За спиной разочарованно рыкнули.
Я нервно облизала губы и постаралась убедите себя, что совсем не жалею. Не хватало еще с оборотнем зажиматься! Хотя он сероглазый… брюнет… Все, как заказывала! Но Вселенная, лапы и хвост в перечень достоинств мужчины моей мечты не входили, я бы запомнила!
Вечером мне все-таки влетело. И не от мамы, которая весь день провела дома и услышать сплетни даже случайно не могла, а от папы. Перед ужином. Пока мама накрывала на стол, а младшие опаздывали, он прямо спросил, понизив голос:
- Джая, это правда, что какой-то парень тащил тебя на плече через полрайона?
Оборотень. Правда ли, что оборотень волок меня в непонятном направлении и весьма пикантном положении? Это не было произнесено, но уловить подтекст оказалось несложно.
- Да, - кивнула и опустила глаза. – Но ничего не было, клянусь!
В свете того, что сейчас полнолуние, я решила уточнить этот момент.
- Ты меня разочаровываешь, дочь, - просто сказал папа.
Он не кричал, не бросался обвинениями, тихие слова подействовали и так. Я пристыжено сникла, чувствуя себя самым никчемным существом на свете. Я никогда не оправдываю родительских ожиданий! Вечно влипаю в глупые ситуации по своей же дурости.
И… мне нравится оборотень. Два оборотня.
Закономерно, что интерес к ужину пропал. Что называется, кусок не лез в горло. Я вяло поковыряла вилкой горячий салат, послушала об успехах младших в учебе и об очередной маминой неудаче с домработницей, после чего выскользнула из-за стола и потихоньку улизнула к себе.
А запершись в комнате сделала то, на что раньше не решалась. Но раз уж я все равно самое большое недоразумение в этой семье, почему бы и нет? Нажимая дрожащими пальцами на сенсорный экран, я нашла номер Лана.
Хриплый ответ раздался почти через минуту.
- Простишь одну глупую трусиху? – выпалила вместо приветствия.
Но том конце миролюбиво фыркнули.
- Я таких не знаю. Есть, правда, одна красивая и храбрая девушка… Но злиться на нее не за что. Это я сказал лишнего.
Можно выдыхать. Мир!
- Как полнолуние?
- Жду, пока оно закончится, чтобы пойти в стаю и сказать, что я решил претендовать на место вожака, - прозвучало напряженно. – Я решил остаться в Логове. Насовсем.
Вот и отлично. Значит, когда я уеду, оба волка будут крепко привязаны к месту. И однажды все забудется… Просто выбора иного не будет! Понимание этого успокоило, а какой-то вредный внутренний голосок вдруг шепнул, что пока можно смело пользоваться моментом.
- Думаешь, они не обрадуются?
- Я сам, по правде сказать, не в восторге, - вздохнул Ланхольт. – Но пора уже становиться ответственным.
- Наверное…
- Когда увидимся? – порой волки просто поражали своей прямолинейностью! – Прошлой ночью я еле сдержался, чтобы не ворваться к тебе в дом!
Надо было злиться, но мои губы улыбались.
- А как же твоя невосприимчивость к влиянию луны?
- Полностью защищены только серебристые волки, - поделился знаниями собеседник. – Мы, белые, соображаем, что делаем, но определенные желания у нас тоже есть.
О! Вот и ответ, чем так уникален Флориан! Серебристый волк не теряет голову в полнолуние.
Разговор длился недолго. Еще в самом начале я забралась под одеяло с головой, закрыла глаза и наслаждалась уютной темнотой, где есть только уставшая за день я и его хрипловатый, мурлыкающий голос. О встрече так и не договорились. Я в кои веки проявила благоразумие и твердо заявила, что не хочу рисковать, пока луна в силе, а он не знал, что будет дальше. Вопрос со стаей мог занять много времени.
Позже я выбралась из своего убежища, переоделась в коротенькую ночнушку и обосновалась рядом с ноутом. Решила наконец поотвечать на сообщения друзей и просмотреть материалы, присланные мне с подготовительных курсов при универе. Папа договорился, что я буду заниматься удаленно.
Забивать на привычную жизнь нельзя. А то может статься, мне станет некуда возвращаться.
Спала крепко и спокойно, поэтому даже немного испугалась, когда меня вышвырнуло в реальность. Сон слетел, будто покрывало сдернули. Я вздрогнула, открыла глаза.
Тихо, прохладный свет полной луны расплескался по комнате. Вроде бы, все было спокойно… только жарко очень. Кожа стала неприятно влажной и чесалась в некоторых местах. Желание сбросить ночнушку и спать без одежды вообще становилось сильнее с каждой минутой, дыхание участилось, и этот жар… Как три раза вокруг парка пробежала. Быстро! Очень быстро!
В голову лезли разные картинки из легенд или прочитанных когда-то книг. Не то, чтобы неприличные… Странные. Ночное купание под полной луной. Вода кажется черной, прохладный свет серебрит ее поверхность, тело покрывается пупырышками от холода. Но это так естественно! Или, например, если избавиться от влажной тряпки и спуститься в сад. Ночная прохлада мгновенно прогнала бы жар.
А я даже окно открыть не могу! Полнолуние, чтоб его.
В итоге постучала себя по лбу, надеясь разбудить рассудок. Пусть он возобладает над глупыми первобытными инстинктами. И ограничилась тем, что сменила одеяло на тонкую простынку.
Все, спать.
Но только дрема начала потихоньку возвращаться, под окном раздался настырный вой.
Первая мысль: в сад просочился, зараза! Никакого уважения к частной собственности.
Вторая: опять обострился слух. Я слышу звуки с улицы, хотя, по идее, не должна.
Ну как тут улежать на месте? Встала и на цыпочках (кто же знает, что может слышать это четвероногое, там, внизу) поковыляла к окну. Стала так, чтобы сильно не светиться, и посмотрела вниз.
Открывшаяся картина умиляла. Шагов на пять левее моего окна, прямо под владениями Лейси, сидел серый волк и выл дурниной. Дахор зараза! Он же так весь дом перебудит, если не всю улицу!
Впервые встречаю кого-то, создающего проблемы буквально на каждом шагу.
Придумать, как отвадить поганца, не успела. Послышался другой вой, не такой громкий, чуть менее грубый. Его я мысленно окрестила волчьим баритонам, хихикнула беззвучно и округлившимися глазами наблюдала, как из колючих кустарников роз выламывается второй волк. Белый.
Поразившись чьей-то наглости, я даже разозлиться забыла!
Этот тоже промахнулся, уселся правее, ровненько под окнами родительской спальни, рявкнул на соперника и огласил округу своим «баритоном». Я кусала губы и царапала себе ладони в попытке сдержать рвущийся из груди хохот.
Серый не остался в долгу и тоже издал внушительный враждебный рык.
В следующую секунду все стихло, волки повернулись друг к другу…
Ой, мама… Пусть бы уже выли! Они же тут разнесут все, а я опять виновата останусь!
А потом случилось чудо. Вернее, не совсем случилось – выломилось из тех же многострадальных кустов, встряхнулось. Я перестала трястись от еле сдерживаемого смеха и во все глаза уставилась на огромного серебристого волка. Флориан! Невероятно! Казалось, пушистая шерсть сияла в обманчивом лунном свете.
Он огляделся, рявкнул на одного, потом на второго… Какое-то время одуревшие от влияния луны кавалеры еще фырчали в ответ, но очень скоро убрались из нашего сада. А Флор уселся ровно под моим окном и тааак посмотрел…
Жаль, ему забыли объяснить, что добро наказуемо!
Окно справа со щелчком распахнулось, и на моего спасителя полились потоки воды. Мама! Фу, как невежливо!.. Но смешно!
Бедняга так смешно рычал!
Но не успела я дать веселью волю, пришло понимание: она же его под моим окном застукала! Ой-ой-ой-ой…
Перепрыгивая через валяющееся на полу одеяло и еще какую-то ерунду, я рванула к двери, отперла замок. Потом бегом в кровать. По пути ударила ногу о стол, но в сравнении с надвигающейся угрозой, это мелочь. Глазки закрываем… и вид безмятежный и максимально невинный. Видите, я ни при чем! Я вообще сплю!
С-п-лю! И точка.
Дверь приоткрылась без стука, меньше минуты прошло.
- Джая?..
Лежу. Молчу. Хочется затаить дыхание, но я стараюсь этого не делать. Ну пожалуйста, пусть она поверит!
- Детка, ты спишь? – настороженно.
Ага, сейчас я тебе отвечу!
- Милая, оставь нашу дочь в покое, - папа тоже возник где-то поблизости. – Видишь, она ни при чем!
Решив, что переигрываю, я шевельнулась, потянулась и, повернувшись лицом к двери, с сонной хрипотцой спросила:
- Мам?..
- Зашла посмотреть, как ты. Спи, солнышко.
Я потерла ушибленную ногу и решила, что постараюсь внять дельному совету.
За завтраком родительница одинаково подозрительно косилась на обеих дочерей. Ого, неужели Лейси тоже под подозрением! А я кусала губы в попытке не улыбаться: как вспомню, что моя всегда сдержанная и утонченная мама вытворила ночью, хохот так и душит. Бедняга Флор…
- Еще несколько часов, и этот кошмар закончится, - мама подтолкнула к нам тарелки с кашей.
Хотелось кофе и только, но я покорно взялась за ложку.
- Слышали, как ночью волки выли? Сначала далеко, а потом совсем рядом, можно подумать, под самыми окнами… - Риян сделал круглые глаза. Его спальня выходит на другую сторону дома, так что самое веселье братец пропустил.
- Кажется, один из них пробрался в сад, - проныла Лейси. – Я так испугалась, вы себе не представляете!
- Ну вот… - я тоже решила поучаствовать в разговоре и тоскливо вздохнула. – А я все интересное, как всегда, пропустила.
- Джая, это тебе не развлечение! – тут же одернула мама. – Не бойтесь, дети. Если одна из этих тварей попытается вломиться в дом, я знаю, что делать.
Прозвучало, как угроза. Мы трое переглянулись, но никто не посмел задать вопрос.
Утро шло своим чередом. Овсянка с черникой, бутерброды для папы, прихватив которые, он уехал. Я не совсем понимала, почему у юриста нет времени сходить пообедать нормально, но мама всегда объясняла это тем, что он слишком увлечен работой. Поэтому и готовила то, что можно съесть, не отрываясь от дел.
Из-за полнолуния младшие тоже сидели дома. Как я поняла, здесь это обычная практика. Они не были в восторге от новых правил, мама пыталась призвать всех к порядку, мне досталось убирать со стола.
Скуку нарушил телефонный звонок.
- Посылка для Ювелины Бушар, - монотонно сообщили из трубки. – Постарайтесь забрать до четырех.
- Просто прошлый век какой-то! – злилась мама. – Почему у них здесь нет курьера?!
Золотистой кометой она носилась по дому, запихивая в маленькую сумочку все нужное: ключи, телефон, пудреницу и помаду, пачку влажных салфеток…
- Приличных тусовок у них тут тоже нет, - не упустила случая поддакнуть Лейси. – Даже магазинов!
Но ее никто не слушал.
- Джая, оставь в покое посуду! Позвони Дориану, если он не на дежурстве, пусть подбросит нас до почты.
Я послушно вернула тарелки на стол и снова взялась за телефон. Гудки… Долго. Ответ прозвучал, когда я уже и не надеялась.
- Что-то стряслось? – голос полукровки звучал сонно.
- Прости, что разбудила. Как в городе?
- Сам не верю, что говорю это, но нормально. Всего-то одна мелкая потасовка у серых. По нашим меркам, полный порядок! А у вас-то что?
- Посылка для мамы. Она хочет, чтобы ты отвез нас на почту, - было неудобно его просить, наверняка совсем недавно пришел домой и лег спать, но выбора у меня не было…
Вот бы он отказался! Что мы, сами до почты не доберемся, Выясним, где она, и…
- Оглянуться не успеешь, а ты уже личный водитель, - хмыкнул мужчина. – Ладно, через полчаса буду.
Мама, которая стояла впритык у меня за спиной и слышала весь разговор, удовлетворенно кивнула.
- Лейси, убираешь со стола и моешь посуду.
- Я?!
- Риян, присматриваешь за сестрой. И помните, я слежу за индикаторами!
Кажется, кто-то взвыл, но родительницу это нисколько не впечатлило.
- Джая, поедешь со мной.
Вот это как раз совершенно не удивило. Скорее всего, мама, которая ненавидит волков, просто не желает провести некоторое время в компании одного… на половину одного из них. А меня не радует перспектива безвылазно торчать дома. Уж лучше на почту, хоть какая-то смена обстановки! Поэтому я согласно кивнула и умчалась собираться.
Как только оказалась в комнате, первым делом проверила мобильный. От Марси ничего…
Потом влезла в джинсы и топ, причесалась, тронула губы блеском, прихватила солнцезащитные очки и поспешила вниз.
Дориан появился ровно к назначенному времени. Как всегда, немного помятый, за что схлопотал от мамы крайне неодобрительный взгляд. Второй достался его старенькому автомобилю, но, не сказав ни слова, она забралась в салон.
- Как обстановка в городе? – вопрос был задан из вежливости. Я-то знала, что из всего Логова маму волнует только ее семья. Остальных она с удовольствием утопила бы еще щенками.
- Прекрасно! Вы приносите нам удачу.
- Не обольщайтесь, мы здесь не навсегда.
Это угрожало вылиться в пикировку, и я поспешила вмешаться.
- Мам, а что там, в этой посылке? Разве кто-то мог знать наш адрес, мы же сами первое время не были в курсе, куда нас распределят?
- Понятия не имею, - напряженно повела плечами мама. – Сама теряюсь в догадках.
Дальше ехали молча. Дориан следил за дорогой, он выглядел уставшим и не имел желания заводить разговоров. Мама явно беспокоилась и время от времени поджимала губы. А я слушала радио и смотрела в окно.
Почта находилась на территории серых, это я поняла по направлению, в котором мы двигались. Если в центре города еще наблюдалось хоть какое-то движение, то здесь царила сонная тишина. Очевидно, волки еще не пришли в себя после ночного праздника.
Эта часть Логова отличалась от центра только чуть большим количеством растительности. Деревья, не слишком аккуратные кустарники, клумбы и просто трава… Но смотрелось, тем не менее, органично. А вот сады, засаженные травами – как-то странно.
Дориан притормозил у невысокого здания с нужной нам вывеской. Простучав каблучками по крыльцу, мама скрылась внутри. Альтернативы не было, так что мы остались просто ждать.
- Скажи, - я решила провести время с пользой и удовлетворить любопытство, - если бы Ланхольт действительно убил своего отца, что бы было?
Полукровка отрегулировал зеркало так, чтобы видеть устроившуюся на заднем сиденье меня.
- Это был бы лучший вариант.
Э?!.
- Почему?
- У бело-черных в традициях сохранена возможность передавать бразды правления по наследству. Я не знаю, какие там условия, но Лан – первый кандидат на место вожака. И его виновность, если я хоть что-нибудь понимаю в этой жизни, ничего не поменяет.
Мои глаза округлились.
- А как же закон?
- У волков свои законы, - возразил мой охранник. – Человеческая община, конечно, будет создавать проблемы, они это любят. И серые могут попробовать воспользоваться сумятицей в соседском стане, чтобы оттяпать себе, ну, скажем, кусок их леса. Но реальные проблемы возникнут, только если твой знакомый снова сбежит, и место вожака станет вакантным.
Информация укладывалась в голове с трудом. Какая-то жизнь по звериным правилам получается! Твори, что хочешь, ты же волк, тебе можно. В крайнем случае, загрызешь того, кто попытается призвать к порядку.
Не понимаю, зачем людям вообще понадобилось налаживать отношения с этими… существами?!
Хлопнула дверца, мама уселась рядом со мной. Возмущенные мысли тут же упорхнули, на их место явилось любопытство. Судя по всему, не только ко мне, потому что мама прямо в машине начала разрывать бумагу, которой была обернула коробка. Небольшая, она всего-то в пару раз превосходила размером ту, в которой продавался мой смартфон.
Я нервно облизала губы и постаралась убедите себя, что совсем не жалею. Не хватало еще с оборотнем зажиматься! Хотя он сероглазый… брюнет… Все, как заказывала! Но Вселенная, лапы и хвост в перечень достоинств мужчины моей мечты не входили, я бы запомнила!
ГЛАВА 6
Вечером мне все-таки влетело. И не от мамы, которая весь день провела дома и услышать сплетни даже случайно не могла, а от папы. Перед ужином. Пока мама накрывала на стол, а младшие опаздывали, он прямо спросил, понизив голос:
- Джая, это правда, что какой-то парень тащил тебя на плече через полрайона?
Оборотень. Правда ли, что оборотень волок меня в непонятном направлении и весьма пикантном положении? Это не было произнесено, но уловить подтекст оказалось несложно.
- Да, - кивнула и опустила глаза. – Но ничего не было, клянусь!
В свете того, что сейчас полнолуние, я решила уточнить этот момент.
- Ты меня разочаровываешь, дочь, - просто сказал папа.
Он не кричал, не бросался обвинениями, тихие слова подействовали и так. Я пристыжено сникла, чувствуя себя самым никчемным существом на свете. Я никогда не оправдываю родительских ожиданий! Вечно влипаю в глупые ситуации по своей же дурости.
И… мне нравится оборотень. Два оборотня.
Закономерно, что интерес к ужину пропал. Что называется, кусок не лез в горло. Я вяло поковыряла вилкой горячий салат, послушала об успехах младших в учебе и об очередной маминой неудаче с домработницей, после чего выскользнула из-за стола и потихоньку улизнула к себе.
А запершись в комнате сделала то, на что раньше не решалась. Но раз уж я все равно самое большое недоразумение в этой семье, почему бы и нет? Нажимая дрожащими пальцами на сенсорный экран, я нашла номер Лана.
Хриплый ответ раздался почти через минуту.
- Простишь одну глупую трусиху? – выпалила вместо приветствия.
Но том конце миролюбиво фыркнули.
- Я таких не знаю. Есть, правда, одна красивая и храбрая девушка… Но злиться на нее не за что. Это я сказал лишнего.
Можно выдыхать. Мир!
- Как полнолуние?
- Жду, пока оно закончится, чтобы пойти в стаю и сказать, что я решил претендовать на место вожака, - прозвучало напряженно. – Я решил остаться в Логове. Насовсем.
Вот и отлично. Значит, когда я уеду, оба волка будут крепко привязаны к месту. И однажды все забудется… Просто выбора иного не будет! Понимание этого успокоило, а какой-то вредный внутренний голосок вдруг шепнул, что пока можно смело пользоваться моментом.
- Думаешь, они не обрадуются?
- Я сам, по правде сказать, не в восторге, - вздохнул Ланхольт. – Но пора уже становиться ответственным.
- Наверное…
- Когда увидимся? – порой волки просто поражали своей прямолинейностью! – Прошлой ночью я еле сдержался, чтобы не ворваться к тебе в дом!
Надо было злиться, но мои губы улыбались.
- А как же твоя невосприимчивость к влиянию луны?
- Полностью защищены только серебристые волки, - поделился знаниями собеседник. – Мы, белые, соображаем, что делаем, но определенные желания у нас тоже есть.
О! Вот и ответ, чем так уникален Флориан! Серебристый волк не теряет голову в полнолуние.
Разговор длился недолго. Еще в самом начале я забралась под одеяло с головой, закрыла глаза и наслаждалась уютной темнотой, где есть только уставшая за день я и его хрипловатый, мурлыкающий голос. О встрече так и не договорились. Я в кои веки проявила благоразумие и твердо заявила, что не хочу рисковать, пока луна в силе, а он не знал, что будет дальше. Вопрос со стаей мог занять много времени.
Позже я выбралась из своего убежища, переоделась в коротенькую ночнушку и обосновалась рядом с ноутом. Решила наконец поотвечать на сообщения друзей и просмотреть материалы, присланные мне с подготовительных курсов при универе. Папа договорился, что я буду заниматься удаленно.
Забивать на привычную жизнь нельзя. А то может статься, мне станет некуда возвращаться.
Спала крепко и спокойно, поэтому даже немного испугалась, когда меня вышвырнуло в реальность. Сон слетел, будто покрывало сдернули. Я вздрогнула, открыла глаза.
Тихо, прохладный свет полной луны расплескался по комнате. Вроде бы, все было спокойно… только жарко очень. Кожа стала неприятно влажной и чесалась в некоторых местах. Желание сбросить ночнушку и спать без одежды вообще становилось сильнее с каждой минутой, дыхание участилось, и этот жар… Как три раза вокруг парка пробежала. Быстро! Очень быстро!
В голову лезли разные картинки из легенд или прочитанных когда-то книг. Не то, чтобы неприличные… Странные. Ночное купание под полной луной. Вода кажется черной, прохладный свет серебрит ее поверхность, тело покрывается пупырышками от холода. Но это так естественно! Или, например, если избавиться от влажной тряпки и спуститься в сад. Ночная прохлада мгновенно прогнала бы жар.
А я даже окно открыть не могу! Полнолуние, чтоб его.
В итоге постучала себя по лбу, надеясь разбудить рассудок. Пусть он возобладает над глупыми первобытными инстинктами. И ограничилась тем, что сменила одеяло на тонкую простынку.
Все, спать.
Но только дрема начала потихоньку возвращаться, под окном раздался настырный вой.
Первая мысль: в сад просочился, зараза! Никакого уважения к частной собственности.
Вторая: опять обострился слух. Я слышу звуки с улицы, хотя, по идее, не должна.
Ну как тут улежать на месте? Встала и на цыпочках (кто же знает, что может слышать это четвероногое, там, внизу) поковыляла к окну. Стала так, чтобы сильно не светиться, и посмотрела вниз.
Открывшаяся картина умиляла. Шагов на пять левее моего окна, прямо под владениями Лейси, сидел серый волк и выл дурниной. Дахор зараза! Он же так весь дом перебудит, если не всю улицу!
Впервые встречаю кого-то, создающего проблемы буквально на каждом шагу.
Придумать, как отвадить поганца, не успела. Послышался другой вой, не такой громкий, чуть менее грубый. Его я мысленно окрестила волчьим баритонам, хихикнула беззвучно и округлившимися глазами наблюдала, как из колючих кустарников роз выламывается второй волк. Белый.
Поразившись чьей-то наглости, я даже разозлиться забыла!
Этот тоже промахнулся, уселся правее, ровненько под окнами родительской спальни, рявкнул на соперника и огласил округу своим «баритоном». Я кусала губы и царапала себе ладони в попытке сдержать рвущийся из груди хохот.
Серый не остался в долгу и тоже издал внушительный враждебный рык.
В следующую секунду все стихло, волки повернулись друг к другу…
Ой, мама… Пусть бы уже выли! Они же тут разнесут все, а я опять виновата останусь!
А потом случилось чудо. Вернее, не совсем случилось – выломилось из тех же многострадальных кустов, встряхнулось. Я перестала трястись от еле сдерживаемого смеха и во все глаза уставилась на огромного серебристого волка. Флориан! Невероятно! Казалось, пушистая шерсть сияла в обманчивом лунном свете.
Он огляделся, рявкнул на одного, потом на второго… Какое-то время одуревшие от влияния луны кавалеры еще фырчали в ответ, но очень скоро убрались из нашего сада. А Флор уселся ровно под моим окном и тааак посмотрел…
Жаль, ему забыли объяснить, что добро наказуемо!
Окно справа со щелчком распахнулось, и на моего спасителя полились потоки воды. Мама! Фу, как невежливо!.. Но смешно!
Бедняга так смешно рычал!
Но не успела я дать веселью волю, пришло понимание: она же его под моим окном застукала! Ой-ой-ой-ой…
Перепрыгивая через валяющееся на полу одеяло и еще какую-то ерунду, я рванула к двери, отперла замок. Потом бегом в кровать. По пути ударила ногу о стол, но в сравнении с надвигающейся угрозой, это мелочь. Глазки закрываем… и вид безмятежный и максимально невинный. Видите, я ни при чем! Я вообще сплю!
С-п-лю! И точка.
Дверь приоткрылась без стука, меньше минуты прошло.
- Джая?..
Лежу. Молчу. Хочется затаить дыхание, но я стараюсь этого не делать. Ну пожалуйста, пусть она поверит!
- Детка, ты спишь? – настороженно.
Ага, сейчас я тебе отвечу!
- Милая, оставь нашу дочь в покое, - папа тоже возник где-то поблизости. – Видишь, она ни при чем!
Решив, что переигрываю, я шевельнулась, потянулась и, повернувшись лицом к двери, с сонной хрипотцой спросила:
- Мам?..
- Зашла посмотреть, как ты. Спи, солнышко.
Я потерла ушибленную ногу и решила, что постараюсь внять дельному совету.
За завтраком родительница одинаково подозрительно косилась на обеих дочерей. Ого, неужели Лейси тоже под подозрением! А я кусала губы в попытке не улыбаться: как вспомню, что моя всегда сдержанная и утонченная мама вытворила ночью, хохот так и душит. Бедняга Флор…
- Еще несколько часов, и этот кошмар закончится, - мама подтолкнула к нам тарелки с кашей.
Хотелось кофе и только, но я покорно взялась за ложку.
- Слышали, как ночью волки выли? Сначала далеко, а потом совсем рядом, можно подумать, под самыми окнами… - Риян сделал круглые глаза. Его спальня выходит на другую сторону дома, так что самое веселье братец пропустил.
- Кажется, один из них пробрался в сад, - проныла Лейси. – Я так испугалась, вы себе не представляете!
- Ну вот… - я тоже решила поучаствовать в разговоре и тоскливо вздохнула. – А я все интересное, как всегда, пропустила.
- Джая, это тебе не развлечение! – тут же одернула мама. – Не бойтесь, дети. Если одна из этих тварей попытается вломиться в дом, я знаю, что делать.
Прозвучало, как угроза. Мы трое переглянулись, но никто не посмел задать вопрос.
Утро шло своим чередом. Овсянка с черникой, бутерброды для папы, прихватив которые, он уехал. Я не совсем понимала, почему у юриста нет времени сходить пообедать нормально, но мама всегда объясняла это тем, что он слишком увлечен работой. Поэтому и готовила то, что можно съесть, не отрываясь от дел.
Из-за полнолуния младшие тоже сидели дома. Как я поняла, здесь это обычная практика. Они не были в восторге от новых правил, мама пыталась призвать всех к порядку, мне досталось убирать со стола.
Скуку нарушил телефонный звонок.
- Посылка для Ювелины Бушар, - монотонно сообщили из трубки. – Постарайтесь забрать до четырех.
- Просто прошлый век какой-то! – злилась мама. – Почему у них здесь нет курьера?!
Золотистой кометой она носилась по дому, запихивая в маленькую сумочку все нужное: ключи, телефон, пудреницу и помаду, пачку влажных салфеток…
- Приличных тусовок у них тут тоже нет, - не упустила случая поддакнуть Лейси. – Даже магазинов!
Но ее никто не слушал.
- Джая, оставь в покое посуду! Позвони Дориану, если он не на дежурстве, пусть подбросит нас до почты.
Я послушно вернула тарелки на стол и снова взялась за телефон. Гудки… Долго. Ответ прозвучал, когда я уже и не надеялась.
- Что-то стряслось? – голос полукровки звучал сонно.
- Прости, что разбудила. Как в городе?
- Сам не верю, что говорю это, но нормально. Всего-то одна мелкая потасовка у серых. По нашим меркам, полный порядок! А у вас-то что?
- Посылка для мамы. Она хочет, чтобы ты отвез нас на почту, - было неудобно его просить, наверняка совсем недавно пришел домой и лег спать, но выбора у меня не было…
Вот бы он отказался! Что мы, сами до почты не доберемся, Выясним, где она, и…
- Оглянуться не успеешь, а ты уже личный водитель, - хмыкнул мужчина. – Ладно, через полчаса буду.
Мама, которая стояла впритык у меня за спиной и слышала весь разговор, удовлетворенно кивнула.
- Лейси, убираешь со стола и моешь посуду.
- Я?!
- Риян, присматриваешь за сестрой. И помните, я слежу за индикаторами!
Кажется, кто-то взвыл, но родительницу это нисколько не впечатлило.
- Джая, поедешь со мной.
Вот это как раз совершенно не удивило. Скорее всего, мама, которая ненавидит волков, просто не желает провести некоторое время в компании одного… на половину одного из них. А меня не радует перспектива безвылазно торчать дома. Уж лучше на почту, хоть какая-то смена обстановки! Поэтому я согласно кивнула и умчалась собираться.
Как только оказалась в комнате, первым делом проверила мобильный. От Марси ничего…
Потом влезла в джинсы и топ, причесалась, тронула губы блеском, прихватила солнцезащитные очки и поспешила вниз.
Дориан появился ровно к назначенному времени. Как всегда, немного помятый, за что схлопотал от мамы крайне неодобрительный взгляд. Второй достался его старенькому автомобилю, но, не сказав ни слова, она забралась в салон.
- Как обстановка в городе? – вопрос был задан из вежливости. Я-то знала, что из всего Логова маму волнует только ее семья. Остальных она с удовольствием утопила бы еще щенками.
- Прекрасно! Вы приносите нам удачу.
- Не обольщайтесь, мы здесь не навсегда.
Это угрожало вылиться в пикировку, и я поспешила вмешаться.
- Мам, а что там, в этой посылке? Разве кто-то мог знать наш адрес, мы же сами первое время не были в курсе, куда нас распределят?
- Понятия не имею, - напряженно повела плечами мама. – Сама теряюсь в догадках.
Дальше ехали молча. Дориан следил за дорогой, он выглядел уставшим и не имел желания заводить разговоров. Мама явно беспокоилась и время от времени поджимала губы. А я слушала радио и смотрела в окно.
Почта находилась на территории серых, это я поняла по направлению, в котором мы двигались. Если в центре города еще наблюдалось хоть какое-то движение, то здесь царила сонная тишина. Очевидно, волки еще не пришли в себя после ночного праздника.
Эта часть Логова отличалась от центра только чуть большим количеством растительности. Деревья, не слишком аккуратные кустарники, клумбы и просто трава… Но смотрелось, тем не менее, органично. А вот сады, засаженные травами – как-то странно.
Дориан притормозил у невысокого здания с нужной нам вывеской. Простучав каблучками по крыльцу, мама скрылась внутри. Альтернативы не было, так что мы остались просто ждать.
- Скажи, - я решила провести время с пользой и удовлетворить любопытство, - если бы Ланхольт действительно убил своего отца, что бы было?
Полукровка отрегулировал зеркало так, чтобы видеть устроившуюся на заднем сиденье меня.
- Это был бы лучший вариант.
Э?!.
- Почему?
- У бело-черных в традициях сохранена возможность передавать бразды правления по наследству. Я не знаю, какие там условия, но Лан – первый кандидат на место вожака. И его виновность, если я хоть что-нибудь понимаю в этой жизни, ничего не поменяет.
Мои глаза округлились.
- А как же закон?
- У волков свои законы, - возразил мой охранник. – Человеческая община, конечно, будет создавать проблемы, они это любят. И серые могут попробовать воспользоваться сумятицей в соседском стане, чтобы оттяпать себе, ну, скажем, кусок их леса. Но реальные проблемы возникнут, только если твой знакомый снова сбежит, и место вожака станет вакантным.
Информация укладывалась в голове с трудом. Какая-то жизнь по звериным правилам получается! Твори, что хочешь, ты же волк, тебе можно. В крайнем случае, загрызешь того, кто попытается призвать к порядку.
Не понимаю, зачем людям вообще понадобилось налаживать отношения с этими… существами?!
Хлопнула дверца, мама уселась рядом со мной. Возмущенные мысли тут же упорхнули, на их место явилось любопытство. Судя по всему, не только ко мне, потому что мама прямо в машине начала разрывать бумагу, которой была обернула коробка. Небольшая, она всего-то в пару раз превосходила размером ту, в которой продавался мой смартфон.
