Над столом, то тут, то там стали вспыхивать огоньки, которые затем стекались в один небольшой костерчик над широким блюдом с мясом. Это был не настоящий огонь, обычная несложная иллюзия, но и это впечатлило теронцев, некоторые из которых боязливо отодвинулись.
Только королевский ведьмак, до этого молча наблюдавший за ее проделками, потянул руку к огню. Однако Ольга сразу убрала ненастоящий костер, рассыпав его снопом искр. Не надо чужому ведьмаку знать, как она мухлюет.
"Что бы мне еще сотворить? – вошла в раж Ольга. – Чтобы наверняка отбить всех возможных женихов? Вон, кажется, у того крепыша уже нервный тик глаза начался!". Возможно, уловка удалась. Уж как-то хмуро косились на принца некоторые теронцы. Видимо, до них стало доходить, что будет, если связаться с ведьмой.
"Не молчи, ведьма! Что там у вас происходит?" – подал голос Бирнир.
"Всё в порядке. Принц отстал, но потом вроде как пытался пристроить меня кому-то из знатных то ли в жены, то ли в невестки...".
Ведьмак опять ругнулся и даже не стал извиняться.
"Но не переживай, кажется, я уже отвадила всех желающих. Показала кое-что, многие уже точно не хотят видеть меня в своей семье".
Бирнир помолчал минуту, а потом опять ругнулся: "Ольга, ты там много выпила?! Не увлекайся! И прям всех женихов не отваживай. Или не сразу, пусть еще подумают, как можно дольше... И сильно страшное им не показывай. Иначе им будет проще тебя убить, нежели к своим рукам прибрать!".
"Уже поздно!" – хихикнула Ольга.
И поняла, что действительно как-то слишком весело. Что делать, ее бокал наполняли слишком быстро и очень настойчиво, а тарелку так и не поставили! Какие жадины эти теронцы!
"Почему Рохус тебя не остановил? – бубнил в чате Бирнир. – Он ведь там еще?".
"Здесь! – отозвалась Ольга, косясь на своего соседа. – А ты думаешь, ему нравится, что меня здесь рекламируют кому ни попадя?".
"Рек... Чего с тобой делают? Что ж ты не сказала, что вас надо идти спасать?! Мы скоро!".
"Не надо нас спасать, нам и здесь хорошо, – хихикнула Ольга. – Только не кормят".
И девушка решила сама исправить ситуацию. Раз не дали ей отдельную тарелку, то она протянула руку и стащила кусок мяса из тарелки запнувшегося в этот момент Рохуса. Просто до общего блюда тянуться слишком далеко, и подобный поступок за столом будет выглядеть некультурным.
– Ведьма, ты говорила, что это не гигиенично! – Прищурился в соседнем кресле Сорвотер, заметивший ее выходку. – Или не всем твоим словам верить?
И надо же, гад такой, мало того, что заметил, так еще с ехидцей вернул ее же фразочку. Нет бы распорядиться, чтобы его гостье личную тарелку выдали. Не обеднеет же от этого теронская казна?
– Наши с Рохусом "бактерии" совместимы, – ответила Ольга с уже полным ртом. – Поэтому конфликта "микрофлор" не будет.
И пусть думают что хотят.
Сорвотер сжал губы, уставился многообещающим взглядом на Рохуса, но промолчал. Как Ольга и рассчитывала. Слишком важные мальчики не любят показывать свою слабость, даже если нужно всего лишь признаться, что не понимает пару слов. Принц вряд ли снизойдет до того, чтобы попросить перевод. А если попросит, то она сможет его еще больше загрузить.
Но, кажется, Сорвотер сам решил их загрузить.
– И как ты, ведьма, собиралась справляться с чудовищами из Пустоши? – спросил мужчина, наливая вина себе в бокал и уже не замахиваясь на ее бокал, за которым следил Рохус. – Вот такими огоньками? – Небрежный жест на стол, где опрокинутые ведьминым ветром бутылки так и продолжали лежать и терять свое содержимое.
Вопрос был таким неожиданным, что Ольга чуть не подавилась добытым мясом. "Неужели мальчики наконец-то вспомнили о деле?! Наконец-то!".
Быстро проглотив еду и собравшись мыслями, девушка честно ответила:
– В планах было найти тех, кто направляет чудовищ, и дальше уже по обстоятельствам решать...
– Направляет? – переспросил принц, повернувшись к ней почти всем корпусом. – Считаешь, что за ними кто-то стоит?
Остальные воины за столом тоже прислушались.
– Да. И чем дольше длится вся эта ситуация, тем яснее, что набеги чудовищ неслучайны.
– Это маги виноваты! – категорично заявили за столом.
– Маги скорее всего не умеют открывать Грани миров. – Качнула головой Ольга. – Иначе для захвата этого мира давно бы что-то подобное провернули. К тому же нашествия начались именно с Несхона, и все ведьмины границы, кроме моих, пропускают новых чудищ. Не стали бы маги вызывать чудовищ, чтобы в первую очередь подставить себя под удар!
– Значит, это враги магов пришли?! – Еще одно предложение от теронцев. – Тогда, может, не мешать этим чудовищам?
– Не мешать им жрать людей? В том числе и теронцев? – Заломив бровь, повернулась на голос Ольга. – Пока мы не знаем, чьи именно это враги. Но если действительно магов, то самое время объединиться с ними...
Ее голос потонул в оглушающем рёве возмущений.
– Ольга, нет! – Качнул головой рядом Рохус, выразительно глядя на нее. – Даже не начинай!
Ольга недовольно поджала губы, но перечить не стала.
Когда гам за столом наконец-то стих, Сорвотер ехидно поинтересовался:
– И это единственное твое предложение, женщина? Объединиться с магами?
– Да хоть с даимотом! Если это поможет делу, – ответила Ольга. – В военных союзах на равных нет ничего плохого. Чем разнообразнее войско, тем оно сильнее.
– Ты для этого себе в отряд ведьмаков набрал, Макнамар? – хмыкнул сбоку от Рохуса Хаттан. – И даже... – Мужчина словно сплюнул. – ...несхонцев!
– И вы все прекрасно видели, что такая стратегия работает, – спокойно ответил им всем на ехидные взгляды Рохус. – Сколько голов чудовищ уже добыто моими людьми? И не одной потери! Герцог Такрей или барон Ергис могут похвастать такими же успехами?
По рядам мужчин пошли волной недовольные шепотки да обсуждения.
"Кто такие герцог Такрей и барон Ергис?" – спросила Ольга у Бирнира, поскольку ей эти имена были незнакомы.
"Тебя за кого-то из них выдают замуж?".
"Тьфу ты! Нет! Мы тут уже о делах говорим, о заврах".
"А-а, – протянул Бирнир. И добавил, явно передавая чьи-то слова. – Их люди встречались с заврами в Пустоши. В отряде барона почти все погибли, среди людей герцога тоже много павших".
– И как найти тех, кто стоит за чудовищами? – вновь взял разговор в свои руки Сорвотер, обращаясь к Ольге, отвлекая ее от ментального чата.
– Вот это пока не ясно, – пришлось признаться девушке. – Странно, что они до сих пор сами не объявились. Непонятно, чего они выжидают.
– Может, для начала попробовать выяснить, что чужакам здесь нужно? – предложил Рохус, встревая в разговор.
– Им нужны наши земли! – мигом ответил Хаттан.
– Если так, то они построили бы всех чудищ разом в линию и сразу прогнали бы по нашим землям. Чтобы зачистить от людей, – упрямо качнул головой Рохус. – Но вместо этого они раз за разом выпускают лишь малые группы чудищ, которые мы можем победить. Почему?
Ольга с интересом прислушалась. Раньше она об этой стороне дела не задумывалась.
– Разведка? – предположил кто-то за столом.
– А не много ли они спустили своих чудищ на разведку? Мы их сколько бьем, и до сих пор никто не пришел проверить результаты той разведки? – возразил кто-то с другого края стола. – Если есть кому проверять... Может, за чудовищами никто не стоит!
Дальше все мужики опять зашумели, заспорили меж собой. Большой шатер до самого верха заполнили оживленные разговоры мужчин, разгоряченных выпитым вином.
– А ты что скажешь, Ольга? – вновь обратился Сорвотер к своей соседке, не обращая внимания на галдеж за столом.
– Может, для начала тогда выяснить, откуда именно приходят завры? Кхм, у вас есть карта мест и времени их появлений? – втягивалась в обсуждение Ольга. – Может, если найдем что-то общее, то хотя бы сузим районы поисков хозяев чудовищ? Ведь должны же откуда-то они ими командовать, и вряд ли из другого мира.
– Хм, – протянул Сорвотер. – Не очень я верю в твою идею, Ольга, что за чудовищами кто-то стоит, но так и быть. Мои люди соберут данные о тех случаях, что нам известно, и нанесут на карту. Передадут тебе. А ты будешь искать этих возможных хозяев. И отчет мне нужен как можно скорее!
– Ольга не будет участвовать в этом! – сразу процедил Рохус рядом, вмешиваясь в указы принца.
– Почему? – Девушка еще только открыла рот спросить, как принц уже сам огласил вопрос.
– Женщины в Тероне не воюют!
– Так мы практически в Пустоши, – ухмыльнулся Сорвотер. – К тому же Ольга – дежурная несхонская ведьма и, как сама заверяла нас, должна спасать мир от разного из Пустоши. Вот пусть и...
– Теронцы никогда не прятались за спины женщин! – процедил еще резче Рохус, перебивая принца.
За столом как-то резко стихло.
– Не забывайся, Макнамар! – также холодно протянул Сорвотер, подаваясь вперед. – Ты кому дерзишь?! А если так уж переживаешь за свою подопечную несхонку, то никто не запрещает тебе идти впереди нее!
"Вот же гад!" – ругнулась Ольга, сидящая прямо меж двух напряженных мужчин, чьими разъяренными дыханиями можно настоящий костер развести. От мужчин почти настоящие искры летели.
Не могла не ругнуться. Но сделала это хотя бы не вслух.
"Что случилось?! Надо идти вас спасать?" – мигом отозвался Бирнир в эфире. Видимо, ее фраза просочилась в общий чат.
"Уже поздно спасать, – призналась Ольга. – Нас с Рохусом принц официально отправляет на передовую. Видимо, решили, что меня всё-таки проще убрать. Заодно и Рохуса под шумок. И воспользовался же гад случаем!".
"Что ты им наговорила, ведьма?" – спросил Бирнир.
Но Ольга лишь вздохнула. Как признаться, что она всё-таки попалась в сети принца, подловленная на своих же словах? И своими же обязанностями, что уж упираться. Да, она хотела бороться с чудищами сама, но не подставлять при этом Рохуса.
– Хватит на сегодня о делах! – известил Сорвотер, откидываясь в кресле. – А то некоторым нужно больше отдыхать, как я посмотрю.
– Что, уже можно звать женщин? – сразу же весело отозвался Хаттан.
Пока Ольга переваривала произошедшее, Рохус поднялся во весь рост.
– Ты опять куда-то собрался, Макнамар? – протянул с издевкой Сорвотер. – Насчет больше отдыхать, я тебя имел в виду. Слишком ты напряжен. Тебе точно надо расслабиться.
– Ольга, – Рохус взялся за спинку ее кресла, чтобы отодвинуть. – Тебе пора. Я провожу тебя до лагеря.
То, что он сейчас проигнорировал вопрос принца, было злостным нарушением этикета, понимала Ольга, тихо и послушно поднимаясь, когда Рохус отодвинул ее кресло.
Как она ни старалась, но эти два барана всё-таки открыто столкнулись лбами.
Из-за нее.
Только ситуация далеко не в пользу Рохуса.
– Мы ждем тебя обратно, Макнамар! – Летело им в спину, когда они в полной тишине шли на выход. – Ты же не ослушаешься приказа наследного принца?
Но Рохус и это проигнорировал, вывел Ольгу, не удостоив наследного принца ответом.
Рохус и выскользнувшая из теней их охрана, ожидающая за королевским шатром, довели Ольгу до своего лагеря.
Всю дорогу шли молча. Только уже на подходе к своим, Ольга отважилась привлечь внимание слишком сосредоточенного Рохуса.
– Извини, мне не надо было...
– Нет, Ольга, твоей вины здесь нет, – перебил ее мужчина. – Всё равно нас бы не оставили в покое. Но посылать женщину в бой! – опять вспылил Рохус.
Ольге оставалось только успокаивающе погладить его по руке.
В вечернем лагере их встречали. Сумерки еще не совсем сгустились, и было видно, насколько встревожены теронцы.
– Сэко, Бирнир, Мард! Охраняйте Ольгу! – раздал указания Рохус, а затем сделал нечто невероятное.
Не скрываясь, при всем народе притянул к себе Ольгу и быстро поцеловал в губы.
– Веди себя хорошо, ведьма! – Перепало строгое указание шокированной Ольге, когда мужчина отстранился.
После этого Рохус развернулся и ушел обратно в сторону королевского лагеря в сопровождении всё той же охраны.
Ольга смотрела ему вслед и не сразу осознала, какая тишина вокруг.
– Мне сейчас привиделось? – Первым подал голос Бирнир. – Что сейчас Рохус сделал?
Ольга отмерла и повернулась к народу.
– Он открыто нагрубил вашему принцу! – Сдала своего теронца девушка. – Что ему за это будет? Может, не надо было его отпускать обратно? Вдруг его там сейчас королевские солдаты в темницу посадят?
Стали отмирать и другие окружающие.
– Нагрубил до или после задания, что дал ему Кинкейд? – уточнил Сэко.
Видимо, Бирнир уже передал остальным то, что говорила ему в чате Ольга.
– В ответ на то задание.
– Тогда вначале от него дождутся выполнения работы, а там уж кто знает, – предположил пожилой теронец.
И что теперь делать, думала Ольга, совсем не искать хозяев чудовищ, да и самих динозавров оставить в покое? Ведь наверняка Рохусу потом Кинкейды так легко грубость не простят.
Рохус вернулся совсем поздно, почти под утро. Поэтому к общему завтраку Ольга не стала его будить, потихоньку выскользнула из палатки, оставляя своего теронца досыпать.
Завтрак прошел на удивление спокойно. Никто не торопился арестовывать неугодных короне, которые еще смели грубить принцу. Даже гости не ломились в лагерь Рохуса, как раньше. Хотя за едой Мейди обмолвилась мимоходом в их маленькой девичьей компании, что нужно больше приготовить еды, мол, скоро гости будут. Но деталей опять не последовало.
После завтрака Ольга направилась с девушками в сторону большого шатра для занятий. Но ее смущали слишком уж понурые дозорные, сменившиеся после ночи и сейчас шушукающиеся в стороне с прочими солдатами. И их насупленные физиономии очень тревожили интуицию Ольги.
Проходящая мимо очередных мужчин девушка даже притормозила и спросила, в чем дело. Но сопровождающий ее Сэко лишь головой качнул, словно заставляя молчать и других. А Дахстер, недовольно поджав губы, демонстративно отвернулся в сторону.
– Та-а-ак? В чем дело?! – Развернулась к мужчинам Ольга, упирая руки в бока и не собираясь никуда сдвигаться с места, пока не разберется.
– Плохие новости, Ольга, но ты с этим всё равно ничего не поделаешь, – буркнул подходящий к ним Бирнир.
Он только что отошел от дозорного, с которым успел переговорить.
– Выкладывайте! – рявкнула Ольга, внутреннее чутье которой уже ныло от возможных неприятностей, словно от воспалившегося зуба.
Не нужны ей новые сюрпризы, лучше заранее просчитать варианты, а мужики опять не хотят делиться проблемами с женщиной! Даже с ведьмой.
– По лагерю сплетни о Рохусе поползли, – всё-таки проворчал Сэко, отводя глаза.
– И?!
– Что ты им не то командуешь, не то запугала, – ответил Бирнир. – И это плохо отразится на его имени. И на авторитете.
– Я им командую?! – возмутилась Ольга. – Сижу тихонько в палатке, что он мне указал и... и... И он мне даже делать ничего не дает! Скоро забуду свои вольные привычки. Прям не ведьма, а... даже не знаю кто! А с чего вдруг сплетни такие пошли?!
– После того, что ты им вчера в королевском шатре показала – делился новостью Бирнир. – Кстати, а что именно ты там учудила?
– Хм, – Ольга задумалась. – Да мелочи совсем, намекнула, что насильно распоряжаться ведьмой им же дороже выйдет, но даже никого не спалила! И как это связано с авторитетом Рохуса?
– Ясно, – вздохнул Сэко, никак не поясняя.
– А мне неясно! Рассказывайте уже!
Но пожилой теронец как-то выразительно глянул на девчушек рядом, внимательно прислушивающихся.
Только королевский ведьмак, до этого молча наблюдавший за ее проделками, потянул руку к огню. Однако Ольга сразу убрала ненастоящий костер, рассыпав его снопом искр. Не надо чужому ведьмаку знать, как она мухлюет.
"Что бы мне еще сотворить? – вошла в раж Ольга. – Чтобы наверняка отбить всех возможных женихов? Вон, кажется, у того крепыша уже нервный тик глаза начался!". Возможно, уловка удалась. Уж как-то хмуро косились на принца некоторые теронцы. Видимо, до них стало доходить, что будет, если связаться с ведьмой.
"Не молчи, ведьма! Что там у вас происходит?" – подал голос Бирнир.
"Всё в порядке. Принц отстал, но потом вроде как пытался пристроить меня кому-то из знатных то ли в жены, то ли в невестки...".
Ведьмак опять ругнулся и даже не стал извиняться.
"Но не переживай, кажется, я уже отвадила всех желающих. Показала кое-что, многие уже точно не хотят видеть меня в своей семье".
Бирнир помолчал минуту, а потом опять ругнулся: "Ольга, ты там много выпила?! Не увлекайся! И прям всех женихов не отваживай. Или не сразу, пусть еще подумают, как можно дольше... И сильно страшное им не показывай. Иначе им будет проще тебя убить, нежели к своим рукам прибрать!".
"Уже поздно!" – хихикнула Ольга.
И поняла, что действительно как-то слишком весело. Что делать, ее бокал наполняли слишком быстро и очень настойчиво, а тарелку так и не поставили! Какие жадины эти теронцы!
"Почему Рохус тебя не остановил? – бубнил в чате Бирнир. – Он ведь там еще?".
"Здесь! – отозвалась Ольга, косясь на своего соседа. – А ты думаешь, ему нравится, что меня здесь рекламируют кому ни попадя?".
"Рек... Чего с тобой делают? Что ж ты не сказала, что вас надо идти спасать?! Мы скоро!".
"Не надо нас спасать, нам и здесь хорошо, – хихикнула Ольга. – Только не кормят".
И девушка решила сама исправить ситуацию. Раз не дали ей отдельную тарелку, то она протянула руку и стащила кусок мяса из тарелки запнувшегося в этот момент Рохуса. Просто до общего блюда тянуться слишком далеко, и подобный поступок за столом будет выглядеть некультурным.
– Ведьма, ты говорила, что это не гигиенично! – Прищурился в соседнем кресле Сорвотер, заметивший ее выходку. – Или не всем твоим словам верить?
И надо же, гад такой, мало того, что заметил, так еще с ехидцей вернул ее же фразочку. Нет бы распорядиться, чтобы его гостье личную тарелку выдали. Не обеднеет же от этого теронская казна?
– Наши с Рохусом "бактерии" совместимы, – ответила Ольга с уже полным ртом. – Поэтому конфликта "микрофлор" не будет.
И пусть думают что хотят.
Сорвотер сжал губы, уставился многообещающим взглядом на Рохуса, но промолчал. Как Ольга и рассчитывала. Слишком важные мальчики не любят показывать свою слабость, даже если нужно всего лишь признаться, что не понимает пару слов. Принц вряд ли снизойдет до того, чтобы попросить перевод. А если попросит, то она сможет его еще больше загрузить.
Но, кажется, Сорвотер сам решил их загрузить.
– И как ты, ведьма, собиралась справляться с чудовищами из Пустоши? – спросил мужчина, наливая вина себе в бокал и уже не замахиваясь на ее бокал, за которым следил Рохус. – Вот такими огоньками? – Небрежный жест на стол, где опрокинутые ведьминым ветром бутылки так и продолжали лежать и терять свое содержимое.
Вопрос был таким неожиданным, что Ольга чуть не подавилась добытым мясом. "Неужели мальчики наконец-то вспомнили о деле?! Наконец-то!".
Быстро проглотив еду и собравшись мыслями, девушка честно ответила:
– В планах было найти тех, кто направляет чудовищ, и дальше уже по обстоятельствам решать...
– Направляет? – переспросил принц, повернувшись к ней почти всем корпусом. – Считаешь, что за ними кто-то стоит?
Остальные воины за столом тоже прислушались.
– Да. И чем дольше длится вся эта ситуация, тем яснее, что набеги чудовищ неслучайны.
– Это маги виноваты! – категорично заявили за столом.
– Маги скорее всего не умеют открывать Грани миров. – Качнула головой Ольга. – Иначе для захвата этого мира давно бы что-то подобное провернули. К тому же нашествия начались именно с Несхона, и все ведьмины границы, кроме моих, пропускают новых чудищ. Не стали бы маги вызывать чудовищ, чтобы в первую очередь подставить себя под удар!
– Значит, это враги магов пришли?! – Еще одно предложение от теронцев. – Тогда, может, не мешать этим чудовищам?
– Не мешать им жрать людей? В том числе и теронцев? – Заломив бровь, повернулась на голос Ольга. – Пока мы не знаем, чьи именно это враги. Но если действительно магов, то самое время объединиться с ними...
Ее голос потонул в оглушающем рёве возмущений.
– Ольга, нет! – Качнул головой рядом Рохус, выразительно глядя на нее. – Даже не начинай!
Ольга недовольно поджала губы, но перечить не стала.
Когда гам за столом наконец-то стих, Сорвотер ехидно поинтересовался:
– И это единственное твое предложение, женщина? Объединиться с магами?
– Да хоть с даимотом! Если это поможет делу, – ответила Ольга. – В военных союзах на равных нет ничего плохого. Чем разнообразнее войско, тем оно сильнее.
– Ты для этого себе в отряд ведьмаков набрал, Макнамар? – хмыкнул сбоку от Рохуса Хаттан. – И даже... – Мужчина словно сплюнул. – ...несхонцев!
– И вы все прекрасно видели, что такая стратегия работает, – спокойно ответил им всем на ехидные взгляды Рохус. – Сколько голов чудовищ уже добыто моими людьми? И не одной потери! Герцог Такрей или барон Ергис могут похвастать такими же успехами?
По рядам мужчин пошли волной недовольные шепотки да обсуждения.
"Кто такие герцог Такрей и барон Ергис?" – спросила Ольга у Бирнира, поскольку ей эти имена были незнакомы.
"Тебя за кого-то из них выдают замуж?".
"Тьфу ты! Нет! Мы тут уже о делах говорим, о заврах".
"А-а, – протянул Бирнир. И добавил, явно передавая чьи-то слова. – Их люди встречались с заврами в Пустоши. В отряде барона почти все погибли, среди людей герцога тоже много павших".
– И как найти тех, кто стоит за чудовищами? – вновь взял разговор в свои руки Сорвотер, обращаясь к Ольге, отвлекая ее от ментального чата.
– Вот это пока не ясно, – пришлось признаться девушке. – Странно, что они до сих пор сами не объявились. Непонятно, чего они выжидают.
– Может, для начала попробовать выяснить, что чужакам здесь нужно? – предложил Рохус, встревая в разговор.
– Им нужны наши земли! – мигом ответил Хаттан.
– Если так, то они построили бы всех чудищ разом в линию и сразу прогнали бы по нашим землям. Чтобы зачистить от людей, – упрямо качнул головой Рохус. – Но вместо этого они раз за разом выпускают лишь малые группы чудищ, которые мы можем победить. Почему?
Ольга с интересом прислушалась. Раньше она об этой стороне дела не задумывалась.
– Разведка? – предположил кто-то за столом.
– А не много ли они спустили своих чудищ на разведку? Мы их сколько бьем, и до сих пор никто не пришел проверить результаты той разведки? – возразил кто-то с другого края стола. – Если есть кому проверять... Может, за чудовищами никто не стоит!
Дальше все мужики опять зашумели, заспорили меж собой. Большой шатер до самого верха заполнили оживленные разговоры мужчин, разгоряченных выпитым вином.
– А ты что скажешь, Ольга? – вновь обратился Сорвотер к своей соседке, не обращая внимания на галдеж за столом.
– Может, для начала тогда выяснить, откуда именно приходят завры? Кхм, у вас есть карта мест и времени их появлений? – втягивалась в обсуждение Ольга. – Может, если найдем что-то общее, то хотя бы сузим районы поисков хозяев чудовищ? Ведь должны же откуда-то они ими командовать, и вряд ли из другого мира.
– Хм, – протянул Сорвотер. – Не очень я верю в твою идею, Ольга, что за чудовищами кто-то стоит, но так и быть. Мои люди соберут данные о тех случаях, что нам известно, и нанесут на карту. Передадут тебе. А ты будешь искать этих возможных хозяев. И отчет мне нужен как можно скорее!
– Ольга не будет участвовать в этом! – сразу процедил Рохус рядом, вмешиваясь в указы принца.
– Почему? – Девушка еще только открыла рот спросить, как принц уже сам огласил вопрос.
– Женщины в Тероне не воюют!
– Так мы практически в Пустоши, – ухмыльнулся Сорвотер. – К тому же Ольга – дежурная несхонская ведьма и, как сама заверяла нас, должна спасать мир от разного из Пустоши. Вот пусть и...
– Теронцы никогда не прятались за спины женщин! – процедил еще резче Рохус, перебивая принца.
За столом как-то резко стихло.
– Не забывайся, Макнамар! – также холодно протянул Сорвотер, подаваясь вперед. – Ты кому дерзишь?! А если так уж переживаешь за свою подопечную несхонку, то никто не запрещает тебе идти впереди нее!
"Вот же гад!" – ругнулась Ольга, сидящая прямо меж двух напряженных мужчин, чьими разъяренными дыханиями можно настоящий костер развести. От мужчин почти настоящие искры летели.
Не могла не ругнуться. Но сделала это хотя бы не вслух.
"Что случилось?! Надо идти вас спасать?" – мигом отозвался Бирнир в эфире. Видимо, ее фраза просочилась в общий чат.
"Уже поздно спасать, – призналась Ольга. – Нас с Рохусом принц официально отправляет на передовую. Видимо, решили, что меня всё-таки проще убрать. Заодно и Рохуса под шумок. И воспользовался же гад случаем!".
"Что ты им наговорила, ведьма?" – спросил Бирнир.
Но Ольга лишь вздохнула. Как признаться, что она всё-таки попалась в сети принца, подловленная на своих же словах? И своими же обязанностями, что уж упираться. Да, она хотела бороться с чудищами сама, но не подставлять при этом Рохуса.
– Хватит на сегодня о делах! – известил Сорвотер, откидываясь в кресле. – А то некоторым нужно больше отдыхать, как я посмотрю.
– Что, уже можно звать женщин? – сразу же весело отозвался Хаттан.
Пока Ольга переваривала произошедшее, Рохус поднялся во весь рост.
– Ты опять куда-то собрался, Макнамар? – протянул с издевкой Сорвотер. – Насчет больше отдыхать, я тебя имел в виду. Слишком ты напряжен. Тебе точно надо расслабиться.
– Ольга, – Рохус взялся за спинку ее кресла, чтобы отодвинуть. – Тебе пора. Я провожу тебя до лагеря.
То, что он сейчас проигнорировал вопрос принца, было злостным нарушением этикета, понимала Ольга, тихо и послушно поднимаясь, когда Рохус отодвинул ее кресло.
Как она ни старалась, но эти два барана всё-таки открыто столкнулись лбами.
Из-за нее.
Только ситуация далеко не в пользу Рохуса.
– Мы ждем тебя обратно, Макнамар! – Летело им в спину, когда они в полной тишине шли на выход. – Ты же не ослушаешься приказа наследного принца?
Но Рохус и это проигнорировал, вывел Ольгу, не удостоив наследного принца ответом.
ГЛАВА 6
Рохус и выскользнувшая из теней их охрана, ожидающая за королевским шатром, довели Ольгу до своего лагеря.
Всю дорогу шли молча. Только уже на подходе к своим, Ольга отважилась привлечь внимание слишком сосредоточенного Рохуса.
– Извини, мне не надо было...
– Нет, Ольга, твоей вины здесь нет, – перебил ее мужчина. – Всё равно нас бы не оставили в покое. Но посылать женщину в бой! – опять вспылил Рохус.
Ольге оставалось только успокаивающе погладить его по руке.
В вечернем лагере их встречали. Сумерки еще не совсем сгустились, и было видно, насколько встревожены теронцы.
– Сэко, Бирнир, Мард! Охраняйте Ольгу! – раздал указания Рохус, а затем сделал нечто невероятное.
Не скрываясь, при всем народе притянул к себе Ольгу и быстро поцеловал в губы.
– Веди себя хорошо, ведьма! – Перепало строгое указание шокированной Ольге, когда мужчина отстранился.
После этого Рохус развернулся и ушел обратно в сторону королевского лагеря в сопровождении всё той же охраны.
Ольга смотрела ему вслед и не сразу осознала, какая тишина вокруг.
– Мне сейчас привиделось? – Первым подал голос Бирнир. – Что сейчас Рохус сделал?
Ольга отмерла и повернулась к народу.
– Он открыто нагрубил вашему принцу! – Сдала своего теронца девушка. – Что ему за это будет? Может, не надо было его отпускать обратно? Вдруг его там сейчас королевские солдаты в темницу посадят?
Стали отмирать и другие окружающие.
– Нагрубил до или после задания, что дал ему Кинкейд? – уточнил Сэко.
Видимо, Бирнир уже передал остальным то, что говорила ему в чате Ольга.
– В ответ на то задание.
– Тогда вначале от него дождутся выполнения работы, а там уж кто знает, – предположил пожилой теронец.
И что теперь делать, думала Ольга, совсем не искать хозяев чудовищ, да и самих динозавров оставить в покое? Ведь наверняка Рохусу потом Кинкейды так легко грубость не простят.
***
Рохус вернулся совсем поздно, почти под утро. Поэтому к общему завтраку Ольга не стала его будить, потихоньку выскользнула из палатки, оставляя своего теронца досыпать.
Завтрак прошел на удивление спокойно. Никто не торопился арестовывать неугодных короне, которые еще смели грубить принцу. Даже гости не ломились в лагерь Рохуса, как раньше. Хотя за едой Мейди обмолвилась мимоходом в их маленькой девичьей компании, что нужно больше приготовить еды, мол, скоро гости будут. Но деталей опять не последовало.
После завтрака Ольга направилась с девушками в сторону большого шатра для занятий. Но ее смущали слишком уж понурые дозорные, сменившиеся после ночи и сейчас шушукающиеся в стороне с прочими солдатами. И их насупленные физиономии очень тревожили интуицию Ольги.
Проходящая мимо очередных мужчин девушка даже притормозила и спросила, в чем дело. Но сопровождающий ее Сэко лишь головой качнул, словно заставляя молчать и других. А Дахстер, недовольно поджав губы, демонстративно отвернулся в сторону.
– Та-а-ак? В чем дело?! – Развернулась к мужчинам Ольга, упирая руки в бока и не собираясь никуда сдвигаться с места, пока не разберется.
– Плохие новости, Ольга, но ты с этим всё равно ничего не поделаешь, – буркнул подходящий к ним Бирнир.
Он только что отошел от дозорного, с которым успел переговорить.
– Выкладывайте! – рявкнула Ольга, внутреннее чутье которой уже ныло от возможных неприятностей, словно от воспалившегося зуба.
Не нужны ей новые сюрпризы, лучше заранее просчитать варианты, а мужики опять не хотят делиться проблемами с женщиной! Даже с ведьмой.
– По лагерю сплетни о Рохусе поползли, – всё-таки проворчал Сэко, отводя глаза.
– И?!
– Что ты им не то командуешь, не то запугала, – ответил Бирнир. – И это плохо отразится на его имени. И на авторитете.
– Я им командую?! – возмутилась Ольга. – Сижу тихонько в палатке, что он мне указал и... и... И он мне даже делать ничего не дает! Скоро забуду свои вольные привычки. Прям не ведьма, а... даже не знаю кто! А с чего вдруг сплетни такие пошли?!
– После того, что ты им вчера в королевском шатре показала – делился новостью Бирнир. – Кстати, а что именно ты там учудила?
– Хм, – Ольга задумалась. – Да мелочи совсем, намекнула, что насильно распоряжаться ведьмой им же дороже выйдет, но даже никого не спалила! И как это связано с авторитетом Рохуса?
– Ясно, – вздохнул Сэко, никак не поясняя.
– А мне неясно! Рассказывайте уже!
Но пожилой теронец как-то выразительно глянул на девчушек рядом, внимательно прислушивающихся.
