– Чего?! Какого еще эльфийского дозора?
– Это у них не то какой-то спецназ, не то секретный орден чего-то там... – стала объяснять младшая Пименова, удобнее устраиваясь на мягком. – В общем, какая-то то ли очень почетная, то ли постыдная часть эльфийского общества, о которой даже не упоминают лишний раз. Я так и не поняла, как альвы относятся к своим из дозора.
– То есть ты притащила нам из расы шпионов еще и самого... более шпионистого из шпионов? – почти взвыла Ольга. – Надо Алексея предупредить! Вот же! А когда обратно его отправишь? А то я сама скоро уйду и не хотелось бы такого опасного типа оставлять в нашем мире...
– Вообще-то, Филя здесь по семейным делам, – заметила Катя, поджав губы. – Просто увязался за нами с Альношей. Ну, и для дополнительной охраны моей бесценной тушки, как он заверял.
– Да-а? И ты в это веришь? Зная, что он из дозора?
– Так Филя еще не совсем в дозоре, или как там это на самом деле называется, – затарахтела Катя. – Он только кандидат, а там даже предпоготовка, как мне рассказал Альноан, занимает годы, как бы не десятилетия. Потом еще долгие десятилетия ученичества, прежде чем его хоть сколько-то всерьез воспримут в том дозоре. Но Филю не возьмут в эту секту, если Альноша не вернется в свою семью на правах наследника, потому что единственных сыновей не берут на такое опасное дело, у альвов всё очень строго с наследованием родов... Потому что у них вообще мало детей. А род у Альноши, оказывается, очень важный для их общества, так что...
Ольга внимательно слушала, пока не особо понимая, что ей хочет донести сестра.
Дальше по разговорам в целом картина вырисовывалась следующая. В семье Винлантри оказалось два сына, что уже было редкостью. Младшего – Альношу – восприняли подарком богов на закате жизни, его родители были пожилыми даже по меркам альвов, и поэтому немного разбаловали младшенького, хихикнула Катя. Однако Филоиан тоже воспринял наличие брата подарком судьбы и решил, что раз у родителей есть запасной наследник, то он может уйти в этот дозор. Зачем ему туда, Катя не знала и узнать не смогла, потому что альвы старательно избегали малейших разговоров об этом непонятном обществе.
– И Филоиан практически сбежал из семьи куда-то в альвовский "шаолинь", – опять хихикала Катя. – На подготовительные курсы, так сказать. Так что он еще тот… ниндзя, правильно ты сказала.
Поэтому родителям пришлось браться за Альноана, готовя его к посту главы семьи. Альноан – совсем молоденький по меркам альвов – сопротивлялся давлению семьи, как и положено подросткам любых рас. В тот злополучный день, когда ярмарку из Сумеречного мира перекинуло в мир Перекрестный, он как раз в очередной раз сбежал из дома подальше. Вроде бы от очередного учителя или какого-то обряда. Поэтому он оказался единственным альвом в компании с ярмарки, оказавшейся в чужом мире, ведь "старшая раса" не спускается до мелочных дел прочих рас, держится от них на расстоянии.
Таким образом, семейство Винлантри потеряло своего наследника. Поэтому Филоиан опять автоматически становился единственным продолжателем рода, и из того дозора его турнули. Вернее, выгнали с "подготовительных курсов", сказав, что дверь в их братство перед ним закрылась "по его же семейным обстоятельствам".
– Конечно, Филя был не рад, очень не рад! Накрылась мечта всей его альвовской жизни, – объясняла Катя. – Зато представляешь, как он обрадовался, когда мы с Альношей вернулись в их мир! А я-то еще думала, почему Альноан не торопится домой, когда мы там очутились? Где мы только не слонялись, пока нас этот Филя не нашел и не притащил, почти буквально за шкирки во дворец Винлантри...
– Во дворец? – вклинилась в сбивчивый поток речи Ольга. – И кто же у нас Альноша?
– Просто избалованный мажорчик, – хихикнула Катя. – Из какой-то очень важной семьи, но я толком не разобралась в хитросплетениях альвовских иерархий, да мне никто толком не рассказывал, так, что по верхам сама поняла... Но, слава богу, это не императорская семейка!
– Уверена? – вздохнула Ольга. – А то потом такие нежданчики выскакивают.
Да, она намекала на их прадеда из Терона, о чьем настоящем статусе уже успела мимоходом поведать сестре.
– Уверена. – Закивала младшая сестра. – Потому что какие-то чинуши из императорского дворца нас потом посещали, даже снизошли на меня одним глазком посмотреть... А вот император не снизошел, но я сама этому рада.
В общем, Винлантри, особенно Филя, обрадовались возвращению младшенького, которого уже считали погибшим. Но полученная Альноаном травма руки нарушила ему магические каналы. И хотя он буквально сжился со своим протезом кисти, полученным в мире девушек, даже на ожесточенных тренировках с братом ловко орудовал новой "рукой", но магические силы парня явно ухудшились. Отец Альноана не захотел ставить во главу рода сына "второго сорта" и заявил, что наследником остается Филоиан.
– Как тот был зол! Он ведь уже опять паковал вещи выезжать в сторону своего Шаолиня, – опять хихикала Катя.
– Так а сюда он зачем приехал? – Всё не понимала Ольга.
– Вроде как надеется на очередное чудо. Что Альноан здесь или где-то еще каким-то образом реанимирует целиком свою магию и поэтому сможет потом заменить его на посту наследника рода.
– Но сам-то зачем пришел? И отпустили же родители обоих.... Рискуют так! Прям оба своих яйца в одну неизведанную корзину сложили, – заметила Ольга, вызвав новую порцию хохота у младшей сестры.
– Сам, потому что пригрозил следить, чтобы Альноша опять куда-нибудь не сбежал с концами, – хихикала Катя. И тут же стала серьезнее. – Хотя, знаешь, и шпионить тоже. Вот наверняка! Потому что эти... типы из того дозора тоже приезжали в замок Винлантри! – Катя перешла почти на шепот, наклоняясь к сестре ближе.
– И?! – так же тихо отозвалась Ольга.
Становилось всё интереснее.
– Конечно, мне не представляли их официально, никто словом не заикнулся про дозор, или братство, но я же видела, как многие в замке напряглись... Больше, чем при визите императорских посланников. Даже Альноан был тогда предельно серьезен, а это означает полный капец, – проникновенно шептала Катя.
– И что они хотели?
– Объявили просто как визит вежливости. Было просто очередное застолье, ага, на полдня длиной... с вежливыми разговорчиками, словно, далекая тетушка... то есть толпа дядюшек, жутких таких... навестили родню и просто обмениваются новостями, – пересказывала события тех дней Катя, покусываю губы. – Но они очень интересовались как протезом Альноана, так особенно моим миром и моими талантами, пряча свой интерес в шелуху комплиментов и витиеватых фразочек.
– Значит, спецназ, говоришь? Или... скорее спецслужба? – уточнила Ольга.
– Ага! – Закивала Катя. – Жуть, да?
Но увлекшейся Ольге пока ситуация не казалась критичной.
– Хотя, может, это и к лучшему. Сразу выйти на ответственных лиц... – пробормотала Ольга.
– Чего?
И теперь старшая сестра стала рассказывать младшей всё, что знала об альвах, вернее, о том, как в их мир наведываются альвы, в том числе чтобы воровать Слезы дракона, которые появляются в их мире. И как люди давно враждуют с альвами, даже ради противостояния "подружившись" с демонами.
– О-пу-петь! – выдохнула наконец Катя, которая слушала длинный рассказ Ольги с недоумением, недоверием, а под конец выглядела совсем пришибленной. – Это же... это... полный капец! Альвы в нашем мире! Слезы драконов! А что, у нас были и драконы?! Демоны! У нас в мире есть демоны?! Кстати, ты не объяснила толком, какие они настоящие. С рогами?
Пришлось Ольге отвлекаться на быстрый обзор рас, что живут в их мире. И Катя лишь охала да ахала, а после вздохнула завистливо.
– И ты со всеми ними знакома?!
– Хэй, зато ты жила в замке аж самих Винлантри! Не знаю, кто они такие, но раз даже императорские бюрократы к вам лично заезжали, а не во дворец вызывали, то наверняка достаточно высокого полета птицы… И принимала визиты вежливости от императорских посланников и эльфийского спецназа! – заметила с усмешкой Ольга. – Это тоже... огого!
– А также многочисленных посланников от альф многоликих и старейшин гномов, – добавила Катя, приосанившись. – И даже от сатиров приходили, хотя они редко когда выходят из своих лесов к остальным...
И под вопросительным взглядом сестры пояснила:
– Ой, да кого там только не было! Как поперли гости во дворец этих Винлантри. Те, конечно, свой высокородный нос задрали, зубами скрипят, но не принять посланников не могут. И спрятать меня куда подальше тоже, – хихикала девушка. – Потому что все в округе уже знали о ведьме, которая умеет открывать проходы в другие миры! Ага, Альноан постарался. Мы, оказывается, не просто так вначале по городам да лесам других регионов носились галопом, пока нас Филя не выловил. Альноша сказал, чем больше народа, то есть других рас, будет обо мне знать, тем маловероятнее, что альвы меня потом не... – Девушка замялась на миг. – В общем, что не загребут в свои ручонки, чтобы ведьма им прислуживала. Ага, он так прям и сказал, – добавила чуть тише Катя.
И вновь последовали многочисленные расспросы да насыщенные разговоры. Ольга давно уже так много не разговаривала, и теперь в горле немного пересохло. Хорошо, что с собой взяли кувшин с отваром, а то посреди ночи красться на кухню в доме, где теперь иномирные шпионы живут, не очень удобно. За окном уже давно ярко светили оба Ночных Ока, но сестры никак не могли наговориться. Столько всего надо было рассказать друг другу!
Сумеречники, насколько знала Катя, уходить в другие миры не могли, хотя и знали об их существовании. Но контактов с другими мирами у них не было. Поэтому ее явление сотворило такой переполох. Про Слезы драконов Катерина впервые услышала от Ольги и не знала, есть ли такие у "спецназа" альвов. И не они ли приходят в их мир, то есть человеческий мир сестер Пименовых.
– Наверное, это всё-таки не они к вам... э-э, к нам ходят, – задумчиво произнесла Катя. – Ведь ты говоришь, в нашем мире забредших альвов и оборотни гоняют, а эти, то есть сумеречные альвы со своими оборотнями, то есть многоликими дружат. То есть, конечно, свысока смотрят, но нет прям вражды. Так только, снисхождение. Как и к людям. То есть я там одна из людей была, вот чувствую, что те гости из дозора словно впервые в своей длинной жизни видели человека вживую.
– Очень надеюсь, что не из Сумеречного мира к нам шастают альвы, – ответила Ольга. – Потому что нам надо с вашими сумеречными альвами подружиться.
– Чего? Зачем вам эти высокомерные типы? Знаешь, как с ними тяжело общаться! Если бы не Альноша, я бы оттуда сразу сбежала. Хоть он нормальный человек... – Катя хихикнула. – То есть наш парень. Но Винлантри-старшие точно недовольны, что Альноша очеловечился, то есть еще больше "испортился" в моей компании.
Затем последовали вновь долгие объяснения о взаимодействии рас. Ольга рассказывала младшей сестре о том, зачем стоит налаживать дружбу с другими мирами и коротко о политическом курсе Ковена.
– Ты такая умная стала! – вздохнула спустя какое-то время Катя, со стоном откидываясь на подушки. – То есть и была... – спешно добавила, когда Ольга запустила в нее одной из подушечек. – Но теперь прям совсем важная и слишком уж умная!
– Нам положено такими быть... Мы же из рода Маклейн! – хихикнула Ольга, пафосно возводя кверху руки, как когда-то изображал Бирнир. – А еще мы пограничные ведьмы при исполнении. И еще я из даимотконтроля Перекресного мира, и заодно первый зам Главы Ковена иномирных дел того же мира. А в другом мире, как считается, я сильная ведьма и стажерка аж самого Архипова...
Ольга еще раз со смешком возвела руки.
– Ну, и теперь еще кровница Кирилла Ильича, чтобы ему икалось... То есть считай, любимая игрушка одного из высших демонов... – Протяжно вздохнула Ольга. – ...и нервы он мне еще попортит... Эх! Хоть твоего Филю в прокат бери, чтобы доучиться у себя же дома спокойно, под прикрытием щита альва... Хотя какое может быть спокойствие, если чистокровный альв попадет к нам, хм...
– И еще будущая жена теронского маркграфа? – с хитрым прищуром добавила Катя.
Но тут настроение Ольги, как самолет штопором, понеслось вниз. "Что ж так на больное место давить?". Пришлось Ольге кратко, в пару слов, объяснять, почему им с Рохусом скоро придется расстаться.
– Извини! – Закусила губу младшая сестра, чувствуя горечь в словах старшей. – Не подумав ляпнула. Ой, да мы тебе тогда лучше жениха найдет! Если этот настолько дурак, что не может во главу рода поставить брата-бастарда да с тобой остаться... Ой, всё, прости, прости! – пискнула Катя, когда Ольга одарила ее резким взглядом.
– Слушай, а давай мы тебе Филю сосватаем? – захихикала вдруг Катя.
Ольга опешила. И младшенькая бросилась объяснять.
– Во-первых, этим выбесим самого Филю. Он же такой высокородный, и как носом об облака не царапается, поэтому надо его чуть спустить с небес на землю, – хихикала Катя. – Альвы даже на гномов, а они тоже старшая раса, смотрят свысока. А уж люди, как я поняла в альвовском дворце, для них, вообще, что букашки под ногами. И представь шок Филечки, когда мы начнем ему тебя сватать.
– Зачем нам бесить Филю? – Не поняла Ольга.
– О-о! Это, как я поняла, у альвов не то всеобщее хобби, не то целое искусство – бесить других. Даже философия такая расовая. И уж эти два братика Винлантри, знаешь, как друг на друге тренируются! У-у! Всё, что ты знала о ревностях или проделках по отношению друг к другу сиблингов у людей – забудь! Я удивлена, как Альноша вообще выжил в младенчестве с такой братской "любовь" Фили. Зато когда подрос, стал достойным учеником, и уже как он выбешивал своего старшего! Да одна эта подстава, нечаянная правда, с наследством рода, которое они друг другу, как мяч перекидывают, как бесит Филю! Он же спит и видит, что всё-таки сможет вернуться в свой дозор. А Альноан... Знаешь, иногда я думаю, что у него всё в порядке с магией, но он специально разыгрывает из себя чуть ли не инвалида в глазах родни, чтобы не дать Филе исполнить его мечту.
Катя еще покусала губу в задумчивости.
– Хотя "инвалидность" бьет в первую очередь по рейтингу самого Альноана, но он... вот тут я, конечно, не совсем понимаю, – всё тарахтела Катя. – По идее, его, как альва, подобное должно беспокоить, но он совершенно забил на свой статус и, вот точно, своей выпячиваемой второсортностью специально выбешивает еще и отца! И только то, что нормальный альв не стал бы проворачивать интриги ценой своей репутации, пока спасает авантюру Альноши от раскрытия. Потому что это даже для альвов... слишком! Слишком... э-э, не высокородно? То есть не по-альвовски.
– Ого! – Выдохнула Ольга, не зная даже, как реагировать.
– Вот-вот! Так что потренируйтесь общаться с альвами на Филе. – Кивала Катя. – Я там пока жила, насмотрелась. Этот дворец Винлантри – еще тот змеиный клубок. И, слава богу, меня из него потом считай не выпускали, по крайней мере без сопровождения братиков. Не хотела бы я столкнуться с другими высокородными альвами. Это еще те...
– Демоны? – хихикнула Ольга. – Да уж! Теперь не знаю, стоит ли нам дружить с еще одними... "демонами".
– Что красавчики альвы не ангелочки, это уж точно! – хмыкнула и Катя. – Знаешь, что мать Альноши со мной провернула?
– Это у них не то какой-то спецназ, не то секретный орден чего-то там... – стала объяснять младшая Пименова, удобнее устраиваясь на мягком. – В общем, какая-то то ли очень почетная, то ли постыдная часть эльфийского общества, о которой даже не упоминают лишний раз. Я так и не поняла, как альвы относятся к своим из дозора.
– То есть ты притащила нам из расы шпионов еще и самого... более шпионистого из шпионов? – почти взвыла Ольга. – Надо Алексея предупредить! Вот же! А когда обратно его отправишь? А то я сама скоро уйду и не хотелось бы такого опасного типа оставлять в нашем мире...
– Вообще-то, Филя здесь по семейным делам, – заметила Катя, поджав губы. – Просто увязался за нами с Альношей. Ну, и для дополнительной охраны моей бесценной тушки, как он заверял.
– Да-а? И ты в это веришь? Зная, что он из дозора?
– Так Филя еще не совсем в дозоре, или как там это на самом деле называется, – затарахтела Катя. – Он только кандидат, а там даже предпоготовка, как мне рассказал Альноан, занимает годы, как бы не десятилетия. Потом еще долгие десятилетия ученичества, прежде чем его хоть сколько-то всерьез воспримут в том дозоре. Но Филю не возьмут в эту секту, если Альноша не вернется в свою семью на правах наследника, потому что единственных сыновей не берут на такое опасное дело, у альвов всё очень строго с наследованием родов... Потому что у них вообще мало детей. А род у Альноши, оказывается, очень важный для их общества, так что...
Ольга внимательно слушала, пока не особо понимая, что ей хочет донести сестра.
Дальше по разговорам в целом картина вырисовывалась следующая. В семье Винлантри оказалось два сына, что уже было редкостью. Младшего – Альношу – восприняли подарком богов на закате жизни, его родители были пожилыми даже по меркам альвов, и поэтому немного разбаловали младшенького, хихикнула Катя. Однако Филоиан тоже воспринял наличие брата подарком судьбы и решил, что раз у родителей есть запасной наследник, то он может уйти в этот дозор. Зачем ему туда, Катя не знала и узнать не смогла, потому что альвы старательно избегали малейших разговоров об этом непонятном обществе.
– И Филоиан практически сбежал из семьи куда-то в альвовский "шаолинь", – опять хихикала Катя. – На подготовительные курсы, так сказать. Так что он еще тот… ниндзя, правильно ты сказала.
Поэтому родителям пришлось браться за Альноана, готовя его к посту главы семьи. Альноан – совсем молоденький по меркам альвов – сопротивлялся давлению семьи, как и положено подросткам любых рас. В тот злополучный день, когда ярмарку из Сумеречного мира перекинуло в мир Перекрестный, он как раз в очередной раз сбежал из дома подальше. Вроде бы от очередного учителя или какого-то обряда. Поэтому он оказался единственным альвом в компании с ярмарки, оказавшейся в чужом мире, ведь "старшая раса" не спускается до мелочных дел прочих рас, держится от них на расстоянии.
Таким образом, семейство Винлантри потеряло своего наследника. Поэтому Филоиан опять автоматически становился единственным продолжателем рода, и из того дозора его турнули. Вернее, выгнали с "подготовительных курсов", сказав, что дверь в их братство перед ним закрылась "по его же семейным обстоятельствам".
– Конечно, Филя был не рад, очень не рад! Накрылась мечта всей его альвовской жизни, – объясняла Катя. – Зато представляешь, как он обрадовался, когда мы с Альношей вернулись в их мир! А я-то еще думала, почему Альноан не торопится домой, когда мы там очутились? Где мы только не слонялись, пока нас этот Филя не нашел и не притащил, почти буквально за шкирки во дворец Винлантри...
– Во дворец? – вклинилась в сбивчивый поток речи Ольга. – И кто же у нас Альноша?
– Просто избалованный мажорчик, – хихикнула Катя. – Из какой-то очень важной семьи, но я толком не разобралась в хитросплетениях альвовских иерархий, да мне никто толком не рассказывал, так, что по верхам сама поняла... Но, слава богу, это не императорская семейка!
– Уверена? – вздохнула Ольга. – А то потом такие нежданчики выскакивают.
Да, она намекала на их прадеда из Терона, о чьем настоящем статусе уже успела мимоходом поведать сестре.
– Уверена. – Закивала младшая сестра. – Потому что какие-то чинуши из императорского дворца нас потом посещали, даже снизошли на меня одним глазком посмотреть... А вот император не снизошел, но я сама этому рада.
В общем, Винлантри, особенно Филя, обрадовались возвращению младшенького, которого уже считали погибшим. Но полученная Альноаном травма руки нарушила ему магические каналы. И хотя он буквально сжился со своим протезом кисти, полученным в мире девушек, даже на ожесточенных тренировках с братом ловко орудовал новой "рукой", но магические силы парня явно ухудшились. Отец Альноана не захотел ставить во главу рода сына "второго сорта" и заявил, что наследником остается Филоиан.
– Как тот был зол! Он ведь уже опять паковал вещи выезжать в сторону своего Шаолиня, – опять хихикала Катя.
– Так а сюда он зачем приехал? – Всё не понимала Ольга.
– Вроде как надеется на очередное чудо. Что Альноан здесь или где-то еще каким-то образом реанимирует целиком свою магию и поэтому сможет потом заменить его на посту наследника рода.
– Но сам-то зачем пришел? И отпустили же родители обоих.... Рискуют так! Прям оба своих яйца в одну неизведанную корзину сложили, – заметила Ольга, вызвав новую порцию хохота у младшей сестры.
– Сам, потому что пригрозил следить, чтобы Альноша опять куда-нибудь не сбежал с концами, – хихикала Катя. И тут же стала серьезнее. – Хотя, знаешь, и шпионить тоже. Вот наверняка! Потому что эти... типы из того дозора тоже приезжали в замок Винлантри! – Катя перешла почти на шепот, наклоняясь к сестре ближе.
– И?! – так же тихо отозвалась Ольга.
Становилось всё интереснее.
– Конечно, мне не представляли их официально, никто словом не заикнулся про дозор, или братство, но я же видела, как многие в замке напряглись... Больше, чем при визите императорских посланников. Даже Альноан был тогда предельно серьезен, а это означает полный капец, – проникновенно шептала Катя.
– И что они хотели?
– Объявили просто как визит вежливости. Было просто очередное застолье, ага, на полдня длиной... с вежливыми разговорчиками, словно, далекая тетушка... то есть толпа дядюшек, жутких таких... навестили родню и просто обмениваются новостями, – пересказывала события тех дней Катя, покусываю губы. – Но они очень интересовались как протезом Альноана, так особенно моим миром и моими талантами, пряча свой интерес в шелуху комплиментов и витиеватых фразочек.
– Значит, спецназ, говоришь? Или... скорее спецслужба? – уточнила Ольга.
– Ага! – Закивала Катя. – Жуть, да?
Но увлекшейся Ольге пока ситуация не казалась критичной.
– Хотя, может, это и к лучшему. Сразу выйти на ответственных лиц... – пробормотала Ольга.
– Чего?
И теперь старшая сестра стала рассказывать младшей всё, что знала об альвах, вернее, о том, как в их мир наведываются альвы, в том числе чтобы воровать Слезы дракона, которые появляются в их мире. И как люди давно враждуют с альвами, даже ради противостояния "подружившись" с демонами.
– О-пу-петь! – выдохнула наконец Катя, которая слушала длинный рассказ Ольги с недоумением, недоверием, а под конец выглядела совсем пришибленной. – Это же... это... полный капец! Альвы в нашем мире! Слезы драконов! А что, у нас были и драконы?! Демоны! У нас в мире есть демоны?! Кстати, ты не объяснила толком, какие они настоящие. С рогами?
Пришлось Ольге отвлекаться на быстрый обзор рас, что живут в их мире. И Катя лишь охала да ахала, а после вздохнула завистливо.
– И ты со всеми ними знакома?!
– Хэй, зато ты жила в замке аж самих Винлантри! Не знаю, кто они такие, но раз даже императорские бюрократы к вам лично заезжали, а не во дворец вызывали, то наверняка достаточно высокого полета птицы… И принимала визиты вежливости от императорских посланников и эльфийского спецназа! – заметила с усмешкой Ольга. – Это тоже... огого!
– А также многочисленных посланников от альф многоликих и старейшин гномов, – добавила Катя, приосанившись. – И даже от сатиров приходили, хотя они редко когда выходят из своих лесов к остальным...
И под вопросительным взглядом сестры пояснила:
– Ой, да кого там только не было! Как поперли гости во дворец этих Винлантри. Те, конечно, свой высокородный нос задрали, зубами скрипят, но не принять посланников не могут. И спрятать меня куда подальше тоже, – хихикала девушка. – Потому что все в округе уже знали о ведьме, которая умеет открывать проходы в другие миры! Ага, Альноан постарался. Мы, оказывается, не просто так вначале по городам да лесам других регионов носились галопом, пока нас Филя не выловил. Альноша сказал, чем больше народа, то есть других рас, будет обо мне знать, тем маловероятнее, что альвы меня потом не... – Девушка замялась на миг. – В общем, что не загребут в свои ручонки, чтобы ведьма им прислуживала. Ага, он так прям и сказал, – добавила чуть тише Катя.
И вновь последовали многочисленные расспросы да насыщенные разговоры. Ольга давно уже так много не разговаривала, и теперь в горле немного пересохло. Хорошо, что с собой взяли кувшин с отваром, а то посреди ночи красться на кухню в доме, где теперь иномирные шпионы живут, не очень удобно. За окном уже давно ярко светили оба Ночных Ока, но сестры никак не могли наговориться. Столько всего надо было рассказать друг другу!
Сумеречники, насколько знала Катя, уходить в другие миры не могли, хотя и знали об их существовании. Но контактов с другими мирами у них не было. Поэтому ее явление сотворило такой переполох. Про Слезы драконов Катерина впервые услышала от Ольги и не знала, есть ли такие у "спецназа" альвов. И не они ли приходят в их мир, то есть человеческий мир сестер Пименовых.
– Наверное, это всё-таки не они к вам... э-э, к нам ходят, – задумчиво произнесла Катя. – Ведь ты говоришь, в нашем мире забредших альвов и оборотни гоняют, а эти, то есть сумеречные альвы со своими оборотнями, то есть многоликими дружат. То есть, конечно, свысока смотрят, но нет прям вражды. Так только, снисхождение. Как и к людям. То есть я там одна из людей была, вот чувствую, что те гости из дозора словно впервые в своей длинной жизни видели человека вживую.
– Очень надеюсь, что не из Сумеречного мира к нам шастают альвы, – ответила Ольга. – Потому что нам надо с вашими сумеречными альвами подружиться.
– Чего? Зачем вам эти высокомерные типы? Знаешь, как с ними тяжело общаться! Если бы не Альноша, я бы оттуда сразу сбежала. Хоть он нормальный человек... – Катя хихикнула. – То есть наш парень. Но Винлантри-старшие точно недовольны, что Альноша очеловечился, то есть еще больше "испортился" в моей компании.
Затем последовали вновь долгие объяснения о взаимодействии рас. Ольга рассказывала младшей сестре о том, зачем стоит налаживать дружбу с другими мирами и коротко о политическом курсе Ковена.
– Ты такая умная стала! – вздохнула спустя какое-то время Катя, со стоном откидываясь на подушки. – То есть и была... – спешно добавила, когда Ольга запустила в нее одной из подушечек. – Но теперь прям совсем важная и слишком уж умная!
– Нам положено такими быть... Мы же из рода Маклейн! – хихикнула Ольга, пафосно возводя кверху руки, как когда-то изображал Бирнир. – А еще мы пограничные ведьмы при исполнении. И еще я из даимотконтроля Перекресного мира, и заодно первый зам Главы Ковена иномирных дел того же мира. А в другом мире, как считается, я сильная ведьма и стажерка аж самого Архипова...
Ольга еще раз со смешком возвела руки.
– Ну, и теперь еще кровница Кирилла Ильича, чтобы ему икалось... То есть считай, любимая игрушка одного из высших демонов... – Протяжно вздохнула Ольга. – ...и нервы он мне еще попортит... Эх! Хоть твоего Филю в прокат бери, чтобы доучиться у себя же дома спокойно, под прикрытием щита альва... Хотя какое может быть спокойствие, если чистокровный альв попадет к нам, хм...
– И еще будущая жена теронского маркграфа? – с хитрым прищуром добавила Катя.
Но тут настроение Ольги, как самолет штопором, понеслось вниз. "Что ж так на больное место давить?". Пришлось Ольге кратко, в пару слов, объяснять, почему им с Рохусом скоро придется расстаться.
– Извини! – Закусила губу младшая сестра, чувствуя горечь в словах старшей. – Не подумав ляпнула. Ой, да мы тебе тогда лучше жениха найдет! Если этот настолько дурак, что не может во главу рода поставить брата-бастарда да с тобой остаться... Ой, всё, прости, прости! – пискнула Катя, когда Ольга одарила ее резким взглядом.
– Слушай, а давай мы тебе Филю сосватаем? – захихикала вдруг Катя.
ГЛАВА 5
Ольга опешила. И младшенькая бросилась объяснять.
– Во-первых, этим выбесим самого Филю. Он же такой высокородный, и как носом об облака не царапается, поэтому надо его чуть спустить с небес на землю, – хихикала Катя. – Альвы даже на гномов, а они тоже старшая раса, смотрят свысока. А уж люди, как я поняла в альвовском дворце, для них, вообще, что букашки под ногами. И представь шок Филечки, когда мы начнем ему тебя сватать.
– Зачем нам бесить Филю? – Не поняла Ольга.
– О-о! Это, как я поняла, у альвов не то всеобщее хобби, не то целое искусство – бесить других. Даже философия такая расовая. И уж эти два братика Винлантри, знаешь, как друг на друге тренируются! У-у! Всё, что ты знала о ревностях или проделках по отношению друг к другу сиблингов у людей – забудь! Я удивлена, как Альноша вообще выжил в младенчестве с такой братской "любовь" Фили. Зато когда подрос, стал достойным учеником, и уже как он выбешивал своего старшего! Да одна эта подстава, нечаянная правда, с наследством рода, которое они друг другу, как мяч перекидывают, как бесит Филю! Он же спит и видит, что всё-таки сможет вернуться в свой дозор. А Альноан... Знаешь, иногда я думаю, что у него всё в порядке с магией, но он специально разыгрывает из себя чуть ли не инвалида в глазах родни, чтобы не дать Филе исполнить его мечту.
Катя еще покусала губу в задумчивости.
– Хотя "инвалидность" бьет в первую очередь по рейтингу самого Альноана, но он... вот тут я, конечно, не совсем понимаю, – всё тарахтела Катя. – По идее, его, как альва, подобное должно беспокоить, но он совершенно забил на свой статус и, вот точно, своей выпячиваемой второсортностью специально выбешивает еще и отца! И только то, что нормальный альв не стал бы проворачивать интриги ценой своей репутации, пока спасает авантюру Альноши от раскрытия. Потому что это даже для альвов... слишком! Слишком... э-э, не высокородно? То есть не по-альвовски.
– Ого! – Выдохнула Ольга, не зная даже, как реагировать.
– Вот-вот! Так что потренируйтесь общаться с альвами на Филе. – Кивала Катя. – Я там пока жила, насмотрелась. Этот дворец Винлантри – еще тот змеиный клубок. И, слава богу, меня из него потом считай не выпускали, по крайней мере без сопровождения братиков. Не хотела бы я столкнуться с другими высокородными альвами. Это еще те...
– Демоны? – хихикнула Ольга. – Да уж! Теперь не знаю, стоит ли нам дружить с еще одними... "демонами".
– Что красавчики альвы не ангелочки, это уж точно! – хмыкнула и Катя. – Знаешь, что мать Альноши со мной провернула?
