- Черт! Звучит соблазнительно… Но Джая, твоя мама меня возненавидит!
- Маму я беру на себя, - уже не так уверенно, но я продолжала гнуть свою линию.
Сил спорить у измученной женщины не было, поэтому она кивнула, устроилась поудобнее и закрыла глаза.
Как раз в этот момент под окном рыкнул старенький автомобиль Дориана.
Мы с Флором подпрыгнули, как на иголках, и рванули к лестнице.
- Ну как?
Полукровка окинул нас тяжелым взглядом и бросил короткое.
- Он мертв.
- Бред! – возмутился Флориан, из его груди вырвалось негромкое рычание. – Яварн сказал, что сильно прокусил ему плечо и ногу. Здоровый мужик не должен был откинуть лапы от такого!
Я-то в вопросах медицины была не сильна, поэтому просто переводила взгляд с одного на другого и впитывала важную информацию.
- Он – человек, забыл? – окрысился Дориан. Будто даже мерзавца собирался защищать просто потому, что тот не был волком! – У него нет вашей выносливости и бешеной регенерации. После укуса он потерял много крови – вот результат.
- Раз с ними так просто, найду второго – сам загрызу, - буркнул мальчишка и, нахохлившись, скрылся в комнате сестры.
Желания призвать парня к порядку, как и сочувствия к умершему, в моей душе не отметилось. Привыкаю жить по волчьим правилам.
- Джая, собирайся, - охранник устало потер лицо. – Поедем домой.
- Думаешь? – я покосилась на дверь, за которой только что скрылся Флориан.
- В медпункте я встретил Дахора. Твой дружок, как и я, явился за информацией, - упоминание конкретно этого оборотня неизменно вызывало на симпатичном лице Дориана гримасу ненависти. – С минуты на минуту он будет здесь с дядей и отцом, поэтому просил увезти тебя. Не следует дочке Адастиса Бушара настолько глубоко влезать в волчьи дела.
Да не особо-то и хотелось! Я начала спускаться.
- Ладно, идем.
- Первое умное решение за никчемную жизнь этого щенка, - буркнул себе под нос Дориан. Только благодаря вовремя обострившемуся слуху я разобрала.
Вечером состоялся серьезный разговор с родителями. Один из тех, которые ненавидят все дети, даже если они давным-давно выросли.
Прекрасно осознавая, что такое шило, как внезапно появившаяся работа, долго в мешке не утаишь, я решила сразу и честно рассказать домашним обо всем. И выбрала время за ужином, как раз во время десерта. Папа не говорил о нападении, хотя, вероятнее всего, знал, и я тоже не стала. Лишние волнения никому не нужны, так что начать решила сразу с главного.
- А я нашла работу… - не втянуть голову в плечи в ожидании маминой реакции стоило огромных трудов.
Внимательный взгляд голубых глаз скользнул по мне и сместился левее.
- Адастис?!
- Клянусь, я здесь ни при чем, - папа взмахнул руками и тепло улыбнулся. – Джая, объяснись, пожалуйста.
Мелкие молчали, Лейси даже поджимала губки, копируя маму, но жадный блеск в глазах обоих выдавал с потрохами.
- Напросилась к Гленде поработать в магазине, - усилием воли сохраняя спокойствие, пояснила я. Но получалось только внешне, сердце испуганно колотилось где-то в горле. – И она согласилась. Это всего на полдня, потом буду заниматься, ходить в спортзал, - в общем, как всегда.
Родители обеспокоенно переглянулись.
- Джая, но зачем?! – мама дрожащей рукой поднесла чашку к губам и немного отпила. – У тебя нет острой необходимости работать. А если Гленде нужна помощница, пусть лучше возьмет Марсию, ей тяжело в прачечной.
Ой, а вот о рыжей-кудрявой я как-то и не подумала…
- Мне это тоже нужно. Хочу чувствовать себя хоть немного полезной. И взрослой!
Последнее против воли сорвалось с языка. Мама закатила глаза. Совсем как я!
А вот папа напустил на себя непривычно строгий вид.
- Дорогая, это перебор, - он старался говорить мягко, но скрыть недовольства не смог. – Твой поступок может отразиться на моей репутации.
С нами в Логово распределили еще три семьи. Ну как, семьи… Ривсвеллы, муж с женой, они оба работали при миссии, но я понятия не имела, кем. Просто видела, когда возвращалась с пробежки, пару, усаживающуюся в бордовый автомобиль. И Лесвин, противный старикашка. Один день он сидел с нами в автобусе на каком-то из этапов переезда в Логово, и извел маму советами по воспитанию детей. Она потом успокоительное пила.
Что странно, мы не общались. До переезда я вообще не знала об их существовании, хотя дома мама иногда устраивала званые обеды или ужины, на которых присутствовали папины сослуживцы. Оборотни о них ни разу не говорили. И вряд ли кому-то будет большое дело до того, чем я занимаюсь. Скорее всего, эти люди не воспринимают ничего вокруг, за исключением своей работы.
- Я не делаю ничего такого! – кажется, я все-таки взорвалась. – Это приличный магазин, и я буду уходить не на весь день. Но если вас что-то не устраивает, у Гленды есть квартирка в том же здании, могу на оставшееся время попроситься пожить там. Так я не буду в очередной раз позорить семью! И вам не придется меня терпеть!
Стыд и слезы явились одновременно, когда я выкрикивала последние слова. Продолжать разговор не хотелось, и я убежала к себе.
Возможно, веду себя глупо… Но почему я должна жить с оглядкой на то, что подумают совершенно чужие люди? Я их даже не знаю толком! И им до меня наверняка дела нет.
Это же не нормально…
Щелкнул замок, я сразу же почувствовала себя лучше и рухнула на кровать. Реветь расхотелось, зато появилось желание с кем-то поговорить. С близким существом, которое поймет, поддержит и внутренне обогреет.
Марси наверняка с Игерном, да и перед ней было немного стыдно, мама права, следовало бы устроить в магазин ее. Но я же не навсегда! А потом можно что-нибудь придумать…
На секунду засомневалась: Ланхольт или Дахор? Но уже в следующий момент уверенно выбрала из списка контактов номер.
- Я дико соскучился, - вместо приветствия выдал Лан.
Под кожей словно колючие искорки щипали, на губах сияла совершенно глупая улыбка. Жутко смущаясь, я ответила тихо-тихо:
- И я.
- Правда? – голос оборотня звучал недоверчиво.
- Не заставляй меня повторять!
- Девчонка! – он негромко рассмеялся в ответ на мое возмущение. – Неужели так трудно сказать что-то приятное усталому волку?
Плохое настроение как рукой сняло.
- Повторю хоть десять раз, но с тебя хотя бы полдня свободного времени и полноценное свидание.
- Ближе к выходным постараюсь вырваться, - посерьезнел мужчина. – После моего отца в стае настоящий бардак, понятия не имею, чем все это время занималась гьета. Года не хватит, чтобы навести порядок.
Изумительно! Я, можно сказать, пригласила его на свидание, а он мне в ответ жалуется на жизнь. И самое невероятное, что меня это совершенно не бесит. Влияние волков налицо!
- Ты справишься, я в тебя верю.
Еще полчаса мы болтали о разном: Лан получил вполне заслуженный втык за чернушку в доме моих родителей, я – ответный за дружбу с Дахором. Кажется, кто-то ревновал. Никогда не думала, что это может быть так приятно! А когда наругались всласть и помирились, я рассказала про идею с работой и получила поддержку и одобрение.
В районе солнечного сплетения разлилось приятное, чуть покалывающее тепло. Если бы я была оборотнихой, сейчас с полной уверенностью могла бы сказать Лану то, что мне как-то говорил Дахор: скрытая сущность его одобряет.
Отношения со снами после приезда в волчий городок испортились окончательно. А может, все дело в том, что засыпать пришлось под шипение родителей? Они снова спорили, из-за меня и обо мне, и слух обострился как всегда вовремя.
Видение было таким реальным, таким насыщенным, что голова начинала болеть.
Мне снилось, что я вышла из дома, аккуратно прикрыла за собой кухонную дверь, миновала сад и направилась в сторону владений бело-черных. Ночная прохлада неприятно холодила разогретую под одеялом кожу, пришлось обхватить себя руками за плечи, чтобы не трястись. Босые ступни кололи камни и хвойные колючки, голые ноги и руки царапали ветки, но я упрямо продолжала двигаться вперед.
Чувства словно выключили.
Кровоточащие царапины? Ну и что! Одна из них на щеке, и завтра ее увидят все желающие? Странно, но даже по этому поводу во мне не всколыхнулась ни единая эмоция. Холодно и ноги ощутимо гудят? Ох… тут главное дойти, не свалиться…
Перед глазами, как мигающая точка на навигаторе, возникла цель – овальное озеро с крутыми берегами и прозрачной водой. Желание окунуться с каждым шагом становилось сильнее. До дрожи, до боли, до слез на глазах!
И я шла.
Не чувствуя боли, не думая о проблемах и возможных последствиях, просто шла.
Сама не знаю, как вспомнила дорогу. Ноги сами вели, куда нужно, оставалось только не сопротивляться. Я так и сделала и скоро увидела горы. Укутанные в магический туман, они не из любой точки Логова были видны. Еще немного, и послышался плеск воды. Я раздвинула ветки…
Вот оно!
Пару минут простояла на высоком берегу, бездумно рассматривая, как отражается в слегка подрагивающей водной глади фиолетовое небо, усыпанное бисером звезд. С гор, грохоча, падала вода, но уже в нескольких шагах гладь озера становилась ровной и спокойной. Опять магия?
Прыгать не стала, спокойно спустилась по выдолбленной в каменной породе лестнице и вошла в еще не остывшую после жаркого дня воду. В тело словно тысяча мелких иголочек вонзилась. Я откинула голову назад и улыбнулась. Как же хорошо!
Вздрогнула.
Проснулась.
Наполненный ужасом крик, наверное, могли слышать даже серые на своей земле. Сон не был сном. То есть был, но… Я действительно стояла в озере, по пояс в чуть теплой воде. Волосы и коротенькая ночнушка были мокрыми, значит, заходила и глубже.
О, Всевышний! Я могла утонуть!
Плохо соображая от страха, выскочила из воды, кое-как забралась по крутой лестнице и упала на берег. Сразу же стало дико холодно, так, что зубы застучали. От ужаса и безысходности выть хотелось. Я понятия не имею, в какой стороне дом! Во сне – знала, но сейчас я, конечно же, этого не помню. И, естественно, чокнутая лунатичка не додумалась прихватить с собой телефон.
Где-то совсем близко провыл волк. Хрустнула ветка.
Мамочка… Меня же разорвут! И родители даже не узнают, что случилось с их бестолковой дочерью. Чувствуя, как остатки разума, словно туманом, затягивает паника, я тяжело сглотнула. Что же делать? Что делать?
Треск усилился, теперь вполне можно было разобрать шаги вполне человеческих ног и тяжелое дыхание. Озеро привлекло еще одного лунатика? Эта мысль мне почему-то тоже не понравилась. Главного ночного светила сегодня не было видно, но над горами клубился туман, точно такой могли вызывать Лан и его бабка. Его свечение неплохо заменяло лунный свет.
Благодаря нему я увидела, как тонкие руки раздвигают ветки. И на берег вышла она.
Онка. Та самая жертва неудачного оборота. Внешне – девушка, внутри – волчица.
Второй раз заорать, что ли?
В очередной раз ощущая себя героиней фильма ужасов, снятого безумным режиссером, я начала потихоньку отползать. Пока моя нога не свесилась с края обрыва. Все, дальше нельзя, если только я не хочу разбиться. А я не хотела! Совсем.
Девушка как-то заторможено огляделась, заметила сжавшуюся от страха меня. Ее глаза золотом горели в темноте.
- Н-н-не подходи… - выдохнула я. Впрочем, даже не надеясь, что безумица послушается.
А она о своем:
- Помоги мне… Пожалуйста!
Девушка-волчица замерла ровно в том месте, где ее остановила моя просьба. Выходит, меня понимают? Хотелось бы на это надеяться.
- Что случилось? – я постаралась, чтобы голос дрожал как можно меньше. – Почему ты здесь среди ночи?
Вроде бы, даже получилось.
Онка опустила взгляд и с легким недоумением обозрела свою длинную и местами разорванную ночную рубашку и израненные ступни. Легкий ночной ветерок трепал ее спутанные волосы, длинные, они спускались ниже талии, и блестели в свете необычного тумана.
Со скрипом, но она все-таки соображала.
- У них мой мужчина, - пробормотала девушка и облизала потрескавшиеся губы. Ее взгляд указывал на горы, за которыми притаился замок бело-черных. – Я точно знаю! Почему мне никто не верит? Я должна ему помочь, но у меня не получается…
Она всхлипнула и опустилась на траву прямо в том месте, где стояла.
Да уж… Кажется, с «соображает» я погорячилась.
- Послушай, - осторожно заговорила я. – Знаю, тебе больно, но Клата больше нет. Он нарушил закон стаи, и его казнили.
Сказала, а потом испугалась, как бы свихнувшаяся девица-волчица не бросилась на меня. Кто предскажет, как она отреагирует на страшную правду? Но Онка сидела спокойно и смотрела с недоумением.
- Знаю, да. Но причем здесь Клат?
- А разве ты не за нем рвешься в замок бело-черных?
Впору было задуматься, кто из нас белее сумасшедший. Я сижу ночью на берегу, мокрая и замерзшая, стучу зубами и на полном серьезе обсуждаю с жертвой неудачного эксперимента… а сама не знаю, что! Полный мрак.
- Нет, вообще-то, - она потрясла головой. А потом приложила палец к губам и как-то вся напряглась. – Слышишь?..
- Что?
- Мои братья идут. Тихо! Прячься!
Как ни напрягала слух, разобрать каких-то посторонних звуков не смогла. Далекий волчий вой, ветер шелестит листвой, ухнула сова. И все. Как жаль, что я не умею «включать» свои странности по необходимости!
- Точно?
- Да! – ее глаза загорелись ярче, выдавая злость. – Спускайся вниз и встань за камень! И чтоб ни звука!
- С ума сошла?! – я поднялась на ноги и неуверенно посмотрела на лестницу, потом на Онку. – Мне холодно и страшно. Я понятия не имею, в какой стороне дом. Мне нужна помощь!
- Не от них, - неожиданно спокойно произнесла сумасшедшая. – У тебя на руке браслет. Мы уйдем, позвонишь родным, пусть тебя заберут.
Черт, опять забыла про него!
Еще один взгляд на девушку, потом на собственное запястье… Что-то слишком ровно она рассуждает для чокнутой. Эта мысль стала последней каплей, я начала осторожно спускаться по крутой лестнице.
- Подожди! – шепотом окликнули меня. – Как тебя зовут?
- Джая.
- Встретимся здесь через месяц, в ночь перед новолуньем. Мне правда очень нужна помощь, и больше некого попросить… - и она запрокинула голову к звездному небу. Несколько секунд спустя над озером разнесся громкий жалобный вой.
Жутко. До ледяной дрожи и сбившегося дыхания. На негнущихся ногах я спустилась с обрыва и устроилась за большим камнем возле самой лестницы. Почему она не захотела, чтобы я отправилась в город с ними?
Через минуту быстрые шаги и голоса приблизились достаточно, чтобы их смогла услышать даже я.
- Вот она! – пропыхтел один.
- Готовь укол, я зайду с другой стороны, - второй тут же начал отдавать распоряжения.
Возня, рычание, потом повизгивание, звук, с которым грубая подошва наступает на мелкие камешки, тихий девичий стон… И они ушли. Кажется, еще про какую-то клетку говорили.
Неужели ее запрут? Девчонку было жалко до слез, а еще вдруг захотелось разобраться, что тут у них происходит. Но для этого надо ждать целый месяц… Ничего не понимаю. Почему нельзя прийти к ним домой прямо завтра утром?
А может, ее братья и есть те, кто открыл охоту на волчиц? Они вкололи Онке снотворное, прежде чем увезти ее домой, я сама все слышала! Ладно, поговорю с Глендой, там посмотрим по обстоятельствам.
Выждав для надежности какое-то время, я вернулась вниманием к браслету. Огоньки не горят, он отключен, вот почему меня не хватились.
- Маму я беру на себя, - уже не так уверенно, но я продолжала гнуть свою линию.
Сил спорить у измученной женщины не было, поэтому она кивнула, устроилась поудобнее и закрыла глаза.
Как раз в этот момент под окном рыкнул старенький автомобиль Дориана.
Мы с Флором подпрыгнули, как на иголках, и рванули к лестнице.
- Ну как?
Полукровка окинул нас тяжелым взглядом и бросил короткое.
- Он мертв.
- Бред! – возмутился Флориан, из его груди вырвалось негромкое рычание. – Яварн сказал, что сильно прокусил ему плечо и ногу. Здоровый мужик не должен был откинуть лапы от такого!
Я-то в вопросах медицины была не сильна, поэтому просто переводила взгляд с одного на другого и впитывала важную информацию.
- Он – человек, забыл? – окрысился Дориан. Будто даже мерзавца собирался защищать просто потому, что тот не был волком! – У него нет вашей выносливости и бешеной регенерации. После укуса он потерял много крови – вот результат.
- Раз с ними так просто, найду второго – сам загрызу, - буркнул мальчишка и, нахохлившись, скрылся в комнате сестры.
Желания призвать парня к порядку, как и сочувствия к умершему, в моей душе не отметилось. Привыкаю жить по волчьим правилам.
- Джая, собирайся, - охранник устало потер лицо. – Поедем домой.
- Думаешь? – я покосилась на дверь, за которой только что скрылся Флориан.
- В медпункте я встретил Дахора. Твой дружок, как и я, явился за информацией, - упоминание конкретно этого оборотня неизменно вызывало на симпатичном лице Дориана гримасу ненависти. – С минуты на минуту он будет здесь с дядей и отцом, поэтому просил увезти тебя. Не следует дочке Адастиса Бушара настолько глубоко влезать в волчьи дела.
Да не особо-то и хотелось! Я начала спускаться.
- Ладно, идем.
- Первое умное решение за никчемную жизнь этого щенка, - буркнул себе под нос Дориан. Только благодаря вовремя обострившемуся слуху я разобрала.
Вечером состоялся серьезный разговор с родителями. Один из тех, которые ненавидят все дети, даже если они давным-давно выросли.
Прекрасно осознавая, что такое шило, как внезапно появившаяся работа, долго в мешке не утаишь, я решила сразу и честно рассказать домашним обо всем. И выбрала время за ужином, как раз во время десерта. Папа не говорил о нападении, хотя, вероятнее всего, знал, и я тоже не стала. Лишние волнения никому не нужны, так что начать решила сразу с главного.
- А я нашла работу… - не втянуть голову в плечи в ожидании маминой реакции стоило огромных трудов.
Внимательный взгляд голубых глаз скользнул по мне и сместился левее.
- Адастис?!
- Клянусь, я здесь ни при чем, - папа взмахнул руками и тепло улыбнулся. – Джая, объяснись, пожалуйста.
Мелкие молчали, Лейси даже поджимала губки, копируя маму, но жадный блеск в глазах обоих выдавал с потрохами.
- Напросилась к Гленде поработать в магазине, - усилием воли сохраняя спокойствие, пояснила я. Но получалось только внешне, сердце испуганно колотилось где-то в горле. – И она согласилась. Это всего на полдня, потом буду заниматься, ходить в спортзал, - в общем, как всегда.
Родители обеспокоенно переглянулись.
- Джая, но зачем?! – мама дрожащей рукой поднесла чашку к губам и немного отпила. – У тебя нет острой необходимости работать. А если Гленде нужна помощница, пусть лучше возьмет Марсию, ей тяжело в прачечной.
Ой, а вот о рыжей-кудрявой я как-то и не подумала…
- Мне это тоже нужно. Хочу чувствовать себя хоть немного полезной. И взрослой!
Последнее против воли сорвалось с языка. Мама закатила глаза. Совсем как я!
А вот папа напустил на себя непривычно строгий вид.
- Дорогая, это перебор, - он старался говорить мягко, но скрыть недовольства не смог. – Твой поступок может отразиться на моей репутации.
С нами в Логово распределили еще три семьи. Ну как, семьи… Ривсвеллы, муж с женой, они оба работали при миссии, но я понятия не имела, кем. Просто видела, когда возвращалась с пробежки, пару, усаживающуюся в бордовый автомобиль. И Лесвин, противный старикашка. Один день он сидел с нами в автобусе на каком-то из этапов переезда в Логово, и извел маму советами по воспитанию детей. Она потом успокоительное пила.
Что странно, мы не общались. До переезда я вообще не знала об их существовании, хотя дома мама иногда устраивала званые обеды или ужины, на которых присутствовали папины сослуживцы. Оборотни о них ни разу не говорили. И вряд ли кому-то будет большое дело до того, чем я занимаюсь. Скорее всего, эти люди не воспринимают ничего вокруг, за исключением своей работы.
- Я не делаю ничего такого! – кажется, я все-таки взорвалась. – Это приличный магазин, и я буду уходить не на весь день. Но если вас что-то не устраивает, у Гленды есть квартирка в том же здании, могу на оставшееся время попроситься пожить там. Так я не буду в очередной раз позорить семью! И вам не придется меня терпеть!
Стыд и слезы явились одновременно, когда я выкрикивала последние слова. Продолжать разговор не хотелось, и я убежала к себе.
Возможно, веду себя глупо… Но почему я должна жить с оглядкой на то, что подумают совершенно чужие люди? Я их даже не знаю толком! И им до меня наверняка дела нет.
Это же не нормально…
Щелкнул замок, я сразу же почувствовала себя лучше и рухнула на кровать. Реветь расхотелось, зато появилось желание с кем-то поговорить. С близким существом, которое поймет, поддержит и внутренне обогреет.
Марси наверняка с Игерном, да и перед ней было немного стыдно, мама права, следовало бы устроить в магазин ее. Но я же не навсегда! А потом можно что-нибудь придумать…
На секунду засомневалась: Ланхольт или Дахор? Но уже в следующий момент уверенно выбрала из списка контактов номер.
- Я дико соскучился, - вместо приветствия выдал Лан.
Под кожей словно колючие искорки щипали, на губах сияла совершенно глупая улыбка. Жутко смущаясь, я ответила тихо-тихо:
- И я.
- Правда? – голос оборотня звучал недоверчиво.
- Не заставляй меня повторять!
- Девчонка! – он негромко рассмеялся в ответ на мое возмущение. – Неужели так трудно сказать что-то приятное усталому волку?
Плохое настроение как рукой сняло.
- Повторю хоть десять раз, но с тебя хотя бы полдня свободного времени и полноценное свидание.
- Ближе к выходным постараюсь вырваться, - посерьезнел мужчина. – После моего отца в стае настоящий бардак, понятия не имею, чем все это время занималась гьета. Года не хватит, чтобы навести порядок.
Изумительно! Я, можно сказать, пригласила его на свидание, а он мне в ответ жалуется на жизнь. И самое невероятное, что меня это совершенно не бесит. Влияние волков налицо!
- Ты справишься, я в тебя верю.
Еще полчаса мы болтали о разном: Лан получил вполне заслуженный втык за чернушку в доме моих родителей, я – ответный за дружбу с Дахором. Кажется, кто-то ревновал. Никогда не думала, что это может быть так приятно! А когда наругались всласть и помирились, я рассказала про идею с работой и получила поддержку и одобрение.
В районе солнечного сплетения разлилось приятное, чуть покалывающее тепло. Если бы я была оборотнихой, сейчас с полной уверенностью могла бы сказать Лану то, что мне как-то говорил Дахор: скрытая сущность его одобряет.
ГЛАВА 12
Отношения со снами после приезда в волчий городок испортились окончательно. А может, все дело в том, что засыпать пришлось под шипение родителей? Они снова спорили, из-за меня и обо мне, и слух обострился как всегда вовремя.
Видение было таким реальным, таким насыщенным, что голова начинала болеть.
Мне снилось, что я вышла из дома, аккуратно прикрыла за собой кухонную дверь, миновала сад и направилась в сторону владений бело-черных. Ночная прохлада неприятно холодила разогретую под одеялом кожу, пришлось обхватить себя руками за плечи, чтобы не трястись. Босые ступни кололи камни и хвойные колючки, голые ноги и руки царапали ветки, но я упрямо продолжала двигаться вперед.
Чувства словно выключили.
Кровоточащие царапины? Ну и что! Одна из них на щеке, и завтра ее увидят все желающие? Странно, но даже по этому поводу во мне не всколыхнулась ни единая эмоция. Холодно и ноги ощутимо гудят? Ох… тут главное дойти, не свалиться…
Перед глазами, как мигающая точка на навигаторе, возникла цель – овальное озеро с крутыми берегами и прозрачной водой. Желание окунуться с каждым шагом становилось сильнее. До дрожи, до боли, до слез на глазах!
И я шла.
Не чувствуя боли, не думая о проблемах и возможных последствиях, просто шла.
Сама не знаю, как вспомнила дорогу. Ноги сами вели, куда нужно, оставалось только не сопротивляться. Я так и сделала и скоро увидела горы. Укутанные в магический туман, они не из любой точки Логова были видны. Еще немного, и послышался плеск воды. Я раздвинула ветки…
Вот оно!
Пару минут простояла на высоком берегу, бездумно рассматривая, как отражается в слегка подрагивающей водной глади фиолетовое небо, усыпанное бисером звезд. С гор, грохоча, падала вода, но уже в нескольких шагах гладь озера становилась ровной и спокойной. Опять магия?
Прыгать не стала, спокойно спустилась по выдолбленной в каменной породе лестнице и вошла в еще не остывшую после жаркого дня воду. В тело словно тысяча мелких иголочек вонзилась. Я откинула голову назад и улыбнулась. Как же хорошо!
Вздрогнула.
Проснулась.
Наполненный ужасом крик, наверное, могли слышать даже серые на своей земле. Сон не был сном. То есть был, но… Я действительно стояла в озере, по пояс в чуть теплой воде. Волосы и коротенькая ночнушка были мокрыми, значит, заходила и глубже.
О, Всевышний! Я могла утонуть!
Плохо соображая от страха, выскочила из воды, кое-как забралась по крутой лестнице и упала на берег. Сразу же стало дико холодно, так, что зубы застучали. От ужаса и безысходности выть хотелось. Я понятия не имею, в какой стороне дом! Во сне – знала, но сейчас я, конечно же, этого не помню. И, естественно, чокнутая лунатичка не додумалась прихватить с собой телефон.
Где-то совсем близко провыл волк. Хрустнула ветка.
Мамочка… Меня же разорвут! И родители даже не узнают, что случилось с их бестолковой дочерью. Чувствуя, как остатки разума, словно туманом, затягивает паника, я тяжело сглотнула. Что же делать? Что делать?
Треск усилился, теперь вполне можно было разобрать шаги вполне человеческих ног и тяжелое дыхание. Озеро привлекло еще одного лунатика? Эта мысль мне почему-то тоже не понравилась. Главного ночного светила сегодня не было видно, но над горами клубился туман, точно такой могли вызывать Лан и его бабка. Его свечение неплохо заменяло лунный свет.
Благодаря нему я увидела, как тонкие руки раздвигают ветки. И на берег вышла она.
Онка. Та самая жертва неудачного оборота. Внешне – девушка, внутри – волчица.
Второй раз заорать, что ли?
В очередной раз ощущая себя героиней фильма ужасов, снятого безумным режиссером, я начала потихоньку отползать. Пока моя нога не свесилась с края обрыва. Все, дальше нельзя, если только я не хочу разбиться. А я не хотела! Совсем.
Девушка как-то заторможено огляделась, заметила сжавшуюся от страха меня. Ее глаза золотом горели в темноте.
- Н-н-не подходи… - выдохнула я. Впрочем, даже не надеясь, что безумица послушается.
А она о своем:
- Помоги мне… Пожалуйста!
Девушка-волчица замерла ровно в том месте, где ее остановила моя просьба. Выходит, меня понимают? Хотелось бы на это надеяться.
- Что случилось? – я постаралась, чтобы голос дрожал как можно меньше. – Почему ты здесь среди ночи?
Вроде бы, даже получилось.
Онка опустила взгляд и с легким недоумением обозрела свою длинную и местами разорванную ночную рубашку и израненные ступни. Легкий ночной ветерок трепал ее спутанные волосы, длинные, они спускались ниже талии, и блестели в свете необычного тумана.
Со скрипом, но она все-таки соображала.
- У них мой мужчина, - пробормотала девушка и облизала потрескавшиеся губы. Ее взгляд указывал на горы, за которыми притаился замок бело-черных. – Я точно знаю! Почему мне никто не верит? Я должна ему помочь, но у меня не получается…
Она всхлипнула и опустилась на траву прямо в том месте, где стояла.
Да уж… Кажется, с «соображает» я погорячилась.
- Послушай, - осторожно заговорила я. – Знаю, тебе больно, но Клата больше нет. Он нарушил закон стаи, и его казнили.
Сказала, а потом испугалась, как бы свихнувшаяся девица-волчица не бросилась на меня. Кто предскажет, как она отреагирует на страшную правду? Но Онка сидела спокойно и смотрела с недоумением.
- Знаю, да. Но причем здесь Клат?
- А разве ты не за нем рвешься в замок бело-черных?
Впору было задуматься, кто из нас белее сумасшедший. Я сижу ночью на берегу, мокрая и замерзшая, стучу зубами и на полном серьезе обсуждаю с жертвой неудачного эксперимента… а сама не знаю, что! Полный мрак.
- Нет, вообще-то, - она потрясла головой. А потом приложила палец к губам и как-то вся напряглась. – Слышишь?..
- Что?
- Мои братья идут. Тихо! Прячься!
Как ни напрягала слух, разобрать каких-то посторонних звуков не смогла. Далекий волчий вой, ветер шелестит листвой, ухнула сова. И все. Как жаль, что я не умею «включать» свои странности по необходимости!
- Точно?
- Да! – ее глаза загорелись ярче, выдавая злость. – Спускайся вниз и встань за камень! И чтоб ни звука!
- С ума сошла?! – я поднялась на ноги и неуверенно посмотрела на лестницу, потом на Онку. – Мне холодно и страшно. Я понятия не имею, в какой стороне дом. Мне нужна помощь!
- Не от них, - неожиданно спокойно произнесла сумасшедшая. – У тебя на руке браслет. Мы уйдем, позвонишь родным, пусть тебя заберут.
Черт, опять забыла про него!
Еще один взгляд на девушку, потом на собственное запястье… Что-то слишком ровно она рассуждает для чокнутой. Эта мысль стала последней каплей, я начала осторожно спускаться по крутой лестнице.
- Подожди! – шепотом окликнули меня. – Как тебя зовут?
- Джая.
- Встретимся здесь через месяц, в ночь перед новолуньем. Мне правда очень нужна помощь, и больше некого попросить… - и она запрокинула голову к звездному небу. Несколько секунд спустя над озером разнесся громкий жалобный вой.
Жутко. До ледяной дрожи и сбившегося дыхания. На негнущихся ногах я спустилась с обрыва и устроилась за большим камнем возле самой лестницы. Почему она не захотела, чтобы я отправилась в город с ними?
Через минуту быстрые шаги и голоса приблизились достаточно, чтобы их смогла услышать даже я.
- Вот она! – пропыхтел один.
- Готовь укол, я зайду с другой стороны, - второй тут же начал отдавать распоряжения.
Возня, рычание, потом повизгивание, звук, с которым грубая подошва наступает на мелкие камешки, тихий девичий стон… И они ушли. Кажется, еще про какую-то клетку говорили.
Неужели ее запрут? Девчонку было жалко до слез, а еще вдруг захотелось разобраться, что тут у них происходит. Но для этого надо ждать целый месяц… Ничего не понимаю. Почему нельзя прийти к ним домой прямо завтра утром?
А может, ее братья и есть те, кто открыл охоту на волчиц? Они вкололи Онке снотворное, прежде чем увезти ее домой, я сама все слышала! Ладно, поговорю с Глендой, там посмотрим по обстоятельствам.
Выждав для надежности какое-то время, я вернулась вниманием к браслету. Огоньки не горят, он отключен, вот почему меня не хватились.
