– Кхм, у нас так не принято. – Вот и всё, что осилила придумать девушка. – Поэтому я никому не любовница! И не собираюсь ей быть!
– Да-а-а? – непонятно каким тоном протянула соседка. – Так чего, брешут за вас, что ль?
– Брешут. – Кивнула Хелен.
– А, так, значитца, вы, эйра, с Делтиком? А кто ж тогда ему настучал по голове? Кагматт? Он захотел вас у графа отбить? – Всплеснула руками девица, а ее глаза зажглись жгучим любопытством. – Ох, как интересно! А вы чего?
Неожиданный поворот разговора совсем ошарашил Бальмануг. И если она сейчас вот это не остановит, то пойдут по академии гулять новые версии сплетен. Мексиканские сериалы будут нервно завидовать в сторонке такому сюжету!
– Магна! – Хелен аж голос повысила. – Я никому не любовница, ясно?! И сплетен таких не потреплю!
Соседка осмелилась тоже присесть на край своей застеленной кровати, потерла ладонью лоб, а затем выдала с сомнением:
– Я ж чего, я ничего. Да только ежели вы, эйра, которая с самым низшим уровнем, никому не любовница, то почему тогда графья вас еще не засудили? Или тама в тюрьму не засадили? А то знаю я, как оно бывает... Кто-то же графа Делтика побил. А крайние всегда те, кто внизу.
– Не посадили, потому что правда на моей стороне!
– Пф-ф-ф! – выдала эта вчерашняя деревенщина.
Хелен даже обидно стало.
– А по-твоему мнению почему? – спросила она у соседки.
– Так ясно дело! Полюбовник ваш заступился! Я ж и говорю, хорошо, когда в полюбовниках герцог, да? Удобно.
Хелен даже пожалела, что рвалась сбежать из лазарета. Как теперь вот это терпеть? Да лучше бы осталась Ахсин, с которой уже понятно как ругаться.
Бальмануг, конечно, заверила соседку, что Делтики ее до сих пор не посадили потому, что ее семья прислала такого отличного законника, которым те графы на один зуб. И что никакие герцоги здесь не замешаны.
Не известно, насколько в эту версию поверила Магна, но саму Хелен теперь одолевали сомнения.
"Вот, значит, какие сплетни теперь обо мне ходят? Что мы с Кагматтом любовники? То есть теперь уже все в этот бред окончательно поверят, ни как раньше, на уровне догадок? Даже как-то неудобно перед парнем. Интересно, а он сам что думает про ситуацию?".
Да и законник ее где-то потерялся, она даже не знает, что на самом деле в разборках с Делтиками происходит.
Прояснился вопрос буквально на следующий день. Уже с утра секретарь ректора Харпер передал Бальмануг, что назначена ответственная встреча, и чтобы девушка не уходила на лекции, а ждала, пока за ней придут.
Для очередного разбирательства по делу своих студентов академия выделила большой зал, где собралась целая толпа народа. Заявился ректор Велинсор с парой деканов, секретарем и еще несколькими преподавателями. К счастью, в их числе был мастер Дор'оэнес, которого девушка была рада видеть.
Был дознаватель эйр Стелрас и еще пара человек в серых формах Управления порядка, как и он сам.
Были представители Делтиков – несколько человек, которых легко можно было определить по злым взглядам, которыми они одаривали Бальмануг.
Со стороны девушки тоже было подозрительно много народа. Рядом с ее законником, молодым мужчиной Ресином Мермотом тихонько сидел какой-то суховатый дедок с полуопущенными веками. Хелен чуть было не спросила, зачем притащили сюда этого дремлющего пенсионера, но судя по тому, насколько настороженные взгляды бросали на него остальные участники мероприятия, этот дедок точно был не так прост. Чуть в стороне, но явно за них же была и еще пара неопознанных человек в дорогих костюмах.
Хелен даже опешила поначалу от такой команды, начиная подсчитывать в уме, во сколько обойдется ее карману такие помощники для Мермота. С другой стороны, возможно, разборки с эйрами именно такого уровня и требуют? Командной работы? Тем более, что Хелен даже не знала последние новости по следствию. Сейчас главное – разобраться с эйрами, а деньги... Что деньги? Она потом заработает сколько надо.
Но когда все собрались, и слушание началось, девушка была шокирована.
Сразу же с первых минут объявили, что Делтики забирают из Управления порядка свою жалобу на студентку Бальмануг и готовы выплатить целиком ту сумму "штрафа", которую с них требовал законник семьи Бальмануг.
"Что?! – пыталась переварить услышанное девушка. – Что за чудо случилось за одну неделю? Делтики теперь не жалуются на меня, а вместо этого выплачивают отступные мне? Мне?!". Она покосилась на тихого дедка, который будто бы дремал в кресле чуть дальше. "Это он так помог Ресину? Кто он такой? Волшебник?".
Когда после всех объявлений сделали перерыв на оформление очередных бумажек, девушка не выдержала и тихонько спросила у своего представителя насчет дедка. Мол, кто он такой? В спешке перед слушанием их даже не представили.
– О! Эйра Бальмануг, я же говорил вам, что у меня хорошие учителя! И горд представить вам своего учителя, Сагдена Белпха, лучшего законника в Брулмепе! Да что там! Говорят, и во всем Осебрутаже, – тихо, но взбудоражено отвечал довольный Мермот. – Правда, он уже давно отошел от дел, но вашим случаем заинтересовался.
– Почему? – еще тише спросила Хелен.
– Но как же! Потеря магического дара – редкий случай, особенно если в этом обвиняют кого-то конкретного.
– Но ко мне вернулись мои силы! Разве лекарь не успел вам сообщить?
– Ох, да, радость какая, что всё разрешилось! Поздравляю! – улыбался законник. – Буквально вчера вечером нам сразу передали эту замечательную новость. Только до того семейство Делтик успели выдвинуть еще одно обвинение, что из-за вас студент Ароэноф Делтик потерял свои магические силы.
– И что? Опять я виновата? – тихо возмущалась Хелен, но на их перешептывания косились другие присутствующие. – Ой, то есть в каком смысле он потерял свои силы? Как, и он тоже? Вы уверены? Может, у него тоже чуть позже всё вернется?
– Эйра Бальмануг. – Покачал головой законник. – Силы не возвращаются. Если лекари определили потерю магического потенциала, то... извините, но это приговор для мага.
– Да как же?! Но ко мне ведь вернулись силы? – Не понимала девушка.
– Нет! У вас, возможно, просто неправильно определили их потерю. – Качал головой мужчина. – Потому что иначе просто нечему было бы возвращаться.
– Так, может, и Делтику неправильно поставили диагноз?
– За эти дни его кто только не смотрел в столице, его родня поспешила вызвать лучших специалистов, – делился новостями Мермот. – Диагноз окончательный: Ароэноф больше не владеет магией! Его семья хотела обвинить вас в том падении и последующей травме головы, которые, видно, и послужили причиной выгорания, хотя точно не смогли установить, отчего именно...
Хелен только поморщилась от таких сложных фраз.
– Однако мой учитель Сагден Белпх напомнил дознавателям о нескольких делах из своей практики, когда маги использовали запрещенный отвар усама, и после этого Делтики сами отозвали этот пункт обвинения.
– Почему отозвали?
– Потому что за усам Ароэноф Делтик получит весомое наказание. А поскольку уже никакие ваши отступные не вернут ему магию, то Делтики отзывают свои обвинения за ее потерю, а мы закрываем глаза на то, что студент принял запрещенный препарат.
– Вы закрываете глаза? А как же следствие? – не понимала Хелен.
Зря она упустила из своего внимания процесс разбирательств. Может, надо было вовремя интересоваться происходящим? Чтобы не было сейчас таких сюрпризов.
– Следствие согласится с любым нашим досудебным соглашением, которое у нас сегодня проводится... – Кивал законник.
– Почему? Ведь Ароэноф нарушил закон!
– Эйра Бальмануг. – Вздохнул Мермот. – Если мы сейчас не придем к соглашению, которое устроит обе пострадавшие стороны, то дело окончательно передадут в Управление порядка. И оно может растянуться на годы. Все это понимают, и никто не хочет связываться...
– То есть вот так? Просто договориться? И никакого следствия и разбирательств? И само следствие это устраивает?! Но... как же закон?! Делтик напал на меня! И ему простят?
– Эйра Бальмануг! – Ощутимо напрягся законник. – Что бы вы его простили, его семья и платит вам отступные. Осмелюсь заметить, очень хорошие отступные. Даже сам факт того, что они согласились на подобный шаг...
Хелен откинулась на спинку своего стула и задумалась, рассеянно глядя на старших Делтиков или их представителей в другой части зала. "Может, и не надо мне лезть поперек уже сложившейся местной системы? Если здесь так принято, то зачем мне устраивать судебные реформы? Я ведь тоже не хочу затягивать дело на годы! И ходить потом к дознавателям каждый день как на работу, обсуждая с чужими мужиками такие неприятные события".
– Странно, что Делтики вообще так быстро отступили, – пробормотала девушка.
– Ну так... – И Мермот покосился на мужчин в дорогих костюмах.
– Кстати, а это кто? – решила заодно уточнить Хелен.
Законник глянул на нее с удивлением.
– Это? Кхм... Я думал, вы знаете.
– Что я знаю? – Совсем ничего не понимала девушка, но уже напрягалась.
Потом всплыли в памяти слова новой соседки. И Хелен почти простонала:
– Только не говорите, что вот этих... не знаю, кто это... прислали Кагматты!
– А вы были против? – удивился Мермот.
Теперь Хелен была готова на самом деле застонать.
– Скажите мне честно, Мермот! Как мой законный представитель, который в теме... всей этой темы, – гневно шептала девушка, наклоняясь к мужчине ближе. – Насколько уже разошлась сплетня, что... кхм, Вакрок Кагматт и я... что у нас... Кем нас считают? Неужели даже за стены академии вышло?
– А это... неправда? – сразу уловил настрой клиентки законник. – То есть это, конечно, ваше личное дело, и я... Можно я больше не буду приносить вам магическую клятву? То есть не в вашем исполнении?
Ее законный представитель еще что-то говорил, но Хелен прикрыла ладонью лицо и не знала, что делать.
С одной стороны, такое непростое дело по столь пакостной ситуации решилось очень быстро, причем в ее пользу. Гада Делтика не накажут, но по крайней мере, его сама жизнь наказала, лишив магии, а его семья даже откупится деньгами.
С другой, всё так благополучно сложилось очевидно благодаря опять вмешательству Кагматта, герцогского сыночка. Неужели деревенщина Магна была права? Делтики не засудили ее только из-за интереса со стороны Кагматтов?
И что делать – говорить Вакроку "спасибо"? Или материть, что из-за его очередного вмешательства теперь все их точно считают любовниками?
Как иномирянке ей на сплетню о любовнице хочется махнуть рукой. Но как теперь уже местная эйра, как она должна поступить? Она совсем запуталась.
– Ресин, – устало выдохнула девушка. – И что мне со всем этим делать?
– Кхм, разве с этим можно что-то поделать? – усомнился законник, по-новому поглядывая на сидящих в стороне засланцев от Кагматтов. – На самом деле любой герцог может отслеживать ход того или иного дела, особенно если оно громкое. Люди герцога просто контролируют ход процесса, не так ли?
Те мужчины даже не участвовали в разбирательствах, открыто не вмешивались. Но, как теперь понимала Хелен, одно их присутствие словно намекало всем, какие результаты ждут от этого процесса. Ведь все в академии знали, что Бальмануг приятельствует с Кагматтом. Вот почему Делтики так быстро отступили! Не потому, что правда на стороне Бальмануг, а потому, что Кагматты внимательно следят за процессом.
– Или... от вас тоже ждут каких-то ответных действий? – Повернулся законник и внимательно глянул на девушку. – И если вы против, то, может, стоит сообщить об этом Ларкам? Или Норби, как вашей охране?
– Нет! Никто ничего не ждет, никаких требований мне не выдвигали, – тут же отозвалась Хелен. – Но... все эти сплетни! Которые порочат моё имя...
– Увы, – отозвался Мермот, разводя руками. – Со сплетнями в народе я ничего не смогу поделать. И даже моему учителю Белпху вряд ли это по силам.
Хелен не знала, как ей теперь вести себя с Вакроком, к счастью, сегодня не он был в ее охране. А то это был бы совсем уж перебор.
Сейчас спасало то, что наступил конец недели. И после досудебного заседания, выслушав все стороны и оформив и подписав кучу бумаг, Бальмануг тоже отпустили в город. Взвинченный процессом и людьми из Управления порядка, которые явно собирались остаться в академии для чего-то еще, ректор даже про ограничители для студентки не вспомнил.
За воротами академии их ждали. Дедульку, то есть "лучшего в Брулмепе законника" Сагдена Белпха, Хелен лично поблагодарила за участие еще раз, после чего его усадили в заказанный экипаж и отправили отдыхать. А сама девушка попала в крепкие объятия не сдерживающейся больше Шелли. Были здесь и другие шитеры. И многочисленные зеваки, без утайки таращившиеся на них. Поэтому пришлось залазить в крытые экипажи и уезжать.
В гостинице "Синий пескарь", в привычном уже кабинете Шана гостей поджидали не только Ларки, но и Норби! Даже как-то много-шитерно было в просторной комнате.
– А я говорила, что нужно еще кабинеты делать, – проворчала себе под нос Хелен, опешив от такого нашествия знакомых ей гевайн.
При этом знала, что Ларки ее обязательно услышат.
– Эйра Хелен, надеюсь, у вас теперь всё в порядке? – спросил светловолосый иред клана Норби, Барион Норби, глядя внимательно на девушку, когда после приветствий все расселись по местам.
Из людей в кабинете были только Хелен да законник Мермот. Остальными в комнате были рослые шитеры – темноволосые Ларки, более светлые и даже рыжие Норби.
– Да, благодарю, даро Барион Норби. – Склонила девушка голову на пару ударов сердца, стиснула ладони на коленях. – Делтики в итоге отозвали все свои обвинения.
– Их следует наказать? – Последовал следующий вопрос. – В каком виде вы бы предпочли?
– Э-эм, – опешила Хелен и быстро глянула на Шана.
"Что за вопросы?! Что значит наказать? Кого? Эйров?! В центре человеческого государства? Мало вам беспорядков у стен академии?!".
– Нет! – Закачала она головой. – Делтики уже достаточно наказаны. Они выплатят мне штраф, а сам парень потерял свою магию, как мне стало известно.
– Этого недостаточно! – заявил несдержанный рыжий Норби.
Но его придавил взглядом иред Барион. Почему-то такие неочевидные ранее моменты для Хелен теперь были как на ладони.
– Если учесть, что эйр, теряющий по неясным причинам свою магию, подводит всю свою семью, то достаточно. Другие маги не будут дружить с такой семьей и брачными отношениями точно не захотят связаться с любыми из Делтиков, – ответила Хелен. – Раз их дар оказался таким слабым или нестабильным. Да еще слух об усаме и всплыли еще кое-какие старые делишки этого студента... Делтики станут теперь изгоями среди эйров.
За последнюю неделю Онде ей много разных книг приносил в больничную палату, кое-что об утере дара она смогла собрать по крохам. Действительно, утрата магии, хотя это случалось редко, буквально ставила крест как на самом маге, так и сильно вредила статусу его семьи.
– А как твоя магия, Хелен? – спросил Шан.
– О, с ней всё в полном порядке! – Улыбнулась Хелен, автоматически поднимая руку, и над ее ладонью тут же повис маленький золотистый шарик.
Он был уже чуть покрепче, чем при демонстрации лекарю, но не такой яркий, как прежде.
Только запоздало выскочившая мысль притушила радость девушки.
– Да-а-а? – непонятно каким тоном протянула соседка. – Так чего, брешут за вас, что ль?
– Брешут. – Кивнула Хелен.
– А, так, значитца, вы, эйра, с Делтиком? А кто ж тогда ему настучал по голове? Кагматт? Он захотел вас у графа отбить? – Всплеснула руками девица, а ее глаза зажглись жгучим любопытством. – Ох, как интересно! А вы чего?
Неожиданный поворот разговора совсем ошарашил Бальмануг. И если она сейчас вот это не остановит, то пойдут по академии гулять новые версии сплетен. Мексиканские сериалы будут нервно завидовать в сторонке такому сюжету!
– Магна! – Хелен аж голос повысила. – Я никому не любовница, ясно?! И сплетен таких не потреплю!
Соседка осмелилась тоже присесть на край своей застеленной кровати, потерла ладонью лоб, а затем выдала с сомнением:
– Я ж чего, я ничего. Да только ежели вы, эйра, которая с самым низшим уровнем, никому не любовница, то почему тогда графья вас еще не засудили? Или тама в тюрьму не засадили? А то знаю я, как оно бывает... Кто-то же графа Делтика побил. А крайние всегда те, кто внизу.
– Не посадили, потому что правда на моей стороне!
– Пф-ф-ф! – выдала эта вчерашняя деревенщина.
Хелен даже обидно стало.
– А по-твоему мнению почему? – спросила она у соседки.
– Так ясно дело! Полюбовник ваш заступился! Я ж и говорю, хорошо, когда в полюбовниках герцог, да? Удобно.
Глава 5
Хелен даже пожалела, что рвалась сбежать из лазарета. Как теперь вот это терпеть? Да лучше бы осталась Ахсин, с которой уже понятно как ругаться.
Бальмануг, конечно, заверила соседку, что Делтики ее до сих пор не посадили потому, что ее семья прислала такого отличного законника, которым те графы на один зуб. И что никакие герцоги здесь не замешаны.
Не известно, насколько в эту версию поверила Магна, но саму Хелен теперь одолевали сомнения.
"Вот, значит, какие сплетни теперь обо мне ходят? Что мы с Кагматтом любовники? То есть теперь уже все в этот бред окончательно поверят, ни как раньше, на уровне догадок? Даже как-то неудобно перед парнем. Интересно, а он сам что думает про ситуацию?".
Да и законник ее где-то потерялся, она даже не знает, что на самом деле в разборках с Делтиками происходит.
Прояснился вопрос буквально на следующий день. Уже с утра секретарь ректора Харпер передал Бальмануг, что назначена ответственная встреча, и чтобы девушка не уходила на лекции, а ждала, пока за ней придут.
Для очередного разбирательства по делу своих студентов академия выделила большой зал, где собралась целая толпа народа. Заявился ректор Велинсор с парой деканов, секретарем и еще несколькими преподавателями. К счастью, в их числе был мастер Дор'оэнес, которого девушка была рада видеть.
Был дознаватель эйр Стелрас и еще пара человек в серых формах Управления порядка, как и он сам.
Были представители Делтиков – несколько человек, которых легко можно было определить по злым взглядам, которыми они одаривали Бальмануг.
Со стороны девушки тоже было подозрительно много народа. Рядом с ее законником, молодым мужчиной Ресином Мермотом тихонько сидел какой-то суховатый дедок с полуопущенными веками. Хелен чуть было не спросила, зачем притащили сюда этого дремлющего пенсионера, но судя по тому, насколько настороженные взгляды бросали на него остальные участники мероприятия, этот дедок точно был не так прост. Чуть в стороне, но явно за них же была и еще пара неопознанных человек в дорогих костюмах.
Хелен даже опешила поначалу от такой команды, начиная подсчитывать в уме, во сколько обойдется ее карману такие помощники для Мермота. С другой стороны, возможно, разборки с эйрами именно такого уровня и требуют? Командной работы? Тем более, что Хелен даже не знала последние новости по следствию. Сейчас главное – разобраться с эйрами, а деньги... Что деньги? Она потом заработает сколько надо.
Но когда все собрались, и слушание началось, девушка была шокирована.
Сразу же с первых минут объявили, что Делтики забирают из Управления порядка свою жалобу на студентку Бальмануг и готовы выплатить целиком ту сумму "штрафа", которую с них требовал законник семьи Бальмануг.
"Что?! – пыталась переварить услышанное девушка. – Что за чудо случилось за одну неделю? Делтики теперь не жалуются на меня, а вместо этого выплачивают отступные мне? Мне?!". Она покосилась на тихого дедка, который будто бы дремал в кресле чуть дальше. "Это он так помог Ресину? Кто он такой? Волшебник?".
Когда после всех объявлений сделали перерыв на оформление очередных бумажек, девушка не выдержала и тихонько спросила у своего представителя насчет дедка. Мол, кто он такой? В спешке перед слушанием их даже не представили.
– О! Эйра Бальмануг, я же говорил вам, что у меня хорошие учителя! И горд представить вам своего учителя, Сагдена Белпха, лучшего законника в Брулмепе! Да что там! Говорят, и во всем Осебрутаже, – тихо, но взбудоражено отвечал довольный Мермот. – Правда, он уже давно отошел от дел, но вашим случаем заинтересовался.
– Почему? – еще тише спросила Хелен.
– Но как же! Потеря магического дара – редкий случай, особенно если в этом обвиняют кого-то конкретного.
– Но ко мне вернулись мои силы! Разве лекарь не успел вам сообщить?
– Ох, да, радость какая, что всё разрешилось! Поздравляю! – улыбался законник. – Буквально вчера вечером нам сразу передали эту замечательную новость. Только до того семейство Делтик успели выдвинуть еще одно обвинение, что из-за вас студент Ароэноф Делтик потерял свои магические силы.
– И что? Опять я виновата? – тихо возмущалась Хелен, но на их перешептывания косились другие присутствующие. – Ой, то есть в каком смысле он потерял свои силы? Как, и он тоже? Вы уверены? Может, у него тоже чуть позже всё вернется?
– Эйра Бальмануг. – Покачал головой законник. – Силы не возвращаются. Если лекари определили потерю магического потенциала, то... извините, но это приговор для мага.
– Да как же?! Но ко мне ведь вернулись силы? – Не понимала девушка.
– Нет! У вас, возможно, просто неправильно определили их потерю. – Качал головой мужчина. – Потому что иначе просто нечему было бы возвращаться.
– Так, может, и Делтику неправильно поставили диагноз?
– За эти дни его кто только не смотрел в столице, его родня поспешила вызвать лучших специалистов, – делился новостями Мермот. – Диагноз окончательный: Ароэноф больше не владеет магией! Его семья хотела обвинить вас в том падении и последующей травме головы, которые, видно, и послужили причиной выгорания, хотя точно не смогли установить, отчего именно...
Хелен только поморщилась от таких сложных фраз.
– Однако мой учитель Сагден Белпх напомнил дознавателям о нескольких делах из своей практики, когда маги использовали запрещенный отвар усама, и после этого Делтики сами отозвали этот пункт обвинения.
– Почему отозвали?
– Потому что за усам Ароэноф Делтик получит весомое наказание. А поскольку уже никакие ваши отступные не вернут ему магию, то Делтики отзывают свои обвинения за ее потерю, а мы закрываем глаза на то, что студент принял запрещенный препарат.
– Вы закрываете глаза? А как же следствие? – не понимала Хелен.
Зря она упустила из своего внимания процесс разбирательств. Может, надо было вовремя интересоваться происходящим? Чтобы не было сейчас таких сюрпризов.
– Следствие согласится с любым нашим досудебным соглашением, которое у нас сегодня проводится... – Кивал законник.
– Почему? Ведь Ароэноф нарушил закон!
– Эйра Бальмануг. – Вздохнул Мермот. – Если мы сейчас не придем к соглашению, которое устроит обе пострадавшие стороны, то дело окончательно передадут в Управление порядка. И оно может растянуться на годы. Все это понимают, и никто не хочет связываться...
– То есть вот так? Просто договориться? И никакого следствия и разбирательств? И само следствие это устраивает?! Но... как же закон?! Делтик напал на меня! И ему простят?
– Эйра Бальмануг! – Ощутимо напрягся законник. – Что бы вы его простили, его семья и платит вам отступные. Осмелюсь заметить, очень хорошие отступные. Даже сам факт того, что они согласились на подобный шаг...
Хелен откинулась на спинку своего стула и задумалась, рассеянно глядя на старших Делтиков или их представителей в другой части зала. "Может, и не надо мне лезть поперек уже сложившейся местной системы? Если здесь так принято, то зачем мне устраивать судебные реформы? Я ведь тоже не хочу затягивать дело на годы! И ходить потом к дознавателям каждый день как на работу, обсуждая с чужими мужиками такие неприятные события".
– Странно, что Делтики вообще так быстро отступили, – пробормотала девушка.
– Ну так... – И Мермот покосился на мужчин в дорогих костюмах.
– Кстати, а это кто? – решила заодно уточнить Хелен.
Законник глянул на нее с удивлением.
– Это? Кхм... Я думал, вы знаете.
– Что я знаю? – Совсем ничего не понимала девушка, но уже напрягалась.
Потом всплыли в памяти слова новой соседки. И Хелен почти простонала:
– Только не говорите, что вот этих... не знаю, кто это... прислали Кагматты!
– А вы были против? – удивился Мермот.
Теперь Хелен была готова на самом деле застонать.
– Скажите мне честно, Мермот! Как мой законный представитель, который в теме... всей этой темы, – гневно шептала девушка, наклоняясь к мужчине ближе. – Насколько уже разошлась сплетня, что... кхм, Вакрок Кагматт и я... что у нас... Кем нас считают? Неужели даже за стены академии вышло?
– А это... неправда? – сразу уловил настрой клиентки законник. – То есть это, конечно, ваше личное дело, и я... Можно я больше не буду приносить вам магическую клятву? То есть не в вашем исполнении?
Ее законный представитель еще что-то говорил, но Хелен прикрыла ладонью лицо и не знала, что делать.
С одной стороны, такое непростое дело по столь пакостной ситуации решилось очень быстро, причем в ее пользу. Гада Делтика не накажут, но по крайней мере, его сама жизнь наказала, лишив магии, а его семья даже откупится деньгами.
С другой, всё так благополучно сложилось очевидно благодаря опять вмешательству Кагматта, герцогского сыночка. Неужели деревенщина Магна была права? Делтики не засудили ее только из-за интереса со стороны Кагматтов?
И что делать – говорить Вакроку "спасибо"? Или материть, что из-за его очередного вмешательства теперь все их точно считают любовниками?
Как иномирянке ей на сплетню о любовнице хочется махнуть рукой. Но как теперь уже местная эйра, как она должна поступить? Она совсем запуталась.
– Ресин, – устало выдохнула девушка. – И что мне со всем этим делать?
– Кхм, разве с этим можно что-то поделать? – усомнился законник, по-новому поглядывая на сидящих в стороне засланцев от Кагматтов. – На самом деле любой герцог может отслеживать ход того или иного дела, особенно если оно громкое. Люди герцога просто контролируют ход процесса, не так ли?
Те мужчины даже не участвовали в разбирательствах, открыто не вмешивались. Но, как теперь понимала Хелен, одно их присутствие словно намекало всем, какие результаты ждут от этого процесса. Ведь все в академии знали, что Бальмануг приятельствует с Кагматтом. Вот почему Делтики так быстро отступили! Не потому, что правда на стороне Бальмануг, а потому, что Кагматты внимательно следят за процессом.
– Или... от вас тоже ждут каких-то ответных действий? – Повернулся законник и внимательно глянул на девушку. – И если вы против, то, может, стоит сообщить об этом Ларкам? Или Норби, как вашей охране?
– Нет! Никто ничего не ждет, никаких требований мне не выдвигали, – тут же отозвалась Хелен. – Но... все эти сплетни! Которые порочат моё имя...
– Увы, – отозвался Мермот, разводя руками. – Со сплетнями в народе я ничего не смогу поделать. И даже моему учителю Белпху вряд ли это по силам.
***
Хелен не знала, как ей теперь вести себя с Вакроком, к счастью, сегодня не он был в ее охране. А то это был бы совсем уж перебор.
Сейчас спасало то, что наступил конец недели. И после досудебного заседания, выслушав все стороны и оформив и подписав кучу бумаг, Бальмануг тоже отпустили в город. Взвинченный процессом и людьми из Управления порядка, которые явно собирались остаться в академии для чего-то еще, ректор даже про ограничители для студентки не вспомнил.
За воротами академии их ждали. Дедульку, то есть "лучшего в Брулмепе законника" Сагдена Белпха, Хелен лично поблагодарила за участие еще раз, после чего его усадили в заказанный экипаж и отправили отдыхать. А сама девушка попала в крепкие объятия не сдерживающейся больше Шелли. Были здесь и другие шитеры. И многочисленные зеваки, без утайки таращившиеся на них. Поэтому пришлось залазить в крытые экипажи и уезжать.
В гостинице "Синий пескарь", в привычном уже кабинете Шана гостей поджидали не только Ларки, но и Норби! Даже как-то много-шитерно было в просторной комнате.
– А я говорила, что нужно еще кабинеты делать, – проворчала себе под нос Хелен, опешив от такого нашествия знакомых ей гевайн.
При этом знала, что Ларки ее обязательно услышат.
– Эйра Хелен, надеюсь, у вас теперь всё в порядке? – спросил светловолосый иред клана Норби, Барион Норби, глядя внимательно на девушку, когда после приветствий все расселись по местам.
Из людей в кабинете были только Хелен да законник Мермот. Остальными в комнате были рослые шитеры – темноволосые Ларки, более светлые и даже рыжие Норби.
– Да, благодарю, даро Барион Норби. – Склонила девушка голову на пару ударов сердца, стиснула ладони на коленях. – Делтики в итоге отозвали все свои обвинения.
– Их следует наказать? – Последовал следующий вопрос. – В каком виде вы бы предпочли?
– Э-эм, – опешила Хелен и быстро глянула на Шана.
"Что за вопросы?! Что значит наказать? Кого? Эйров?! В центре человеческого государства? Мало вам беспорядков у стен академии?!".
– Нет! – Закачала она головой. – Делтики уже достаточно наказаны. Они выплатят мне штраф, а сам парень потерял свою магию, как мне стало известно.
– Этого недостаточно! – заявил несдержанный рыжий Норби.
Но его придавил взглядом иред Барион. Почему-то такие неочевидные ранее моменты для Хелен теперь были как на ладони.
– Если учесть, что эйр, теряющий по неясным причинам свою магию, подводит всю свою семью, то достаточно. Другие маги не будут дружить с такой семьей и брачными отношениями точно не захотят связаться с любыми из Делтиков, – ответила Хелен. – Раз их дар оказался таким слабым или нестабильным. Да еще слух об усаме и всплыли еще кое-какие старые делишки этого студента... Делтики станут теперь изгоями среди эйров.
За последнюю неделю Онде ей много разных книг приносил в больничную палату, кое-что об утере дара она смогла собрать по крохам. Действительно, утрата магии, хотя это случалось редко, буквально ставила крест как на самом маге, так и сильно вредила статусу его семьи.
– А как твоя магия, Хелен? – спросил Шан.
– О, с ней всё в полном порядке! – Улыбнулась Хелен, автоматически поднимая руку, и над ее ладонью тут же повис маленький золотистый шарик.
Он был уже чуть покрепче, чем при демонстрации лекарю, но не такой яркий, как прежде.
Только запоздало выскочившая мысль притушила радость девушки.
