Некоторые с широко распахнутыми глазами и приоткрытыми ртами. Даже Митрианна внимательно следила. Ведь было за чем! Лан… он стоял в том самом месте, где некоторое время назад начался бой. В человеческом, хоть и изрядно потрепанном, облике. Губу он прокусил сам, из разбитого носа тонкой струйкой сочилась кровь. Оценить другие повреждения мешали темные цвета одежды.
И не до них мне было в тот момент, все внимание было приковано к его рукам. Красивые кисти окутывало облачко тумана, точно такого, как у бабки, только белого. Парень неотрывно смотрел на клетку, а та все падала… вверх.
Опять треск, еще раз тряхнуло, где-то над головой блеснула новая вспышка. Страшная смерть отменяется?
Среди гор пронесся слаженный вздох. Видимо, да.
Дрожа всем телом и чуть слышно подвывая, я сползла на пол. Разжать одеревеневшие ладони не получилось, и на толстых прутьях из светлого дерева остались кровавые следы. Плевать! Я буду жить!
- Джая! – Лан стряхнул с пальцев клочья тумана и бросился ко мне.
Но перед глазами уже плыло. Запоздало, но мое сознание все-таки решило, что нам с ним тут не место.
Первым включился слух.
- Я убью тебя, - тихо и как-то опустошенно сказал Ланхольт.
- Но ведь сработало! – рассмеялась его бабка. – Не знаю, кто для тебя эта маленькая человечка, но я все верно рассчитала. Твой дар «включился» ради нее!
Шагах в десяти шумно вздохнули.
- Это ты должна была сидеть в той клетке, - прохрипел Лан.
- Ради меня ты бы и пальцем не пошевелил, - немного ревниво заметила старуха. – О порывах души вообще молчу.
- Что ты можешь знать о душе?! – рык, переходящий в рев.
- Ты прав, малыш, не особенно много, - покладисто согласилась она, и я услышала стук каблуков. – Но давай уже закончим наконец церемонию, пока твоя девочка не схлопотала воспаление легких или не наступил рассвет.
Как раз в этот момент проснувшееся сознание определило, что я жутко замерзла и вообще лежу на холодных камнях. Нет, они точно садисты мохнатые!
Пришлось открыть глаза, дабы все проконтролировать.
Взгляд тут же заметался по сторонам, подмечая детали. Итак! Клетка висела на том же месте, только теперь из нее были выломаны некоторые прутья. Как еще Лан мог достать меня оттуда при отсутствии даже намека на дверцу? Но какой же он все-таки сильный…
Ладно, об этом потом. Идем дальше. Я чуть повернула голову… Оборотни продолжали стоять полукругом. В центре – измученный Лан и гьета. Последняя сжимала в руке небольшой жезл.
На меня никто не смотрел.
- Остался последний штрих, - пробормотала Митрианна. – Финальная точка.
И она подошла к ближайшему мужчине с факелом и сунула конец жезла прямо в огонь. Во мне шевельнулись нехорошие подозрения, но из-за недостатка сил так и не оформились в конкретную мысль.
Лан начал расстегивать рубашку.
Когда предмет одежды упал к его ногам, старая дама удовлетворенно хмыкнула.
- Скрываешь шрамы?
- Оно само так получается, - буркнул блондин.
Гьета повела свободной рукой, слегка перебирая изящными пальчиками, и обнаженную спину разноглазого окутал его же белесый туман. Он стремительно таял, обвисая клочьями, а потом исчез совсем. И мои глаза расширились от ужаса и изумления.
Вся спина Ланхольта была изрезана кривыми белыми рубцами. Они начинались на плечах и терялись под ремнем джинсов. По стае пробежал ропоток.
А я… будь у меня чуть больше сил, разозлилась бы. Зачем она ворошит болезненное прошлое? Хочет ужалить побольнее? Унизить перед всеми?
В общем, я безмолвно негодовала из положения лежа, а жуткая старуха тем временем перешла от пыток моральных к пыткам физическим. Наконечник жезла слабо мерцал оранжевым, когда она отняла его от огня. Оборотень, который держал факел, чуть заметно поклонился. И это один из гордых белых волков! Старая дама кивнула и направилась к внуку.
Блестящий символ я не разобрала, ракурс был неподходящий. Да и зрение у меня пока не обострялось ни разу, только обоняние и слух.
Митрианна подошла к Лану и без предупреждения прижала жезл к его плечу. Тот сильно дернулся и свистяще вздохнул, но не издал ни звука. Только зубы стиснул так, что лицо закаменело.
Раздалось шипение, и по поприщу поплыл противный запах. Или это снова мой нос? Пахло паленой плотью.
Просто дремучая старина какая-то!
- Лан… - сорвался с губ слабый всхлип, прежде чем перед глазами все расплылось, и я провалилась в полузабытье.
На этот раз темнота не была глухой. Мне снились сны. Красочные и наполненные приятной дрожью.
Сначала меня несли куда-то на руках. Замерзшее ухо прижималось к чьей-то теплой груди, и, кажется, я улыбалась. А его сильно шатало и раза два мы чуть не навернулись.
Ничего, пронесло.
Потом комната… Здесь было тепло, и где-то совсем рядом трещал огонь, но дрожь все не уходила. И зубы громко стучали. В губы часто тыкался край кружки с чем-то горячим и сладковатым. Когда и это не помогло, по телу заскользили большие ладони, растирая, прогоняя забившийся под кожу холод… лишая одежды. Оставалось только порадоваться, что я, вроде как, без сознания, и вообще это все бред! Иначе не знала бы, куда деться, от смущения.
Раздев, меня устроили на мягком. Я повозилась и перекатилась на бок. Да, вот так хорошо… К спине прижалось что-то большое и пушистое. Оно было горячее, как печка, и дышало. Рядом с ним было хорошо и спокойно, и страхи прошли без следа. Шею согревало дыхание… ммм, приятно… и щекотно.
По виску прошелся влажный язык, и я хихикнула. Нет, правда щекотно!
Короткий провал…
Но сильнее всего меня смутил тот сон, что приснился под утро.
Лан, теперь в человеческом облике, обнаженный по пояс лежал на животе. Я (о, вот это – самое пикантное!) лежала на нем. Из одежды – его джинсы и тонкая мужская рубашка на мне. Она еле-еле прикрывала попу.
Большая кровать, даже с пологом, как в романах про старину описывают, и мы двое. Слабым источником света служил почти потухший камин. Я чувствовала каждую линию его тела, как дышит прерывисто и глубоко, как подрагивают от уходящего напряжения мышцы.
Оборотень лежал спокойно, стараясь не шевелиться лишний раз. А я старалась не думать, какую нечеловеческую боль ему должно было доставлять алевшее на плече клеймо.
«В».
Вожак.
Их не бывает бывших. Разве что, посмертно.
Мысли в голове путались. Стыдно признаться, но преобладали в тот момент исключительно первобытные инстинкты. Один из них заставил потереться о распластавшегося подо мной мужчину, устраиваясь удобнее. Послышался одобрительный стон. Другой… в здравом уме я бы никогда подобного не сделала!.. намазала бы его заживляющим кремом с охлаждающим эффектом, дала бы обезболивающее, но и все!
Однако в тот момент я не была в здравом уме, о твердой памяти лучше вообще не заикаться.
Я потянулась чуть вверх, прижимаясь к белому весьма откровенно, и осторожно лизнула ожог. Слух распознал еще один тихий стон, на этот раз болезненный. Внутри что-то сжалось, отзываясь на его страдания. Подула на красное пятно, тихонько коснулась губами покрытой легким загаром кожи здорового плеча, отвлекая внимание, и предприняла новую попытку.
Скоро Лан перестал дергаться.
На языке поселился горьковатый привкус, как если бы я съела кусочек чего-нибудь горелого. Но желания остановиться не было. Напротив, сознание капля за каплей заполняла уверенность, что вот так – правильно. Нужно.
Подобно самке дикого зверя я зализывала ему рану. И получалось же! Оборотень подо мной расслабился, наши ноги переплелись, его пальцы как-то совершенно естественно оказались на моем бедре, лишенном покрова одежды.
Клеймо из красного и припухшего постепенно становилось белым. Застарелым.
Несмотря на насыщенную событиями ночь, я проснулась с рассветом и минут десять лежала с закрытыми глазами. Прокручивала в голове сны.
Оххх! Такое без сбившегося дыхания и румянца на щеках не вспомнишь!
- Не притворяйся, я знаю, что ты проснулась, - бархатистый голос звучал в нескольких шагах. Значит, Лан уже встал.
- Откуда? – спросила, не открывая глаз.
- Ты вся красная и улыбаешься.
Ой-ей…
Пришлось в срочном порядке пинком выпихивать себя из уютной темноты, дабы взглянуть в лицо реальности. Я поморгала, привыкая к неяркому пока свету недавно начавшегося дня, и завозилась под одеялом.
Светловолосая реальность стояла у окна со слабой и чуточку смущенной улыбкой на почти бескровных губах. Лан выглядел уставшим, но живым и невредимым. Никаких царапин или укусов. Уже хорошо. Но разве так может быть?
Одеяло. Его на мне не было, а теперь есть. Следовательно, это правда был бред воспаленного сознания, и глупостей я не наделала. При мысли о последнем видении щеки и шею снова защипало. Почему-то случившееся в нем воспринималось более интимным, чем если бы мы просто занялись сексом.
Я здесь пленница? Или меня все-таки вернут домой?
Голова пухла от обилия вопросов. Думать о серьезных вещах, утопая в похожей на облако перине, получалось с трудом, пришлось сесть.
- Расскажешь, что тебе снилось? – приподнял светлые брови Лан. – Судя по твоему лицу, нечто очень… захватывающе. Мне должно понравиться.
Он еще дразнит! У-у, вот сейчас как скажу про сон, скажем… с Дахором в главной роли!..
Но было не до шуток, нашлись вещи поважнее.
- Когда я потеряла сознание, ты принес меня сюда?
- Ну да.
- А потом? – спросила и задержала дыхание в ожидании ответа.
- Отрубился, - на красивом лице ни один мускул не дрогнул. – Я сам встал недавно. Прости, что разбудил, просто я привык просыпаться один и, наверное, вел себя недостаточно тихо.
Что и требовалось доказать!
Уверенности прибавилось, будоражившие разум образы померкли.
- Где моя мама? – спросила жалобно.
- Спит, - спокойно произнес Лан.
А у меня проснулось настойчивое желание швырнуть в него подушкой. Что за издевательская привычка выдавать информацию по песчинке?!
- Спит? – я проявляла просто чудеса терпения.
- Их гьета усыпила. У нас есть еще четыре часа.
Откуда он все это знает? И вообще…
- А… - я начала, но выбрать вопрос из всего многообразия вертящихся в голове, так сразу не смогла.
- Ты, наверное, растеряна и о многом хотела бы спросить? – мягко направил меня в нужное русло разноглазый.
Кивнула.
Я ничего, ничего не понимала! А то, чему могла подобрать хоть какое-то объяснение, просто не укладывалось в голове. Привычный мир дрожал и угрожал вот-вот сменить очертания, а я пока готова к такому повороту не была. Не уверена, что мне понравится существовать в новых условиях.
Но дальше прятаться от правды нельзя. Просто некуда дольше!
- Тогда предлагаю спуститься на кухню и за завтраком все обсудить.
Еще один кивок в моем исполнении опередил стук в дверь. Громкий такой, настырный! В воздухе запахло гьетой. Фигурально выражаясь, конечно.
Новоиспеченный вожак буркнул что-то неодобрительное и поплелся проверять, кого там принесло. Дверь находилась в противоположной стороне комнаты, и в определенный момент вместо его тренированной груди я увидела спину. Естественно, вообще-то. И в нынешней ситуации не очень-то интересно.
Вот только на совершенно здоровой спине Лана следом от старого ожога выделялось это злосчастное «В». Ох, ммммать…
- У нас не четыре часа, а всего два, - тем временем Лан успел перекинуться с ранним гостем парой слов и теперь вводил в курс дела меня. – Потом нас ждет гьета. Так что вставай и идем завтракать. Поторопись, если хочешь совместить приятное с полезным и получить ответы на некоторые вопросы.
Посыл был понятен и вполне логичен, но я продолжала сидеть, не в силах двинуться с места.
- Джая? – с ноткой легкого беспокойства в голосе окликнул белый.
- Ты не мог бы надеть рубашку, - выдавила я. – И хотелось бы сначала умыться…
- Хорошо, - вздохнул Лан и махнул куда-то в сторону. Проследив за его жестом, я наткнулась взглядом на приоткрытую дверь. – Только быстро, времени реально в обрез.
Вопросов в тяжелой голове ютилось тьма тьмущая, но я встала и, с трудом переставляя ноги, побрела в ванную. Там первым делом вымыла руки, за неимением под рукой зубной щетки, просто прополоскала рот водой, поплескала на лицо. После этого поняла, что уже достаточно пришла в себя и готова встретиться со своим отражением лицом к лицу без последствий для моей психики и ни в чем не повинного зеркала.
Однако в зазеркальных глубинах меня поджидал сюрприз. Миловидная девушка, только бледная немного. Но чистая! И совершенно невредимая! Широко распахнутыми глазами я уставилась на свои ладони… Только сейчас сообразила, что не чувствую боли.
Ран не было. Ни царапины.
Удивляться и пугаться уже надоело, так что я апатично пожала плечами, завернулась в большой банный халат (не шастать же по замку полуголой!) и отправилась навстречу пасмурному дню, Лану и завтраку.
По пути заметила свой извазюканный в крови и земле и изорванный домашний костюм. Жалко… Он мне нравился, вообще-то.
С этими оборотнями никакой одежды не напасешься!
Лан просьбу мою выполнил, и все лишнее уже прикрывала светло-голубая рубашка с короткими рукавами.
- Прости, я не хотел тебя смущать, - повинился оборотень, ведя меня коридорами. – Просто мы относимся к наготе проще, чем люди.
- Проехали, - я отмахнулась, а сама тихо порадовалась, что он был хотя бы в штанах. – Мы собирались поговорить. Можно, я начну первая?
Разноглазый покосился на меня и понимающе улыбнулся.
- Будешь жаловаться на бабку?
- Вчера вечером Ирма пыталась меня убить, - сказала прямо.
Лан уронил стул, и тот с грохотом покатился по полу. Да, мы уже дошли до кухни.
- Что?!
- Ты слышал. И если бы не появились Арнелла со Стеном, у нее бы это прекрасно получилось. Так что я в чем-то даже рада, что все так получилось.
С третьей попытки стул удалось вернуть в нормальное положение, и блондин потрясенно уставился на меня. Он не верил. То есть, в моих словах как раз не сомневался, но смысл не укладывался у него в голове.
- Джая, а ты точно не преувеличиваешь?
- Она когтями разорвала мне живот, - я добавила немного подробностей. – Тут при всем желании сложно преувеличить.
Ланхольт свистяще вздохнул и занялся завтраком. Судя по его действиям, планировался омлет с овощами. Только когда большущую кухню заполнили вкуснейшие запахи, а поняла, что зверски проголодалась.
Несколько минут тишину нарушал только дробный стук ножа – белый резал овощи. Взгляд вяло скользил по отделанной под старину кухне. Сложно было не оценить, насколько органично вписывается в нее современная техника. И выглядит все красиво, даже запущенный сад за окном.
- Надеюсь, ты не собираешься оставить все просто так? – вдруг спросил вожак бело-черных.
Я пожала плечами.
- Не хотелось бы. Но что я могу? Самое большее, нажаловаться родителям, - впервые пришло осознание, насколько это мерзко – быть бессильной себя защитить.
- Позволь мне, - тихо попросил Ланхольт и, отвлекшись от готовки, посмотрел на меня. – Раз уж так вышло, что мой дар стал стабильным благодаря тебе, для стаи ты теперь не чужая. И с твоего позволения я могу защищать твои интересы. Так как?
Заманчиво. А что взамен?
Или его предложение – это и есть взамен?
- И я смогу спокойно ходить по улицам, не боясь, что из-за угла выскочит волчица и доделает начатое?
- Именно. – О, сколько уверенности!
- Тогда я согласна. И мне плевать, что ты с ней сделаешь.
И не до них мне было в тот момент, все внимание было приковано к его рукам. Красивые кисти окутывало облачко тумана, точно такого, как у бабки, только белого. Парень неотрывно смотрел на клетку, а та все падала… вверх.
Опять треск, еще раз тряхнуло, где-то над головой блеснула новая вспышка. Страшная смерть отменяется?
Среди гор пронесся слаженный вздох. Видимо, да.
Дрожа всем телом и чуть слышно подвывая, я сползла на пол. Разжать одеревеневшие ладони не получилось, и на толстых прутьях из светлого дерева остались кровавые следы. Плевать! Я буду жить!
- Джая! – Лан стряхнул с пальцев клочья тумана и бросился ко мне.
Но перед глазами уже плыло. Запоздало, но мое сознание все-таки решило, что нам с ним тут не место.
ГЛАВА 9
Первым включился слух.
- Я убью тебя, - тихо и как-то опустошенно сказал Ланхольт.
- Но ведь сработало! – рассмеялась его бабка. – Не знаю, кто для тебя эта маленькая человечка, но я все верно рассчитала. Твой дар «включился» ради нее!
Шагах в десяти шумно вздохнули.
- Это ты должна была сидеть в той клетке, - прохрипел Лан.
- Ради меня ты бы и пальцем не пошевелил, - немного ревниво заметила старуха. – О порывах души вообще молчу.
- Что ты можешь знать о душе?! – рык, переходящий в рев.
- Ты прав, малыш, не особенно много, - покладисто согласилась она, и я услышала стук каблуков. – Но давай уже закончим наконец церемонию, пока твоя девочка не схлопотала воспаление легких или не наступил рассвет.
Как раз в этот момент проснувшееся сознание определило, что я жутко замерзла и вообще лежу на холодных камнях. Нет, они точно садисты мохнатые!
Пришлось открыть глаза, дабы все проконтролировать.
Взгляд тут же заметался по сторонам, подмечая детали. Итак! Клетка висела на том же месте, только теперь из нее были выломаны некоторые прутья. Как еще Лан мог достать меня оттуда при отсутствии даже намека на дверцу? Но какой же он все-таки сильный…
Ладно, об этом потом. Идем дальше. Я чуть повернула голову… Оборотни продолжали стоять полукругом. В центре – измученный Лан и гьета. Последняя сжимала в руке небольшой жезл.
На меня никто не смотрел.
- Остался последний штрих, - пробормотала Митрианна. – Финальная точка.
И она подошла к ближайшему мужчине с факелом и сунула конец жезла прямо в огонь. Во мне шевельнулись нехорошие подозрения, но из-за недостатка сил так и не оформились в конкретную мысль.
Лан начал расстегивать рубашку.
Когда предмет одежды упал к его ногам, старая дама удовлетворенно хмыкнула.
- Скрываешь шрамы?
- Оно само так получается, - буркнул блондин.
Гьета повела свободной рукой, слегка перебирая изящными пальчиками, и обнаженную спину разноглазого окутал его же белесый туман. Он стремительно таял, обвисая клочьями, а потом исчез совсем. И мои глаза расширились от ужаса и изумления.
Вся спина Ланхольта была изрезана кривыми белыми рубцами. Они начинались на плечах и терялись под ремнем джинсов. По стае пробежал ропоток.
А я… будь у меня чуть больше сил, разозлилась бы. Зачем она ворошит болезненное прошлое? Хочет ужалить побольнее? Унизить перед всеми?
В общем, я безмолвно негодовала из положения лежа, а жуткая старуха тем временем перешла от пыток моральных к пыткам физическим. Наконечник жезла слабо мерцал оранжевым, когда она отняла его от огня. Оборотень, который держал факел, чуть заметно поклонился. И это один из гордых белых волков! Старая дама кивнула и направилась к внуку.
Блестящий символ я не разобрала, ракурс был неподходящий. Да и зрение у меня пока не обострялось ни разу, только обоняние и слух.
Митрианна подошла к Лану и без предупреждения прижала жезл к его плечу. Тот сильно дернулся и свистяще вздохнул, но не издал ни звука. Только зубы стиснул так, что лицо закаменело.
Раздалось шипение, и по поприщу поплыл противный запах. Или это снова мой нос? Пахло паленой плотью.
Просто дремучая старина какая-то!
- Лан… - сорвался с губ слабый всхлип, прежде чем перед глазами все расплылось, и я провалилась в полузабытье.
На этот раз темнота не была глухой. Мне снились сны. Красочные и наполненные приятной дрожью.
Сначала меня несли куда-то на руках. Замерзшее ухо прижималось к чьей-то теплой груди, и, кажется, я улыбалась. А его сильно шатало и раза два мы чуть не навернулись.
Ничего, пронесло.
Потом комната… Здесь было тепло, и где-то совсем рядом трещал огонь, но дрожь все не уходила. И зубы громко стучали. В губы часто тыкался край кружки с чем-то горячим и сладковатым. Когда и это не помогло, по телу заскользили большие ладони, растирая, прогоняя забившийся под кожу холод… лишая одежды. Оставалось только порадоваться, что я, вроде как, без сознания, и вообще это все бред! Иначе не знала бы, куда деться, от смущения.
Раздев, меня устроили на мягком. Я повозилась и перекатилась на бок. Да, вот так хорошо… К спине прижалось что-то большое и пушистое. Оно было горячее, как печка, и дышало. Рядом с ним было хорошо и спокойно, и страхи прошли без следа. Шею согревало дыхание… ммм, приятно… и щекотно.
По виску прошелся влажный язык, и я хихикнула. Нет, правда щекотно!
Короткий провал…
Но сильнее всего меня смутил тот сон, что приснился под утро.
Лан, теперь в человеческом облике, обнаженный по пояс лежал на животе. Я (о, вот это – самое пикантное!) лежала на нем. Из одежды – его джинсы и тонкая мужская рубашка на мне. Она еле-еле прикрывала попу.
Большая кровать, даже с пологом, как в романах про старину описывают, и мы двое. Слабым источником света служил почти потухший камин. Я чувствовала каждую линию его тела, как дышит прерывисто и глубоко, как подрагивают от уходящего напряжения мышцы.
Оборотень лежал спокойно, стараясь не шевелиться лишний раз. А я старалась не думать, какую нечеловеческую боль ему должно было доставлять алевшее на плече клеймо.
«В».
Вожак.
Их не бывает бывших. Разве что, посмертно.
Мысли в голове путались. Стыдно признаться, но преобладали в тот момент исключительно первобытные инстинкты. Один из них заставил потереться о распластавшегося подо мной мужчину, устраиваясь удобнее. Послышался одобрительный стон. Другой… в здравом уме я бы никогда подобного не сделала!.. намазала бы его заживляющим кремом с охлаждающим эффектом, дала бы обезболивающее, но и все!
Однако в тот момент я не была в здравом уме, о твердой памяти лучше вообще не заикаться.
Я потянулась чуть вверх, прижимаясь к белому весьма откровенно, и осторожно лизнула ожог. Слух распознал еще один тихий стон, на этот раз болезненный. Внутри что-то сжалось, отзываясь на его страдания. Подула на красное пятно, тихонько коснулась губами покрытой легким загаром кожи здорового плеча, отвлекая внимание, и предприняла новую попытку.
Скоро Лан перестал дергаться.
На языке поселился горьковатый привкус, как если бы я съела кусочек чего-нибудь горелого. Но желания остановиться не было. Напротив, сознание капля за каплей заполняла уверенность, что вот так – правильно. Нужно.
Подобно самке дикого зверя я зализывала ему рану. И получалось же! Оборотень подо мной расслабился, наши ноги переплелись, его пальцы как-то совершенно естественно оказались на моем бедре, лишенном покрова одежды.
Клеймо из красного и припухшего постепенно становилось белым. Застарелым.
Несмотря на насыщенную событиями ночь, я проснулась с рассветом и минут десять лежала с закрытыми глазами. Прокручивала в голове сны.
Оххх! Такое без сбившегося дыхания и румянца на щеках не вспомнишь!
- Не притворяйся, я знаю, что ты проснулась, - бархатистый голос звучал в нескольких шагах. Значит, Лан уже встал.
- Откуда? – спросила, не открывая глаз.
- Ты вся красная и улыбаешься.
Ой-ей…
Пришлось в срочном порядке пинком выпихивать себя из уютной темноты, дабы взглянуть в лицо реальности. Я поморгала, привыкая к неяркому пока свету недавно начавшегося дня, и завозилась под одеялом.
Светловолосая реальность стояла у окна со слабой и чуточку смущенной улыбкой на почти бескровных губах. Лан выглядел уставшим, но живым и невредимым. Никаких царапин или укусов. Уже хорошо. Но разве так может быть?
Одеяло. Его на мне не было, а теперь есть. Следовательно, это правда был бред воспаленного сознания, и глупостей я не наделала. При мысли о последнем видении щеки и шею снова защипало. Почему-то случившееся в нем воспринималось более интимным, чем если бы мы просто занялись сексом.
Я здесь пленница? Или меня все-таки вернут домой?
Голова пухла от обилия вопросов. Думать о серьезных вещах, утопая в похожей на облако перине, получалось с трудом, пришлось сесть.
- Расскажешь, что тебе снилось? – приподнял светлые брови Лан. – Судя по твоему лицу, нечто очень… захватывающе. Мне должно понравиться.
Он еще дразнит! У-у, вот сейчас как скажу про сон, скажем… с Дахором в главной роли!..
Но было не до шуток, нашлись вещи поважнее.
- Когда я потеряла сознание, ты принес меня сюда?
- Ну да.
- А потом? – спросила и задержала дыхание в ожидании ответа.
- Отрубился, - на красивом лице ни один мускул не дрогнул. – Я сам встал недавно. Прости, что разбудил, просто я привык просыпаться один и, наверное, вел себя недостаточно тихо.
Что и требовалось доказать!
Уверенности прибавилось, будоражившие разум образы померкли.
- Где моя мама? – спросила жалобно.
- Спит, - спокойно произнес Лан.
А у меня проснулось настойчивое желание швырнуть в него подушкой. Что за издевательская привычка выдавать информацию по песчинке?!
- Спит? – я проявляла просто чудеса терпения.
- Их гьета усыпила. У нас есть еще четыре часа.
Откуда он все это знает? И вообще…
- А… - я начала, но выбрать вопрос из всего многообразия вертящихся в голове, так сразу не смогла.
- Ты, наверное, растеряна и о многом хотела бы спросить? – мягко направил меня в нужное русло разноглазый.
Кивнула.
Я ничего, ничего не понимала! А то, чему могла подобрать хоть какое-то объяснение, просто не укладывалось в голове. Привычный мир дрожал и угрожал вот-вот сменить очертания, а я пока готова к такому повороту не была. Не уверена, что мне понравится существовать в новых условиях.
Но дальше прятаться от правды нельзя. Просто некуда дольше!
- Тогда предлагаю спуститься на кухню и за завтраком все обсудить.
Еще один кивок в моем исполнении опередил стук в дверь. Громкий такой, настырный! В воздухе запахло гьетой. Фигурально выражаясь, конечно.
Новоиспеченный вожак буркнул что-то неодобрительное и поплелся проверять, кого там принесло. Дверь находилась в противоположной стороне комнаты, и в определенный момент вместо его тренированной груди я увидела спину. Естественно, вообще-то. И в нынешней ситуации не очень-то интересно.
Вот только на совершенно здоровой спине Лана следом от старого ожога выделялось это злосчастное «В». Ох, ммммать…
- У нас не четыре часа, а всего два, - тем временем Лан успел перекинуться с ранним гостем парой слов и теперь вводил в курс дела меня. – Потом нас ждет гьета. Так что вставай и идем завтракать. Поторопись, если хочешь совместить приятное с полезным и получить ответы на некоторые вопросы.
Посыл был понятен и вполне логичен, но я продолжала сидеть, не в силах двинуться с места.
- Джая? – с ноткой легкого беспокойства в голосе окликнул белый.
- Ты не мог бы надеть рубашку, - выдавила я. – И хотелось бы сначала умыться…
- Хорошо, - вздохнул Лан и махнул куда-то в сторону. Проследив за его жестом, я наткнулась взглядом на приоткрытую дверь. – Только быстро, времени реально в обрез.
Вопросов в тяжелой голове ютилось тьма тьмущая, но я встала и, с трудом переставляя ноги, побрела в ванную. Там первым делом вымыла руки, за неимением под рукой зубной щетки, просто прополоскала рот водой, поплескала на лицо. После этого поняла, что уже достаточно пришла в себя и готова встретиться со своим отражением лицом к лицу без последствий для моей психики и ни в чем не повинного зеркала.
Однако в зазеркальных глубинах меня поджидал сюрприз. Миловидная девушка, только бледная немного. Но чистая! И совершенно невредимая! Широко распахнутыми глазами я уставилась на свои ладони… Только сейчас сообразила, что не чувствую боли.
Ран не было. Ни царапины.
Удивляться и пугаться уже надоело, так что я апатично пожала плечами, завернулась в большой банный халат (не шастать же по замку полуголой!) и отправилась навстречу пасмурному дню, Лану и завтраку.
По пути заметила свой извазюканный в крови и земле и изорванный домашний костюм. Жалко… Он мне нравился, вообще-то.
С этими оборотнями никакой одежды не напасешься!
Лан просьбу мою выполнил, и все лишнее уже прикрывала светло-голубая рубашка с короткими рукавами.
- Прости, я не хотел тебя смущать, - повинился оборотень, ведя меня коридорами. – Просто мы относимся к наготе проще, чем люди.
- Проехали, - я отмахнулась, а сама тихо порадовалась, что он был хотя бы в штанах. – Мы собирались поговорить. Можно, я начну первая?
Разноглазый покосился на меня и понимающе улыбнулся.
- Будешь жаловаться на бабку?
- Вчера вечером Ирма пыталась меня убить, - сказала прямо.
Лан уронил стул, и тот с грохотом покатился по полу. Да, мы уже дошли до кухни.
- Что?!
- Ты слышал. И если бы не появились Арнелла со Стеном, у нее бы это прекрасно получилось. Так что я в чем-то даже рада, что все так получилось.
С третьей попытки стул удалось вернуть в нормальное положение, и блондин потрясенно уставился на меня. Он не верил. То есть, в моих словах как раз не сомневался, но смысл не укладывался у него в голове.
- Джая, а ты точно не преувеличиваешь?
- Она когтями разорвала мне живот, - я добавила немного подробностей. – Тут при всем желании сложно преувеличить.
Ланхольт свистяще вздохнул и занялся завтраком. Судя по его действиям, планировался омлет с овощами. Только когда большущую кухню заполнили вкуснейшие запахи, а поняла, что зверски проголодалась.
Несколько минут тишину нарушал только дробный стук ножа – белый резал овощи. Взгляд вяло скользил по отделанной под старину кухне. Сложно было не оценить, насколько органично вписывается в нее современная техника. И выглядит все красиво, даже запущенный сад за окном.
- Надеюсь, ты не собираешься оставить все просто так? – вдруг спросил вожак бело-черных.
Я пожала плечами.
- Не хотелось бы. Но что я могу? Самое большее, нажаловаться родителям, - впервые пришло осознание, насколько это мерзко – быть бессильной себя защитить.
- Позволь мне, - тихо попросил Ланхольт и, отвлекшись от готовки, посмотрел на меня. – Раз уж так вышло, что мой дар стал стабильным благодаря тебе, для стаи ты теперь не чужая. И с твоего позволения я могу защищать твои интересы. Так как?
Заманчиво. А что взамен?
Или его предложение – это и есть взамен?
- И я смогу спокойно ходить по улицам, не боясь, что из-за угла выскочит волчица и доделает начатое?
- Именно. – О, сколько уверенности!
- Тогда я согласна. И мне плевать, что ты с ней сделаешь.
