– Что? Просто у нас сейчас там зима, снег выпал. – Опять оправдывалась за свой "ужасный" мир девушка. – А летом у нас тоже тепло, солнце и зеленая трава.
Собравшиеся у костра мужчины опять глянули на Рохуса, словно требуя от него продолжения. Ольга, пользуясь случаем, стала доедать свою еду. Просвещение местного народа просвещением, но ужин по распорядку.
– Огромный шумный город, мы шли целый день и не дошли до его края. Или даже середины, я так и не понял. – Продолжил Рохус. – И дома огромные. С большими окнами, иногда больше меня ростом, и все из стекла. Каждое окно из огромного целого куска стекла.
Опять взгляды недоверчиво охающих теронцев вопрошающе повернулись к Ольге. Та кивнула, но есть не перестала.
– И много света, особенно ночью. Ночью даже светлее, чем днем – всё ярко светится и горит. Но это не свечи и не факелы, свет чаще... белый. Светятся все окна высоких домов, что до самого неба, звезд совсем не видно. Особенно на первых этажах в прозрачных стенах всё залито светом. На улицах много фонарей, они сами зажигаются. На стенах домов цветные светящиеся доски с буквами. Еще стоят огромные... э-э, как окна, но без дома, просто на столбе и там картинки всё время меняются. Сами меняются и ярко светятся при этом. Там еще повозки без лошадей, что громко рычат, когда едут, и они тоже светятся со всех сторон.
Рохус говорил необычно много для обычного себя. Ольга так заслушалась рассказом о своем мире – интересно же, как это выглядит со стороны – что даже не сразу заметила, как на нее опять все таращатся. Вот теперь точно как на какое-то чудовище. Сглотнула порцию каши, пока в горле комом не встала, и ответила своим коронным:
– А что такого? Да, мы привыкли к доступному свету, поэтому не ложимся спать, как только стемнеет. Можно заниматься чем угодно хоть всю ночь напролет.
Только Бирнир рядом с ехидной улыбочкой открыл рот, видимо, чтобы озвучить свою версию для ночного занятия, как Ольга пригрозила ему пальцем:
– Например, учиться, Бирнир! Читать книги или готовиться к экзаменам. Или просто гулять.
И тяжело вздохнула. Сейчас она прогуливала учебу, всё это придется потом наверстывать. И будет она действительно потом сидеть по ночам за учебниками.
– Я бы так хотел! – Опять раздался завистливый вздох от молодого теронца.
– А люди там какие? – Неожиданно проявил любопытство Тхилгах.
– Чудные. – Пожал необъятными плечами Рохус после паузы. – На улицах все бегут куда-то, ни на кого не смотрят. У нас была совсем иная одежда, не как у горожан, но нас словно никто не замечал. Были там и другие еще более странные люди: с кольцами в носу или губах, с яркими разноцветными волосами. Видел странного темного лицом человека, с совсем черным лицом. И на них тоже никто не смотрел, словно так и надо. И еще люди там не разговаривают друг с другом, только... сами с собой говорят, как... сумасшедшие.
Опять все смотрят на Ольгу в ожидании пояснений. Подумав, она хихикнула:
– Не сами с собой, а с другими людьми, которые далеко от них в тот момент. Мы говорим через ту маленькую коробочку, что я вам уже показывала. Или через совсем крошечные штуки, которые вставляем в уши.
– И ты можешь сейчас поговорить с кем-то из своего мира? – Кажется, Бирнир скоро начнет верить всем ее словам без разбора.
– Нет, другой мир – слишком далеко. – Качнула головой девушка. – Но если ты научишься мне мысленно отвечать, то это будет еще более круто, чем... э-э, та магия в нашем мире.
Затем уже Ольгу стали закидывать различными вопросами. Не всё, что говорила Ольга, понимали теронцы, переспрашивали у Рохуса, но тот мало что знал. "Не прошло и трех дней, как они наконец-то приняли мою иномирность, – хмыкнула про себя девушка. – Или просто смирились? Неужели наконец-то я вливаюсь в теронскую компанию, и они принимают меня? Пусть как иномирную сумасшедшую ведьму, но не ненавистную несхонку, и то ладно".
– Но зачем тебе помогать нам? – спросил неожиданно Тхилгах, уже давно задумчиво пощипывающий свою бороду.
Этот бородач косился на Рохуса, но упорно продолжил свои расспросы:
– Если в твоем мире так уж хорошо, как ты говоришь, зачем ты здесь? И даже не в Несхоне, где твой Ведьмин дом. Какое тебе дело до теронцев?
Кажется, командир отряда всё еще ей не доверял.
– Так уж вышло, что я еще раньше стала дежурной ведьмой этого мира. А они должны защищать от всякого плохого из Пустоши. Поэтому мне неважно, как называется та земля, куда приходят чудовища из других миров, это моя работа – бороться с подобным.
– Зачем? Это может быть опасно. Ты можешь вернуться в свой мир, где тебя не достанут эти чудовища.
Многочисленные взгляды прикипели к Ольге. Та покачала головой.
– Вообще-то, это не совсем верно. Все наши миры связаны между собой, что происходит в одном мире, может отражаться на ближайших мирах. Так что вредно отсиживаться где-то, надеясь, что угроза пройдет мимо.
Кажется, ее опять не поняли. Тогда Ольга решила просвещать теронцев дальше.
– Все миры связаны между собой... словно ветки на одном большом дереве. – Девушка подняла с земли сухую ветку, выпавшую из кучи хвороста для костра. – Например, наша мировая... э-э, ветка – Мидгард – это целая группа миров и подмиров, где основная раса – люди. Эти миры меж собой расположены близко, вот как вот эти сучки на ветке, и проще всего попадать в них, нежели на другие ветки дерева, где живут совершенно другие расы.
Теронцы притихли, слушая, но с явным недоверием на лицах.
– И если с одним из миров случается что-то глобальное... – Ольга поднесла край ветки к костру, давая огню поглотить один из сучков. – ...то это рано или поздно перекинется на ближайшие миры, и может пострадать вся ветка, то есть система миров нашей расы.
Огонь уже жадно лизал почти всю ветку. Девушка смотрела, как обугливается хворостина в ее руках.
– Так что отсидеться в своем мире не получится, Тхилгах. Поэтому лучше разобраться с новой угрозой заранее, пока она не дошла до нашего мира.
– Если это так важно, как ты говоришь, то почему не пришли другие ведаки?
– В смысле – мужчины? – Чуть не закатила глаза Ольга, понимая, куда клонит этот шовинист. – Я же говорила – у нас женщины равны мужчинам, в правах по крайней мере. Кстати, у нас женщины и в армии служат. Так почему вы хотите отказать женщине в ее праве защищать территорию?
– Баба... ну, э, девка... не должна этого делать!
Ольга всё-таки демонстративно закатила глаза.
– А я ведьма! Мне можно!
– Всё равно нужно было брать мужика из того мира, Рохус! – Насупился бородач. – Может, он был бы менее... сумасшедшим?
– Ха! Так бы вам и дался обученный ведьмак! Никто бы не стал верить на слово объявившемуся из ниоткуда незнакомому дика... кхм, странному человеку, рассказывающему байки о другом мире, связь с которым давным-давно потеряна. А если бы поверили, то... Всё не так просто. – Стала увиливать Ольга, до которой вдруг дошла одна мысль.
"А что, если действительно наши найдут сюда дорогу?! В магический мир! И что тогда? Захватят его сами или будут делить с другими магическими расами? Ох, как всё не просто! Но пока это слишком сложный вопрос для меня, тут бы с заврами вначале разобраться". И она даже не догадывалась, как скоро придется это делать.
– Не забывай, Тхилгах, что из всех других ведаков моего мира именно я еще и дежурная ведьма вашего мира. Я тоже за него отвечаю, – просто повторила Ольга.
Новый день, новый переход, в который они собрались с раннего утра. До дома ведьмы Мордр оставалось пару дней пути со слов мужчин. Выяснилось, что у Терона гораздо большая граница с Пустошью, нежели у Несхона. До сих пор их отряд ехал по территории Пустых земель, и Ольга всё еще могла скачивать энергию, хотя с каждым днем чувствовала ее уменьшение вокруг. Поэтому она пока не тратила силы на эксперименты с мыслительной связью – экономила энергию и не хотела чужих глаз и ушей поблизости.
Отряд графа Моэна, чья земля была ближе всего, под руководством Хрейна продолжал сопровождать людей Рохуса к ведьминому дому. Группа всадников сильно растянулась по дороге среди невысоких деревьев и густых кустарников и ехала медленно, чтобы поднимать меньше пыли на сухой почве. По ряду там или иначе слышались ленивые разговоры, выставив дозорных впереди и позади, мужчины были расслаблены.
И поэтому пропустили момент, когда завр – почти маскировочного окраса – бесшумно выскочил из кустов на тропу в середине каравана. Как раз между двумя отрядами.
Однако крайняя лошадь что-то учуяла и вовремя шарахнулась в сторону, тем самым спасая жизнь своему всаднику. Завр лишь клацнул зубами по ее крупу, заставляя лошадь истерично заржать, да получил копытом на сдачу. Пока чудище трясло контуженной челюстью, теронцы уже сориентировались, понеслись крики по ряду, сверкнуло оружие на солнце.
Рохус, крикнув Кэрргу и Эрну, чтобы увели Ольгу, кинулся вперед, к монстру. Идущий неподалеку от Ольги Кэррг был явно недоволен такой "отставкой в тыл", но перехватил поводья лошади ведьмы и быстро развернул животину назад. Остальные теронцы уже бросились вперед, наперерез заявившемуся завру. За спиной увозимой назад девушки слышались крики и яростный рев самого настоящего динозавра, она не выдержала и обернулась глянуть на битву.
И пропустила, когда тут же вскрикнули впереди.
Лошадь встала на дыбы, брыкаясь, и Ольге пришлось вцепиться в гриву, склоняясь ближе к шее взбунтовавшегося животного. Своим испугом и мелькающими в воздухе копытами лошадь спасла Ольгу – также бесшумно объявившийся перед ними второй завр увильнул от взбешенного копытного и переметнулся на Кэррга, разевая огромную пасть прямо над головой мужчины.
Здоровенный теронец не растерялся и успел рубануть мечом куда-то в гостеприимно распахнутую пасть с частоколом острых пугающих зубов. В это время более юркий горец метнулся чуть ли не под ноги чудовищу, в его обеих руках сверкнули длинные изогнутые ножи, которыми он пытался достать по сухожилиям на толстых лапах.
Достал или нет, но завр взревел с какой-то обидой в голосе и взбесился. Или ему мешал меч Кэррга, застрявший где-то в нёбе. Чудище мотнуло головой, унося меч теронца, а затем закружило на месте, то взмахивая своим таранным хвостом, проносящимся мимо со свистом, то лязгая челюстью в опасной близости. И всё это происходило буквально за секунды.
Ольга едва успела выровнять лошадь, которая подалась назад без понуканий, и, выпрямляясь в седле, не успевая даже подумать, автоматически запульнула вперед огненным шаром, что сам появился у нее в руках. Как раз завр удачно развернулся в этот момент передом и успел получить жарким залпом по своей огромной морде. И опять взревел, когда огонь стек по его коже.
Рядом появился Тхилгах. Вынырнул перед лошадью ведьмы и без сомнений бросился защищать от огромного хищника иномирянку, на которую обычно бурчал. Взъяренный завр как раз разворачивался к Ольге, но бородатый теронец преграждал ему путь своей широкой грудью и мечом.
"А ведь у него обычный меч! – успевала как-то думать Ольга в этой бешенной круговерти. – Не гномий! Он может и не проткнуть шкуру". И новые огненные шары летели в морду нападающего животного. Девушка старалась хотя бы ослепить завра, помешать ему видеть обстановку, переживая, что ее сил может не хватит нанести врагу более серьезный урон.
Чудища с двух сторон ревели, мужики вокруг что-то орали, лошади пугливо ржали, шарахаясь в стороны, чем вызвали новые порции ругательств у конных воинов. Ольга не успела толком испугаться, как неожиданно всё закончилось. Их завр попросту развернулся и пустился наутек, опять растворяясь в кустах, махнув на прощанье своим бронебойным хвостом. А рядом с самой Ольгой уже оказался Рохус, перехватывающий повод всё еще дёргано гарцующей лошади и успокаивая ту буквально одним окриком. Затем Рохус сам соскочил со своего транспорта, мигом стянул Ольгу наземь и, резко разворачивая из стороны в сторону, тщательно осмотрел.
– Ольга! – рявкнул взмыленный теронец так, словно ей сейчас тоже достанется. – Ты! Ты!... Могла спокойно подождать в стороне?!
– Вот не надо на меня орать! – Ольга, получив в кровь выплеск адреналина, в данный момент сама могла наорать на кого угодно.
Стальные пальцы до боли сжали плечи девушки.
– Извини, что втянул тебя. Это слишком опасно. Сегодня же уйдешь домой! Зарядишь артефакт и уйдешь!
– Что?! И не подумаю! – Качнула головой Ольга.
– Я сказал, что уйдешь! – рявкнул Рохус.
– А я сказала – нет! Или у тебя уши заложило?
Шум окружающего мира вокруг пропал, Ольга видела перед собой лишь темный бешеный взгляд мужчины, нависающего над ней.
– Не смей со мной спорить, женщина! – предупреждающе процедил здоровенный теронец.
– А ты!... А ты не смей указывать ведьме, что ей делать! Мужчина! – рявкнула в ответ Ольга.
Вот теперь вокруг точно всё стихло. Даже ветер пропал, словно боясь своим шорохом навлечь на себя гнев спорщиков.
Перекошенный Рохус поднял руку, но Ольга упорно смотрела на него исподлобья не шевелясь.
Тяжелая рука легла на растрепавшиеся в пылу волосы девушки, сминая их, зарываясь в пряди. Переместилась на затылок Ольги и потянула девушку вперед, впечатывая ее в необъятную грудь мужчины. Не успевшая отреагировать Ольга вынужденно уткнулась носом в чужую рубаху, пропахшую потом. Но отодвигаться почему-то не хотелось.
– Глупая женщина! – негромко ругнулся Рохус над ее головой, обнимая второй рукой за напряженные плечи.
"Не поняла, а почему не сумасшедшая ведьма?".
Мужская рука поглаживала Ольгу по голове. Широкая грудь, в которую уткнули девушку, быстро поднималась, раздуваясь как кузнечные меха.
– Не женское дело воевать, вернись, пожалуйста, домой, – еще тише произнес теронец сверху.
– Нет! – упрямо повторила Ольга. – Охранять земли от иномирных чудищ из Пустоши это дело ведьминого племени! Так что это мое дело! А вы... а вы просто помогаете, пока местные ведаки не пойми чем заняты.
– Сумасшедшая ведьма!
"О! Ну вот, дождалась!" – хмыкнула про себя девушка. Напряжение после внезапного нападения стало потихоньку отступать.
– От такого же теронца слышу! Ты в курсе, что некоторые твои люди уже сомневаются в твоей адекватности?
Рохус лишь хмыкнул, продолжая стискивать ее своими ручищами.
– Да всё хорошо будет! До дома ведьмы немного осталось, – стала словно уговаривать Ольга, всё еще общаясь с мужской грудью, от которой не могла отодвинуться. – А там столбы зарядим, и вообще ни одно чудовище не пройдет! Да?
Еще бы самой чувствовать ту уверенность, которую так старательно вливала в слова!
– Да и ты рядом будешь, да? Ничего же плохого не случится, так?
– Глупая... – прошелестело сверху совсем едва слышно.
"Туго у него с комплиментами, – выдохнула про себя почти оттаявшая Ольга. – Никакого разнообразия!".
– Как я и говорил, чудовища сами от этой ведьмы разбегаются! – хохотнули рядом голосом Бирнира.
Удобно устроившаяся на широкой груди Ольга завозилась, пытаясь отодвинуться. Рохус поддался, выпуская из своих объятий.
– Эрн! Глаз с Ольги не спускай! – Стал раздавать новые команды по-прежнему грозный теронец.
– А почему не я?! – Вроде как обиделся ведьмак рядом.
– А ты и так с нее не спускаешь, – недобро протянул Рохус, еще чуть отодвигая от себя Ольгу.
Собравшиеся у костра мужчины опять глянули на Рохуса, словно требуя от него продолжения. Ольга, пользуясь случаем, стала доедать свою еду. Просвещение местного народа просвещением, но ужин по распорядку.
– Огромный шумный город, мы шли целый день и не дошли до его края. Или даже середины, я так и не понял. – Продолжил Рохус. – И дома огромные. С большими окнами, иногда больше меня ростом, и все из стекла. Каждое окно из огромного целого куска стекла.
Опять взгляды недоверчиво охающих теронцев вопрошающе повернулись к Ольге. Та кивнула, но есть не перестала.
– И много света, особенно ночью. Ночью даже светлее, чем днем – всё ярко светится и горит. Но это не свечи и не факелы, свет чаще... белый. Светятся все окна высоких домов, что до самого неба, звезд совсем не видно. Особенно на первых этажах в прозрачных стенах всё залито светом. На улицах много фонарей, они сами зажигаются. На стенах домов цветные светящиеся доски с буквами. Еще стоят огромные... э-э, как окна, но без дома, просто на столбе и там картинки всё время меняются. Сами меняются и ярко светятся при этом. Там еще повозки без лошадей, что громко рычат, когда едут, и они тоже светятся со всех сторон.
Рохус говорил необычно много для обычного себя. Ольга так заслушалась рассказом о своем мире – интересно же, как это выглядит со стороны – что даже не сразу заметила, как на нее опять все таращатся. Вот теперь точно как на какое-то чудовище. Сглотнула порцию каши, пока в горле комом не встала, и ответила своим коронным:
– А что такого? Да, мы привыкли к доступному свету, поэтому не ложимся спать, как только стемнеет. Можно заниматься чем угодно хоть всю ночь напролет.
Только Бирнир рядом с ехидной улыбочкой открыл рот, видимо, чтобы озвучить свою версию для ночного занятия, как Ольга пригрозила ему пальцем:
– Например, учиться, Бирнир! Читать книги или готовиться к экзаменам. Или просто гулять.
И тяжело вздохнула. Сейчас она прогуливала учебу, всё это придется потом наверстывать. И будет она действительно потом сидеть по ночам за учебниками.
– Я бы так хотел! – Опять раздался завистливый вздох от молодого теронца.
– А люди там какие? – Неожиданно проявил любопытство Тхилгах.
– Чудные. – Пожал необъятными плечами Рохус после паузы. – На улицах все бегут куда-то, ни на кого не смотрят. У нас была совсем иная одежда, не как у горожан, но нас словно никто не замечал. Были там и другие еще более странные люди: с кольцами в носу или губах, с яркими разноцветными волосами. Видел странного темного лицом человека, с совсем черным лицом. И на них тоже никто не смотрел, словно так и надо. И еще люди там не разговаривают друг с другом, только... сами с собой говорят, как... сумасшедшие.
Опять все смотрят на Ольгу в ожидании пояснений. Подумав, она хихикнула:
– Не сами с собой, а с другими людьми, которые далеко от них в тот момент. Мы говорим через ту маленькую коробочку, что я вам уже показывала. Или через совсем крошечные штуки, которые вставляем в уши.
– И ты можешь сейчас поговорить с кем-то из своего мира? – Кажется, Бирнир скоро начнет верить всем ее словам без разбора.
– Нет, другой мир – слишком далеко. – Качнула головой девушка. – Но если ты научишься мне мысленно отвечать, то это будет еще более круто, чем... э-э, та магия в нашем мире.
Затем уже Ольгу стали закидывать различными вопросами. Не всё, что говорила Ольга, понимали теронцы, переспрашивали у Рохуса, но тот мало что знал. "Не прошло и трех дней, как они наконец-то приняли мою иномирность, – хмыкнула про себя девушка. – Или просто смирились? Неужели наконец-то я вливаюсь в теронскую компанию, и они принимают меня? Пусть как иномирную сумасшедшую ведьму, но не ненавистную несхонку, и то ладно".
– Но зачем тебе помогать нам? – спросил неожиданно Тхилгах, уже давно задумчиво пощипывающий свою бороду.
Этот бородач косился на Рохуса, но упорно продолжил свои расспросы:
– Если в твоем мире так уж хорошо, как ты говоришь, зачем ты здесь? И даже не в Несхоне, где твой Ведьмин дом. Какое тебе дело до теронцев?
Кажется, командир отряда всё еще ей не доверял.
– Так уж вышло, что я еще раньше стала дежурной ведьмой этого мира. А они должны защищать от всякого плохого из Пустоши. Поэтому мне неважно, как называется та земля, куда приходят чудовища из других миров, это моя работа – бороться с подобным.
– Зачем? Это может быть опасно. Ты можешь вернуться в свой мир, где тебя не достанут эти чудовища.
Многочисленные взгляды прикипели к Ольге. Та покачала головой.
– Вообще-то, это не совсем верно. Все наши миры связаны между собой, что происходит в одном мире, может отражаться на ближайших мирах. Так что вредно отсиживаться где-то, надеясь, что угроза пройдет мимо.
Кажется, ее опять не поняли. Тогда Ольга решила просвещать теронцев дальше.
– Все миры связаны между собой... словно ветки на одном большом дереве. – Девушка подняла с земли сухую ветку, выпавшую из кучи хвороста для костра. – Например, наша мировая... э-э, ветка – Мидгард – это целая группа миров и подмиров, где основная раса – люди. Эти миры меж собой расположены близко, вот как вот эти сучки на ветке, и проще всего попадать в них, нежели на другие ветки дерева, где живут совершенно другие расы.
Теронцы притихли, слушая, но с явным недоверием на лицах.
– И если с одним из миров случается что-то глобальное... – Ольга поднесла край ветки к костру, давая огню поглотить один из сучков. – ...то это рано или поздно перекинется на ближайшие миры, и может пострадать вся ветка, то есть система миров нашей расы.
Огонь уже жадно лизал почти всю ветку. Девушка смотрела, как обугливается хворостина в ее руках.
– Так что отсидеться в своем мире не получится, Тхилгах. Поэтому лучше разобраться с новой угрозой заранее, пока она не дошла до нашего мира.
– Если это так важно, как ты говоришь, то почему не пришли другие ведаки?
– В смысле – мужчины? – Чуть не закатила глаза Ольга, понимая, куда клонит этот шовинист. – Я же говорила – у нас женщины равны мужчинам, в правах по крайней мере. Кстати, у нас женщины и в армии служат. Так почему вы хотите отказать женщине в ее праве защищать территорию?
– Баба... ну, э, девка... не должна этого делать!
Ольга всё-таки демонстративно закатила глаза.
– А я ведьма! Мне можно!
– Всё равно нужно было брать мужика из того мира, Рохус! – Насупился бородач. – Может, он был бы менее... сумасшедшим?
– Ха! Так бы вам и дался обученный ведьмак! Никто бы не стал верить на слово объявившемуся из ниоткуда незнакомому дика... кхм, странному человеку, рассказывающему байки о другом мире, связь с которым давным-давно потеряна. А если бы поверили, то... Всё не так просто. – Стала увиливать Ольга, до которой вдруг дошла одна мысль.
"А что, если действительно наши найдут сюда дорогу?! В магический мир! И что тогда? Захватят его сами или будут делить с другими магическими расами? Ох, как всё не просто! Но пока это слишком сложный вопрос для меня, тут бы с заврами вначале разобраться". И она даже не догадывалась, как скоро придется это делать.
– Не забывай, Тхилгах, что из всех других ведаков моего мира именно я еще и дежурная ведьма вашего мира. Я тоже за него отвечаю, – просто повторила Ольга.
Глава 15
Новый день, новый переход, в который они собрались с раннего утра. До дома ведьмы Мордр оставалось пару дней пути со слов мужчин. Выяснилось, что у Терона гораздо большая граница с Пустошью, нежели у Несхона. До сих пор их отряд ехал по территории Пустых земель, и Ольга всё еще могла скачивать энергию, хотя с каждым днем чувствовала ее уменьшение вокруг. Поэтому она пока не тратила силы на эксперименты с мыслительной связью – экономила энергию и не хотела чужих глаз и ушей поблизости.
Отряд графа Моэна, чья земля была ближе всего, под руководством Хрейна продолжал сопровождать людей Рохуса к ведьминому дому. Группа всадников сильно растянулась по дороге среди невысоких деревьев и густых кустарников и ехала медленно, чтобы поднимать меньше пыли на сухой почве. По ряду там или иначе слышались ленивые разговоры, выставив дозорных впереди и позади, мужчины были расслаблены.
И поэтому пропустили момент, когда завр – почти маскировочного окраса – бесшумно выскочил из кустов на тропу в середине каравана. Как раз между двумя отрядами.
Однако крайняя лошадь что-то учуяла и вовремя шарахнулась в сторону, тем самым спасая жизнь своему всаднику. Завр лишь клацнул зубами по ее крупу, заставляя лошадь истерично заржать, да получил копытом на сдачу. Пока чудище трясло контуженной челюстью, теронцы уже сориентировались, понеслись крики по ряду, сверкнуло оружие на солнце.
Рохус, крикнув Кэрргу и Эрну, чтобы увели Ольгу, кинулся вперед, к монстру. Идущий неподалеку от Ольги Кэррг был явно недоволен такой "отставкой в тыл", но перехватил поводья лошади ведьмы и быстро развернул животину назад. Остальные теронцы уже бросились вперед, наперерез заявившемуся завру. За спиной увозимой назад девушки слышались крики и яростный рев самого настоящего динозавра, она не выдержала и обернулась глянуть на битву.
И пропустила, когда тут же вскрикнули впереди.
Лошадь встала на дыбы, брыкаясь, и Ольге пришлось вцепиться в гриву, склоняясь ближе к шее взбунтовавшегося животного. Своим испугом и мелькающими в воздухе копытами лошадь спасла Ольгу – также бесшумно объявившийся перед ними второй завр увильнул от взбешенного копытного и переметнулся на Кэррга, разевая огромную пасть прямо над головой мужчины.
Здоровенный теронец не растерялся и успел рубануть мечом куда-то в гостеприимно распахнутую пасть с частоколом острых пугающих зубов. В это время более юркий горец метнулся чуть ли не под ноги чудовищу, в его обеих руках сверкнули длинные изогнутые ножи, которыми он пытался достать по сухожилиям на толстых лапах.
Достал или нет, но завр взревел с какой-то обидой в голосе и взбесился. Или ему мешал меч Кэррга, застрявший где-то в нёбе. Чудище мотнуло головой, унося меч теронца, а затем закружило на месте, то взмахивая своим таранным хвостом, проносящимся мимо со свистом, то лязгая челюстью в опасной близости. И всё это происходило буквально за секунды.
Ольга едва успела выровнять лошадь, которая подалась назад без понуканий, и, выпрямляясь в седле, не успевая даже подумать, автоматически запульнула вперед огненным шаром, что сам появился у нее в руках. Как раз завр удачно развернулся в этот момент передом и успел получить жарким залпом по своей огромной морде. И опять взревел, когда огонь стек по его коже.
Рядом появился Тхилгах. Вынырнул перед лошадью ведьмы и без сомнений бросился защищать от огромного хищника иномирянку, на которую обычно бурчал. Взъяренный завр как раз разворачивался к Ольге, но бородатый теронец преграждал ему путь своей широкой грудью и мечом.
"А ведь у него обычный меч! – успевала как-то думать Ольга в этой бешенной круговерти. – Не гномий! Он может и не проткнуть шкуру". И новые огненные шары летели в морду нападающего животного. Девушка старалась хотя бы ослепить завра, помешать ему видеть обстановку, переживая, что ее сил может не хватит нанести врагу более серьезный урон.
Чудища с двух сторон ревели, мужики вокруг что-то орали, лошади пугливо ржали, шарахаясь в стороны, чем вызвали новые порции ругательств у конных воинов. Ольга не успела толком испугаться, как неожиданно всё закончилось. Их завр попросту развернулся и пустился наутек, опять растворяясь в кустах, махнув на прощанье своим бронебойным хвостом. А рядом с самой Ольгой уже оказался Рохус, перехватывающий повод всё еще дёргано гарцующей лошади и успокаивая ту буквально одним окриком. Затем Рохус сам соскочил со своего транспорта, мигом стянул Ольгу наземь и, резко разворачивая из стороны в сторону, тщательно осмотрел.
– Ольга! – рявкнул взмыленный теронец так, словно ей сейчас тоже достанется. – Ты! Ты!... Могла спокойно подождать в стороне?!
– Вот не надо на меня орать! – Ольга, получив в кровь выплеск адреналина, в данный момент сама могла наорать на кого угодно.
Стальные пальцы до боли сжали плечи девушки.
– Извини, что втянул тебя. Это слишком опасно. Сегодня же уйдешь домой! Зарядишь артефакт и уйдешь!
– Что?! И не подумаю! – Качнула головой Ольга.
– Я сказал, что уйдешь! – рявкнул Рохус.
– А я сказала – нет! Или у тебя уши заложило?
Шум окружающего мира вокруг пропал, Ольга видела перед собой лишь темный бешеный взгляд мужчины, нависающего над ней.
– Не смей со мной спорить, женщина! – предупреждающе процедил здоровенный теронец.
– А ты!... А ты не смей указывать ведьме, что ей делать! Мужчина! – рявкнула в ответ Ольга.
Вот теперь вокруг точно всё стихло. Даже ветер пропал, словно боясь своим шорохом навлечь на себя гнев спорщиков.
Перекошенный Рохус поднял руку, но Ольга упорно смотрела на него исподлобья не шевелясь.
Тяжелая рука легла на растрепавшиеся в пылу волосы девушки, сминая их, зарываясь в пряди. Переместилась на затылок Ольги и потянула девушку вперед, впечатывая ее в необъятную грудь мужчины. Не успевшая отреагировать Ольга вынужденно уткнулась носом в чужую рубаху, пропахшую потом. Но отодвигаться почему-то не хотелось.
– Глупая женщина! – негромко ругнулся Рохус над ее головой, обнимая второй рукой за напряженные плечи.
"Не поняла, а почему не сумасшедшая ведьма?".
Мужская рука поглаживала Ольгу по голове. Широкая грудь, в которую уткнули девушку, быстро поднималась, раздуваясь как кузнечные меха.
– Не женское дело воевать, вернись, пожалуйста, домой, – еще тише произнес теронец сверху.
– Нет! – упрямо повторила Ольга. – Охранять земли от иномирных чудищ из Пустоши это дело ведьминого племени! Так что это мое дело! А вы... а вы просто помогаете, пока местные ведаки не пойми чем заняты.
– Сумасшедшая ведьма!
"О! Ну вот, дождалась!" – хмыкнула про себя девушка. Напряжение после внезапного нападения стало потихоньку отступать.
– От такого же теронца слышу! Ты в курсе, что некоторые твои люди уже сомневаются в твоей адекватности?
Рохус лишь хмыкнул, продолжая стискивать ее своими ручищами.
– Да всё хорошо будет! До дома ведьмы немного осталось, – стала словно уговаривать Ольга, всё еще общаясь с мужской грудью, от которой не могла отодвинуться. – А там столбы зарядим, и вообще ни одно чудовище не пройдет! Да?
Еще бы самой чувствовать ту уверенность, которую так старательно вливала в слова!
– Да и ты рядом будешь, да? Ничего же плохого не случится, так?
– Глупая... – прошелестело сверху совсем едва слышно.
"Туго у него с комплиментами, – выдохнула про себя почти оттаявшая Ольга. – Никакого разнообразия!".
***
– Как я и говорил, чудовища сами от этой ведьмы разбегаются! – хохотнули рядом голосом Бирнира.
Удобно устроившаяся на широкой груди Ольга завозилась, пытаясь отодвинуться. Рохус поддался, выпуская из своих объятий.
– Эрн! Глаз с Ольги не спускай! – Стал раздавать новые команды по-прежнему грозный теронец.
– А почему не я?! – Вроде как обиделся ведьмак рядом.
– А ты и так с нее не спускаешь, – недобро протянул Рохус, еще чуть отодвигая от себя Ольгу.
