Успокоив жаба, я направилась в мастерскую. Надо было быстро составить график всего, что ожидает в ближайшем будущем практикантов, и сделать это предстояло раньше, чем появится Влад. Потому что мстить ему я начну уже этим вечером. С мелочи, но все равно мне будет приятно, а кому-то – для самомнения полезно.
Значит, так… Ведьмак предупредил, что сегодня вечером у них опрос, составят список трав, которые надо собрать, а завтра весь день студенты будет это дело воплощать. Отлично. В таком случае, вечером будем знакомиться, я как раз знаю одно место, где темные ведьмочки собираются. Давно хотела сходить, но одна не решалась, а подходящей компании так и не нашлось.
На следующий день прочитаю обзорную лекцию про местный быт и темную магию. Потом будет обзорная экскурсия по окрестностям. Хорошо бы она выпала на выходные, тогда можно было бы взять с собой Милослава, он знает много местных легенд. Дальше еще штуки четыре лекции, их темы придумаю потом. И столько же практикумов. Я потренируюсь в наведении всякой гадости, а студенты пусть поучатся избавляться от нее.
Учебный процесс венчал темномагический ритуал. Пока не знаю, как стану воплощать его в реальность, но очень бы хотелось. В идеале, побывать на чужом, но какая ведьма допустит посторонних? Скорее всего, придется проводить самой. Ладно, об этом тоже потом подумаю и выберу что-нибудь не слишком зловредное. Влад примет зачет по всему пройденному, я поприсутствую. Перед отъездом, сунемся на шабаш. Не пустят на общий, устроим свой собственный.
С чувством выполненного долга я отодвинула в сторону лист, чтобы чернила обсохли. А сама поднялась в комнату, переоделась, взглянула на часы…
Шесть.
Скоро начнет темнеть.
Самое время слинять из дома!
- Буду поздно! – крикнула Ясе.
- А поужинать?! – рыжая молния бросилась мне наперерез.
- У подруги поужинаю.
Белка посмотрела крайне неодобрительно.
- Норик, скоро должен зайти один ведьмак, - продолжила раздавать распоряжения я, - отдашь ему расписание практики, я на столе оставила.
Дождавшись, когда жаб сознательно кивнет, я выскочила за дверь и направилась к задней калитке.
В центр предстояло пройти такой дорогой, чтобы не столкнуться с Владом.
Пусть раз и навсегда забудет мне указывать, где я должна быть и что делать!
Впрочем, дела я не придумала, они правда возникли. Всего одно дело, зато неотложное.
А все потому, что месть откладывать нельзя! Даже на день.
Держись, Мирок Проклятущий!
Спрятавшись под заклинанием для отвода глаз, я дошла до знакомого переулка и притаилась в тени развалин бывшего постоялого двора. Сумерки уже опустились на Пустошь черным туманом, так что увидеть из окна единственного жилого дома напротив меня никак не могли. В том числе и Леся с ее даром.
Я перевела дыхание и стала ждать.
Мирок Проклятущий заслужил грандиозную пакость. И не потому, что мне владение темной магией разум застлало, и даже не потому, что хочется попрактиковаться. Просто он не даст спокойно снять с Леси проклятие. Все сделает, чтобы этого не произошло. А значит, помеху надо обезвредить.
Не сильно, временно, но мстительно и по-ведьмински.
Предполагалось, что ждать придется долго. Я сосредоточилась, произнесла заклинание, призванное сделать стены прозрачными для моего взгляда, поверх наложила еще одно, позволяющее видеть в темноте. Энергозатрата выходила нехилая, и меня начало слегка потряхивать. А ведь придется еще колдовать…
Не успела я заскучать над надвигающимися перспективами, как увидела, что Мирок в богатом домашнем халате идет к лестнице, ведущей со второго этажа на первый. Разоделся-то как! В то время как Леся ходит в одном и том же платье. Небось только и ждет, когда ее проклятие сожрет, а ему прямо в руки свалятся все богатства Проклятущих. Подумала – и так разозлилась!
Пакостное заклинание – одно из тех, что вычитала в книгах прабабки, оно значилось там, как самое простенькое – сорвалось с губ, в тот же миг наполнилось силой и понеслось к цели. Я его видела, а Мирок нет.
Половину лестницы он уже миновал, когда ноги вдруг зацепились одна за другую, и с тихим вскриком охотник за дочкиным наследством полетел вниз. На миг у меня потемнело в глазах. Все же использовать по три заклинания одновременно я еще не привыкла, тут практика нужна. Когда же мутная пелена, застилающая обзор, рассеялась, к Мироку спешили женщина и девочка лет десяти, что примечательно, тоже разодетые. А сам он поглаживал ушибленную ногу и отчаянно верещал:
- Леська! В подвале запру, ведьма проклятая!
Нормально, да? Как магии обучить, так он жадный, а как в подвале запереть – всегда пожалуйста!
Знала бы, выбрала бы пакость посерьезнее.
Теперь нельзя уходить. Вдруг из-за меня правда Лесе влетит!
- Нельзя ее в подвал, - сморщила холеный, но слишком длинный нос женщина. – Там дорогие вина, сыры и ход в кладовку. Еще попортит продукты.
Пф! Да кто это вообще?!
- У, ведьма! – стенал господин Проклятущий. – Никакой жизни от нее, и даже не накажешь…
- Ничего, дорогой, ждать осталось совсем недолго. Скоро мы избавимся от этой проблемы.
- Папа! – подала голос девочка. – А можно я потом переселюсь в ведьмину комнату? Она мне нравится.
В этом месте я выпала в какое-то другое измерение. Он не только не дает жизни старшей дочери, но еще притащил в дом любовницу и не постеснялся завести с ней общего ребенка! И не боится, что, убив Лесю, проклятие возьмется за ее сводную сестру. Или же ему просто безразлично. Полный мрак.
Закончив мечтать, они наконец осмотрели пострадавшую ногу.
Мирок взвыл.
Похоже, там было что-то серьезное, потому что даже за лекарем послали.
В итоге я простояла среди развалин еще час, но результат того определенно стоил.
- Нога сломана в двух местах, - равнодушно сообщил молодой лекарь.
Постельный режим был прописан больному на две недели, а то и на месяц. Существовал вариант обратиться к ведьме и решить проблему быстрее, хотя и дороже, но в этих местах ведьмы преимущественно темные, и лечить они не любят. Остаются практикантки, но вряд ли Влад захочет оказать услугу этому слизню.
О Лесе благополучно забыли.
Убедившись, что Мирок путаться под ногами больше не будет, а его старшей дочери наказание по моей вине не грозит, я отправилась домой. Надеюсь, не придется сюда возвращаться, чтобы разобраться с его любовницей. А то она тоже наглая, противная и до чужого наследства охочая.
Совесть немного кусалась, все же меня воспитывали, как светлую ведьмочку, но вернись время назад, я сделала бы все то же самое.
Дорогу опять выбрала длинную, чтобы уж наверняка не столкнуться с новоявленным начальством. Зато, пока шла, голову проветрила и силы немного восстановила.
Тихонько скрипнула калитка.
Входя во двор, я мечтала о куске Ясиного пирога и большой кружке сладкого чая, потом спать… но в окне кухни был виден мужской силуэт. Сидел за столом, подперев подбородок кулаком.
Неужели Влад?!
Не застал меня дома и вместо того, чтобы правильно понять посыл и отбыть восвояси, решил подождать. С чего вдруг? Неужели это расписание такое важное? И главное, почему моя живность допустила безобразие? Гостеприимство у темных как-то не принято. Вернее, оно у них своеобразное.
Первым порывом было спрятаться и дождаться, когда он уйдет.
Но тут проснулось упрямство. Это мой дом! Почему я должна мяться на пороге, боясь войти?
Каблучки уверенно простучали по крыльцу.
- Ксинка вернулась, - услышала меня из кухни Яся.
- А у нас случайно пирога нет? – еще от двери поинтересовалась я. – И липового чая?
Мгновение ушло на короткое бытовое заклинание, призванное очистить подошвы туфель. Не тащить же в дом грязь. После чего я направилась в кухню.
Внутри что-то неуловимо дрожало.
Но в царстве большущей печи и изумительных запахов меня поджидал сюрприз. Никакого Влада! За столом сидел Милослав.
Я заулыбалась, половины усталости как не бывало. Уселась на любимое место, прижалась спиной к горячему боку печки, зажмурилась… Как же замечательно чувствовать себя дома! Нос уловил дивный запах мясного пирога, Яся как раз несла мне большой кусок на тарелке. Чуть в стороне негромко шипела, нагреваясь, вода для будущего чая.
- Где ты ходишь, стемнело давно, - принялся отчитывать друг.
- Дела были, - туманно отозвалась я и сосредоточилась на вкусности.
Читать нотации он перестал.
- Это с Лесей связано? – взгляд темного стал проницательным.
- Будешь много знать, скоро состаришься.
- Насчет проклятия могла бы посоветоваться с Владом, - осторожно предложил Милослав. – Он в таких вещах немного разбирается, к тому же…
И не договорил.
Не произнесенное окончание фразы грозовой тучей повисло над столом, дразня ведьминское любопытство.
- Что? – не выдержала я.
- Ты ему очень нравишься, - сдал брата Подлый. – Насколько знаю, после смерти жены это в первый раз.
Еще и Яся смотрит так внимательно…
Что за изверги, поесть спокойно не дадут?! В общем, пирогом я все-таки подавилась.
- Откуда знаешь? - уточнила минуту спустя, утирая выступившие от кашля слезы. – Он тебе сказал?
- А тут и говорить не надо, - раздраженно махнула пушистым хвостом белка. – Смотри, сколько всего принес! Цветы полевые, целый веник. Баранки, пирожные в коробочке, шоколад, дорогущие заморские сладости…
Проследив за ее хвостом, я взглянула на небольшой столик возле кладовки. Однако. Хм.
- А может, он просто уважает традиции темных и не хотел идти в дом с пустыми руками? – жалобно предположила я.
- Насколько я знаю своего брата, на традиции ему начхать, - разбил все мои надежды Милослав.
Белка посмотрела на нас неодобрительно и опять нервно повела хвостом. Только тут до меня дошло, что раздражена она на меня.
- Бестолочь девка, - подтвердила самые страшные опасения Яся. – К ней такой ведьмак ходит, а она из дому убегает!
Треклятый ведьмак покорил даже жаба. В итоге я весь вечер слушала причитания о том, какой мужчина мною заинтересовался, как мне сказочно повезло, какая я дура, насколько расстроенным вернулся Влад на постоялый двор, не застав меня дома, и что в доме нужен мужчина. Настроение испортилось окончательно. Не успела обжиться, уже сватают! Да за кого! В жизни не поверю, будто у успешного ведьмака серьезные намерения. Небось у него в каждой Академии по ведьмочке, вот и решил для полноты коллекции завести еще одну, темную.
У-у-у, вот бы я поглядела, как они заговорят, когда вся правда про их расчудесного Влада раскроется! А она раскроется, уж я позабочусь. Только попозже, иначе рискую испортить всю пакость.
7 глава
Как только устраиваешься на работу, в жизни появляется кто-то назойливый, и он искренне считает, что имеет полное право распоряжаться всем твоим временем. Вот знала я эту истину, а все равно зачем-то подписала договор. Ну да чего не сделает темная ведьмочка ради возможности хорошенько напакостить.
Разбудил меня звон потревоженных заклинаний.
Вывалившись из сна, в котором варила какое-то зелье, я еще с минуту пыталась понять, где нахожусь и что это так противно звенит. А главное, почему никто не реагирует? Потом до просветлевшего сознания дошло, что это защитные чары, и звон слышу только я.
По комнате разлился серенький рассвет. Кажется, за окном накрапывал дождик.
Кому там не спится в такую рань? Если опять соседка с какой-нибудь ерундой, точно чесотку нашлю. Заразную.
Пришлось вставать и, кутаясь в одеяло, шлепать к окну.
Выглянула – и обомлела. Какой нахал, а?! Времени только восемь, да, засиделись мы вчера, вот я и заспалась. Но все равно для визитов рановато. Вот только Владу, как и предупреждал его брат, приличия были побоку. Иначе не стоял бы у ворот с каким-то веником в руках.
Он не просто стоял, а внимательнейше изучал плетение заклинаний в моей защите. Даже уважительно хмыкнул разок.
Уронив одеяло на пол, я рванула к шкафу и принялась натягивать первое попавшееся платье. Во двор выбежала через пару минут. До противного бодрый ведьмак все еще стоял по ту сторону забора.
- Доброе утро, Аксинья, - широко улыбнулся он.
- Что-то я не уверена, - позволила себе усомниться. И зябко повела плечами, впопыхах платье схватила летнее.
Скрипнула чуть слышно, отворяясь, калитка. Я сняла часть защитных заклинаний, ранний гость шагнул в мои владения и протянул букет. Ромашки. Здесь они не растут. Чтобы нарвать, надо добрых полчаса идти по заросшей тропке на запад, там есть поляна.
Ранний подъем, полчаса туда, столько же обратно, еще ромашки эти, перевязанные желтой лентой… Может, и не ошибся Милослав?
Букет я после недолгих раздумий взяла.
- Спасибо. Будет время, сварю отвар.
Что ж его так перекосило? Не знал, что к ведьме попал?
Однако Влад быстро вернул контроль над собой, а заодно попытался получить контроль и над ситуацией.
- Прости за ранний визит, - повинился он. – Я боялся, что ты опять сбежишь.
- Опять? – с видом полной невинности я округлила глаза.
Продемонстрировав свое полное неведение, жестом указала ведьмаку следовать за мной и направилась к дому.
- Как вчера вечером, - он ни на шаг не отставал.
Разыгрывать ни в чем не повинную темную ведьмочку мне неожиданно понравилось.
- Вообще-то, я заранее и не один раз предупредила, что у меня дела, - напомнила спокойно.
И снова бедному ведьмаку пришлось приложить нечеловеческие усилия, чтобы просто удержать лицо. Я даже забеспокоилась: если он и дальше так реагировать станет, вдруг его насовсем перекривит?
- Да, но… - пробормотал Влад, но я перебила:
- Ты ожидал, что я все брошу и присоединюсь к табуну бегающих за тобой девиц? – даже глазами на него полыхнула. – Какая самоуверенность!
Ведьмак тряхнул головой, обогнал меня, первым взбежал на крыльцо и галантно распахнул дверь.
- Да я вообще по делу пришел! – глухо рыкнул он. – Убил на это весь вечер вчера и сегодня с самого утра гоняюсь за неуловимой ведьмой. И знаешь что? На тебя уходит слишком много времени.
Недовольство у него получилось вполне натуральное. Если бы не ромашки, я бы даже поверила. А так просто решила эту тему не развивать.
- Что за дело?
- В твоем плане есть крупная неточность, - а вот это с его стороны была самая настоящая мелкая месть!
Круто развернувшись на каблуках, я нечаянно врезалась в него. Ведьмак подошел слишком близко, его дыхание обожгло замерзшую щеку. В ноздри ударил запах меда, ромашки и еще чего-то сладковатого. Я невольно смутилась и отступила на шаг. Влад победно ухмыльнулся.
- Какая еще неточность?! – голос вибрировал и пальцы дрожали, пришлось спрятать руки за спину.
- Сейчас покажу, - вполне по-деловому отозвался Влад и вытащил из внутреннего кармана составленное мной расписание. – Вот… Сегодняшний вечер. Какие-то ведьминские посиделки.
Переключиться с неформального шипения на выговор от начальства оказалось непросто. Я так и не поняла, что именно ему не понравилось.
- И?
- Это так необходимо? – а голос строгий такой, у-у-у… И взгляд в точности как тогда, в Цветинске.
Вот только я уже не та и от прихоти ведьмака не особенно зависима. Худшее, что он может сделать, это уволить меня. Но трагедией, какой стало отчисление из школы, это не повернется. Так что отвечала спокойно, глядя ему прямо в глаза:
- Хочу познакомиться со студентами в свободной обстановке. Заодно посмотрят, как отдыхают темные.
Значит, так… Ведьмак предупредил, что сегодня вечером у них опрос, составят список трав, которые надо собрать, а завтра весь день студенты будет это дело воплощать. Отлично. В таком случае, вечером будем знакомиться, я как раз знаю одно место, где темные ведьмочки собираются. Давно хотела сходить, но одна не решалась, а подходящей компании так и не нашлось.
На следующий день прочитаю обзорную лекцию про местный быт и темную магию. Потом будет обзорная экскурсия по окрестностям. Хорошо бы она выпала на выходные, тогда можно было бы взять с собой Милослава, он знает много местных легенд. Дальше еще штуки четыре лекции, их темы придумаю потом. И столько же практикумов. Я потренируюсь в наведении всякой гадости, а студенты пусть поучатся избавляться от нее.
Учебный процесс венчал темномагический ритуал. Пока не знаю, как стану воплощать его в реальность, но очень бы хотелось. В идеале, побывать на чужом, но какая ведьма допустит посторонних? Скорее всего, придется проводить самой. Ладно, об этом тоже потом подумаю и выберу что-нибудь не слишком зловредное. Влад примет зачет по всему пройденному, я поприсутствую. Перед отъездом, сунемся на шабаш. Не пустят на общий, устроим свой собственный.
С чувством выполненного долга я отодвинула в сторону лист, чтобы чернила обсохли. А сама поднялась в комнату, переоделась, взглянула на часы…
Шесть.
Скоро начнет темнеть.
Самое время слинять из дома!
- Буду поздно! – крикнула Ясе.
- А поужинать?! – рыжая молния бросилась мне наперерез.
- У подруги поужинаю.
Белка посмотрела крайне неодобрительно.
- Норик, скоро должен зайти один ведьмак, - продолжила раздавать распоряжения я, - отдашь ему расписание практики, я на столе оставила.
Дождавшись, когда жаб сознательно кивнет, я выскочила за дверь и направилась к задней калитке.
В центр предстояло пройти такой дорогой, чтобы не столкнуться с Владом.
Пусть раз и навсегда забудет мне указывать, где я должна быть и что делать!
Впрочем, дела я не придумала, они правда возникли. Всего одно дело, зато неотложное.
А все потому, что месть откладывать нельзя! Даже на день.
Держись, Мирок Проклятущий!
Спрятавшись под заклинанием для отвода глаз, я дошла до знакомого переулка и притаилась в тени развалин бывшего постоялого двора. Сумерки уже опустились на Пустошь черным туманом, так что увидеть из окна единственного жилого дома напротив меня никак не могли. В том числе и Леся с ее даром.
Я перевела дыхание и стала ждать.
Мирок Проклятущий заслужил грандиозную пакость. И не потому, что мне владение темной магией разум застлало, и даже не потому, что хочется попрактиковаться. Просто он не даст спокойно снять с Леси проклятие. Все сделает, чтобы этого не произошло. А значит, помеху надо обезвредить.
Не сильно, временно, но мстительно и по-ведьмински.
Предполагалось, что ждать придется долго. Я сосредоточилась, произнесла заклинание, призванное сделать стены прозрачными для моего взгляда, поверх наложила еще одно, позволяющее видеть в темноте. Энергозатрата выходила нехилая, и меня начало слегка потряхивать. А ведь придется еще колдовать…
Не успела я заскучать над надвигающимися перспективами, как увидела, что Мирок в богатом домашнем халате идет к лестнице, ведущей со второго этажа на первый. Разоделся-то как! В то время как Леся ходит в одном и том же платье. Небось только и ждет, когда ее проклятие сожрет, а ему прямо в руки свалятся все богатства Проклятущих. Подумала – и так разозлилась!
Пакостное заклинание – одно из тех, что вычитала в книгах прабабки, оно значилось там, как самое простенькое – сорвалось с губ, в тот же миг наполнилось силой и понеслось к цели. Я его видела, а Мирок нет.
Половину лестницы он уже миновал, когда ноги вдруг зацепились одна за другую, и с тихим вскриком охотник за дочкиным наследством полетел вниз. На миг у меня потемнело в глазах. Все же использовать по три заклинания одновременно я еще не привыкла, тут практика нужна. Когда же мутная пелена, застилающая обзор, рассеялась, к Мироку спешили женщина и девочка лет десяти, что примечательно, тоже разодетые. А сам он поглаживал ушибленную ногу и отчаянно верещал:
- Леська! В подвале запру, ведьма проклятая!
Нормально, да? Как магии обучить, так он жадный, а как в подвале запереть – всегда пожалуйста!
Знала бы, выбрала бы пакость посерьезнее.
Теперь нельзя уходить. Вдруг из-за меня правда Лесе влетит!
- Нельзя ее в подвал, - сморщила холеный, но слишком длинный нос женщина. – Там дорогие вина, сыры и ход в кладовку. Еще попортит продукты.
Пф! Да кто это вообще?!
- У, ведьма! – стенал господин Проклятущий. – Никакой жизни от нее, и даже не накажешь…
- Ничего, дорогой, ждать осталось совсем недолго. Скоро мы избавимся от этой проблемы.
- Папа! – подала голос девочка. – А можно я потом переселюсь в ведьмину комнату? Она мне нравится.
В этом месте я выпала в какое-то другое измерение. Он не только не дает жизни старшей дочери, но еще притащил в дом любовницу и не постеснялся завести с ней общего ребенка! И не боится, что, убив Лесю, проклятие возьмется за ее сводную сестру. Или же ему просто безразлично. Полный мрак.
Закончив мечтать, они наконец осмотрели пострадавшую ногу.
Мирок взвыл.
Похоже, там было что-то серьезное, потому что даже за лекарем послали.
В итоге я простояла среди развалин еще час, но результат того определенно стоил.
- Нога сломана в двух местах, - равнодушно сообщил молодой лекарь.
Постельный режим был прописан больному на две недели, а то и на месяц. Существовал вариант обратиться к ведьме и решить проблему быстрее, хотя и дороже, но в этих местах ведьмы преимущественно темные, и лечить они не любят. Остаются практикантки, но вряд ли Влад захочет оказать услугу этому слизню.
О Лесе благополучно забыли.
Убедившись, что Мирок путаться под ногами больше не будет, а его старшей дочери наказание по моей вине не грозит, я отправилась домой. Надеюсь, не придется сюда возвращаться, чтобы разобраться с его любовницей. А то она тоже наглая, противная и до чужого наследства охочая.
Совесть немного кусалась, все же меня воспитывали, как светлую ведьмочку, но вернись время назад, я сделала бы все то же самое.
Дорогу опять выбрала длинную, чтобы уж наверняка не столкнуться с новоявленным начальством. Зато, пока шла, голову проветрила и силы немного восстановила.
Тихонько скрипнула калитка.
Входя во двор, я мечтала о куске Ясиного пирога и большой кружке сладкого чая, потом спать… но в окне кухни был виден мужской силуэт. Сидел за столом, подперев подбородок кулаком.
Неужели Влад?!
Не застал меня дома и вместо того, чтобы правильно понять посыл и отбыть восвояси, решил подождать. С чего вдруг? Неужели это расписание такое важное? И главное, почему моя живность допустила безобразие? Гостеприимство у темных как-то не принято. Вернее, оно у них своеобразное.
Первым порывом было спрятаться и дождаться, когда он уйдет.
Но тут проснулось упрямство. Это мой дом! Почему я должна мяться на пороге, боясь войти?
Каблучки уверенно простучали по крыльцу.
- Ксинка вернулась, - услышала меня из кухни Яся.
- А у нас случайно пирога нет? – еще от двери поинтересовалась я. – И липового чая?
Мгновение ушло на короткое бытовое заклинание, призванное очистить подошвы туфель. Не тащить же в дом грязь. После чего я направилась в кухню.
Внутри что-то неуловимо дрожало.
Но в царстве большущей печи и изумительных запахов меня поджидал сюрприз. Никакого Влада! За столом сидел Милослав.
Я заулыбалась, половины усталости как не бывало. Уселась на любимое место, прижалась спиной к горячему боку печки, зажмурилась… Как же замечательно чувствовать себя дома! Нос уловил дивный запах мясного пирога, Яся как раз несла мне большой кусок на тарелке. Чуть в стороне негромко шипела, нагреваясь, вода для будущего чая.
- Где ты ходишь, стемнело давно, - принялся отчитывать друг.
- Дела были, - туманно отозвалась я и сосредоточилась на вкусности.
Читать нотации он перестал.
- Это с Лесей связано? – взгляд темного стал проницательным.
- Будешь много знать, скоро состаришься.
- Насчет проклятия могла бы посоветоваться с Владом, - осторожно предложил Милослав. – Он в таких вещах немного разбирается, к тому же…
И не договорил.
Не произнесенное окончание фразы грозовой тучей повисло над столом, дразня ведьминское любопытство.
- Что? – не выдержала я.
- Ты ему очень нравишься, - сдал брата Подлый. – Насколько знаю, после смерти жены это в первый раз.
Еще и Яся смотрит так внимательно…
Что за изверги, поесть спокойно не дадут?! В общем, пирогом я все-таки подавилась.
- Откуда знаешь? - уточнила минуту спустя, утирая выступившие от кашля слезы. – Он тебе сказал?
- А тут и говорить не надо, - раздраженно махнула пушистым хвостом белка. – Смотри, сколько всего принес! Цветы полевые, целый веник. Баранки, пирожные в коробочке, шоколад, дорогущие заморские сладости…
Проследив за ее хвостом, я взглянула на небольшой столик возле кладовки. Однако. Хм.
- А может, он просто уважает традиции темных и не хотел идти в дом с пустыми руками? – жалобно предположила я.
- Насколько я знаю своего брата, на традиции ему начхать, - разбил все мои надежды Милослав.
Белка посмотрела на нас неодобрительно и опять нервно повела хвостом. Только тут до меня дошло, что раздражена она на меня.
- Бестолочь девка, - подтвердила самые страшные опасения Яся. – К ней такой ведьмак ходит, а она из дому убегает!
Треклятый ведьмак покорил даже жаба. В итоге я весь вечер слушала причитания о том, какой мужчина мною заинтересовался, как мне сказочно повезло, какая я дура, насколько расстроенным вернулся Влад на постоялый двор, не застав меня дома, и что в доме нужен мужчина. Настроение испортилось окончательно. Не успела обжиться, уже сватают! Да за кого! В жизни не поверю, будто у успешного ведьмака серьезные намерения. Небось у него в каждой Академии по ведьмочке, вот и решил для полноты коллекции завести еще одну, темную.
У-у-у, вот бы я поглядела, как они заговорят, когда вся правда про их расчудесного Влада раскроется! А она раскроется, уж я позабочусь. Только попозже, иначе рискую испортить всю пакость.
7 глава
Как только устраиваешься на работу, в жизни появляется кто-то назойливый, и он искренне считает, что имеет полное право распоряжаться всем твоим временем. Вот знала я эту истину, а все равно зачем-то подписала договор. Ну да чего не сделает темная ведьмочка ради возможности хорошенько напакостить.
Разбудил меня звон потревоженных заклинаний.
Вывалившись из сна, в котором варила какое-то зелье, я еще с минуту пыталась понять, где нахожусь и что это так противно звенит. А главное, почему никто не реагирует? Потом до просветлевшего сознания дошло, что это защитные чары, и звон слышу только я.
По комнате разлился серенький рассвет. Кажется, за окном накрапывал дождик.
Кому там не спится в такую рань? Если опять соседка с какой-нибудь ерундой, точно чесотку нашлю. Заразную.
Пришлось вставать и, кутаясь в одеяло, шлепать к окну.
Выглянула – и обомлела. Какой нахал, а?! Времени только восемь, да, засиделись мы вчера, вот я и заспалась. Но все равно для визитов рановато. Вот только Владу, как и предупреждал его брат, приличия были побоку. Иначе не стоял бы у ворот с каким-то веником в руках.
Он не просто стоял, а внимательнейше изучал плетение заклинаний в моей защите. Даже уважительно хмыкнул разок.
Уронив одеяло на пол, я рванула к шкафу и принялась натягивать первое попавшееся платье. Во двор выбежала через пару минут. До противного бодрый ведьмак все еще стоял по ту сторону забора.
- Доброе утро, Аксинья, - широко улыбнулся он.
- Что-то я не уверена, - позволила себе усомниться. И зябко повела плечами, впопыхах платье схватила летнее.
Скрипнула чуть слышно, отворяясь, калитка. Я сняла часть защитных заклинаний, ранний гость шагнул в мои владения и протянул букет. Ромашки. Здесь они не растут. Чтобы нарвать, надо добрых полчаса идти по заросшей тропке на запад, там есть поляна.
Ранний подъем, полчаса туда, столько же обратно, еще ромашки эти, перевязанные желтой лентой… Может, и не ошибся Милослав?
Букет я после недолгих раздумий взяла.
- Спасибо. Будет время, сварю отвар.
Что ж его так перекосило? Не знал, что к ведьме попал?
Однако Влад быстро вернул контроль над собой, а заодно попытался получить контроль и над ситуацией.
- Прости за ранний визит, - повинился он. – Я боялся, что ты опять сбежишь.
- Опять? – с видом полной невинности я округлила глаза.
Продемонстрировав свое полное неведение, жестом указала ведьмаку следовать за мной и направилась к дому.
- Как вчера вечером, - он ни на шаг не отставал.
Разыгрывать ни в чем не повинную темную ведьмочку мне неожиданно понравилось.
- Вообще-то, я заранее и не один раз предупредила, что у меня дела, - напомнила спокойно.
И снова бедному ведьмаку пришлось приложить нечеловеческие усилия, чтобы просто удержать лицо. Я даже забеспокоилась: если он и дальше так реагировать станет, вдруг его насовсем перекривит?
- Да, но… - пробормотал Влад, но я перебила:
- Ты ожидал, что я все брошу и присоединюсь к табуну бегающих за тобой девиц? – даже глазами на него полыхнула. – Какая самоуверенность!
Ведьмак тряхнул головой, обогнал меня, первым взбежал на крыльцо и галантно распахнул дверь.
- Да я вообще по делу пришел! – глухо рыкнул он. – Убил на это весь вечер вчера и сегодня с самого утра гоняюсь за неуловимой ведьмой. И знаешь что? На тебя уходит слишком много времени.
Недовольство у него получилось вполне натуральное. Если бы не ромашки, я бы даже поверила. А так просто решила эту тему не развивать.
- Что за дело?
- В твоем плане есть крупная неточность, - а вот это с его стороны была самая настоящая мелкая месть!
Круто развернувшись на каблуках, я нечаянно врезалась в него. Ведьмак подошел слишком близко, его дыхание обожгло замерзшую щеку. В ноздри ударил запах меда, ромашки и еще чего-то сладковатого. Я невольно смутилась и отступила на шаг. Влад победно ухмыльнулся.
- Какая еще неточность?! – голос вибрировал и пальцы дрожали, пришлось спрятать руки за спину.
- Сейчас покажу, - вполне по-деловому отозвался Влад и вытащил из внутреннего кармана составленное мной расписание. – Вот… Сегодняшний вечер. Какие-то ведьминские посиделки.
Переключиться с неформального шипения на выговор от начальства оказалось непросто. Я так и не поняла, что именно ему не понравилось.
- И?
- Это так необходимо? – а голос строгий такой, у-у-у… И взгляд в точности как тогда, в Цветинске.
Вот только я уже не та и от прихоти ведьмака не особенно зависима. Худшее, что он может сделать, это уволить меня. Но трагедией, какой стало отчисление из школы, это не повернется. Так что отвечала спокойно, глядя ему прямо в глаза:
- Хочу познакомиться со студентами в свободной обстановке. Заодно посмотрят, как отдыхают темные.
