Главное во всеобщей суматохе никто не обращал на нас внимание, полностью отдавшись эфемерным волнам медовухи и эля. Это легко можно было понять по красным лицам и смачной брани.
– Нам, пожалуйста, комнату, – обратилась я к управляющему. – Теплую воду, что–нибудь мясное, с овощным рагу и теплую шкуру. Мой друг перебрал нынче и нам нужно пристанище. Отблагодарим на славу!
Хозяин окинул нас сальным взглядом, ухмыльнулся и выдал ключи, одновременно оборачиваясь к одной из служанок:
– Бета…
Слушать мы не стали, мечтая лишь побыстрее добраться до комнаты и исчезнуть с глаз всех постояльцев. Прилагая усилия, я затащила Соловья наверх, в комнату же он дошел самостоятельно, и я, если честно, не стремилась помогать, так как была ужасно вымотана. Он переступил порог и не раздеваясь упал на кровать, чего я себе позволить пока не могла.
Луна
Для приготовления лекарства стала выкладывать нужные растения на прикроватную тумбу: липовый цвет, подорожник, ромашку, шиповник и мать–и–мачеху. Сухие травы легко перетирались в порошок, из которого мне требовалось четыре ложки для заварки. Пока раствор остужался, я сложила остатки сбора в маленький мешочек, где он будет храниться до другого подобного случая.
Приподняв мужчину и подперев ему под спину подушку, я стала по чуть–чуть вливать в него отвар.
– За мной еще никто так не ухаживал.
– А как же твои родители? – спросив, я сразу же поморщилась. – Прости…
– Ничего, – уголки губ его слегка дрогнули, будто говоря, что такие вопросы его не задевают. – Я их не помню. Как и весь первый год, что провел в Гнезде, хотя мне было уже около пяти.
– Мне очень жаль.
– Не стоит, правда. Думаю то, что я попал туда, было лучшим исходом, потому что скорее всего я погиб бы либо от голода, либо от холода, а может быть и того хуже.
–И как же это произошло?
Соловей немного помолчал, собираясь с мыслями. Видимо для него эта тема все–таки была не так проста, как он пытался ее преподнести.
– Мне об этом рассказал Сокол. Если подумать, то все мои детские воспоминания связаны именно с ним. Он старше меня на пять лет, и когда я появился в Гнезде, он взял негласное шефство надо мной. Он вытянул меня из тени забытья, он смог заставить меня говорить. Учил меня, помогал мне и всегда был рядом, – тут Соловей опять остановился. – Как–то на одном из наших тренировочных поединков, которые периодически Сокол для меня устраивал, так как был намного опытнее меня и Наставник ему доверял, он одержал очередную победу. В тот момент, я сдался, сел на землю и разрыдался.
– Ты? – в шутку удивилась, пытаясь разрядить обстановку, видя, как Соловья поглощают воспоминания.
– И такое бывало, – мужчина прикрыл глаза. – Ты бы не могла потушить свечу, а то она безбожно жжет глаза.
Я поспешила исполнить его просьбу. Свеча потухла, и лишь свет камина разгонял полумрак комнаты, давая мне возможность обойти предметы и не зацепиться за них. Однако я осталась стоять. Соловей приоткрыл один глаз, нахмурился и молча постучал по второй половине кровати, близ себя.
– Не заставляй меня повторять еще раз. Каждое движение и так отдает звоном колоколов в моей голове, так и горло дерет нещадно. Забирайся под одеяло и грей меня, знахарка. Ты ведь обещала не дать мне умереть, так что будь добра исполнить данное мне слово.
– Кажется, я и так сполна постаралась, – проворчала я, хотя от его слов мне стало так легко, так естественно и как–то правильно. Забравшись под одеяло и устроив свое лицо на плече мужчины, я ощутила себя самой счастливой девушкой в этом мире.
– Так значит, ты заплакал, как маленькая девчонка? – поддела его я и тут же взвизгнула, ощутив легкий щипок в бок.
– Сама виновата, нечего потешаться над больным человеком.
– Я все больше думаю, что ты претворяешься!
Соловей хмыкнул и полушепотом продолжил, изменив голос, подражая Эйтану.
«– Куда делось твое упрямство? – спросил меня Сокол. – Куда пропала твоя сила воли?
– Я устал, – всхлипывая, ответил, сидя у его ног.
– Речь не об этом, – Сокол стал ходить вокруг меня. – Не понимаешь?
Я лишь помотал головой, растирая рукавом слезы по своему лицу и внимательно слушая.
– Неужели, ты не помнишь, как свора диких собак чуть не съела тебя живьем?
Надо ли говорить, что я растерялся, услышав это. Он знал, что я ничего не помню, так же он знал, что я не хотел вспоминать. Возможно, боялся узнать, что родители бросили меня, что я был им не нужен, что был противен и бесполезен. Но раз Сокол завел этот разговор, значит, он имел смысл, и я должен был пересилить себя и узнать правду.
– Мы возвращались с Наставником из одного его путешествия, через одну деревушку, – он увидел мой напуганный взгляд. – Не бойся, я не помню названия, а даже если бы и знал, то не стал бы тебе говорить, мы ведь друзья? А друзья должны друг друга защищать!
Он присел на корточки возле меня и похлопал по плечу.
– Мы наткнулись на стаю диких собак, которые окружили одного маленького мальчика. Несуразный оборвашка, но с таким серьезным лицом, следивший за каждым движением животных. В твоих руках была только палка, которой ты оборонялся с ловкостью настоящего воина. Вокруг ни души, тишина, нарушаемая лишь рычанием собак и фырканьем наших лошадей. Ты устал, выбился из сил, но, не смотря на это, ты боролся, зная, что от этого зависит твоя жизнь. Ты не хотел быть кормом. Я слез с лошади, чтобы помочь, но Наставник задержал меня. Думаю, он разглядел в тебе больше, чем я.
– И что же случилось дальше? – я спросил, затаив дыхание.
– А дальше случилось то, что изменило твою жизнь навсегда, – Сокол выдержал драматическую паузу. – Ты засвистел!»
Соловей
Я был готов уже на следующий день продолжить путь, но Луна убедила меня остаться еще на пару дней, обосновав это возможностью получить осложнения. Сопротивляться не стал, потому что чувствовал себя я не лучшим образом. Зато мы много говорили. Наверное я никогда не был так многословен, как в эти два дня. Луна вызывала во мне чувство уюта, будто я очень долго не пил, а сейчас глотаю живительную влагу большими глотками и никак не могу насытиться. Не могу насмотреться на нее, тону в бездонных зеленых глазах, пытаясь дойти до самого дна, до сути, что таилась глубоко внутри. Чувствовала ли она тоже самое? Со мной, с неотёсанным бандитом с дороги? С Соловьем–разбойником? Я наслаждался тем, как она ухаживала за мной, как проверяла мой лоб, робко касаясь его губами и даже как поила меня. Все это вызывало ощущение довольства, ведь я не мог и подумать, что заслуживаю такую, как она. Это не возможно сравнить даже с тем, что я испытывал, победив своего первого демона, хотя тогда я считал это самым большим моим достижением.
– Раз уж ты чувствуешь себя хорошо, то давай я попрошу наполнить лохань.
– Что, все так плохо?
Луна зажала двумя пальчиками свой миниатюрный носик и наигранно скривилась.
– Понял твой намек!
По распоряжению девушки комнату обеспечили ширмой и наполнили емкость горячей водой.
– Думаю, тебе стоит пойти первой, пока вода не остыла, – неуверенно предложил я.
Чтобы девушка не смогла возразить и не смущалась моего присутствия, я направился к двери.
– Стой! Мне кажется, места хватит нам двоим, – от ее ласкового голоса у меня скрутило живот. Сначала я не поверил тому, что услышал, а обернувшись – тому, что увидел.
Девушка начала развязывать пояс платья: медлительно, тягуче и так завораживающе. Я видел, как она смущена, но глаза ее мерцали желанием. И эта наивность, смешанная с гипнотической женственностью, свели меня с ума в ту же секунду. Ее платье упало к ногам, и мне не потребовалось много времени, чтобы начать стягивать свою одежду, наслаждаясь румянцем на девичьих щеках. Преодолев расстояние между нами в считаные шаги, подхватил обнаженную девушку на руки и поймал удивленный вздох, впившись в сладкие губы.
Я поставил ее в теплую воду и залез за ней следом. И стал целовать каждый сантиметр ее тела, каждый шрам на спине, в котором винил себя. Я целовал ее шею, наслаждаясь диким пульсом, что был меня по губам. Я целовал ее грудь, упиваясь тихими всхлипами. А потом я встал перед Луной на колени и прикоснулся языком к ее пупку. Стон. И девушка вцепились в мои плечи, чтобы не упасть. А потом я опустился еще ниже...
Мылись мы долго. Очень долго, с большим удовольствием. И в холодной воде.
Покинуть наше пристанище решили тем же вечером, чтобы не попадаться лишний раз на глаза постояльцев, а также жителей деревушки. Два дня были потеряны, и нам необходимо было их наверстать. Погода снова была не в духе: сильный ветер хлестал по лицу, залетал в вырез одежды и кусал любые участки тела, до которых дотягивался. Радовало, что мы успели купить теплую одежду и были защищены тяжелыми плащами от ветра и от ненужных взглядов. Мы двинулись к конюшне, когда нам навстречу выехали два стражника.
Я сразу понял, что дело плохо. По их глазам, что ощупывали наши фигуры, по нервным движениям, по победным улыбкам. Где же мы совершили ошибку? Мысли замелькали в моей голове, пытаясь найти выход из этой ситуации. Секунда промедления и мы рискуем угодить на виселицу.
– Остановитесь и покажите свои лица! – уверенно приказал один, в то время как другой объезжал нас, отрезая путь к отступлению. – Живо, кому говорю!
Словно мы животные, с надменным презрением и высокомерием.
– На раз, два, три, ты отскочишь в сторону, поняла! – едва слышно сказал я. – Раз! Два! Три!
Быстрым движением я вытащил меч из–за спины, я со всем силы стукнул лошадь впередистоящего наездника по подплечью, отчего та встала на дыбы застигнутая врасплох. Не ожидая такой наглости, стражник не удержался на коне. Я перехватил упавшего мужчину и подставил острие оружия к его горлу. Луна тем временем зашла за мою спину, ухватив лошадь за уздцы.
– Слезай с коня и отходи, а иначе твой друг рискует отправится в царство Бааш раньше отмеренного ему срока. И отбрось оружие!
– Тварь!
Я надавил сильнее на кадык своего пленника, и тот испуганно вскрикнул.
– Прошу следить за своими словами, – кивком указал Луне на коня. – Садись.
Несмотря на свой невысокий рост, Луна ловко забралась на лошадь. Я же пихнул стража к его товарищу, вскочил в седло и тут же пришпорил ее, пока двое мужчин не успели поднять тревогу. Луна последовала за мной.
Крики стали раздаваться за нашими спинами, но шум ветра уносил их, а в крови бурлил азарт. Не сговариваясь, мы свернули в лес и поскакали, что есть мочи, уже привыкая к вечной гонке, что преследовала нас изо дня в день. Отбросив мысли, мы отдались скорости, пытаясь нагнать упущенное время и быстрее достигнуть точки назначения. Только я и Луна. Невероятное ощущение.
Несколько дней мы скакали без остановки, делая лишь небольшие перерывы, чтобы дать лошадям отдохнуть, а нам перевести дух, перекусить и набрать воды в ближайших речках.
– Как мы попадем в город незамеченными? – Луна обеспокоенно посмотрела на меня. Она боялась.
– Нам и не придется, – таинственно ответил я.
– Но как же, ты ведь сказал, что дом находится в Корзанасе.
– Все верно, – уголки моих губ приподнялись, пока я дожевывал ломать хлеба.
– Не томи, – Луна потянула меня за рукав и нетерпеливо посмотрела в глаза.
– На то он наш дом, чтобы иметь некоторые хитрости.
– В смысле?
Я встал и подал руку девушке, помогая ей встать на ноги.
– Думаю, лучше показать. Здесь не далеко.
Для начала я подошел к лошадям и отвязал их от деревьев. Перевязав их поводья между собой и ударив одну из них по крупу, дал им возможность бежать. Луна приподняла бровь.
– Пусть бегут домой, нам они больше не понадобятся. Идем.
Этот лес был мне уже знаком, он был моим старым добрым другом, что любил подшучивать надо мной и прятать от меня кое–что. Я внимательно разглядывал деревья, аккуратно ступая по лесному ковру.
– Мы ищем что–то конкретное? – Луна шла за мной и так же крутила головой, однако не поимая, что должна увидеть. – Тут все такое одинаковое. Деревья, кусты, трава. Но тем не менее, меня всегда завораживал лес.
– А еще, он умеет говорить и если внимательно следить и слушать, то точно сможешь с ним пообщаться. Есть!
За время, что мы были здесь с командой в последний раз, все заросло, но пара сломанных веток, примяты мох, все говорило лишь об одном – мы не первые. Следы были еще свежие.
– Теряют сноровку, – высказал в слух свое недовольство. – Смотри, знахарка и не запоминай.
Засунув руку в траву, что была примята, я нащупал то, что искал – железное кольцо и дернул на себя.
– Прошу вас, леди, проходите вперед, – я помог девушке пройти внутрь, наслаждаясь ее большими глазами.
– Знаешь, мне кажется, что скоро я перестану удивляться чему–либо.
– Уверяю тебя, я найду способы, – пошутил я перед тем, как проход поглотила полная тьма.
Луна
Тоннель приходилось преодолевать наощупь. Пахло сыростью, а под ногами то и дело пробегали громко пища, вездесущие крысы. Короли тайных мест и секретов.
Стоит ли говорить, что, как только мы открыли потайные двери, на нас были устремлены три острых меча, которые одновременно опустились, стоило нам выйти из укрытия.
– Слава Хроносу! – ко мне бросилась Ласточка и со всей силы обняла, не давая возможности вздохнуть. Я и не знала, на сколько ко мне прикипела рыжеволосая красавица, и сама не понимала, как по ней успела соскучиться за эти дни разлуки. Я вцепилась в нее также сильно.
– Как вы? – осматривать людей при встречи уже входило в мои привычки. – Целы?
Ласточка, смеясь, отстранилась, и в этот момент к нам подошли все остальные, а Филин обнял свою девушку и влюбленно на нее посмотрел:
– Я бы не позволил этому случиться!
– И мне с этим повезло, – отшутился Эйтан, разряжая тем самым напряжённую обстановку.
– Смех смехом, а теперь серьезно и по порядку. – Соловей, как всегда, переменился и стал серьезным.
Ребята переглянулись между собой, а потом Филин, взяв инициативу в свои руки кивнул в сторону дверного проема, что вел в другую комнату:
– Думаю вы устали с дороги и проголодались. Давайте поедим и поговорим, так сказать, совместим мировые проблемы с мирскими потребностями.
Он пытался шутить, но видно уже первая волна радости от нашего появления схлынула, и теперь настоящие переживания стали показывать свое истинное лицо.
Мы разместились в гостиной, за маленьким низким столиком, прямо у камина, который приятно согревал окоченевшие пальцы. Комната выглядела немного пустой, нежилой, а какой–то запущенной. На стенах висело пару картин, но их можно было назвать безликими и пустыми. Невооруженным взглядом было видно, что в доме бывали редко, что подтверждала пыль и паутина в углах помещения.
Я только сейчас ощутила насколько продрогла и, переживая за Соловья, который недавно нехорошо себя чувствовал, взглянула в его сторону. Мужчина как будто почувствовал мой тревожный взгляд, обернулся, мягко на меня посмотрел и вернулся обратно к разговору с мужчинами. Он не выглядел больным, скорее уставшим, о чем говорили мешки под глазами и осунувшееся лицо.
–...свист и тишина! – ворвался в мои раздумий рассказ Филина. – Мы знатно перепугались, скажу я вам.
– Нам, пожалуйста, комнату, – обратилась я к управляющему. – Теплую воду, что–нибудь мясное, с овощным рагу и теплую шкуру. Мой друг перебрал нынче и нам нужно пристанище. Отблагодарим на славу!
Хозяин окинул нас сальным взглядом, ухмыльнулся и выдал ключи, одновременно оборачиваясь к одной из служанок:
– Бета…
Слушать мы не стали, мечтая лишь побыстрее добраться до комнаты и исчезнуть с глаз всех постояльцев. Прилагая усилия, я затащила Соловья наверх, в комнату же он дошел самостоятельно, и я, если честно, не стремилась помогать, так как была ужасно вымотана. Он переступил порог и не раздеваясь упал на кровать, чего я себе позволить пока не могла.
Глава 23 (продолжение)
Луна
Для приготовления лекарства стала выкладывать нужные растения на прикроватную тумбу: липовый цвет, подорожник, ромашку, шиповник и мать–и–мачеху. Сухие травы легко перетирались в порошок, из которого мне требовалось четыре ложки для заварки. Пока раствор остужался, я сложила остатки сбора в маленький мешочек, где он будет храниться до другого подобного случая.
Приподняв мужчину и подперев ему под спину подушку, я стала по чуть–чуть вливать в него отвар.
– За мной еще никто так не ухаживал.
– А как же твои родители? – спросив, я сразу же поморщилась. – Прости…
– Ничего, – уголки губ его слегка дрогнули, будто говоря, что такие вопросы его не задевают. – Я их не помню. Как и весь первый год, что провел в Гнезде, хотя мне было уже около пяти.
– Мне очень жаль.
– Не стоит, правда. Думаю то, что я попал туда, было лучшим исходом, потому что скорее всего я погиб бы либо от голода, либо от холода, а может быть и того хуже.
–И как же это произошло?
Соловей немного помолчал, собираясь с мыслями. Видимо для него эта тема все–таки была не так проста, как он пытался ее преподнести.
– Мне об этом рассказал Сокол. Если подумать, то все мои детские воспоминания связаны именно с ним. Он старше меня на пять лет, и когда я появился в Гнезде, он взял негласное шефство надо мной. Он вытянул меня из тени забытья, он смог заставить меня говорить. Учил меня, помогал мне и всегда был рядом, – тут Соловей опять остановился. – Как–то на одном из наших тренировочных поединков, которые периодически Сокол для меня устраивал, так как был намного опытнее меня и Наставник ему доверял, он одержал очередную победу. В тот момент, я сдался, сел на землю и разрыдался.
– Ты? – в шутку удивилась, пытаясь разрядить обстановку, видя, как Соловья поглощают воспоминания.
– И такое бывало, – мужчина прикрыл глаза. – Ты бы не могла потушить свечу, а то она безбожно жжет глаза.
Я поспешила исполнить его просьбу. Свеча потухла, и лишь свет камина разгонял полумрак комнаты, давая мне возможность обойти предметы и не зацепиться за них. Однако я осталась стоять. Соловей приоткрыл один глаз, нахмурился и молча постучал по второй половине кровати, близ себя.
– Не заставляй меня повторять еще раз. Каждое движение и так отдает звоном колоколов в моей голове, так и горло дерет нещадно. Забирайся под одеяло и грей меня, знахарка. Ты ведь обещала не дать мне умереть, так что будь добра исполнить данное мне слово.
– Кажется, я и так сполна постаралась, – проворчала я, хотя от его слов мне стало так легко, так естественно и как–то правильно. Забравшись под одеяло и устроив свое лицо на плече мужчины, я ощутила себя самой счастливой девушкой в этом мире.
– Так значит, ты заплакал, как маленькая девчонка? – поддела его я и тут же взвизгнула, ощутив легкий щипок в бок.
– Сама виновата, нечего потешаться над больным человеком.
– Я все больше думаю, что ты претворяешься!
Соловей хмыкнул и полушепотом продолжил, изменив голос, подражая Эйтану.
«– Куда делось твое упрямство? – спросил меня Сокол. – Куда пропала твоя сила воли?
– Я устал, – всхлипывая, ответил, сидя у его ног.
– Речь не об этом, – Сокол стал ходить вокруг меня. – Не понимаешь?
Я лишь помотал головой, растирая рукавом слезы по своему лицу и внимательно слушая.
– Неужели, ты не помнишь, как свора диких собак чуть не съела тебя живьем?
Надо ли говорить, что я растерялся, услышав это. Он знал, что я ничего не помню, так же он знал, что я не хотел вспоминать. Возможно, боялся узнать, что родители бросили меня, что я был им не нужен, что был противен и бесполезен. Но раз Сокол завел этот разговор, значит, он имел смысл, и я должен был пересилить себя и узнать правду.
– Мы возвращались с Наставником из одного его путешествия, через одну деревушку, – он увидел мой напуганный взгляд. – Не бойся, я не помню названия, а даже если бы и знал, то не стал бы тебе говорить, мы ведь друзья? А друзья должны друг друга защищать!
Он присел на корточки возле меня и похлопал по плечу.
– Мы наткнулись на стаю диких собак, которые окружили одного маленького мальчика. Несуразный оборвашка, но с таким серьезным лицом, следивший за каждым движением животных. В твоих руках была только палка, которой ты оборонялся с ловкостью настоящего воина. Вокруг ни души, тишина, нарушаемая лишь рычанием собак и фырканьем наших лошадей. Ты устал, выбился из сил, но, не смотря на это, ты боролся, зная, что от этого зависит твоя жизнь. Ты не хотел быть кормом. Я слез с лошади, чтобы помочь, но Наставник задержал меня. Думаю, он разглядел в тебе больше, чем я.
– И что же случилось дальше? – я спросил, затаив дыхание.
– А дальше случилось то, что изменило твою жизнь навсегда, – Сокол выдержал драматическую паузу. – Ты засвистел!»
Соловей
Я был готов уже на следующий день продолжить путь, но Луна убедила меня остаться еще на пару дней, обосновав это возможностью получить осложнения. Сопротивляться не стал, потому что чувствовал себя я не лучшим образом. Зато мы много говорили. Наверное я никогда не был так многословен, как в эти два дня. Луна вызывала во мне чувство уюта, будто я очень долго не пил, а сейчас глотаю живительную влагу большими глотками и никак не могу насытиться. Не могу насмотреться на нее, тону в бездонных зеленых глазах, пытаясь дойти до самого дна, до сути, что таилась глубоко внутри. Чувствовала ли она тоже самое? Со мной, с неотёсанным бандитом с дороги? С Соловьем–разбойником? Я наслаждался тем, как она ухаживала за мной, как проверяла мой лоб, робко касаясь его губами и даже как поила меня. Все это вызывало ощущение довольства, ведь я не мог и подумать, что заслуживаю такую, как она. Это не возможно сравнить даже с тем, что я испытывал, победив своего первого демона, хотя тогда я считал это самым большим моим достижением.
– Раз уж ты чувствуешь себя хорошо, то давай я попрошу наполнить лохань.
– Что, все так плохо?
Луна зажала двумя пальчиками свой миниатюрный носик и наигранно скривилась.
– Понял твой намек!
По распоряжению девушки комнату обеспечили ширмой и наполнили емкость горячей водой.
– Думаю, тебе стоит пойти первой, пока вода не остыла, – неуверенно предложил я.
Чтобы девушка не смогла возразить и не смущалась моего присутствия, я направился к двери.
– Стой! Мне кажется, места хватит нам двоим, – от ее ласкового голоса у меня скрутило живот. Сначала я не поверил тому, что услышал, а обернувшись – тому, что увидел.
Девушка начала развязывать пояс платья: медлительно, тягуче и так завораживающе. Я видел, как она смущена, но глаза ее мерцали желанием. И эта наивность, смешанная с гипнотической женственностью, свели меня с ума в ту же секунду. Ее платье упало к ногам, и мне не потребовалось много времени, чтобы начать стягивать свою одежду, наслаждаясь румянцем на девичьих щеках. Преодолев расстояние между нами в считаные шаги, подхватил обнаженную девушку на руки и поймал удивленный вздох, впившись в сладкие губы.
Я поставил ее в теплую воду и залез за ней следом. И стал целовать каждый сантиметр ее тела, каждый шрам на спине, в котором винил себя. Я целовал ее шею, наслаждаясь диким пульсом, что был меня по губам. Я целовал ее грудь, упиваясь тихими всхлипами. А потом я встал перед Луной на колени и прикоснулся языком к ее пупку. Стон. И девушка вцепились в мои плечи, чтобы не упасть. А потом я опустился еще ниже...
Мылись мы долго. Очень долго, с большим удовольствием. И в холодной воде.
Покинуть наше пристанище решили тем же вечером, чтобы не попадаться лишний раз на глаза постояльцев, а также жителей деревушки. Два дня были потеряны, и нам необходимо было их наверстать. Погода снова была не в духе: сильный ветер хлестал по лицу, залетал в вырез одежды и кусал любые участки тела, до которых дотягивался. Радовало, что мы успели купить теплую одежду и были защищены тяжелыми плащами от ветра и от ненужных взглядов. Мы двинулись к конюшне, когда нам навстречу выехали два стражника.
Я сразу понял, что дело плохо. По их глазам, что ощупывали наши фигуры, по нервным движениям, по победным улыбкам. Где же мы совершили ошибку? Мысли замелькали в моей голове, пытаясь найти выход из этой ситуации. Секунда промедления и мы рискуем угодить на виселицу.
– Остановитесь и покажите свои лица! – уверенно приказал один, в то время как другой объезжал нас, отрезая путь к отступлению. – Живо, кому говорю!
Словно мы животные, с надменным презрением и высокомерием.
– На раз, два, три, ты отскочишь в сторону, поняла! – едва слышно сказал я. – Раз! Два! Три!
Быстрым движением я вытащил меч из–за спины, я со всем силы стукнул лошадь впередистоящего наездника по подплечью, отчего та встала на дыбы застигнутая врасплох. Не ожидая такой наглости, стражник не удержался на коне. Я перехватил упавшего мужчину и подставил острие оружия к его горлу. Луна тем временем зашла за мою спину, ухватив лошадь за уздцы.
– Слезай с коня и отходи, а иначе твой друг рискует отправится в царство Бааш раньше отмеренного ему срока. И отбрось оружие!
– Тварь!
Я надавил сильнее на кадык своего пленника, и тот испуганно вскрикнул.
– Прошу следить за своими словами, – кивком указал Луне на коня. – Садись.
Несмотря на свой невысокий рост, Луна ловко забралась на лошадь. Я же пихнул стража к его товарищу, вскочил в седло и тут же пришпорил ее, пока двое мужчин не успели поднять тревогу. Луна последовала за мной.
Крики стали раздаваться за нашими спинами, но шум ветра уносил их, а в крови бурлил азарт. Не сговариваясь, мы свернули в лес и поскакали, что есть мочи, уже привыкая к вечной гонке, что преследовала нас изо дня в день. Отбросив мысли, мы отдались скорости, пытаясь нагнать упущенное время и быстрее достигнуть точки назначения. Только я и Луна. Невероятное ощущение.
Несколько дней мы скакали без остановки, делая лишь небольшие перерывы, чтобы дать лошадям отдохнуть, а нам перевести дух, перекусить и набрать воды в ближайших речках.
– Как мы попадем в город незамеченными? – Луна обеспокоенно посмотрела на меня. Она боялась.
– Нам и не придется, – таинственно ответил я.
– Но как же, ты ведь сказал, что дом находится в Корзанасе.
– Все верно, – уголки моих губ приподнялись, пока я дожевывал ломать хлеба.
– Не томи, – Луна потянула меня за рукав и нетерпеливо посмотрела в глаза.
– На то он наш дом, чтобы иметь некоторые хитрости.
– В смысле?
Я встал и подал руку девушке, помогая ей встать на ноги.
– Думаю, лучше показать. Здесь не далеко.
Для начала я подошел к лошадям и отвязал их от деревьев. Перевязав их поводья между собой и ударив одну из них по крупу, дал им возможность бежать. Луна приподняла бровь.
– Пусть бегут домой, нам они больше не понадобятся. Идем.
Этот лес был мне уже знаком, он был моим старым добрым другом, что любил подшучивать надо мной и прятать от меня кое–что. Я внимательно разглядывал деревья, аккуратно ступая по лесному ковру.
– Мы ищем что–то конкретное? – Луна шла за мной и так же крутила головой, однако не поимая, что должна увидеть. – Тут все такое одинаковое. Деревья, кусты, трава. Но тем не менее, меня всегда завораживал лес.
– А еще, он умеет говорить и если внимательно следить и слушать, то точно сможешь с ним пообщаться. Есть!
За время, что мы были здесь с командой в последний раз, все заросло, но пара сломанных веток, примяты мох, все говорило лишь об одном – мы не первые. Следы были еще свежие.
– Теряют сноровку, – высказал в слух свое недовольство. – Смотри, знахарка и не запоминай.
Засунув руку в траву, что была примята, я нащупал то, что искал – железное кольцо и дернул на себя.
– Прошу вас, леди, проходите вперед, – я помог девушке пройти внутрь, наслаждаясь ее большими глазами.
– Знаешь, мне кажется, что скоро я перестану удивляться чему–либо.
– Уверяю тебя, я найду способы, – пошутил я перед тем, как проход поглотила полная тьма.
Глава 24
Луна
Тоннель приходилось преодолевать наощупь. Пахло сыростью, а под ногами то и дело пробегали громко пища, вездесущие крысы. Короли тайных мест и секретов.
Стоит ли говорить, что, как только мы открыли потайные двери, на нас были устремлены три острых меча, которые одновременно опустились, стоило нам выйти из укрытия.
– Слава Хроносу! – ко мне бросилась Ласточка и со всей силы обняла, не давая возможности вздохнуть. Я и не знала, на сколько ко мне прикипела рыжеволосая красавица, и сама не понимала, как по ней успела соскучиться за эти дни разлуки. Я вцепилась в нее также сильно.
– Как вы? – осматривать людей при встречи уже входило в мои привычки. – Целы?
Ласточка, смеясь, отстранилась, и в этот момент к нам подошли все остальные, а Филин обнял свою девушку и влюбленно на нее посмотрел:
– Я бы не позволил этому случиться!
– И мне с этим повезло, – отшутился Эйтан, разряжая тем самым напряжённую обстановку.
– Смех смехом, а теперь серьезно и по порядку. – Соловей, как всегда, переменился и стал серьезным.
Ребята переглянулись между собой, а потом Филин, взяв инициативу в свои руки кивнул в сторону дверного проема, что вел в другую комнату:
– Думаю вы устали с дороги и проголодались. Давайте поедим и поговорим, так сказать, совместим мировые проблемы с мирскими потребностями.
Он пытался шутить, но видно уже первая волна радости от нашего появления схлынула, и теперь настоящие переживания стали показывать свое истинное лицо.
Мы разместились в гостиной, за маленьким низким столиком, прямо у камина, который приятно согревал окоченевшие пальцы. Комната выглядела немного пустой, нежилой, а какой–то запущенной. На стенах висело пару картин, но их можно было назвать безликими и пустыми. Невооруженным взглядом было видно, что в доме бывали редко, что подтверждала пыль и паутина в углах помещения.
Я только сейчас ощутила насколько продрогла и, переживая за Соловья, который недавно нехорошо себя чувствовал, взглянула в его сторону. Мужчина как будто почувствовал мой тревожный взгляд, обернулся, мягко на меня посмотрел и вернулся обратно к разговору с мужчинами. Он не выглядел больным, скорее уставшим, о чем говорили мешки под глазами и осунувшееся лицо.
–...свист и тишина! – ворвался в мои раздумий рассказ Филина. – Мы знатно перепугались, скажу я вам.
