- Ага! – единодушно закивали мы.
- Что ж, возможно, оно и к лучшему, - задумчиво пробормотал маг. – Спускайтесь в зал и ждите меня. Оденусь более подобающе и приду.
- Спасибо, деда! – Краса радостно закружилась и поцеловала Горислава в морщинистую щеку.
- Без меня не начинать, - строго предупредил магистр в отставке за мгновение до того, как скрылся в своей комнате.
Боевых магов дрессируют на скорость одеваться, не иначе, потому что Горислав появился, и трех минут не прошло. Черный костюм был отглажен и сидел идеально. Даже шейный платок повязал, и булавка на платке была подобрана с таким камнем, чтобы по цвету соответствовал.
- Он тебе вообще ни в чем не отказывает? – шепотом полюбопытствовала я у Красы, пока велись последние приготовления.
- Не-а! – весело подмигнула мне подруга.
Ритуал, как ни странно, прошел без проблем. Мы правильно начертили круг и все узоры, нужные атрибуты, как то свечи, чаши и тому подобное нашлись именно такие, как было нужно, и слова никто не забыл и не перепутал. Горислав зорко следил за всем и был готов вмешаться в нужный момент, я специально для этого оставила лазейку и объяснила ему, как нейтрализовать ведьминскую магию, но ничего такого не потребовалось.
Незримые золотистые нити соткались, прошли через наши тела и накрепко связали меня с Красой и Эллой.
Расплатой за это стала невыносимая слабость, но что-то мне подсказывало, оно того стоило.
В первой половине дня Глеб заменял кого-то в Академии, так что встретились мы только в час. Оно и хорошо, выспаться получилось. Но даже невзирая на отдых и поздний, но сытный завтрак выглядела я заморенным привидением, а чувствовала себя и того хуже.
Почему за все приятное или хотя бы нужное всегда приходит гадостная расплата?!
Моей расплатой, помимо отвратного самочувствия, стал еще и проницательный маг, который, как увидел меня, сразу непререкаемо потребовал:
- Рассказывай!
Увиливать смысла не было, все равно однажды узнает, так что я честно выложила все. За что немедленно огребла:
- Ведьма неуемная! И на день без контроля оставить нельзя! – бушевал Глеб.
Помимо реакции в целом, мне из сказанного им не понравилось еще одно слово. Ведьмы его вообще не жалуют.
- Ты полегче с контролем, - и упреждающе сузила глаза.
Мы торопливо вышагивали по столичным улицам, я даже за направлением не следила. Глеб прожил тут всю жизнь и город знает всяко лучше моего.
- Говорю это как твой преподаватель, - еле сдерживаясь, рыкнул Полуденный. – Не расстраивайся, в понедельник твоим подругам тоже влетит. Чем вы думали?! И вообще, чем думают ведьмы, скажи на милость?!
Огребать буду не одна. Он серьезно считает, что меня это должно порадовать?
- Хотя бы объясни, за что? – попросила вполне мирно и, не сдержавшись, улыбнулась толстому рыжему коту, восседавшему на окне одного из попавшихся нам на пути домов.
Имею же я право знать, в чем именно не права!
- Ты знаешь этих девчонок меньше месяца, - в бессильной ярости прожег меня взглядом Глеб. – И уже связала себя с ними на всю жизнь. Это все равно что познакомиться с симпатичным магов на студенческой пирушке и наутро выскочить за него замуж!
Напрасно он так. Мне стало до глубины души обидно. А еще в очередной раз подумалось, что магам, у которых каждый за себя и против всех, нас, ведьм, ни за что не понять. Даже Глебу.
- Даже не сравнивай, - эмоции были слишком заняты тем, чтобы сдержать горечь, поэтому говорила я спокойно.
- Почему? – вскинулся маг.
- Они ведьмы!
В моем понимании это все объясняло, но Глеб только рассвирепел сильнее и до самой аптеки, в которой трудилась нужная нам особа, читал мне нотации. Нельзя слепо доверять полузнакомым девицам. Нельзя проводить над собой непонятные ритуалы. А я подумала, что со мной будет, если одна из них окажется темным элементалем, лишится дара или умрет во время какой-нибудь эпидемии?! Да, я внимательно слушала. И одновременно успевала обдумывать первый шаг в поиске Милы.
- Зачем? – глухо спросил маг, когда мы уже подходили к аптеке. – Надеюсь, причина хоть сколько-нибудь уважительная.
- Хочу провести ритуал и раздвинуть грань, чтобы узнать, жива ли Мила, - созналась я.
Почему-то, даже несмотря на его реакцию, скрывать от этого мужчины ничего не хотелось.
Хоть он и посмотрел на меня так, будто дал оценку моим умственным способностям. Не самую высокую, кстати.
- Позже обсудим, - процедил Глеб сквозь зубы и толкнул дверь.
Аптека отличалась от любой другой лавки разве что наличием соответствующей вывески.
Внутри было много полок с лекарствами, разлитыми по флаконам и бутылочкам, мешочками с травяными сборами и баночками с мазями. Только в отличие от магических лавок, освещение здесь было яркое, и о создании таинственного антуража никто не заботился. Товар, несколько аптекарских дипломов и разрешение на деятельность, в рамочках развешенные на стенах, и прилавок, за которым стоял пожилой аптекарь. За его спиной находилась дверь в помещение, где изготавливались лекарства. Она была приоткрыта, что давало возможность увидеть, как молодая женщина в длинном зеленом халате растирает что-то в ступе, иногда отвлекаясь на помешивание кипящего отвара.
Магия ушла, но приобретенные за годы учебы умения никуда не делись, поэтому ничего удивительного в том, что несостоявшаяся ведьмочка легко нашла себе место в жизни, лично я не видела.
Пришлось встать в очередь и честно отстоять ее, чтобы добраться до аптекаря, не нарвавшись на недовольство других посетителей.
- Что вам угодно? – когда до нас дошел черед, цепкие глаза из-за прилавка посмотрели тааак понимающе, что проклясть захотелось.
А противный старикашка еще и пузырек с противозачаточным зельем в руках повертел!
Словно подглядев мои мысли, Глеб поймал мою руку и нежно, но крепко сжал, недвусмысленно давая понять, что самодеятельность не приветствуется.
- Нам бы поговорить с вашей помощницей, Марианной Прилесской. Это возможно?
На прилавок упало несколько монет.
- Идите к служебному входу, она сейчас выйдет, - аптекарь недовольно поджал и без того тонкие, словно две нитки, губы. – Машка!..
Он еще бурчал что-то, когда мы выходили.
Помимо аптеки в здании располагалась какая-то контора и несколько магазинчиков, так что до назначенного места мы добрались минут через пять. Рыжеволосая немного растрепанная женщина в зеленом халате уже ожидала нас там.
- Запрещенных зелий варить не стану, - при виде странной парочки, возжелавшей переговорить с ней наедине, непреклонно заявила бывшая ведьмочка. – Даже за очень большие деньги! Мне проблемы не нужны.
Глеб примирительно улыбнулся.
- Вообще-то, мы по другому вопросу.
Марианна в третий раз за минуту зачем-то посмотрела на мой живот и скептично фыркнула.
- Да ладно! Почему-то все считают, что, раз я бывшая ведьма, то на любую мерзость соглашусь.
- Лучше не соглашайтесь, - серьезно попросил Полуденный. – С чистой совестью жить проще. А мы всего лишь хотели узнать подробности исчезновения ведьминского факультета. Вы нам не поможете?
Дальше он коротко представился, назвал меня и вкратце обрисовал нашу ситуацию.
Помощница аптекаря слушала внимательно и с явным удовольствием. Было заметно, что соприкоснуться с прошлой жизнью, даже вот так мельком, ей приятно. Но когда Глеб договорил, она развела руками.
- Простите. Ничем не могу вам помочь.
Не такого ответа ждал маг…
- Вы не понимаете всей серьезности ситуации…
И тут мой взгляд упал на ее ладонь. Однако!
- Глеб, пойдем, - я потянула его за рукав.
- Но…
- Ты мне доверяешь? – задала вопрос, на который был возможен лишь один вариант ответа. И дождавшись, когда Глеб кивнул, все-таки увела его, не забыв поблагодарить Марианну.
- Цветана, ты что творишь?! – накинулся на меня маг, едва мы свернули за угол.
Вместо слов я подсунула ему под нос раскрытую ладошку.
- И что? – не впечатлился он.
- Видишь, тут шрам, присмотрись хорошенько. – Он не сразу заметил, что еще раз доказывало справедливость моих подозрений насчет госпожи Фаины. Как она поняла? Заранее знала? Или как я сейчас – у самой такой есть вот и отметила? – Это след от ведьминской клятвы. Что-то мне подсказывает, она не может ответить на наши вопросы, иначе просто погибнет.
Полуденный сопоставил в уме факты, сделал какие-то свои выводы и медленно кивнул.
Но кому и в чем поклялась бывшая ведьмочка? Не из-за ее ли мести пропал факультет? Может, конечно, все это не имеет никакого отношения к следу на ее руке, но своей интуиции я привыкла доверять.
С самым важным на сегодня было покончено, и остаток дня мы планировали посвятить мелочам. Требовалось купить платье для завтрашнего мероприятия, зайти на почту и в городскую библиотеку. Последнее зачем-то понадобилось Глебу.
Испытать мага магазинами по Элькиному методу не получилось. Мы не дошли еще до центра города, где находились самые приличные из них, как в витрине одного просто попавшегося на пути я увидела то самое платье. Идеальное для меня и для знакомства с семьей Полуденных. Какие уж тут проверки на выносливость?
Втащив Глеба в небольшой зальчик с несколькими зеркалами, я опомнилась и нахватала ворох одежды, которую якобы решила перемерить. Но уже на третьей смене наряда поняла, что Глеб получает от процесса не меньшее удовольствие, чем я сама. Я выходила в каждом платье, чтобы как следует повертеться перед большим зеркалом, а он, устроившись на небольшом диванчике, наблюдал, оценивал и отпускал комментарии. Иногда язвительные, иногда восхищенные.
Чтоб мне в жизни приворотного зелья не сварить! Да он же идеальный мужчина!
Насколько, я поняла, когда после четвертого переодевания Глеб кивнул на то же самое платье, ради которого я сюда и пришла.
- Попробуй это. Уверен, тебе подойдет.
Ну вот, теперь все будет выглядеть так, будто это он его первый нашел!
Однако даже недовольство, поселившееся внутри, не заставило меня отказаться от вещи, которая с первого взгляда понравилась. Платье было очень красивое. Зеленое, не темное и не яркое. Несмотря на несколько слоев ткани, оно не стесняло движений и не создавало неудобств. И современный фасон оставался достаточно скромным: спереди было закрыто все до самой шеи, вокруг которой на лентах крепилась застежка, на груди украшениями шли вертикальные кружева, спина оставалась частично открытой, а летящие юбки закрывали колени, самая нижняя из них заканчивалась тончайшим кружевом, которое выглядывало из-под остальных.
Оглядев себя в маленьком зеркале, висящем в примерочной, я поддалась порыву и расплела косы. Волосы после них были волнистые, будто бы я их завила.
В таком виде и вышла к Глебу.
Ну, то есть к зеркалу.
С диванчика послышался шумный вздох. И никаких комментариев.
- Что, плохо? – забеспокоилась я.
Мне самой собственный облик казался милым. Еще можно будет свину купить зеленый поводок, и костюмчик для него этого же цвета у нас имеется. К нему еще идет берет с модным перышком. Но если Глебу не нравится…
- Идеально, - серьезно ответил Полуденный.
Идею с поводком мы воплотили. Как оказалось, Глеб не возражает против того, чтобы я пришла к ним с фамильяром и метлой. Его магическое семейство ведьминскими атрибутами не удивить.
На почте тоже обошлось без приключений.
А вот в библиотеке… Я-то думала, мы туда ради Глеба идем, а оказалось – ради меня.
- Читай и запоминай! – рявкнул маг, швырнув на стол передо мной раскрытый фолиант.
Свидания с ним все должны проходить без отрыва от обучения? Я скептично воззрилась на него, готовая уже высказать этот вопрос вслух, но Глеб постучал пальцем по книге… я только на миг отвлеклась, чтобы глянуть, что там интересного, а в итоге на два часа застряла. И оторваться от нужного материала меня заставило только то, что библиотека закрывалась, и нас вежливо попросили выметаться.
Книга оказалась полезная. Все же у некоторых явный преподавательский талант, хоть они и не желают этого признавать.
Пробежав глазами главу в учебнике и выслушав редкие пояснения Глеба, я систематизировала знания о ведьминских кругах. Не скажу, что пожалела, но серьезность ситуации осознала дополнительно. Мы с Красой и Эллой теперь до конца жизни связаны. Если что случится с одной, остальным тоже придется несладко.
Подумаешь! Я девчонкам полностью доверяю. И мы постараемся быть осторожными.
Все равно сделанного не воротишь.
Так и не дождавшись от меня нужной реакции, Глеб удрученно вздохнул и, сверившись с оглавлением, открыл фолиант на другом месте.
Связь ведьм и фамильяров.
Я как раз дочитала, когда нас выпроводили.
Но на этом Полуденный не угомонился и, пока провожал меня домой, заставил пересказать прочитанное. Все же иногда он зануда.
- Теперь-то до тебя дошла, что раз фамильяр жив, ведьма тоже еще дышит? – устало спросил он, когда мы приблизились к дому Проточных. – Нет смысла тратить прорву сил на сложный ритуал. К тому же, это рискованно. Три ведьмочки могут не удержать контроль над разрывом, и кто знает, что вырвется из-за грани.
Прав он, конечно, да я это все и сама прекрасно знала, но…
- Что же мне делать?! – я беспомощно смотрела на стоящего рядом мужчину. – Столько времени прошло, а я до сих пор не знаю, с какой стороны ко всему этому подступиться. Не могу сидеть сложа руки! Я должна хоть что-нибудь сделать!
- Попробуй усилить свое поисковое заклинание, - после недолгих раздумий посоветовал маг. – Три ведьмы могут определенно больше, чем одна. Займетесь этим в воскресенье, потом расскажете о результатах.
Я кивнула. Все-таки есть от круга польза, а он ругался!
- Цветаночка, ты такая красивая! – ахали подруги, провожая меня к выходу.
Для полноты ведьминского облика только остроконечной шляпы недоставало, но ее я решила оставить дома. Зато как истинная ведьма заставила Глеба сорок минут прождать у входа. И пусть только заикнется, что оно того не стоило, покусаю!
Свин важно вышагивал рядом на поводке, метла своим ходом летела следом…
Не та метла!
Круто развернувшись на середине лестницы, я вперила строгий взгляд в черную нахалку.
- Ты остаешься дома. Ну!
Метла обиженно затрещала прутиками и медленно опустилась прямо на ступеньки.
- Не притворяйся сломанной, все равно не поверю!
- Чувствую себя так, будто у Цветаны две метлы, а у меня ни одной, - пожаловалась Краса.
Пришлось возвращаться в комнату и спасать мою метлу из шкафа. Потом на лестнице чуть шею себе не свернула, споткнувшись о черную вредину. Злая добралась до двери, а едва открыла ее, сразу угодила в объятия Глеба, который почему-то решил, что за долгое ожидание ему положена компенсация, и бесстыже поцеловал меня прямо при подругах.
- Вернется поздно и без помады, - оторвавшись от меня, подмигнул девчонкам маг, после чего волной теплого воздуха затолкал их обратно в дом и заклинанием заставил дверь закрыться.
Внезапно нахлынул страх, и я вцепилась в руку Полуденного. Ступки-метелки! Он представит меня своим родным! А вдруг я им не понравлюсь? Как ведьме, мне было все равно, но вот как девушке – беспокойно, волнительно и нервозно. Нет, правда, что делать, если я им не понравлюсь?!
А если сильно не понравлюсь? Вот совсем! Не порчами же отшвыриваться?
И важно ли это Глебу?
И… и… и…
- Успокойся, - Глеб накрыл ладонью мою руку, лежащую у него на локте. – Все будет хорошо.
- Что ж, возможно, оно и к лучшему, - задумчиво пробормотал маг. – Спускайтесь в зал и ждите меня. Оденусь более подобающе и приду.
- Спасибо, деда! – Краса радостно закружилась и поцеловала Горислава в морщинистую щеку.
- Без меня не начинать, - строго предупредил магистр в отставке за мгновение до того, как скрылся в своей комнате.
Боевых магов дрессируют на скорость одеваться, не иначе, потому что Горислав появился, и трех минут не прошло. Черный костюм был отглажен и сидел идеально. Даже шейный платок повязал, и булавка на платке была подобрана с таким камнем, чтобы по цвету соответствовал.
- Он тебе вообще ни в чем не отказывает? – шепотом полюбопытствовала я у Красы, пока велись последние приготовления.
- Не-а! – весело подмигнула мне подруга.
Ритуал, как ни странно, прошел без проблем. Мы правильно начертили круг и все узоры, нужные атрибуты, как то свечи, чаши и тому подобное нашлись именно такие, как было нужно, и слова никто не забыл и не перепутал. Горислав зорко следил за всем и был готов вмешаться в нужный момент, я специально для этого оставила лазейку и объяснила ему, как нейтрализовать ведьминскую магию, но ничего такого не потребовалось.
Незримые золотистые нити соткались, прошли через наши тела и накрепко связали меня с Красой и Эллой.
Расплатой за это стала невыносимая слабость, но что-то мне подсказывало, оно того стоило.
В первой половине дня Глеб заменял кого-то в Академии, так что встретились мы только в час. Оно и хорошо, выспаться получилось. Но даже невзирая на отдых и поздний, но сытный завтрак выглядела я заморенным привидением, а чувствовала себя и того хуже.
Почему за все приятное или хотя бы нужное всегда приходит гадостная расплата?!
Моей расплатой, помимо отвратного самочувствия, стал еще и проницательный маг, который, как увидел меня, сразу непререкаемо потребовал:
- Рассказывай!
Увиливать смысла не было, все равно однажды узнает, так что я честно выложила все. За что немедленно огребла:
- Ведьма неуемная! И на день без контроля оставить нельзя! – бушевал Глеб.
Помимо реакции в целом, мне из сказанного им не понравилось еще одно слово. Ведьмы его вообще не жалуют.
- Ты полегче с контролем, - и упреждающе сузила глаза.
Мы торопливо вышагивали по столичным улицам, я даже за направлением не следила. Глеб прожил тут всю жизнь и город знает всяко лучше моего.
- Говорю это как твой преподаватель, - еле сдерживаясь, рыкнул Полуденный. – Не расстраивайся, в понедельник твоим подругам тоже влетит. Чем вы думали?! И вообще, чем думают ведьмы, скажи на милость?!
Огребать буду не одна. Он серьезно считает, что меня это должно порадовать?
- Хотя бы объясни, за что? – попросила вполне мирно и, не сдержавшись, улыбнулась толстому рыжему коту, восседавшему на окне одного из попавшихся нам на пути домов.
Имею же я право знать, в чем именно не права!
- Ты знаешь этих девчонок меньше месяца, - в бессильной ярости прожег меня взглядом Глеб. – И уже связала себя с ними на всю жизнь. Это все равно что познакомиться с симпатичным магов на студенческой пирушке и наутро выскочить за него замуж!
Напрасно он так. Мне стало до глубины души обидно. А еще в очередной раз подумалось, что магам, у которых каждый за себя и против всех, нас, ведьм, ни за что не понять. Даже Глебу.
- Даже не сравнивай, - эмоции были слишком заняты тем, чтобы сдержать горечь, поэтому говорила я спокойно.
- Почему? – вскинулся маг.
- Они ведьмы!
В моем понимании это все объясняло, но Глеб только рассвирепел сильнее и до самой аптеки, в которой трудилась нужная нам особа, читал мне нотации. Нельзя слепо доверять полузнакомым девицам. Нельзя проводить над собой непонятные ритуалы. А я подумала, что со мной будет, если одна из них окажется темным элементалем, лишится дара или умрет во время какой-нибудь эпидемии?! Да, я внимательно слушала. И одновременно успевала обдумывать первый шаг в поиске Милы.
- Зачем? – глухо спросил маг, когда мы уже подходили к аптеке. – Надеюсь, причина хоть сколько-нибудь уважительная.
- Хочу провести ритуал и раздвинуть грань, чтобы узнать, жива ли Мила, - созналась я.
Почему-то, даже несмотря на его реакцию, скрывать от этого мужчины ничего не хотелось.
Хоть он и посмотрел на меня так, будто дал оценку моим умственным способностям. Не самую высокую, кстати.
- Позже обсудим, - процедил Глеб сквозь зубы и толкнул дверь.
Аптека отличалась от любой другой лавки разве что наличием соответствующей вывески.
Внутри было много полок с лекарствами, разлитыми по флаконам и бутылочкам, мешочками с травяными сборами и баночками с мазями. Только в отличие от магических лавок, освещение здесь было яркое, и о создании таинственного антуража никто не заботился. Товар, несколько аптекарских дипломов и разрешение на деятельность, в рамочках развешенные на стенах, и прилавок, за которым стоял пожилой аптекарь. За его спиной находилась дверь в помещение, где изготавливались лекарства. Она была приоткрыта, что давало возможность увидеть, как молодая женщина в длинном зеленом халате растирает что-то в ступе, иногда отвлекаясь на помешивание кипящего отвара.
Магия ушла, но приобретенные за годы учебы умения никуда не делись, поэтому ничего удивительного в том, что несостоявшаяся ведьмочка легко нашла себе место в жизни, лично я не видела.
Пришлось встать в очередь и честно отстоять ее, чтобы добраться до аптекаря, не нарвавшись на недовольство других посетителей.
- Что вам угодно? – когда до нас дошел черед, цепкие глаза из-за прилавка посмотрели тааак понимающе, что проклясть захотелось.
А противный старикашка еще и пузырек с противозачаточным зельем в руках повертел!
Словно подглядев мои мысли, Глеб поймал мою руку и нежно, но крепко сжал, недвусмысленно давая понять, что самодеятельность не приветствуется.
- Нам бы поговорить с вашей помощницей, Марианной Прилесской. Это возможно?
На прилавок упало несколько монет.
- Идите к служебному входу, она сейчас выйдет, - аптекарь недовольно поджал и без того тонкие, словно две нитки, губы. – Машка!..
Он еще бурчал что-то, когда мы выходили.
Помимо аптеки в здании располагалась какая-то контора и несколько магазинчиков, так что до назначенного места мы добрались минут через пять. Рыжеволосая немного растрепанная женщина в зеленом халате уже ожидала нас там.
- Запрещенных зелий варить не стану, - при виде странной парочки, возжелавшей переговорить с ней наедине, непреклонно заявила бывшая ведьмочка. – Даже за очень большие деньги! Мне проблемы не нужны.
Глеб примирительно улыбнулся.
- Вообще-то, мы по другому вопросу.
Марианна в третий раз за минуту зачем-то посмотрела на мой живот и скептично фыркнула.
- Да ладно! Почему-то все считают, что, раз я бывшая ведьма, то на любую мерзость соглашусь.
- Лучше не соглашайтесь, - серьезно попросил Полуденный. – С чистой совестью жить проще. А мы всего лишь хотели узнать подробности исчезновения ведьминского факультета. Вы нам не поможете?
Дальше он коротко представился, назвал меня и вкратце обрисовал нашу ситуацию.
Помощница аптекаря слушала внимательно и с явным удовольствием. Было заметно, что соприкоснуться с прошлой жизнью, даже вот так мельком, ей приятно. Но когда Глеб договорил, она развела руками.
- Простите. Ничем не могу вам помочь.
Не такого ответа ждал маг…
- Вы не понимаете всей серьезности ситуации…
И тут мой взгляд упал на ее ладонь. Однако!
- Глеб, пойдем, - я потянула его за рукав.
- Но…
- Ты мне доверяешь? – задала вопрос, на который был возможен лишь один вариант ответа. И дождавшись, когда Глеб кивнул, все-таки увела его, не забыв поблагодарить Марианну.
- Цветана, ты что творишь?! – накинулся на меня маг, едва мы свернули за угол.
Вместо слов я подсунула ему под нос раскрытую ладошку.
- И что? – не впечатлился он.
- Видишь, тут шрам, присмотрись хорошенько. – Он не сразу заметил, что еще раз доказывало справедливость моих подозрений насчет госпожи Фаины. Как она поняла? Заранее знала? Или как я сейчас – у самой такой есть вот и отметила? – Это след от ведьминской клятвы. Что-то мне подсказывает, она не может ответить на наши вопросы, иначе просто погибнет.
Полуденный сопоставил в уме факты, сделал какие-то свои выводы и медленно кивнул.
Но кому и в чем поклялась бывшая ведьмочка? Не из-за ее ли мести пропал факультет? Может, конечно, все это не имеет никакого отношения к следу на ее руке, но своей интуиции я привыкла доверять.
С самым важным на сегодня было покончено, и остаток дня мы планировали посвятить мелочам. Требовалось купить платье для завтрашнего мероприятия, зайти на почту и в городскую библиотеку. Последнее зачем-то понадобилось Глебу.
Испытать мага магазинами по Элькиному методу не получилось. Мы не дошли еще до центра города, где находились самые приличные из них, как в витрине одного просто попавшегося на пути я увидела то самое платье. Идеальное для меня и для знакомства с семьей Полуденных. Какие уж тут проверки на выносливость?
Втащив Глеба в небольшой зальчик с несколькими зеркалами, я опомнилась и нахватала ворох одежды, которую якобы решила перемерить. Но уже на третьей смене наряда поняла, что Глеб получает от процесса не меньшее удовольствие, чем я сама. Я выходила в каждом платье, чтобы как следует повертеться перед большим зеркалом, а он, устроившись на небольшом диванчике, наблюдал, оценивал и отпускал комментарии. Иногда язвительные, иногда восхищенные.
Чтоб мне в жизни приворотного зелья не сварить! Да он же идеальный мужчина!
Насколько, я поняла, когда после четвертого переодевания Глеб кивнул на то же самое платье, ради которого я сюда и пришла.
- Попробуй это. Уверен, тебе подойдет.
Ну вот, теперь все будет выглядеть так, будто это он его первый нашел!
Однако даже недовольство, поселившееся внутри, не заставило меня отказаться от вещи, которая с первого взгляда понравилась. Платье было очень красивое. Зеленое, не темное и не яркое. Несмотря на несколько слоев ткани, оно не стесняло движений и не создавало неудобств. И современный фасон оставался достаточно скромным: спереди было закрыто все до самой шеи, вокруг которой на лентах крепилась застежка, на груди украшениями шли вертикальные кружева, спина оставалась частично открытой, а летящие юбки закрывали колени, самая нижняя из них заканчивалась тончайшим кружевом, которое выглядывало из-под остальных.
Оглядев себя в маленьком зеркале, висящем в примерочной, я поддалась порыву и расплела косы. Волосы после них были волнистые, будто бы я их завила.
В таком виде и вышла к Глебу.
Ну, то есть к зеркалу.
С диванчика послышался шумный вздох. И никаких комментариев.
- Что, плохо? – забеспокоилась я.
Мне самой собственный облик казался милым. Еще можно будет свину купить зеленый поводок, и костюмчик для него этого же цвета у нас имеется. К нему еще идет берет с модным перышком. Но если Глебу не нравится…
- Идеально, - серьезно ответил Полуденный.
Идею с поводком мы воплотили. Как оказалось, Глеб не возражает против того, чтобы я пришла к ним с фамильяром и метлой. Его магическое семейство ведьминскими атрибутами не удивить.
На почте тоже обошлось без приключений.
А вот в библиотеке… Я-то думала, мы туда ради Глеба идем, а оказалось – ради меня.
- Читай и запоминай! – рявкнул маг, швырнув на стол передо мной раскрытый фолиант.
Свидания с ним все должны проходить без отрыва от обучения? Я скептично воззрилась на него, готовая уже высказать этот вопрос вслух, но Глеб постучал пальцем по книге… я только на миг отвлеклась, чтобы глянуть, что там интересного, а в итоге на два часа застряла. И оторваться от нужного материала меня заставило только то, что библиотека закрывалась, и нас вежливо попросили выметаться.
Книга оказалась полезная. Все же у некоторых явный преподавательский талант, хоть они и не желают этого признавать.
Пробежав глазами главу в учебнике и выслушав редкие пояснения Глеба, я систематизировала знания о ведьминских кругах. Не скажу, что пожалела, но серьезность ситуации осознала дополнительно. Мы с Красой и Эллой теперь до конца жизни связаны. Если что случится с одной, остальным тоже придется несладко.
Подумаешь! Я девчонкам полностью доверяю. И мы постараемся быть осторожными.
Все равно сделанного не воротишь.
Так и не дождавшись от меня нужной реакции, Глеб удрученно вздохнул и, сверившись с оглавлением, открыл фолиант на другом месте.
Связь ведьм и фамильяров.
Я как раз дочитала, когда нас выпроводили.
Но на этом Полуденный не угомонился и, пока провожал меня домой, заставил пересказать прочитанное. Все же иногда он зануда.
- Теперь-то до тебя дошла, что раз фамильяр жив, ведьма тоже еще дышит? – устало спросил он, когда мы приблизились к дому Проточных. – Нет смысла тратить прорву сил на сложный ритуал. К тому же, это рискованно. Три ведьмочки могут не удержать контроль над разрывом, и кто знает, что вырвется из-за грани.
Прав он, конечно, да я это все и сама прекрасно знала, но…
- Что же мне делать?! – я беспомощно смотрела на стоящего рядом мужчину. – Столько времени прошло, а я до сих пор не знаю, с какой стороны ко всему этому подступиться. Не могу сидеть сложа руки! Я должна хоть что-нибудь сделать!
- Попробуй усилить свое поисковое заклинание, - после недолгих раздумий посоветовал маг. – Три ведьмы могут определенно больше, чем одна. Займетесь этим в воскресенье, потом расскажете о результатах.
Я кивнула. Все-таки есть от круга польза, а он ругался!
Глава 13
- Цветаночка, ты такая красивая! – ахали подруги, провожая меня к выходу.
Для полноты ведьминского облика только остроконечной шляпы недоставало, но ее я решила оставить дома. Зато как истинная ведьма заставила Глеба сорок минут прождать у входа. И пусть только заикнется, что оно того не стоило, покусаю!
Свин важно вышагивал рядом на поводке, метла своим ходом летела следом…
Не та метла!
Круто развернувшись на середине лестницы, я вперила строгий взгляд в черную нахалку.
- Ты остаешься дома. Ну!
Метла обиженно затрещала прутиками и медленно опустилась прямо на ступеньки.
- Не притворяйся сломанной, все равно не поверю!
- Чувствую себя так, будто у Цветаны две метлы, а у меня ни одной, - пожаловалась Краса.
Пришлось возвращаться в комнату и спасать мою метлу из шкафа. Потом на лестнице чуть шею себе не свернула, споткнувшись о черную вредину. Злая добралась до двери, а едва открыла ее, сразу угодила в объятия Глеба, который почему-то решил, что за долгое ожидание ему положена компенсация, и бесстыже поцеловал меня прямо при подругах.
- Вернется поздно и без помады, - оторвавшись от меня, подмигнул девчонкам маг, после чего волной теплого воздуха затолкал их обратно в дом и заклинанием заставил дверь закрыться.
Внезапно нахлынул страх, и я вцепилась в руку Полуденного. Ступки-метелки! Он представит меня своим родным! А вдруг я им не понравлюсь? Как ведьме, мне было все равно, но вот как девушке – беспокойно, волнительно и нервозно. Нет, правда, что делать, если я им не понравлюсь?!
А если сильно не понравлюсь? Вот совсем! Не порчами же отшвыриваться?
И важно ли это Глебу?
И… и… и…
- Успокойся, - Глеб накрыл ладонью мою руку, лежащую у него на локте. – Все будет хорошо.
