Раздался звонок коммутатора Вакеса.
– Да, Лион. Да, тут. Нет, все в порядке. Точно всё в порядке. Вика, ты же в порядке? – обратился к ней руководитель лаборатории и, увидев удивленно вздернутую бровь девушки, опять ответил в коммутатор. – Точно всё нормально!
И прервал связь.
– Вообще-то, пока ты маркеры не найдешь, я не в порядке, – запоздало ответила девушка.
– Извини, сейчас с этими запаховыми фильтрами был очень занят. Все-таки первая партия улетела тестироваться на Каравокс с нашими... э-э-э... добровольно-принудительными испытателями.
– Кстати, а ты запатентовал свои новые изобретения по межпланетным стандартам? – поинтересовалась Вика, переключаясь на новую тему.
– Зачем? Они же и так защищены авторским правом, – удивился Вакес.
На что Виктория только хмыкнула:
– Авторское право не защищает твои творения от использования кем-либо в своих корыстных целях. Тебе, ну или корпорации, нужно получить, вернее подтвердить свои исключительные права на эти все разработанные лабораторией маскирующие запах микстуры, духи, маски и что там еще у вас в ассортименте?
– Зачем? Если мы не собираемся выставлять на продажу всё это?
Теперь Вика переглянулась уже с Себастьяном.
– А о промышленном шпионаже ты не слышал? – снова она повернулась к Вакесу. – Кто-нибудь сворует образец у ваших на Каравоксе и продублирует. И быстренько запатентует. Доказывай потом, что это ты изобрел. Еще и чужакам платить будешь за право использовать свои же творения, – нагоняла жути Вика.
Хотя за право использовать в личных целях платить, может, и не придется, но она об этом сейчас не скажет, пусть визаниры не расслабляются. Зато получить хоть какую-то коммерческую выгоду, даже косвенную, точно будет проблематично.
Видимо успешно напугала, раз Вакес нахмурился. А, может, потому что Себастья как-то-там-его из-за своего стола слишком активно закивал головой поддакивая. "Какой этот новый генетик эмоциональный и слишком подвижный, интересно, с какой он планеты?" – отвлеклась на миг Вика. Но снова обратилась к визаниру.
– И почему вы не будете выставлять на продажу? Я так понимаю, клан вовсю тратится: корабли строит, ученых нанимает, своих людей, ой, то есть соплеменников учиться посылает, земли на других планетах скупает… И чем все эти расходы покрывать? У Ведионов здесь залежи ценных ископаемых завалялись? – не то чтобы Вика считала себя финансовым консультантом, но ведь в Экономикс Блокс в Межпланетных Молодежных Играх она тогда выиграла*.
(*эта история в рассказе "Игры такие игры")
И, как Вика знала по крохам информации из разных справочных систем, Визания торгует с внешним миром в небольших объемах редкими металлами и минералами, какими-то особыми видами флоры и фауны и производными из них. То есть ничем особо ценным, на чем можно было бы много заработать. А ведь покорять космос – это дело не из дешевых.
– Об этом тебе лучше поговорить с самими Ведионами.
– О чем поговорить? – Лион опять по-тихому материализовался рядом.
– Да вот, Вика уже переживает за финансы клана, – хмыкнул Климантион.
Лион внимательно глянул на девушку. Вика смутилась, опустила взгляд.
– Ничего я не переживаю, – пробурчала она. – Но при растущих расходах не искать новые источники доходов как-то... не... не оптимально.
– И что ты предлагаешь?
"Надо же, он действительно спрашивает мое мнение по такому важному вопросу?" – вскинула взгляд девушка.
– У вас много интересных изобретений в области запахов. Нужно на всё это зарегистрировать свои права и получить патенты в межпланетной системе. И тогда можно наладить производство товаров. Или хотя бы продавать временные разрешения на использование своих наработок. Интеллектуальная собственность – самый выгодный актив. Если вам нужно точнее, спросите у моих родителей, – добавила Вика. – Они больше могут рассказать об этой сфере права.
– Но зачем людям наши нейтрализаторы запахов и фильтрационные маски? – спросил прислушивающийся Вакес. – Если вы и так ничего толком унюхать не можете.
– О! Да мало ли! – вдохновенно начала террановийка. – Уж военные, в первую очередь, точно захотят себе новые игрушки. И колонисты новых территорий, мало ли какие условия на иных планетах. И охотники! У нас охота во всех ее видах, то есть и фотоохота, и артефакт-квесты, можно сказать, модные виды развлечения, слишком многие увлекаются разными сафари и вкладывают достаточно большие средства в свое обмундирование. И даже на бытовом уровне! Наверняка найдутся те, кто захочет скрыть свой запах. Просто раньше мы, люди, использовали в таких случаях пахучие спреи и духи для перебивания запаха более резкими компонентами, а вы вот придумали нейтрализатор. Это точно не останется незамеченным на рынке.
– А маски, не пропускающие выборочные запахи? – продолжала увлекшаяся девушка. – Пригодятся, например, для каких-нибудь вредных производств. Компаниям будет выгоднее закупать регулярно маски, чем платить пособия по вредности сотрудникам. Индивидуальные маски, фильтрующие запах, будут стоить дешевле, чем полная система переработки воздуха в помещениях с людьми. Или... есть же люди с повышенной чувствительностью к запахам. Только люди страдают от такого нюхачества и лечатся, им бы ваши маски здорово помогли бы.
Поскольку ее никто не перебивал, Вика продолжала:
– Да, у людей нюхачей-специалистов мало. И, если ваше оборудование для работы с запахами или вот из тех навороченных, которые на мне испытывал Вакес, окажутся круче наших, а я в этом почти уверена, то и оборудование будут покупать. Много кто захочет купить – от всяких парфюмерных компаний до... не знаю, криминалистов, наверное. Вроде недавно в одной передаче слышала, что по запаховым следам многие преступления смогли раскрыть.
Визаниры всё еще молчали.
– И специалистов ваших тоже, кстати, сманивать будут, – хихикнула террановийка. – Так что, Вакес, корпорации, наверное, придется поднять тебе зарплату, чтобы ты не ушел.
И интересная мысль мелькнула у неугомонной Вики:
– Да, кстати, а как вы будете решать вопрос с трудоустройством ваших жителей вне Визании, раз у вас все клану подчиняются? Вы будете отпускать соклановцев на вольные хлеба или продолжите их как-то контролировать? – спросила девушка.
"Ведь если Киракс будет работать пилотом вне клана, может, так он сможет уйти от кланового надзора? И у нас двоих могут отношения сложиться гораздо проще? Подальше от семьи с ее многочисленными жесткими требованиями?" – в мыслях Вика уже радостно потирала руки в предвкушении полной свободы от клана. И для Киракса тоже.
– На какие... хлеба? – удивился Вакес.
– На вольные хлеба, – повторила девушка. – То есть в свободное плаванье, на волю, эм, в независимую жизнь.
– Подумаем, – буркнул Лион, хмурясь.
– Да, а зачем ты приходил? – спохватился исследователь, поворачиваясь к Ведиону.
– За Викой, – ответил тот, уже задумавшись о чем-то своем.
– А зачем? – поинтересовалась теперь девушка.
– Ты нервничала.
– Да? Когда? – удивилась она, а вот Вакес почему-то тоже нахмурился.
– Хорошо, Вика, я услышал твое мнение. Она тебе еще нужна? – Лион повернулся к хозяину лаборатории и, дождавшись, кивка, добавил. – Тогда оставляю ее тебе пока. Но! – процедил Ведион, глянув в сторону нового генетика, который уже занимался своими делами. – Мне не нравится чужой запах на Вике.
– Просто у них, видимо, принято более контактное общение. Но я его уже предупредила, – поспешила заступиться за человека девушка.
– У них? У кого "у них"? Он человек, как и ты! – поднял бровь Лион.
– Люди, вообще-то, все... многообразные! – недовольно ответила Вика. – У разных национальностей, не говоря уже о выходцах с разных планет свои порядки и обычаи, неодинаковые требования к личным зонам и свои нюансы этикета.
Лион опять нахмурился. "Он, вообще, бывает хоть когда-нибудь довольным жизнью?" – тоже нахмурилась террановийка.
– Теперь охрана будет сопровождать тебя и внутри лаборатории тоже, – выдал он.
– Зачем? – опешила девушка. – Ты... не доверяешь мне?! Может, охрана будет и... в туалет со мной ходить?!
– Если надо, то будет и в туалет, – отрезал Лион. На что Вика только вспыхнула. – И я не доверяю не тебе, а новым людям. Теперь, когда здесь больше народа, а скоро станет еще больше... чужаков... охрана будет с тобой везде.
И он поспешил исчезнуть так же быстро, как и появился. "Нет, ну нормально вообще, а?! – Вика безмолвно смотрела вслед спине визанира, скрывшегося за дверью. – Мало того что никакой личной жизни, так теперь эти здоровенные тени будут за мной неотрывно везде таскаться? Как же я скучаю по своей беззаботной террановийской жизни! Где не было всяких мужей, охраны, вечного учета запахов, бесконечного контроля своей мимики и слов... Ах, Терранова, почему ты осталась так далеко?!".
"Но, – продолжала думать Вика. – Я же мечтала стать дипломатом и как тетушка Аделаида ездить по разным планетам с важными миссиями. А работа дипломата совсем не сахар. Вот уж кто постоянно должен контролировать себя, свои действия, слова и даже мысли!". Сама Аделаида дипломатом не была, но она когда-то столько рассказала Вике историй о своих похождениях волонтером. И как зачастую консульские сотрудники решали бесконечные проблемы, вытаскивая волонтеров порой из таких безвыходных ситуаций, что казалось – всё, конец. С тех захватывающих историй в далеком детстве и зародилась мечта Вики о дипломатической работе, такой интересной, героической, невероятно увлекательной. "Только вот в реальности, как оказывается, на самом деле совсем неинтересно! – хмыкнула про себя девушка. – Даже чтобы просто разобраться с чужим укладом жизни, необходимо протирать зад за изучением скучных талмудов, посещать нудные мероприятия и постоянно, каждую минуту следить за собой же и своими словами. Брр, что-то как-то уже не так увлекательно".
"Может, пока не поздно, поменять профессию? Пойти, ну, не знаю, педагогом в школу? Милые детки, разнообразные занятия, экскурсии в музей... – улыбалась своим мыслям террановийка. – Хотя стоп! О чем это я?! Забыла, что ли, свою практику в детском лагере?! Вот уж где ужас ужасный! Нетушки, лучше всё же дипломатом. Со взрослыми как-то легче договориться. Даже с такими непробиваемыми, как визаниры. Даже с такими непонятными, как Лион". И Вика вернулась мыслями к исогиру. "Кстати, о Лионе. Я же по делу пришла в лабораторию!".
– Да, Вакес! Ты же теперь занимаешься именно маркерами? И не будешь отвлекаться опять на всякие посторонние дела типа фильтров и патентов на них?!
Исследователь оторвался от оборудования и удивленно глянул на девушку.
– Давай работа с маркерами будет всё же в приоритете, а?! – просительно потянула Вика. – Ну, пожалуйста! Вам же это самим выгодно!
С самым честным видом заверяла ученого человечка, усиленно кивая головой.
– И чем же выгодно? – хмыкнул мужчина.
– Чем спокойнее вы будете за свои пары и их поиск, тем проще вашим же будет улетать в космос. Ну, или принимать здесь посторонних, – начала свою речь Вика так торжественно, что кучерявый визанир даже немного напрягся. – Тем проще раса визаниров шагнет к своему светлому будущему в необъятные просторы галактики... – вещала дальше человечка, взмахивая рукой. – Тем свободнее...
– Да понял я, понял! – рассмеялся Вакес. – Конечно, дело маркеров теперь в приоритете. Я же тоже лично заинтересован, чтобы Лион быстрее нашел пару. И ты освободилась.
И уже почти обрадованная Вика сама напряглась.
– Э-э-э, ты же тогда, про «оставить себе» меня пошутил, да? – прищурилась девушка.
– А ты всё-таки надеешься вернуться к Кираксу? – ответил вопросом на вопрос визанир. – Думаешь, если вы продолжаете общаться, то у вас всё сложится?
– Эм-м, а откуда ты... то есть с чего ты, вообще, взял, что мы...?
– Кому надо, тот знает, – ответил мужчина, возвращаясь к своим аппаратам.
"Упс, стоит ли мне переживать еще и по этому поводу? Или нет?".
Вот и день межкланового мероприятия настал. Вика отвлекала себя от ожидания этого надвигающегося события как могла. Загружала мозг семинарами и книгами из Каравокской библиотеки, в который раз повторяла азы визанирского этикета, даже в спа в женский квартал с Лилиан сходила. Но день Х тем не менее наступил.
"Там будут чужие визаниры. Много больших чужих визаниров. Другие кланы. И я, мелкая человечка. Что я там забыла?" – холодело внутри живота у Вики. Хорошо хоть по программе от нее ничего не требовалось, кроме как молча сопровождать Лиона. Ни выступать не надо, ни представлять какие-либо интересы. Но всё равно было страшно.
"Так, дыши, Вика, дыши. Подумаешь, толпа незнакомых инопланетян, которые наверняка будут обращать на тебя внимание. Представим, что это такая диппрактика, – старательно уговаривала сама себя девушка. – Как будто я уже в университете учусь, ведь будут же у нас там выездные практики? Сделаем вид, что я уже с опережением по программе иду. И у меня здесь своя личная база для тренировок. Целая планета в моем распоряжении, с местными жителями... – начала улыбаться своим мыслям Вика. – ...еще не избалованными вниманием инопланетных дипломатов, а варящихся в собственном соку изоляции. И вот я в самую гущу данного компота попаду". И на этой мысли улыбаться девушка перестала. А нервно вздрогнула.
"Так, стоп! Опять ты, Вика, не туда сворачиваешь. На сегодня достаточно поставить себе цель – не ударить в грязь лицом, – продолжала успокаиваться себя террановийка. – Человеческим лицом перед визанирскими глазами, – хихикнула девушка. – Уж с этим-то я точно справлюсь!".
Перед мероприятием Вика заранее выпила нейтрализатор. "Какой Вакес всё же молодец!" – хорошим словом вспомнила несносного Климантиона девушка. Нейтрализатор скрывал всё – как волнующий местных самцов запах при овуляции, так и ее особенный аромат шиитсы, да и все остальное, что там еще визаниры могли считать. Но оставался еще внешний запах, который в любом случае собирается на объекте извне. То, чьи следы цепляются, когда притрагиваешься к чему-либо. Или когда кто-либо прикасается к тебе. И по местным ожиданиям исога должна пахнуть своим исогиром, иначе это было бы странно. А лишние вопросы, тем более со стороны чужих кланов не нужны.
"И вот кто тянул меня тогда за язык, зачем сама озвучила, что понимаю и не возражаю ради мероприятия «пахнуть Лионом»? Это ж теперь с ним обниматься придется, – пеняла себя Вика, нервно крутясь около зеркала в своей гостиной. – Нет, по сути я действительно понимаю, насколько это важно в местном нюхательном мирке. В здешнем сообществе, чрезмерно соблюдающим свои традиции и строгие порядки. И ведь если что-то будет «не так», то это может сразу аукнуться клану Ведионов или личной репутации Лиона. А я не хочу ухудшать ситуацию, и так уже сильно подставила Лиона. Не хватало еще, чтобы что-то стало известно посторонним кланам". Вика вздохнула.
Мариэлла, помогающая собираться к мероприятию, ушла совсем недавно, но Вика за
считаные минуты уже успела сама себя взбудоражить. Стукнула входная дверь. Девушка вздрогнула, отвлекаясь от своих тревожных мыслей. Глянула в большое зеркало, около которого стояла, заканчивая с последними деталями наряда.
– Да, Лион. Да, тут. Нет, все в порядке. Точно всё в порядке. Вика, ты же в порядке? – обратился к ней руководитель лаборатории и, увидев удивленно вздернутую бровь девушки, опять ответил в коммутатор. – Точно всё нормально!
И прервал связь.
– Вообще-то, пока ты маркеры не найдешь, я не в порядке, – запоздало ответила девушка.
– Извини, сейчас с этими запаховыми фильтрами был очень занят. Все-таки первая партия улетела тестироваться на Каравокс с нашими... э-э-э... добровольно-принудительными испытателями.
– Кстати, а ты запатентовал свои новые изобретения по межпланетным стандартам? – поинтересовалась Вика, переключаясь на новую тему.
– Зачем? Они же и так защищены авторским правом, – удивился Вакес.
На что Виктория только хмыкнула:
– Авторское право не защищает твои творения от использования кем-либо в своих корыстных целях. Тебе, ну или корпорации, нужно получить, вернее подтвердить свои исключительные права на эти все разработанные лабораторией маскирующие запах микстуры, духи, маски и что там еще у вас в ассортименте?
– Зачем? Если мы не собираемся выставлять на продажу всё это?
Теперь Вика переглянулась уже с Себастьяном.
– А о промышленном шпионаже ты не слышал? – снова она повернулась к Вакесу. – Кто-нибудь сворует образец у ваших на Каравоксе и продублирует. И быстренько запатентует. Доказывай потом, что это ты изобрел. Еще и чужакам платить будешь за право использовать свои же творения, – нагоняла жути Вика.
Хотя за право использовать в личных целях платить, может, и не придется, но она об этом сейчас не скажет, пусть визаниры не расслабляются. Зато получить хоть какую-то коммерческую выгоду, даже косвенную, точно будет проблематично.
Видимо успешно напугала, раз Вакес нахмурился. А, может, потому что Себастья как-то-там-его из-за своего стола слишком активно закивал головой поддакивая. "Какой этот новый генетик эмоциональный и слишком подвижный, интересно, с какой он планеты?" – отвлеклась на миг Вика. Но снова обратилась к визаниру.
– И почему вы не будете выставлять на продажу? Я так понимаю, клан вовсю тратится: корабли строит, ученых нанимает, своих людей, ой, то есть соплеменников учиться посылает, земли на других планетах скупает… И чем все эти расходы покрывать? У Ведионов здесь залежи ценных ископаемых завалялись? – не то чтобы Вика считала себя финансовым консультантом, но ведь в Экономикс Блокс в Межпланетных Молодежных Играх она тогда выиграла*.
(*эта история в рассказе "Игры такие игры")
И, как Вика знала по крохам информации из разных справочных систем, Визания торгует с внешним миром в небольших объемах редкими металлами и минералами, какими-то особыми видами флоры и фауны и производными из них. То есть ничем особо ценным, на чем можно было бы много заработать. А ведь покорять космос – это дело не из дешевых.
– Об этом тебе лучше поговорить с самими Ведионами.
– О чем поговорить? – Лион опять по-тихому материализовался рядом.
– Да вот, Вика уже переживает за финансы клана, – хмыкнул Климантион.
Лион внимательно глянул на девушку. Вика смутилась, опустила взгляд.
– Ничего я не переживаю, – пробурчала она. – Но при растущих расходах не искать новые источники доходов как-то... не... не оптимально.
– И что ты предлагаешь?
"Надо же, он действительно спрашивает мое мнение по такому важному вопросу?" – вскинула взгляд девушка.
– У вас много интересных изобретений в области запахов. Нужно на всё это зарегистрировать свои права и получить патенты в межпланетной системе. И тогда можно наладить производство товаров. Или хотя бы продавать временные разрешения на использование своих наработок. Интеллектуальная собственность – самый выгодный актив. Если вам нужно точнее, спросите у моих родителей, – добавила Вика. – Они больше могут рассказать об этой сфере права.
– Но зачем людям наши нейтрализаторы запахов и фильтрационные маски? – спросил прислушивающийся Вакес. – Если вы и так ничего толком унюхать не можете.
– О! Да мало ли! – вдохновенно начала террановийка. – Уж военные, в первую очередь, точно захотят себе новые игрушки. И колонисты новых территорий, мало ли какие условия на иных планетах. И охотники! У нас охота во всех ее видах, то есть и фотоохота, и артефакт-квесты, можно сказать, модные виды развлечения, слишком многие увлекаются разными сафари и вкладывают достаточно большие средства в свое обмундирование. И даже на бытовом уровне! Наверняка найдутся те, кто захочет скрыть свой запах. Просто раньше мы, люди, использовали в таких случаях пахучие спреи и духи для перебивания запаха более резкими компонентами, а вы вот придумали нейтрализатор. Это точно не останется незамеченным на рынке.
– А маски, не пропускающие выборочные запахи? – продолжала увлекшаяся девушка. – Пригодятся, например, для каких-нибудь вредных производств. Компаниям будет выгоднее закупать регулярно маски, чем платить пособия по вредности сотрудникам. Индивидуальные маски, фильтрующие запах, будут стоить дешевле, чем полная система переработки воздуха в помещениях с людьми. Или... есть же люди с повышенной чувствительностью к запахам. Только люди страдают от такого нюхачества и лечатся, им бы ваши маски здорово помогли бы.
Поскольку ее никто не перебивал, Вика продолжала:
– Да, у людей нюхачей-специалистов мало. И, если ваше оборудование для работы с запахами или вот из тех навороченных, которые на мне испытывал Вакес, окажутся круче наших, а я в этом почти уверена, то и оборудование будут покупать. Много кто захочет купить – от всяких парфюмерных компаний до... не знаю, криминалистов, наверное. Вроде недавно в одной передаче слышала, что по запаховым следам многие преступления смогли раскрыть.
Визаниры всё еще молчали.
– И специалистов ваших тоже, кстати, сманивать будут, – хихикнула террановийка. – Так что, Вакес, корпорации, наверное, придется поднять тебе зарплату, чтобы ты не ушел.
И интересная мысль мелькнула у неугомонной Вики:
– Да, кстати, а как вы будете решать вопрос с трудоустройством ваших жителей вне Визании, раз у вас все клану подчиняются? Вы будете отпускать соклановцев на вольные хлеба или продолжите их как-то контролировать? – спросила девушка.
"Ведь если Киракс будет работать пилотом вне клана, может, так он сможет уйти от кланового надзора? И у нас двоих могут отношения сложиться гораздо проще? Подальше от семьи с ее многочисленными жесткими требованиями?" – в мыслях Вика уже радостно потирала руки в предвкушении полной свободы от клана. И для Киракса тоже.
– На какие... хлеба? – удивился Вакес.
– На вольные хлеба, – повторила девушка. – То есть в свободное плаванье, на волю, эм, в независимую жизнь.
– Подумаем, – буркнул Лион, хмурясь.
– Да, а зачем ты приходил? – спохватился исследователь, поворачиваясь к Ведиону.
– За Викой, – ответил тот, уже задумавшись о чем-то своем.
– А зачем? – поинтересовалась теперь девушка.
– Ты нервничала.
– Да? Когда? – удивилась она, а вот Вакес почему-то тоже нахмурился.
– Хорошо, Вика, я услышал твое мнение. Она тебе еще нужна? – Лион повернулся к хозяину лаборатории и, дождавшись, кивка, добавил. – Тогда оставляю ее тебе пока. Но! – процедил Ведион, глянув в сторону нового генетика, который уже занимался своими делами. – Мне не нравится чужой запах на Вике.
– Просто у них, видимо, принято более контактное общение. Но я его уже предупредила, – поспешила заступиться за человека девушка.
– У них? У кого "у них"? Он человек, как и ты! – поднял бровь Лион.
– Люди, вообще-то, все... многообразные! – недовольно ответила Вика. – У разных национальностей, не говоря уже о выходцах с разных планет свои порядки и обычаи, неодинаковые требования к личным зонам и свои нюансы этикета.
Лион опять нахмурился. "Он, вообще, бывает хоть когда-нибудь довольным жизнью?" – тоже нахмурилась террановийка.
– Теперь охрана будет сопровождать тебя и внутри лаборатории тоже, – выдал он.
– Зачем? – опешила девушка. – Ты... не доверяешь мне?! Может, охрана будет и... в туалет со мной ходить?!
– Если надо, то будет и в туалет, – отрезал Лион. На что Вика только вспыхнула. – И я не доверяю не тебе, а новым людям. Теперь, когда здесь больше народа, а скоро станет еще больше... чужаков... охрана будет с тобой везде.
И он поспешил исчезнуть так же быстро, как и появился. "Нет, ну нормально вообще, а?! – Вика безмолвно смотрела вслед спине визанира, скрывшегося за дверью. – Мало того что никакой личной жизни, так теперь эти здоровенные тени будут за мной неотрывно везде таскаться? Как же я скучаю по своей беззаботной террановийской жизни! Где не было всяких мужей, охраны, вечного учета запахов, бесконечного контроля своей мимики и слов... Ах, Терранова, почему ты осталась так далеко?!".
"Но, – продолжала думать Вика. – Я же мечтала стать дипломатом и как тетушка Аделаида ездить по разным планетам с важными миссиями. А работа дипломата совсем не сахар. Вот уж кто постоянно должен контролировать себя, свои действия, слова и даже мысли!". Сама Аделаида дипломатом не была, но она когда-то столько рассказала Вике историй о своих похождениях волонтером. И как зачастую консульские сотрудники решали бесконечные проблемы, вытаскивая волонтеров порой из таких безвыходных ситуаций, что казалось – всё, конец. С тех захватывающих историй в далеком детстве и зародилась мечта Вики о дипломатической работе, такой интересной, героической, невероятно увлекательной. "Только вот в реальности, как оказывается, на самом деле совсем неинтересно! – хмыкнула про себя девушка. – Даже чтобы просто разобраться с чужим укладом жизни, необходимо протирать зад за изучением скучных талмудов, посещать нудные мероприятия и постоянно, каждую минуту следить за собой же и своими словами. Брр, что-то как-то уже не так увлекательно".
"Может, пока не поздно, поменять профессию? Пойти, ну, не знаю, педагогом в школу? Милые детки, разнообразные занятия, экскурсии в музей... – улыбалась своим мыслям террановийка. – Хотя стоп! О чем это я?! Забыла, что ли, свою практику в детском лагере?! Вот уж где ужас ужасный! Нетушки, лучше всё же дипломатом. Со взрослыми как-то легче договориться. Даже с такими непробиваемыми, как визаниры. Даже с такими непонятными, как Лион". И Вика вернулась мыслями к исогиру. "Кстати, о Лионе. Я же по делу пришла в лабораторию!".
– Да, Вакес! Ты же теперь занимаешься именно маркерами? И не будешь отвлекаться опять на всякие посторонние дела типа фильтров и патентов на них?!
Исследователь оторвался от оборудования и удивленно глянул на девушку.
– Давай работа с маркерами будет всё же в приоритете, а?! – просительно потянула Вика. – Ну, пожалуйста! Вам же это самим выгодно!
С самым честным видом заверяла ученого человечка, усиленно кивая головой.
– И чем же выгодно? – хмыкнул мужчина.
– Чем спокойнее вы будете за свои пары и их поиск, тем проще вашим же будет улетать в космос. Ну, или принимать здесь посторонних, – начала свою речь Вика так торжественно, что кучерявый визанир даже немного напрягся. – Тем проще раса визаниров шагнет к своему светлому будущему в необъятные просторы галактики... – вещала дальше человечка, взмахивая рукой. – Тем свободнее...
– Да понял я, понял! – рассмеялся Вакес. – Конечно, дело маркеров теперь в приоритете. Я же тоже лично заинтересован, чтобы Лион быстрее нашел пару. И ты освободилась.
И уже почти обрадованная Вика сама напряглась.
– Э-э-э, ты же тогда, про «оставить себе» меня пошутил, да? – прищурилась девушка.
– А ты всё-таки надеешься вернуться к Кираксу? – ответил вопросом на вопрос визанир. – Думаешь, если вы продолжаете общаться, то у вас всё сложится?
– Эм-м, а откуда ты... то есть с чего ты, вообще, взял, что мы...?
– Кому надо, тот знает, – ответил мужчина, возвращаясь к своим аппаратам.
"Упс, стоит ли мне переживать еще и по этому поводу? Или нет?".
Глава 5
Вот и день межкланового мероприятия настал. Вика отвлекала себя от ожидания этого надвигающегося события как могла. Загружала мозг семинарами и книгами из Каравокской библиотеки, в который раз повторяла азы визанирского этикета, даже в спа в женский квартал с Лилиан сходила. Но день Х тем не менее наступил.
"Там будут чужие визаниры. Много больших чужих визаниров. Другие кланы. И я, мелкая человечка. Что я там забыла?" – холодело внутри живота у Вики. Хорошо хоть по программе от нее ничего не требовалось, кроме как молча сопровождать Лиона. Ни выступать не надо, ни представлять какие-либо интересы. Но всё равно было страшно.
"Так, дыши, Вика, дыши. Подумаешь, толпа незнакомых инопланетян, которые наверняка будут обращать на тебя внимание. Представим, что это такая диппрактика, – старательно уговаривала сама себя девушка. – Как будто я уже в университете учусь, ведь будут же у нас там выездные практики? Сделаем вид, что я уже с опережением по программе иду. И у меня здесь своя личная база для тренировок. Целая планета в моем распоряжении, с местными жителями... – начала улыбаться своим мыслям Вика. – ...еще не избалованными вниманием инопланетных дипломатов, а варящихся в собственном соку изоляции. И вот я в самую гущу данного компота попаду". И на этой мысли улыбаться девушка перестала. А нервно вздрогнула.
"Так, стоп! Опять ты, Вика, не туда сворачиваешь. На сегодня достаточно поставить себе цель – не ударить в грязь лицом, – продолжала успокаиваться себя террановийка. – Человеческим лицом перед визанирскими глазами, – хихикнула девушка. – Уж с этим-то я точно справлюсь!".
Перед мероприятием Вика заранее выпила нейтрализатор. "Какой Вакес всё же молодец!" – хорошим словом вспомнила несносного Климантиона девушка. Нейтрализатор скрывал всё – как волнующий местных самцов запах при овуляции, так и ее особенный аромат шиитсы, да и все остальное, что там еще визаниры могли считать. Но оставался еще внешний запах, который в любом случае собирается на объекте извне. То, чьи следы цепляются, когда притрагиваешься к чему-либо. Или когда кто-либо прикасается к тебе. И по местным ожиданиям исога должна пахнуть своим исогиром, иначе это было бы странно. А лишние вопросы, тем более со стороны чужих кланов не нужны.
"И вот кто тянул меня тогда за язык, зачем сама озвучила, что понимаю и не возражаю ради мероприятия «пахнуть Лионом»? Это ж теперь с ним обниматься придется, – пеняла себя Вика, нервно крутясь около зеркала в своей гостиной. – Нет, по сути я действительно понимаю, насколько это важно в местном нюхательном мирке. В здешнем сообществе, чрезмерно соблюдающим свои традиции и строгие порядки. И ведь если что-то будет «не так», то это может сразу аукнуться клану Ведионов или личной репутации Лиона. А я не хочу ухудшать ситуацию, и так уже сильно подставила Лиона. Не хватало еще, чтобы что-то стало известно посторонним кланам". Вика вздохнула.
Мариэлла, помогающая собираться к мероприятию, ушла совсем недавно, но Вика за
считаные минуты уже успела сама себя взбудоражить. Стукнула входная дверь. Девушка вздрогнула, отвлекаясь от своих тревожных мыслей. Глянула в большое зеркало, около которого стояла, заканчивая с последними деталями наряда.
