "малоросликов". "Гномы" и так в большинстве своем занудны и уперты, а их "пенсионеры" могут доказывать друг другу свою правоту до следующего утра без остановки, и находят же на такие долгие споры силы.
– А еще у дома несколько хозяев сразу, как я поняла, поэтому не уверена, что получится... – озвучила Алевтина свое главное сомнение.
– Госпожа ведьма, понимаю, что вам вряд ли приходилось ранее иметь дело с людьми-законниками из столичной гильдии, – вежливо улыбаясь, продолжил Варган. – Иначе вы бы не сомневались, что мы можем провернуть ситуацию в свою пользу получше любого цверга... Прошу прощения, Ингара из клана Бойлин. Да что там говорить, даже дворфов обыгрывали, так что вам не стоит переживать.
– Зовите меня просто Алевтиной, – вздохнула Аля, понимая, что застряла надолго.
Но с другой стороны, познакомиться с законником, да еще практиковавшем когда-то в крупном городе – это же здорово! Будет с кем по разным вопросам в будущем советоваться.
– Хорошо, Алевтина. Не волнуйтесь, я беру за услуги недорого, особенно со своих, соседей, к тому же всегда можно договориться о встречных услугах...
– Нет-нет, я заплачу монетами, – поспешила добавить попаданка.
Из ведьминских услуг ей пока ничего не доступно, а обрастать долгами не хочет. Хорошо, что денег пока хватает.
– Но я бы рекомендовал вам все же заключить магический договор с Ингарой из клана Болейн, чтобы документ был зарегистрирован в ратуше. Чуть позже объясню зачем. Но придется оплатить пошлину...
Аля опять кивнула. Надо так надо, ей самой будет спокойнее.
– А теперь давайте обсудим ваши взаимные условия...
Пришла в себя от закрутившегося водоворота дел Аля совсем уж поздним вечером, когда на улице стемнело, и на столе перед ними тихо потрескивала короткая свеча.
Воклаки на самом деле оказались очень быстрыми при желании. За неполный день поменяли прогнившие полы на втором этаже, починили все перекошенные двери, подлатали много чего еще, притащили для Али новенькую кровать, затащив на второй этаж, матрасы новые принесли, в том числе для мальчишек. Крышу и все остальное обещали починить завтра.
И да, Аля сразу обговорила, что мальчишки могут жить с ней. Вернее, с ними.
Господин Варган предложил обойти вопрос собственности дома таким способом: Алевтина нанимает Ингару своей служанкой, выполняющей все функции - и кухарки, и горничной, при этом имея право проживать на ее территории. Так обосновали, почему ведьма будет жить в том доме. А за это Аля обязана кормить, обеспечивать одеждой и комфортом в месте нахождения свою "служанку". Так заодно ушли от оплаты деньгами, на которые имели полное право старшие члены семьи работающей цвергини, на личные вещи и пропитание их власть не распространялась.
Когда Аля потребовала вписать мальчишек в договор, законник глянул на ошарашенных беспризорников и... отказался. Намекнув, что у ведьмы нет никаких прав на этих детей, предложил в договоре обтекаемо записать, что с ней на территории Ингары могут проживать и другие. Даже не записал, что "люди". Просто "другие".
"Хороший законник" – окончательно уверилась тогда Аля, точно зная, что еще не один раз к нему обратится.
А сейчас они вчетвером сидели в небольшой гостиной за столом, заставленным едой. Жители улицы, узнав, что рядом с ними останется жить ведьма, натащили им и предметы первой необходимости, и готовую еду с продуктами про запас. Аля переживала, как будет рассчитываться, но Тефания, возглавившая этот хаос, лишь отмахивалась, мол, что сочтемся.
Ведьма Аля, беременная цвергиня Ингара, но что еще не было заметно, и двое мальчишек-сирот, давно сбежавшие из городского приюта, – все уставшие за день и осоловевшие после сытного ужина, все еще осторожно переглядывались. Посадить Ингару за один стол с ними Але удалось не сразу, та ведь всерьез приняла свой новый статус "служанки". Да еще у госпожи ведьмы!
Младший из них Финн, набегавшийся сегодня с воклакской детворой, то и дело клевал носом, сейчас сидя уснет.
– Пора ложиться спать, завтра рано вставать, – только было заикнулась Аля, как Ингара быстро подскочила, хватаясь за тарелки.
– Я сейчас все уберу, – залепетала она, боясь лишний раз глянуть в сторону ведьмы.
"Во что я опять вляпалась?" – задала себе риторический вопрос попаданка, понимая, что зона ее ответственности вновь расширилась. Кроме мальчишек, которые сами прибились, она теперь в ответе еще за молодую цвергиню.
На следующий день рано утром Аля с мальчишками отправилась из города. Соседи продолжили активный ремонт дома и намекнули, что ведьма может идти по своим делам и не мешаться им под ногами. И Аля решила в кои веки пообщаться с Димоном, раз уж свободное время есть. Мальчишки же сами увязались, наверное, переживая, вдруг ведьма все-таки уедет из Превилля.
Попутчиков – каких-то отъезжающих крестьян – нашел Том, так что пешком не пришлось идти, до меток, где начинала действовать ментальная связь с Землей, оставленных попаданкой в прошлый раз, доехали почти с комфортом на тряской телеге.
Далее Аля заявила ребятам, что займется своими "ведьмиными практиками", и ушла с дороги в сторону светлого березового леска неподалеку. Найдя полянку, уселась на солнышке и мысленно позвала своего куратора.
"Объявилась, блудная дочь? – быстро отозвался Димон. – Где ты там пропадала? Полмира уже захватила или всего лишь пачками разбивала сердца местным принцам и красавцам?".
"Если бы" – буркнула Аля.
Похвастаться ей было нечем. Ни одно из заданий до сих пор не выполнено, с силами своими ведьминскими толком не разобралась – максимум что научилась немного с рунами работать. Можно было бы больше успеть, но тренироваться могла только за городской стеной по вечерам, так что достижений было мало. И даже из города, где такой придирчивый инквизитор ей достался, не смогла в итоге уехать.
"Мда, а чего с психологом через дневник не пообщалась насчет своей низкой самооценки?" – как-то не в тему спросил Димон, выслушав длинный, сбивчивый рассказ Али.
"Какой еще низкой самооценки? При чем тут это вообще? Просто я думала, что в другом городе, где мне руки связывать не будут, я бы, может, быстрее разобралась со всем этим волшебством-магией...
– Мы ее, конечно, подкармливаем по возможности, на работу-то юную цвергиню без разрешения старших родичей никуда не берут, – вздыхала Тефания, стоя неподалеку от того домика. – Но ты ж понимаешь, ведьмочка, тяжело ей одной жить. А с тобой ей все спокойнее будет.
Аля уже примерно понимала: цверги, как и прочие народы "гномьей" расы, жили скучено, общинами, большими семьями. И многие дела, разнообразное общение "малорослики" предпочитали вести именно в своей среде. "Гном" одиночка... это как негр-альбинос – большая редкость, потому что аномалия. Эту же беглянку резко лишили всех связей со своими, а среди представителей других рас вряд ли у нее были приятели.
Понимала также, почему соседи-воклаки подкармливали цвергиню: именно из-за будущего ребенка. Жалеют, хотя отец им даже незнаком. Воклаки в принципе детей любили, а этот скорее всего будет их расы. И хотя уехавший парень пропал до того, как узнал о плодах своей любви, все равно в разговоре Тефания резко о нем отзывалась – не должен был он бросать свою женщину, не удостоверившись о последствиях, и все тут.
В общем, не успела Аля толком опомниться, как на нее все эти подробности вывалили, а стояли они уже на кривобоком крыльце, пока Тефания стучала во входную дверь.
– Ингара, девонька, открой! Это мы! Я к тебе ведьму привела!
– Я не избавлюсь от ребенка! – глухо раздалось из-за щербатой двери.
– Тьфу на тебя, ты что такое говоришь! – сплюнула крепкая женщина, дрогнув широкими плечами. – У госпожи ведьмы к тебе другое предложение. Хорошее!
– Да-а? – не поспевала за происходящим сама Алевтина.
Но дверь уже робко приоткрылась, из-за которой на них испуганно глянули.
– Не стоим на пороге, проходим, – Алю пропихнули внутрь дома одной левой, в другой у Тефании была корзинка, накрытая белой салфеткой, из-под которой растекались вкусные ароматы.
Откуда? Когда успела собрать и прихватить? Эти воклаки такие быстрые, когда хотят.
– Ведьмочка у нас тоже совсем молоденькая, одинокая. Вы, девоньки, подружитесь, – радостно продолжала соседка из воклаков, протиснувшаяся вслед за ними в небольшую комнатку.
– Да-а? – удивлены были обе девушки, уставившись друг на друга.
Цвергиня была совсем молоденькой и красивой. Настолько, что на месте того воклака... да любого другого парня, Аля бы тоже влюбилась. Заинтересовалась бы уж точно.
Ингара была невысокого росточка, но ладная. Круглое личико, как, в общем, у всех "гномов", хотя сейчас оно осунулось и скулы слишком выделяются. И карие глаза, наверное, за счет похудения такими большими кажутся. Обрамлены глазки пушистыми ресницами, брови соболиные, носик аккуратный вздернут, и даже россыпь мелких веснушек на нем совершенно не мешается. Темно-русые волосы с медным отливом собраны в толстую косу, которая короной на голове закручена. Бюст, несмотря на юность, у Ингары уже выразительный, гордо выдавался вперед, бедра широкие – опять же, что характерно для "гномов", но при этом тонкая талия, изящная шея. Она действительно была красоткой.
Платье, правда, заметно истертое, да настороженный... нет, все же испуганный взгляд юной цвергини – и Аля поняла, что ее собственное положение еще не такое уж тяжелое. Подумаешь, из дома выгнали, но деньги на жизнь были, и ни от кого она не зависела.
– Ну, ведьмочка, чего ты хотела? – напомнила Тефания, возвышаясь над девушками.
– Я-а? – не могла сориентироваться из-за быстроты событий Аля.
– Она пожить с тобой хотела, Ингара, – объяснила сама женщина, поворачиваясь к цвергине.
– З-здесь? – испуганно пискнула Ингара.
Аля наконец-то оглянулась.
Дом был запущен. Нет, в комнате было чисто, стекла в окнах чистые блестят, нигде не пылинки... вернее, не паутинки, но здесь требовался ремонт! И срочно. Потолок, некогда беленый, облез лохмотьями. Деревянные панели на стенах где потускнели на солнце без лака, где по углам потемнели – не иначе от сырости. Краска на полу давным-давно стерта, половицы скрипят надсадно, будто жалуясь на свою горемычную жизнь.
Комнатка, в которой они оказались, была небольшая, проходная и служила одновременно прихожей, гостиной и, может, заодно столовой. Потому что в соседнем проеме без двери виднелась еще меньшая кухонька, где вряд ли даже пара стульев у стола вместилась бы. У стены крутая лестница наверх, куда-то в сумрак, откуда несло затхлостью, у другой стены приоткрытая дверь, за которой виден край узкой кровати, аккуратно застеленной скромным покрывалом.
В этой проходной комнате никакой мебели больше не было, зато два небольших окна выходили на задний двор. У входной двери вешалка в виде нескольких крючков, ни зеркала, ничего более.
– Э-эм, – начала отмирать Аля. – А здесь есть еще кровать?
– Все сделаем! – бодро ответила вместо хозяйки Тефания. – Наверху столько места, хоть пять кроватей ставь!
Пришлось по скрипучей узкой лестнице подниматься наверх, присобрав подол длинной юбки повыше, чтобы не наступить. Мансардный этаж был разделен на две комнатки, первая, что с лестницей, проходная, вторая все же с дверью, приоткрытой сейчас и перекошенной на петлях. У каждой комнаты по окну, криво заколоченному, лишь в щели между досками узкие лучики света проникают. Но их было достаточно, чтобы понять: из-за давно протекающей крыши полы здесь кое-где успели прогнить, Аля с большой осторожностью наступала на скрипящие доски.
– Не переживай, девонька, что надо Рекиуф быстро подлатает! Будет у вас тут удобно! – проорала снизу Тефания, не отважившаяся подняться.
– Ну как? Остаешься? – сразу же поинтересовалась женщина, стоило только Але спуститься, держась за стену – перил у лестницы не было. – И тебе будет где жить, и Ингаре компания, не одной-одинешеньке маяться.
- Но здесь кровати даже нет, – не торопилась соглашаться Аля на ту аферу, куда ее втягивали. – И наверху не получится...
– Сделаем! Прям сейчас Рекиуфа позовем... - и в приоткрытую входную дверь Тефания гаркнула. – Курат, а ну быстро за отцом сбегай! Пусть откладывает заказы и сюда идет с инструментами! Срочная работа есть!
– Ой, а сколько это будет стоить? – сразу спохватилась Аля.
– За это не волнуйся, девонька, потом разберемся, – отмахнулась женщина.
– Но я... мы же с хозяйкой... Ингарой еще даже не договорились...
– Чего тут договариваться? – недоумевала активная Тефания. – Вдвоем жить вам все удобнее и веселее будет.
– Но... ведь по сути не Ингара хозяйка дома. Имеет ли она право меня сюда заселять? – включилась голова у Али.
– Хм, – наконец-то задумалась Тефания, но ненадолго. – А знаешь чего, мы у господина Варгана спросим. Он в начале улицы живет, раньше в столице в управе какой-то работал, в законах всяко лучше нас понимает.
И не откладывая надолго дело, уже опять кричала в приоткрытую дверь:
– Ку-у-урат! Ах, да, убег уже. Тогда ты, Левик, ну-ка быстро за господином Варганом сбегай, пригласи его сюда.
Не прошло и получаса, как Аля сидела на кухне соседнего дома с господином Варганом, куда их милостиво пригласили, даже чай с плюшками подали, и наблюдала в окно, как крупные лохматые мужчины дружно взялись за ремонт в цверговском домике. Кроме самого Рекиуфа были там еще несколько незнакомых ей мужчин, а разновозрастные мальчишки толпой крутились у всех под ногами.
– Неужели вас все еще удивляет такая скорость воклаков, госпожа ведьма? Что надумали, тут же берутся делать, – усмехнулся по-доброму сидящий за тем же столом Варган, все это время незаметно разглядывающий саму девушку.
Мужчина тоже был человеком, насколько поняла Аля, уж точно не воклаком. Примерно одного с ней роста и комплекции, но раза в три с лишним старше, его темные, коротко стриженные волосы украшала благородная седина. Господин Варган был одет в темный костюм, идеально отутюженный, кипенно-белый ворот рубашки выглядывал из-под воротника камзола. Тефания успела рассказать, что этот господин переехал к ним, в Превилль "покоя ради", завершив столичную карьеру, хотя иногда по просьбам соседей и их знакомых помогал с документами за небольшую плату. Но сейчас господин Варган совершенно не выглядел отдыхающим, скорее будто готов в любой миг выступать на суде окружного уровня, не меньше. У него и представительный кожаный саквояж был с полным комплектом бумаг и пишущих принадлежностей.
– Да-а, все еще удивляет, – пришлось признаться Але, опешившей от того, насколько быстро закрутилось дело. – И я только ученица ведьмы.
Однако сама себе призналась, что дом ей понравился – это не гостиничный номер, где кроме минимальной спальни ничего больше нет: ни кухоньки, где можно самой готовить, ни своего уголочка на улице, где можно посидеть спокойно на свежем воздухе.
Точнее, понравилось его расположение в спокойном жилом районе. То есть как спокойном – насколько это возможно на той улице, где живут простые люди... и нелюди. Соседки всех рас выходят шумно поделиться сплетнями перед своими домами, быстрая воклакская детвора носится как угорелая, о чем-то громко и увлеченно до сих пор спорят на другом конце улицы бабульки из "малоросликов". "Гномы" и так в большинстве своем занудны и уперты, а их "пенсионеры" могут доказывать друг другу свою правоту до следующего утра без остановки, и находят же на такие долгие споры силы.
– А еще у дома несколько хозяев сразу, как я поняла, поэтому не уверена, что получится... – озвучила Алевтина свое главное сомнение.
– Госпожа ведьма, понимаю, что вам вряд ли приходилось ранее иметь дело с людьми-законниками из столичной гильдии, – вежливо улыбаясь, продолжил Варган. – Иначе вы бы не сомневались, что мы можем провернуть ситуацию в свою пользу получше любого цверга... Прошу прощения, Ингара из клана Бойлин. Да что там говорить, даже дворфов обыгрывали, так что вам не стоит переживать.
– Зовите меня просто Алевтиной, – вздохнула Аля, понимая, что застряла надолго.
Но с другой стороны, познакомиться с законником, да еще практиковавшем когда-то в крупном городе – это же здорово! Будет с кем по разным вопросам в будущем советоваться.
– Хорошо, Алевтина. Не волнуйтесь, я беру за услуги недорого, особенно со своих, соседей, к тому же всегда можно договориться о встречных услугах...
– Нет-нет, я заплачу монетами, – поспешила добавить попаданка.
Из ведьминских услуг ей пока ничего не доступно, а обрастать долгами не хочет. Хорошо, что денег пока хватает.
– Но я бы рекомендовал вам все же заключить магический договор с Ингарой из клана Болейн, чтобы документ был зарегистрирован в ратуше. Чуть позже объясню зачем. Но придется оплатить пошлину...
Аля опять кивнула. Надо так надо, ей самой будет спокойнее.
– А теперь давайте обсудим ваши взаимные условия...
Пришла в себя от закрутившегося водоворота дел Аля совсем уж поздним вечером, когда на улице стемнело, и на столе перед ними тихо потрескивала короткая свеча.
Воклаки на самом деле оказались очень быстрыми при желании. За неполный день поменяли прогнившие полы на втором этаже, починили все перекошенные двери, подлатали много чего еще, притащили для Али новенькую кровать, затащив на второй этаж, матрасы новые принесли, в том числе для мальчишек. Крышу и все остальное обещали починить завтра.
И да, Аля сразу обговорила, что мальчишки могут жить с ней. Вернее, с ними.
Господин Варган предложил обойти вопрос собственности дома таким способом: Алевтина нанимает Ингару своей служанкой, выполняющей все функции - и кухарки, и горничной, при этом имея право проживать на ее территории. Так обосновали, почему ведьма будет жить в том доме. А за это Аля обязана кормить, обеспечивать одеждой и комфортом в месте нахождения свою "служанку". Так заодно ушли от оплаты деньгами, на которые имели полное право старшие члены семьи работающей цвергини, на личные вещи и пропитание их власть не распространялась.
Когда Аля потребовала вписать мальчишек в договор, законник глянул на ошарашенных беспризорников и... отказался. Намекнув, что у ведьмы нет никаких прав на этих детей, предложил в договоре обтекаемо записать, что с ней на территории Ингары могут проживать и другие. Даже не записал, что "люди". Просто "другие".
"Хороший законник" – окончательно уверилась тогда Аля, точно зная, что еще не один раз к нему обратится.
А сейчас они вчетвером сидели в небольшой гостиной за столом, заставленным едой. Жители улицы, узнав, что рядом с ними останется жить ведьма, натащили им и предметы первой необходимости, и готовую еду с продуктами про запас. Аля переживала, как будет рассчитываться, но Тефания, возглавившая этот хаос, лишь отмахивалась, мол, что сочтемся.
Ведьма Аля, беременная цвергиня Ингара, но что еще не было заметно, и двое мальчишек-сирот, давно сбежавшие из городского приюта, – все уставшие за день и осоловевшие после сытного ужина, все еще осторожно переглядывались. Посадить Ингару за один стол с ними Але удалось не сразу, та ведь всерьез приняла свой новый статус "служанки". Да еще у госпожи ведьмы!
Младший из них Финн, набегавшийся сегодня с воклакской детворой, то и дело клевал носом, сейчас сидя уснет.
– Пора ложиться спать, завтра рано вставать, – только было заикнулась Аля, как Ингара быстро подскочила, хватаясь за тарелки.
– Я сейчас все уберу, – залепетала она, боясь лишний раз глянуть в сторону ведьмы.
"Во что я опять вляпалась?" – задала себе риторический вопрос попаданка, понимая, что зона ее ответственности вновь расширилась. Кроме мальчишек, которые сами прибились, она теперь в ответе еще за молодую цвергиню.
Глава 3 Новые проблемы
На следующий день рано утром Аля с мальчишками отправилась из города. Соседи продолжили активный ремонт дома и намекнули, что ведьма может идти по своим делам и не мешаться им под ногами. И Аля решила в кои веки пообщаться с Димоном, раз уж свободное время есть. Мальчишки же сами увязались, наверное, переживая, вдруг ведьма все-таки уедет из Превилля.
Попутчиков – каких-то отъезжающих крестьян – нашел Том, так что пешком не пришлось идти, до меток, где начинала действовать ментальная связь с Землей, оставленных попаданкой в прошлый раз, доехали почти с комфортом на тряской телеге.
Далее Аля заявила ребятам, что займется своими "ведьмиными практиками", и ушла с дороги в сторону светлого березового леска неподалеку. Найдя полянку, уселась на солнышке и мысленно позвала своего куратора.
"Объявилась, блудная дочь? – быстро отозвался Димон. – Где ты там пропадала? Полмира уже захватила или всего лишь пачками разбивала сердца местным принцам и красавцам?".
"Если бы" – буркнула Аля.
Похвастаться ей было нечем. Ни одно из заданий до сих пор не выполнено, с силами своими ведьминскими толком не разобралась – максимум что научилась немного с рунами работать. Можно было бы больше успеть, но тренироваться могла только за городской стеной по вечерам, так что достижений было мало. И даже из города, где такой придирчивый инквизитор ей достался, не смогла в итоге уехать.
"Мда, а чего с психологом через дневник не пообщалась насчет своей низкой самооценки?" – как-то не в тему спросил Димон, выслушав длинный, сбивчивый рассказ Али.
"Какой еще низкой самооценки? При чем тут это вообще? Просто я думала, что в другом городе, где мне руки связывать не будут, я бы, может, быстрее разобралась со всем этим волшебством-магией...
