Ну вот, опять начинаются байки про сказочных персонажей, хмыкнула про себя Ольга.
– Прям таки они действительно гномы и прочие? – Так не хотелось верить, что этот парнишка тоже из нанятых актеров.
"Или лучше уж пусть будет талантливым актером, чем на самом деле голодающим ребенком?" – подумала Ольга.
Голова опять начала немного гудеть. "Дурдом! Пора бы уже завязывать с розыгрышем" – насупилась девушка, не веря ни одному из последних услышанных слов. В кухне пахнуло озоном. Мальчонка рядом боязливо заёрзал, вжимая голову в щуплые плечи. Ольга глянула на него:
– И они все в этом доме живут?
"Нужно узнать, сколько здесь народа и бежать!".
– В доме кроме госпожи никто не живет, – раздался густой голос в стороне.
Около двери обнаружился еще один мужик. Ольга глядела на него снизу вверх. Пугающе здоровый. Темные руки скрещены на широкой груди, обтянутой линялой рубахой. Внешностью похож на предыдущего мужика – тоже крепкая шея, массивная челюсть, ультракороткая стрижка. Такая же суровая физиономия, насколько позволяла разглядеть тень, скрывающая пол-лица.
"Да сколько ж их здесь?! И что за странный подбор актеров? Эти больше похожи на мордоворотов из какого-нибудь исторического боевика. Или розыгрыш уже закончился, и что это тогда? Теперь больше смахивает на каких-нибудь сектантов, ударившихся в историческую реконструкцию".
– А где живут остальные? – решилась на вопрос девушка. – Вроде было полно народа, кого я видела.
– Арендаторы проживают на своих договорных территориях, а остальные, кого вы могли видеть, в других строениях.
У Ольги уже ломило шею смотреть вверх на высокого мужчину, застывшего струной в стороне. "Неужели он сторожит дверь, чтобы я не сбежала?" – предположила девушка.
– Может, вы сядете и введете меня в курс дела? – приглашающе махнула рукой за стол Ольга.
Так заодно и проход освободится.
– Рабы не могут сидеть за одним столом с госпожой. – И такой металл звенел в голосе мужчины, что девушка даже не сразу поняла смысл сказанного.
Сайок тут же подскочил как ошпаренный, бурча под нос какие-то сбивчивые извинения.
– Рабы?! – переспросила Ольга, надеясь, что ей послышалось.
– Рабы, – сухо повторил мужчина, коснувшись рукой какого-то тонкого, вроде кожаного ремешка, облегающего шею.
Ольга перевела взгляд на Сайока, у него тоже оказался узкий ремешок на горле. А она посчитала это разновидностью украшения. Где-то в горле застрял ком. "Это что же за секта такая?! Куда я попала?! Неужели и Катюха здесь?". Но пока никто из местных не проявлял агрессии, и Ольга вновь отважилась спросить у здоровяка:
– А мы сейчас где находимся?
– В главном доме имения «Пограничный край».
"Того самого, который вроде бы мне вручили по наследству?".
– М-м-м, – протянула Ольга, которой было недостаточно информации для определения места. А ведь пока она была без сознания, ее могли завезти вообще куда угодно. Хотя помещения чем-то неуловимо похожи на то, в котором она оказалась вчера после офиса детектива. – А Пограничный край граничит с чем?
– С Пустыми землями.
"Мда, понятнее не стало".
– А ближайший город какой? И как далеко?
– Ближайший город – Джарберт, до него, если пешком, часа два ходьбы.
– А на машине, значит, за полчаса можно добраться?
Но в ответ тишина, лишь недоуменный взгляд и приподнятая бровь. Решив, что действительно хватит играть в дурацкие игры, Ольга спросила напрямую:
– Катя где? Ну, Катерина...
– Госпожа Катриэн ушла около трёх лунных циклов назад.
– Угу. – Ну никак не может это быть ее сестра, которая еще месяц назад дома была! – И как выглядела ваша госпожа Катриэн?
Мужик, не задумываясь ни на миг, начал сразу отвечать:
– Рост примерно так, – указал себе ниже плеча. – Светлые волосы, еще светлее ваших, длинные, ниже лопаток, прямые. Глаза светло-серые. Брови прямые. Нос прямой. Цвет лица светлый, светлее, чем у местного народа...
– Особые приметы? – перебила его Ольга, которой неприятно было слышать такое усредненное описание, словно опять с полицейской сводкой знакомилась.
Светлые волосы, средний рост... Под это описание девушек половины области можно подвести, но её интересует только младшая сестричка!
Мужик наконец-то задумался, чуть хмуря брови. И всё же ответил:
– Родинка небольшая, здесь, – коснулся пальцем правой скулы, ближе к виску.
Ольга прикусила губу. У ее Кати действительно была родинке на скуле, но всё как-то неправильно.
– А до того, как пропасть, то есть уйти, сколько Катерина здесь жила? – наобум спросила девушка.
– Насколько мне известно, данные земли были пожалованы госпоже Катриэн около года назад.
Ольга рвано выдохнула:
– А год – это сколько?
Мужик опять нахмурился:
– Десять циклов по тридцать пять дней.
– А до того, как ей были пожалованы эти земли, она где жила?
– Это мне не известно, – и словно через силу добавил, – ...госпожа.
"Всё равно, это не может быть нашей Кукой! Как моя сестра могла жить здесь около года, то есть те же триста пятьдесят дней, если в это время она жила дома?" – Ольга задумчиво забарабанила пальцами по грубой столешнице, успокоившись, что пока ее вроде все слушаются. Или делают вид, что слушаются. По крайней мере, дают возможность спокойно подумать.
"А, может, здесь просто какой-то двойник Кати, а самой ее здесь и не было? Но ответить на этот вопрос можно только встретившись лично с местной Катриэн, которая почему-то тоже Пименова и тоже Львовна. И пишет точно таким же почерком, как и Кука, и обращается к своей старшей сестре, тоже почему-то Ольге, таким привычным домашним прозвищем Люшечка?! Нет, для простого двойника слишком много мелких совпадений. Но для настоящей Кати слишком много крупных нестыковок!" – Ольга вдруг вспомнила, что она так и не прочла оставленные ей записи из конверта. С сожалением посмотрев на дверь, в которую она теперь не отважится выйти мимо такого насупленного здоровяка, девушка опять подняла взгляд на мужчину:
– Где тот конверт, что оставила мне Катерина?
– В вашей комнате.
– Проводите меня? А то я заблужусь в ваших коридорах.
"А заодно не буду шарахаться от всех темных углов, боясь встречи с очередным амбалом" – подумала про себя девушка.
– Спасибо за завтрак, – по привычке сказала Ольга, поднимаясь из-за стола.
Она улыбнулась парнишке, до сих пор перепугано переступающему с ноги на ногу, чтобы хоть как-то приободрить его. "Детей, попавших в секту, больше всего жалко" –вздохнула девушка. И пусть паренек уже почти вровень с ней ростом, но ведь мелкий еще совсем.
Здоровяк тем временем уже шагнул в сторону одной из дальних дверей, и полуобернувшись на Ольгу, метнул холодный взгляд. Девушке совершенно не хотелось следовать за грубоватым мужиком в пустынные коридоры, но хотелось вернуть записи сестры, ради которых ей даже пришлось принять в наследство весь этот дом с прочим неизвестным ей имуществом, расписанном аж на пяти листах.
Общаться с пугающим ее мужиком Ольге не хотелось, и они в гулкой давящей тишине, разбавленной лишь шорохом их шагов, дошли до нужной комнаты. В той самой комнате, откуда она вышла ранее и куда ее снова привел сопровождающий, указавший на столе на толстый знакомый конверт. Мужчина, подождавший еще непонятно чего, молча ушел. Ольга же поспешила наконец прочитать записи сестры.
В общем, всё оказалось довольно печально. Вернее, будь Ольга поклонницей фантастических историй, может быть и обрадовалась, что она теперь владелица довольно-таки большого земельного участка с кучей имущества в каком-то волшебном мире. Вернее, если верить записям – что-то вроде листов из дневника, написанного вроде бы почерком младшей сестры – то сейчас Ольга находилась в королевстве Несхон, на ее западных окраинных землях, где нынешним королем, с очень сложным именем и еще более сложными регалиями, данные Пограничные земли уже давно отдавались в распоряжении «ведьминого племени». Потому что из соседних Пустынных земель местные постоянно ожидали каких-нибудь подвохов и боялись этого. И не зря, видимо, боялись. Потому что кроме редких набегов каких-то залетных варваров с той стороны пришли в итоге и люди из, как они сказали, Сумеречного мира. Вернее, нелюди. Но об этом в записях была лишь пара фраз мимоходом, и Ольга так и не поняла, что же там на самом деле произошло с иноземцами.
На одной из страниц Катерина с восторгом писала, что она признала в себе ведьму. «Бедная девочка! – покачала головой Ольга. – Как же ей запудрили мозги, что она всерьёз пишет подобный бред! Какая еще ведьма? И что именно, интересно, она под этим подразумевает?». Вскоре нашла и на это ответ – дальше встречала записи, как радовалась «новоявленная ведьма» тому, что может управлять погодой, что напитывала силами какое-то Сердце Дома, как смогла вырастить за пару минут довольно большой саженец дерева. При чтении этих строк Ольга чуть не всхлипнула. "Это уже слишком! Неужели у Катерины в секте действительно «уехала крыша»? Как они ее до такого состояния довели? И куда дели? К каким еще драконам отправили?".
Девушка за малым не отшвырнула записи в сторону. "Катерина действительно во всё это верила? Или до сих пор продолжается розыгрыш, устроенный ради меня? Дурацкий, затянувшийся до неприличия розыгрыш? – Девушка прикусила губу. – Как во всём этом разобраться?! Или сначала лучше сбежать, а потом приехать сюда с полицией, пусть соответствующие органы сами разбираются?".
С горечью отложив недочитанные бумаги в сторону, Ольга подошла к большому окну, выглянула за пыльные занавески. Со второго этажа, где располагалась выделенная ей комната, открывался вид на довольно большой двор, такой же неухоженный, как и весь дом. С заросшими некогда клумбами, с широкой дорогой, убегающей вдаль, куда-то под сень густой аллеи. Но больше всего Ольгу поразило не это. Она смотрела налево, где над деревьями, окружающими просторный двор, вдалеке едва виднелся заснеженный гребень горы. Девушка потерла глаза и вновь пригляделась. Да, там горы. Но в их регионе гор нет! Даже рядом! Значит, её всё же увезли куда-то далеко?! Ольга до боли в пальцах вцепилась в подоконник. И где теперь искать ближайшее отделение полиции?
Зато под кипой бумаг на столе нашла свой телефон. Первым делом проверила экран – антеннок связи по-прежнему нет. Неудивительно, ведь неизвестно, в какую глушь ее завезли. Впереди дома, насколько далеко проглядывалось, не было больше ни одного здания, лишь деревья да угол поля. Заряда батареи на телефоне оставалось больше половины. Ольга кинулась искать в комнате розетки для зарядки, но их не обнаружила. Как и других электроприборов или хотя бы проводов. «Чертовы сектанты! – разозлилась девушка. – А как же здесь освещается дом по вечерам? Неужели свечками?". Их тоже не было видно. Каким образом лился свет в коридоре, Ольга так и не поняла.
Решив не тянуть до вечера, девушка выключила телефон, чтобы беречь заряд, и сунула в рюкзак. Туда же отправила и Катину флешку-брелок, переложив ее из кармана джинсов. Сунув записи обратно в конверт, а тот в свой рюкзачок, – пригодится для графологической экспертизы – девушка поспешила на выход. Дверь оказалась не заперта. В пустых пыльных коридорах никого.
Аккуратно ступая, Ольга торопилась спуститься на первый этаж. Внизу лестницы запнулась на минуту – пройти через центральный вход? Но тогда ее побег будет виден чуть ли не из любой точки дома. Попытаться обойти по периметру двора? Тогда ей нужен черный выход, который наверняка есть в таком большом доме. Девушка пыталась хоть как-то сориентироваться в доме, но в итоге пошла наобум в один из коридоров, выбрав не самый темный. В конце коридора ее ждала плотно прикрытая дверь. Ольга притаилась, прислушиваясь, вроде было тихо, толкнула дверь.
Вот же черт! Она снова в кухне!
И на этот раз не одна!
– Здрас-с-сьте, – выдавила из себя Ольга, когда к ней разом повернулись несколько мужчин, находящихся в помещении.
Около растопленного дальнего очага хлопотал пожилой мужчина. Опять нес ведра с водой к огромному чану тот же хмурый мужик с недобрым взглядом. У стола рядом с очагом Сайок чистил овощи, смущенно заулыбавшись при виде девушки. За длинным столом под окнами сидел и что-то чинил тот самый мужчина, что ранее провожал в комнату. Все уставились на вошедшую Ольга с ожиданием и стихли. Лишь дрова в очаге едва слышно потрескивали.
"Точно секта! Секта придурашных ролевиков" – пронеслась мысль у Ольги, оглядывающей потертую одежду мужчин. Каких-либо предметов современного вида в помещении не наблюдалось.
Мужик у окон медленно встал из-за стола, разгибаясь во весь свой немалый рост. Остальные на кухне были тоже рослыми. И Ольга запоздало испугалась – "Может, сбежать обратно в коридор? Или уже не поможет? От таких громил не удрать".
– Госпожа что-то хочет? – буркнул мужик у стола.
"Фух, по крайней мере, всё еще зовут госпожой, – облегченно вздохнула Ольга. – Может, и слушаться будут? Хотя бы временно. А то весь этот бред очень пугает и непонятно куда ведет". Вслух она сказала:
– Госпожа хочет в город.
Повисла пауза. Томительная, пугающая пауза.
– Сегодня лошадей нет, – сухо выдал мужчина у стола. – И пешком до темноты не успеем, ворота в городе уже будут закрыты.
– Ну, давайте, просто такси вызовем. У вас есть проводной телефон? А то у меня сотовая связь не ловит.
Взгляды присутствующих стали еще более настороженными. "Ой, а вдруг у этих сектантов запрещено не только пользоваться, но и упоминать современные гаджеты?" – спохватилась Ольга.
– Ну, или как еще можно попасть в город? – вновь попробовала девушка.
– Лошади будут завтра. Утром. – Опять лишь скупые ответы.
– А раньше никак? Вообще никак?
– Если только госпожа пройдет Гранями, – едва слышно хмыкнули со стороны.
И тут же говорящего, того самого с ведрами, остальные мужчины наградили строгими взглядами. Ольга промолчала. Что здесь делать до завтрашнего утра, она не знала. И ведь не факт, что завтра ее на самом деле отпустят куда-либо. Вдруг появится еще какая-нибудь оправдательная причина, мол, лошадь не в настроении или дорогу размыло, а мост через реку подрядчики достроят лишь в следующем году. "Надо, конечно, же самой бежать. Как стемнеет. Но вначале сделаю вид, что я им поверила, пусть успокоятся" – думала девушка, всё еще переминаясь недалеко от входа. Ближайший мужик подобрал свои пустые ведра и молча пошлепал на выход. Все остальные также молча проследили за его уходом.
– Госпожа, я приготовлю вам рыбу, – сразу подал голос Сайок. – Если вы не против. Со специями.
Ольга уже не знала, куда себя деть под пристальными взглядами присутствующих, но вопрос парнишки отвлек от неуютности ситуации. Она улыбнулась ему:
– И какие специи будешь добавлять к рыбе?
– Эмм... – стушевался мальчишка. Его взгляд забегал, тонкие пальцы ухватили какую-то баночку со стола. – Вот.
Всё еще чувствуя неловкость, девушка тем не менее прошла через всю кухню под прицелами чужих взглядов и сунула нос в баночку. Пахнуло вкусным душистым ароматом.
– Это же для сдобы!
Ольга глянула на подпись на банке и, качнувшись, ухватилась за край стола. На боку банки были изображены разнообразные палочки и точки, но перед глазами девушки они словно превратились в понятный образ, образуя вполне читаемое слово-название. "Что за чертовщина?".
– Прям таки они действительно гномы и прочие? – Так не хотелось верить, что этот парнишка тоже из нанятых актеров.
"Или лучше уж пусть будет талантливым актером, чем на самом деле голодающим ребенком?" – подумала Ольга.
Голова опять начала немного гудеть. "Дурдом! Пора бы уже завязывать с розыгрышем" – насупилась девушка, не веря ни одному из последних услышанных слов. В кухне пахнуло озоном. Мальчонка рядом боязливо заёрзал, вжимая голову в щуплые плечи. Ольга глянула на него:
– И они все в этом доме живут?
"Нужно узнать, сколько здесь народа и бежать!".
– В доме кроме госпожи никто не живет, – раздался густой голос в стороне.
Около двери обнаружился еще один мужик. Ольга глядела на него снизу вверх. Пугающе здоровый. Темные руки скрещены на широкой груди, обтянутой линялой рубахой. Внешностью похож на предыдущего мужика – тоже крепкая шея, массивная челюсть, ультракороткая стрижка. Такая же суровая физиономия, насколько позволяла разглядеть тень, скрывающая пол-лица.
"Да сколько ж их здесь?! И что за странный подбор актеров? Эти больше похожи на мордоворотов из какого-нибудь исторического боевика. Или розыгрыш уже закончился, и что это тогда? Теперь больше смахивает на каких-нибудь сектантов, ударившихся в историческую реконструкцию".
– А где живут остальные? – решилась на вопрос девушка. – Вроде было полно народа, кого я видела.
– Арендаторы проживают на своих договорных территориях, а остальные, кого вы могли видеть, в других строениях.
У Ольги уже ломило шею смотреть вверх на высокого мужчину, застывшего струной в стороне. "Неужели он сторожит дверь, чтобы я не сбежала?" – предположила девушка.
– Может, вы сядете и введете меня в курс дела? – приглашающе махнула рукой за стол Ольга.
Так заодно и проход освободится.
– Рабы не могут сидеть за одним столом с госпожой. – И такой металл звенел в голосе мужчины, что девушка даже не сразу поняла смысл сказанного.
Сайок тут же подскочил как ошпаренный, бурча под нос какие-то сбивчивые извинения.
– Рабы?! – переспросила Ольга, надеясь, что ей послышалось.
– Рабы, – сухо повторил мужчина, коснувшись рукой какого-то тонкого, вроде кожаного ремешка, облегающего шею.
Ольга перевела взгляд на Сайока, у него тоже оказался узкий ремешок на горле. А она посчитала это разновидностью украшения. Где-то в горле застрял ком. "Это что же за секта такая?! Куда я попала?! Неужели и Катюха здесь?". Но пока никто из местных не проявлял агрессии, и Ольга вновь отважилась спросить у здоровяка:
– А мы сейчас где находимся?
– В главном доме имения «Пограничный край».
"Того самого, который вроде бы мне вручили по наследству?".
– М-м-м, – протянула Ольга, которой было недостаточно информации для определения места. А ведь пока она была без сознания, ее могли завезти вообще куда угодно. Хотя помещения чем-то неуловимо похожи на то, в котором она оказалась вчера после офиса детектива. – А Пограничный край граничит с чем?
– С Пустыми землями.
"Мда, понятнее не стало".
– А ближайший город какой? И как далеко?
– Ближайший город – Джарберт, до него, если пешком, часа два ходьбы.
– А на машине, значит, за полчаса можно добраться?
Но в ответ тишина, лишь недоуменный взгляд и приподнятая бровь. Решив, что действительно хватит играть в дурацкие игры, Ольга спросила напрямую:
– Катя где? Ну, Катерина...
– Госпожа Катриэн ушла около трёх лунных циклов назад.
– Угу. – Ну никак не может это быть ее сестра, которая еще месяц назад дома была! – И как выглядела ваша госпожа Катриэн?
Мужик, не задумываясь ни на миг, начал сразу отвечать:
– Рост примерно так, – указал себе ниже плеча. – Светлые волосы, еще светлее ваших, длинные, ниже лопаток, прямые. Глаза светло-серые. Брови прямые. Нос прямой. Цвет лица светлый, светлее, чем у местного народа...
– Особые приметы? – перебила его Ольга, которой неприятно было слышать такое усредненное описание, словно опять с полицейской сводкой знакомилась.
Светлые волосы, средний рост... Под это описание девушек половины области можно подвести, но её интересует только младшая сестричка!
Мужик наконец-то задумался, чуть хмуря брови. И всё же ответил:
– Родинка небольшая, здесь, – коснулся пальцем правой скулы, ближе к виску.
Ольга прикусила губу. У ее Кати действительно была родинке на скуле, но всё как-то неправильно.
– А до того, как пропасть, то есть уйти, сколько Катерина здесь жила? – наобум спросила девушка.
– Насколько мне известно, данные земли были пожалованы госпоже Катриэн около года назад.
Ольга рвано выдохнула:
– А год – это сколько?
Мужик опять нахмурился:
– Десять циклов по тридцать пять дней.
– А до того, как ей были пожалованы эти земли, она где жила?
– Это мне не известно, – и словно через силу добавил, – ...госпожа.
"Всё равно, это не может быть нашей Кукой! Как моя сестра могла жить здесь около года, то есть те же триста пятьдесят дней, если в это время она жила дома?" – Ольга задумчиво забарабанила пальцами по грубой столешнице, успокоившись, что пока ее вроде все слушаются. Или делают вид, что слушаются. По крайней мере, дают возможность спокойно подумать.
"А, может, здесь просто какой-то двойник Кати, а самой ее здесь и не было? Но ответить на этот вопрос можно только встретившись лично с местной Катриэн, которая почему-то тоже Пименова и тоже Львовна. И пишет точно таким же почерком, как и Кука, и обращается к своей старшей сестре, тоже почему-то Ольге, таким привычным домашним прозвищем Люшечка?! Нет, для простого двойника слишком много мелких совпадений. Но для настоящей Кати слишком много крупных нестыковок!" – Ольга вдруг вспомнила, что она так и не прочла оставленные ей записи из конверта. С сожалением посмотрев на дверь, в которую она теперь не отважится выйти мимо такого насупленного здоровяка, девушка опять подняла взгляд на мужчину:
– Где тот конверт, что оставила мне Катерина?
– В вашей комнате.
– Проводите меня? А то я заблужусь в ваших коридорах.
"А заодно не буду шарахаться от всех темных углов, боясь встречи с очередным амбалом" – подумала про себя девушка.
– Спасибо за завтрак, – по привычке сказала Ольга, поднимаясь из-за стола.
Она улыбнулась парнишке, до сих пор перепугано переступающему с ноги на ногу, чтобы хоть как-то приободрить его. "Детей, попавших в секту, больше всего жалко" –вздохнула девушка. И пусть паренек уже почти вровень с ней ростом, но ведь мелкий еще совсем.
Здоровяк тем временем уже шагнул в сторону одной из дальних дверей, и полуобернувшись на Ольгу, метнул холодный взгляд. Девушке совершенно не хотелось следовать за грубоватым мужиком в пустынные коридоры, но хотелось вернуть записи сестры, ради которых ей даже пришлось принять в наследство весь этот дом с прочим неизвестным ей имуществом, расписанном аж на пяти листах.
Глава 5
Общаться с пугающим ее мужиком Ольге не хотелось, и они в гулкой давящей тишине, разбавленной лишь шорохом их шагов, дошли до нужной комнаты. В той самой комнате, откуда она вышла ранее и куда ее снова привел сопровождающий, указавший на столе на толстый знакомый конверт. Мужчина, подождавший еще непонятно чего, молча ушел. Ольга же поспешила наконец прочитать записи сестры.
В общем, всё оказалось довольно печально. Вернее, будь Ольга поклонницей фантастических историй, может быть и обрадовалась, что она теперь владелица довольно-таки большого земельного участка с кучей имущества в каком-то волшебном мире. Вернее, если верить записям – что-то вроде листов из дневника, написанного вроде бы почерком младшей сестры – то сейчас Ольга находилась в королевстве Несхон, на ее западных окраинных землях, где нынешним королем, с очень сложным именем и еще более сложными регалиями, данные Пограничные земли уже давно отдавались в распоряжении «ведьминого племени». Потому что из соседних Пустынных земель местные постоянно ожидали каких-нибудь подвохов и боялись этого. И не зря, видимо, боялись. Потому что кроме редких набегов каких-то залетных варваров с той стороны пришли в итоге и люди из, как они сказали, Сумеречного мира. Вернее, нелюди. Но об этом в записях была лишь пара фраз мимоходом, и Ольга так и не поняла, что же там на самом деле произошло с иноземцами.
На одной из страниц Катерина с восторгом писала, что она признала в себе ведьму. «Бедная девочка! – покачала головой Ольга. – Как же ей запудрили мозги, что она всерьёз пишет подобный бред! Какая еще ведьма? И что именно, интересно, она под этим подразумевает?». Вскоре нашла и на это ответ – дальше встречала записи, как радовалась «новоявленная ведьма» тому, что может управлять погодой, что напитывала силами какое-то Сердце Дома, как смогла вырастить за пару минут довольно большой саженец дерева. При чтении этих строк Ольга чуть не всхлипнула. "Это уже слишком! Неужели у Катерины в секте действительно «уехала крыша»? Как они ее до такого состояния довели? И куда дели? К каким еще драконам отправили?".
Девушка за малым не отшвырнула записи в сторону. "Катерина действительно во всё это верила? Или до сих пор продолжается розыгрыш, устроенный ради меня? Дурацкий, затянувшийся до неприличия розыгрыш? – Девушка прикусила губу. – Как во всём этом разобраться?! Или сначала лучше сбежать, а потом приехать сюда с полицией, пусть соответствующие органы сами разбираются?".
С горечью отложив недочитанные бумаги в сторону, Ольга подошла к большому окну, выглянула за пыльные занавески. Со второго этажа, где располагалась выделенная ей комната, открывался вид на довольно большой двор, такой же неухоженный, как и весь дом. С заросшими некогда клумбами, с широкой дорогой, убегающей вдаль, куда-то под сень густой аллеи. Но больше всего Ольгу поразило не это. Она смотрела налево, где над деревьями, окружающими просторный двор, вдалеке едва виднелся заснеженный гребень горы. Девушка потерла глаза и вновь пригляделась. Да, там горы. Но в их регионе гор нет! Даже рядом! Значит, её всё же увезли куда-то далеко?! Ольга до боли в пальцах вцепилась в подоконник. И где теперь искать ближайшее отделение полиции?
Зато под кипой бумаг на столе нашла свой телефон. Первым делом проверила экран – антеннок связи по-прежнему нет. Неудивительно, ведь неизвестно, в какую глушь ее завезли. Впереди дома, насколько далеко проглядывалось, не было больше ни одного здания, лишь деревья да угол поля. Заряда батареи на телефоне оставалось больше половины. Ольга кинулась искать в комнате розетки для зарядки, но их не обнаружила. Как и других электроприборов или хотя бы проводов. «Чертовы сектанты! – разозлилась девушка. – А как же здесь освещается дом по вечерам? Неужели свечками?". Их тоже не было видно. Каким образом лился свет в коридоре, Ольга так и не поняла.
Решив не тянуть до вечера, девушка выключила телефон, чтобы беречь заряд, и сунула в рюкзак. Туда же отправила и Катину флешку-брелок, переложив ее из кармана джинсов. Сунув записи обратно в конверт, а тот в свой рюкзачок, – пригодится для графологической экспертизы – девушка поспешила на выход. Дверь оказалась не заперта. В пустых пыльных коридорах никого.
Аккуратно ступая, Ольга торопилась спуститься на первый этаж. Внизу лестницы запнулась на минуту – пройти через центральный вход? Но тогда ее побег будет виден чуть ли не из любой точки дома. Попытаться обойти по периметру двора? Тогда ей нужен черный выход, который наверняка есть в таком большом доме. Девушка пыталась хоть как-то сориентироваться в доме, но в итоге пошла наобум в один из коридоров, выбрав не самый темный. В конце коридора ее ждала плотно прикрытая дверь. Ольга притаилась, прислушиваясь, вроде было тихо, толкнула дверь.
Вот же черт! Она снова в кухне!
И на этот раз не одна!
***
– Здрас-с-сьте, – выдавила из себя Ольга, когда к ней разом повернулись несколько мужчин, находящихся в помещении.
Около растопленного дальнего очага хлопотал пожилой мужчина. Опять нес ведра с водой к огромному чану тот же хмурый мужик с недобрым взглядом. У стола рядом с очагом Сайок чистил овощи, смущенно заулыбавшись при виде девушки. За длинным столом под окнами сидел и что-то чинил тот самый мужчина, что ранее провожал в комнату. Все уставились на вошедшую Ольга с ожиданием и стихли. Лишь дрова в очаге едва слышно потрескивали.
"Точно секта! Секта придурашных ролевиков" – пронеслась мысль у Ольги, оглядывающей потертую одежду мужчин. Каких-либо предметов современного вида в помещении не наблюдалось.
Мужик у окон медленно встал из-за стола, разгибаясь во весь свой немалый рост. Остальные на кухне были тоже рослыми. И Ольга запоздало испугалась – "Может, сбежать обратно в коридор? Или уже не поможет? От таких громил не удрать".
– Госпожа что-то хочет? – буркнул мужик у стола.
"Фух, по крайней мере, всё еще зовут госпожой, – облегченно вздохнула Ольга. – Может, и слушаться будут? Хотя бы временно. А то весь этот бред очень пугает и непонятно куда ведет". Вслух она сказала:
– Госпожа хочет в город.
Повисла пауза. Томительная, пугающая пауза.
– Сегодня лошадей нет, – сухо выдал мужчина у стола. – И пешком до темноты не успеем, ворота в городе уже будут закрыты.
– Ну, давайте, просто такси вызовем. У вас есть проводной телефон? А то у меня сотовая связь не ловит.
Взгляды присутствующих стали еще более настороженными. "Ой, а вдруг у этих сектантов запрещено не только пользоваться, но и упоминать современные гаджеты?" – спохватилась Ольга.
– Ну, или как еще можно попасть в город? – вновь попробовала девушка.
– Лошади будут завтра. Утром. – Опять лишь скупые ответы.
– А раньше никак? Вообще никак?
– Если только госпожа пройдет Гранями, – едва слышно хмыкнули со стороны.
И тут же говорящего, того самого с ведрами, остальные мужчины наградили строгими взглядами. Ольга промолчала. Что здесь делать до завтрашнего утра, она не знала. И ведь не факт, что завтра ее на самом деле отпустят куда-либо. Вдруг появится еще какая-нибудь оправдательная причина, мол, лошадь не в настроении или дорогу размыло, а мост через реку подрядчики достроят лишь в следующем году. "Надо, конечно, же самой бежать. Как стемнеет. Но вначале сделаю вид, что я им поверила, пусть успокоятся" – думала девушка, всё еще переминаясь недалеко от входа. Ближайший мужик подобрал свои пустые ведра и молча пошлепал на выход. Все остальные также молча проследили за его уходом.
– Госпожа, я приготовлю вам рыбу, – сразу подал голос Сайок. – Если вы не против. Со специями.
Ольга уже не знала, куда себя деть под пристальными взглядами присутствующих, но вопрос парнишки отвлек от неуютности ситуации. Она улыбнулась ему:
– И какие специи будешь добавлять к рыбе?
– Эмм... – стушевался мальчишка. Его взгляд забегал, тонкие пальцы ухватили какую-то баночку со стола. – Вот.
Всё еще чувствуя неловкость, девушка тем не менее прошла через всю кухню под прицелами чужих взглядов и сунула нос в баночку. Пахнуло вкусным душистым ароматом.
– Это же для сдобы!
Ольга глянула на подпись на банке и, качнувшись, ухватилась за край стола. На боку банки были изображены разнообразные палочки и точки, но перед глазами девушки они словно превратились в понятный образ, образуя вполне читаемое слово-название. "Что за чертовщина?".
