Серый заглушил мотор, и мы наконец стали выбираться. Гленда демонстративно хромала и ойкала, но глаза волчицы лучились счастьем. Значит, все усилия только для того, чтобы иметь возможность опереться на крепкую руку моего охранника.
Я потянулась, вдохнула полной грудью пахнущий всевозможной растительностью воздух и с любопытством осмотрелась по сторонам. Лес. Густой, высокий, шумящий, залитый солнцем и наполненный волшебными звуками. Десять минут ходьбы – и деревья расступились, выпуская нас к берегу.
Дыхание перехватило от восторга. Он был усыпан мелкими камешками, среди которых пробивалась редкая травяная поросль. Подозреваю, такой «дизайн» придумала не природа. Справа высились две горы, не слишком высокие, но именно из-за них не было видно города вдалеке. Или хотя бы частных домов за его чертой – многие волки предпочитали селиться не в самом Логове, а на некотором расстоянии от его границ.
С горы спускался широкий ручей и с шумом падал в овальное озеро. Вода в том месте пузырилась и пенилась. Но уже через несколько шагов становилась такой прозрачной, что можно было увидеть каменистое дно.
Минуту я стояла, приоткрыв от восхищения рот, и могла только дышать. Родители, конечно, возили нас отдыхать, но в основном программа была стандартная: море-пляж. Подобной красоты я не видела никогда.
- Нравится? – Дахор вдруг оказался рядом и положил руку мне на плечо.
Я дернулась, стряхивая беспардонную конечность. Санкции на тактильный контакт не было!
Но при этом не смогла не признать:
- Здесь невероятно!
Сероглазый самодовольно улыбнулся, будто это лично он, своими руками выдолбил озеро, камешками, по одному, уложил дно и прорыл ручей. И горы воздвиг тоже не кто иной, как серый волк подкатегории «особо наглый».
- К западу отсюда есть удобный спуск к воде, разместимся там, - и он, продолжая озарять мир своей улыбкой, увлек меня в нужном направлении.
Пока мы дошли, ребята уже выбрали место, расстелили плед и уселись на нем. Сейчас как раз вытаскивали из корзинок еду. О, начинающие соблазнительницы постарались на славу! Были отбивные нескольких видов и рис, все в специальных контейнерах, удерживающих еду горячей. Еще какой-то салат, фрукты, немного сладостей и большая бутылка белого вина.
Ухаживали не за мной, но даже я оценила усилия. А еще порадовалась, что являюсь девушкой свободной и таковой собираюсь остаться. Зато и напрягаться не надо!
Гленда и Марси суетились, а я тем временем присмотрелась к Игерну. Интересно же, кто покорил сердечко моей кудрявой подруги. Ну, что сказать… Хорош! Не блондин, скорее русый, темно-зеленые озорные глаза, обаятельная улыбка и звериная стать присутствует, но того необузданного и опасного, что иногда пугало меня в Лане и Дахоре, даже в Гленде однажды проскользнуло, в этом парне совсем не ощущалось. И Марси рядом с ним просто сияла.
- Завидуешь? – кто бы сомневался, Дахор припарковался рядом со мной.
- Просто пытаюсь понять…
- Что именно?
Я медленно вздохнула, собираясь с мыслями. Потребности в общении именно с этой особью не испытывала, но, с другой стороны, у кого еще выяснить подробности местной жизни, как не у одного из них?
- Волки не строят долгосрочных отношений с человеческими девушками, так?
- Так.
О, да у нас никак приступ откровенности! Ожидалось, что он начнет увиливать от ответа, но парень просто подтвердил. А потом передвинулся ближе, настолько, что щекой я могла чувствовать его дыхание время от времени.
- И зачем все это бедным девушкам? – я правда не понимала. Просто не видела смысла.
- Женщины любят силу, - с полной уверенностью заявил Дахор.
- Ну-ну! – это было скептичное фырканье.
- Большинство, во всяком случае, - продолжали меня просвещать, не замечая неверия. – А мужчинам иногда хочется кого-то оберегать.
- Но потом это проходит, и вы возвращаетесь к более достойным партнершам?
Улыбка на красивом лице застыла и стала напоминать гримасу, а потом и вовсе потухла, как звездочка в рассветном небе.
- Нет, просто со временем приходит понимание простой истины: мы действительно можем защитить избранницу почти от всего, на руках носить, понимать и поддерживать… но придет полнолуние, и кто ее защитит от нас?
Он сказал, просто сказал, без угрозы, только с легкой грустинкой в низком голосе – а я похолодела. Выходит, волки не брезгуют смешанными союзами? Они просто боятся навредить более хрупкой паре.
Ого, они еще и бокалы прихватили! В сочетании с пластиковой посудой смотрелось забавно. Сразу видно, девчонки настроены серьезно!
Дахор не пил, он у нас сегодня за рулем. Я тоже решила воздержаться: голова только-только переставала болеть. Само собой как-то вышло, что мы немного выбились из веселой компании. Марси и Игерн, кроме друг друга, вообще ничего не замечали, Дориана усиленно кормили отбивной с салатиком. Всем было не до нас.
- Убитая девушка была из твоей стаи? – через несколько минут уютного молчания я решилась спросить.
- Ларин, подруга Ирмы.
Хотелось упрекнуть его в холодности к своей подружке там, на месте, где все случилось, но я прикусила язык.
- Семейные разборки? Или волка не поделили?
- В плане? – он посмотрел на меня с недоумением.
- Ну, ее же кто-то из ваших загрыз…
Так, кажется, я все-таки ляпнула лишнего… Серые глаза потемнели, стали почти черными, а у радужки появилась золотая каемка. Я уже собиралась спасаться бегством, в смысле, отодвинуться подальше, но оборотень ответил нормально:
- Джая, нет, все не так. В стае считают, Ларин убил человек. Вернее, люди, потому что одному с волчицей не справиться.
- Ты точно знаешь? – не то, чтобы меня это касалось, но…
- Волком от нее не пахло, я лично проверял.
Мои глаза округлились. Ничего себе, подробности!
Но зачем бы ему врать? Проще отмолчаться или послать любопытную чужачку с ее вопросами подальше.
Хм. А Дориану зачем?
Из кружащего омута мыслей меня выпихнуло чувство чего-то тяжелого на коленях. Встрепенулась. Дахор, псина сероглазая! Воспользовался тем, что цель, так сказать, потеряла бдительность, и уложил дурную голову удобно. Еще и подышал в коленку, туда, где как раз заканчивался подол сарафана. Кожу тут же легонько защипало.
- Совсем охамел?! А ну брысь! – зашипела я.
- Я тебе не кошак облезлый, чтобы на «брысь», реагировать, - меланхолично проинформировал волк и заерзал, устраиваясь удобнее.
Это было приятно и жутко бесило одновременно.
- Ладно, не кошак. Но насчет облезлого я бы поспорила, - да, это была мелкая, но месть.
Взгляд в сторону остальной компании показал, что им совершенно не до нас. Марси и Игерн самозабвенно целовались, а Дориан безуспешно пытался спастись из цепких ручек поклонницы.
- Злючка, - он снова заулыбался. – Слушай, раз уж мы сегодня играем в откровенность… Скажи, как ты это делаешь?
- Что именно? – я напряглась.
- В нашу первую встречу и потом, в парке я почувствовал от тебя запах волчицы, - с ленцой выталкивая каждое слово, пояснил оборотень. – А в магазине и сейчас – уже нет. Как такое возможно?
В животе ледяным узлом скручивалось понимание, я с трудом заставила себя вздохнуть. Неэээт… Нет, и еще раз нет! Тысячу раз!
- Тебя нюх подводит.
- Никогда! – излишне самоуверенно.
- К врачу обратись! Или к ветеринару, - посоветовала враждебно и спихнула его голову со своих колен. Вот зараза, такой момент испортил! – Я нормальная, слышишь?!
Несколько секунд мы прожигали друг друга взглядами. Обошлось в ничью. В это время Дахор принюхивался, судя по раздувающимся ноздрям, но повода придраться не нашел, иначе бы высказался.
Это успокоило и внушило подобие надежды. Я нормальная. И я вернусь домой через год.
Проигрывать сероглазый не любил и не умел, это еще в «Шоке» стало ясно. Сообразив, что мое миролюбие упорхнуло в неизвестном направлении, зато по известной причине в его смазливом лице, он поднялся на ноги, отошел на несколько шагов и… начал раздеваться. Первой на травяную поросль полетела майка, открыв на обозрение широкую мускулистую спину…
Пялиться нехорошо. Я же не оборотень какой-нибудь озабоченный! Но почему-то отвернуться не получилось. Не думаю, что какую-нибудь из парочек порадует мое пристальное внимание.
Дахор обернулся, обжег взглядом, нагловато ухмыльнулся и потянулся к ремню. Я тяжело сглотнула. Вот даже не сомневаюсь, что он услышал!
- Присоединишься? – спросил нарочито беззаботно.
- Жаль, но я не взяла купальник, - с притворным сожалением я покачала головой.
Вызывающие взгляды снова встретились. Желание облизать губы я проглотила. Не хватало еще его соблазнять!
Парень пожал плечами, вылез из штанов и прямо с места, где стоял, прыгнул в воду. Спуском не воспользовался, позер несчастный!
От души, очень искренне я мысленно пожелала ему свернуть себе шею, но усидеть на месте не смогла – подбежала к берегу. И сердце стучало мелко и часто.
- Прыгай, купальник не нужен! – крикнул Дахор, выныривая и отфыркиваясь от воды.
Я ощутила подспудное желание притопить паршивца. Жаль, дотянуться не получится!
- В другой раз.
- Как знаешь… ловлю на слове!
Подождите, кажется, он это серьезно! Нет, точно…
Возвращались уже в сумерках, уставшие, но по большей части довольные. И, несмотря на средненькое самочувствие, я тоже не считала этот день пропавшим впустую. Хоть место красивое увидела.
И еще нечто… впечатляющее, но в последнем вслух не признаюсь ни за что.
Машина стремительно неслась к городу, за ее пределами сгущалась темнота, я откровенно клевала носом. Сонливость разогнал спор. Гленде надо было перед возвращением домой заглянуть в магазин, и она просила Дориана проводить ее. Тот отнекивался, ссылаясь на меня в качестве работы. Оборотниха вздыхала и снова просила.
Когда разговор зашел по третьему кругу, во мне что-то взбунтовалось. Совсем он, что ли? Не понимает, что вслед за провожаниями последует приглашение на кофе, а там… как пойдет. А если не хочет, так бы прямо и сказал! Она бы хоть не унижалась.
- Иди, меня Дахор домой забросит, - уверенно сказала после очередного «не могу» в исполнении своего охранника. – Как войду в дом, сразу же отзвонюсь.
- Джая, ты точно уверена? – голубые глаза взволнованно посмотрели на меня.
- Обещаю быть воспитанным оборотнем и не кусаться, - в привычной немного развязной манере выдал серый. – Тем более, на ней все равно чертов браслет.
- Вот видишь, я в безопасности.
- Только чтоб обязательно позвонила, поняла?
Первыми высадили Марси и Игерна, которые вместе скрылись в квартирке девушки. Надеюсь, она понимает, что делает… Потом оставили у магазина Дориана с Глендой. Последней домой отправилась я.
Слух о том, что мама не выносит оборотней, давно разлетелся по городу. Сероглазый проявил благоразумие и подвез меня к садовой калитке, остановился на противоположной стороне улицы.
Рука уже потянулась к дверце, когда он тихо спросил:
- Устала?
- Думаешь, человеческие девушки настолько хрупкие?
Голова чуть склонена набок, в серых глазах – участие. Сарказм был неуместен, но я ничего не могла с собой поделать. Еще со школы так: если мне кто-то нравится, он меня жутко бесит. Даже без причины. А этот честно заслужил!
- Просто голова весь день болит, - все-таки пожаловалась.
- Сильно?
- Уже не очень, но…
Договорить мне не дали, решительно потребовали:
- Повернись ко мне спиной.
Рука так и зависла в воздухе, а в сероглазого красавчика вперился недоверчивый взгляд. Он не дразнил и не выделывался, впервые на моей памяти был серьезен.
- Клянусь, до следующего полнолуния я тебя не покусаю, - правильно распознал мои сомнения оборотень. – Повернись, мне нужен твой затылок.
Если бы не Гленда, я бы вообще с ним наедине не осталась. Никогда. Ни за что. Но благие дела, как известно, наказуемы. И я, смирившись с неизбежным, медленно выполнила требуемое.
Дахор раздвинул волосы, и на мой затылок легли теплые пальцы, погладили осторожно, давая время привыкнуть. Когда первая волна дрожи от чужих прикосновений прошла, надавил сильнее, начал массировать.
Это что, очередное заигрывание? Прямо скажу, неудачное. Я закусила губу и пару минут сидела тихо. Никогда не любила массаж, просто раздражало, когда до меня дотрагивается совершенно посторонний человек. Но сейчас прерывать его почему-то не хотелось.
Сам остановился, притом очень скоро.
- Ну как?
- Что именно? – разочарование я постаралась проигнорировать.
- Голова еще болит?
И раньше, чем я определилась с ответом, он склонился ко мне. Шею пощекотало горячее дыхание, мочку уха лизнул влажный язык. По спине вниз пронеслось легкое покалывание. Я пискнула и резко отодвинулась поближе к спасительному выходу.
Только тут поняла…
- Н-нет. Кажется, прошло…
Совсем прошло! Даже в виски не отдает при движении.
- Видишь, какой я полезный, если от меня не шарахаться, - ухмыльнулся оборотень и чуть не съел меня глазами.
- А когда не выделываешься, еще и симпатичный, - в качестве благодарности признала я. – Где ты этому научился?
Он пожал плечами.
- У наших подростков за пару месяцев до первого оборота, когда они начинают реагировать на луну, зверски болит голова. Я сам через это прошел.
- Понятно, - я кивнула и опять нацелилась покинуть машину.
Но кто-то снова стал собой, а значит, не сказать глупость просто не мог.
- А ты случайно лунатизмом не страдаешь? В последнее время… - и вид такой заинтересованный.
- Пока нет, но как начнется – тебе сообщу первому, - ласково пропела я.
А потом не смогла отказать себе в удовольствии и легко чмокнула смутившегося парня в щеку. И сбежала, пока некоторые приходили в себя!
- Джая!
Я была уже у калитки, но остановилась и одарила его долгим взглядом.
- Прости за ту сцену под окнами… Это все луна.
Когда в семье нет возможности подойти к родному человеку, прямо спросить о том, что тебя волнует, и получить правдивый ответ, - это как-то не нормально. Такие мысли бродили в моей голове на следующий день по дороге на почту.
Дориан нехотя плелся рядом и всем своим видом показывал, что не одобряет. И вообще, он страшно злился на меня за вчерашнее! Но утром явился в той же одежде, причем изрядно помятой. Следовательно, как выразилась Марси «все было». И что его опять не устраивает? Не понравилось, что ли?
- Твоей матери это не понравится, - сообщили мне и так известную истину.
- Знаю. Но она же не узнает, правда? – я приподняла солнцезащитные очки и просительно посмотрела на него.
Не проняло.
- Джая, меня наняли присматривать за тобой, а не потворствовать подростковым пакостям, - строго так сказал.
Я закатила глаза. Как же меня бесит эта опека на грани паранойи!
- Поздравляю, со мной до сих пор ничего не произошло. Но если сдашь, в следующий раз, когда мне захочется провернуть что-то по-тихому, я просто сбегу! И виноват будешь ты!
О да, это было капризно, эгоистично и совершенно по-детски! Но как ко мне относятся, такую взаимность пусть и получают.
- Шантаж, - в светлых глазах читалось негодование.
- Дома все рушится, - тихо выговорила я, с трудом сдерживая слезы. – Из-за меня! Я не могу сидеть, сложа руки.
Дориан не одобрял, но, тем не менее, шел, куда вели.
План был прост: пойти на почту и выяснить, откуда была отправлена посылка. И, если повезет, то кем. Логово – городок небольшой, здесь все друг друга так или иначе знают.
Я потянулась, вдохнула полной грудью пахнущий всевозможной растительностью воздух и с любопытством осмотрелась по сторонам. Лес. Густой, высокий, шумящий, залитый солнцем и наполненный волшебными звуками. Десять минут ходьбы – и деревья расступились, выпуская нас к берегу.
Дыхание перехватило от восторга. Он был усыпан мелкими камешками, среди которых пробивалась редкая травяная поросль. Подозреваю, такой «дизайн» придумала не природа. Справа высились две горы, не слишком высокие, но именно из-за них не было видно города вдалеке. Или хотя бы частных домов за его чертой – многие волки предпочитали селиться не в самом Логове, а на некотором расстоянии от его границ.
С горы спускался широкий ручей и с шумом падал в овальное озеро. Вода в том месте пузырилась и пенилась. Но уже через несколько шагов становилась такой прозрачной, что можно было увидеть каменистое дно.
Минуту я стояла, приоткрыв от восхищения рот, и могла только дышать. Родители, конечно, возили нас отдыхать, но в основном программа была стандартная: море-пляж. Подобной красоты я не видела никогда.
- Нравится? – Дахор вдруг оказался рядом и положил руку мне на плечо.
Я дернулась, стряхивая беспардонную конечность. Санкции на тактильный контакт не было!
Но при этом не смогла не признать:
- Здесь невероятно!
Сероглазый самодовольно улыбнулся, будто это лично он, своими руками выдолбил озеро, камешками, по одному, уложил дно и прорыл ручей. И горы воздвиг тоже не кто иной, как серый волк подкатегории «особо наглый».
- К западу отсюда есть удобный спуск к воде, разместимся там, - и он, продолжая озарять мир своей улыбкой, увлек меня в нужном направлении.
Пока мы дошли, ребята уже выбрали место, расстелили плед и уселись на нем. Сейчас как раз вытаскивали из корзинок еду. О, начинающие соблазнительницы постарались на славу! Были отбивные нескольких видов и рис, все в специальных контейнерах, удерживающих еду горячей. Еще какой-то салат, фрукты, немного сладостей и большая бутылка белого вина.
Ухаживали не за мной, но даже я оценила усилия. А еще порадовалась, что являюсь девушкой свободной и таковой собираюсь остаться. Зато и напрягаться не надо!
Гленда и Марси суетились, а я тем временем присмотрелась к Игерну. Интересно же, кто покорил сердечко моей кудрявой подруги. Ну, что сказать… Хорош! Не блондин, скорее русый, темно-зеленые озорные глаза, обаятельная улыбка и звериная стать присутствует, но того необузданного и опасного, что иногда пугало меня в Лане и Дахоре, даже в Гленде однажды проскользнуло, в этом парне совсем не ощущалось. И Марси рядом с ним просто сияла.
- Завидуешь? – кто бы сомневался, Дахор припарковался рядом со мной.
- Просто пытаюсь понять…
- Что именно?
Я медленно вздохнула, собираясь с мыслями. Потребности в общении именно с этой особью не испытывала, но, с другой стороны, у кого еще выяснить подробности местной жизни, как не у одного из них?
- Волки не строят долгосрочных отношений с человеческими девушками, так?
- Так.
О, да у нас никак приступ откровенности! Ожидалось, что он начнет увиливать от ответа, но парень просто подтвердил. А потом передвинулся ближе, настолько, что щекой я могла чувствовать его дыхание время от времени.
- И зачем все это бедным девушкам? – я правда не понимала. Просто не видела смысла.
- Женщины любят силу, - с полной уверенностью заявил Дахор.
- Ну-ну! – это было скептичное фырканье.
- Большинство, во всяком случае, - продолжали меня просвещать, не замечая неверия. – А мужчинам иногда хочется кого-то оберегать.
- Но потом это проходит, и вы возвращаетесь к более достойным партнершам?
Улыбка на красивом лице застыла и стала напоминать гримасу, а потом и вовсе потухла, как звездочка в рассветном небе.
- Нет, просто со временем приходит понимание простой истины: мы действительно можем защитить избранницу почти от всего, на руках носить, понимать и поддерживать… но придет полнолуние, и кто ее защитит от нас?
Он сказал, просто сказал, без угрозы, только с легкой грустинкой в низком голосе – а я похолодела. Выходит, волки не брезгуют смешанными союзами? Они просто боятся навредить более хрупкой паре.
Ого, они еще и бокалы прихватили! В сочетании с пластиковой посудой смотрелось забавно. Сразу видно, девчонки настроены серьезно!
Дахор не пил, он у нас сегодня за рулем. Я тоже решила воздержаться: голова только-только переставала болеть. Само собой как-то вышло, что мы немного выбились из веселой компании. Марси и Игерн, кроме друг друга, вообще ничего не замечали, Дориана усиленно кормили отбивной с салатиком. Всем было не до нас.
- Убитая девушка была из твоей стаи? – через несколько минут уютного молчания я решилась спросить.
- Ларин, подруга Ирмы.
Хотелось упрекнуть его в холодности к своей подружке там, на месте, где все случилось, но я прикусила язык.
- Семейные разборки? Или волка не поделили?
- В плане? – он посмотрел на меня с недоумением.
- Ну, ее же кто-то из ваших загрыз…
Так, кажется, я все-таки ляпнула лишнего… Серые глаза потемнели, стали почти черными, а у радужки появилась золотая каемка. Я уже собиралась спасаться бегством, в смысле, отодвинуться подальше, но оборотень ответил нормально:
- Джая, нет, все не так. В стае считают, Ларин убил человек. Вернее, люди, потому что одному с волчицей не справиться.
- Ты точно знаешь? – не то, чтобы меня это касалось, но…
- Волком от нее не пахло, я лично проверял.
Мои глаза округлились. Ничего себе, подробности!
Но зачем бы ему врать? Проще отмолчаться или послать любопытную чужачку с ее вопросами подальше.
Хм. А Дориану зачем?
Из кружащего омута мыслей меня выпихнуло чувство чего-то тяжелого на коленях. Встрепенулась. Дахор, псина сероглазая! Воспользовался тем, что цель, так сказать, потеряла бдительность, и уложил дурную голову удобно. Еще и подышал в коленку, туда, где как раз заканчивался подол сарафана. Кожу тут же легонько защипало.
- Совсем охамел?! А ну брысь! – зашипела я.
- Я тебе не кошак облезлый, чтобы на «брысь», реагировать, - меланхолично проинформировал волк и заерзал, устраиваясь удобнее.
Это было приятно и жутко бесило одновременно.
- Ладно, не кошак. Но насчет облезлого я бы поспорила, - да, это была мелкая, но месть.
Взгляд в сторону остальной компании показал, что им совершенно не до нас. Марси и Игерн самозабвенно целовались, а Дориан безуспешно пытался спастись из цепких ручек поклонницы.
- Злючка, - он снова заулыбался. – Слушай, раз уж мы сегодня играем в откровенность… Скажи, как ты это делаешь?
- Что именно? – я напряглась.
- В нашу первую встречу и потом, в парке я почувствовал от тебя запах волчицы, - с ленцой выталкивая каждое слово, пояснил оборотень. – А в магазине и сейчас – уже нет. Как такое возможно?
В животе ледяным узлом скручивалось понимание, я с трудом заставила себя вздохнуть. Неэээт… Нет, и еще раз нет! Тысячу раз!
- Тебя нюх подводит.
- Никогда! – излишне самоуверенно.
- К врачу обратись! Или к ветеринару, - посоветовала враждебно и спихнула его голову со своих колен. Вот зараза, такой момент испортил! – Я нормальная, слышишь?!
Несколько секунд мы прожигали друг друга взглядами. Обошлось в ничью. В это время Дахор принюхивался, судя по раздувающимся ноздрям, но повода придраться не нашел, иначе бы высказался.
Это успокоило и внушило подобие надежды. Я нормальная. И я вернусь домой через год.
Проигрывать сероглазый не любил и не умел, это еще в «Шоке» стало ясно. Сообразив, что мое миролюбие упорхнуло в неизвестном направлении, зато по известной причине в его смазливом лице, он поднялся на ноги, отошел на несколько шагов и… начал раздеваться. Первой на травяную поросль полетела майка, открыв на обозрение широкую мускулистую спину…
Пялиться нехорошо. Я же не оборотень какой-нибудь озабоченный! Но почему-то отвернуться не получилось. Не думаю, что какую-нибудь из парочек порадует мое пристальное внимание.
Дахор обернулся, обжег взглядом, нагловато ухмыльнулся и потянулся к ремню. Я тяжело сглотнула. Вот даже не сомневаюсь, что он услышал!
- Присоединишься? – спросил нарочито беззаботно.
- Жаль, но я не взяла купальник, - с притворным сожалением я покачала головой.
Вызывающие взгляды снова встретились. Желание облизать губы я проглотила. Не хватало еще его соблазнять!
Парень пожал плечами, вылез из штанов и прямо с места, где стоял, прыгнул в воду. Спуском не воспользовался, позер несчастный!
От души, очень искренне я мысленно пожелала ему свернуть себе шею, но усидеть на месте не смогла – подбежала к берегу. И сердце стучало мелко и часто.
- Прыгай, купальник не нужен! – крикнул Дахор, выныривая и отфыркиваясь от воды.
Я ощутила подспудное желание притопить паршивца. Жаль, дотянуться не получится!
- В другой раз.
- Как знаешь… ловлю на слове!
Подождите, кажется, он это серьезно! Нет, точно…
Возвращались уже в сумерках, уставшие, но по большей части довольные. И, несмотря на средненькое самочувствие, я тоже не считала этот день пропавшим впустую. Хоть место красивое увидела.
И еще нечто… впечатляющее, но в последнем вслух не признаюсь ни за что.
Машина стремительно неслась к городу, за ее пределами сгущалась темнота, я откровенно клевала носом. Сонливость разогнал спор. Гленде надо было перед возвращением домой заглянуть в магазин, и она просила Дориана проводить ее. Тот отнекивался, ссылаясь на меня в качестве работы. Оборотниха вздыхала и снова просила.
Когда разговор зашел по третьему кругу, во мне что-то взбунтовалось. Совсем он, что ли? Не понимает, что вслед за провожаниями последует приглашение на кофе, а там… как пойдет. А если не хочет, так бы прямо и сказал! Она бы хоть не унижалась.
- Иди, меня Дахор домой забросит, - уверенно сказала после очередного «не могу» в исполнении своего охранника. – Как войду в дом, сразу же отзвонюсь.
- Джая, ты точно уверена? – голубые глаза взволнованно посмотрели на меня.
- Обещаю быть воспитанным оборотнем и не кусаться, - в привычной немного развязной манере выдал серый. – Тем более, на ней все равно чертов браслет.
- Вот видишь, я в безопасности.
- Только чтоб обязательно позвонила, поняла?
Первыми высадили Марси и Игерна, которые вместе скрылись в квартирке девушки. Надеюсь, она понимает, что делает… Потом оставили у магазина Дориана с Глендой. Последней домой отправилась я.
Слух о том, что мама не выносит оборотней, давно разлетелся по городу. Сероглазый проявил благоразумие и подвез меня к садовой калитке, остановился на противоположной стороне улицы.
Рука уже потянулась к дверце, когда он тихо спросил:
- Устала?
- Думаешь, человеческие девушки настолько хрупкие?
Голова чуть склонена набок, в серых глазах – участие. Сарказм был неуместен, но я ничего не могла с собой поделать. Еще со школы так: если мне кто-то нравится, он меня жутко бесит. Даже без причины. А этот честно заслужил!
- Просто голова весь день болит, - все-таки пожаловалась.
- Сильно?
- Уже не очень, но…
Договорить мне не дали, решительно потребовали:
- Повернись ко мне спиной.
Рука так и зависла в воздухе, а в сероглазого красавчика вперился недоверчивый взгляд. Он не дразнил и не выделывался, впервые на моей памяти был серьезен.
- Клянусь, до следующего полнолуния я тебя не покусаю, - правильно распознал мои сомнения оборотень. – Повернись, мне нужен твой затылок.
Если бы не Гленда, я бы вообще с ним наедине не осталась. Никогда. Ни за что. Но благие дела, как известно, наказуемы. И я, смирившись с неизбежным, медленно выполнила требуемое.
Дахор раздвинул волосы, и на мой затылок легли теплые пальцы, погладили осторожно, давая время привыкнуть. Когда первая волна дрожи от чужих прикосновений прошла, надавил сильнее, начал массировать.
Это что, очередное заигрывание? Прямо скажу, неудачное. Я закусила губу и пару минут сидела тихо. Никогда не любила массаж, просто раздражало, когда до меня дотрагивается совершенно посторонний человек. Но сейчас прерывать его почему-то не хотелось.
Сам остановился, притом очень скоро.
- Ну как?
- Что именно? – разочарование я постаралась проигнорировать.
- Голова еще болит?
И раньше, чем я определилась с ответом, он склонился ко мне. Шею пощекотало горячее дыхание, мочку уха лизнул влажный язык. По спине вниз пронеслось легкое покалывание. Я пискнула и резко отодвинулась поближе к спасительному выходу.
Только тут поняла…
- Н-нет. Кажется, прошло…
Совсем прошло! Даже в виски не отдает при движении.
- Видишь, какой я полезный, если от меня не шарахаться, - ухмыльнулся оборотень и чуть не съел меня глазами.
- А когда не выделываешься, еще и симпатичный, - в качестве благодарности признала я. – Где ты этому научился?
Он пожал плечами.
- У наших подростков за пару месяцев до первого оборота, когда они начинают реагировать на луну, зверски болит голова. Я сам через это прошел.
- Понятно, - я кивнула и опять нацелилась покинуть машину.
Но кто-то снова стал собой, а значит, не сказать глупость просто не мог.
- А ты случайно лунатизмом не страдаешь? В последнее время… - и вид такой заинтересованный.
- Пока нет, но как начнется – тебе сообщу первому, - ласково пропела я.
А потом не смогла отказать себе в удовольствии и легко чмокнула смутившегося парня в щеку. И сбежала, пока некоторые приходили в себя!
- Джая!
Я была уже у калитки, но остановилась и одарила его долгим взглядом.
- Прости за ту сцену под окнами… Это все луна.
Когда в семье нет возможности подойти к родному человеку, прямо спросить о том, что тебя волнует, и получить правдивый ответ, - это как-то не нормально. Такие мысли бродили в моей голове на следующий день по дороге на почту.
Дориан нехотя плелся рядом и всем своим видом показывал, что не одобряет. И вообще, он страшно злился на меня за вчерашнее! Но утром явился в той же одежде, причем изрядно помятой. Следовательно, как выразилась Марси «все было». И что его опять не устраивает? Не понравилось, что ли?
- Твоей матери это не понравится, - сообщили мне и так известную истину.
- Знаю. Но она же не узнает, правда? – я приподняла солнцезащитные очки и просительно посмотрела на него.
Не проняло.
- Джая, меня наняли присматривать за тобой, а не потворствовать подростковым пакостям, - строго так сказал.
Я закатила глаза. Как же меня бесит эта опека на грани паранойи!
- Поздравляю, со мной до сих пор ничего не произошло. Но если сдашь, в следующий раз, когда мне захочется провернуть что-то по-тихому, я просто сбегу! И виноват будешь ты!
О да, это было капризно, эгоистично и совершенно по-детски! Но как ко мне относятся, такую взаимность пусть и получают.
- Шантаж, - в светлых глазах читалось негодование.
- Дома все рушится, - тихо выговорила я, с трудом сдерживая слезы. – Из-за меня! Я не могу сидеть, сложа руки.
Дориан не одобрял, но, тем не менее, шел, куда вели.
План был прост: пойти на почту и выяснить, откуда была отправлена посылка. И, если повезет, то кем. Логово – городок небольшой, здесь все друг друга так или иначе знают.
