Мысль о возвращении в родной мегаполис, к учебе, друзьям и вечеринкам, как я и мечтала, почему-то испоганила настроение окончательно.
- Эй, ты только Гренде не говори! – крикнул вдогонку Флор.
- И маме тоже, - пропищала юная заводчица оборотней.
Выгуливать она его собралась! Брюшко чесать! Ой, не могу…
Следующая неделя ничем выдающимся не отметилась. С парнями я общалась всего пару раз, и то исключительно по телефону, чему тихо радовалась мама. В остальное время жила своей привычной жизнью: вернулась к обычному ритму нагрузок, засела за учебники, каждый день переписывалась с подругами из дома, вечерами иногда выбиралась куда-нибудь с Дорианом и Марси. Скучно не было, но в то же время чего-то ощутимо недоставало.
Нюх и слух вели себя прилично, луна меня больше не беспокоила. Только внутри неудержимо росло странное чувство. Ожидание чего-то важного.
Гленда чувствовала себя виноватой в том случае с Ирмой и, когда выяснилось, что волчья шкура в качестве половика мою грозную маму больше не интересует, нагрянула с извинениями и подарками. Пока срывала упаковки с симпатичных нарядов и угощала ее кофе с домашним печеньем, выяснилось, что они с Дорианом так и не стали парой. Нет, они как бы вместе, но как-то ненормально, только ночью. Тогда как в светлое время суток упорно делают вид, что вообще не знакомы. Волчица жутко переживала по этому поводу, хотя виду старалась не показывать. А я совершенно неожиданно поняла для себя, что обзавелась еще одной близкой подругой. Даже мама отнеслась к ней нормально!
Кстати, о ней… То есть не совсем о ней: у нас наконец-то появилась помощница по хозяйству, а на день позже еще и садовник. Все произошло странным образом и уже тогда, когда мама убрала объявление из базы города. Пускать в дом волков, если те не являлись моими друзьями и не собирались убраться через несколько часов, мадам Бушар не намеревалась.
Я как раз помогала маме убирать со стола, когда в дверь позвонили.
- Наверное, Адастис что-нибудь забыл, - пробормотала родительница и торопливо простучала каблуками в сторону двери.
Любопытство – двигатель всего на свете, так что я тоже высунула нос из кухни. И правильно сделала, иначе имела все шансы пропустить самое интересное и, как обычно, необъяснимое!
- Здравствуйте. – На пороге стояла невысокая черноволосая женщина и немного затравленно заглядывала маме через плечо. Но когда нашла взглядом меня, выдохнула и немного расслабилась. – Это вы – Ювелина Бушар?
- Чем могу помочь? – мама распознала оборотниху, а потому говорила предельно сухо.
- Вам еще нужна чернушка?
- Кто?! – светлые брови недоуменно изогнулись, а я для себя отметила, что не так уж много родительница понимает в местных оборотнях. Хотя в оборотнях вообще – разбирается, вот это странно.
- Служанка, домработница, помощница по хозяйству, - монотонно принялась перечислять визитерша. – Я все умею! Так можно войти?
На мамино лицо вернулась прохладно-вежливая улыбка.
- Ах, это… Спасибо, но уже не нужно.
И она попыталась захлопнуть дверь перед носом у неугодной гостьи, но та ловко втиснула худое плечо в проем.
- У меня с собой рекомендации. Может, глянете? – и, не дожидаясь ответа, чернушка сунула в руки растерявшейся хозяйке дома свернутый трубочкой листок.
Настырная! К этому моменту я уже прекрасно поняла, из какой она стаи, и теперь просто наблюдала.
А события тем временем разворачивались самым непредсказуемым образом.
Мама поджала губы и развернула лист. Вчитываться изначально не собиралась, равно как и брать волчицу на работу, но в послании обнаружилось нечто такое, что заставило мадам Бушар передумать по обоим пунктам. И минуту спустя она посмотрела на женщину, так и стоявшую в дверях, немного иначе. Как на неизбежное зло.
- Что же, Даника, вы нам подходите. Можете приступать с завтрашнего дня, - и она с видимым удовольствием все-таки захлопнула дверь, вытолкав гостью целиком за порог.
А потом порвала бумаженцию на мелкие клочки и сунула их в карман своего элегантного платья.
- Мам?..
Мы вернулись на кухню.
- Ад давно хотел, чтобы я разделила обязанности по дому с кем-то еще, - она немного нервно развела руками.
Врет. То есть папа, конечно же, хотел, но ведь дело не в нем!
Митрианна или Лан – вот в чем вопрос.
- Ты знаешь гьету? – я спросила наобум.
- Я-то нет, - вздохнула родительница. – А вот она меня, кажется, знает…
Прошло три дня, но вытянуть из нее что-то еще так и не удалось. За это время Даника привела садовника, которым оказался уже знакомый мне Стен, и оба они успели поцапаться с Дорианом. Вплоть до рычания! Мама кривилась и постоянно повторяла, что ненавидит папину работу.
Мы сидели в гостиной и листали модный журнал, когда мадам Бушар снова попыталась влезть в мою жизнь.
- А что твой другой оборотень? Из второй стаи…
- Ланхольт?
Спину как морозной крупкой обсыпало. Признаюсь, все это время мне было вполне комфортно общаться с волками исключительно по мобильному. Вроде как, они присутствовали в моей жизни, но в то же время и нет.
- Наверное, - мама поджала губы. – Ты не собираешься мне его показать?
- Э-э-э… Зачем?
- Должна же я знать, с кем моя дочь сбежала на целую ночь!
Я по привычке закатила глаза. Что-то с переездом в этот город мне слишком часто приходится это делать. Еще немного, и они в таком положении и останутся.
- Лан все время занят, - это была правда. – Он стал вожаком после смерти отца, теперь ему приходится вникать в дела стаи после семилетнего отсутствия.
- Наверняка у него есть девушка, - заметила мама, переворачивая страницу.
Взгляд успел остановиться на симпатичном персиковом платье. Вместо ответа, которого я просто не знала, хотела посоветовать маме заказать его через интернет. Покупать что-либо из одежды здесь мама отказывалась, и Гленда помогла разобраться, как сделать заказ.
Облечь мысли в слова помешал короткий треньк. Я тут же вскочила.
- Почта! Результаты контрольных пришли.
С математикой у нас была взаимная нелюбовь. Я вообще больше тяготела к языкам, но папа решил, что поступать надо на юридический, а мне тогда было все равно. Даже удивительно, как может измениться человек меньше, чем за месяц. Новый дом, совершенно другое окружение и – вот оно! Я уже не была домашней девочкой, которая просто плывет по течению.
В Логове я будто бы обрела недостающую часть себя.
Чаще и чаще в голову закрадывалась мысль, что по возвращению домой все пойдет совсем по-другому.
Палец коснулся клавиши, экран ярко вспыхнул.
Несмотря на семь дней зубрежки, в бланке стоял низший балл.
Но единственным, что я ощутила, была досада. Столько времени пропало впустую!
Заняться самоедством как следует мне помешало жужжание мобильного. Так, кто тут у нас… Номер неизвестный… Я приняла вызов, но не успела даже рта открыть, как в ухо влетел смутно знакомый голос, преисполненный паники.
- Джая! Джая, это ты?.
- Я. А…
- Это Флор. Можешь к нам прийти? На Гленду напали.
Короткий ступор, а потом…
- Как – напали? Кто? – тут я глотнула воздуха и продолжила сыпать вопросами. – Она жива?
- Да, все в порядке. Сможешь прийти?
Я кивнула. Потом со скрипом сообразила, что собеседник увидеть этот жест никак не мог, и бросила в трубку короткий утвердительный ответ.
Теперь самое сложное.
- Как контрольная? – поинтересовалась мама, как только заметила меня на лестнице.
Ответ я показала на пальцах. Далее последовали наши удрученные вздохи.
- Ругать будешь? – уточнила я, медленно спускаясь.
- А есть смысл? – усомнилась родительница. – К сожалению, единственным, что ты унаследовала от меня, оказался гуманитарный склад ума. Ничего, вернемся домой – поступишь без стипендии. Но заниматься не прекращай! Договорились?
В том месте, где это ожидалось, я послушно угукнула, хотя с некоторый пор имела собственное мнение на этот счет. Но это еще успеется. Нам предстоит провести в Логове что-то около одиннадцати месяцев, за это время все может случиться. И измениться. Поэтому сейчас в приоритете загадки прошлого и настоящего. Хорошо, времени на глупости у меня предостаточно.
- Пойду проветрюсь. Дориан, за мной!
- Конечно, идите, тебе нужно успокоиться.
Охранник, который все это время изображал безмолвную тень, легко обогнал меня и распахнул дверь.
- Волки? – это было больше утверждение, чем вопрос.
- Не те, о которых ты подумал, - я поймала мужчину за локоть и ловко направила его к машине. Его машине, поскольку своей у меня пока не было. – У Гленды что-то случилось, мы едем к ней.
Судя по ставшему кислым лицу, полукровка подумал, что это очередная попытка устроить им с серой романтик. Вот еще, заняться мне больше нечем!
В машине я постоянно дергалась, без конца смотрела на телефон, попросила Дориана выключить радио и поминутно подгоняла. Он ворчал, но, кажется, уже привык, что рядом со мной постоянно что-то происходит, поэтому покорился судьбе и делал, что говорят.
Гленда жила недалеко от магазина, в аккуратном сером домике с цветами на веранде. Дверь распахнулась, Дориан еще припарковаться не успел, и на крыльцо выскочил взъерошенный Флор. Вот когда впервые увидела в нем подростка: мальчишка был испуганным и бледным и губы искусал до крови. Наверняка, мне звонил, не потому что я была здесь нужна, просто искал моральной поддержки.
- Наконец-то! – выдохнул он.
- Неужели правда что-то случилось? – полукровка приподнял брови.
Твердолобый тип! Да он еще хуже, чем все волки вместе взятые! Те хоть не тормозят.
Я отпихнула его с дороги и взбежала по ступенькам.
- Можешь сделать вид, что не видишь и не слышишь его, - я по-свойски обняла парня за плечи. – Рассказывай.
С трудом сглотнув, Флор начал выталкивать из себя по слову.
- На этой неделе в магазине много работы, товар пришел сразу от нескольких поставщиков, а Гленда одна… И я помогаю ей после школы. Прихожу к трем, а она к этому времени успевает сбегать в магазин через дорогу и купить что-то к обеду.
За спиной хлопнула дверь, и пол чуть слышно скрипнул. Видимо, до моего охранника все-таки дошло, что мы тут не развлекаемся. Я взъерошила светлые кудряшки Флора и сжала руку на его плечах чуть крепче. Подниматься по лестнице в такой связке было не очень удобно, но он казался таким напуганным и таким ребенком. Отпускать не хотелось.
- Она как раз купила замороженную лазанью и возвращалась к себе, а тут двое… Ей укололи что-то в шею и уже тащили к машине, когда один из серых оказался поблизости. Яварн давно к Гленде подкатывал, так что ей, можно сказать, повезло.
Что-то мне холодно стало…
Позади свистяще вздохнули.
- Те двое – люди? – теперь уже вопрос, кто кого успокаивал, потому что меня начало трясти. А Флориан такой теплый, уютный…
- Ага.
- Надеюсь, оборотень смог скрутить обоих уродов? – я всей душой этого желала!
- Одного сильно порвал, его увезли в медпункт при человеческой общине. Второй удрал. Выбор был – гнаться за ним или везти Гленду к врачу. Яварн выбрал второе, он же не знал, что именно ей вкололи. Вдруг бы там оказалась какая-нибудь отрава?
Разочарованный вздох все же вырвался, хотя про себя я решила, что этот незнакомый мне Яварн поступил совершенно правильно.
Когда мы поднялись наверх, Гленда спала. Очень бледная, ее темные волосы разметались по подушке, и почему-то казалось, что оборотнихе холодно. Я на всякий случай набросила поверх одеяла шерстяной плед.
Комната была обставлена так, что чувствовалось: здесь живет одинокая женщина. Много розового и цветочков, взгляд пару раз натыкался на большие мягкие игрушки, на фото в рамках Гленда одна или с Флором. Из рассказов окружающих я знала, что у нее, вроде бы, был муж, однако о его таинственной личности здесь напоминаний не осталось.
- Раньше мы втроем жили в квартирке над магазином, - шепотом пояснил Флор. – Но в последний год дела идут более чем хорошо, и Гленда купила дом.
Мы устроились на низком диване, Флориан заварил чай с ромашкой и раздобыл где-то плед.
Дориан тоже сунулся в спальню, хоть и не сразу. Потоптался какое-то время посреди комнаты, будто бы оказался здесь в первый раз. Склонился над Глендой, внимательно всматриваясь в ее лицо. Ресницы женщины задрожали, но просыпаться ей было еще не время.
Глубокое размеренное дыхание и вкусный, чуть подслащенный напиток немного помогли справиться с эмоциями. Страх утих, но желание взять полукровку за шкирку и, как нашкодившего щенка, выкинуть вон из дома никуда не делось. Пусть бы ждал у машины. Видно же, что ему все равно!
- Она успела что-нибудь разглядеть? – наконец спросил он.
На что Флор пожал плечами.
- Без понятия. Но, скорее всего, нет. Яварн говорит, все случилось очень быстро.
- А напавший, которого порвал волк? Он жив?
- Был, когда увозили в медпункт при человеческой общине, - можно только позавидовать терпению серебристого. Он ведь видит то же, что и я, и наверняка смог бы выкинуть вон любовника сестры при желании. Но вместо этого терпеливо отвечает на его вопросы. – Туда, вроде, вашего инспектора вызвали. Но я не знаю подробностей, Яварн отвез Гленду к нашим, а я приехал позже. Будешь чай?
Дориан обвел мутным взглядом поднос с чайником и чашками, потом посмотрел на меня.
- Долго здесь собираешься пробыть?
- Ну… как получится.
Откуда мне знать, когда она проснется?
- Я съезжу выясню, как там что, потом вернусь за тобой.
Выпалив это, полукровка исполнил мое желание и унесся вон с глаз. В холле снова скрипнул пол, через минуту мы с Флором услышали звук отъезжающей машины.
Отсутствовал он долго. За это время Гленда успела проснуться, выплакаться, съесть суп, заботливо приготовленный нами с Флором под ее чутким руководством, и принять лекарство.
- Я даже разглядеть ничего не успела, - вздыхала серая. – Только черный костюм, достаточно приличный, я такие в каталоге одного поставщика встречала, и шприц.
- Ладно, успокойся, - я присела рядом с ней и погладила подругу по волосам.
На самом деле мне и самой было страшновато. После первого случая прошло примерно две недели, все это время в моем присутствии никто даже мельком не упоминал о нем. А тут вот это… Интуиция просто вопила: неспроста! Жестокое убийство одной серой должно быть как-то связано с попыткой похищения другой.
Впрочем, играть в детективов, даже в своей голове, я не собиралась, потому постаралась сосредоточиться на Гленде.
- А запах? – вдруг вскинулся Флор. – Помнишь, чем от них пахло?
Гленда наморщила лоб, но очень скоро покачала головой.
- Ничем. Воняло каким-то лекарством, это перебивало все остальное.
Только я подумала, что кто-то подготовился заранее?
- Вы только не смейтесь, - попросила оборотниха, сцеживая зевок в ладошку, - лекарство начало действовать. – Я теперь даже от дома до магазина дойти буду бояться.
Что тут смешного, я бы тоже тряслась! До сих пор, хоть и знаю, что хорошо защищена, шугаюсь светловолосых девиц и темных углов. Наверное, потому что понимала Гленду, как никто другой, я предложила, не задумываясь:
- Может, возьмешь меня в магазин на испытательный срок? Скажем, на полдня? Мы с Дорианом утром смогли бы заезжать за тобой, одной ходить бы вообще не пришлось…
- А вечером я буду проходить, - воодушевился серебристый.
И мы оба состроили умильные мордашки и умоляюще уставились на Гленду. Ну же!
- Эй, ты только Гренде не говори! – крикнул вдогонку Флор.
- И маме тоже, - пропищала юная заводчица оборотней.
Выгуливать она его собралась! Брюшко чесать! Ой, не могу…
Следующая неделя ничем выдающимся не отметилась. С парнями я общалась всего пару раз, и то исключительно по телефону, чему тихо радовалась мама. В остальное время жила своей привычной жизнью: вернулась к обычному ритму нагрузок, засела за учебники, каждый день переписывалась с подругами из дома, вечерами иногда выбиралась куда-нибудь с Дорианом и Марси. Скучно не было, но в то же время чего-то ощутимо недоставало.
Нюх и слух вели себя прилично, луна меня больше не беспокоила. Только внутри неудержимо росло странное чувство. Ожидание чего-то важного.
Гленда чувствовала себя виноватой в том случае с Ирмой и, когда выяснилось, что волчья шкура в качестве половика мою грозную маму больше не интересует, нагрянула с извинениями и подарками. Пока срывала упаковки с симпатичных нарядов и угощала ее кофе с домашним печеньем, выяснилось, что они с Дорианом так и не стали парой. Нет, они как бы вместе, но как-то ненормально, только ночью. Тогда как в светлое время суток упорно делают вид, что вообще не знакомы. Волчица жутко переживала по этому поводу, хотя виду старалась не показывать. А я совершенно неожиданно поняла для себя, что обзавелась еще одной близкой подругой. Даже мама отнеслась к ней нормально!
Кстати, о ней… То есть не совсем о ней: у нас наконец-то появилась помощница по хозяйству, а на день позже еще и садовник. Все произошло странным образом и уже тогда, когда мама убрала объявление из базы города. Пускать в дом волков, если те не являлись моими друзьями и не собирались убраться через несколько часов, мадам Бушар не намеревалась.
Я как раз помогала маме убирать со стола, когда в дверь позвонили.
- Наверное, Адастис что-нибудь забыл, - пробормотала родительница и торопливо простучала каблуками в сторону двери.
Любопытство – двигатель всего на свете, так что я тоже высунула нос из кухни. И правильно сделала, иначе имела все шансы пропустить самое интересное и, как обычно, необъяснимое!
- Здравствуйте. – На пороге стояла невысокая черноволосая женщина и немного затравленно заглядывала маме через плечо. Но когда нашла взглядом меня, выдохнула и немного расслабилась. – Это вы – Ювелина Бушар?
- Чем могу помочь? – мама распознала оборотниху, а потому говорила предельно сухо.
- Вам еще нужна чернушка?
- Кто?! – светлые брови недоуменно изогнулись, а я для себя отметила, что не так уж много родительница понимает в местных оборотнях. Хотя в оборотнях вообще – разбирается, вот это странно.
- Служанка, домработница, помощница по хозяйству, - монотонно принялась перечислять визитерша. – Я все умею! Так можно войти?
На мамино лицо вернулась прохладно-вежливая улыбка.
- Ах, это… Спасибо, но уже не нужно.
И она попыталась захлопнуть дверь перед носом у неугодной гостьи, но та ловко втиснула худое плечо в проем.
- У меня с собой рекомендации. Может, глянете? – и, не дожидаясь ответа, чернушка сунула в руки растерявшейся хозяйке дома свернутый трубочкой листок.
Настырная! К этому моменту я уже прекрасно поняла, из какой она стаи, и теперь просто наблюдала.
А события тем временем разворачивались самым непредсказуемым образом.
Мама поджала губы и развернула лист. Вчитываться изначально не собиралась, равно как и брать волчицу на работу, но в послании обнаружилось нечто такое, что заставило мадам Бушар передумать по обоим пунктам. И минуту спустя она посмотрела на женщину, так и стоявшую в дверях, немного иначе. Как на неизбежное зло.
- Что же, Даника, вы нам подходите. Можете приступать с завтрашнего дня, - и она с видимым удовольствием все-таки захлопнула дверь, вытолкав гостью целиком за порог.
А потом порвала бумаженцию на мелкие клочки и сунула их в карман своего элегантного платья.
- Мам?..
Мы вернулись на кухню.
- Ад давно хотел, чтобы я разделила обязанности по дому с кем-то еще, - она немного нервно развела руками.
Врет. То есть папа, конечно же, хотел, но ведь дело не в нем!
Митрианна или Лан – вот в чем вопрос.
- Ты знаешь гьету? – я спросила наобум.
- Я-то нет, - вздохнула родительница. – А вот она меня, кажется, знает…
Прошло три дня, но вытянуть из нее что-то еще так и не удалось. За это время Даника привела садовника, которым оказался уже знакомый мне Стен, и оба они успели поцапаться с Дорианом. Вплоть до рычания! Мама кривилась и постоянно повторяла, что ненавидит папину работу.
Мы сидели в гостиной и листали модный журнал, когда мадам Бушар снова попыталась влезть в мою жизнь.
- А что твой другой оборотень? Из второй стаи…
- Ланхольт?
Спину как морозной крупкой обсыпало. Признаюсь, все это время мне было вполне комфортно общаться с волками исключительно по мобильному. Вроде как, они присутствовали в моей жизни, но в то же время и нет.
- Наверное, - мама поджала губы. – Ты не собираешься мне его показать?
- Э-э-э… Зачем?
- Должна же я знать, с кем моя дочь сбежала на целую ночь!
Я по привычке закатила глаза. Что-то с переездом в этот город мне слишком часто приходится это делать. Еще немного, и они в таком положении и останутся.
- Лан все время занят, - это была правда. – Он стал вожаком после смерти отца, теперь ему приходится вникать в дела стаи после семилетнего отсутствия.
- Наверняка у него есть девушка, - заметила мама, переворачивая страницу.
Взгляд успел остановиться на симпатичном персиковом платье. Вместо ответа, которого я просто не знала, хотела посоветовать маме заказать его через интернет. Покупать что-либо из одежды здесь мама отказывалась, и Гленда помогла разобраться, как сделать заказ.
Облечь мысли в слова помешал короткий треньк. Я тут же вскочила.
- Почта! Результаты контрольных пришли.
С математикой у нас была взаимная нелюбовь. Я вообще больше тяготела к языкам, но папа решил, что поступать надо на юридический, а мне тогда было все равно. Даже удивительно, как может измениться человек меньше, чем за месяц. Новый дом, совершенно другое окружение и – вот оно! Я уже не была домашней девочкой, которая просто плывет по течению.
В Логове я будто бы обрела недостающую часть себя.
Чаще и чаще в голову закрадывалась мысль, что по возвращению домой все пойдет совсем по-другому.
Палец коснулся клавиши, экран ярко вспыхнул.
Несмотря на семь дней зубрежки, в бланке стоял низший балл.
Но единственным, что я ощутила, была досада. Столько времени пропало впустую!
Заняться самоедством как следует мне помешало жужжание мобильного. Так, кто тут у нас… Номер неизвестный… Я приняла вызов, но не успела даже рта открыть, как в ухо влетел смутно знакомый голос, преисполненный паники.
- Джая! Джая, это ты?.
- Я. А…
- Это Флор. Можешь к нам прийти? На Гленду напали.
Короткий ступор, а потом…
- Как – напали? Кто? – тут я глотнула воздуха и продолжила сыпать вопросами. – Она жива?
- Да, все в порядке. Сможешь прийти?
Я кивнула. Потом со скрипом сообразила, что собеседник увидеть этот жест никак не мог, и бросила в трубку короткий утвердительный ответ.
Теперь самое сложное.
- Как контрольная? – поинтересовалась мама, как только заметила меня на лестнице.
Ответ я показала на пальцах. Далее последовали наши удрученные вздохи.
- Ругать будешь? – уточнила я, медленно спускаясь.
- А есть смысл? – усомнилась родительница. – К сожалению, единственным, что ты унаследовала от меня, оказался гуманитарный склад ума. Ничего, вернемся домой – поступишь без стипендии. Но заниматься не прекращай! Договорились?
В том месте, где это ожидалось, я послушно угукнула, хотя с некоторый пор имела собственное мнение на этот счет. Но это еще успеется. Нам предстоит провести в Логове что-то около одиннадцати месяцев, за это время все может случиться. И измениться. Поэтому сейчас в приоритете загадки прошлого и настоящего. Хорошо, времени на глупости у меня предостаточно.
- Пойду проветрюсь. Дориан, за мной!
- Конечно, идите, тебе нужно успокоиться.
Охранник, который все это время изображал безмолвную тень, легко обогнал меня и распахнул дверь.
- Волки? – это было больше утверждение, чем вопрос.
- Не те, о которых ты подумал, - я поймала мужчину за локоть и ловко направила его к машине. Его машине, поскольку своей у меня пока не было. – У Гленды что-то случилось, мы едем к ней.
Судя по ставшему кислым лицу, полукровка подумал, что это очередная попытка устроить им с серой романтик. Вот еще, заняться мне больше нечем!
В машине я постоянно дергалась, без конца смотрела на телефон, попросила Дориана выключить радио и поминутно подгоняла. Он ворчал, но, кажется, уже привык, что рядом со мной постоянно что-то происходит, поэтому покорился судьбе и делал, что говорят.
Гленда жила недалеко от магазина, в аккуратном сером домике с цветами на веранде. Дверь распахнулась, Дориан еще припарковаться не успел, и на крыльцо выскочил взъерошенный Флор. Вот когда впервые увидела в нем подростка: мальчишка был испуганным и бледным и губы искусал до крови. Наверняка, мне звонил, не потому что я была здесь нужна, просто искал моральной поддержки.
- Наконец-то! – выдохнул он.
- Неужели правда что-то случилось? – полукровка приподнял брови.
Твердолобый тип! Да он еще хуже, чем все волки вместе взятые! Те хоть не тормозят.
Я отпихнула его с дороги и взбежала по ступенькам.
- Можешь сделать вид, что не видишь и не слышишь его, - я по-свойски обняла парня за плечи. – Рассказывай.
С трудом сглотнув, Флор начал выталкивать из себя по слову.
- На этой неделе в магазине много работы, товар пришел сразу от нескольких поставщиков, а Гленда одна… И я помогаю ей после школы. Прихожу к трем, а она к этому времени успевает сбегать в магазин через дорогу и купить что-то к обеду.
За спиной хлопнула дверь, и пол чуть слышно скрипнул. Видимо, до моего охранника все-таки дошло, что мы тут не развлекаемся. Я взъерошила светлые кудряшки Флора и сжала руку на его плечах чуть крепче. Подниматься по лестнице в такой связке было не очень удобно, но он казался таким напуганным и таким ребенком. Отпускать не хотелось.
- Она как раз купила замороженную лазанью и возвращалась к себе, а тут двое… Ей укололи что-то в шею и уже тащили к машине, когда один из серых оказался поблизости. Яварн давно к Гленде подкатывал, так что ей, можно сказать, повезло.
Что-то мне холодно стало…
Позади свистяще вздохнули.
- Те двое – люди? – теперь уже вопрос, кто кого успокаивал, потому что меня начало трясти. А Флориан такой теплый, уютный…
- Ага.
- Надеюсь, оборотень смог скрутить обоих уродов? – я всей душой этого желала!
- Одного сильно порвал, его увезли в медпункт при человеческой общине. Второй удрал. Выбор был – гнаться за ним или везти Гленду к врачу. Яварн выбрал второе, он же не знал, что именно ей вкололи. Вдруг бы там оказалась какая-нибудь отрава?
Разочарованный вздох все же вырвался, хотя про себя я решила, что этот незнакомый мне Яварн поступил совершенно правильно.
Когда мы поднялись наверх, Гленда спала. Очень бледная, ее темные волосы разметались по подушке, и почему-то казалось, что оборотнихе холодно. Я на всякий случай набросила поверх одеяла шерстяной плед.
Комната была обставлена так, что чувствовалось: здесь живет одинокая женщина. Много розового и цветочков, взгляд пару раз натыкался на большие мягкие игрушки, на фото в рамках Гленда одна или с Флором. Из рассказов окружающих я знала, что у нее, вроде бы, был муж, однако о его таинственной личности здесь напоминаний не осталось.
- Раньше мы втроем жили в квартирке над магазином, - шепотом пояснил Флор. – Но в последний год дела идут более чем хорошо, и Гленда купила дом.
Мы устроились на низком диване, Флориан заварил чай с ромашкой и раздобыл где-то плед.
Дориан тоже сунулся в спальню, хоть и не сразу. Потоптался какое-то время посреди комнаты, будто бы оказался здесь в первый раз. Склонился над Глендой, внимательно всматриваясь в ее лицо. Ресницы женщины задрожали, но просыпаться ей было еще не время.
Глубокое размеренное дыхание и вкусный, чуть подслащенный напиток немного помогли справиться с эмоциями. Страх утих, но желание взять полукровку за шкирку и, как нашкодившего щенка, выкинуть вон из дома никуда не делось. Пусть бы ждал у машины. Видно же, что ему все равно!
- Она успела что-нибудь разглядеть? – наконец спросил он.
На что Флор пожал плечами.
- Без понятия. Но, скорее всего, нет. Яварн говорит, все случилось очень быстро.
- А напавший, которого порвал волк? Он жив?
- Был, когда увозили в медпункт при человеческой общине, - можно только позавидовать терпению серебристого. Он ведь видит то же, что и я, и наверняка смог бы выкинуть вон любовника сестры при желании. Но вместо этого терпеливо отвечает на его вопросы. – Туда, вроде, вашего инспектора вызвали. Но я не знаю подробностей, Яварн отвез Гленду к нашим, а я приехал позже. Будешь чай?
Дориан обвел мутным взглядом поднос с чайником и чашками, потом посмотрел на меня.
- Долго здесь собираешься пробыть?
- Ну… как получится.
Откуда мне знать, когда она проснется?
- Я съезжу выясню, как там что, потом вернусь за тобой.
Выпалив это, полукровка исполнил мое желание и унесся вон с глаз. В холле снова скрипнул пол, через минуту мы с Флором услышали звук отъезжающей машины.
Отсутствовал он долго. За это время Гленда успела проснуться, выплакаться, съесть суп, заботливо приготовленный нами с Флором под ее чутким руководством, и принять лекарство.
- Я даже разглядеть ничего не успела, - вздыхала серая. – Только черный костюм, достаточно приличный, я такие в каталоге одного поставщика встречала, и шприц.
- Ладно, успокойся, - я присела рядом с ней и погладила подругу по волосам.
На самом деле мне и самой было страшновато. После первого случая прошло примерно две недели, все это время в моем присутствии никто даже мельком не упоминал о нем. А тут вот это… Интуиция просто вопила: неспроста! Жестокое убийство одной серой должно быть как-то связано с попыткой похищения другой.
Впрочем, играть в детективов, даже в своей голове, я не собиралась, потому постаралась сосредоточиться на Гленде.
- А запах? – вдруг вскинулся Флор. – Помнишь, чем от них пахло?
Гленда наморщила лоб, но очень скоро покачала головой.
- Ничем. Воняло каким-то лекарством, это перебивало все остальное.
Только я подумала, что кто-то подготовился заранее?
- Вы только не смейтесь, - попросила оборотниха, сцеживая зевок в ладошку, - лекарство начало действовать. – Я теперь даже от дома до магазина дойти буду бояться.
Что тут смешного, я бы тоже тряслась! До сих пор, хоть и знаю, что хорошо защищена, шугаюсь светловолосых девиц и темных углов. Наверное, потому что понимала Гленду, как никто другой, я предложила, не задумываясь:
- Может, возьмешь меня в магазин на испытательный срок? Скажем, на полдня? Мы с Дорианом утром смогли бы заезжать за тобой, одной ходить бы вообще не пришлось…
- А вечером я буду проходить, - воодушевился серебристый.
И мы оба состроили умильные мордашки и умоляюще уставились на Гленду. Ну же!
