Ну, правда, что я стану делать с подрастающим ведьмаком? Чему научу?
Уже которое утро началось с этой мысли. Я отодвинула ее от себя, тоскливо обозрела мастерскую и повертела в руках фиолетовую карточку – приглашение на свадьбу Леси и Милослава. Развеяться мне бы не помешало. Может, пойти?
Знаменательное событие ожидалось через три дня. Гостей будет немного: Подлые, Василиса с родителями и, может быть, я.
Правда надо пойти!
И подарок мой будет запоминающийся, Фрэй меня перед отъездом кое-чему научил…
Итак… Чего бы такого пожелать любимой подруженьке? Совсем злого делать не хотелось, да и нельзя мне сейчас. Но и отношение к ее поступку выразить душа требовала. Что бы эдакое придумать?
Перебрала и отринула с десяток идей, когда в дверь осторожно сунулась Яся.
- Ксиночка, тут это…
- Ничего примерять не буду! – сразу же принялась сопротивляться я.
- Тебе послание голубок принес, - не слушая меня, договорила белка.
У магов свои вестники или помощники, а почтовых голубей при станциях держат, для обычных горожан, мало ли кому понадобится срочно с кем-то связаться, а амулета нужного под рукой нет. Решив, что это очередной заказ, я подошла к белке, взяла у нее записку и быстро пробежала глазами ровные строчки:
Аксинья Осенняя (Дремучая), будьте добры явиться в городскую ратушу для вручения сертификата об окончании Цветинской Ведьминской Школы. Третьего дня первого зимнего месяца, ведьмак В. Надгорный.
Ниже следовала подпись и большущая официальная печать.
Сертификат? На диплом не расщедрились?
Было немного обидно, но я честно отучилась и заслужила подтверждающий это документ. Пойду! Возможно, заодно узнаю, что стало с Марьяшей и ее матерью.
- Оденься потеплее, - засуетилась рядом Яся.
В воздухе кружили первые мелкие снежинки, но было не слишком холодно, и они таяли, не долетая до земли. Закутавшись в теплое пальто и ажурную шаль, я торопливо устремилась к центру городка. Приятно все же, что, разобравшись в случившемся, и обо мне вспомнили. Теперь смогу окончательно перевернуть страницу и жить дальше. Надеюсь, Веселину правда уволили. А вот Марьяшу было даже жаль немного, пропадет ведь без влиятельной матушки.
Дорога до ратуши давно стала привычной.
Я покосилась на знакомое оконце у самой земли, теперь забранное решетками, улыбнулась полному приключений прошлому и направилась к крыльцу.
- Где я могу найти ведьмака Надгорного? – спросила у одного из дежуривших на входе стражников.
- Четырнадцатый кабинет, пройдите через холл и направо.
Поблагодарив за подсказку, я зашагала в нужном направлении. Добралась до искомой двери, постучала и, получив разрешение, вошла. Шагнула в кабинет и… обмерла. За столом сидел Влад и улыбался так счастливо, что прибить захотелось.
- Ты?!
- Я тоже соскучился, ведьмочка, - он встал и направился ко мне.
Определив его намерения как романтичные до неприличия, я шарахнулась в противоположный угол, по дороге снесла с полки какие-то папки и на одном дыхании выдала:
- Врун! Лжец! Обманщик!
Ведьмак меня все-таки догнал, поймал, склонился к самому моему лицу… и вместо поцелуя спросил:
- И в чем же я тебя обманул?
Много всего хотелось ему высказать, но справедливым было лишь одно обвинение, за которое я и ухватилась:
- Подписываться чужой фамилией нехорошо, тебе не говорили?
- Надгорный – это моя фамилия, - произнес он, обжигая меня дыханием. – В краях, где я жил, Владу Подлому все дороги были бы закрыты, пришлось взять юношескую фамилию отца. Надеюсь, она тебе нравится?
- Красиво, а что? – я растерянно моргнула.
Он коснулся губами уголка моего рта и тут же отстранился, но из объятий не выпустил.
- Тебе до конца жизни ее носить. Тебе и нашему сыну, - и пока я не опомнилась и не начала спорить, взял со стола свернутый трубочкой документ и протянул его мне: - Кстати, свадебный подарок. Обещанный сертификат. И поверь, сюрпризы на этом только начинаются!
Происходящее казалось нереальным. Влад здесь? У него другая фамилия? А у меня почти диплом? И это еще не все…
- Какая свадьба? – пролепетала я.
Еще хотела попятиться, но для этого не осталось места. А путь к выходу все еще перекрывал мне Влад.
- Наша с тобой, разумеется, - заявил он и слегка перебрал пальцами в воздухе.
На моей руке возникло кольцо с небольшим, но ярким фиолетовым камнем и надписью по кругу, в ней были наши имена. Разглядеть их было невозможно, слишком мелко начертано, но я каким-то образом почувствовала главное. Собиралась возмутиться – ну какая свадьба без моего согласия?! - да Влад заговорил раньше:
- Она через неделю, - и, подмигнув, добавил: - Сильно не опаздывай, ладно?
- Так и быть, вообще не приду! – вспомнила, что жутко злюсь, я.
- Будет надо, даже у демонов отловлю и на руках принесу, - самоуверенно заявил ведьмак и поспешил сменить опасную тему: - Не хочешь узнать, что я здесь делаю?
Еще бы! Но спросить – значило бы признать поражение, вот и пришлось отделываться пожатием плеч. Ведьмочки – народ гордый! И вообще, разве он не ради меня вернулся? Если нет, никогда не прощу!
- Я перевелся сюда, - поделился следующей новостью ведьмак. – На самом деле, в Сонный Омут, но там в ратуше не нашлось свободного кабинета, поэтому работать придется здесь.
Поверить в услышанное было непросто. Он что, разыгрывает меня?!
- Но ведь у темных нет магических школ и Академий…
Мой жених коварно улыбнулся и рассказал самую главную новость:
- Я здесь для того, чтобы это исправить, - и продемонстрировал еще какой-то документ с печатями и золотыми вензелями, но что в нем, я не смогла разобрать, перед глазами все плыло. – Через год здесь откроется первая в истории Темная Академия. И если ты будешь милой и ласковой с ее основателем, имеешь все шансы стать соучредительницей и возглавить ведьминское отделение.
Так вот, где его две недели носило! Разрешение добывал!
Влад вдохновенно говорил что-то еще… что-то о невероятной затее, счастливой семейной жизни, примирении с родными и имени для нашего сына, но я уже не слышала. В ушах нарастал гул, перед глазами расстелилась мутная пелена, и я сделала то, что давно должна была в своем положении. Свалилась в обморок от волнения, обрушившегося на голову счастья, но главное – от духоты, потому что пальто я так и не сняла.
Точно помню, что падала с улыбкой на губах и в удачно подставленные объятия любимого ведьмака, а дальше, все, темнота…
До открытия Темной Академии оставалось всего два дня, а дел было столько, что голова кругом шла. Провести несколько собеседований, утвердить приемную комиссию, назначить даты экзаменов, договориться с магазинами о поставках ингредиентов. И это только по ведьминскому отделению. Всем остальным занимался Влад, так что дома виделись мы редко, но полному счастью это не мешало.
Вообще все сложилось как нельзя лучше. Замуж за Влада я вышла, чем исполнила давнюю угрозу и стала у Венцеславы любимой невесткой. Нелюбимая у нее тоже имелась. Лесю вообще вся семья недолюбливала, даже волкодлак на нее зубами клацал, разок серьезно покусал. Венцеслава же постоянно находила все новые способы ужалить: то духи подарит с таким ароматом, что только насекомых травить, и ходит, проверяет, чтобы невестушка не пренебрегала подарком, то кошку с дрянным характером всучит, а потом сочувствует царапинам, то на семейных посиделках нас сравнивать начнет, в мою, конечно же, пользу. И только Милослав жену обожает, на руках носит и подарками осыпает.
Деньги, полученные от Проклятущих, я вложила в строительство Академии. На себя бы все равно тратить не стала, противно, а так вроде как пользу принесла. И соучредительница я теперь полноправная, а не потому что жена Влада. Работы было много, но заниматься любимым делом – самое настоящее счастье, так что я не жаловалась.
А в назначенный срок родила двойняшек – мальчика и девочку. Так Влад получил маленького ведьмака с черным родимым пятном на плече и мощнейшим даром, а я – дочку-ведьмочку, как и хотела. Благодаря магии Данилы, проснувшейся в первые же дни, туча над нашим домом так и осталась. Правда, дедушке-артефактору пришлось сделать для него пару сдерживающих браслетов, иначе не осталось бы самого дома. Зато Полина росла тихой, послушной девочкой и проблем совершенно не доставляла.
Счастливые мысли прервал стук в дверь, и в мой кабинет, где пока кроме письменного стола и пары стульев ничего не было, заглянула Яринка.
- Там ведьмак приехал, которого Влад из Тарсианской Академии переманил, - в свободное время она помогала нам, но должность себе по душе еще не придумала, так что пока все оставалось на добровольных началах. – Мстислав, кажется?
- Хорошо, - я устремилась к выходу, встречать старого знакомого.
- С ним девушка, говорит, личная помощница. Оформлять в штат?
- Раз говорит, оформляй.
План привлечь талантливого студента к работе мой муж привез с собой вместе с идеей открыть Академию, но сначала пришлось ждать, пока Милослав сдаст выпускные экзамены, потом ему нужно было отработать распределение, в результате заполучили мы его только к открытию. Влад заполучил и сразу же собрался вверить парню кафедру темной магии. Там уже сейчас редкостный гадючник среди преподавателей, а ведь мы еще даже работать не начали. Может, хоть Мстислав сумеет порядок навести?
Вывернула в холл, нашла взглядом знакомую фигуру, правда, заметно возмужавшую и раздавшуюся в плечах, улыбнулась, помахала… Рядом с ним стояла девушка. Красивая. В простом, но элегантном деловом платье, толстая коса перекинута на плечо, взгляд серьезный, скромный макияж лишь подчеркивает то, чем щедро одарила природа – большие лучистые глаза, пухлые губки, румяные щечки.
По-видимому, это и была личная помощница. Ну вот, а воображение рисовало кого-то вроде Милы…
Я не сразу узнала ее.
А когда узнала, замерла посреди холла, не зная, как быть.
- Марьяша?!
- Наше сотрудничество возможно только при условии, что эта девушка будет работать со мной, - спокойно заметил Мстислав.
Неужели они все-таки вместе? После всего?!
Долго пребывать в ступоре мне не позволил завхоз, который как раз тащил куда-то лестницу. Он же и отпихнул с дороги преграду. Извинился, конечно, но мне было не до него.
- Я уже распорядилась насчет помощницы, - проговорила, приближаясь к вновь прибывшим. – Просто не ожидала, что ею окажется она.
- Имеешь возражения? – молодой ведьмак посмотрел мне прямо в глаза.
- Да нет, - пожала плечами.
Лесю на семейных посиделках терплю, ничего страшного, если и с этой своей бывшей подругой стану иногда встречаться в коридорах Академии. Тем более что работать она будет вообще в другом крыле.
Слух разобрал, как Марьяна тихонько выдохнула.
- Аксинья… Или теперь тебя нужно звать госпожа Надгорная? – смущенно обратилась она ко мне.
- Без разницы. Что ты хотела?
Она нервно потеребила кончик косы и, набравшись храбрости, поинтересовалась:
- Я слышала, при ведьминском отделении будут проводиться вечерние занятия для… ну, для тех, кто старше, но тоже хочет учиться?
- И что? – я одарила ее нетерпеливым взглядом.
- Где я могу записаться в группу к начинающим?
Просьба повергла меня в новый шок, чем воспользовался Мстислав, чтобы высказать свое авторитетное мнение в отношении задумки этой горе-ведьмы:
- Зачем? Я уже говорил, что по вечерам смогу выделять пару часов и заниматься с тобой! – сказано это было в высшей степени недовольно, видимо, тема поднимается не в первый и даже не в пятый раз.
- Разве можно, ведьмак Лютый?! – невинно взмахнула ресничками Марьяша. – Я не смею отнимать у вас ваше драгоценное время!
Мстислава перекосило, а паршивка знай себе глазками хлопает и мило улыбается.
О, кажется, я ошиблась, отношения у них прежние! Ну, разве только успешный и влиятельный сейчас он, а она… пока шли к кабинету Влада, я поняла, что ничего не знаю об этой Марьяше. Ни капли не стесняясь, она поведала, как Веселину сняли с должности и лишили права преподавать. Еще и штраф приписали, так что красивый дом с садом вскоре пришлось сменить на съемную комнату на окраине. Хорошую работу Веселина найти уже не смогла, пошла на рынок, торговать амулетами.
Жизненные принципы, правда, не поменяла и в первый же месяц попыталась пристроить дочку замуж за пожилого купца. Но Марьяша воспротивилась, они рассорились жутко, до сих пор почти не разговаривают.
Мстислав нашел ее в Академии, где отрабатывал распределение. Марьяна поступала туда, а когда провалилась, устроилась работать уборщицей, жила в сторожке и отсылала матери часть денег. И при всем при этом гордо отказывалась, когда молодой ведьмак позвал ее к себе помощницей. Целых полгода уговаривать пришлось!
- А знаешь, кто теперь директорствует в нашей школе? – загадочно улыбнулась эта новая Марьяна.
- Кто? – мне действительно стало интересно.
- Мила! Помнишь ее, бывшая помощница твоего Влада?
Хм… А не такая уж это и неожиданность. Ведьмочкам я, конечно, не позавидую, у этой не забалуешь, но и плохого о ней сказать ничего не могу. Расскажу Владу – вот он порадуется! Они ведь всякие контакты потеряли с тех пор, как он решил перебраться в родные места. Звал ее с собой, но она отказалась. И все, потерялись.
Дверь открылась за миг до того, как я собралась постучать, и на пороге возник Влад. В строгом костюме, белоснежной рубашке, с аккуратно зачесанными волосами он выглядел привычно серьезным и недопустимо уставшим. Любимое дело – это прекрасно, но отдыхать хотя бы иногда надо!
Пикнуть не успела, как оказалась в плену уютных, надежных объятий.
- Мстислав, добро пожаловать, - Влад освободил одну руку и протянул ее своему бывшему студенту.
Мужчины обменялись приветствиями, коротко переговорили, после чего мы с Владом объяснили, как найти нужный кабинет, где и находилось рабочее место нового преподавателя, Мстислав отказался от сопровождения и увлек Марьяну на третий этаж. Она послушно пошла за ним, но при этом следила, чтобы расстояние между ними сохранялось хотя бы в шаг. А он скрипел зубами, бесился, но продолжал вести себя вежливо, даже чуточку отстраненно.
Даром клянусь, у них это серьезно! И насколько именно, похоже, ни один пока даже приблизительно не представляет.
Мы с мужем обменялись понимающими взглядами.
- Как думаешь, месяц продержится? – шепнул он мне.
Я прикинула шансы и с полной уверенностью заявила:
- Год!
- Ты плохо знаешь этого парня! – усмехнулся мой ведьмак.
- Зато я просто уверена, что нам обоим необходим отдых, - кончиком указательного пальца я обвела темный круг под левым глазам любимого. – Давай сегодня сбежим отсюда пораньше, побудем с детьми, потом поужинаем, проведем вечер только вдвоем, без свершений и грандиозных планов на будущее?
Светло-зеленые глаза зажглись живым интересом. Сухие горячие губы скользнули по виску, по щеке, оставили поцелуй в уголке рта.
- Только мы вдвоем, никаких забот, академий, студентов преподавателей? – прошептал Влад.
- Да!
Зеленые глаза сузились, посмотрели на меня с сомнением, а потом их обладатель заявил:
- Знаешь, одного вечера мне будет мало. Идем сейчас!
И прежде, чем я успела что-то ответить, открыл портал, подхватил меня на руки и шагнул в него. Предосторожность была напрасной, возражать я не собиралась. Прикрыла глаза, прижалась щекой к плечу мужа, умиротворенно улыбнулась и подумала, что все образовалось наилучшим образом.
Уже которое утро началось с этой мысли. Я отодвинула ее от себя, тоскливо обозрела мастерскую и повертела в руках фиолетовую карточку – приглашение на свадьбу Леси и Милослава. Развеяться мне бы не помешало. Может, пойти?
Знаменательное событие ожидалось через три дня. Гостей будет немного: Подлые, Василиса с родителями и, может быть, я.
Правда надо пойти!
И подарок мой будет запоминающийся, Фрэй меня перед отъездом кое-чему научил…
Итак… Чего бы такого пожелать любимой подруженьке? Совсем злого делать не хотелось, да и нельзя мне сейчас. Но и отношение к ее поступку выразить душа требовала. Что бы эдакое придумать?
Перебрала и отринула с десяток идей, когда в дверь осторожно сунулась Яся.
- Ксиночка, тут это…
- Ничего примерять не буду! – сразу же принялась сопротивляться я.
- Тебе послание голубок принес, - не слушая меня, договорила белка.
У магов свои вестники или помощники, а почтовых голубей при станциях держат, для обычных горожан, мало ли кому понадобится срочно с кем-то связаться, а амулета нужного под рукой нет. Решив, что это очередной заказ, я подошла к белке, взяла у нее записку и быстро пробежала глазами ровные строчки:
Аксинья Осенняя (Дремучая), будьте добры явиться в городскую ратушу для вручения сертификата об окончании Цветинской Ведьминской Школы. Третьего дня первого зимнего месяца, ведьмак В. Надгорный.
Ниже следовала подпись и большущая официальная печать.
Сертификат? На диплом не расщедрились?
Было немного обидно, но я честно отучилась и заслужила подтверждающий это документ. Пойду! Возможно, заодно узнаю, что стало с Марьяшей и ее матерью.
- Оденься потеплее, - засуетилась рядом Яся.
В воздухе кружили первые мелкие снежинки, но было не слишком холодно, и они таяли, не долетая до земли. Закутавшись в теплое пальто и ажурную шаль, я торопливо устремилась к центру городка. Приятно все же, что, разобравшись в случившемся, и обо мне вспомнили. Теперь смогу окончательно перевернуть страницу и жить дальше. Надеюсь, Веселину правда уволили. А вот Марьяшу было даже жаль немного, пропадет ведь без влиятельной матушки.
Дорога до ратуши давно стала привычной.
Я покосилась на знакомое оконце у самой земли, теперь забранное решетками, улыбнулась полному приключений прошлому и направилась к крыльцу.
- Где я могу найти ведьмака Надгорного? – спросила у одного из дежуривших на входе стражников.
- Четырнадцатый кабинет, пройдите через холл и направо.
Поблагодарив за подсказку, я зашагала в нужном направлении. Добралась до искомой двери, постучала и, получив разрешение, вошла. Шагнула в кабинет и… обмерла. За столом сидел Влад и улыбался так счастливо, что прибить захотелось.
- Ты?!
- Я тоже соскучился, ведьмочка, - он встал и направился ко мне.
Определив его намерения как романтичные до неприличия, я шарахнулась в противоположный угол, по дороге снесла с полки какие-то папки и на одном дыхании выдала:
- Врун! Лжец! Обманщик!
Ведьмак меня все-таки догнал, поймал, склонился к самому моему лицу… и вместо поцелуя спросил:
- И в чем же я тебя обманул?
Много всего хотелось ему высказать, но справедливым было лишь одно обвинение, за которое я и ухватилась:
- Подписываться чужой фамилией нехорошо, тебе не говорили?
- Надгорный – это моя фамилия, - произнес он, обжигая меня дыханием. – В краях, где я жил, Владу Подлому все дороги были бы закрыты, пришлось взять юношескую фамилию отца. Надеюсь, она тебе нравится?
- Красиво, а что? – я растерянно моргнула.
Он коснулся губами уголка моего рта и тут же отстранился, но из объятий не выпустил.
- Тебе до конца жизни ее носить. Тебе и нашему сыну, - и пока я не опомнилась и не начала спорить, взял со стола свернутый трубочкой документ и протянул его мне: - Кстати, свадебный подарок. Обещанный сертификат. И поверь, сюрпризы на этом только начинаются!
Происходящее казалось нереальным. Влад здесь? У него другая фамилия? А у меня почти диплом? И это еще не все…
- Какая свадьба? – пролепетала я.
Еще хотела попятиться, но для этого не осталось места. А путь к выходу все еще перекрывал мне Влад.
- Наша с тобой, разумеется, - заявил он и слегка перебрал пальцами в воздухе.
На моей руке возникло кольцо с небольшим, но ярким фиолетовым камнем и надписью по кругу, в ней были наши имена. Разглядеть их было невозможно, слишком мелко начертано, но я каким-то образом почувствовала главное. Собиралась возмутиться – ну какая свадьба без моего согласия?! - да Влад заговорил раньше:
- Она через неделю, - и, подмигнув, добавил: - Сильно не опаздывай, ладно?
- Так и быть, вообще не приду! – вспомнила, что жутко злюсь, я.
- Будет надо, даже у демонов отловлю и на руках принесу, - самоуверенно заявил ведьмак и поспешил сменить опасную тему: - Не хочешь узнать, что я здесь делаю?
Еще бы! Но спросить – значило бы признать поражение, вот и пришлось отделываться пожатием плеч. Ведьмочки – народ гордый! И вообще, разве он не ради меня вернулся? Если нет, никогда не прощу!
- Я перевелся сюда, - поделился следующей новостью ведьмак. – На самом деле, в Сонный Омут, но там в ратуше не нашлось свободного кабинета, поэтому работать придется здесь.
Поверить в услышанное было непросто. Он что, разыгрывает меня?!
- Но ведь у темных нет магических школ и Академий…
Мой жених коварно улыбнулся и рассказал самую главную новость:
- Я здесь для того, чтобы это исправить, - и продемонстрировал еще какой-то документ с печатями и золотыми вензелями, но что в нем, я не смогла разобрать, перед глазами все плыло. – Через год здесь откроется первая в истории Темная Академия. И если ты будешь милой и ласковой с ее основателем, имеешь все шансы стать соучредительницей и возглавить ведьминское отделение.
Так вот, где его две недели носило! Разрешение добывал!
Влад вдохновенно говорил что-то еще… что-то о невероятной затее, счастливой семейной жизни, примирении с родными и имени для нашего сына, но я уже не слышала. В ушах нарастал гул, перед глазами расстелилась мутная пелена, и я сделала то, что давно должна была в своем положении. Свалилась в обморок от волнения, обрушившегося на голову счастья, но главное – от духоты, потому что пальто я так и не сняла.
Точно помню, что падала с улыбкой на губах и в удачно подставленные объятия любимого ведьмака, а дальше, все, темнота…
Эпилог
До открытия Темной Академии оставалось всего два дня, а дел было столько, что голова кругом шла. Провести несколько собеседований, утвердить приемную комиссию, назначить даты экзаменов, договориться с магазинами о поставках ингредиентов. И это только по ведьминскому отделению. Всем остальным занимался Влад, так что дома виделись мы редко, но полному счастью это не мешало.
Вообще все сложилось как нельзя лучше. Замуж за Влада я вышла, чем исполнила давнюю угрозу и стала у Венцеславы любимой невесткой. Нелюбимая у нее тоже имелась. Лесю вообще вся семья недолюбливала, даже волкодлак на нее зубами клацал, разок серьезно покусал. Венцеслава же постоянно находила все новые способы ужалить: то духи подарит с таким ароматом, что только насекомых травить, и ходит, проверяет, чтобы невестушка не пренебрегала подарком, то кошку с дрянным характером всучит, а потом сочувствует царапинам, то на семейных посиделках нас сравнивать начнет, в мою, конечно же, пользу. И только Милослав жену обожает, на руках носит и подарками осыпает.
Деньги, полученные от Проклятущих, я вложила в строительство Академии. На себя бы все равно тратить не стала, противно, а так вроде как пользу принесла. И соучредительница я теперь полноправная, а не потому что жена Влада. Работы было много, но заниматься любимым делом – самое настоящее счастье, так что я не жаловалась.
А в назначенный срок родила двойняшек – мальчика и девочку. Так Влад получил маленького ведьмака с черным родимым пятном на плече и мощнейшим даром, а я – дочку-ведьмочку, как и хотела. Благодаря магии Данилы, проснувшейся в первые же дни, туча над нашим домом так и осталась. Правда, дедушке-артефактору пришлось сделать для него пару сдерживающих браслетов, иначе не осталось бы самого дома. Зато Полина росла тихой, послушной девочкой и проблем совершенно не доставляла.
Счастливые мысли прервал стук в дверь, и в мой кабинет, где пока кроме письменного стола и пары стульев ничего не было, заглянула Яринка.
- Там ведьмак приехал, которого Влад из Тарсианской Академии переманил, - в свободное время она помогала нам, но должность себе по душе еще не придумала, так что пока все оставалось на добровольных началах. – Мстислав, кажется?
- Хорошо, - я устремилась к выходу, встречать старого знакомого.
- С ним девушка, говорит, личная помощница. Оформлять в штат?
- Раз говорит, оформляй.
План привлечь талантливого студента к работе мой муж привез с собой вместе с идеей открыть Академию, но сначала пришлось ждать, пока Милослав сдаст выпускные экзамены, потом ему нужно было отработать распределение, в результате заполучили мы его только к открытию. Влад заполучил и сразу же собрался вверить парню кафедру темной магии. Там уже сейчас редкостный гадючник среди преподавателей, а ведь мы еще даже работать не начали. Может, хоть Мстислав сумеет порядок навести?
Вывернула в холл, нашла взглядом знакомую фигуру, правда, заметно возмужавшую и раздавшуюся в плечах, улыбнулась, помахала… Рядом с ним стояла девушка. Красивая. В простом, но элегантном деловом платье, толстая коса перекинута на плечо, взгляд серьезный, скромный макияж лишь подчеркивает то, чем щедро одарила природа – большие лучистые глаза, пухлые губки, румяные щечки.
По-видимому, это и была личная помощница. Ну вот, а воображение рисовало кого-то вроде Милы…
Я не сразу узнала ее.
А когда узнала, замерла посреди холла, не зная, как быть.
- Марьяша?!
- Наше сотрудничество возможно только при условии, что эта девушка будет работать со мной, - спокойно заметил Мстислав.
Неужели они все-таки вместе? После всего?!
Долго пребывать в ступоре мне не позволил завхоз, который как раз тащил куда-то лестницу. Он же и отпихнул с дороги преграду. Извинился, конечно, но мне было не до него.
- Я уже распорядилась насчет помощницы, - проговорила, приближаясь к вновь прибывшим. – Просто не ожидала, что ею окажется она.
- Имеешь возражения? – молодой ведьмак посмотрел мне прямо в глаза.
- Да нет, - пожала плечами.
Лесю на семейных посиделках терплю, ничего страшного, если и с этой своей бывшей подругой стану иногда встречаться в коридорах Академии. Тем более что работать она будет вообще в другом крыле.
Слух разобрал, как Марьяна тихонько выдохнула.
- Аксинья… Или теперь тебя нужно звать госпожа Надгорная? – смущенно обратилась она ко мне.
- Без разницы. Что ты хотела?
Она нервно потеребила кончик косы и, набравшись храбрости, поинтересовалась:
- Я слышала, при ведьминском отделении будут проводиться вечерние занятия для… ну, для тех, кто старше, но тоже хочет учиться?
- И что? – я одарила ее нетерпеливым взглядом.
- Где я могу записаться в группу к начинающим?
Просьба повергла меня в новый шок, чем воспользовался Мстислав, чтобы высказать свое авторитетное мнение в отношении задумки этой горе-ведьмы:
- Зачем? Я уже говорил, что по вечерам смогу выделять пару часов и заниматься с тобой! – сказано это было в высшей степени недовольно, видимо, тема поднимается не в первый и даже не в пятый раз.
- Разве можно, ведьмак Лютый?! – невинно взмахнула ресничками Марьяша. – Я не смею отнимать у вас ваше драгоценное время!
Мстислава перекосило, а паршивка знай себе глазками хлопает и мило улыбается.
О, кажется, я ошиблась, отношения у них прежние! Ну, разве только успешный и влиятельный сейчас он, а она… пока шли к кабинету Влада, я поняла, что ничего не знаю об этой Марьяше. Ни капли не стесняясь, она поведала, как Веселину сняли с должности и лишили права преподавать. Еще и штраф приписали, так что красивый дом с садом вскоре пришлось сменить на съемную комнату на окраине. Хорошую работу Веселина найти уже не смогла, пошла на рынок, торговать амулетами.
Жизненные принципы, правда, не поменяла и в первый же месяц попыталась пристроить дочку замуж за пожилого купца. Но Марьяша воспротивилась, они рассорились жутко, до сих пор почти не разговаривают.
Мстислав нашел ее в Академии, где отрабатывал распределение. Марьяна поступала туда, а когда провалилась, устроилась работать уборщицей, жила в сторожке и отсылала матери часть денег. И при всем при этом гордо отказывалась, когда молодой ведьмак позвал ее к себе помощницей. Целых полгода уговаривать пришлось!
- А знаешь, кто теперь директорствует в нашей школе? – загадочно улыбнулась эта новая Марьяна.
- Кто? – мне действительно стало интересно.
- Мила! Помнишь ее, бывшая помощница твоего Влада?
Хм… А не такая уж это и неожиданность. Ведьмочкам я, конечно, не позавидую, у этой не забалуешь, но и плохого о ней сказать ничего не могу. Расскажу Владу – вот он порадуется! Они ведь всякие контакты потеряли с тех пор, как он решил перебраться в родные места. Звал ее с собой, но она отказалась. И все, потерялись.
Дверь открылась за миг до того, как я собралась постучать, и на пороге возник Влад. В строгом костюме, белоснежной рубашке, с аккуратно зачесанными волосами он выглядел привычно серьезным и недопустимо уставшим. Любимое дело – это прекрасно, но отдыхать хотя бы иногда надо!
Пикнуть не успела, как оказалась в плену уютных, надежных объятий.
- Мстислав, добро пожаловать, - Влад освободил одну руку и протянул ее своему бывшему студенту.
Мужчины обменялись приветствиями, коротко переговорили, после чего мы с Владом объяснили, как найти нужный кабинет, где и находилось рабочее место нового преподавателя, Мстислав отказался от сопровождения и увлек Марьяну на третий этаж. Она послушно пошла за ним, но при этом следила, чтобы расстояние между ними сохранялось хотя бы в шаг. А он скрипел зубами, бесился, но продолжал вести себя вежливо, даже чуточку отстраненно.
Даром клянусь, у них это серьезно! И насколько именно, похоже, ни один пока даже приблизительно не представляет.
Мы с мужем обменялись понимающими взглядами.
- Как думаешь, месяц продержится? – шепнул он мне.
Я прикинула шансы и с полной уверенностью заявила:
- Год!
- Ты плохо знаешь этого парня! – усмехнулся мой ведьмак.
- Зато я просто уверена, что нам обоим необходим отдых, - кончиком указательного пальца я обвела темный круг под левым глазам любимого. – Давай сегодня сбежим отсюда пораньше, побудем с детьми, потом поужинаем, проведем вечер только вдвоем, без свершений и грандиозных планов на будущее?
Светло-зеленые глаза зажглись живым интересом. Сухие горячие губы скользнули по виску, по щеке, оставили поцелуй в уголке рта.
- Только мы вдвоем, никаких забот, академий, студентов преподавателей? – прошептал Влад.
- Да!
Зеленые глаза сузились, посмотрели на меня с сомнением, а потом их обладатель заявил:
- Знаешь, одного вечера мне будет мало. Идем сейчас!
И прежде, чем я успела что-то ответить, открыл портал, подхватил меня на руки и шагнул в него. Предосторожность была напрасной, возражать я не собиралась. Прикрыла глаза, прижалась щекой к плечу мужа, умиротворенно улыбнулась и подумала, что все образовалось наилучшим образом.
