- Как себя чувствуешь на новом месте? – не ожидала, а папа спросил о личном.
- Привыкаю, - откровенничать при посторонних не хотелось. Да и нужно ли? Вещи счастливо возвращены, от Ланхольта я отделаюсь, больше, вроде как, проблем нет.
Но кто-то считал иначе.
- Мама волнуется, заметила?
- Еще как! – я опасливо покосилась на гостя. Он внимательно вслушивался в разговор.
Это невежливо, между прочим! Зачем папа вообще его привет?
- За тебя больше всех.
- Разве я дала повод? – совсем скрыть раздражение не получилось.
С примиряющей улыбкой папа покачал головой.
- Нет, разумеется. Но Джая, ты взрослая девушка… - ого! Такого ни один из родителей мне еще не говорил!.. – … а оборотни – существа темпераментные, они не всегда способны удержать в узде инстинкты.
- К чему ты клонишь? – я нахмурилась, почувствовала неладное.
И предчувствие не подвело.
- По работе мне часто приходится носить при себе важные документы, - папа заметно нервничал и начал издалека. Не к добру… - Поэтому местное правление выделило охрану, по одному представителю от каждой стаи и от человеческой общины.
Как реагировать на совершенно не интересную информацию, просто не знала, поэтому ограничилась лаконичным:
- Понятно.
- Мне удалось договориться, - продолжал родитель, - чтобы Дориан некоторое время побыл твоим телохранителем. Как тебе идея? Мама будет спокойна, и ты сможешь без опаски ходить, куда пожелаешь.
В первый момент просто не поверила своим ушам и впилась ногтями в ладонь, желая прогнать глюк. Я? С телохранителем?! Большего бреда еще не слышала. Но лица обоих мужчин оставались предельно серьезными, из чего следовал закономерный вывод: конкретно этот бред является реальностью. Моей реальностью.
- Ни за что, - категорично выдала я и затравленно оглянулась на дверь.
- Джая, не глупи…
- Папа, скажи, а Лейси тоже полагается охрана? Или, может быть, Рияну? – меня начинало трясти.
Телохранитель… Кто им дал право вторгаться в мое личное пространство?!
- Дорогая, они еще дети, - немного натянуто улыбнулся родитель. – Думаю, здесь можно обойтись одними браслетами.
- А со мной, выходит, нельзя?
Внутри клокотало от ярости. Как так? За что?!
- Скоро полнолуние, - вмешался в наш диалог гость. Его голос звучал низку и опасно, - на три дня Логово сойдет с ума. Когда над оборотнями верх берут жажда крови и низменные инстинкты, местные люди вообще стараются не высовываться из домов. И все равно ни один месяц пока не обошелся совсем без жертв. Ты же не хочешь вписаться в местные криминальные хроники?
Возможно, будь это сказано иным тоном… Но Дориан почти рычал и в его голосе звучала такая ярость, что вся моя жажда свободы затухла. На смену ей вдруг пришла мысль о том, что его, скорее всего, выделила человеческая община. И… могу ошибиться, но, кажется, он презирает и ненавидит волков.
Оценив произведенный эффект, Дориан без особого желания улыбнулся одними уголками губ и перешел к исполнению служебных обязанностей:
- Буду завтра в девять. Джая, пожалуйста, распиши мне свой примерный план на день.
Я безразлично кивнула и, не прощаясь, в полном отупении выпала в коридор.
Думала, как только окажусь в своей комнате, запрусь и разревусь от досады и несправедливой обиды. Но из всего этого выполнила только первое, и еще час просидела на полу, прислонившись спиной к двери. Без единой мысли в голове. Обида постепенно таяла, привыкаю, наверное. Протест, наоборот, возрастал. А разве мне не дали повода? Выдернули из привычной среды, оторвали от друзей, отодвинули на год поступление в университет… засунули на псарню, по нелепой ошибке именуемую городом! И кто бы тут не взбесился?
Поднявшись, я начала разбирать оставшиеся вещи. Когда руки выполняют монотонную работу, думается легче.
Итак, что мы имеем? Ну, кроме телохранителя.
Странное поведение родителей. Более чем странное. Почему пекутся только обо мне? Если бы ситуация была как-то связана с работой отца, она бы отразилась и на Рияне с Лейси. Но нет, в их случае семья ограничилась обычными мерами безопасности. Тогда почему все дружно насели на меня? И главное, если в Логове так опасно, для меня опасно, почему было не оставить старшую дочь дома? Такой вопрос поднимался, я бы сдала вступительные экзамены и прекрасно обошлась год без чрезмерной опеки. На крайний случай можно позвонить или прислать электронное сообщение. Но нет, мама с папой даже слушать не захотели!
Ничего не понимаю… И спрашивать наверняка бесполезно. Но совсем лишить себя свободы не дам!
Приняла решение, мстительно улыбнулась и стала продумывать план, который напишу для Дориана. О, этот день мой новоявленный телохранитель не забудет долго!
Утро началось со скандала. Родители ссорились шепотом, но это происходило впервые на моей памяти, так что я уверенно записала этот случай в грандиозные и исключительные.
Тот факт, что дело было в семь утра, и сама я все еще лежала в постели, а шипели где-то на первом этаже, предположительно, в холле, удивления почему-то не вызвал. Может, у меня вообще слуховые галлюцинации?
Ну и фиг с ними…
- Адастис! – разъяренно, но предельно тихо рычала мама. – Как ты посмеет притащить в дом эту мерзость?! Ты как никто другой знаешь, как я к ним отношусь!
Зря я вчера пропустила ужин. Определенно, зря!
- Но, дорогая…
- Да еще на ужин! – продолжала истерить моя всегда сдержанная мама. – Да еще приставить эту тварь к Джае! А ты подумал, что он может сотворить с бедной девочкой? Конечно, нет, она же не твоя дочь…
- Ты перегибаешь, - тихо, но твердо перебил ее папа.
Несколько секунд слух улавливал лишь звенящую тишину.
Напрасно она так, в самом деле. Папа никогда не делал разницы между мной и своими собственными детьми. Если бы и хотелось придраться, не к чему.
- Этот оборотень не приблизится к моему ребенку. Ясно? – спокойно и четко. Это была уже не истерика, озвученное решение.
- Дориан – полукровка. Я думал, ты немного разбираешься в таких вещах, - возразил папа. Следом я услышала звук открываемой двери. – У него нет инстинктов и он не способен обращаться в волка. Зато достаточно силен, чтобы защитить нашу девочку в случае чего. И да, парень ненавидит оборотней не меньше твоего. Подумай об этом, Ювелина.
Внизу грохнула дверь и установилась тишина.
Поняв, что ничего интересного прямо сейчас больше не услышу, я вздохнула и выбралась из-под одеяла. Потянулась. Звуки схлынули, теперь на голову тугим обручем давила тишина. Как и вчера, после кратковременного обострения слуха, у меня начинала болеть голова.
Срочно в душ! Теплилась слабая надежда, что это поможет. Если потороплюсь, как раз успею сходить на пробежку до того, как заявится телохранитель. Ее я в план на день не вносила.
О том, что случайно подслушала, старалась не думать.
- Доброе утро, мам! – крикнула в приоткрытую дверь кухни. – Помощницы по хозяйству еще нет?
- Здравствуй, солнышко, - измученно улыбнулась мама и кивнула на сковородку с пухлыми оладушками. Раз жарит сама, видимо, нет. – Уже троих забраковала. Вряд ли в этой дыре удастся найти кого-то приличного.
Они были волчицами? Слава благоразумию, мне хватило ума проглотить вопрос.
- Я бегать.
- Постарайся успеть к завтраку.
Когда выходила из дома, меня провожали взглядами две завидущие мордашки в окнах. Им-то в школу! Папа позаботился, чтобы младших зачислили в учебное заведение при человеческой общине. А тут вся такая свободная и независимая я! Вряд ли брат с сестрой понимают, что в реальности все иначе. Им неоткуда знать, каково это, постоянно жить в рамках.
Выжигающая изнутри обида на весь мир в общем и родительский произвол в частности подталкивала на мелкие пакости. Я обернулась и показала окнам язык. Даже на душе полегчало, честное слово!
Местный парк больше напоминал дремучий лес. Большой, просто огромный, с высоченными мрачноватыми деревьями и с трудом просматривающимися в траве дорожками. То еще великолепие! Но пахло здесь изумительно, хвоей и разнотравьем. И небо над головой было светлое-светлое, почти белое.
Настроение потихоньку ползло вверх, боль давно прошла, браслет на запястье внушал чувство уверенности, а в наушниках что-то романтичное мурлыкал один популярный исполнитель. Я бежала. Легкий ветерок приятно холодил щеки. А это круче, чем какая-то аэробика!
И тут – удар!
Врезавшись в неожиданно возникшее на пути препятствие, я ойкнула, отлетела на пару шагов и плюхнулась на попу. Тем более унизительно, учитывая, что надо мной возвышался сероглазый красавчик Дахор. Нет, не так! Мерзкий оборотень Дахор. Тогда почему вместо того, чтобы, как и полагается пострадавшей, разозлиться, я мысленно прикидывала, как сейчас выгляжу?
Облегающий костюм из кофточки и шортиков персикового цвета, белые кроссовки, плеер, раскрасневшееся от бега лицо, сбившееся дыхание. Может, надо улыбнуться? Нет, обойдется.
- Опять ты!.. – с нотками удивленного восхищения выдавил парень и протянул мне руку.
Помощь я приняла и через пару секунд снова оказалась в вертикальном положении.
- Прости, не знала, что это твой личный парк, - ответила едко, отряхиваясь.
Оборотень недовольно засопел.
- Теперь знай. Эту часть города занимает моя стая, парк тоже наш. Бело-черные и так отхватили себе целый лес, - кажется, сероглазому данный факт, как кость поперек горла.
Тем временем я наконец привела в порядок шорты, подула на содранную ладошку и еще раз изволила взглянуть на парня. Тоже в спортивном, и на шее болтаются наушники. Еще не хватало, чтобы привычки у нас оказались одинаковыми!
- Учту, - буркнула я и попыталась снова сделать утро приятным, то есть пробежать дальше, но Дахор не дал. Поймал за руку.
- Сегодня тебе повезло.
- Ты меня не съел? – невинно хлопнула ресницами я. Бояться его не получалось, хотя, по идее, стоило бы. – Всего лишь толкнул и не извинился.
Снова сопение, даже урчание, слышащееся как будто из груди брюнета.
- Это ты налетела на меня, я к тому времени остановился. А повезло, потому что обычно я бегаю не здесь и не в человеческой ипостаси. Через пару улиц город заканчивается и начинается настоящий лес. Правда, совсем небольшой.
И к чему он мне это сообщил? Совершенно ненужная информация.
- Отлично! – кивнула и попыталась высвободить руку. Не вышло.
- Завтра, там? – вдруг спросил Дахор, отчего я чуть снова не упала.
- Ну уж нет! – искренне выдохнула я и все-таки вырвала конечность из его хватки, потерла запястье. – Отлично – это значит, что мы больше вообще не встретимся.
Волк в человеческом обличье озадаченно моргнул.
- Но почему?
- Потому что!
- Я же тебе нравлюсь, по глазам вижу!
Какой самонадеянный! Я бы даже сказала, самоуверенный.
- Вот уж точно нет, - обломала нахала спокойно, с легким превосходством в голосе. Чисто внешне, вообще-то, да, но в остальном… нет и еще раз нет! – Не обольщайся, я предпочитаю более взрослых мужчин, а не щенков, которые смирно ходят на поводке у подружки.
Мамочка, что я несу?! Как будто специально его задираю.
- Что ты хочешь этим сказать? – рычащим от напряжения голосом уточнил сероглазый.
- Только то, что уже сказала, - стараясь сохранять спокойствие, но внутренне дрожа, подтвердила я. – Все, я побежала. Весь день расписан буквально по часам, мне не до твоего уязвленного самолюбия.
И я действительно побежала, как могла быстро. Почти уверенная, что он будет преследовать! Но секунды сплюсовывались в минуты, а ничего, кроме слабой музыки из выпавших из ушей наушников, шума ветвей над головой и стрекота сверчков в высокой траве не слышалось. Приближающихся шагов так точно.
Остановилась, оглянулась через плечо.
Никого. Пф, нужна я ему!
Злясь на себя, я вернула наушники на полагающееся им место и без особого энтузиазма потрусила дальше. Внутри словно сжалась тугая пружина. Напряжение сумасшедшее, и где получит выход – неизвестно.
Дома легче не стало. Только открыла дверь, а в холле младшие шушукаются. И косилась парочка на меня странно. Обиделись? Или я все-таки испачкалась? Реальная причина нашлась совершенно в иной плоскости.
- Правда, что у тебя будет личный телохранитель? – сморщив хорошенький носик, недоверчиво спросила сестра.
- Круто! – Риян изо всех сил всматривался в закрытую дверь отцовского кабинета, но увы, одного любопытного взгляда оказалось мало, чтобы прожечь в ней дыру.
О чем говорят по ту сторону, слышно не было. Даже мне.
- А нам почему не наняли? – немного обиженно протянула Лейси.
- Можете взять моего, - щедро разрешила я и отправилась приводить себя в порядок к завтраку.
В глубине души еще теплилась надежда, что мама откажется от услуг Дориана, но что-то подсказывало, что этого не случится. Ладно, будем искать способ сосуществовать, друг другу не мешая. Главное, чтобы мой надзиратель служебного рвения проявлял как можно меньше… а в остальном, найду, как его использовать. Расскажет мне о местных порядках, поможет настроить навигатор и будет таскать пакеты из магазинов.
Отыскала в ситуации возможный плюс, и жизнь показалась уже не такой мрачной. Прорвемся! Я приняла душ, влезла в светлые джинсы и белый топ, осталась довольна внешним видом и потопала вниз.
Домашние плюс один уже собрались за столом. На тарелке, приготовленной для меня, уже лежали три маленьких пухлых блинчика, щедро политых сиропом. Толстый такой намек, сколько нужно съесть. На пропущенный ужин мама еще могла закрыть глаза, но завтракали мы всегда вместе.
- Почти не опоздала, - я улыбнулась, скрывая смущение от присутствия постороннего в доме, и опустилась на единственный свободный стул.
- Ешь, - мама строго указала на тарелку.
- Доброе утро, Джая, - негромко поздоровался Дориан и внимательно посмотрел на меня.
Кивнула. Чуть не подавилась!
- Вы пришли раньше. – Где-то на полтора часа, если быть точной. Но придираться было лень.
Мой новоявленный телохранитель отрезал кусочек пухлого блинчика, обмакнул его в сироп, сунул в рот, проглотил. Маме досталась благодарная улыбка. Кажется, кто-то очень хочет прийтись ко двору…
- Давай на «ты», а? – вдруг предложил Дориан и повел плечами, скрывая смущение. – У нас как-то не принято «выкать». Я буду сбиваться.
- Не вопрос, - согласилась. – А что, с вожаками вы тоже вот так, неформально?..
Ну, он же некоторым образом оборотень… А мне интересно!
- Я никогда не жил в стае, - отозвался мужчина. На симпатичное лицо набежала тень. – Но вообще, да. Здесь уважение выражается другими способами.
Выяснить, как именно, не успела.
- Пааап, - проныла Лейси, - так почему а нее есть охранник, а у нас с Рияном – нет? Джая более ценная?
Пока под окнами не бибикнул школьный автобус, мы всей семьей выясняли именно этот вопрос. Еще один повод для ревности. Неужели родители не видят, что от их действий плохо, в итоге, всем? Я чувствую себя, как на длинном поводке, мелкие злятся, что их, якобы, любят меньше.
Наконец младшие, прихватив обед, убежали учиться, папа тоже засобирался, а я повела Дориана знакомиться с планом на день. Внутри щекотной волной разлилось предвкушение. Кому-то предстоит нехилая проверка на выносливость!
- Магазины? Встреча с подругой? Салон красоты? – потихоньку офигевал полуоборотень. – Хм. Ты же это не серьезно…
- Эй, - хотелось смеяться, но пока терпела. – Мне восемнадцать и у меня полно свободного времени!
- Привыкаю, - откровенничать при посторонних не хотелось. Да и нужно ли? Вещи счастливо возвращены, от Ланхольта я отделаюсь, больше, вроде как, проблем нет.
Но кто-то считал иначе.
- Мама волнуется, заметила?
- Еще как! – я опасливо покосилась на гостя. Он внимательно вслушивался в разговор.
Это невежливо, между прочим! Зачем папа вообще его привет?
- За тебя больше всех.
- Разве я дала повод? – совсем скрыть раздражение не получилось.
С примиряющей улыбкой папа покачал головой.
- Нет, разумеется. Но Джая, ты взрослая девушка… - ого! Такого ни один из родителей мне еще не говорил!.. – … а оборотни – существа темпераментные, они не всегда способны удержать в узде инстинкты.
- К чему ты клонишь? – я нахмурилась, почувствовала неладное.
И предчувствие не подвело.
- По работе мне часто приходится носить при себе важные документы, - папа заметно нервничал и начал издалека. Не к добру… - Поэтому местное правление выделило охрану, по одному представителю от каждой стаи и от человеческой общины.
Как реагировать на совершенно не интересную информацию, просто не знала, поэтому ограничилась лаконичным:
- Понятно.
- Мне удалось договориться, - продолжал родитель, - чтобы Дориан некоторое время побыл твоим телохранителем. Как тебе идея? Мама будет спокойна, и ты сможешь без опаски ходить, куда пожелаешь.
В первый момент просто не поверила своим ушам и впилась ногтями в ладонь, желая прогнать глюк. Я? С телохранителем?! Большего бреда еще не слышала. Но лица обоих мужчин оставались предельно серьезными, из чего следовал закономерный вывод: конкретно этот бред является реальностью. Моей реальностью.
- Ни за что, - категорично выдала я и затравленно оглянулась на дверь.
- Джая, не глупи…
- Папа, скажи, а Лейси тоже полагается охрана? Или, может быть, Рияну? – меня начинало трясти.
Телохранитель… Кто им дал право вторгаться в мое личное пространство?!
- Дорогая, они еще дети, - немного натянуто улыбнулся родитель. – Думаю, здесь можно обойтись одними браслетами.
- А со мной, выходит, нельзя?
Внутри клокотало от ярости. Как так? За что?!
- Скоро полнолуние, - вмешался в наш диалог гость. Его голос звучал низку и опасно, - на три дня Логово сойдет с ума. Когда над оборотнями верх берут жажда крови и низменные инстинкты, местные люди вообще стараются не высовываться из домов. И все равно ни один месяц пока не обошелся совсем без жертв. Ты же не хочешь вписаться в местные криминальные хроники?
Возможно, будь это сказано иным тоном… Но Дориан почти рычал и в его голосе звучала такая ярость, что вся моя жажда свободы затухла. На смену ей вдруг пришла мысль о том, что его, скорее всего, выделила человеческая община. И… могу ошибиться, но, кажется, он презирает и ненавидит волков.
Оценив произведенный эффект, Дориан без особого желания улыбнулся одними уголками губ и перешел к исполнению служебных обязанностей:
- Буду завтра в девять. Джая, пожалуйста, распиши мне свой примерный план на день.
Я безразлично кивнула и, не прощаясь, в полном отупении выпала в коридор.
Думала, как только окажусь в своей комнате, запрусь и разревусь от досады и несправедливой обиды. Но из всего этого выполнила только первое, и еще час просидела на полу, прислонившись спиной к двери. Без единой мысли в голове. Обида постепенно таяла, привыкаю, наверное. Протест, наоборот, возрастал. А разве мне не дали повода? Выдернули из привычной среды, оторвали от друзей, отодвинули на год поступление в университет… засунули на псарню, по нелепой ошибке именуемую городом! И кто бы тут не взбесился?
Поднявшись, я начала разбирать оставшиеся вещи. Когда руки выполняют монотонную работу, думается легче.
Итак, что мы имеем? Ну, кроме телохранителя.
Странное поведение родителей. Более чем странное. Почему пекутся только обо мне? Если бы ситуация была как-то связана с работой отца, она бы отразилась и на Рияне с Лейси. Но нет, в их случае семья ограничилась обычными мерами безопасности. Тогда почему все дружно насели на меня? И главное, если в Логове так опасно, для меня опасно, почему было не оставить старшую дочь дома? Такой вопрос поднимался, я бы сдала вступительные экзамены и прекрасно обошлась год без чрезмерной опеки. На крайний случай можно позвонить или прислать электронное сообщение. Но нет, мама с папой даже слушать не захотели!
Ничего не понимаю… И спрашивать наверняка бесполезно. Но совсем лишить себя свободы не дам!
Приняла решение, мстительно улыбнулась и стала продумывать план, который напишу для Дориана. О, этот день мой новоявленный телохранитель не забудет долго!
ГЛАВА 3
Утро началось со скандала. Родители ссорились шепотом, но это происходило впервые на моей памяти, так что я уверенно записала этот случай в грандиозные и исключительные.
Тот факт, что дело было в семь утра, и сама я все еще лежала в постели, а шипели где-то на первом этаже, предположительно, в холле, удивления почему-то не вызвал. Может, у меня вообще слуховые галлюцинации?
Ну и фиг с ними…
- Адастис! – разъяренно, но предельно тихо рычала мама. – Как ты посмеет притащить в дом эту мерзость?! Ты как никто другой знаешь, как я к ним отношусь!
Зря я вчера пропустила ужин. Определенно, зря!
- Но, дорогая…
- Да еще на ужин! – продолжала истерить моя всегда сдержанная мама. – Да еще приставить эту тварь к Джае! А ты подумал, что он может сотворить с бедной девочкой? Конечно, нет, она же не твоя дочь…
- Ты перегибаешь, - тихо, но твердо перебил ее папа.
Несколько секунд слух улавливал лишь звенящую тишину.
Напрасно она так, в самом деле. Папа никогда не делал разницы между мной и своими собственными детьми. Если бы и хотелось придраться, не к чему.
- Этот оборотень не приблизится к моему ребенку. Ясно? – спокойно и четко. Это была уже не истерика, озвученное решение.
- Дориан – полукровка. Я думал, ты немного разбираешься в таких вещах, - возразил папа. Следом я услышала звук открываемой двери. – У него нет инстинктов и он не способен обращаться в волка. Зато достаточно силен, чтобы защитить нашу девочку в случае чего. И да, парень ненавидит оборотней не меньше твоего. Подумай об этом, Ювелина.
Внизу грохнула дверь и установилась тишина.
Поняв, что ничего интересного прямо сейчас больше не услышу, я вздохнула и выбралась из-под одеяла. Потянулась. Звуки схлынули, теперь на голову тугим обручем давила тишина. Как и вчера, после кратковременного обострения слуха, у меня начинала болеть голова.
Срочно в душ! Теплилась слабая надежда, что это поможет. Если потороплюсь, как раз успею сходить на пробежку до того, как заявится телохранитель. Ее я в план на день не вносила.
О том, что случайно подслушала, старалась не думать.
- Доброе утро, мам! – крикнула в приоткрытую дверь кухни. – Помощницы по хозяйству еще нет?
- Здравствуй, солнышко, - измученно улыбнулась мама и кивнула на сковородку с пухлыми оладушками. Раз жарит сама, видимо, нет. – Уже троих забраковала. Вряд ли в этой дыре удастся найти кого-то приличного.
Они были волчицами? Слава благоразумию, мне хватило ума проглотить вопрос.
- Я бегать.
- Постарайся успеть к завтраку.
Когда выходила из дома, меня провожали взглядами две завидущие мордашки в окнах. Им-то в школу! Папа позаботился, чтобы младших зачислили в учебное заведение при человеческой общине. А тут вся такая свободная и независимая я! Вряд ли брат с сестрой понимают, что в реальности все иначе. Им неоткуда знать, каково это, постоянно жить в рамках.
Выжигающая изнутри обида на весь мир в общем и родительский произвол в частности подталкивала на мелкие пакости. Я обернулась и показала окнам язык. Даже на душе полегчало, честное слово!
Местный парк больше напоминал дремучий лес. Большой, просто огромный, с высоченными мрачноватыми деревьями и с трудом просматривающимися в траве дорожками. То еще великолепие! Но пахло здесь изумительно, хвоей и разнотравьем. И небо над головой было светлое-светлое, почти белое.
Настроение потихоньку ползло вверх, боль давно прошла, браслет на запястье внушал чувство уверенности, а в наушниках что-то романтичное мурлыкал один популярный исполнитель. Я бежала. Легкий ветерок приятно холодил щеки. А это круче, чем какая-то аэробика!
И тут – удар!
Врезавшись в неожиданно возникшее на пути препятствие, я ойкнула, отлетела на пару шагов и плюхнулась на попу. Тем более унизительно, учитывая, что надо мной возвышался сероглазый красавчик Дахор. Нет, не так! Мерзкий оборотень Дахор. Тогда почему вместо того, чтобы, как и полагается пострадавшей, разозлиться, я мысленно прикидывала, как сейчас выгляжу?
Облегающий костюм из кофточки и шортиков персикового цвета, белые кроссовки, плеер, раскрасневшееся от бега лицо, сбившееся дыхание. Может, надо улыбнуться? Нет, обойдется.
- Опять ты!.. – с нотками удивленного восхищения выдавил парень и протянул мне руку.
Помощь я приняла и через пару секунд снова оказалась в вертикальном положении.
- Прости, не знала, что это твой личный парк, - ответила едко, отряхиваясь.
Оборотень недовольно засопел.
- Теперь знай. Эту часть города занимает моя стая, парк тоже наш. Бело-черные и так отхватили себе целый лес, - кажется, сероглазому данный факт, как кость поперек горла.
Тем временем я наконец привела в порядок шорты, подула на содранную ладошку и еще раз изволила взглянуть на парня. Тоже в спортивном, и на шее болтаются наушники. Еще не хватало, чтобы привычки у нас оказались одинаковыми!
- Учту, - буркнула я и попыталась снова сделать утро приятным, то есть пробежать дальше, но Дахор не дал. Поймал за руку.
- Сегодня тебе повезло.
- Ты меня не съел? – невинно хлопнула ресницами я. Бояться его не получалось, хотя, по идее, стоило бы. – Всего лишь толкнул и не извинился.
Снова сопение, даже урчание, слышащееся как будто из груди брюнета.
- Это ты налетела на меня, я к тому времени остановился. А повезло, потому что обычно я бегаю не здесь и не в человеческой ипостаси. Через пару улиц город заканчивается и начинается настоящий лес. Правда, совсем небольшой.
И к чему он мне это сообщил? Совершенно ненужная информация.
- Отлично! – кивнула и попыталась высвободить руку. Не вышло.
- Завтра, там? – вдруг спросил Дахор, отчего я чуть снова не упала.
- Ну уж нет! – искренне выдохнула я и все-таки вырвала конечность из его хватки, потерла запястье. – Отлично – это значит, что мы больше вообще не встретимся.
Волк в человеческом обличье озадаченно моргнул.
- Но почему?
- Потому что!
- Я же тебе нравлюсь, по глазам вижу!
Какой самонадеянный! Я бы даже сказала, самоуверенный.
- Вот уж точно нет, - обломала нахала спокойно, с легким превосходством в голосе. Чисто внешне, вообще-то, да, но в остальном… нет и еще раз нет! – Не обольщайся, я предпочитаю более взрослых мужчин, а не щенков, которые смирно ходят на поводке у подружки.
Мамочка, что я несу?! Как будто специально его задираю.
- Что ты хочешь этим сказать? – рычащим от напряжения голосом уточнил сероглазый.
- Только то, что уже сказала, - стараясь сохранять спокойствие, но внутренне дрожа, подтвердила я. – Все, я побежала. Весь день расписан буквально по часам, мне не до твоего уязвленного самолюбия.
И я действительно побежала, как могла быстро. Почти уверенная, что он будет преследовать! Но секунды сплюсовывались в минуты, а ничего, кроме слабой музыки из выпавших из ушей наушников, шума ветвей над головой и стрекота сверчков в высокой траве не слышалось. Приближающихся шагов так точно.
Остановилась, оглянулась через плечо.
Никого. Пф, нужна я ему!
Злясь на себя, я вернула наушники на полагающееся им место и без особого энтузиазма потрусила дальше. Внутри словно сжалась тугая пружина. Напряжение сумасшедшее, и где получит выход – неизвестно.
Дома легче не стало. Только открыла дверь, а в холле младшие шушукаются. И косилась парочка на меня странно. Обиделись? Или я все-таки испачкалась? Реальная причина нашлась совершенно в иной плоскости.
- Правда, что у тебя будет личный телохранитель? – сморщив хорошенький носик, недоверчиво спросила сестра.
- Круто! – Риян изо всех сил всматривался в закрытую дверь отцовского кабинета, но увы, одного любопытного взгляда оказалось мало, чтобы прожечь в ней дыру.
О чем говорят по ту сторону, слышно не было. Даже мне.
- А нам почему не наняли? – немного обиженно протянула Лейси.
- Можете взять моего, - щедро разрешила я и отправилась приводить себя в порядок к завтраку.
В глубине души еще теплилась надежда, что мама откажется от услуг Дориана, но что-то подсказывало, что этого не случится. Ладно, будем искать способ сосуществовать, друг другу не мешая. Главное, чтобы мой надзиратель служебного рвения проявлял как можно меньше… а в остальном, найду, как его использовать. Расскажет мне о местных порядках, поможет настроить навигатор и будет таскать пакеты из магазинов.
Отыскала в ситуации возможный плюс, и жизнь показалась уже не такой мрачной. Прорвемся! Я приняла душ, влезла в светлые джинсы и белый топ, осталась довольна внешним видом и потопала вниз.
Домашние плюс один уже собрались за столом. На тарелке, приготовленной для меня, уже лежали три маленьких пухлых блинчика, щедро политых сиропом. Толстый такой намек, сколько нужно съесть. На пропущенный ужин мама еще могла закрыть глаза, но завтракали мы всегда вместе.
- Почти не опоздала, - я улыбнулась, скрывая смущение от присутствия постороннего в доме, и опустилась на единственный свободный стул.
- Ешь, - мама строго указала на тарелку.
- Доброе утро, Джая, - негромко поздоровался Дориан и внимательно посмотрел на меня.
Кивнула. Чуть не подавилась!
- Вы пришли раньше. – Где-то на полтора часа, если быть точной. Но придираться было лень.
Мой новоявленный телохранитель отрезал кусочек пухлого блинчика, обмакнул его в сироп, сунул в рот, проглотил. Маме досталась благодарная улыбка. Кажется, кто-то очень хочет прийтись ко двору…
- Давай на «ты», а? – вдруг предложил Дориан и повел плечами, скрывая смущение. – У нас как-то не принято «выкать». Я буду сбиваться.
- Не вопрос, - согласилась. – А что, с вожаками вы тоже вот так, неформально?..
Ну, он же некоторым образом оборотень… А мне интересно!
- Я никогда не жил в стае, - отозвался мужчина. На симпатичное лицо набежала тень. – Но вообще, да. Здесь уважение выражается другими способами.
Выяснить, как именно, не успела.
- Пааап, - проныла Лейси, - так почему а нее есть охранник, а у нас с Рияном – нет? Джая более ценная?
Пока под окнами не бибикнул школьный автобус, мы всей семьей выясняли именно этот вопрос. Еще один повод для ревности. Неужели родители не видят, что от их действий плохо, в итоге, всем? Я чувствую себя, как на длинном поводке, мелкие злятся, что их, якобы, любят меньше.
Наконец младшие, прихватив обед, убежали учиться, папа тоже засобирался, а я повела Дориана знакомиться с планом на день. Внутри щекотной волной разлилось предвкушение. Кому-то предстоит нехилая проверка на выносливость!
- Магазины? Встреча с подругой? Салон красоты? – потихоньку офигевал полуоборотень. – Хм. Ты же это не серьезно…
- Эй, - хотелось смеяться, но пока терпела. – Мне восемнадцать и у меня полно свободного времени!
