И, самое важное, надеялась, что ее послушают, и ребята уйдут. Ведь Альноша обещал защищать ее сестру, где бы они ни находились.
Распахнув глаза, Ольга столкнулась с внимательным, даже пронзительным взглядом карих глаз ведьмака. "Вот так вам! А то устроили мне тут проверки!" – теперь ухмылялась Ольга, догадываясь, что чем-то удивила Архипова.
– Давайте всё-таки сейчас проедем к нам, – опять начал Ярослав Михайлович, косящийся на ведьмака. – Берите с собой документы, можно будет сразу начать устраиваться в центр...
– А я еще не согласилась работать в вашем подозрительном месте! – перебила Ольга.
– Я уверен, вам очень понравится наш уникальный центр! Как раз проведем экскурсию для вас, Ольга Львовна. Такие перспективы, такая интересная работа, дружный коллектив, обучение за наш счет... – продолжал изливаться патокой майор какой-то странной полиции, вербующей ведьм для магического центра.
Пришлось собираться на "экскурсию", без добровольного запроса организованную ей с конвоем из полицейского и ведьмака. Хорошо хоть силы успокоились, то ли этот ведьмак что-то сделал, то ли они потратились на отправку сообщения. Но, видимо, ее как-то всё-таки "раскачали". Иначе, чем еще объяснить произошедшее позже?
Когда они втроем вышли во двор, у тротуара их ждала большая представительная машина, лоснящаяся на боках глянцевой чернотой, а рядом маялся еще один крупный мужик. Увидев его, Ольга на ходу споткнулась и ахнула в голос, не успев придержать язык:
– Это же... нелюдь!
Что-то в этом мужчине точно было странное. Но вряд ли он был ведьмаком, как Архипов, как-то иначе от него веяло... чем-то едва уловимым.
– Вот же ведьмы наглые пошли! – фыркнул мужик, наклоняя чуть голову. – Слышь, Глеб, ты своих девчонок хоть каким-нибудь манерам учи! Надо же, "нелюдь"! Я же и обидеться могу. Да меня так даже жена не обзывала. Которая была... когда-то.
– А где она сейчас? – почему-то охнула Ольга, не решаясь подойти к машине ближе. К "обиженному" неопознанному нелюдю.
И уже начинала верить, что в этом мире всё-таки есть какие-то демоны.
– Сожрал! – Оскалился мужик, оголяя свои крупные белые зубы. – Болтала много. Вот как-то на полнолуние и сожрал.
Ольга успела метнуть испуганный взгляд на остановившегося рядом Архипова, когда интуиция подсказала, что мужик просто стебётся. "Кто на полнолуние жрет людей? Оборотни? Здесь еще и оборотни есть?! Или всё это лишь дурацкий розыгрыш? Опять проверка?".
– Надеюсь, она вам поперек горла встала? – подначила успокоившаяся девушка.
– Ха, да еще как! До сих пор торчит как кость в глотке и кровь пьет! – Вздохнул мужик и спохватился. – Тьфу ты! Что за... Слышь, Глеб, а эта из которых? Не из мозгоправных? Не будет у меня всю дорогу в голове копаться? – Вроде бы мужчина даже напрягся.
– Не будет, Демид, обещаю. – Улыбнулся явно чем-то довольный Архипов, подходя к машине и открывая для Ольги заднюю дверцу. – Не из мозгоправных, но потенциал очень хороший.
Конечно, она им всё рассказала. Под аудио- и видеозапись, как догадывалась Ольга, сидя в небольшом оборудованном техникой кабинете – не то допросной, не то переговорной.
Вернее, не совсем всё. Например, умолчала о способности сестры открывать проходы между мирами. Их возвращение домой объяснила тем, что в Пустоши другого мира были порталы. И ведь не соврала же! Пустошь в Перекрестном мире по ее догадкам представляла собой сплошные "кротовые норы" межмирных переходов. Другой вопрос, что эти "норы" надо было как-то открыть, но об этом Ольга умолчала, осторожно лавируя в своих словах. И очень надеялась, что ей поверят, несмотря на то, как чертов Архипов продолжал ее прожигать глазищами со своего места. "Надеюсь, он сам не из мозгоправных ведаков? Чтобы это не значило" – надеялась девушка.
Умолчала также о том, что один из их "приятелей" из другого мира был альвом. Не известно, поверили бы ей полицейские и как бы отреагировали, что она притащила в этот мир настоящего эльфа, да еще такого дерзкого и опасного, каким был Альноан. Представила его просто дружком сестры.
О Горарде – втором госте из другого мира – сказала честно: да, был такой, мол, прихватили с собой иномирянина в оплату услуги. Нет, не знаю куда ушел и чем сейчас занимается. Еще удивилась, почему ей не предложили составить фотороботы "приятелей", подозревая, что фото ее гостей у полицейских уже есть. Неизвестно откуда.
И это беспокоило.
Так не хотелось, чтобы всех, благополучно вернувшихся из Перекрестного мира, загребли в этом! Но если самой Ольге предлагали вроде бы работу, то что местные правоохранительные органы сделают с альвом и иномирным "Охотником"? Горард был "охотником за головами", в своем мире он работал кем-то вроде детектива по розыску нужных людей, вещей и выполнения всяких поручений. Правда, он в прошлом был еще и королевским дознавателем – то есть как бы немного коллегой полицейских. И, как еще догадывалась Ольга, может быть и шпионом в своей явно насыщенной приключениями жизни, поскольку Охотник знал слишком многое и о других странах кроме своего родного Несхона. Правда, такие детали о мужчине девушка также опустила в разговоре. Еще Ольга надеялась, что благодаря своему разностороннему опыту Горарду удастся сбежать от внимания местных полицейских.
За альва она почти не переживала. Хотя он в отличие от Горарда выделялся своими физическими данными – как остроконечными ушами, так и биопротезом – зато Альноан был невероятным воином и владел магией, правда, барахлящей в их совсем не магическом мире.
Зато переживала за Катерину. Слишком ценный и редкий у нее дар оказался – открывать проходы между миров. Наверняка очень редкий дар, если так дотошно Ольгу расспрашивали о том месте, где она была. Если бы местные сами могли посещать иные миры по своему желанию в любой момент, то вряд ли бы так долго и нудно интересовались абсолютно всем в Перекрестном мире.
Если "свои" ведьмаки заподозрят такие уникальные способности у Кати, то наверняка ее даже из-под земли достанут, понимала Ольга. К счастью, допрашивающие ее люди не сильно интересовались младшей сестрой, возможно даже не предполагая, какую невероятную ведьму упускают. И это радовало Ольгу.
Беспокоило то, что они действительно были в полицейском участке – самом настоящем – в одном из кабинетов которого действительно ее зарегистрировали как ведьму. Правда при заполнении анкеты оставили много прочерков, прокомментировав, что часть информации будет заполнена позже. Например, после обучения. Это еще одна "радость", которую сообщили Ольге, – что ей придется заново учиться, да еще и в университете каких-то оккультных наук. Звучало совсем неправдоподобно, но пока девушка думала, как признается родителям о своем новом месте учебы, у нее потребовали подписать множество бумажек "о неразглашении".
Разговор, вернее всё-таки допрос, в полицейском участке занял несколько часов, и сил на дополнительное посещение того самого исследовательского центра, куда ее хотели устроить работать, не осталось.
Но в покое Ольгу больше не оставили. В последующие дни не только продолжались подобные беседы, ее всё-таки свозили на экскурсию в исследовательский центр "Прометей" и зачислили в университет, пока только на подготовительные курсы. Жизнь Ольги в этом мире окончательно и бесповоротно изменилась. К добру или худу – она пока не знала, но то, что даже в родном мире – немагическом – она может развивать дальше свой неожиданно проснувшийся ведьминский дар, очень радовало. Ольга надеялась, что рано или поздно еще сможет попасть в свой Ведьминский дом в Перекрестном мире, несмотря на тотальный контроль, которым окружили ее здесь. И как теперь можно пройти через Грани миров, если Катя ушла – а в это Ольга верила – было непонятно.
Занятой вновь свалившейся на нее учебой и новой работой – в центр "Прометей" ее всё же устроили – Ольге оставалось пока только скучать – как по сестре, так и по своему несхонскому поместью. И, возможно, еще по кому-то конкретному, живущем в другом мире. Но на новую встречу с тем человеком девушка совсем уже не надеялась.
Полетели дни за днями, месяцы за месяцами. Жаркое, но короткое лето осталось позади. Ольга благополучно прошла подготовительные курсы в Паранормалке – этаком университете для ведаков и "иных" – всех инорасников из иных миров, вернее, их потомков, которые жили в этом мире*. (*Об этом подробнее в академке "Сдавать или не сдавать, вот в чем вопрос"). И была зачислена в рядовые студенты.
Вернее, рядовой она не была из-за своих способностей, оказавшихся выше среднего для этого мира. И кто знает, почему так получилось – то ли сказалась наследственность от прабабки Меарены – очень сильной ведьмы, которая когда-то жила в Несхоне, но умея раздвигать Грани миров, сбежала со своим мужем в этот мир, то ли из-за того, что Ольга обрела свою силу именно в магическом мире, да еще и смогла там же получить первые уроки от других иномирян, владеющих своими видами магии. Тем не менее Ольга считалась сильной ведьмой и поэтому была "осчастливлена" дополнительным вниманием преподавателей и персональными уроками с ректором – пожилой "широко известной в узких кругах" ведьмой и даже стала стажеркой Архипова – тоже, как оказалось, знаменитого и сильного ведака.
Ольга понемногу втягивалась в новый стиль жизни – немного параллельной с той обыденностью, что была у нее ранее. Теперь девушка узнала много нового о своем же родном мире. О том, какие расы живут здесь бок о бок с людьми, о том, что демоны действительно существуют и даже представляют опасность для людей. Что есть "демконтроль" – куда входили ведаки и "иные", чаще это были сильные и быстрые "оборотни", – и который следил, чтобы эти самые демоны и представители некоторых других "энергетических" миров не безобразничали в их мире. Но для равновесия был и "ведьмконтроль" – чтобы ведаки, обладающие невероятными способностями, не злоупотребляли своими силами – как против обычных людей, так и против "иных", которые теперь тоже стали жителями этого мира.
Как узнала девушка, когда-то очень давно произошел глобальный сбой в системе мироздания, и ее родной мир на время оказался изолирован от большинства иных миров. Вероятно, тогда же "сломалась" транспортная система переходов в Пустоши Перекрестного мира, который по сути был "транспортным хабом", этаким "аэропортом межмирового значения" для всей ветви Мидгарда – целой подсистемы миров, где основной расой были люди. Это поломка, как думала Ольга, привела в итоге к упадку "Перекрестного" ведовского Ковена, ведь там ведаки были кем-то вроде "таможни", контролирующей пребывание иномирных гостей. А раз нет гостей, то и таможенники забывают о своей работе.
А на закрывшейся тогда Земле – Ольга так привычнее всего было называть свой родной мир – застряли представители разных рас, в тот момент проживающие на ней или просто пребывающие по каким-то делам. Да, были еще Стационарные Врата – малочисленные точки доступа напрямую в тот или иной мир, но с большинством миров полноценная связь была утеряна. Тяжелые и неспокойные тогда были времена, для некоторых рас трагические, события которых частично остались в мифах и легендах разных народов. Но со временем все оказавшиеся запертыми в этом мире пришли к общим договоренностям, а как иначе, ведь теперь им приходилось делить единый на всех дом.
Так и получилось, что теперь в человеческом мире рядом с людьми, как обычные соседи, неотличимые внешне, могли проживать хозяйственные и немного занудные гномы или сильные неугомонные оборотни, оставшиеся в малых количествах сирены, действительно виртуозно пленяющие своим голосом, или еще более редкие "нимфы", в руках которых даже сухой прутик расцветет. Были и другие немногочисленные расы, разбросанные по всему человеческому миру. Жили при особом контроле и демоны с бесами – с этими тоже научились договариваться, иного выхода не было, ведь категоричные бои приводили в итоге к упадку и даже вырождению целых рас.
И вот теперь Ольга каждый будний день посещала занятия в Паранормалке – где в одной группе с ней были и оборотни, и гном, и другие. В преподавателях были не только ведаки, но и представители иных рас, даже один полудемон оказался – юрист и историк, захватывающе и познавательно рассказывающий о давно прошедших исторических событиях, которым лично был свидетелем благодаря долгой жизни. А после учебы девушка изредка посещала исследовательский центр, пока только стажируясь и проходя дополнительные практические занятия с прочими особыми учениками ведака Архипова.
Закрутившаяся по-новому жизнь была интересна и насыщена, но Ольга всё равно продолжала скучать по другому миру, по оставленному там ведьминому поместью, по тем друзьям, что приобрела в прошлое свое путешествие.
И в один из серых промозглых дней поздней осени прошлая жизнь самым неожиданным образом ворвалась в ее будни.
Тогда Ольга влетела в аудиторию Паранормалки одной из последних – задержали в деканате обязанности старосты – кое-кто из их учебной группы опять набрал "хвостов" и нужно было утрясти проблемы. Столько всего навалилось в последние дни, что зашивающаяся девушка даже не поинтересовалась внезапным изменением в расписании, надеясь узнать последние новости у своих одногруппников по ходу дела.
Аудитория внезапно оказалась забита почти полностью – все ряды, поднимающиеся амфитеатром в огромном зале, были заняты студентами из других групп. Удивленная Ольга заметила машущих ей с первого ряда знакомых ребят и потихоньку скользнула к ним, располагаясь рядом.
– Что происходит? – пользуясь отсутствием преподавателей, она спросила у одногруппника Макса, который придержал для нее место возле себя.
– Нам новый практический предмет вводят, сразу у нескольких факультетов, – зашептал в ответ Макс, склоняясь ближе. – Будут какого-то супер-пупер препода представлять.
Смысла шептаться и склоняться для этого не было, но парень – полуведьмак и частично альв, а они еще те заразы, – всё надеялся, что его разнообразные подкаты к девушке в итоге растопят ее "черствое сердце". Вот и сейчас он повел носом по распущенным волосам Ольги, демонстративно затягиваясь воздухом и выдавая новые порции лихо закрученных комплиментов. Девушка лишь хмыкнула и отстранилась. Объясняла много раз надоедливому "ухажеру", что он ее не интересует, но у Макса был явно спортивный интерес, его сама "охота" увлекала больше, чем результат. Ольга даже иногда посмеивалась про себя – а что, если в один день она пойдет Максу навстречу? Только ради любопытства: насколько он опешит и что тогда, вообще, будет делать? Ведь вряд ли ему действительно нужна Ольга, он был... многолюбом, и громкая слава о любовных похождениях этого красавчика катилась по всей Паранормалке.
Стукнула дверь, впуская в аудиторию группу преподавателей во главе с ректором. Шум по рядам мигом стал стихать, отодвинулась Ольга от всё нашептывающего любезности Макса. Подняла взгляд на вошедших. И замерла, не веря своим глазам.
– Горард?! – Имя само вылетело из ее уст.
Один из мужчин в компании преподавателей повернулся на ходу и широко заулыбался.
– Ол-л-льга! Вот так встреча!
В аудитории окончательно стихло. Преподаватели уже дошли до столов на трибуне, спокойно рассаживались, а этот мужчина отклонился от их курса и мигом оказался напротив Ольги.
Распахнув глаза, Ольга столкнулась с внимательным, даже пронзительным взглядом карих глаз ведьмака. "Вот так вам! А то устроили мне тут проверки!" – теперь ухмылялась Ольга, догадываясь, что чем-то удивила Архипова.
– Давайте всё-таки сейчас проедем к нам, – опять начал Ярослав Михайлович, косящийся на ведьмака. – Берите с собой документы, можно будет сразу начать устраиваться в центр...
– А я еще не согласилась работать в вашем подозрительном месте! – перебила Ольга.
– Я уверен, вам очень понравится наш уникальный центр! Как раз проведем экскурсию для вас, Ольга Львовна. Такие перспективы, такая интересная работа, дружный коллектив, обучение за наш счет... – продолжал изливаться патокой майор какой-то странной полиции, вербующей ведьм для магического центра.
Пришлось собираться на "экскурсию", без добровольного запроса организованную ей с конвоем из полицейского и ведьмака. Хорошо хоть силы успокоились, то ли этот ведьмак что-то сделал, то ли они потратились на отправку сообщения. Но, видимо, ее как-то всё-таки "раскачали". Иначе, чем еще объяснить произошедшее позже?
Когда они втроем вышли во двор, у тротуара их ждала большая представительная машина, лоснящаяся на боках глянцевой чернотой, а рядом маялся еще один крупный мужик. Увидев его, Ольга на ходу споткнулась и ахнула в голос, не успев придержать язык:
– Это же... нелюдь!
Что-то в этом мужчине точно было странное. Но вряд ли он был ведьмаком, как Архипов, как-то иначе от него веяло... чем-то едва уловимым.
– Вот же ведьмы наглые пошли! – фыркнул мужик, наклоняя чуть голову. – Слышь, Глеб, ты своих девчонок хоть каким-нибудь манерам учи! Надо же, "нелюдь"! Я же и обидеться могу. Да меня так даже жена не обзывала. Которая была... когда-то.
– А где она сейчас? – почему-то охнула Ольга, не решаясь подойти к машине ближе. К "обиженному" неопознанному нелюдю.
И уже начинала верить, что в этом мире всё-таки есть какие-то демоны.
– Сожрал! – Оскалился мужик, оголяя свои крупные белые зубы. – Болтала много. Вот как-то на полнолуние и сожрал.
Ольга успела метнуть испуганный взгляд на остановившегося рядом Архипова, когда интуиция подсказала, что мужик просто стебётся. "Кто на полнолуние жрет людей? Оборотни? Здесь еще и оборотни есть?! Или всё это лишь дурацкий розыгрыш? Опять проверка?".
– Надеюсь, она вам поперек горла встала? – подначила успокоившаяся девушка.
– Ха, да еще как! До сих пор торчит как кость в глотке и кровь пьет! – Вздохнул мужик и спохватился. – Тьфу ты! Что за... Слышь, Глеб, а эта из которых? Не из мозгоправных? Не будет у меня всю дорогу в голове копаться? – Вроде бы мужчина даже напрягся.
– Не будет, Демид, обещаю. – Улыбнулся явно чем-то довольный Архипов, подходя к машине и открывая для Ольги заднюю дверцу. – Не из мозгоправных, но потенциал очень хороший.
Глава 2
Конечно, она им всё рассказала. Под аудио- и видеозапись, как догадывалась Ольга, сидя в небольшом оборудованном техникой кабинете – не то допросной, не то переговорной.
Вернее, не совсем всё. Например, умолчала о способности сестры открывать проходы между мирами. Их возвращение домой объяснила тем, что в Пустоши другого мира были порталы. И ведь не соврала же! Пустошь в Перекрестном мире по ее догадкам представляла собой сплошные "кротовые норы" межмирных переходов. Другой вопрос, что эти "норы" надо было как-то открыть, но об этом Ольга умолчала, осторожно лавируя в своих словах. И очень надеялась, что ей поверят, несмотря на то, как чертов Архипов продолжал ее прожигать глазищами со своего места. "Надеюсь, он сам не из мозгоправных ведаков? Чтобы это не значило" – надеялась девушка.
Умолчала также о том, что один из их "приятелей" из другого мира был альвом. Не известно, поверили бы ей полицейские и как бы отреагировали, что она притащила в этот мир настоящего эльфа, да еще такого дерзкого и опасного, каким был Альноан. Представила его просто дружком сестры.
О Горарде – втором госте из другого мира – сказала честно: да, был такой, мол, прихватили с собой иномирянина в оплату услуги. Нет, не знаю куда ушел и чем сейчас занимается. Еще удивилась, почему ей не предложили составить фотороботы "приятелей", подозревая, что фото ее гостей у полицейских уже есть. Неизвестно откуда.
И это беспокоило.
Так не хотелось, чтобы всех, благополучно вернувшихся из Перекрестного мира, загребли в этом! Но если самой Ольге предлагали вроде бы работу, то что местные правоохранительные органы сделают с альвом и иномирным "Охотником"? Горард был "охотником за головами", в своем мире он работал кем-то вроде детектива по розыску нужных людей, вещей и выполнения всяких поручений. Правда, он в прошлом был еще и королевским дознавателем – то есть как бы немного коллегой полицейских. И, как еще догадывалась Ольга, может быть и шпионом в своей явно насыщенной приключениями жизни, поскольку Охотник знал слишком многое и о других странах кроме своего родного Несхона. Правда, такие детали о мужчине девушка также опустила в разговоре. Еще Ольга надеялась, что благодаря своему разностороннему опыту Горарду удастся сбежать от внимания местных полицейских.
За альва она почти не переживала. Хотя он в отличие от Горарда выделялся своими физическими данными – как остроконечными ушами, так и биопротезом – зато Альноан был невероятным воином и владел магией, правда, барахлящей в их совсем не магическом мире.
Зато переживала за Катерину. Слишком ценный и редкий у нее дар оказался – открывать проходы между миров. Наверняка очень редкий дар, если так дотошно Ольгу расспрашивали о том месте, где она была. Если бы местные сами могли посещать иные миры по своему желанию в любой момент, то вряд ли бы так долго и нудно интересовались абсолютно всем в Перекрестном мире.
Если "свои" ведьмаки заподозрят такие уникальные способности у Кати, то наверняка ее даже из-под земли достанут, понимала Ольга. К счастью, допрашивающие ее люди не сильно интересовались младшей сестрой, возможно даже не предполагая, какую невероятную ведьму упускают. И это радовало Ольгу.
Беспокоило то, что они действительно были в полицейском участке – самом настоящем – в одном из кабинетов которого действительно ее зарегистрировали как ведьму. Правда при заполнении анкеты оставили много прочерков, прокомментировав, что часть информации будет заполнена позже. Например, после обучения. Это еще одна "радость", которую сообщили Ольге, – что ей придется заново учиться, да еще и в университете каких-то оккультных наук. Звучало совсем неправдоподобно, но пока девушка думала, как признается родителям о своем новом месте учебы, у нее потребовали подписать множество бумажек "о неразглашении".
Разговор, вернее всё-таки допрос, в полицейском участке занял несколько часов, и сил на дополнительное посещение того самого исследовательского центра, куда ее хотели устроить работать, не осталось.
Но в покое Ольгу больше не оставили. В последующие дни не только продолжались подобные беседы, ее всё-таки свозили на экскурсию в исследовательский центр "Прометей" и зачислили в университет, пока только на подготовительные курсы. Жизнь Ольги в этом мире окончательно и бесповоротно изменилась. К добру или худу – она пока не знала, но то, что даже в родном мире – немагическом – она может развивать дальше свой неожиданно проснувшийся ведьминский дар, очень радовало. Ольга надеялась, что рано или поздно еще сможет попасть в свой Ведьминский дом в Перекрестном мире, несмотря на тотальный контроль, которым окружили ее здесь. И как теперь можно пройти через Грани миров, если Катя ушла – а в это Ольга верила – было непонятно.
Занятой вновь свалившейся на нее учебой и новой работой – в центр "Прометей" ее всё же устроили – Ольге оставалось пока только скучать – как по сестре, так и по своему несхонскому поместью. И, возможно, еще по кому-то конкретному, живущем в другом мире. Но на новую встречу с тем человеком девушка совсем уже не надеялась.
Полетели дни за днями, месяцы за месяцами. Жаркое, но короткое лето осталось позади. Ольга благополучно прошла подготовительные курсы в Паранормалке – этаком университете для ведаков и "иных" – всех инорасников из иных миров, вернее, их потомков, которые жили в этом мире*. (*Об этом подробнее в академке "Сдавать или не сдавать, вот в чем вопрос"). И была зачислена в рядовые студенты.
Вернее, рядовой она не была из-за своих способностей, оказавшихся выше среднего для этого мира. И кто знает, почему так получилось – то ли сказалась наследственность от прабабки Меарены – очень сильной ведьмы, которая когда-то жила в Несхоне, но умея раздвигать Грани миров, сбежала со своим мужем в этот мир, то ли из-за того, что Ольга обрела свою силу именно в магическом мире, да еще и смогла там же получить первые уроки от других иномирян, владеющих своими видами магии. Тем не менее Ольга считалась сильной ведьмой и поэтому была "осчастливлена" дополнительным вниманием преподавателей и персональными уроками с ректором – пожилой "широко известной в узких кругах" ведьмой и даже стала стажеркой Архипова – тоже, как оказалось, знаменитого и сильного ведака.
Ольга понемногу втягивалась в новый стиль жизни – немного параллельной с той обыденностью, что была у нее ранее. Теперь девушка узнала много нового о своем же родном мире. О том, какие расы живут здесь бок о бок с людьми, о том, что демоны действительно существуют и даже представляют опасность для людей. Что есть "демконтроль" – куда входили ведаки и "иные", чаще это были сильные и быстрые "оборотни", – и который следил, чтобы эти самые демоны и представители некоторых других "энергетических" миров не безобразничали в их мире. Но для равновесия был и "ведьмконтроль" – чтобы ведаки, обладающие невероятными способностями, не злоупотребляли своими силами – как против обычных людей, так и против "иных", которые теперь тоже стали жителями этого мира.
Как узнала девушка, когда-то очень давно произошел глобальный сбой в системе мироздания, и ее родной мир на время оказался изолирован от большинства иных миров. Вероятно, тогда же "сломалась" транспортная система переходов в Пустоши Перекрестного мира, который по сути был "транспортным хабом", этаким "аэропортом межмирового значения" для всей ветви Мидгарда – целой подсистемы миров, где основной расой были люди. Это поломка, как думала Ольга, привела в итоге к упадку "Перекрестного" ведовского Ковена, ведь там ведаки были кем-то вроде "таможни", контролирующей пребывание иномирных гостей. А раз нет гостей, то и таможенники забывают о своей работе.
А на закрывшейся тогда Земле – Ольга так привычнее всего было называть свой родной мир – застряли представители разных рас, в тот момент проживающие на ней или просто пребывающие по каким-то делам. Да, были еще Стационарные Врата – малочисленные точки доступа напрямую в тот или иной мир, но с большинством миров полноценная связь была утеряна. Тяжелые и неспокойные тогда были времена, для некоторых рас трагические, события которых частично остались в мифах и легендах разных народов. Но со временем все оказавшиеся запертыми в этом мире пришли к общим договоренностям, а как иначе, ведь теперь им приходилось делить единый на всех дом.
Так и получилось, что теперь в человеческом мире рядом с людьми, как обычные соседи, неотличимые внешне, могли проживать хозяйственные и немного занудные гномы или сильные неугомонные оборотни, оставшиеся в малых количествах сирены, действительно виртуозно пленяющие своим голосом, или еще более редкие "нимфы", в руках которых даже сухой прутик расцветет. Были и другие немногочисленные расы, разбросанные по всему человеческому миру. Жили при особом контроле и демоны с бесами – с этими тоже научились договариваться, иного выхода не было, ведь категоричные бои приводили в итоге к упадку и даже вырождению целых рас.
И вот теперь Ольга каждый будний день посещала занятия в Паранормалке – где в одной группе с ней были и оборотни, и гном, и другие. В преподавателях были не только ведаки, но и представители иных рас, даже один полудемон оказался – юрист и историк, захватывающе и познавательно рассказывающий о давно прошедших исторических событиях, которым лично был свидетелем благодаря долгой жизни. А после учебы девушка изредка посещала исследовательский центр, пока только стажируясь и проходя дополнительные практические занятия с прочими особыми учениками ведака Архипова.
Закрутившаяся по-новому жизнь была интересна и насыщена, но Ольга всё равно продолжала скучать по другому миру, по оставленному там ведьминому поместью, по тем друзьям, что приобрела в прошлое свое путешествие.
И в один из серых промозглых дней поздней осени прошлая жизнь самым неожиданным образом ворвалась в ее будни.
***
Тогда Ольга влетела в аудиторию Паранормалки одной из последних – задержали в деканате обязанности старосты – кое-кто из их учебной группы опять набрал "хвостов" и нужно было утрясти проблемы. Столько всего навалилось в последние дни, что зашивающаяся девушка даже не поинтересовалась внезапным изменением в расписании, надеясь узнать последние новости у своих одногруппников по ходу дела.
Аудитория внезапно оказалась забита почти полностью – все ряды, поднимающиеся амфитеатром в огромном зале, были заняты студентами из других групп. Удивленная Ольга заметила машущих ей с первого ряда знакомых ребят и потихоньку скользнула к ним, располагаясь рядом.
– Что происходит? – пользуясь отсутствием преподавателей, она спросила у одногруппника Макса, который придержал для нее место возле себя.
– Нам новый практический предмет вводят, сразу у нескольких факультетов, – зашептал в ответ Макс, склоняясь ближе. – Будут какого-то супер-пупер препода представлять.
Смысла шептаться и склоняться для этого не было, но парень – полуведьмак и частично альв, а они еще те заразы, – всё надеялся, что его разнообразные подкаты к девушке в итоге растопят ее "черствое сердце". Вот и сейчас он повел носом по распущенным волосам Ольги, демонстративно затягиваясь воздухом и выдавая новые порции лихо закрученных комплиментов. Девушка лишь хмыкнула и отстранилась. Объясняла много раз надоедливому "ухажеру", что он ее не интересует, но у Макса был явно спортивный интерес, его сама "охота" увлекала больше, чем результат. Ольга даже иногда посмеивалась про себя – а что, если в один день она пойдет Максу навстречу? Только ради любопытства: насколько он опешит и что тогда, вообще, будет делать? Ведь вряд ли ему действительно нужна Ольга, он был... многолюбом, и громкая слава о любовных похождениях этого красавчика катилась по всей Паранормалке.
Стукнула дверь, впуская в аудиторию группу преподавателей во главе с ректором. Шум по рядам мигом стал стихать, отодвинулась Ольга от всё нашептывающего любезности Макса. Подняла взгляд на вошедших. И замерла, не веря своим глазам.
– Горард?! – Имя само вылетело из ее уст.
Один из мужчин в компании преподавателей повернулся на ходу и широко заулыбался.
– Ол-л-льга! Вот так встреча!
В аудитории окончательно стихло. Преподаватели уже дошли до столов на трибуне, спокойно рассаживались, а этот мужчина отклонился от их курса и мигом оказался напротив Ольги.
